Kızıl Kanyon

Kanyon kıpkırmızıya boyanmıştı. Günbatımı arkalarında kalmış, kamufle İmparatorluk arabası dağlık arazide hızla süzülüyordu.

“Hmm. Iska, sence bu ne?” Direksiyonu sıkıca kavramış Nene, sürücü koltuğundan başını uzattı. “Burada tuhaf izler var.”

“…Ayak izleri bunlar.”

Ayaklarını sürüyen iki ayaklı bir şeye ait izler gibi görünüyordu. Ayaklar, kamufle arabadan daha genişti. Bölgeden devasa bir canavar geçmiş olmalıydı.

“Bir ejderha türü mü? Yoksa bir büyücünün golemi mi?”

Ayak izleri, vadinin dibindeki Nebulis Egemenliği üssünden geliyor, Iska ve diğerlerinin az önce geldikleri İmparatorluk üssüne doğru ilerliyordu.

…Eski Yüzbaşı Shanorotte’nin astları ilk üste tutuluyor.

…Bunlar, onları geri getirmeye çalışan birime mi ait?

Arabaları, ayak izlerinin sahibini kıl payı kaçırmışlardı. Birkaç dakika farkla, tam o noktada karşılaşabilirlerdi.

“Nene, arabayı durdur. Burada iniyoruz.”

Araba uçuruma teğet geçti. Arka koltuktan Jhin, keskin nişancı tüfeğini sıkıca kavramış, uçurumun kenarına doğru dikkatle bakıyordu.

“Üssün önünde kapı bekçiliği yapan üç muhafız var. Bundan daha fazla yaklaşamayız. Arabayla gidersek, motor sesine bir şey yapamayız. Yamacı inmeden bizi fark ederler.”

“Doğru. O zaman, plana göre hareket edeceğiz.”

Araba kayarak durdu.

Nene, omzunda 84 mm’lik geri tepmesiz bir top taşıyarak sürücü koltuğundan atladı. Bu top, Nene gibi bir kızın fiziksel gücü için mümkün olan en büyük mermi boyutunda atış yapabiliyordu.

Yanlarında sis bombaları, işaret fişekleri ve anti-astral güç el bombaları vardı.

“Nene, görebiliyor musun?”

“Bekle, Jhin. Hâlâ dürbünü ayarlıyorum… Evet, oldu. Aşağıya bakıp Nebulis üssünün yaklaşık yarısını görebiliyorum. Arkada büyük bir tesis var. Sanırım orası karargâhları.”

“Henüz ateş etme.”

“Sen ve Iska onu bulana kadar değil mi?” Nene geri tepmesiz tüfeği yere indirdi ve göz kırptı.

Rolü, uçurumun tepesinde hazır beklemekti.

Iska ve Jhin düşman üssüne sızacaklardı. Nene onları izleyecek, işler kötüye giderse yukarıdan ateşle onları koruyacaktı. Son çare olarak da, kendi kendini imha etme işlevine sahip arabayı kanyonun dibine doğru yönlendirip bir araba bombasına dönüştüreceklerdi. Uçurumun tepesinde beklerken Nene’nin görevi buydu.

“Sanırım gitme vakti. Füzeler yaklaşık bir saat içinde düşecek. Girdaptan buraya kadar her şeyi kolayca havaya uçuracaklar. Buna yakalanmamalıyız.” Gümüş saçlı keskin nişancı ayaklarını vadiye çevirdi.

Kalçasındaki kılıfta yakın dövüş için kullanılan bir tabanca vardı ve en sevdiği keskin nişancı tüfeğini sağ omzunda taşıyordu.

…Jhin üç gözcüyü uzaktan uyuttuğunda…

…bir saatlik zaman sınırımız başlar.

Mahkumların tutulduğu yere kadar üsse sadece birkaç çatışmada sızabilirlerse ideal olurdu. Başarısız olup kuşatılırlarsa, Nene onları koruyacak ve safkanları alt etmeye geçeceklerdi.

