Kan Kırmızısı Bir Gece Yarısı

Aile villasından saraya giden yol araçla yaklaşık iki saat sürüyordu.

Bir arabanın içine hapsolmuş o iki saat, Alice için hiç bu kadar bitmek bilmemişti.

“Kraliçe’den bir haber var mı, Leydi Alice?!”

“Hayır. Cihazının şarjı bitmemiş ama konuşabilecek bir durumda olmadığı kesin.”

Alice, annesiyle doğrudan temas kuramıyordu. Kraliçe’nin başı öylesine dertte olmalıydı ki kendi kızını aramaya bile vakit bulamamıştı.

“Acele et Rin. Saatte üç yüz mille git.”

“Saçmalama. Bu karanlıkta kırkı zor buluyorum!”

Farlarıyla geceyi yaran Cadillac One, yolda tekerleklerini çığlık çığlığa işleterek ilerliyordu.

Alarmlar susmak bilmiyordu. Gece yarısını bir saat geçmişti; şehir merkezinde yankılanan o tiz ve kulak tırmalayan sirenler, muhtemelen askeri polis merkezinden geliyordu.

...Kendimi hazırladım.

...Bu sirenler, işlerin ne kadar korkunç bir noktaya geldiğini fısıldıyor.

Bu sesler, Alcatroz veya Liesbaden’deki uyarı çanlarına hiç benzemiyordu.

Burası merkezi devletin kalbi, şehir merkeziydi.

Güvenliğin en üst düzeyde olduğu bu bölgede, saray yirmi dört saat devriye gezen seçkin büyücülerden oluşan özel bir birlik tarafından korunurdu. Alice, buralarda alarmların çaldığı tek bir an bile hatırlamıyordu.

“Yollarda hiç polis yok,” dedi Alice gözlemleyerek.

“Tahminimce saraya yöneldiler. Alarmlar çalarken hiçbir sivil dışarı adım atmaz. Şehirde devriye gezmektense sarayı korumak şu an daha hayati.”

“...Rin.”

Bu konuşmayı kaç kez tekrarlamışlardı? Son iki saat içinde en az dört ya da beş kez aynı kelimeler dökülmüştü dudaklarından.

“Eğer İmparatorluk güçleri işgal ettiyse, sence hasar ne kadar büyüktür?”

“Pek sanmam,” dedi yardımcısı direksiyonu sıkıca kavrayarak.

Rin, bunu sadece Alice’i teselli etmek için söylemiyordu. Ses tonundan, söylediklerine yürekten inandığı belliydi.

“Saray dışındaki sivil yerleşimlerde ve binalarda hasarın az olduğunu düşünüyorum. Daha doğrusu, birliklerin büyük bir yıkıma sebep olamayacağını...”

“...”

“Sonuçta en fazla birkaç düzine kişiden oluşan bir timle hareket ediyorlardır. İmparatorluk güçleri normal insan kılığında, yanlarında yığınla mühimmatla sınırı geçmeye çalışsaydı bagaj kontrolünde mutlaka yakalanırlardı. Yanlarında en fazla tabancalar ve parçalara ayrılmış saldırı tüfekleri getirebilirler. Bunlar da büyük çaplı kayıplara yol açamaz.”

“...Haklısın.”

Savaş alanını yerle bir edecek füzeler gibi kitle imha silahları getiremezlerdi. Bu imkansız bir senaryoydu.

Basit silahlar, astral birliklere karşı hiçbir varlık gösteremezdi. İmparatorluk birlikleri baskın yapsa bile büyücüler hasarı en aza indirirdi.

“Ancak bu dediklerim, silah kullanmayan İmparatorluk askerleri için geçerli değil,” diye ekledi Rin.

“...Iska gibi mi?”

“Hayır, kılıçlardan bahsetmiyorum. Bazılarının bıçaklar ve çıplak ellerle uyguladığı sessiz öldürme teknikleri var. Sanırım bu, belli bir suikastçının en sevdiği yöntem—Aziz Mürit İsimsiz.”

“Onun orada olduğundan şüphem yok. Böyle bir işgal fırsatını asla kaçırmazdı.”

İsimsiz bir düşmandı. Alice, onunla daha önce yollarının kesişmediğini söyleyemezdi.

Eğer onları hazırlıksız yakalarsa, Kurucu’nun soyundan gelen biri bile bu işten yara almadan kurtulamazdı.

“Ama onun tekniklerine sahip pek fazla usta olduğunu sanmıyorum,” dedi Alice, umudunu korumaya çalışarak.

“Bir tanesi bile yeterli. Ne de olsa düşmanın asıl hedefi kraliçe olacak.”

Rin’in sesinde acı bir tını vardı.

