Bekleyişin Yükü

Yine de, o soğukkanlılık uzun sürmedi.

Buna alışmak diye bir şey söz konusu değildi.

Ayakkabılarından, kalem kutundan, spor çantandan, temizlik dolabından, koridorun köşesinden, hatta ders ve defterlerinin çatlaklarından bile sürünerek çıkan beyaz bir yılan sana dolanırken nasıl çökmezsin ki? Elbette dizlerinin bağı çözülürdü.

Artık şaşırmıyorum. Ama yorucu.

Tükendim, bıktım usandım.

Sanki devasa bir dizi sürpriz kutusunu art arda açıyormuşum gibi.

Kutuları açmaya zorlanmak, her açtığımda bir şey olacağını bilmek... bu bir tür "işkence" gibi.

Bunlar halüsinasyon.

Sanırım.

Her şey yolundaymış gibi hissederken, Nadeko'nun melankolik okul hayatını sürdürürken kalbinde biriken tüm stres, beyaz bir yılan görmesine neden olmuş olabilirdi. Ünlü bir örnekle kıyaslarsak, yorgun düşen bir manga yazarının beyaz bir timsah görmeye başladığı söylenir.

Ama ya halüsinasyon değilse?

Ya o "şeyler"se?

...Mümkün gibi görünüyor.

Uzman Bay Mèmè Oshino'ya göre, "Bir anormallikle karşılaşırsan, anormallikler seni çeker." Bir kere anormalliklere bulaştın mı, tekrar bulaşman daha kolay olurmuş.

Nadeko'nun başına Haziran dışında hiç gelmemişti, ama belki de ilk kez şimdi geliyordu.

Nadeko'nun ilk kez, yani ikinci kez başına geliyordu.

Korkutuyordu onu, elbette korkutuyordu.

Ama buna hazırdım.

Bu günün gelebileceğini düşünmüştüm; aslında, hiçbir şeyin olmadığı o günler neredeyse daha korkutucuydu.

Bir şeyin olması, bir şeyin olabileceğini düşünmekten daha kolay olabilir.

Onu beklemek daha stresli.

Bu, Nadeko'nun her gün derste öğrendiği bir dersti.

Bu, Nadeko'nun bununla başa çıkacak bir yolu olduğu anlamına gelmiyordu.

Aslında, Nadeko geçmişte bu tür bir durumla kendi başına, yarım yamalak kendi kendine edindiği bilgilerle (hatta bilgi bile denmezdi, sadece bir kitapçının raflarında okuduklarıyla) başa çıkmaya çalıştığında, işler daha da kötüleşmişti.

Yalnız bıraksaydım iyi olacaktı.

Ama yapamadım ve korkunç sonuçlandı.

Korkunç bir kaderle karşılaştım.

Bu yüzden Nadeko, ders bitimini bekleyip okulun ankesörlü telefonunu kullanarak Ağabey Koyomi'yi aradı ve ona ayrıntıları verdi.

Ona bir keresinde bir şey söylemişti.

Anormalliklerle ilgili yardıma ihtiyacı olursa, hemen onu aramalıydı.

Ben de aradım.

"Yılan mı? Yılan, öyle mi?"

Ama dürüst olmak gerekirse, onun tepkisi Nadeko'da şüphe uyandırdı.

Belki de sürprizlere fazla alıştığı için Nadeko yeterince bir krizde gibi sesini çıkarmamıştı; onu ilk kez ayakkabılığın içinde beyaz bir yılanı gördüğünde (hissettiğinde) aramalıydı.

Çünkü gerçekten şaşırdığımı söyleyebileceğim tek an oydu.

"Önceki yılan mı?"

"Hayır... O değil. Başka bir tane."

Konuşmakta zorlanıyorum.

Lütfen Nadeko'yu küçümsemeyin. Ağabey Koyomi ile konuşuyor olmam, ağzımın laf yapacağı anlamına gelmez.

Kiminle konuşursam konuşayım heyecanlanıyorum. Nadeko'nun anne babası bile olsa.

"Önceki yılan... bilmiyorum... evet, onu göremiyordum. Ama bunu gerçekten görebiliyorum... Ah, ilk başta göremiyordum ama şimdi görüyorum..."

"Hıh..."

