Geçmişin Külleri ve Lanetli Topraklar

“G-Geri mi döndü? Bu kasabaya mı?”

Bayan Gaen dur durak bilmeden anlatırken, sözünü kesmemem gerektiğini düşünerek sessiz kalmıştım; ancak duyduklarım karşısında daha fazla dayanamadım ve refleks icabı atıldım.

Bu kasabaya mı dönmüştü? Gerçekten mi?

Acaba bu ülkeye mi demek istemişti?

“Bak, zaman çizelgesinde on beş yıl öncesi dendiğinde, bu kabaca bir kronolojik tahmindir. Kesin olmayabilir ama bu rakamın bir anlamı var. Çünkü tam on beş yıl önce, henüz üniversitedeyken, bir asır boyunca kullanılmış bir insan cesedinden nekromansi yoluyla Yotsugi Ononoki adında ölümsüz bir shikigami gulyabani yaratma fikrini ortaya atmıştım. Ve sonra...”

Bayan Gaen, bu sefer gözünü ayırmadan, imalı bir bakış fırlattı bana.

“Tam o sırada anka kuşu bir sonraki konağına rastladı. İşte bu yüzden senin dost canlısı Izuko’n, Birinci’yi oluşturan küllerin tam o zamanlarda bu kasabada toplanmış olması gerektiğini düşünüyor.”

“...”

On beş yıl önce.

Beni duraksatan şey kesinlikle o sayı değildi; ama on beş yıl öncesini duymak aklıma başka bir şeyi getirmişti.

Tsubasa Hanekawa’ya Tsubasa Hanekawa ismi verildiğinde... Üç yaşındayken, o da on beş yıl önceydi, değil mi? Hayır, bunun konuyla bir ilgisi olamazdı. Fazla mı anlam yüklüyordum?

Tsukumogami. Anka kuşu. Kedi... Hayır, eğer öyle diyeceksek neden sadece on beş yıl öncesine odaklanıyordum ki? Madem mesele bu, bir zaman noktasını değil, on beş yıl öncesinden şu ana kadar geçen o süreci düşünmeliydim.

Salyangoz; ilk kez on bir yıl önce kaybolmuştu.

Maymun; dileği yedi yıl önce gerçekleşmişti.

Yengeç; üç yıl önce bir kızın ağırlığını çalmıştı.

Hatta daha iki ay önce yılanla yaşananlar bile bu işin içindeydi.

“Olamaz... Gerçekten tüm bu gulyabani hikayelerinin sorumlusunun, kasabaya süzülen o küller falan olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Elbette hayır. Yozuru ve ekibi Yotsugi’yi bu kasabada yaratmadı zaten.” Bayan Gaen bu ihtimali rahatça reddetti ama reddedişi o kadar hafifti ki, bunu tam bir inkâr olarak göremiyordum. “Ben sadece bunun temel bir sebep olduğunu söylüyorum. Ya da belki seni düşünmeye sevk etmesi gereken bir işaret demeliyim. Her gulyabaninin bir sebebi vardır; ancak bu, o sebebin bir parçasından başka bir şey değil. Karşılaştığın gulyabaniler genel olarak senin kendi hatandı, seni burada temize çıkarmıyorum. Ama,” dedi ve bir an Shinobu’ya, sanki acıyormuş gibi bir bakış attı. “Kissshot Acerolaorion Heartunderblade bahar tatilinde bu kasabaya geldi. O küller yüzünden olduğunu varsaymak zorundayım.”

“Ne budalalık.”

Sonunda Shinobu, doğrudan Bayan Gaen’e döndü.

Ya artık bu meseleyi benim halletmeme izin veremiyordu ya da daha fazla sessiz kalamıyordu. Gözlerini Bayan Gaen’e diktiğinde, bakışlarında neredeyse kin diyebileceğim bir parıltı vardı.

“Ve sen, o Hawaii gömlekli çocuğun küçük kız kardeşi olduğunu mu iddia ediyorsun?”

Tabii ki kastettiği kişi o değildi.

“O zamanlar bu ülkeyi Fuji Dağı’nı görmek istediğim için ziyaret etmiştim.”