Safkanları zapt edip onları İmparatorluk mahkumlarıyla takas edeceklerdi. Iska’nın düşündüğü rehine kurtarma planı buydu.

“Hadi gidelim.”

Astral kılıçlarını tutarak, önce kanyonun dibine doğru ilerledi, yamacı aşağı koşarken, o sırada…

Önündeki uçurum yok oldu.

“…Ne?!”

Küçük ateş parçacıklarıyla karışık bir rüzgar seli üzerine doğru hücum etti. Gözlerinin yanmasını önlemek için Iska yüzünü iki eliyle kapattı ve geriye sıçradı.

Kanyonu diğer taraftan kuşatan uçurum mu patlamıştı?

O saniyede, Iska’nın anlayabildiği tek şey buydu. Farkına vardığında, uçurum tamamen parçalanmış, devasa kaya kütleleri koparak aşağıdaki uçuruma yuvarlanmıştı.

…Bu bir astral saldırı mıydı?

…Astral birlikler bizi mi gördü?!

Hayır, öyle değildi. Kaya parçaları aşağıya doğru ufalanıyorsa, Nebulis üssü en büyük zararı görecekti. Eğer bu bir astral saldırı olsaydı, büyücüler doğrudan onlara nişan alırdı.

“Füzeler mi?! Az önce… o üsten fırlatılan kısa menzilli füzeydi!” Nene, şok dalgasının yayıldığı yere yakın bir şekilde yere uzanmış, kısık bir sesle çığlık attı.

“Bu plandan çok daha erken!”

“…İsimsiz. İşleri böyle mi hallediyorsunuz?”

Nene, bombalamanın başlama zamanı hakkında füze mühendislerinden bilgi toplamıştı. Ama bu, beklenenden bir saat önceydi. Muhtemelen füzelerin bakımı veya hizalanması için zaman tanımamışlardı. Sadece fırlatmayı mümkün olduğunca çabuk gerçekleştirmeye öncelik vermişlerdi.

“Nene, ikincisi ne zaman olacak?!”

“……Otuz—hayır, yirmi dakika sonra.” Nene yukarıdaki alçak bulutlara baktı. “Az önceki saldırıdan yörünge verilerini aldılar, bu yüzden daha isabetli olmak için yeniden ayarlayacaklarını düşünüyorum. Bir dahaki sefere, girdabı doğrudan vuracaklarından eminim. Ne yapacağız…?”

Yirmi dakika içinde, gözlerinin önünde uzanan kanyon; orijinal şeklinden eser kalmayacaktı; küle dönecekti.

Ve girdap da paramparça olacaktı.

Nebulis Egemenliği’nin ordu üssü ve her şey şüphesiz yanıp kül olacaktı, geride enkaz bile bırakmadan.

“Nene, sür! Jhin, bin!” Iska bağırdı, kendisi de arka koltuğa tırmanırken.

Jhin ve Nene ne amaçladığını anlamışlardı, Iska’dan iki saniye sonra arabaya kayarak bindiler.

“Nene, üzgünüm ama yapabilir misin…?”

“Doğrudan düşman kampına sürmemi istiyorsun, değil mi?!”

Toz bulutu yükselmeye ve onları sarmaya devam ederken, araba patikasız bir yola fırladı, daha da fazla moloz kaldırdı. Arabadan daha büyük devasa bir kaya parçasındaki dev bir delikten süzüldüler, ani iniş eğimi boyunca hızla ilerleyerek.

“Iska.” Jhin, arka koltuktan tüm zaman boyunca dikkatle ileriye bakıyordu ve başının hemen üzerindeki tavanı işaret etti. “Ben yukarı çıkacağım. Bu şey yolumu tıkıyor.”

“Anlaşıldı.”

Siyah bıçak parladı.