Nadeko'nun sözleri kendi standartlarına göre bile darmadağınıktı, ama Koyomi sabırla dinledi.

Cesur bir adamdı.

"Yani henüz gerçek bir zarar yok, öyle mi? Bunu geçen seferkiyle karşılaştıracak olursak, vücudunu sıkmıyor falan─"

"E-Evet. Sıkmıyor," diye başını salladı Nadeko, dudaklarını ısırarak.

Neredeyse Nadeko da bir yılan gibi, heh.

Nadeko bu aramayı endişe yaratmak istemediği için yapıyordu, ama tam da bunu yapmış gibi hissediyordu. Koyomi'nin sert bakışlı gözleri olsa da, yüzü oldukça duygusaldı. Onunla yüz yüze konuşurken ne hissettiğini anlamak kolaydı, ama şu an telefonda ne düşündüğü hakkında hiçbir fikri yoktu.

Ve Nadeko bunu bilmediğinde, ağzını açması zorlaşıyordu.

Beynini çalıştırması da zordu.

Nadeko içine düştüğü durumu nasıl açıklayabilirdi?

...Düştüğü mü?

Nadeko oraya mı düşmüştü?

"Bir çatlak olduğunda, ya da kapalı bir boşluk... işte orada aniden beliriyor."

"Hıh... Yani bu yılan, 'şimdiye kadar göremediğin' yerlerde mi ortaya çıkıyor? Eh, evet, yılanlar sinsice saklanmalarıyla bilinirler. Aydınlık yerlerden nefret ederler falan," diye devam etti Koyomi, Nadeko'nun söylediklerini inceler gibi. "Belki de bu anormallik bir korkutucudur? Hani, durduk yere insanları şaşırtanlardan..."

"Öyle anormallikler mi var? Sadece insanları şaşırtanlar mı..." Yüzü olmayan hayaletler gibi mi? Hayır, noppera-bo'nun kendi kökleri vardı ve sanırım onlar da oldukça hüzünlüydü. Araştırma yaparken onlar hakkında okuduğumu hatırlıyorum.

"Eh, yokai hikayeleri temelde açıklanamayanı açıklama yollarıdır... ve insanlar açıklanamayan karşısında şaşırır. Gölgeden çıkıp 'Böö!' diye bağıran birinden farklı değil bu. Anormallikler ve sürprizler el ele gider," dedi Koyomi.

Bir uzmana benziyordu.

Çok havalıydı. Harikaydı.

Nadeko biliyordu elbette, onun sadece Bay Oshino'dan, Bayan Hanekawa'dan ya da belki o sarışın vampir kızdan duyduklarını kelimesi kelimesine tekrarladığını, ama bunu hesaba kattığında bile hala havalı olduğunu düşünüyordu.

...Gerçi Nadeko bile, bunu hesaba kattıktan sonra geriye ne kaldığını merak ediyordu.

"Ama... Nadeko sadece ayakkabılıkta olduğunda şaşırmıştı."

"Biliyor musun, Sengoku... Her zaman göründüğünden daha zihinsel olarak güçlü olduğunu düşünmüşümdür."

"Gerçekten mi?" Aslında, zayıfım.

"Yani, çatlaklardan yılanlar çıkmaya başlasa korkmayı asla bırakmazdım eminim. Her seferinde gayet hoş ve çekici tepkiler verirdim herhalde, kendim söylemiş olayım."

"Bu harika!"

"...Hayır, değil... Yani, neyse..." Koyomi bir an sessiz kaldı. "Eh, bütün yılanlar zehirli değil ki. Bazıları zararsız bile. Evet..."

"Geçen sefer senin Jagirinawa'nda başarısız oldum," diye not etti Nadeko'nun Ağabeyi.

Hm? Başarısız mı oldu? Başarısız mı olmuştu?

Bence o zamanlar Nadeko'yu kurtarma konusunda harika bir iş çıkarmıştı...

Bana sordu, "Aklına gelebilecek olası bir neden var mı?"

"Neden mi?"

"Bu beyaz yılanın etrafında tekrar tekrar belirmesine neden olan bir tür tetikleyici ya da bir şey... Aklına gelen herhangi bir anı var mı, sanırım?"

"Herhangi bir anı..."

Nadeko düşündü.

Ama aklına hiçbir şey gelmedi.

