Risya'nın Dönüşü

"...Kıskandım. Kısa boylu olabilir ama tam da olması gereken yerleri gelişmiş." Nene, kaptana imrenerek bakarken kaşlarını çattı.

"Ha? Nene, neyin var?"

"Şey... Iska sana tuhaf tuhaf bakıyordu, Kaptan... Höh?"

"Hiçbir şeye bakmıyordum!"

Nene'nin ağzını aceleyle kapattı, tüm gücünü kullanarak başını şiddetle iki yana salladı.

"Bu bir yanlış anlaşılma, Nene."

"...Gerçekten mi?"

"Gerçekten. Ben sadece—"

Arka planda ısıtma vantilatörü kükrüyordu, çiğ yumurtayı sahada pişirebilecek kadar kavurucu bir rüzgar pompalıyordu. Ancak Iska cümlesini bitiremeden, rüzgar değişti ve bir klimanın hoş, serin esintisini vermeye başladı.

"...Oha. Serinledi. Sanki bir vantilatör." Mismis şaşkınlıkla başını yana eğdi. "Makine mi bozuldu?"

"Hadi canım, olamaz. Sırf senin için klima moduna ayarladık, Mismis."

"Ayyy?!" Kaptan, arkasından bir kadın omzuna elini koyunca banktan çığlık attı. "A-ah, sen misin, Risya."

"Yoo-hoo! Isk, Nens, Jhin-Jhin, tam bir yıl oldu. Beni hatırladınız mı?" Risya şakayla selam verdi.

Yüzü biçimli ve bilge görünüyordu, entelektüel siyah çerçeveli gözlükleriyle iyi bir uyum içindeydi. Boyuyla birleşince, sıradan bir savaş üniformasını bile oldukça iyi taşıyordu. Iska, bu olağanüstü güzellikteki kadına oldukça aşinaydı.

"Nasıl unuturum? Aktif bir Aziz Müridi'ni tanımayacak tek bir asker bile yoktur."

"Isk, bir yıl öncesine kadar meslektaştık, değil mi?" Gözlüğünün camlarının üzerinden göz kırptı.

Adı Risya In İmparatorluk'tu.

Onu tek bir cümleyle özetlemek gerekirse, eşsiz bir her işin dahisiydi; İmparatorluk'un gururu ve sevinciydi. Hangi alanda olursa olsun, olağanüstü bir yetenek sergilemiş, askeri akademiden sınıf birincisi olarak mezun olmuş, akademik bilgilerden dövüş sanatlarına, silah kullanmaktan hayatta kalma becerilerine ve stratejik komutaya kadar her şeye hakim olmuştu. Zorlu muharebe sınavını kolayca geçtikten sonra, kısa sürede yüzbaşılıktan Aziz Müridi rütbesine yükselmişti.

"Yanlış hatırlamıyorsam, şu an... savunma karargahımızın özel konuğusunuz. Bu büyük bir başarı."

"Hadi canım, önemli bir şey değil. Yani, Isk, sen de bir yıl öncesine kadar Aziz Müridi'ydin." Ha-ha-ha. Hafifçe yanıtladı.

Arkasından biri konuşmaya başladı.

"Iska terfi eden en genç kişi olabilir ama Aziz Müridleri arasında yine de en alttaydı. Buna karşılık, siz beşinci sıradaki danışmansınız ve neredeyse tahtın sağ kolusunuz. Müridler arasında bile tamamen farklı bir seviyedesiniz." Jhin, bir ağacın gölgesinde serinledikten sonra rahatsız bir ifadeyle ayağa kalktı. "Peki? Bu sefer ne tür bir belayı başımıza yıkmaya çalışıyorsunuz?"

"Sadece küçük bir ricaydı. Bu da beni sana getiriyor, Mismis." Risya şakayla dilini çıkardıktan sonra parmağını kaptana doğrulttu. "Bir sonraki görevinizde, birliğiniz benim için çalışacak. Onayı zaten aldım, bu yüzden size güveniyorum!"

"Ne...?"

"Hmm, mutsuz musun?"

"Çünkü, Risya, sen çok zekisin. Stratejine ayak uydurabileceğimi sanmıyorum."

"Sorun değil. Sen ve beniz, Mismis."