Bileğini bir hareketiyle, elindeki astral bıçak kınına geri girdi. Kılıcın yüksek sesi eşliğinde, arabanın tavanı kesilip uçtu. Rüzgar karşı taraftan üzerlerine hücum etti.

“Rüzgarı bekliyordum. Güneş ışığı biraz parlak ama… neyse, kabul edilebilir sınırlar içinde.” Yan taraftan batan güneşin vurduğu gümüş saçlı keskin nişancı koltuğundan kalktı.

Keskin nişancı tüfeğinin dürbününü ileriye doğru nişan aldı.

“Jhin, daha yavaş gitmemi ister misin?”

“Merak etme.”

Araba yüksek hızla uçurumdan aşağı indi. Önünde, Iska Nebulis üssünü çıplak gözle belli belirsiz seçebiliyordu.

Girişte iki büyücü vardı.

“Ne—?”

“İmparatorluk mu?! Bu noktada suikastçı göndermiş olamazlar…!”

Onlar gözcü birimiydi, kendilerini hazırlıyorlardı. Füzenin etkisiyle başlarına düşen kayalar ve kıvılcımlar yağarken, İmparatorluk ordusundan gelen beklenmedik sürpriz saldırıya karşılık vermeye çalışıyorlardı. Elbette, en iyileri olmalıydılar.

Ancak Jhin, o büyücülerden daha hızlı davrandı.

“Bir hamle geridesiniz.” Ardı ardına ateş etti.

Önce kurşunlar iletişim cihazlarını yok etti; sonra da astral birliklerin savaş üniformalarını delip geçti.

Dikiş yerlerini hedef almıştı.

Nebulis savaş üniformaları, İmparatorluk silahlarına dayanabilsinler diye müthiş sağlam yapılmıştı. Metal ipliklerle dokunmuş beyaz-gümüş cüppeler, bir makineli tüfekten eş zamanlı ateşe bile dayanabilirdi. Bu yüzden Jhin, korumanın en zayıf olduğu dikiş yerlerini hedef aldı.

Hareket halindeyken yaptı bunu.

Üstelik, batan güneş onları arkadan aydınlattığı için, çoğunlukla gözleri kapalıyken yapmıştı.

“Git, Iska.”

Keskin nişancının sesine Iska sessizce sıçrayarak karşılık verdi, arka koltuktan atlayarak hâlâ kapının önünde durmaya çalışan iki askere yaklaştı. Astral kılıçlarıyla onları tamamen yere serdi.

“Nene, zikzak yap. Sarhoş gibi sür.”

“Anlaşıldı, Jhin.”

“İstersen, sürerken bir şeyler içebilirsin.”

“Ama ben hâlâ reşit değilim!”

İkisinin içinde olduğu İmparatorluk arabası düşman üssüne daldı. Farları açtı ve sanki astral birliklerin dikkatini çekmeye çalışıyormuş gibi korna çaldı.

…Planlarda bir değişiklik.

…Bir sonraki füze fırlatılmadan önce bunu bitirmemiz gerekiyor.

Buradan itibaren Iska tek başına, gizlice hareket edecekti. Nefesini tuttu ve garajın gölgesine yaklaştı.

“Yüzbaşı Mismis nerede olabilir?… Oha, sanırım burada ben de tehlikedeyim.” Eğildi ve geri çekildi.

Uçurumun tepesinden bir kaya devrilmişti, Iska’nın başına doğru hızla düşüyordu. Yumruk büyüklüğündeydi, ancak birkaç yüz metre yukarıdan düştüğü için, küçücük bir çakıl taşı olsa bile ölümcül olurdu.

Korlar üzerine yağdı. Roketin içindeki ateşleme uçurumun tepesinde şiddetle yanıyordu ve ateş püskürtüsü kanyonun dibine yağmur gibi iniyordu.