“Egemenlik geneline bakıldığında hasar küçük kalabilir ancak kraliyet ailesi için durum farklı. Tek bir sivil zarar görmese bile, kraliçe düşerse tüm ülke çöker,” diye açıkladı Rin.

“...Haklısın.”

Bu İmparatorluk akını ile halkın Lou’ya olan güveni yerle bir olacaktı. Eğer kraliçe şimdi yenilirse, kraliyet ailesinin bu sarsıntıdan sonra toparlanması neredeyse imkansız bir hal alırdı.

“Leydi Alice, şehirden çıkıyoruz.”

Zenginlerin evleri ve ticari binalarla tıklım tıklım dolu olan kentsel alanı geride bırakıyorlardı. Görüş açıları birdenbire açıldı ve yol genişliği iki katına çıktı. Artık kamu arazisindeydiler. Geniş arazinin ortasında askeri polis karargahı seçilebiliyordu.

“Buradan sonra saatte altmış mille gideceğim. Leydi Alice, lütfen emniyet kemerinizi bağlayın.”

“Bana kalsa bunun iki katı hızla git derdim. Acele et, Rin.”

Ufukta, kızıl gökyüzüne inat yükselen dört kule, göğü delip geçmek istercesine dimdik duruyordu.

Gecenin bu vaktinde gün batımı mı olur? diye düşündü Alice, Nebulis sarayını boydan boya saran kızıllığa bakarken.

“Hayır!” Rin’in boğazından boğuk bir çığlık koptu. “Olamaz! Bu imkansız. İmparatorluk güçleri içeri bu kadar silahı nasıl sokabildi?!”

“...Şaka yapıyor olmalısın...”

Yangın. Alice elini Cadillac One’ın camına yasladı. Gözlerini önündeki yıkımdan ayıramıyor, kırpmayı bile unutuyordu.

Saray alevler içindeydi.

Kızıl korlar havada uçuşuyordu. Kraliçe Tapınağı ile Ay Kulesi’ni birbirine bağlayan Ay Tacı adlı havai koridor, kulakları sağır eden bir gürültüyle çöktü.

“”

Kelimeler boğazına dizildi.

Kendi gözleriyle görene dek kalbinin derinliklerinde bir umut kırıntısı vardı.

Sarayın en iyi astral büyücüleri görev başındaydı, yakınlarda ise kraliçe dahil Kurucu’nun soyundan gelenler ve Zoa ile Hydra Haneleri bulunuyordu.

Sarayın işgal edileceğinden korkmasına gerek yoktu.

Fakat bunun gerçekleşmeyecek bir dilek olduğunu şimdi acı bir şekilde fark ediyordu.

Nebulis Egemenliği. Yıldız Kulesi.

Lou arazisini çığlıklar ve hararetli tartışmalar sarmıştı.

Her yerden patlama sesleri geliyordu. Gizlenen İmparatorluk birlikleri, saray yakınlarındaki yangınları söndürmeye çalışan birlik üyelerine baskınlar düzenliyordu.

Kendi aralarında küçük çaplı çatışmalar patlak veriyordu.

Bu sırada hırçın alevler avludaki çimleri yavaş yavaş yutuyordu.

“Müstakil depodaki yakıt tanklarının ilk hedef olacağını biliyordum. Sarayın en iyi büyücüleri bile böyle büyük yangınları söndürmekte zorlanır... Her şeyin planladığım gibi gitmesine ve saldırıyı başarıyla gerçekleştirmelerine sevindim.”

“Leydi Elletear! Leydi Elletear!”

“Saldırgan olmalarına gerek yok. Sadece itfaiye ekiplerinin alevlere ulaşmasını engelleseler yeter. Zamanla alevler yayılacak ve İmparatorluk güçlerinin kendisinden bile daha büyük bir tehdit haline gelecek.”

“Leydi Elletear! Lütfen kapıyı açın! İmparatorluk güçleri bize baskın yaptı. Sığınmanız gerekiyor—”

Elletear odasının penceresine yaslanmış, aşağıda yaşanan kaosu hafif bir gülümsemeyle izliyordu.

“Ve bir de Lord Tılsım meselesi var. Acaba Sisbell’i yakalayabildi mi?”

“Leydi Elletear! İmparatorluk güçleri yakıt ele geçirdi. Alevler otopark alanından yükseliyor!”

Kapının arkasından birileri ona sesleniyordu.

Kapıyı yumruklayan kişi, her geçen dakika daha da umutsuzluğa kapılan bir uşaktı. Yardımcılar arasında bile ona en yakın olanlardan biri. Uzun zamandır aileye hizmet eden ve mevcut kraliçeye sadakatle bağlı biri.

“Bakan Wols.”

“L-Leydi Elletear! Acele edin! Bu taraftan!”

“Endişelenmenize gerek yok.”

“...Ne?”

