İsimsiz Kısım

Momonga, Yuvarlak Masa dedikleri odadan ayrıldı.

Başka bir yer belirtilmediği sürece, lonca üyesi yüzüğü olan herkes oyuna giriş yaptığında orada belirirdi. Bugün geri dönecek biri olsaydı, o odada bekliyor olurdu. Ancak Momonga, başka hiçbir lonca üyesinin görünme ihtimalinin neredeyse sıfır olduğunu biliyordu; oyunun son anlarını Nazarick'ın Büyük Mezarı'nda geçirmek isteyen tek oyuncu kendisiydi.

Duygularının yükselen dalgalarını bastırarak, Momonga sarayında sessizce ilerledi.

Burası, Neuschwanstein Şatosu'nu andıran, görkemli ve süslü bir dünyaydı.

Yüksek tavanlardan sarkan avizeler, düzenli aralıklarla sıcak bir ışık yayıyordu. Geniş koridorun cilalı zemini, mermer misali ışığı yansıtıyor, sanki yıldızlarla doluymuşçasına parıldıyordu. Sağdaki veya soldaki kapılardan herhangi birini açtığınızda, içerideki eşyaların ihtişamı nefesinizi keserdi. Buraya bir dışarıdan biri gelse, hayrete düşerdi—oyun tarihindeki en büyük ordunun (sekiz loncanın ittifakı, diğer bağlı loncalar, paralı oyuncular, paralı oyuncu olmayan karakterler (NPC'ler) ve benzerleri dâhil toplam 1.500 kişi) bir zamanlar cezalandırma seferine çıkıp tamamen yok edildiği, kötü şöhretli Nazarick'ın Büyük Mezarı gibi efsanevi bir yerde böyle bir lüksün var olabilmesine şaşırırdı.

Nazarick'ın Büyük Mezarı, başlangıçta altı seviyeli olarak inşa edilmişti; ancak Ainz Ooal Gown onu fethettikten sonra dramatik bir dönüşüm geçirdi. Şu anda, her birinin kendine özgü özellikleri olan on yeraltı seviyesi bulunuyordu. Birinci ila üçüncü seviyeler mezarlığı oluşturuyordu. Dördüncü bir yeraltı gölüydü. Beşinci bir buzul, altıncı bir orman, yedinci bir lav alanı, sekizinci bir vahşi doğa alanıydı. Dokuzuncu ve onuncu seviyeler ise bir tapınaktı. Burası, binlerce loncanın olduğu bir çağda ilk ona girmeyi başaran Ainz Ooal Gown loncasının karargâhıydı.

Bu dünya için ilahi kelimesinden daha iyi ne söylenebilirdi ki? Momonga'nın adımları, asasının yere vuruşunun sert sesiyle birlikte salonlarda yankılanıyordu. Geniş koridorda biraz yürüdükten ve birkaç köşeyi döndükten sonra, ileriden kendisine doğru gelen bir kadın gördü.

Omuzlarına dökülen gür sarı saçları ve belirgin yüz hatlarıyla çok güzeldi. Geniş bir önlük ve uzun, dikkat çekmeyen bir etekle tamamlanmış bir hizmetçi üniforması giyiyordu. Yaklaşık yüz yetmiş santimetre boyundaydı ve uzun, narin uzuvlara sahipti. Kıyafetinin göğüs kısmına baskı yapan dolgun ikiz şişkinlikler kendini belli etse de, genel izlenimi mütevazıydı.

Kısa süre sonra aralarındaki mesafe kapandı; kadın bir girintiye çekilip Momonga'ya derin bir reverans yaptı.

Küçük bir el sallamayla karşılık verdi.

İfadesi değişmedi. Daha önce olduğu gibi, var olup olmadığını anlamanın zor olduğu, belli belirsiz bir gülümseme ipucu vardı. Yggdrasil'de ifadeler asla değişmezdi, ancak onun durumunda bu durum biraz farklı bir anlam taşıyordu.

Bu hizmetçi bir NPC, yani "oyuncu olmayan karakter" idi. Bir insan tarafından kontrol edilmiyor, kendi yapay zekâsına—bir programa—göre hareket ediyordu. Temelde, yürüyen bir mankendi. Ne kadar sofistike olursa olsun ya da ne kadar kibarca reverans yaparsa yapsın, hepsi sadece programlamasına göreydi.

Momonga'nın tepkisi bir mankene karşı aptalca bir davranış gibi görünebilirdi, ancak onun biraz nezaket göstermek istemesinin bir nedeni vardı.

Nazarick'ın Büyük Mezarı'nda çalışan kırk bir NPC hizmetçinin hepsi özel çizimlere dayanıyordu. Sanatçı, geçimini illüstratör olarak sağlayan ve şimdi aylık bir manga dergisinde serisi yayımlanan bir lonca üyesiydi.