“İkinci belirlenen alana geri çekileceğiz!” Karargâh gibi görünen yapıdan, görünüşe göre sorumlu olan bir cadı ortaya çıktı.

Göğsüne kadar açık, ince bir palto giymişti ve sol yanağında dövme gibi büyük bir astral arma belirmişti.

“Lord Mask’ın tahmin ettiği gibi, İmparatorluk bombardımana başladı. Leydi Kissing karşılık veriyor ama saldırısı için birkaç dakikaya ihtiyacı olacak. İtfaiye ve iletişim ekipleri dışındaki herkes sığınmaya öncelik vermeli.”

“Yüzbaşı! Az önce istila eden İmparatorluk aracı ne olacak…?!”

BAŞLIK: Girdabın Sırrı

İmparatorluk bombardımana başladı. Leydi Kissing karşılık veriyor ama saldırısı için birkaç dakikaya ihtiyacı olacak. İtfaiye ve iletişim ekipleri dışındaki herkes sığınmaya öncelik vermeli.”

“Yüzbaşı! Az önce istila eden İmparatorluk aracı ne olacak…?!”

“Onu görmezden gelebilirsiniz,” diye yanıtladı astına soğuk bir ses tonuyla, gözlerini Iska'nın saklandığı garaj sundurmasına öfkeyle bakmak için çevirerek. “Leydi Kissing saldırınca, onlarla biz ilgileniriz. Daha tehlikelisi, başka bir suikastçı o aracı dikkat dağıtmak için kullanarak içeri sızmış olabilir. Bombardımanı, tutsakları kurtarmak ya da önemli birini suikastla öldürmek için kullanıyor olabilirler. Her iki durumda da tetikte olun. Bu, Shanorotte'un tavsiyesiydi.”

Yıldırım cadısı Shanorotte Gregory'den bahsediyordu.

Iska, birim kaptanını ele geçiren beynin adını duyduğunda içinden dilini şaklattı.

…Eski kaptandan beklendiği gibi.

…Doğaçlama planımızı dinlemiş bile olabilir.

Jhin ve Nene'yi taşıyan askeri araç bir yemdi. Hatta Iska'nın tutsakları kurtarmaya gidecek kesin kişi olduğunu bile anlamışlardı.

***

“Tekrar söylüyorum. Kardeşlerim, belirlenen ikincil konuma geri çekilin. Leydi Kissing bombardımana karşılık verecek. Ondan sonra girdabı kullanacağız. Panik yapmaya gerek yok.”

“Komutanım, tutsaklar ne olacak?”

“Shanorotte onları vatanımıza götürecek... Hepsi bu. Lord Mask'a yardım etmek için geri döneceğim.” Sorumlu görünen büyücü arkasını dönüp gitti.

Aynı anda, sıraya dizilmiş astral birlikler birbiri ardına Iska'yı gizleyen garaj sundurmasına döndü ve bombardımandan araçlarla tahliye olmak için oraya doğru koştu.

“…Sanırım beni burada bulacaklar.” Bitişikteki binanın arkasına doğru, gölgelerden sıyrıldı.

Yirmiden fazla büyücü ona doğru koşuyordu. Özellikle sürpriz bir saldırıyla üstesinden gelemeyeceği bir durum değildi. Ama ikinci füzenin fırlatılmasına kadar zaten on dakika geçmişti. Bunu yapacak zamanı ya da enerjisi yoktu.

“Tutsakları mı alıyorlar? Olamaz…”

Nebulis Egemenliği'nin eline düşüp de geri dönen hiçbir İmparatorluk askeri olmamıştı. Ne olursa olsun onları durdurmalıydı.

***

“Pekala, kalk ayağa, Yüzbaşı Mismis.”

“…Ha-hayır…”

“Hep aynı laflar. Çok hayal kırıklığına uğradım. Sana kalk ayağa diyorum!”

Öfkeli bir ses duydu, hemen ardından küçük bir çığlık geldi.

