Kan Kanatlı Prensesin Sırrı

Nebulis Egemenliği. Liesbaden. Sekizinci eyalet.

Egemenlik sınırındaki kentsel dokusuyla, tarafsız bir şehirden farksız görünüyordu. Bağımsız bir devlet olduğu zamanlarda, komşu ülkelerle yaptığı ticaret sayesinde ihya olmuştu.

Kızların ve oğlanların okula yetişmek için koşturduğu taş döşemelerde tek bir çöp tanesine bile rastlanmıyordu. Yanlarındaki yoldan ise işe gidenlerin arabaları akıp gidiyordu.

Ancak... Otel odasının penceresinden bakıldığında, sokaklarda uygun adım yürüyen askeri polisin asık suratları seçilebiliyordu.

“Hey, Iska? Otelin lobisinde bile varlar. Şüpheli birileri kalıyor mu diye kontrol ediyorlar sanırım.”

“Senden şüphelenmiş gibi miydiler, Nene?”

“Yok canım. Zaten hemen yukarı süzüldüm.”

Iska, oturma odasını süzerek, “Seni yakalasalardı, etraftaki en suçlu kişi senmişsin gibi görünürdün,” dedi.

Nene yeni dönmüştü, masanın yanındaki sandalyeye kuruldu. Parlak kızıl saçlarını at kuyruğu yapmıştı. Yanında duran gümüş saçlı keskin nişancı ise şahsi silahının ayarlarıyla uğraşıyordu.

...Komutan Mismis öğle yemeği almaya çıktı.

...907. Birim, Egemenlik topraklarına girdiğimizden beri bir şekilde idare ediyor.

İki süper güç; mekanik ütopya İmparatorluk ve cadıların cenneti Nebulis Egemenliği, bir yüzyılı aşkın süredir savaşın pençesindeydi.

İmparatorluk askerlerinin Egemenlik topraklarına sızdığı duyulursa ortalık birbirine girerdi. Askeri polis tarafından toplanmaları sadece an meselesi olurdu.

Jhin, silahının muayenesini bitirirken kendi kendine fısıldar gibi, “O kadar dert etme. Polisler zaten İmparatorluk birimlerini aramıyor,” dedi.

“Şu an İmparatorluk'u düşünecek vakitleri bile yok. Kraliçeye sarayında suikast düzenlenmeye çalışılalı dört gün oldu. Ülke hala teyakkuzdayken, dünden önceki gün sekizinci eyalette bir patlama daha meydana geldi. Hedef mi? Kraliçenin yakını.”

Bahsi geçen o hedef, tam Iska’nın yanında oturan kızdı. Daha doğrusu kız, çocuğun üstüne çökmüş gibiydi. Başını önüne eğmiş, narin omuzlarını Iska’nınkine yaslamıştı.

“Sisbell.”

Çilek sarısı saçlı kız kımıldamadı bile.

Cevap verecek dermanı kalmamış olmalıydı.

Sisbell Lou Nebulis IX.

907. Birim onu kraliçenin yakını olarak tanıyordu ancak Iska, onun Nebulis’in en küçük prensesi olduğu sırrını bilen tek kişiydi. Onun korumaları olarak görevlerinden biri de bu lüks otelde gizlenmekti.

Iska, “Bunun seni çok sarstığını biliyorum ama dünden beri bir şey yemedin. En azından bir parça ekmek ye,” diye ısrar etti.

“Aç değilim,” diye hırıldadı kız. “Gayet iyiyim. Sakinim. Bir iki öğün atlamaktan bir şey olmaz.”

“Pekala. Dünü unutalım. Ama bana bir söz ver. Komutan Mismis yemekle döndüğünde bir şeyler yiyeceğine dair söz ver.”

“...”

“Korumaların olarak bir İmparatorluk birimini sen istedin ve biz de işimizi elimizden gelen en iyi şekilde yapıyoruz. Senin de çabaladığını görmeye ihtiyacım var.”

Sisbell sessizce başını salladı.

Hemen ardından yine başını önüne eğdi ve Iska’ya yaslandı.