Momonga hizmetçiye dikkatle baktı. Elbette kıza bakıyordu ama asıl olarak kıyafetine. Şaşırtıcı derecede detaylıydı. Özellikle önlükteki titiz işlemeler etkileyiciydi. Ama sanatçı, "Bir hizmetçi üniforması, savaşın kaderini belirleyen bir silahtır!" diyen biriyken, daha azını nasıl bekleyebilirdi ki? Momonga, grafik yapımcısının çığlıklarını sevgiyle hatırladı.

"Ah, evet. O zamanlar bile 'Büyük adalet için hizmetçi üniformaları!' diye tuttururdu. Hatta şu an yaptığı mangada bile başrol kadın bir hizmetçi. Tüm o detaylı işlerle asistanlarını ağlatıyor musun, WhiteLace?"

HeroHero, yapay zeka programını beş arkadaşıyla birlikte tasarlamıştı.

Başka bir deyişle, bu hizmetçi eski lonca üyelerinin ortak bir eseriydi, bu yüzden onu görmezden gelmek üzücü olurdu. Tıpkı Ainz Ooal Gown Asası gibi, bu hizmetçi de eski güzel günlerin parlayan bir anısıydı.

Momonga anımsarken, doğrulmuş olan hizmetçi başını "Size yardımcı olabilir miyim?" der gibi yana eğdi.

Vay, belli bir süre yanında durursan aldığı boşta durma pozu bu muydu? Hafızasını yokladı ve HeroHero'nun programının ne kadar detaylı olduğuna hayran kaldı. Başka sır pozları da olması gerektiğini biliyordu. Hepsini görme isteğiyle doldu, ama ne yazık ki zamanı tükeniyordu.

Sol bileğindeki yarı şeffaf saat kadranına baktı.

Gerçekten de boşa harcayacak zamanı yoktu.

"Tüm emeğin için teşekkürler," dedi hizmetçiye duygusallıkla ve ardından yanından sıyrılıp geçti. Elbette bir yanıt gelmedi, ama bu son günde yapılması gereken doğru şeyin bu olduğunu hissetti.

Hizmetçiyi geride bırakarak Momonga yürümeye devam etti.

---

Çok geçmeden, ağırlıklı olarak kırmızı halıyla kaplı görkemli bir merdiven belirdi. En az on kişi, kollarını açmış bir şekilde yan yana inebilirdi. Momonga, Nazarick'ın Büyük Mezarı'nın en derin seviyesi olan onuncu seviyeye yavaşça indi.

Merdivenler, birkaç kişiyi bulduğu açık bir salona çıkıyordu.

Gördüğü ilk kişi, geleneksel bir kahya üniforması içinde mükemmel giyimli yaşlı bir adamdı. Saçları ve sakalı tamamen beyazdı, ancak sırtı çelik bir kılıcın keskin ucu gibi dimdikti. Keskin hatlı Kafkas yüzündeki belirgin kırışıklıklar ona nazik bir hava verse de, delici gözleri avını hedefleyen bir şahininkini andırıyordu.

Arkasında, gölgeleri gibi onu takip eden altı hizmetçi vardı. Ancak bunlar, öncekine kıyasla tamamen farklı kuşanmışlardı.

Hepsi, metal kolluklar ve gümüş, altın, siyah ve diğer renklerde dizçeklerle, miğfer yerine beyaz dantel başlıklarla süslenmiş, manga tarzı hizmetçi üniformalarına dayalı zırhlar giyiyordu. Ayrıca her biri farklı bir silah taşıyordu. Temelde, hizmetçi savaşçılardı.

Saç stilleri de çeşitlilik gösteriyordu: topuz, at kuyruğu, düz kesim, örgüler, bukleler, Fransız burgusu. Tek ortak noktaları güzellikleriydi, ama güzellikleri bile büyüleyici, masum, Japon tarzı gibi farklı türlerdeydi…

---

Doğal olarak, onlar da NPC'lerdi; ancak daha önceki, daha çok eğlence amaçlı yaratılanın aksine, bunlar akıncıları durdurmak için vardı.

Yggdrasil'de, kale büyüklüğünde veya daha büyük bir üsse sahip loncalar için avantajlar vardı. Bunlardan biri, o üssü koruyacak NPC'lerin bulunmasıydı. Nazarick'ın Büyük Mezarı'nda ölümsüz yaratıklar vardı. Otuzuncu seviyeye kadar çıkabilirlerdi ve ölmeleri loncaya hiçbir şeye mal olmazdı—belirli bir süre sonra yeniden doğarlardı. Tek sorun, bu otomatik olarak yeniden doğan NPC'lerin görünümlerinin ve yapay zekâlarının düzenlenememesiydi, bu da onları diğer oyuncuları püskürtmek için çok zayıf kılıyordu.