“Yüzbaşı Mismis?!”

Astral birliklerin ayak sesleri ve emirleri arasında onun kısık sesini mi duydu? En iyi kötü senaryo. Vücudunun yarısını binadan dışarı uzattı. Iska'nın gözlerinin önünde beliren Mismis değildi.

Bu, doğal olmayan derecede güçlü bir barikat idi.

Arkası bir brandayla örtülmüştü. Orada gözcü olarak duran iki asker daha gördü. Kimseyi geçirmeyeceklerini adeta söyleyen, inatçı bir halleri vardı.

…Bu da ne?

…O tuhaf yer. Karargâhtan bile daha sıkı korunuyor.

Iska bir an için dikkati dağıldı.

“Öğğ, bu ne parlaklık…?!”

Bir ışık fışkırdı. Barikatı örten çarşaf havaya uçtu ve parlak yeşil bir ışık parlayarak batan gökyüzüne doğru yükseldi.

Astral ışık mı?

Açıkta kalan zemin bir volkan ağzı gibi içeri çöktü. Kraterin dibi çatlamıştı ve bu yarıklardan enerji taşıyordu.

“…Girdap mı?!”

“Aynen öyle. Akıllı çocuk değil misin, Yüzbaşı Mismis?”

Elleri bağlı olan yüzbaşı, sürüklenirken yukarı baktı.

“Ahhh, üzerini bir çarşafla örtmüştük ama yine uçurdu. Astral enerjinin tam da şimdi tekrar aktifleşeceğini düşünmemiştim.” Shanorotte, çarpık bir gülümsemeyle, bir gayzer gibi fışkıran ışık parçacıklarına baktı.

“Sanki seni karşılamak için can atıyor, Mis.”

“Ha?”

“Ah-ha-ha-ha-ha, tabii ki öyle bir şey olmaz. Astral enerji, İmparatorluk'tan birini asla karşılamaz. Onun lütfunu alabilen tek kişiler, onunla uyum içinde yaşayan büyücülerdir.” Shanorotte, Mismis'in boynundaki tasmasına bağlı ipi zorla çekti. “Şimdi, acele et ve yürü.”

“…Öğğ... öksür... ah... öğğ... ıh…”

Iska, Mismis'in boğulurken çıkan acı dolu seslerini duyabiliyordu. Ağlayıp hıçkıran eski meslektaşına bakarken, yıldırım cadısının gülümsemesi tehlikeli bir hal aldı.

“Yoksa daha sert çekmemi mi istersin?”

“…Ha-hayır... Lütfen... dur…”

“Bana öyle bakma. Sadece daha da sert çekmek istiyorum. Pekala, o zaman şimdi güzelce bir asılayım.” Cadı ipi çekiştirmeye başladı.

Çat! Mismis'in tasmasına bağlı ip koptu ve havaya fırladı.

“…Ha?!”

“Sanırım kendimi fazla kaptırdım.” Shanorotte fark etmemiş gibiydi.

Iska'nın zaten önden ona yaklaşmış olduğunu fark etmemişti.

“Yüzbaşımı geri ver.”

“Tch. Kim olduğunu merak ediyordum, meğer Mismis'in astıymış!”

Astral armasından doğan yıldırım, Shanorotte'un parmak uçlarından geçerek Iska'ya saldırdı. Bir insanı yok etmeye yetecek kadar yıldırım ondan fışkırdı.

“Çok geç.”

O bir an, Iska'nın savurduğu kara kılıçla kesildi ve iz bırakmadan yok oldu.

“Yıldırımım...?”

Bir gülle hızını fersah fersah aşan bir hızla yaklaşan yıldırımı savuşturmanın imkanı yoktu. Ona nişan alıp kesse bile, bu bir insanın sahip olabileceği bir beceri olamazdı. Bu, tesadüften başka bir şey olamazdı.

“Sen İmparatorluk askeri!” Cadı bir kez daha parmak uçlarından yıldırım saldı.