Bu yüzden, aklında hiçbir şey yokken, Nadeko ona söyledi.

"Y-Yok."

"Hmm... Her anormalliğin bir nedeni olması gerektiğini biliyorum, ama senin durumunda biraz farklıydı; geçen sefer öyleydi."

...

"Neyse, acil değilse akşama kadar bekleriz."

"Akşama mı?"

"Başka bir deyişle, Shinobu uyanana kadar bekleriz; bu aralar oldukça düzenli bir programa uyuyor. Bu aralar, ya da daha doğrusu son iki aydır."

"Ha... Neden?"

"Şey, geçen gün büyük bir hata yaptı... tam bir gaf. Yani, yarısından fazlası benim hatamdı ama Shinobu bunu gerçekten kişisel algıladı ve depresyona girdi. O kadar kötüydü ki, bir süre her konuştuğumuzda bana aşırı kibardı."

...

Ne olduğunu bilmiyordu, ama kısacası, gerçekten depresyonda olmak o kızı daha ciddi bir hayat sürmeye itiyordu sanki. Elbette, o bir vampir, bu da ciddi ve düzenli bir programın gündüz uyumak ve gece uyanmak anlamına geldiği demekti. Bu bir ironi sayılabilirdi.

"Shinobu senin Jagirinawa'nda bize yardım etmemişti, ama bu sefer yardım etmek zorunda kalacak."

...

Yardım etmemesi değildi mesele; Bayan Shinobu Oshino ve Ağabey Koyomi o zamanlar şimdiki kadar samimi değillerdi ve sanırım o, ondan yardım istemeyi denememişti bile.

Nadeko kız hakkında pek bir şey bilmiyordu ama Koyomi onunla barıştığında kesinlikle mutlu olmuştu.

Nadeko'nun Ağabeyine her zaman güvenebilirdi.

"Ş-Şey... Bayan Shinobu anormallikleri yer, değil mi?" Duyduğuma göre o öyle bir vampirmiş. Bir anormallik avcısı falan. "Bu, Nadeko'nun gördüğü beyaz yılanı... yiyeceği anlamına mı geliyor?"

"Duruma göre evet, ama her şey sadece onu yedirerek çözülecek değil. Daha çok onun zekasına ihtiyacımız var. O Oshino denen adamdan edindiği uzman bilgisine. Eh, hala açlıktan şikayet ederse, ağızdan ağıza biraz Mister Donut yediririm ona."

"Evet, anladım..."

Bir dakika. Ağızdan ağıza mı?

Hayır, yanlış duymuş olmalıyım: aydan aya demiş olmalı.

Bu biraz fazla bir bağlılıktı.

"Bu arada," diye devam etti, "son zamanlarda fırınlanmış donutlara takmış durumda. Alçakgönüllü olsun ya da olmasın, Mister Donut'ta yeni bir şey çıktığında asla fark etmemezlik etmez. Bilgi peşindeysek, normalde Hanekawa'ya güvenirim ama o, elbette, şimdi gitti."

"Gitti mi? Ne oldu... Bayan Hanekawa'ya?"

Üzgünüm, onu daha önce tanıtmalıydım. Bayan Hanekawa, Nadeko'nun Ağabeyinin sınıf arkadaşı ve dostuydu.

Hatta ona kurtarıcısı diyordu.

Nadeko onunla çok sık karşılaşmamıştı, ama uzun süre gerekmezdi ki insan "Ah, bu kişi farklı," diye düşünsün.

Tamamen farklı.

O kadar farklıydı ki, ilk tanıştığımızda korkup kaçmak istemiştim; Koyomi, Nadeko'nun o zaman utangaç ve çekingen olduğu için hızla uzaklaştığını düşünüyordu, ama Nadeko ne kadar utangaç ve çekingen olursa olsun, ilk kez tanıştığı birinden kaçmazdı.

Hatta, sonradan ne olacağından korktuğu için, biri ne kadar korkutucu olursa olsun, Nadeko muhtemelen sadece yere bakar ve donup kalırdı.

Kaçmak bir karardı, bir anlamda aktif bir karardı.

Nadeko bunu yapamazdı.

Yine de o gün hemen kaçtım; bir kez bile arkama bakmadan, ve bunun nedeni... evet.