Ama bir başka avantaj daha vardı: loncanın kendi NPC'lerini sıfırdan yaratma hakkı. Kale büyüklüğünde bir üssü işgal eden zayıf bir lonca bile, özel NPC'lere istedikleri gibi dağıtmak üzere en az yedi yüz seviye alırdı. Yggdrasil'deki seviye sınırı yüz olduğu için, örneğin, beş adet yüzüncü seviye ve dört adet kırkıncı seviye karakter yaratılabilirdi. Ve bu tür NPC'ler için, görünümlerini, yapay zekâlarını ve kuşanabilecekleri eşyaları ayarlamak mümkündü. Bu sistemle loncalar, kilit noktalara otomatik olarak yeniden doğan yaratıklardan çok daha güçlü muhafızlar yerleştirebiliyordu.

Elbette, insanları savaş odaklı NPC'ler yaratmaya zorlayan hiçbir şey yoktu. Hatta tüm NPC'lerini kedilerden veya Felidae familyasının diğer üyelerinden oluşturan Büyük Kedi Krallığı adında bir lonca bile vardı. Bu yeteneğin, loncaların kişiliklerini ortaya çıkarmak için tasarlandığını söylemek yanlış olmazdı.

Hımm. Momonga elini çenesine götürdü ve önünde reverans yapan kahyaya baktı. Buraya pek sık gelmezdi, çünkü normalde odadan odaya ışınlanma büyüsü kullanırdı. Kahya ve hizmetçileri burada görmesinin ona bu kadar nostaljik hissettirmesinin nedeni bu olmalıydı.

Menü için parmaklarını uzattı ve sadece üyelere özel lonca sayfasını açtı. Oradaki bir kutuyu işaretlemesiyle odadaki tüm NPC'lerin isimleri anında başlarının üzerinde belirdi.

"Demek adlarınız bunlar." Hafifçe gülümsedi. Bu, isimlerini hatırlayamadığı için duyduğu acı bir burkulmanın yanı sıra, isimlerin ne olması gerektiği konusundaki tartışmaların parçalı anılarından yüzeye çıkmasıyla oluşan nostaljik bir tebessümdü.

Sebas isimli kahyanın geçmişinde, bir ev kâhyasının tüm görevlerini yerine getirebildiği yazıyordu. Pleiades olarak bilinen savaşçı hizmetçi ekibi doğrudan ona bağlıydı. Onların yanı sıra erkek hizmetlilerden ve yardımcı kahyalardan da sorumluydu.

Muhtemelen metin günlüğünde daha detaylı geçmiş bilgileri vardı, ancak Momonga daha fazlasını okumakla ilgilenmiyordu. Çok az zamanı kalmıştı ve sunucular kapandığında oturmak istediği bir yer vardı.

Bu arada, hizmetçiler de dâhil olmak üzere tüm NPC'lerin detaylı geçmiş hikâyelerine sahip olmasının nedeni, Ainz Ooal Gown'un bunları yazmayı seven insanlarla dolu olmasıydı. Ayrıca çok sayıda illüstratör ve programcı üye olduğu için herkes grafikleri doğru yapmaya gerçekten takıntılıydı, bu da yazarların hayal güçlerini körüklüyordu.

Sebas ve hizmetçiler, akıncılara karşı son savunma hattı olarak tasarlanmıştı. Kimse bu kadar derine inmeyi başaran oyuncuları püskürtmenin mümkün olduğunu düşünmese de, en azından NPC muhafızlar biraz zaman kazandırabilirdi. Ne var ki, hiçbir oyuncu onuncu seviyeye ulaşamamıştı, bu yüzden tüm muhafızların yaptığı tek şey beklemekti.

Hiç kimseden emir almamışlar, sadece bir düşmanın gelip gelmeyeceğini, ne zaman geleceğini merak ederek bekleyişlerini sürdürmüşlerdi.

Momonga, asasını daha sıkı kavradı.

NPC'lere acımak aptalcaydı. Sonuçta, sadece veriydiler. Duyguları varmış gibi görünüyorsa, bu yalnızca yapay zekayı tasarlayan insanın işini iyi yaptığı anlamına geliyordu.

Ama…

“Bir Lonca Lideri, NPC'lerini çalıştırmalıdır!” Kafasında kendine bu kadar kibirli konuştuğu için takılırken, “Beni takip edin!” diye ekledi.

Sebas ve hizmetçiler emri bir reveransla onayladılar.

