İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kaderin Cilvesi

Object, uçuşu sırasında havada beyaz bir ışık ve buhar izi bırakıyordu.

...Object, genel bir model adıydı... İmparatorluk araştırma enstitüsü tarafından yapılmış, cadı avlayan makineleşmiş bir asker olması gerektiğini biliyordum.

Astral enerjiyi tespit edip cadıları takip eden bir cellattı. Asıl endişe verici olan, bu özel olanın çalışma şekliydi.

Omen Astral Araştırma Enstitüsü'nün seri üretim çeşidi mi, yoksa ilk nesilden özel yapım bir model mi olduğunu bilmiyorlardı. Halka duyurulmamış, "gayriresmi" bir model de olabilirdi.

"Ama onların uçmalarını sağlayan parçaları yok ki. Bu kadar büyük bir makinenin havada uçması için gereken itiş gücünü sağlayacak bir şey duyduğum bile olmadı," dedi Nene.

"...Yani daha yeni bir model mi?"

"Emin değilim. Yine de Object'in bir modeli olduğunu düşünüyorum."

Işık izinin devam ettiği yere yöneldiler.

Iska, Nene ile birlikte tesis arazisinde koşmaya devam etti. Işık izi yavaşça alçalıyordu. Muhtemelen hedefini bulmuştu.

Cadı Sisbell.

"Her neyse, Iska, o robotun başkente geri dönmesine izin veremeyiz!" diye bağırdı Nene nefes nefese. "Yüzbaşı Mismis cadı sayılmıştı. Eğer karargâh o verileri görürse, yüzbaşının astral gücü olduğunu öğrenecekler!"

"Biliyorum. Onu yok ederek bunun olmasını engelleyebiliriz, değil mi?"

Ama onu öylece yok edemezlerdi. Object, safkan Sisbell'in peşindeydi. Karargâh bunu Sisbell ve muhafızlarının bir girişimi olarak görecekti.

...Sonunda, Sisbell'i kurtarmam gerekecek demek oluyor... Ama bu son kez olacak!

Düşman bir ülkenin prensesine el uzatamazdı... çünkü Kurucu'nun soyundan gelenler, Iska'nın barış arzusunu gerçekleştirmek için yakalaması gereken kişilerdi.

"Barış arzuladığını mı söylemeye çalışıyorsun? Bu imkânsız."

"Bu yüzden Nebulis soyundan doğrudan bir varisi yakalamayı düşündüm."

Yüzyıllık savaşın tarihinde, İmparatorluk Ordusu hiçbir zaman safkan birini yakalayamamıştı.

Ona söylenen buydu. Iska buna inanıyordu. İşte tam da bu yüzden bunu yapması gereken kişi oydu.

Ve asla tahmin edemezdi ki...

"Adım Sisbell. Beni hatırlamanız onur verici."

"Ben Sisbell Lou Nebulis IX, bir sonraki kraliçe adayıyım."

Bu nasıl olmuştu? Ne açıklanamaz bir kader cilvesiydi. Yakalaması gereken safkan birini kendi elleriyle kaçırmasına izin verdiğini asla tahmin edemezdi.

...Ve şimdi de aynı... Tam önümdeyken, onu yakalamak yerine kurtarmayı seçiyorum.

Yüzbaşı Mismis'i kurtarıyordu. Object'i yok edecekti.

Safkan birini zaptedecek zamanı yoktu.

"Bu beni pes ettirdi..." Bu ciddi sahnede bile kahkahalarla gülmekten kendini alamadı. "Her şeyi riske attığımdan emindim ama işler raydan çıktı. Kaderin ironik bir cilvesi."

"...Acele edelim, Nene. Object'in kaçmasına izin veremeyiz."

Dişlerini sıktı, yerden fırlayarak ışık izini takip etti.

***

GİRİLMEZ.

Tabelalı bir korkuluğun üzerinden atladı. Yüksek petrol sondaj kulelerine bakarak arazinin derinliklerine doğru ilerledi.

Sisbell, aklında belirli bir hedef olmadan koşuyordu.

"...Ö-öf... ha... ah...!"

Nereye gidiyordu?

Nefesi kesilmiş, terliyordu.

Ama nereye saklanacaktı?

Yakalanacağını biliyordu. Gece boyunca petrol sondaj kulelerinin gölgesinde kendini gizleyerek beklese bile, Lord Mask'ın astları onu sabah bulacaktı.

Yakalanmadan Egemenlik'e koşsa bile, bir İmparatorluk askeriyle yaptığı konuşma kaydedilmişti.