“Haha. Kutsal dağımız mı? Doğru, eteklerindeki orman intihar etmek isteyenler için meşhur bir noktadır. Ama bu dağ Fuji Dağı değil. Shizuoka veya Yamanashi’de bile değiliz, tamamen yanlış vilayetteyiz. Oraya giderken yolunu mu şaşırttın? Hem de peşinde üç tane vampir avcısı varken mi? Hayır, yolunu şaşırmadın. Buraya, bu kasabaya sürüklendin.”

“Sürüklendim mi?”

“Bir örnek vermemi istersen; o zırhlı savaşçının, senin ve Kanbaru Suruga’nın buluştuğu o terk edilmiş dershaneye nasıl tesadüfen daldığını düşün. Her ne kadar Birinci, kapıyı o kadar nezaketle çaldığında ne bir bilince ne de bilinçaltına sahip olsa da...”

“...”

Sessizliğe gömülen Shinobu, sivri dişlerini gıcırdattı. Öfkesini gizlemeye bile yeltenmiyordu, bu da Bayan Gaen’in tam on ikiden vurduğunu gösteriyordu.

Bana gelince, hissettiğim şey öfke değildi. Tiksintiydi.

Nasıl desem... Bayan Gaen, başıma gelen tüm o çilelerin tek bir adamda toplandığını hissettiriyordu ve bu durum midemi bulandırıyordu.

Hayır.

Belki de sadece bir huzursuzluktu bu.

Ama düşündüğümde, böyle hissetmemem gerekiyordu. Eğer şimdi “Neden tüm bunlar benim başıma geliyor?” şeklindeki o kemirici sorunun bir cevabına sahipsem, sevinmem gerekmez miydi?

Peki neden kendimi bu kadar berbat hissediyordum?

Eğer Birinci, Shinobu ile birlikte yaptığımız her şeyin zeminini hazırladıysa, bu huzursuzluk duymak için bir sebep olmamalıydı. Neden kendimi yetersiz hissedeyim ki?

Sanki... Kıskanmışım gibi bir şeydi bu.

Bana kıskanmamamı söylemiş olsa bile.

“İmkansız,” dedi Shinobu, uzun bir sessizlikten sonra.

Sesi net, güçlü ve keskindi.

“İmkansız; bu imkansız. O öldü, o adam öldü. Can verdi. Nasihatlerime kulak asmayan, hayatını feda etmeyi seçen tam bir budalaydı. Senin sözlerin safsatadan başka bir şey değil. Benim zayıf yön duyumu hafife alma.”

“Eh, yön duygunun gerçekten de dalga geçilecek kadar kötü olduğunu düşünüyorum. Ha ha ha, kulağa bayağı ısrarcı geliyorsun Shinobu. Sanki Birinci hâlâ hayattaysa bu bir sorun olacakmış gibi konuşuyorsun, biliyorsun değil mi?”

Bayan Gaen, Shinobu’nun o korkutucu tavrından hiç etkilenmemişti. Shinobu’nun eski hali olan Kissshot Acerolaorion Heartunderblade, bir uzman için bile dişli bir figürdü ama Bayan Gaen en ufak bir korku belirtisi göstermiyordu.

Sadece onu kışkırtmaya devam etti.

“Aksine, sevgili köle'nin hâlâ hayatta olmasına ve şu an kendini toplama gayretine sevinmelisiniz. İsterseniz bir parti bile düzenleyebilirim, ne dersiniz?”

“Çizgiyi aşma, uzman.”

Shinobu kışkırtmalara gelmişti, vücudu öfkeden titriyordu. Bayan Gaen’in üslubu beni bile germişti ama Shinobu’yu bu kadar sarsılmış görmek aslında sakinleşmeme yardımcı oldu.

“Haddini aşan meselelere burnunu sokma. Dört yüz yıl önce neler yaşandığına dair ne bildiğini sanıyorsun?”

“Her şeyi biliyorum. Bilmediğim hiçbir şey yok,” diye ilan etti Bayan Gaen. Sonra konuyu tamamen alakasız bir şeye çekiyor gibi göründü. “Buluşma yerimizi parktan bu tapınak’a taşımamın bile bir sebebi var.”