Momonga'nın lonca arkadaşları, bu NPC'lerin bu bölgeden ayrılmasını istememişlerdi ve Ainz Ooal Gown çoğunluk kuralına değer verirdi. Herkesin birlikte yarattığı şeylerle tek bir kişinin istediğini yapması kabul edilemezdi.

Ama son gündü. Son gün herkes beni affederdi herhalde, diye düşündü, arkasından çoklu ayak sesleri gelirken ilerlemeye devam etti.

Kısa süre sonra geniş, kubbeli bir salona ulaştılar. Tavandaki dört renkli kristaller beyaz ışık saçıyordu. Duvarlara oyulmuş yetmiş iki niş vardı ve çoğunda bir heykel bulunuyordu. Toplamda altmış yedi taneydi ve her biri bir iblis formundaydı.

Bu oda, Süleyman'ın Küçük Anahtarı olarak da bilinen ünlü büyü kitabından adını alan Lemegeton'du. Çok nadir büyülü metallerden oyulmuş tüm heykeller, Süleyman'ın yetmiş iki iblisine dayanan golem heykellerdi. Yetmiş iki yerine altmış yedi tane olmasının tek nedeni, onları yapan kişinin yapım aşamasında sıkılmasıydı.

Tavandaki kristaller canavarlardı. Düşman akını sırasında büyük elementalleri (toprak, rüzgar, ateş ve su) çağırabilir ve aynı anda düşmanı geniş alan etkili büyü saldırılarıyla bombardımana tutabilirlerdi. Hepsi harekete geçirilirse, iki parti yüzüncü seviye oyuncuyu (on iki kişi) rahatlıkla yok etmeye yetecek güce sahipti.

Bu oda, Nazarick Büyük Mezarı'nın kalbine girmeden önceki son savunma hattıydı.

Momonga, hizmetkârlarını da yanına alarak Lemegeton'u geçti ve büyük bir kapının önüne geldi. Muazzam büyüklükte – muhtemelen beş metreden daha uzun – çift kanatlı bir kapıydı ve olağanüstü detaylı oymaları vardı: solda bir tanrıça, sağda bir iblis. O kadar gerçekçi görünüyorlardı ki, kapıdan fırlayıp saldıracaklarmış gibiydi. Buna rağmen, Momonga hareket etmediklerinden oldukça emindi. “Bir grup kahraman buraya kadar gelebilirse, onları karşılamalıyız. Birçok kişi bize kötü ve benzeri şeyler diyor, o yüzden burada son boss'lar gibi onları bekleyelim.” Öneri çoğunluk kuralıyla kabul edilmişti.

“Ulbert…” Ulbert Alain Odle, loncadaki herkes arasında 'kötülük' kelimesine en çok takıntılı olanıydı. “O adam ergenliği hiç atlatamadı…”

Momonga, büyük salona bir kez daha duygusal bir bakış attı.

“…Tamam, bana saldırmayacaksın, değil mi?”

Endişesi yersiz değildi. Bu labirentteki her şeyin nasıl işlediğini o bile bilmiyordu. Emekli üyelerden birinin çarpık bir 'veda hediyesi' bırakmasına şaşırmazdı ve bu kapıyı yapan adam da kesinlikle böyle bir şey yapacak tiptendi.

Bir keresinde, Momonga'ya yeni yaptığı güçlü bir golemi göstermek istediğini söylemişti ama Momonga golemi başlattığında, savaş yapay zekasındaki bir hata, golemin ona yumruk atmaya başlamasına neden olmuştu. Bunun kasıtlı olup olmadığını hala merak ediyordu.

“Hey, LuciFer. Bugün, bunca günün ardından, bana saldırırsan, ciddi anlamda öfkelenirim.”

Momonga, muazzam kapıya ihtiyatla dokundu ama endişeleri boşunaydı; kapı otomatik olarak ama yavaşça, uygun bir ağırlıkla açıldı.

---

Hava değişti.

Önceki oda zaten bir tapınak kadar sakin ve ağırbaşlıydı ama buradaki manzara bunu bile aşıyordu. Yeni atmosfer fiziksel bir baskı uyguluyordu; enfes işçilik tüm vücuda bir ağırlık gibi çöküyordu.

Oda o kadar büyüktü ki, yüz kişi girse bile hala yer kalırdı ve tavanlar o kadar yüksekti. Duvarlar ağırlıklı olarak beyazdı ve süslemeler çoğunlukla altın rengindeydi. Tavandan sarkan muhteşem avizeler, gökkuşağı renklerinde mücevherlerden yapılmıştı ve rüya gibi parıldayan bir ışık yayıyordu. Duvarlarda, tavandan zemine kadar uzanan, her biri farklı bir arma taşıyan büyük bayraklar vardı – toplam kırk bir tane.