...Tabii ya. Ne de olsa annesinin hayatı büyük bir tehlike atlatmıştı ve kendi hayatı da hala namlunun ucundaydı.

...Üstelik uşağından da henüz ses seda çıkmıyordu.

Yardımcısı, Shuvalts adında yaşlıca bir adamdı. Sisbell’in kraliçe dışında iç çevresine girmesine izin verdiği tek kişiydi. Dört gün önce merkez eyalete ulaştığında ona bir mesaj bırakmıştı ama o zamandan beri çıt yoktu.

Her şey planlandığı gibi gitseydi, şimdiye kadar kraliçeyle iletişime geçmiş ve Sisbell’e eve döneceği güvenli bir rota bildirmiş olmalıydı.

Jhin alçak sesle, “Neyse, vakti geldi. Patron dönünce stratejimizi tekrar gözden geçiririz,” diye mırıldandı.

Bu sefer sözlerini açıkça birine yöneltmişti.

“Uşağın kraliçeyle görüşmeyi başaramamış olmalı. Muhtemelen merkez eyalete girer girmez, daha saraya bile varamadan durduruldu.”

Sisbell oturduğu yerden fırladı. “Shuvalts’ın düşmanın eline düştüğünü mü söylüyorsun?!”

Yumuşak hatları öfkeyle sertleşmişti, Jhin’e dik dik bakıyordu.

“S-seni küstah! Bu imkansız! Shuvalts mükemmel bir casustur. Sadece saraya gitmek için acele etmiyor ve—”

“Düşmanımız bir canavar.”

“...Gh!”

“Adı Vichyssoise’dı, değil mi? Saldırganınız insanlıktan çıkmış bir yaratıktı. O bunak bir dahi değil ya da başarısız oldu demiyorum. Sadece düşmanımız çok dişli. Demek istediğim, bu insanlar kraliçeye suikast düzenlemeye kalkıştı ve hala ellerini kollarını sallayarak geziyorlar.”

Sisbell dudaklarını ısırdı.

Gümüş saçlı keskin nişancı devam etti. “Kraliçe Odası’nın detaylarını bilmiyorum ama suçlular kraliyet sarayının ortasında darbe yapıp kaçmayı başardılar. Bu da demek oluyor ki sarayı avuçlarının içi gibi biliyorlar. Senin de dediğin gibi, bunlar kraliyet ailesine yakın birileri.”

“...Kesinlikle.”

“Öyle ya da böyle planlarını öğreneceklerdi. Tahminimce o bunağın saraya gidiş rotasını çoktan hesaplamışlardır.”

Sisbell onu yalanlamadı.

Tavanı seyretti, ardından sanki tüm feri çekilmiş gibi koltuğa çöktü. “...Tartışma hatırına soruyorum, strateji değiştirmek pratikte ne anlama geliyor?”

Jhin duraksamadan, “İki ihtimal var,” dedi. “Egemenlik topraklarında yirmi gün daha kalabiliriz. Bu süreyi o yaşlı adamdan haber beklemek için kullanabiliriz. Ya da kendi başımıza hareket ederiz.”

“İki gün daha. Bugün ve yarın.”

Jhin şaşkınlıkla, “Hmm?” diye sordu.

Sisbell kararından emin görünüyordu.

“İki gün daha bekleyeceğiz. Eğer o zamana kadar Shuvalts’tan haber alamazsak, merkez eyalete kendi başımıza gideceğiz. Bu senin için de uygun mu, Iska?”

“...Çabuk karar verdin.”

Sisbell acı acı gülümsedi. “En başından böyle anlaşmıştık. Düşmana yakalanmasa bile beklenmedik bir durumun içine çekilebileceğini biliyorduk. Bu yüzden bir söz kesmiştik; bana ulaşması için yedi günü vardı.”

“Eğer size bir hafta boyunca ulaşamazsam—”

“Küçük hanım, benim için endişelenmeyin ve saraya doğru ilerleyin. Tedbiri elden bırakmayın ve çok dikkatli olun.”

Shuvalts gideli tam yedi gün olmuştu. Jhin üstelemese bile prenses bu kararı zaten kendi başına verecekti.