Ama Iska, astral kılıcını kullanarak yıldırımı sanki ilahi bir varlık tarafından ele geçirilmiş gibi bir hızla kesti.

“—İmkansız?!”

“Bir kılıçla yıldırımı zamanında kesemem.” Shanorotte'un göğsünü hedef aldı. “Ama onu ne zaman çağırdığını görmek kolay.”

“…Olamaz.”

“Aynen öyle. Senin astral arman.”

Cadının boynunun dibindeydi—astral saldırısını her çağırdığında parlayan sarı arma. Ondan sonra, kadının parmak uçları ile kendi konumu arasındaki yörüngeyi kesmesi yeterliydi.

Gerçi bu bile çok uzun zaman önceki eğitiminden geliyordu.

“Kendini fazla kaptırıp astral armanı bize gösterdin. Bu bir hataydı.”

“Ne sinir bozucu bir numara... Düşman saldırısına uğruyoruz. Kapıdaki askerler ne yapıyor? Gelin buraya—”

“Fark etmedin mi?”

Oluşmaya başlayan girdap önlerindeydi.

Orada sadece Iska ve Shanorotte duruyordu. İki muhafız, Iska'nın sürpriz saldırısına uğradıktan sonra daha ses bile çıkaramadan yere yığılmıştı.

“……Sen İmparatorluk askeri…” Eski yüzbaşı sendeledi ve barikata yaslandı. “Sen... Nesin sen...?”

Iska sessizce aralarındaki mesafeyi kapattı. Bir adım daha atsa, astral kılıcının ona ulaşabileceği menzile girecekti.

Ama arkasında bir şey oldu—inanılmaz sessiz adımlar ona yaklaşıyordu.

***

“İ-işte... İşte orada... İşte...”

Bir kız sesiydi.

Iska ve Shanorotte'un döndüğü girdabın arkasındaydı. Muhtemelen yuvarlak barikatın arka tarafından gelmişti.

—

Gözleri bağlı, siyah saçlı bir kızdı.

On üç ya da on dört yaşlarında görünüyordu. Minyon ve zayıftı, hatları belirgin değildi ama buna karşılık, elbisesi bir baloya giyilebilecek kadar gösterişli ve göz kamaştırıcıydı. Neredeyse bir bebek gibi duruyordu. Kız Iska'ya dikkatle baktı.

…Bana mı bakıyor?

…Ama gözlerini bir göz bandı gizliyor.

Fazlasıyla ürkütücü görünüyordu.

Zaten, Nebulis savaş üniformaları denizinin ortasında, tek başına bu kadar dikkat çekici bir elbise giymesi fazlasıyla doğal değildi.

Iska'nın hafızasında, buna yakın bir şey gördüğü tek zaman... Buz Felaketi Cadısı Alice ile olmuştu.

Alice, resmi Nebulis kıyafetleriyle, önündeki kişiye en yakın şekilde giyinmişti. Bu da demek oluyordu ki...

“Olamaz…”

“Leydi Kissing!” Shanorotte'un sesi sevinçle yükseldi. “Yardımımıza geldiniz!”

—

Kissing adlı kız sessizdi.

Duymamış mıydı? Hayır. Arkasındaki astına hiç ilgi duymadığını gösterircesine, siyah saçlı kız ters yöne döndü.

“D-diken... a-acı... Acıyor...”

Başının üzerine, yukarıya, güneşin battığı yerin tersindeki gökyüzüne baktı ve sağ elini kaldırdı.

“Diken.”

Aniden gizemli bir varlığın yaklaştığını hissetti. Gözleri bağlı kızın elini uzattığı yerde, sayısız kara iğne belirdi ve kıpkırmızıya boyanmış gökyüzünü kapladı.

“Yok ol.”