Bayan Hanekawa'ydı.

Nadeko bunu teninde hissedebiliyordu.

Nasıl açıklasam... bir vücut ısısı... etrafımızdaki her şeyin sıcaklığını değiştiren bir ısı.

Bir insanın sıcaklığı.

Ona dokunmadan bile havada hissedebiliyordum; o ısı miktarını.

Sanki bir ateşe bakıyormuşum gibiydi.

…sonradan öğrendim ki Bayan Hanekawa çok iyi bir insanmış. Şimdi ondan eskisi kadar korkmuyorum ama yine de onda farklı bir şeyler olduğundan eminim ve şimdi Koyomi adını anar anmaz Nadeko irkilir hale gelmiş.

Ne oldu, diye sordum.

Aslında "Bayan Hanekawa şimdi ne yaptı ki?" demek istemiştim, gerçi bu biraz kaba olurdu.

“Hayır, hiçbir şey olmadı. Sadece şu an bir seyahatte.”

“Seyahat mi?” Nadeko, beklenmedik yanıta şaşkınlıkla başını eğdi. Seyahat mi? “Ama okul hâlâ devam ediyor.”

“Evet… Ama ücretli izin almış…”

“Ücretli izin mi?!”

Şok oldum.

Liselerde böyle bir Sistem mi var?

Daha doğrusu, Bayan Hanekawa’nın okula gitmek için para aldığına dair o söylentiler gerçek miydi? Ne kadar korkutucu.

“Üzgünüm, ücretli izin değil. Devamsızlık talebinde bulunmuş ve onaylanmış… ve tam bir ay sürecek bir seyahate çıkıyor. Mezuniyetten sonra üniversiteye gitmeyi ya da bir işe girmeyi düşünmediği için devamsızlık konusunda endişelenmesine gerek yok ama Hanekawa’mın ne kadar ciddi olduğunu bilirsin. Her şeyi kuralına göre yapmak istedi…”

“Hıh… Peki bu seyahatte nereye gitti?”

“Dünyayı dolaşıyor.”

“Dünyayı mı dolaşıyor?!”

Yine şok oldum.

Ama bu şok, önceki seferkinden farklıydı. Çünkü Bayan Hanekawa’nın mezuniyet sonrası planı, evet, üniversiteye gitmek ya da bir işe girmek yerine “dünyayı görmek”ti.

Söylentiye göre Bay Oshino’nun yaşam tarzına bir yakınlık hissediyormuş ama bunun doğru olup olmadığını bilmiyorum, yine de…

Dünyayı mı dolaşıyor?

“Ş-Şey… programını öne mi aldı?”

“Ah, hayır. Mezun olduktan sonra dünyayı gezecekse, okuldayken bir deneme yapmak istediğini ve kim olduğunu sorduklarında insanlara öğrenci olduğunu söyleyebileceğini söyledi.”

“Bir deneme…”

Gerçekten de sıra dışı biri. Dünyayı görmeye gitmeden önce bir yer keşfi yapmak… Sanırım Nadeko’nun varsayımları doğruydu.

“Anlaşılan bu aynı zamanda bir prova gibiymiş… Yani, onunla iletişime geçemeyecek değiliz. Cep telefonu var ama o yurt dışındayken onu endişelendirmek istemiyorum.”

“…”

Koyomi’nin Bayan Hanekawa’ya olan bu düşünceli hali, normaldeki özeninden farklı gibiydi. Normalde hiçbir sebep yokken bile onu aramak isterdi.

Belki de tam da bir sebebi varken onu aramak istemiyordu?

İnsanlarla ilişki kurmanın tuhaf bir yolu.

“Peki… Akşam mı?” diye sordum.

“Evet. Eve git ve bekle, ben seni ararım. Öhöm… Shinobu genellikle gece on civarı uyanır… O civarda arayacağımı varsay.”

“Evet… tamam,” Koyomi’nin planını onaylamak için başımı salladım.

Gece on. Elbette hiçbir planım yoktu.

Televizyonda izlemek istediğim bir program vardı ama sorun değil. HDD kayda ayarlıydı.

“O zamana kadar başka bir şey olursa beni istediğin zaman ara. Hiçbir şey yapabileceğimi sanmıyorum ama en azından yanında olabilirim.”

Nadeko’nun yanında.