Mismis, eski sınıf arkadaşının başını okşayan Risya'ya bakarken kaşlarını çattı.

"Sana özel el yapımı bir taktik kitapçığı hazırlatacağım, Mismis. Sadece onu kaybetmeyeceğine söz ver, tamam mı?"

"Gerçekten mi?! Tamam, varım!"

"Pekala! Jhin-Jhin, bunu yapmanı senden bekliyorum."

"Bunu yapmaya beni mi zorluyorsun?"

"Ben yapacağımı söylemedim. Neyse, merhaba demek için uğradım. Yani, birimdeki herkes—kaptan hariç—başarılı, değil mi?"

"...Risya?" Mismis dudak büktü.

"Ha-ha-ha, şakaydı. Evet, sadece şakaydı. Sen de harikasın, Mismis. Üstelik, ben söylüyorsam doğru olduğunu bilirsin!" Risya bir kez daha başını okşadı.

Sınıf arkadaşı ve arkadaş oldukları için mi böyle davranıyorlardı? Bir Aziz Müridi'nin bir kaptanla bu kadar samimi etkileşimde bulunması alışılmadık bir durumdu. Ne de olsa, ilki doğrudan tahta rapor verirken, ikincisi sadece tek bir birliği komuta etmekle görevliydi.

Bunlar, sıkı liyakat doktrinine dayalı konumlarıydı.

Mismis gibi genç bir kaptan için, bir Aziz Müridi sonunda fethedeceği bir hedef olmalıydı. Aziz Müridleri için ise kaptan rütbesi, çoktan fethetmiş olduğu bir rütbe olarak adlandırılırdı.

...Bayan Risya ve Kaptan Mismis'in anlaştığına inanamıyorum.

...Sanırım bunun nedeni, kaptanın kişiliğinde rekabet veya başkalarını aşağı çekme gibi şeylere önem vermemesiydi.

Risya'nın geçmişte kaptanla buluştuğu bir zamanı hatırladı. O zamanlar, ikisi görev planlamasıyla hiç alakası olmasa bile alışveriş hakkında hararetle sohbet ederken heyecanlanmışlardı.

Bu, Risya'nın özgüveninin de bir kanıtı olabilirdi. Kendi dahiliğine ve gücüne sarsılmaz bir inancı olduğu için rahat bir tavır sergileyebiliyordu.

"Her şeyi hesaba katarsak, işleri çok hızlı ilerletiyorsunuz." Jhin, biraz hoşnutsuzlukla, kendi konumundan kat kat üstün olan subaya meydan okurcasına gülümsedi.

"Iska'nın serbest bırakılmasından sadece on yedi saat sonra Nelka ormanına bir askeri sefere gönderildik. Bu, bir yıldır yaptığımız tek görev. Ama bizi kendi komutanız altına almak istediğinize dair aceleci bir karar veriyorsunuz. Sizin yerinizde olsam, bize daha fazla zaman tanırdım."

"Yani gücünüzü biraz daha değerlendirmemi mi istiyorsunuz? Hmm, elbette bunu yapmayı planlıyorum ama sizi zaten aşağı yukarı ölçtüm, biliyorsunuz." Gözlüklerinin arkasından, Aziz Müridi'nin gözleri hilal şeklini alacak şekilde kısıldı. "Nelka ormanı hakkındaki savaş raporunu harika yazmışsın. Doğru ve öz. Tek bir hata veya eksik yok. Sen yazdın, değil mi, Jhin-Jhin?"

"Elbette."

"Onu okuduğumda, hiçbirinizin içgüdülerinin körelmediğini anladım, bu hepiniz için geçerli." Onlara göz kırparak, Risya Iska'ya dönmek için arkasını döndü. "Peki o zaman, Isk, küçük bir röportaj yapmaya ne dersin?"

"Röportaj mı?"

"Fiziksel durumun nasıl? Mis'ten duyduğuma göre Nelka ormanına yapılan seferden beri uyuyamıyormuşsun."

"...Sanırım, öyle gibi."

Bir asker olarak, fiziksel hazırlığını rapor etmek görevlerinin bir parçasıydı. Bir Aziz Müridi'nin Mismis'ten haberi duyduktan sonra kontrol etmek istemesi garip değildi. Tek sorun, Iska'nın kendisinin neden uyuyamadığını bilmemesiydi.

