Unutulmuş Bir Dünya

2138 yılında, “DMMO-RPG” diye bir şey vardır.

Bu, “Dive Massively Multiplayer Online Role-Playing Game” yani “Yoğun Çok Oyunculu Çevrimiçi Rol Yapma Oyunu” anlamına gelir. Siber ve nanoteknolojinin en iyilerini birleştiren “nöro-nano arayüz” adı verilen kafa içi nanobilgisayar ağı aracılığıyla bağlanan oyuncular, sanki hayali bir dünyada gerçekten yaşıyormuş gibi fiziksel duyumlar deneyimler.

Başka bir deyişle, oyunu sanki gerçekten o dünyanın içindeymiş gibi oynarsınız.

Ve geliştirilmiş tüm DMMO-RPG'ler arasında biri diğerlerinin önüne geçmişti.

Yggdrasil.

On iki yıl önce, 2126'da, doğru anı bekleyen Japon bir geliştirici tarafından piyasaya sürülmüştü.

Dönemindeki diğer DMMO-RPG'lere kıyasla, Yggdrasil oyunculara inanılmaz bir özgürlük sunuyordu.

Örneğin, karakter özelleştirme'nin temel bir unsuru olan sınıf sistemini ele alalım. Temel sınıfların yanı sıra gelişmiş sınıflar da sayıldığında, iki bini aşkın sınıf vardı. Her sınıf yalnızca on beş seviyeye sahip olduğundan, oyuncular yüz seviyelik genel azami seviye sınırına ulaştıklarında yedi veya daha fazla sınıfa sahip olabiliyorlardı. Temel gereksinimleri karşıladıkları sürece, istedikleri gibi farklı alanlara yönelebiliyorlardı. Verimsiz olsa da, bir oyuncu isterse birinci seviyede yüz farklı sınıf edinebilirdi. Başka bir deyişle, sistem öyleydi ki, bilerek o şekilde yaratılmadıkça, hiçbir karakterin birbirinin aynısı olmayacağı bir sistemdi.

Ardından, ayrı satılan yaratıcı araç kitini kullanarak, oyuncular silahlarının ve zırhlarının görünümünü, ayrıca oyun içi konutlarının gelişmiş ayarlarını düzenleyebiliyorlardı.

Bu dünyaya atılan oyuncuları bekleyen çevre devasaydı. Aslında, dokuz dünya vardı: Asgard, Alfheim, Vanaheim, Nidavellir, Midgard, Jotunheim, Niflheim, Helheim ve Muspelheim.

Engin bir dünya, baş döndürücü sayıda sınıf ve dilediğince ayarlanabilen grafikler; tam da bu özelleştirme miktarı, Japon yaratıcı ruhuna adeta nitrogliserin dökmüş ve oyunun patlayıcı popülaritesine yol açmıştı. Öyle ki, Japonya'da DMMO-RPG kelimesi neredeyse Yggdrasil ile eş anlamlı hale gelmişti.

Ama hepsi artık geçmişte kalmıştı...

Odanın merkezinde, devasa, yuvarlak bir masa obsidyen parlaklığıyla ışıldıyordu. Etrafında kırk bir görkemli koltuk vardı.

Ancak çoğu boştu.

Bir zamanlar tüm koltuklar doluydu ama şimdi yalnızca iki figür kalmıştı.

Biri, mor ve altın işlemeli, abartılı, kuzgun karası bir akademik cübbe giyiyordu. Yakası belki biraz fazla süslüydü ama garip bir şekilde sahibine yakışıyordu.

Söz konusu figürün çıplak kafasında ne deri ne et vardı; sadece kemik. Kocaman göz çukurlarında kızılımsı siyah alevler yanıyor, arkasında siyah bir hale gibi bir şey parlıyordu.

Diğeri de insan değildi. Daha çok şekilsiz, kömür katranını andıran siyah bir lekeydi. Sürekli değişen yüzeyi, sabit bir şekli olmadığı anlamına geliyordu.

İlki, büyü yeteneğini son noktasına kadar takip etmiş bir büyücünün kalıntısı olan ölümsüz bir varlık, yani bir kıdemli liçti; türünün en seçkin örneği: bir yüce efendi. İkincisi ise oyundaki en güçlü asit yeteneklerinden bazılarına sahip bir balçık ırkı olan kıdemli kara balçık.