Şimdi söyleyince aklıma geldi... Sahi, buluşma yerini neden değiştirmişti ki?

“Sanki olayların biraz dışında kalıyormuşum gibi hissediyorum.”

O sırada... Sakinlik demişken, oradaki en sakin kişi; gerçi belki de sadece Bayan Gaen’in sözleri karşısında kafası karışmıştı, elini kaldırıp konuştu. Kanbaru.

“Bir soru sorabilir miyim, Bayan Izuko?”

“Tabii, buyur Kanbaru Suruga.”

“Şey.”

Kanbaru olduğu için, acaba saçma sapan bir lafla ortamı yumuşatmaya mı çalışıyor diye düşündüm. Senpai’si olarak onun adına endişelendim ama o, gülümseyen Bayan Gaen’e gayet düzgün ve şaşırtıcı derecede isabetli bir soru sordu.

“Dört yüz yıl boyunca bu adam, geri dönüp sonra güneş yüzünden tekrar küle dönüşme döngüsünü tekrarlayıp durdu, değil mi? Bu da demek oluyor ki on beş yıl önce bu kasabaya süzüldüğünde aslında hâlâ sadece külden ibaretti. Peki tam olarak ne bu döngünün durmasına ve Araragi-senpai’nin karşısına zırhlı bir savaşçı olarak çıkmasına sebep oldu?”

Bu kız hiç mi heyecan yapmazdı? İlk kez tanıştığı biriyle bu kadar konuşkan, hatta sosyal davranabiliyordu. Belki de aralarındaki kan bağını bilinçsizce hissetmişti? Hayır, Bayan Gaen yeğenine de tıpkı bana ve Shinobu’ya davrandığı gibi davranıyordu.

“Sence neden oldu, Kanbaru Suruga? Bu döngünün neden bittiğine, Birinci’nin o kısır kefaret döngüsünden neden kurtulduğuna dair bir tahminin var mı?”

“Yok ama... Sebebin buluşma yerimizi değiştirmenizle bir ilgisi mi var?”

Noktaları birleştirmek için garip bir yol diye düşündüm ama Bayan Gaen, dudaklarını hızlıca yalayarak, “Zekisin,” dedi. “Ah, seni böyle başıboş bırakmak ne büyük bir yetenek israfı... Ama o eksantrik tipin isteğine saygı duyacağım.”

“Hangi eksantrik tip?” diye sordu Kanbaru, kafası karışmış bir halde.

“Endişelenme,” dedi Bayan Gaen, “olayların dışında falan değilsin. Hatta tam merkezinde bile olabilirsin. Belki de bunu bana sadece sürekli senpai dedikleri için söylüyorumdur ama Kanbaru Suruga, kendi senpai’ne destek olsan iyi olur.”

“Alt kadromun hepsi birbirinden işe yaramaz,” diye ekledi patron uzman; yarı şaka yollu değil, ciddi bir sitemle omuzlarını silkerek.

“Elbette. Araragi-senpai’ye belden aşağısı için hizmet etmek tam olarak benim görevim.”

“Bana belden yukarısı için de hizmet edebileceğini mi düşünüyorsun?”

Kanbaru bunu duyunca şaşırmış göründü... Amma da yaptın, sanki ne demek istediğimi bilmiyormuş gibi.

“On beş yıl önce,” dedi Bayan Gaen, konuyu değiştirip zaman çizelgesini tekrar açarak. “Birinci bu kasabaya döndü. Kendi memleketine geri süzülürken o göçebe hayatı sona erdi. Cehennemdeki o sonsuz yolculuğu nihayet hedefine ulaşmıştı.”

Memleket mi? Bu kelimeyi öylesine ortaya atan Bayan Gaen, hiç önemsemeden devam etti.

“Ve o küllerin her bir zerresi süzülerek bu kasabanın o durgun noktasında toplandı... Tam burada, o zamanlar bile bu küçük dağın zirvesinde inşa edilmiş olan Kita-Shirahebi Tapınağı’nda.”