“Yarından sonra yola çıkıyoruz. Yarın merkez eyalete gidecek bir tren için gerekli ayarlamaları yapacağım, siz de ona göre hazırlanın.”

Sisbell duvardaki saate baktı. Sabahın on bir buçuğuydu.

“Komutan Mismis dönene kadar koridorda biraz yürüyüş yapacağım. Iska, bana eşlik eder misin?”

İkisi koridora çıktı, koridorun sonundaki asansöre doğru yöneldiler. İki kat yukarıda onları tanıdık bir esmer bekliyordu.

“Sizi bekliyordum, Leydi Sisbell.”

“Rin...”

Alice’in yardımcısı.

Sisbell’in yüzü anında asıldı. Shuvalts Sisbell için neyse, Rin de Alice için hem koruma hem de istihbarat ajanı olarak görev yapan bir askerdi.

...Demek Sisbell hala Alice’e güvenmiyor.

...Darbe girişimiyle Alice’in bir ilgisi olabileceğine inanıyor olmalı.

Kendi kız kardeşini hala bir tehdit olarak görüyorsa, kardeşinin yardımcısının yanında da tetikte olması doğaldı.

“Rin. Bu kadarı yetmez mi sence? Seni günde iki kez görmek zorunda kalmaktan nefret ediyorum. Beni gözetlemene katlanabilirim ama bir an önce kraliçenin yanına dönmek istiyorum.”

“Leydi Sisbell. Sizi kırmak istemem ama sizi gözetlemiyorum. Sizi koruyorum.”

“Kız kardeşim Alice’in emriyle, öyle mi?”

“Evet.”

“Yani henüz tam olarak güvenmediğim birinin emriyle.”

Rin huzursuz görünüyordu. “...Majesteleri tarafından bana bir mesaj emanet edildi.”

“Öyle mi? Bana yalan söylemene müsamaha göstermeyeceğimi bilmeni isterim. Astral gücümle her konuşmanı yeniden canlandırabilirim.”

Rin sesini fısıltıya düşürdü. “Mesaj güçlerinizle ilgili.”

Otelin koridorundaydılar. Iska etrafta kimsenin izini hissetmiyordu ama her an birileri geçebilirdi.

“Majesteleri dedi ki: ‘Vezirleri ikna etmek için, Vichyssoise’ın bir canavara dönüşebildiğine dair kanıta ihtiyacımız var.’”

“Eee?”

“Bir fotoğraf istiyor... İmparatorluk kılıç ustası.”

Rin, muhtemelen bir teknoloji mağazasından aldığı gıcır gıcır bir video kamerasını çıkardı. Iska’ya fırlattı.

“Fotoğrafı sen çek. Leydi Sisbell, astral gücünü kullanarak Vichyssoise’ın formunu yeniden yaratabilir. Sen de bunu kamerayla belgele.”

Iska, “Yani bunu saraya götürebilmeniz için mi?” diye onaylattı.

“Doğru. Hidra’yı sürgün etmek için hatırı sayılır miktarda kanıta ihtiyacımız— çok bile konuştum. Bu sizi ilgilendirmez, bu yüzden kafanıza takmanıza gerek yok.”

Alice’in yardımcısı burnunu havaya dikti ama Sisbell böyle bir tavra izin vermedi.

“Rin. Iska artık benim için çalışıyor. Ona bu şekilde davranmana izin vermeyeceğim.”

Iska araya girdi. “Teknik olarak senin için çalışmıyorum. Sadece korumanım.”

“Iska bana sonsuza dek hizmet edeceğine yemin etti. Ona yapılan her saygısızlık, bana yapılmış sayılır.”

Iska, “Anca rüyanda!” diye bağırdı.

“Beni budala yerine koyma Rin. Kız kardeşimin yardımcısı olabilirsin ama benim yanımda bir hiçsin.”

“Hıh.” Rin’in kaşı seğirdi.

Bu sözler damarına basmış olmalıydı; ne de olsa Sisbell, dolaylı da olsa Alice’e hakaret etmişti.