Her iki ırk da zaman zaman en zorlu zindanlarda canavar olarak ortaya çıkarlardı. Çeşitli yüce efendi türleri en üst seviye kötücül büyüleri kullanırken, kıdemli kara balçık silahları ve zırhları aşındırma yeteneğine sahipti, bu yüzden ikisinden de ünlü bir şekilde nefret ediliyordu.

Ama bu ikisi canavar değildi.

Onlar oyuncuydu.

Yggdrasil'de oyuncuların seçebileceği ırklar üç ana kategoriye ayrılmıştı: temel insansı ırklar (insanlar, cüceler, elfler vb.); güzel olmayan ama insansılardan daha iyi performans gösteren yarı insansı ırklar (goblinler, orklar, ogreler vb.); ve canavar güçlerine sahip olan ve diğer ırklardan daha fazla yetenek puanı alan ama başka şekillerde cezalandırılan groteskler. Tüm seçkin ırklar dahil, kullanıcıların emrinde toplam yedi yüz ırk vardı.

Doğal olarak, yüce efendiler ve kıdemli kara balçıklar, oyuncuların seçebileceği seçkin grotesk ırklardan ikisiydi.

Yüce efendi ağzını oynatmadan konuştu. DMMO-RPG'lerin zirvesi olsa bile, ifadeleri konuşmayla uyumlu hale getirmek imkansızdı.

"Gerçekten çok uzun zaman oldu, HeroHero. Yggdrasil sunucularının açık olduğu son gün olmasına rağmen, gerçekten geleceğini düşünmemiştim."

"Gerçekten de, uzun zaman oldu, Momonga," diye yanıtladı başka bir yetişkin erkek sesi ama ilkine kıyasla oldukça cansız geliyordu.

"Gerçek hayatta iş değiştirdiğinden beri oldu, yani... ne kadar oldu? İki yıl mı?"

"Mm, evet, aşağı yukarı o kadar. Vay canına, o kadar olmuş... Kahretsin. O kadar çok mesai yapmaktan zaman algım bozuldu."

"Kulağa zor geliyor. İyi misin?"

"Sağlığım mı? Neredeyse darmadağın. Doktora gidecek seviyede değil ama çok yakın. Öğğ. Gerçekten her şeyden kaçmak istiyorum. Ama karnımı doyurmam lazım, o yüzden canımı dişime takıp köle gibi kırbaçlanıyorum."

"Eyvah..." Yüce efendi Momonga, yüzünü buruşturduğunu abartmak için geriye yaslandı; bu sohbet havayı bozuyordu.

"Cidden berbat."

Momonga zaten keyifsizdi ama HeroHero'nun devamı, anlattığı kadar berbat geliyordu kulağa.

Gerçek hayattaki iş şikayetleri hız kazandı: astlarının iletişim becerileri yoktu, şartname belgeleri bir günden diğerine değişebiliyordu, kotalarını tutturamazlarsa patronları onları sorguya çekiyordu, iş çokluğundan neredeyse hiç eve gidemiyorlardı, çılgın çalışma saatlerinin neden olduğu anormal kilo alımı, aldıkları hap sayısının artması...

Bir noktada, HeroHero'nun içinde bir baraj yıkılmış gibiydi ve şikayetler sel gibi akarken Momonga dinleyici rolüne büründü.

Fantastik bir dünyada gerçek hayatından bahsetmek birçok kişi tarafından hoş karşılanmazdı. "Lütfen gerçekliğinizi hayal dünyamdan uzak tutun" kesinlikle anlaşılır bir duyguydu ama bu ikisi böyle hissetmiyordu.

Loncaları Ainz Ooal Gown'un tüm üyelerinin karşılaması gereken iki gereksinim vardı. Biri, üyelerin çalışan yetişkinler olması, diğeri ise grotesk karakterlerle oynamalarıydı.

Lonca bu türden olduğu için, gerçek hayattaki iş sıkıntıları yaygın bir sohbet konusuydu ve üyeler için sorun değildi. Bu ikilinin yaptığı sohbet, Ainz Ooal Gown'da gündelik bir olaydı.

HeroHero'nun çamurlu şikayet seli berrak bir akıntıya dönüşene kadar yeterince zaman geçmişti. "Üzgünüm, sadece sızlanmak istemem. Ama bu tür şeyleri gerçek hayatta pek konuşamıyorum, biliyor musun?" Kafası olması gereken bir kısmı kıpırdadı.

Momonga bunu özür dileme işareti olarak algıladı ve "Merak etme, HeroHero. Yorulmuş olmana rağmen bu gece gelme davetimi kabul ettin, bu yüzden biraz şikayet dinlemek yapabileceğim en az şey; ne kadar istersen dinlerim," dedi.