Bu gösterişli altın ve gümüş odanın en uzak köşesinde on basamaklı kısa bir merdiven vardı. En üstte, dev bir kristalden oyulmuş, sırtı neredeyse göklere uzanacak kadar yüksek bir taht duruyordu. Arkasında ise loncanın armasını taşıyan büyük, kızıl bir duvar halısı vardı.

Burası, Nazarick Büyük Mezarı'nın tamamındaki en önemli yeriydi, Taht Odası.

Momonga, bu görkemli odaya hayranlıkla bakarken dudaklarından bir “Vay canına” döküldü. İşçiliğin tüm Yggdrasil'deki en iyi, belki de ikinci en iyi olduğuna emindi. Bu da burayı oyunun son birkaç dakikasını geçirmek için mükemmel bir yer yapıyordu.

O kadar büyüktü ki, içeri girdiğinde ayak seslerinin sesi odanın içinde kayboluyordu sanki. Tahtın yanında duran kadın NPC'ye göz attı.

Kar beyazı bir elbise giymiş, muhteşemdi. Hafif gülümsemesi bir tanrıçanınkini andırıyordu. Parlak saçları, elbisesinin tam tersi simsiyah renkteydi ve beline kadar uzanıyordu. Altın rengi irisleri ve dikey yarık göz bebekleri tuhaftı ama eşsiz kadınsı güzelliğinden zerre kadar eksiltmiyordu. Ancak şakaklarından ileriye doğru kıvrılan, bir koçunkine benzer kalın boynuzları vardı. Ama hepsi bu değildi. Sırtından, kalçalarına yakın bir yerden siyah melek kanatları fışkırıyordu. Belki de boynuzlarının neden olduğu gölgeler yüzünden, tanrıça gülümsemesi başka bir şeyi gizleyen bir maske gibi duruyordu. Omuzlarını ve göğsünü örten bir örümcek ağı gibi parıldayan altın bir kolye takıyordu. Narin ipek eldivenli ellerinde, garip, asa benzeri bir nesne taşıyordu. Yaklaşık kırk beş santimetre uzunluğundaydı ve ucunda desteksiz bir şekilde havada duran siyah bir küre vardı.

Momonga onun adını unutmamıştı. Nasıl unutabilirdi ki? O, Nazarick Büyük Mezarı'nın kat koruyucularının kaptanı Albedo'ydu. Yedi kat koruyucusu vardı ve onları denetleyen NPC oydu; Nazarick Büyük Mezarı'ndaki NPC hiyerarşisinin en tepesindeki karakterdi. Bu da onun bu en iç odada beklemesine izin verilmesinin nedeni buydu.

Ama Momonga'nın ona bakışında şimdi bir sertlik vardı. “Burada bir Dünya Eşyası olduğunu biliyordum ama neden iki tane var?”

Yggdrasil'de bu olağanüstü eşyadan sadece iki yüz tane vardı. Her Dünya Eşyası, kesinlikle eşsiz bir güç içeriyordu. Hatta sahiplerinin yöneticilerden oyunun sisteminin bir kısmını değiştirmelerini talep etmelerine olanak tanıyan oyunu bozan eşyalar bile vardı. Elbette hepsi bu kadar abartılı değildi. Yine de, bir oyuncu tek başına bir tanesine sahip olabilseydi, şöhretinin ne kadar yayılacağını tahmin edebilirdi insan.

Ainz Ooal Gown, on bir Dünya Eşyası'na sahipti. Bu, başka herhangi bir loncadan daha fazlaydı – aslında çok daha fazlaydı. Bir sonraki en çok olana sahip loncanın sadece üç tane vardı. Ainz Ooal Gown'unkilerden Momonga, loncadan bir tanesini kendi olarak taşıma izni almıştı ve geri kalanı ise Nazarick Büyük Mezarı'na dağılmış durumdaydı, ancak çoğu hazinede, Avataralar tarafından korunuyordu.

Albedo'nun bu sır hazinelerinden birine onun bilgisi dışında sahip olmasının tek bir nedeni olabilirdi: Onu yaratan lonca üyesi ona vermişti.

Ainz Ooal Gown çoğunluk kuralına değer verirdi. Herkesin birlikte topladığı hazineyi tek başına oradan oraya taşımak kabul edilemezdi. Momonga biraz gücenmişti ve muhtemelen geri alması gerektiğini düşünüyordu. Ama bugün son gündü. O lonca arkadaşının duygularını göz önünde bulundurmaya ve eşyayı olduğu yerde bırakmaya karar verdi.

Tahtın basamaklarına ulaştıklarında Momonga, Sebas ve Pleiades'e ağırbaşlı bir tonla, “Bu kadar yeter,” dedi.