“Sizi gücendirmek istemem Leydi Sisbell ama bu sözleriniz hanımıma hakaret gibi tınlıyor. Ve buna göz yumamam.”

Küçük prenses video kamerasını Iska’nın elinden aldı. “Rin. Dur bir tahmin yürüteyim: Bahse varım göğüs ölçün konusunda komplekslerin var!”

“Öğğğ?!” Rin’in tüm vücudu elektrik çarpmış gibi sarsıldı.

“On yedisine merdiven dayamış olmana rağmen koca bir yıldır aynı ölçüdesin. Ve bu seni endişelendiriyor. Değil mi?”

“N-n-ne—?! ...Hangi kanıta dayanarak bunu söylüyorsun?!”

“Heh-heh. Astral gücümden hiçbir şeyi saklayamazsın; dünkü gece yarısı aktivitelerin de dahil.” Sisbell’in yüzünde muzaffer bir gülümseme belirdi.

Rin elleriyle küçük göğüslerini saklıyor gibiydi. “S-seni gidi edepsiz küçük...! Leydi Sisbell, sizin bir röntgenci olduğunuzu asla tahmin etmezdim—”

Akşam yemeğinde koca bir tabak doğranmış marul, kuruyemiş ve bir bardak sıcak süt vardı. Hepsi de göğüsleri büyüttüğü söylenen yiyecekler.

Öğğ... ııı?! Rin’in yüzü kıpkırmızı kesildi.

Sisbell, elindeki video kamerasını hizmetçisine doğrulttu.

Gecenin ilerleyen saatlerinde ise maalesef, banyoda göğüs ölçünü artırmak için yaptığın o esneme hareketlerine de şahit olmak zorunda kaldım!

Yeter artık! Rin’in feryadı otel koridorunda yankılandı.

Şoke ediciydi. Her gece böyle işlerle uğraştığına inanmakta güçlük çekiyorum.

H-hayır! Yanlış anladınız! Hepsi yanlış! Ben sadece... bir dergide okuduğum şeyi deniyordum... Sadece biraz merak etmiştim, o kadar!

Hepsini şu an burada tekrar canlandırabilirim. Üstelik kaydetmek için yanımda bir kamera da var.

Hraaaaaagh?! Artık kelimeler boğazına dizilmişti.

Rin’in yüzü kırmızılıktan çıkıp morarmaya, hatta maviye dönmeye başlamıştı.

Kenardan olan biteni izleyen Iska, kıza acımaya başlamıştı.

İçeriği bir kenara bırakırsak, bu yapılan tam anlamıyla gaddarlıktı. Kan donduran bir tehdit.

Hizmetçilerin bile Sisbell’in astral gücünden neden bu kadar korktuğunu şimdi anlıyorum.

Saray topraklarına ayak bastığı an, darbenin arkasındaki suçluyu şıp diye bulurdu. Ne de olsa o, Kurucu’nun soyundan geliyordu; hafife alınmayacak bir güçtü.

T-tamam, siz kazandınız... Lütfen bu aramızda kalsın!

Anlaşabildiğimize sevindim. Iska, gidelim, diye emretti Sisbell, kollarını göğsünde kavuşturarak.

Ruhu çekilmiş gibi duran Rin’e arkasını dönüp asansöre doğru yürümeye başladı.

Alacağın olsun senin, İmparatorluk kılıç ustası! diye hırladı Rin.

Ah! Hey! O bıçakla ne yaptığını sanıyorsun sen?!

Bıçaklanmıştı!

Sisbell gözlerini başka yöne çevirir çevirmez, Rin gizlediği bıçağı ona saplamıştı.

Beni... beni ne kadar utandırdığının farkında mısın?

Benim bir suçum yoktu ki!

Kes sesini! Kes sesini! Madem bu küçük sırrımı öğrendiğin, bedelini ödeteceğim sana! Hazırlıklı olsan iyi edersin!

Bu da ne? Neyin bedelini ödüyorum ben?!

Iska, gözü yaşlı hizmetçiden canını kurtarmak için tabana kuvvet kaçmaya başladı.