HeroHero öncekinden biraz daha canlı görünüyordu ve zayıfça kıkırdadı. "Gerçekten de teşekkür ederim, Momonga. Bugün giriş yapıp seni bunca zaman sonra görebildiğime sevindim."

"Bunu duyduğuma ben de sevindim!"

"Ama yakında gitmem gerekecek sanırım..." HeroHero'nun dokunaçları havada hareket etmeye başladı. Menüsünü açmıştı. "Evet, geç oluyor. Üzgünüm, Momonga..."

Momonga, duygularını ele vermemek için bir an duraksadı. "Ah, ne yazık. Eğlenirken zaman gerçekten de uçup gidiyor..."

"Sonuna kadar kalmak istemiştim ama çok yorgunum..."

"Evet, tahmin edebiliyorum. Çıkış yap ve dinlen."

"Gerçekten üzgünüm... Momonga—hayır, Lonca Lideri, senin planların ne?"

"Sanırım sunucular kapanıp zorunlu çıkış yapılana kadar burada takılacağım. Hala biraz zaman var, belki başka biri gelir."

"Anlıyorum... Dürüst olmak gerekirse, buranın hala var olmasına şaşırdım!"

Böyle zamanlarda Momonga, ifadelerinin sabit olmasına gerçekten minnettardı. Aksi takdirde, yüzündeki buruşukluk hemen belli olurdu. Her halükarda, duyguları sesinden belli olacaktı, bu yüzden onları bastırmak için ağzını kapalı tutması gerekiyordu.

Üssü, tam da hep birlikte inşa ettikleri bir yer olduğu için bu kadar çok çalışarak koruduktan sonra bir lonca arkadaşından böyle bir şey duymak, Momonga'da açıklanamayacak kadar karmaşık duygular uyandırdı. Ancak bu duygular, HeroHero'nun bir sonraki sözlerini duyduğunda kayboldu.

"Lonca Lideri olarak, istediğimiz zaman geri gelebilelim diye burayı ayakta tuttun, değil mi? Gerçekten minnettarım."

"Şey, hep birlikte inşa ettik, biliyorsun? Üyelerin istediği zaman geri dönebilmesini sağlamak Lonca Lideri'nin görevidir!"

"Sanırım senin Lonca Liderimiz olman, bu oyunu bizim için bu kadar eğlenceli kılan şeydi. Umarım tekrar görüşürüz... Yggdrasil II'de!"

"Bir devam oyunu hakkında hiçbir söylenti duymadım... ama evet, ben de öyle umuyorum."

"Olursa, kesinlikle birlikte oynayalım! Neyse, burada uykum geliyor, o yüzden çıkış yapacağım. Sonunda seni böyle görebildiğime sevindim. Seninle oynamak harikaydı."

"..." Momonga bir anlığına boğazı düğümlendi. Sonra son vedasını etmeyi başardı. "Ben de seni gördüğüme sevindim. Seninle oynamak güzeldi."

Ding! HeroHero'nun başının üzerinde gülen yüz emojisi belirdi. Yggdrasil'de ifadeler değişmediği için oyuncular duygularını iletmek istediklerinde emojiler kullanırlardı.

Momonga menüsünü açtı ve aynı emojiyi seçti.

Son sözü HeroHero söyledi. "Bir yerlerde tekrar görüşürüz."

Bununla birlikte, veda buluşmasına katılan son lonca üyesi de ortadan kayboldu.

Odaya sessizlik çöktü, öyle derin bir sessizlik ki, orada kimsenin var olduğunu hayal etmek zordu. Ne yankı ne de kimsenin varlığından bir iz kalmıştı.

Bir an öncesine kadar HeroHero'nun oturduğu sandalyeye bakarak, Momonga bastırdığı sözleri mırıldandı. "Yorgun olduğunu biliyorum ama son gün—sunucular kapanıyor. Sonuna kadar kalmaz mıydın?"

Elbette, yanıt gelmedi. HeroHero çoktan gerçek dünyaya dönmüştü.

Momonga yüreğinin derinliklerinden bir iç çekti.

Bunu söylemesinin imkanı yoktu.

HeroHero’nun kısa sohbetinden ve sesindeki tondan ne kadar yorgun olduğu belliydi. O denli yorgun birinin Momonga’nın gönderdiği e-postayı okuyup son gün için gelmesi bile minnettar olunacak bir şeydi. Daha fazla istek, nostalji sınırlarını aşar, Momonga’yı bir baş belasına dönüştürürdü.