Sonra merdivenlerden yukarı çıkmaya başladı ama birkaç basamak çıktıktan sonra arkasından hala ayak sesleri geldiğini fark etti ve irkildi (tabii ki, iskelet yüzünün grafikleri zerre kadar oynamasa da). İşin aslına bakılırsa, NPC'ler esnek olmayan programlardı. Belirlenmiş ifadelerinden biri olmadıkça bir emri yerine getirmezlerdi. Momonga, NPC'leri o kadar nadir kullanıyordu ki bu basit gerçeği unutmayı başarmıştı.

Diğer lonca üyeleri ayrıldığından beri Momonga, hazine avına çıkmak ve Nazarick Büyük Mezarı'nı sürdürmek için gerekli fonları toplamak için elinden geleni yapıyordu. Başka hiçbir oyuncuyla takım kurmamış ve üyeler hala etraftayken loncanın görev yaptığı zorlu bölgelerden gizlice kaçınmıştı. Her gün hazineye sanki işiymiş gibi para atıp oyundan çıkıyordu. NPC'lerle karşılaşmak için pek fırsatı olmuyordu.

“Bekle.” Doğru komutu verdiğinde ayak sesleri durdu. Sonra merdivenleri çıktı ve tahtın önünde durdu.

Albedo'yu çekinmeden inceledi. Bu odaya pek gelmezdi ve onu hiç dikkatlice incelediğini hatırlamıyordu. “Acaba geçmişi neydi ki…” Hatırlayabildiği tek şey, kat koruyucularının kaptanı ve Nazarick Büyük Mezarı'ndaki en seçkin NPC olduğuydu. Göğsünde bir merak dalgalanırken, bilgilerine bakmak için menüye erişti.

Ve kesinlikle bilgi vardı – yazılar görüş alanını doldurdu. Geçmişi destansı bir şiir uzunluğundaydı. Okumak için zaman ayırsa, işi bitmeden sunucular kapanırdı.

Momonga'nın ifadesi hareket edebilseydi, yüzü inanamazlıkla buruşurdu. Aşağı yukarı bir kara mayınına basmış gibi hissetti. Albedo'yu yaratan lonca üyesinin geçmiş hikayelerine bu kadar takıntılı olduğunu nasıl unutabilmişti? Kendine karşı aşırı derecede hayal kırıklığına uğramıştı.

Kendisi bakmıştı, bu yüzden biyografiye göz atmaya razı oldu. Zorlukla göz gezdirdi, tek bir büyük kaydırmayla en alta indi. Söylediği son şey dikkatini çekti: “Bu arada, o bir sürtük.”

Gözleri yuvalarından fırlayacak gibi oldu. “Ha? Bu da neyin nesiydi böyle?” diye istemsizce bağırdı. Gözlerinden şüphe edip kaç kez yeniden okusa da kelimeler değişmiyordu. Ne kadar uğraşsa da, aklına gelen ilk anlamdan başka bir şey ifade ettiklerini düşünemiyordu. “Kesinlikle ‘sürtük’ yani hakaret olanı olmalıydı…”

Lonca'nın kırk bir üyesinin tamamı en az birer NPC kurmuştu. Kendi yarattıkları karaktere gerçekten böyle bir geçmiş yazar mıydı insan, diye düşündü. Eğer baştan sona dikkatlice okursa, belki daha derin bir anlam bulabilirdi?

Ama bazıları en çılgın arka plan hikâyelerini uyduruyordu… Albedo'yu yaratan üye, Tabula Smaragdina da onlardan biriydi.

“Demek beklenmedik zıtlıkları seviyorsun, ha, Tabula? Yine de…” Bu biraz fazla ileri gitmek değil miydi? Lonca üyelerinin yarattığı NPC'ler, lonca'nın mirası gibiydi. Hiyerarşinin en tepesindeki karakterin biyografisinde böyle bir şey olması oldukça…

“Hım…” Kişisel duygular yüzünden birinin orijinal NPC'siyle oynamak doğru muydu? Momonga bir an düşündü ve sonra cevabını verdi. “Değiştireceğim.”

Lonca Silahı'nı taşıdığına göre, hem isimde hem de özde bir lonca lideriydi. Geçmişte çoğunlukla göz ardı ettiği ayrıcalıklarını kullanmasının sorun olmayacağını düşündü. “Bir lonca üyesi hata yaparsa, düzeltilmelidir” gibi muğlak bir mantıkla tereddüdünü aştı.