Bu, Nadeko’nun yanında olacağı anlamına mı geliyordu?

“Evet… Teşekkür ederim. Ama sanırım iyi olacağım.”

Koyomi onu kurtarmak için oradaysa hiçbir yılan Nadeko’yu korkutamazdı.

Sadece çatlaklara ve gölgelere dikkat etmem gerekiyordu ve bir şey olsa bile en kötü ihtimalle şaşırırdım.

“Yani, bu gece on. Dört gözle bekliyorum.”

“Hıh?”

Koyomi’nin yanıtı boğuk bir hırıltı gibiydi.

Nadeko da “Hıh,” diye düşündü, ama farklı bir anlam ve tonlamayla.

Eyvah, yanlış söyledim.

“Hey, Sengoku, iyi olduğundan emin misin? Ne demek dört gözle bekliyorum… Bir krizin içinde değil misin?”

“…Şey.”

Sustum.

Nadeko’nun kelimeleri bulması zordu.

Nadeko’nun bir bahane bulması zordu.

“Belki de hemen oraya gelmeliyim? Kafan karışmış gibi duruyor, az önce söylediklerin beni endişelendiriyor. Anormalliklerle ilgili bir şeyi dört gözle beklemek…”

“H-Hayır, öyle değil…”

Ahizeden Koyomi’nin Nadeko için endişelendiğini anlayabiliyordum. Ve Nadeko bu yüzden kendini çok kötü hissediyordu.

“…Özür dilerim.”

Ama sonunda Nadeko kendini açıklayamadı ve sadece özür diledi.

Nadeko’nun ne diyeceğini bilemediğinde özür dileme alışkanlığı vardı. Ya susar ya da özür dilerdi.

Başın beladayken Nadeko’nun yapmayı bildiği tek şey buydu.

Hayatta kalabilmesinin tek yolu.

“Başın beladayken öylece özür dileyip durma, bilirsin. Eğer özürler her şeyi yoluna koysaydı polise ihtiyacımız olmazdı ve bu düstur çoğu insanın düşündüğünden çok daha derin bir seviyede doğrudur,” diye söylemişti bir zamanlar istisnai Bayan Hanekawa, Nadeko’ya.

Bu sözler Nadeko’nun nefesini kesti.

Yine de bu sözlere hiç uyamamıştım.

Sanırım birinin tavsiyesinden etkilenmek, hayatını ille de değiştirmiyordu.

“Özür dilerim… Ağabey Koyomi.”

“Öhöm, özür dileyecek bir şey yok ki…”

“Sorun değil. İyiyim, o yüzden… ş-şu akşam buluşalım. Ş-Şey… on, değil mi?”

“Bekle, Sengoku—”

“N-Nadeko’nun telefon kartı bitmek üzere. Eyvah, bip sesi geliyor, çok bip sesi geliyor. Bip, bip diye ötüyor.”

Tık.

Ahizeyi yerine koydum.

Nadeko’nun kartı, bakiyesinin yaklaşık yarısıyla telefondan çıktı. (Animate’ten bonus olarak almıştım. “Gerçekten kullanıyor musun?!” diye takılmıştı bir keresinde Koyomi, Nadeko’ya.)

Eyvah.

Zar zor kurtuldum… Hayır, Nadeko’nun dili sürçüp Ağabey’i kızdırmaya hakkı olan bir şey söyleyerek onu endişelendirmesi karşısında böyle söylemek korkunç bir ifade olurdu. Üstelik kötü bir durumdan kurtulmanın neredeyse en kötü yoluydu bu.

“…”

Yine de orada gerçekten yanlış konuşmuştum.

Ne kadar kötü yanlış konuştuğumu tarif edecek kelimelerim bile yoktu.

Dört gözle mi bekliyorum? Evet, Nadeko’nun ağzından kaçan o kelimeler onun gerçek hisleriydi ama onlara asla ses vermemeliydi.

Ağabey Koyomi.

Nadeko’nun kalbinin bir yerinde, onunla bir başka anormallik “macerasına” çıkacağı için mutluydu.

Ağabey Koyomi tarafından kurtarılmak.

Nadeko kendini heyecanlı hissetmesine izin verdi.