Momonga, HeroHero’nun boş sandalyesine gözlerini dikti, ardından bakışlarını çevirdi. Otuz dokuz sandalye daha vardı. Lonca arkadaşlarının oturduğu yerlerdi buralar. Hepsine şöyle bir baktıktan sonra tekrar HeroHero’nun yerine döndü.

“Bir yerlerde tekrar görüşmek üzere mi…?”

Bir ara görüşürüz.

Sonra görüşürüz.

Bu sözleri çok kez duymuştu. Ama neredeyse hiçbiri gerçekleşmedi. Kimse Yggdrasil’e geri dönmedi.

“Nerede ve ne zaman görüşeceğiz tam olarak, ha?” Momonga’nın omuzları şiddetle titredi ve tüm bu zaman boyunca biriken gerçek duyguları aniden patlak verdi. “Beni aptal yerine koymayın!” diye kükredi, iki yumruğuyla masaya vurdu.

Oyunun Sistemi, hareketini bir saldırı olarak kaydetti ve silahsız saldırı gücü ile masanın Savunma istatistikleri gibi sayısız parametreyi hesaplamaya başladı. Sonuç, ellerinin vurduğu yerin üzerinde belirdi: “0.”

“Burası Nazarick’in Büyük Mezarı! Onu birlikte inşa ettik! Nasıl bu kadar kolay terk edebilirsiniz?” Yoğun öfkenin ardından yalnızlık çöktü. “Hayır… Bunun doğru olmadığını biliyorum. Hiç de kolay olmadığını biliyorum. Sadece gerçeklik ve bir hayal arasında seçim yapmaya zorlandılar. Bu, ellerinden gelen bir şey değildi. Kimse bize ihanet etmedi. Herkes için zor bir karardı…” Momonga ayağa kalkarken kendi kendine mırıldandı. Baktığı yönde, duvarda bir asa asılıydı.

Tanrı Hermes’in asası, caduceus’tan esinlenerek yapılmıştı ve birbirine dolanmış yedi yılandan oluşuyordu. Her kıvrılan yılanın ağzında farklı renkte bir mücevher parıldıyordu. Sapı, soluk bir ışıltı yayan şeffaf kristal bir malzemeden yapılmıştı. Onu gören herkes bunun üst düzey bir Eşya olduğunu bilirdi; çünkü her Lonca’nın sadece bir taneye sahip olabileceği bir Lonca Silahı’ydı. Bu asa, Ainz Ooal Gown’un sembolüydü.

Lonca Lideri tarafından kuşanılması gerekiyordu, peki neden burada sergileniyordu?

Çünkü tam da Lonca’nın sembolüydü.

Lonca Silahı yok edilirse, bu Lonca’nın çöküşü anlamına gelirdi. Bu yüzden, çoğu durumda, bir Lonca Silahı güvenli bir yerde saklanır, kudretli güçleri test edilmezdi. Ainz Ooal Gown gibi üst düzey bir Lonca’nın silahı bile istisna değildi.

Bu yüzden asa Momonga için yapılmış olmasına rağmen, onu bir kez bile tutmamıştı.

Elini uzattı, sonra durdu. Sunucular kapanmadan hemen önce, şimdi, birlikte inşa ettikleri tüm o şanlı anıları kirletmek mi istiyordu gerçekten?

Lonca üyelerinin Lonca Silahı’nı yapmak için birlikte görevlere gittiği o günleri hatırladı. Takımlara ayrılmış, kimin en çok kaynak toplayabileceğini görmek için rekabet etmiş, tasarımın ne olması gerektiği konusunda tartışmış, her üyenin masaya getirdiği fikirleri özetlemiş ve parça parça inşa etmişlerdi.

Bunlar Ainz Ooal Gown’un şanlı günleriydi.

İşten yorgun düşmüş olmasına rağmen yine de gelmeye zorlayanlar vardı. Ailevi sorumluluklarını aksatıp eşleriyle büyük kavgalara tutuşanlar vardı. Gülüp hasta izni aldıklarını söyleyenler vardı.