Momonga asasını doğrulttu. Normalde biyografileri düzenlemek için yaratıcının araç setine ihtiyaç duyulurdu, ama o, lonca lideri ayrıcalıklarıyla bunlara erişebiliyordu. Birkaç menü girişi sonra, “sürtük” olma cümlesi ortadan kalkmıştı. “Sanırım bu kadar yeter.” Sonra, bir an düşündü ve açtığı boşluğa baktı. Belki oraya bir şeyler yazmalıydım…

“Bu ne kadar aptalca.” Momonga kendi fikrine yüzünü buruşturdu ve menü klavyesi aracılığıyla karakterleri girdi. Kısa bir cümleydi:

“Ve Momonga’ya âşık.”

“Öğğ, ne kadar utanç verici.” Ellerini yüzüne kapattı. Sanki kendi ideal sevgilisini yaratmış ve hakkında bir aşk hikâyesi yazmış gibi, utançtan bayılacak gibi hissetti. Huzursuzca kıpırdandı. O kadar utanmıştı ki tekrar değiştirmeyi düşündü, ama sorun olmadığına karar verdi.

Son gündü. Bu utanç birkaç dakika içinde yok olacaktı. Üstelik, iki cümlenin de kelime miktarı aynıydı – ne mükemmeliyet. Silip boş bir yer bırakmak biraz israf olurdu.

Momonga tahta oturdu ve hafif tatmininden (ve dolayısıyla katlanan utancından) dikkatini dağıttı. Odada etrafa bakındı ve Sebas ile hizmetçilerin merdivenlerin dibinde kaskatı durduğunu fark etti. Bu odada, onların bu sert duruşları bir şekilde eksik görünüyordu. Ah, evet, sanırım şöyle bir komut vardı…

“Diz çökün!” Albedo, Sebas ve altı hizmetçi aynı anda tek dizlerinin üzerine çöktüler ve sanki onun tebaasıymış gibi eğildiler.

İşte bu daha iyi.

Momonga sol bileğini kaldırdı ve saate baktı: 23:55:48. Tam zamanında yetiştim. Şimdiye kadar oyun yöneticileri muhtemelen durmadan duyurular yapıyordur. Muhtemelen havai fişekler de vardır… Ama Momonga tüm bunlardan uzaktı, bu yüzden gerçekten bilmiyordu. Tahta yaslandı ve tavana baktı.

Son gün kendilerine saldırmak için bir parti gelebileceğini düşünmüştü, zira burası o cezalandırıcı akın'ı ezmiş lonca'nın üssüydü. Bekliyordu. Lonca lideri olarak, bu meydan okumayı kabul etmeye hazırdı. Eski lonca arkadaşlarına bir e-posta göndermişti, ama sadece birkaçı yanıtlamıştı. Bekliyordu. Lonca lideri olarak, eski arkadaşlarını ağırlamaktan heyecan duyuyordu.

“Bu lonca sadece geçmişten kalma bir yadigar mı?” diye düşündü. Şimdi etrafta kimse yoktu, ama kesinlikle çok eğlenceliydi. Gözlerini tavandan sarkan bayrakları saymak için gezdirdi. Kırk bir. Her lonca üyesi için, kendi armasıyla bir bayrak. İşaret parmağını onlardan birine uzattı. “Ben.” Sonra parmağını bir yana kaydırdı. O bayrak, Ainz Ooal Gown’un – hayır, tüm oyunun – en iyi oyuncusunun, lonca'larını kurmayı ilk öneren kişinin armasına sahipti. Aynı zamanda, öncülü olan İlk Dokuz'u bir araya getiren kişiydi.

“Touch Me.”

Bir sonraki, Ainz Ooal Gown’un yaşça en büyük üyesinin, gerçek dünyada bir üniversite profesörünün armasıydı: “Death Suzaku.”

Momonga’nın parmağı ilerledikçe hızlandı. Bir sonraki, lonca'nın sadece üç kadın üyesinden biriydi. “Ankoro Mocchi Mochi.”

Momonga, hiç tereddüt etmeden, tüm lonca üyelerinin adlarını armalarına göre saymaya devam etti. “HeroHero, Peroroncino, BubblingTeapot, Tabula Smaragdina, Savaşçı Takemikazuchi, Variable Tılsım, Genjiro…” Kırk lonca arkadaşının adını sayması çok uzun sürmedi. Hepsi hâlâ beynine kazınmıştı.

Tahta biraz yorgun bir şekilde çöktü. “Evet, eğlenmiştik…”

Oyun oynaması ücretsizdi, ama Momonga aylık maaşının yaklaşık üçte birini mikro ödemelere harcıyordu. Çok para kazandığı için değildi – başka hobisi yoktu, bu yüzden tüm parasını Yggdrasil’e harcıyordu.

