Savaşın Gerçek Yüzü

"Maskemin altında nasıl bir yüze sahip olduğumu ben bile hatırlamıyorum."

"Tüm yüzünü parçalamam gerekse bile o maskeyi söküp alacağım!"

Birbirleriyle konuşurken gözlerinde yalnızca dipsiz bir boşluk vardı.

Büyücü ve Aziz Mürit, sanki ölümcül bir dansa tutuşacakmış gibi aynı anda yerden fırladı.

Bu sırada, Ay Tacı'na bağlı Ay Kulesi'nde, Kraliçe Sarayı'na çıkan gökyüzü köprüsünde...

Tık... tık...

Küçük taş parçaları yere dökülüyordu. Birkaç saniye öncesine kadar kulelerin duvarlarını oluşturan özel kristaller ve moloz kalıntıları floor'a saçıldı. Bu taşlar, orta şiddetteki darbelerle dış yüzeyi çizilmeyecek kadar sertti.

Yine de duvarlar bir kum kalesi gibi çökmüş, geride devasa bir delik bırakmıştı.

Bu dehşet, elektronik kontrollü otomatik top Model 36'nın, yani Yıkım Kralı Kasırgası'nın eseriydi. Tek bir kişisel silah, böylesi bir yıkıma yol açmıştı.

"Oof, bayağı güçlüymüş."

Mei, devasa otomatik topu yere fırlattı. Silahı omzunda taşımak cildini yırtmış, kan revan içinde bırakmıştı. Silahın tepmesi yüzünden ayakları zemine gömülmüştü.

Burada asıl dikkat çekici olan silah değil, Mei'nin kendisiydi. Kadın asker, sarayı işgal ettiğinden beri aktif pelerin kamuflajı sayesinde görünmez olarak bu silahı taşıyordu. Silah hafifletilmiş olsa da hâlâ devasa bir ağırlığa sahipti; nihayetinde bir savaş gemisi için tasarlanmıştı. Mei ise tüm bu süre boyunca o silahı omzunda taşıyarak yürümüş, koşmuş ve zıplamıştı.

Büyücülerin ve sihirbazların astral güçleri olduğu gibi, ona da özel bir fiziksel yapı bahşedilmişti.

"Efendim, şey... Safkan olanı canlı ele geçirmeye çalışıyorduk sanırım..."

"Aman, ağzımın tadı kaçtı bir an, kendimi kaptırmışım." Mei zoraki bir gülümseme takındı.

Toz bulutunun kapladığı koridorda bir moloz dağı oluşmuştu. Silahın dürbününden bile içeriyi seçmek imkansızdı.

Saniyede bin merminin hedefi olan birinin insan formunu koruması beklenemezdi.

"Sıcak yuvalarında büyümüş küçük kızları ezmekten kendimi alamıyorum. Ben silah seslerinin arasında doğdum. Çamurlu sularla beslendim, iltihaplı yaralarımdaki irini kendi ellerimle kazıdım... Savaş alanı demek ölüm kalım demektir. Ama bu safkanların hayatı çok farklı."

Tesadüfen bir güçle doğmuşlardı. Sırf bu yüzden korunaklı bir hayat garantilemişlerdi. Canları istediğinde savaş alanına adım atıp İmparatorluk askerlerini sinek gibi avlayabilirlerdi.

Safkanlar, "Neden bu kadar zayıfsınız?" der gibi İmparatorluk askerlerine tiksintiyle bakardı.

İmparatorluk büyücülere zulmetmiş miydi? Hayır.

İnsanlara tepeden bakanlar asıl büyücülerdi.

Mei ve emrindeki askerler hayatlarını savaş alanında geçirmişti. Büyücülerin zayıf insanlarla nasıl dalga geçtiğine defalarca şahit olmuşlardı. Elbette Nebulis Hükümranlığı bunu asla kabul etmezdi.

Hükümranlık, astral büyücülere zulmedilmeyen bir dünyanın peşinde miydi?

Bu kocaman bir yalandı.

Herkülden çok, Kurucu'nun soyundan gelenler bu erdemleri savunurken insanları aşağılıyordu.

"Beni asıl çileden çıkaran da bu işte. Sen de öyle düşünmüyorsun mu, Komutanım?"

"Evet efendim. Bu savaşta bizler sadece birer insanız."

İmparatorluk'un kendine göre bir adalet anlayışı vardı. İmparatorluk askerleri, sade birer insan olarak, kendilerini eğitime adar ve sonunda savaş alanına sürülürdü.

Ve sonra... Doğuştan güçlü olan büyücüler tarafından bir kenara fırlatılırlardı. İmparatorluk'un insanlık dışı silahlarına dair dedikodular dolanabilirdi ama astral birlikler yüzünden canı yananlar neredeyse her zaman bu askerler olurdu.

"İşte bu yüzden İmparatorluk askerleri zekasını kullanır, küçük hanım. Bu silahım için de geçerli, yaptığımız akın için de. Ama pembe gözlüklerin yüzünden bunu anlayabileceğini sanmıyorum."

Mei, moloz yığınına doğru cıkladı. Raporlarına göz atıp arkasını döndü. Tam o sırada taşların çatırdadığını ve havaya savrularak patladığını duydu.

"Harika. Birini canlı ele geçirmeye çalışıyorduk zaten. Hayatta olmana sevindim."

Mei öne doğru baktı... Buz gibi eriyip kulağı tırmalayan bir çığlık atan moloz yığınına bakmak için kafasını kaldırdı.

"N-nasıl olur? O kadar mermiden sonra nasıl hâlâ hayatta kalabilir?!"

"Sakin ol Komutanım. Geride dur ve izle. Bu silah sesinden sonra astral birlikler birazdan buraya üşüşür zaten."

Her halükarda, raporların bir hayrı dokunmayacaktı. Yıkım Kralı Kasırgası'ndan çıkan bir atış bile safkanı durdurmaya yetmediyse, arkadan gelecek hiçbir destek ateşinin faydası olmazdı.

"Görünüşe göre safkanız tamamen yara almadan kurtulamamış."

"Ah... uh..." Kız, molozların arasındaki delikten çıkmaya çalışırken nefes nefese kalmıştı.

Üzerine dikilmiş kraliyet giysileri paçavraya dönmüştü. Güneş görmemiş beyaz teni, taş parçaları yüzünden çizilmiş ve kan içinde kalmıştı.

İpek gibi siyah saçları tozdan bembeyaz olmuştu.

Ve en önemlisi... O tatlı yüzü korku ve acıdan buruşmuştu.

"Ah... Canım acıyor... Bu... benim kanım mı...?"

Kissing daha önce hiç yenilgi tadamamış değildi. İmparatorluk kılıç ustası Iska'ya karşı beklenmedik bir kayıp yaşamıştı. Ancak bu Aziz Mürit Mei, Iska'da olmayan bir şeye sahipti.

Öfke. Binlerce, on binlerce İmparatorluk askerinin büyücülere duyduğu o korkunç öfke.

Onlar barış istemiyordu. Kissing, Iska ile olan dövüşünde böyle bir düşmanlık hissetmemişti. Onun tüm büyücülerin yok edilmesini istediğine dair tek bir his bile almamıştı.

Şimdi, tam bu anda, yeni bir şey öğrenmişti: Savaşın gerçek yüzünü.

"...On Amca, galiba şimdi anlıyorum." Karakteri değiştiği için değil, gözleri başka bir kabullenişle parıldıyordu.