Dikenler, bir arı sürüsü gibi gökyüzünde süzüldü, bir noktada yoğunlaştı ve havadaki bir şeyi sardı. Gökyüzü yarıldı.

“İmparatorluk'tan kısa menzilli bir füze mi?!”

Üssün konumlandığı Mudor Kanyonu'nun güneybatı kısmından yapılan ikinci fırlatmaydı. O bir an girdaba doğru uçan füzeler, tam da aşağı inmek üzereyken yukarıdaki gökyüzünde durduruldu.

…Hayır, bunu durdurabiliyorsa o kadar da masum değildir.

…Bu...

Füzeler, o dikenlerle sarılıp küçüldükçe küçülerek gökyüzünde devasa bir patlama yarattı. Yangın ve patlama, havaya uçan füzenin tüm küçük parçaları ve kırıntıları dikenler tarafından delinerek sanki silinmiş gibi yok oldu.

***

“……Şaka yapıyor olmalısın.” Yüzünün soğuk terler döktüğünü hissetti.

Mismis ve büyücü Shanorotte, birlikte tanık oldukları inanılmaz ürkütücü, tarif edilemez sahne karşısında nutku tutulmuştu. Tehdidi—İmparatorluk'tan gelen büyük, baskıcı bir silahı—etkisiz hale getirmişti. Hayır, onu sadece yok etmişti.

Bu kız, orta büyüklükte tarafsız bir şehre keyfine göre saldırabilseydi, bir saatten kısa sürede tüm kasabayı gezegenin yüzeyinden yok edebilirdi.

“Silme tamamlandı... Amcam için... Emirlerinizden... birini... tamamladım.” Sanki amcası için yakındaki bir dükkandan alışveriş işini bitirmiş gibi konuştu. Sesindeki duygu miktarı bu kadardı.

“…Bu Leydi Kissing. Zoa Hanedanlığı'nın sır silahı.” diye Shanorotte kısık bir sesle söyledi.

Ancak, sarışın cadı heyecanını zapt edemezmiş gibi, hemen ellerini coşkulu bir ifadeyle açtı.

“Muhteşem!” diye coşkuyla haykırdı. “İşte o, Saygıdeğer Kurucu'nun kan soyu. Şimdi, Leydi Kissing, astral gücünü kullanarak bu aptal askerleri cezalandır!”

—

O, safkan Kissing'di. Gözleri bağlı bir şekilde bir kez daha Iska ve Mismis'e döndü. Füzeleri yok ettiğindekiyle aynı ifadeye sahipti.

“Yapabileceğini mi sanıyorsun?”

Gümüş bir parıltı belirdi. Mismis'i tutan kelepçeleri kırarken, metalin güzel tınısı yankılandı.

“—ğh…” Kissing'in ağzı gerildi.

Karşılık verememişti.

İmparatorluk askeri kılıcını çekmiş ve yanındaki mahkûmun kelepçelerini tek bir kılıç darbesiyle kesmişti. Bu son derece basit eylem, muhtemelen anlık bir sihir numarası gibi algılanmıştı.

“Lütfen geride durun, Yüzbaşı.”

“Iska?!”

“İyi olacağım. Hatta, her zamankinden daha motive hissediyorum.”

Korkunç derecede güçlü bir safkanla karşı karşıyaydı; İmparatorluğun nefret ettiği ve cadı diye adlandırdığı bir büyücüyle karşılaştığı için motive olmuştu.

“Kesinlikle Nebulis'in kan soyundan geliyorsun, değil mi?”

“……”

“Sorun değil. Seninle savaşacağım.”

Kurucu Nebulis'in doğrudan soyundan geliyordu.

Eğer Nebulis Egemenliği'nin elinde tuttuğu safkanlardan biriyse, istediği tam da buydu. Bu kavgayı yapmak için gelmişti.

“İmparatorluk askeri.” Siyah saçlı kız iki kolunu da açtı. “Seni yok edeceğim. Emirlerim buydu.”

---