Bir keresinde, bir bonusla gelen bir piyangoya o kadar çok para yatırmıştı ki, bonusu doğrudan harcamıştı. Tüm bu zahmete katlanıp sonunda peşinde olduğu nadir eşya'yı almıştı, ama lonca arkadaşı Yamaiko, tek bir dışarıda öğle yemeği fiyatına onu kazanmıştı. Ah, bu ne kadar kötüydü. Yerde kıvranmıştı.

Ainz Ooal Gown çalışan yetişkinlerden oluştuğu için, neredeyse herkes oyun içinde eşya satın alıyordu, ama Momonga harcama konusunda kesinlikle üst sıralardaydı. Muhtemelen sunucu'daki herkes arasında bile oldukça üstteydi.

İşte bu kadar bağımlıydı. Görev yapmak da eğlenceliydi. Ve arkadaşlarla oynamak daha da eğlenceliydi. Anne babası zaten vefat etmiş ve gerçek dünyada arkadaşı olmayan Momonga için Ainz Ooal Gown, arkadaşlarıyla geçirdiği harika zamanları temsil ediyordu.

Ve şimdi onu kaybedecekti.

Ne kadar perişan, ne kadar korkunç.

Asayı daha sıkı kavradı. Momonga sıradan bir ofis çalışanıydı. Bir şey yapacak parası ya da bağlantısı yoktu. Sadece sonu sessizce kabul etmesi gereken başka bir kullanıcıydı.

Görüş alanının köşesinde saati gördü: 23:57. Sunucular gece yarısı kapanacaktı.

Neredeyse hiç zaman kalmamıştı. Fantastik dünyası sona eriyordu ve yakında tüm günleri gerçeklikte geçecekti.

Bu sadece doğal. İnsanlar bir hayal dünyasında yaşayamaz. Bu yüzden herkes gitti. Momonga içini çekti.

Yarın sabah saat dörtte kalkması gerekiyordu. Sunucular kapanır kapanmaz yatmazsa, işini etkileyecekti.

23:59:35, 36, 37…

Momonga sayılarla birlikte geri saydı.

23:59:48, 49, 50…

Gözlerini kapattı.

23:59:58, 59—

Zamanın akıp giden anlarını saydı… fantazisinin sonuna doğru… İşte kararma geliyor—

0:00:00… Bir, iki, üç…

“…Ha?”

Momonga gözlerini açtı. Odasına geri dönmemişti. Hâlâ Yggdrasil’de, Taht Odası'ndaydı.

“…Neler oluyor?”

Saat doğruydu. Şimdiye kadar oyundan atılmış olması gerekiyordu.

0:00:38…

Kesinlikle gece yarısı'ndan sonraydı. Sistem saati tarafından gösterilen zamanın yanlış olması imkânsızdı.

Nasıl devam edeceğinden emin olamayarak, herhangi bir bilgi için etrafına bakındı.

“Kapanış ertelendi mi?”

Yoksa bir tür kayıp zaman mı var?

Sayısız olasılık aklından geçti, ama hiçbiri ikna edici değildi. En olası ihtimal, bir nedenden ötürü, hoş olmayan bir nedenden ötürü, sunucu kapanışının ertelenmiş olmasıydı. Eğer öyleyse, oyun yöneticileri muhtemelen duyurular yapıyordu. İletişim kanallarını tekrar açmak için acele etti – elleri durdu.

Menüsü açılmıyordu.

“Bu da ne…?”

Hafifçe huzursuz ve kafası karışmış hisseden (ama ne kadar sakin olduğuna şaşıran) Momonga, başka özellikler denedi: menüyü atlayan zorunlu sistem erişimi, sohbet, bir oyun yöneticisi araması, zorla çıkış. Hiçbirine ulaşamadı. Sanki sistem'den kilitlenmişti.

“Neler oluyor?!” Öfkeli sesi geniş Taht Odası'nda yankılandı ve kayboldu.

Son gündü. Her şeyin sonu olması gereken günde böyle bir şeyin olması akıl almazdı. Bizimle alay mı ediyorlar? Şimdi onu saran, oyunun görkemli sonunda güzel bir çıkış yapamamaktan duyduğu rahatsızlıktı. Söylediği her kelimede hissediliyordu ve neredeyse birine öfkesini kusuyormuş gibi geliyordu, ama herhangi bir yanıt gelmemesi gerekiyordu. Ancak…

“Bir sorun mu var, Lord Momonga?”

Güzel bir kadın sesiydi ve onu ilk kez duyuyordu.

Şaşkınlıktan donakalan Momonga, sesin nereden geldiğini görmek için baktı. Kimin konuştuğunu gördüğünde ise tamamen şok oldu.

Ona yukarıdan bakan bir NPC’ydi – Albedo.

---