Artık bir anlamı yoktu.

Yapsa da yapmasa da lanetlenecekti.

"Ö-öf... ha, ah... ö-öf... höh!"

Bu sonuydu.

Hain olarak hapsedilecekti. Bu, kraliyet ailesinde "o canavara" karşı savaşabilecek herkesin gitmiş olacağı anlamına geliyordu. Annesinin canına kastedeceklerdi. Hükümetleri yok edilecek ve Nebulis Egemenliği yıkıma sürüklenecekti.

İmparatorluk'a karşı topyekûn bir savaşa doğru gidiyor olacaklardı. Bu gezegen yok olana dek savaşmaya devam edecek ve sonunda kimse kalmayacaktı.

Neden hâlâ koşuyorum...?

Gözlerinde biriken gözyaşlarından görüşü bulanıklaşıyordu.

Topuklu ayakkabıları koşmaya uygun değildi. Ayaklarından fırlamak üzereydi. Hırıltılı nefes alıyordu. Yanları ağrımaya başlamıştı.

Ama o zaman neden?

"...Beni hafife almaya cüret etme!"

İnatçıydı.

Suçsuz olduğu halde bir suçla itham edilse bile, onu hapsetmeye çalışsalar bile, Prenses Sisbell'in hâlâ yapması gereken bir işi vardı... hainin kim olduğunu bulmak.

"Lord Mask! Benim hakkımda sana kim söyledi?!"

Sisbell, nereye gideceğini asla resmi olarak açıklamamıştı.

Sarayın içinde bile, bu gizli bilgiyi sadece küçük bir avuç insan biliyordu. Muhafızı Shuvalts, ona göz kulak olabileceği bir yerde, yanı başındaydı. Annesi söz konusu bile olamazdı. Bu yüzden, tek şüpheliler ablaları Elletear ve Aliceliese'ydi. Onlardan biri olmalıydı.

...Eğer saraya geri dönebilirsem, Illumination ile kontrol edebilir... ve Lord Mask ile kimin iletişime geçtiğini öğrenebilirim.

Çölün içinden sürünmek zorunda kalsa bile, saf inatla hayatta kalacak ve saraya geri dönecekti. Ondan sonra yakalanabilirdi. Eğer annesine söyleyebilirse, kraliçenin hayatını... dolayısıyla Egemenlik'i de koruyabilirdi.

"Ülkeyi korumak... bir prensesin görevidir!"

Boyun eğmeyecekti.

İnatçı olabilirdi. Annesi ve maiyetindekiler onu şüpheli bulsa bile, bir prenses olarak sorumluluklarını tamamen yerine getirene kadar—

***

"Zaptedilmesi öncelikli hedef: 'Safkan 9LC' ele geçirildi."

"Safkan 9LC." Sisbell, bunun kendisi olduğunu fark etti. Soğuk, mekanik bir ses ve devasa bir gölge gökten indi... tam gözlerinin önüne.

"Bir Object mi?! Makineleşmiş bir İmparatorluk askeri... Umarım... bilgilerimi İmparatorluk'a aktarmadılar!"

Yönünü değiştirmekte bir an bile tereddüt etmedi. Yolunu kesen makineye sırtını dönüp kaçtı.

Hoş olmayan bir ses duydu. Ayaklarının arasında gıcırdayan bir şey vardı. Anında, Sisbell'in sağ bacağı hareket kabiliyetini kaybetti. Sol baldırından vücuduna keskin bir acı yayıldı, alt vücudunun kasılmasına neden oldu.

"Bastırma mermisi ateşlendi."

Darbenin etkisiyle yuvarlandı. Sert zemine çarptığında hiçbir şey yapamadı. Kendini hazırladı—

***

"Ne? Sisbell tam yere çarpmak üzereydi. Ama şimdi biri onu tutuyordu.

"Iska, otomatik imha moduna geçti. Dikkatli ol!"

İmparatorluk kılıç ustası siyah ve beyaz kılıçlarını hazırladı. Hemen arkasındaki Sisbell'i koruyacakmış gibi konumlandı.

"Sanırım bunu sadece bir kez yapacağımı söyleyemem. Sonuçta bu ikinci kez."

Eski Aziz Müridi Iska.

Bir yıl önce onu hapisten çıkarmış olan kılıç ustası, yüzünde karmaşık bir gülümseme ile döndü.

"Kaderlerimiz neden bu kadar bağlı, merak ediyorum."