Bazen tüm günü sadece sohbet ederek geçirirlerdi. En saçma şeylere bile heyecanlanırlardı. Yarın yokmuş gibi görevler planlar, hazine avına çıkarlardı. Bir keresinde düşman Lonca’nın üssü olan bir kaleye Sinsi Saldırı düzenleyip içeri dalmışlardı. Bir keresinde oyunun en güçlü Sır Canavarlarından biri olan Dünya Düşmanları tarafından neredeyse yok ediliyorlardı. Daha önce keşfedilmemiş bazı kaynaklar keşfetmişlerdi. Üslerine her türlü Canavarı yerleştirmişlerdi, davetsiz misafirleri savuşturmak için.

Ama şimdi kimse kalmamıştı.

Kırk bir Oyuncu’dan otuz yedisi ayrılmıştı. Diğer üçü sadece isim olarak üye kalmıştı ama Momonga, bugün öncesinde en son ne zaman geldiklerini hatırlamıyordu.

Momonga, resmi verilere erişmek için menüyü açtı ve Lonca sıralamasına baktı. Şimdi sekiz yüzden biraz daha az Lonca vardı. Bir zamanlar dokuzuncu sıradaydılar ama yirmi dokuzuncuya düşmüşlerdi. “Son günkü sıralamamız bu, ha?” En düşük kırk sekizinci sıraya kadar gerilemişlerdi.

Sadece o kadar gerilemiş olmaları Momonga’nın çabalarına değil, eski Lonca arkadaşlarının bıraktığı Eşyalara—Lonca’nın eski ihtişamından geriye kalanlara—borçluydu.

Şimdi bir enkazdı ama bir zamanlar altın çağını yaşamıştı.

Ve o dönemin meyvesi, Lonca Silahları olan Ainz Ooal Gown Asası’ydı.

Momonga orada barındırılan anıları lekelemek istemiyordu ama içinde isyankar bir duygu da yanıp tutuşuyordu.

Ainz Ooal Gown çoğunluk kuralına önem veriyordu. Momonga’nın Unvanı Lonca Lideri olmasına rağmen, yerine getirdiği görevler çoğunlukla rutin, genellikle iletişim türü işlerdi.

Belki de bu yüzden, şimdi kimse kalmadığına göre, ilk kez bir Lonca Lideri’nin haklarını talep etmeyi denemek istediğini düşündü.

“Pekala, böyle görünerek yapamam,” diye mırıldandı ve menüye girdi. Kendini üst düzey bir Lonca’nın Lideri’ne yakışır şekilde Kuşanacaktı.

Yggdrasil’deki ekipmanlar, içerdiği veri miktarına göre sınıflandırılıyordu. Ne kadar çok veri, o kadar iyi Eşya demekti. Oyuncular düşük seviye ekipmanla başlar, sonra orta seviye, üst seviye, üstün seviye, miras seviyesi, Yadigar, efsane ve nihayet en yüksek olan tanrı seviyesiyle devam ederlerdi.

Her biri kendi gücüne sahip dokuz yüzük, Momonga’nın on parmak kemiğini süslüyordu. Kolyesi, eldivenleri, botları, pelerini, mantosu ve tacı hepsi tanrı seviyesiydi. Parasal açıdan bakıldığında, her Eşya şaşırtıcı derecede nadir ve değerli bir hazineydi. Daha önce bahsedilen muhteşem cüppe omuzlarından sarkıyordu.

Ayaklarının altından kızılımsı-siyah bir Aura yükselerek ona uğursuz, kötü bir görünüm veriyordu. Ama bir Beceri kullanmıyordu; cüppe verilerinde yer vardı, bu yüzden sadece bir “uğursuz Aura” efekti eklemişti. Biri dokunsa hiçbir şey olmazdı.

Momonga göz ucuyla çeşitli sayıların belirip istatistik artışlarını gösterdiğini gördü. Tamamen Kuşanmış olarak memnuniyetle başını salladı. Şimdi bir Lonca Lideri gibi görünüyordu. Ardından uzandı ve Ainz Ooal Gown Asası’nı kavradı.

Elinde olduğu an, parıldayan, koyu kırmızı bir Aura yaymaya başlamıştı. Acı çeken insan yüzleri ara sıra oluşuyor, şekil değiştiriyor ve dağılıyordu; o kadar gerçekçiydi ki, işkence görmüş çığlıkları neredeyse duyulabilirdi.

“…Belki biraz abarttık.”

Sonunda, sunucuların çalıştığı son gün, bu Seçkin asa gerçek sahibinin elindeydi. Dramatik istatistik artışlarını gösteren simgeleri onaylarken, hala yalnız hissediyordu.

“Pekala, Lonca’nın sembolü, bakalım neler yapabileceksin? Ya da ‘benim Loncamın sembolü’ mü demeliyim?”