Beyaz yılanı gördüğümde, ilk seferden sonra şaşırmamıştım. Muhtemelen korku ya da şoktan daha fazla hissettiğim bir şey vardı: Sevinç.

Şimdi Nadeko, Ağabey’den yardım isteyebilecekti.

Bu hep aklındaydı. Fırsatı bekliyor olmalıydım.

…Ne kadar utanç verici. Ama dürüst hissim buydu.

Nadeko Sengoku, tıpkı o zaman olduğu gibi, Ağabey Koyomi tarafından kurtarılmak istiyordu.

“…”

Koyomi’nin iyiliğini kullandığı için gerçekten utanmış ve Ağabey’in fark etmiş olabileceği endişesiyle sarılmış bir halde, Nadeko telefon kartını almak için uzandı.

Sonra, bir kez daha, altından beyaz bir yılan belirdi. Artık şaşırmıyorum elbette ama biraz zaman geçtiği için Nadeko’yu hazırlıksız yakaladı ve o da elini içgüdüsel olarak geri çekti.

Bunu yaptığımda, ankesörlü telefona çarptı ve ahize yerinden düştü. Kablo bir yılan gibi uzayıp büzülerek aşağı yukarı zıplıyordu.

Kısa süreli bu dikkat dağınıklığı, beyaz yılanın ortadan kaybolması için yeterliydi.

“Ah… Bayan Ogi’yi sormayı unuttum…” Bu alakasız düşünce aklından geçerken, Nadeko ahizeyi almak için uzandı. “Cidden ama… burada neler oluyor?”

Tuhaftı.

Her anormalliğin bir sebebi vardı. Ama bu sefer de Nadeko, kendisini herhangi birine bağlayan tek bir ipucu bile bulamıyordu.

“Hadi ama, sevgili küçük Nadeko’m, bu biraz soğukça değil mi—hmmm?”

Bir ses.

Ahizeden geliyordu, yerinden düşmüş olan ahizeden.

Hayır, imkânsız.

Nadeko telefon kartını makineden çıkarmış ve zaten kapatmıştı. Dahası, ses Koyomi’ninkine hiç benzemiyordu. Nasıl desem? İçinde zerre kadar nezaket ya da şefkat yoktu; kaba, şiddetliydi.

“Hiçbir sebebin farkında değilsin, bu benim için fazla, biliyor musun. Öğğ, senin gibi öz farkındalığı olmayan veletler hepsinden daha sinir bozucu. Hayatına devam ederken kimin üzerine bastığından zerre haberin yok.”

“…K-Kim…”

Nadeko ahizeyi yüzüne yaklaştırdı ve sese seslendi.

Nadeko o kadar sarsılmıştı ki bu muhtemelen sözlerine de yansıyordu ama sormak zorundaydım.

Nadeko’ya saldırıyormuş gibi gelen o tonu duyduktan sonra.

Susamazdım.

“K-Kimsin sen?”

Ama yanıt yoktu.

Bunun yerine, bir yanıt yerine aldığım şey beyaz yılandı.

Ve sadece bir tane de değil.

Ahizenin iki ucundaki minik deliklerden, bir ekstrüderden fışkıran makarna gibi tonlarcası çıkıyordu…

“Ah, aaaaahhh!!”

Çığlık attım.

Mesele bunların yılan olması değil, daha çok o grotesk görüntüydü. Animeden kesinlikle kesilecek görüntüler.

Doğal olarak, onlar da birer halüsinasyondu.

Nadeko ankesörlü telefondan uzaklaştığında, gitmişlerdi.

“Kita-Shirahebi Tapınağı’na gel, sevgili küçük kızım,” diye seslendi ahizeden, şimdi beyaz yılanlardan arınmış olan ahizeden, bir ses.

O mesafeden o sesi duymam imkânsız olmalıydı.

Neler oluyordu?

Sadece bir şeyler görmekle kalmıyor, şimdi bir de duyuyor muydum?

Nadeko’ya ne oluyordu?

Nadeko’nun kafasına?

Kafa karışıklığını görmezden gelerek, ses devam etti: “Sana orada anlatacağım, hayatına devam ederken kimin üzerine bastığını.”

“…”

“Kimse kurban değil, tamam mı? Bu dünyada sadece kurban edenler var; hepiniz ne kadar da aldanmışsınız, o orospu çocukları.”