Buz Felaket Cadısı Alice. Nedense yüzü aklına geliyor, sonra da geceleri rahat uyuyamıyordu.

"Pek de formda değilsin gibi. Mis'ten duyduğuma göre önceki gün operaya gitmişsin. Bunun pek de moralini düzeltmediğini tahmin etmek doğru mu?"

"Evet, ama eğlenceliydi. Şey, uzun zaman sonra ilk kez tarafsız bir şehirde olmak güzeldi." Coşkuyla başını salladı.

...Dürüst olmak için iyi bir zaman gibi görünmüyor.

...Orada Alice ile karşılaştığımı dile getirmemeliyim.

"Ah, doğru. Çok teşekkür ederim, Kaptan Mismis. O opera harikaydı."

"Biliyorum, değil mi? Ah, trajik bir aşk hikayesi bazen tam da yerine oturur. Göğsümü sıkıştırır ama beni çok tatmin olmuş hissettirir." Mismis mutlu bir şekilde elini göğsüne koydu. "Risya ise onların eğlenceli olmadığını söylüyor."

"Ben yüksek kültürü pek kavrayamayan biriyim. Bu arada, Isk, sen her zaman müziği ve sanatı takdir etmişsindir, değil mi?"

"Evet. Şey, ilgi alanlarımdan sana daha önce bahsetmiş miydim?"

"Hobim istihbarat toplamak. Dedikodu yapmayı ve astlarım hakkında söylentiler duymayı severim." Risya parmaklarını göğüs cebine soktu. "Isk, Vribran Saril dediğimde aklına ne geliyor?"

"Bir İmparatorluk saray ressamıydı sanırım. Onun zamanından bu yana... ıh, yaklaşık yüz elli yıl geçti, yani yüz yıl savaşından önce yaşamış bir yağlı boya ressamıydı."

"Bingo. Senden de azı beklenmezdi. Pekala, sanırım bunu benim elimden alabilirsin." Subay, küçük bir bilet çıkarırken yaramazca gülümsedi. "Görünüşe göre bir sergi varmış."

"...Vribran'ın tablolarının mı? Tarafsız şehirde mi?"

"Aynen öyle. Bunu astlarımla kumar oynayarak kazandım ama Vribran'ın benim yerime senin gitmenden daha mutlu olacağını düşünüyorum."

"Ama dün daha yeni izin aldım..."

"Sorun değil. Aldığın tüm izinlerin acısını çalışarak çıkarmanı sağlayacağım. Bir sonraki planımda önemli bir rol oynayacaksın."

Risya parmaklarını Mismis'in saçlarında gezdirmeye devam etti. En azından diğerleri onun böyle yapacağını düşünüyordu ama yeterince yapmış gibiydi ve arkasını döndü.

"Sonuç olarak, Mismis'in birliği artık mutlu bir şekilde benim komutamda. Gelecek hafta toplanarak başlayacağız. Bir ay sonra da ortak eğitimlere başlayacağız. O zamana kadar antrenman yapabilirsiniz veya Jhin-Jhin ve Nens, siz de izin alabilirsiniz."

"Peki ya ben? Ben de ara verebilir miyim?"

"Sen bir kaptansın, Mismis. Olamaz, asla. Birlikte taktik toplantıları yapacağız."

"Kocaman gıcık!" Mismis çocukça dudak bükerken, Risya keyifle onunla alay etti.

Iska ikisine göz ucuyla baktı. "...Sanırım Ain'e geri dönüyorum."

Sadece iki gün önce Alice ile yeniden karşılaşması zihninde parladı. Elbette, onunla şans eseri tekrar karşılaşacak değildi.

Bu sefer, İmparatorluk ressamı Vribran'ın kişisel sergisine gidecekti. Üstelik, söz konusu olaydan bu yana birkaç gün geçmişti. Her şeyin ötesinde, onun son temas noktalarına geri dönmesi için bir neden yoktu.

...Ah, sanırım Alice sonunda mendilimi saklamış.

...Bekle, neden bunu düşünüyorum ki?

Sanki yanlış düşüncelerini dağıtmak istercesine, başını iyice salladı.