“Benden önce siz sığınağa gidin. Düşman Kraliçe Sarayı’nın peşinde, bu yüzden oraya yaklaşmayın. Sivillerin zarar görmesine gerek yok.”

“...Peki ya siz, L-Leydi Elletear...?”

“Ben sonra geleceğim.”

Akını kendi gözleriyle gördükten sonra.

Eğer Elletear bunu söyleseydi bakan nasıl bir tepki verirdi acaba?

“Aziz Müritler Kraliçe Sarayı’na ulaşmış mıdır? Çok fazla insanın zarar görmesini istemem. Bu benim tarzım değil. Ama kraliçenin işini çabucak bitirirlerse çok mutlu olurum.”

Elletear parmağını çenesine götürüp düşüncelere daldı.

“Yakında hazırlanmam gerekecek.”

Gerçek niyetini kimsenin anlamayacağını biliyordu... Bunun, Egemenliği “arındırma” yolu olduğunu kimse bilemezdi.

“Leydi Alice’in astral güçleri şimdiden devasa boyutlarda. Bir sonraki kraliçe olmaya kesinlikle layık!”

“Leydi Sisbell her şeyi gören o mutlak güce sahip. Bize askeri güç değil, bilgelik lazım. Tam bir kraliçe kumaşı var onda.”

“Şşşt. Büyük prenses geliyor. Bu konuşmaları duymasına izin veremeyiz.”

“...Alice. Sisbell. Anne.”

Elletear elini pencere pervazına dayayıp sevdiği ailesini düşünerek topraklarına baktı. Onları önemsiyordu. Sevgisi şimdi bile samimiydi.

Yine de, o her zaman sürünün kara koyunu olmuştu.

“Tüm hizmetkarlar doğuştan gelen astral güçleriniz yüzünden çevrenizde pervane oldu. Hepinizi geriden izlerken neler hissettiğimi asla anlayamazdınız.”

Elletear, kız kardeşlerinin astral güçleri için övülmesini sessizce izlemişti.

Aşağılanmaya göğüs germişti.

Uşakların onun hakkında dedikodu yaptığını duyduğunda odasına koşar, gözyaşlarını tutmaya çalışırdı. Yatağına kapanır, teselli edilemez halde ağlardı.

Neden?

Neden bu kadar zavallı bir astral güçle doğan tek kişi kendisi olmuştu?

Öz annesi bile onunla asla empati kuramamıştı.

Kraliçe de diğerleri gibiydi. Muazzam güçlerle kutsanmış olanlar, bir kaybeden olarak doğmanın nasıl bir his olduğunu asla bilemezlerdi.

“Sarayda hiç destekçin olmadığını mı sanıyordun Sisbell? Yanılıyordun. Asıl burada yapayalnız olan bendim.”

Ne kraliçe olma vaadi vardı ne de ona canıgönülden bağlı bir takipçisi. Elletear her zaman tek başınaydı. Doğduğu gün üzerine “kaybeden” damgası vurulan oydu.

Herkesten daha çok çalışmıştı; görgü kuralları, eğitim, entelektüel birikim... Çabayla elde edilebilecek her şey için canını dişine takmıştı. Ancak bu bile kaderini değiştirmedi. Asla kraliçe olamazdı.

Astral gücü çok işlevsizdi.

Ve sadece bu tek etken, Elletear’ı bir başarısızlık abidesi yapmaya yetmişti.

“Alice, Sisbell, Anne... Bu ülkenin sizin yönetiminizde asla çökmeyeceğini sandınız. Ama çok büyük bir hata yaptınız.”

Ah, Kurucu’nun kendine aşırı güvenen kanı...

Egemenliği tüm astral büyücüler için bir cennet olarak yücelttikleri o görkemli gölgelerin arkasında, kraliyet ailesi tarafından bir kenara itilmiş büyük prenses gibi kaybedenler vardı.

Çekilen o büyük ızdırabı bir düşünün. Derin kederi ve dökülen tüm o acı gözyaşları...

Zifiri karanlık bir umutsuzluğun içinden sağ çıkmayı başaran gerçek bir cadının gücü neymiş, hepsine tek tek gösterecekti.

Sizin talihsizlikleriniz, aslında sahip olduğunuz en tesirli kudretti. Lakin bunlar hiçbir şeyi değiştirmeyecek, yeni bir çağ fethini mümkün kılmayacak.

Nebulis Egemenliği sınırları içerisinde, astral büyücüler için vadedilmiş bir cennet falan yoktu.

Her şey bir rüyanın içindeki rüyadan ibaretti sadece.

Ütopyanın neye benzediğine dair, gelip geçici bir hayalden fazlası değildi.

Bu gece, saray alevler içinde kalacak. Eğer hakiki bir cennete giden yol buradan geçiyorsa, bu yangınları başlatan o uğursuz cadı olmaya canıgönülden razıyım.