Kültür Festivali Sohbetleri

Kirishima ailesinin lüks dairesinde, akşam yemeği vaktiydi.

Yemek masasında yanaklarını tombul tombul şişirmiş Himeko vardı.

—Off, dinlesene, Haru-chan! Bizim ortaokulun Kültür Festivali'nde bando kulübü performansı, münazara yarışması, bir de her sınıfın sergisi falan var sadece. Stantlar, kafeler falan yok mu yani!? Krepler, takoyakiler, buzlu tatlılar yok muuu!

Saki, sıkıntılı bir gülümsemeyle yakın arkadaşına baktı.

Himeko, ortaokul Kültür Festivali'nde yiyecek satılmamasından epey hoşnutsuzdu anlaşılan. Bu sabah okulda Kültür Festivali açıklamasını aldığından beri hep bu haldeydi. Şikayet ederken akşam yemeğindeki karaage'leri ağzına tıkıştırıyor, "Rendelenmiş ponzu da ferahlatıcı ve güzel ama artık sıcak değil, tatlı ekşi soslu falan olsa daha iyi olurdu," diyerek yanaklarını daha da şişiriyordu.

Ancak Hayato da Haruki de Himeko'nun bu hallerine alışkındı; "hımm" diye dinleyip geçiştirerek, kısık gözlerle yanıt verdiler.

—Himeko, diyelim ki bir stant açabildin, sadece yemekle kalmayıp yapman da gerekecek. Takoyaki ya da yakisoba yapsan bile tadına bakmaman lazım, biliyorsun.

—Aynen öyle, elbette parfait ya da krep yapsan bile krema ya da meyvelerden araklaman da yasak.

—Ugh...!

—...Püff!

Hayato ve Haruki'nin uyumlu karşılıklarına istemsizce kahkaha atınca, Himeko "Saki-chan bile mi!?" diye yüzünü kızartıp gözleri doldu. Acı acı gülümser "Hime-chan, affet affet," diye yatıştırırken bir tane karaage verince, anında yüzü parladı. Himeko her zamanki gibi kolay kandırılıyordu. Yakın arkadaşı olmasına rağmen geleceği endişe vericiydi.

Saki, ahaha diye acı acı gülümserken, bıkkınlıkla iç çeken Hayato'lara döndü.

—Bu arada, Abi'nin ve Haruki-san'ların lise Kültür Festivali'nin oldukça büyük olduğunu duydum. Bizim sınıfta da konuşuluyordu.

—Öyleymiş. Dışarıya da açık olduğu için çok sayıda ziyaretçi gelirmiş. Güzellik yarışması falan da öğrenci olmasan bile katılabiliyormuşsun, sahne etkinlikleri de bayağı hareketli olurmuş.

—Stantlarda falan da popülarite oylaması olduğu için herkes çeşitli şeyler denermiş. Özellikle kulüplerde popülerliğe göre kulüp bütçesine bonus veriliyormuş, o yüzden canla başla çalışırlarmış.

"Vay canına," diye hayranlıkla seslendi Saki. Öyle olsa da, tam olarak ne kadar büyük olduğunu hayal edemiyordu. Ancak böyle hayal edilemez şeyler bile şehre geldiğinden beri eğlenceli geliyordu ona.

Tam o sırada, Hayato ve Haruki'nin konuşmasını dinleyen Himeko, "Aa!" diye bir şeye uyanmış gibi seslendi.

—Dışarıya açık olması demek, biz de Abi'nin ve Haru-chan'ın Kültür Festivali'ne gidebilir miyiz!?

—Elbette, Hime-chan. Hedef okul olarak gören ortaokul öğrencileri gezmek için gelirler, bu hiç de nadir bir durum değil.

—Vay, gideceğim, kesin gideceğim! Bu arada, Haru-chan ve Abi'ler, Kültür Festivali'nde ne yapacaksınız?

—Henüz hiçbir şey, hiçbir şey belli değil. Konuşma halindeyiz.

—Kaidou'ların yeri, kadın kılığına girip hosteslik yapan bir tür eğlence mekanı gibi bir şey yapacaklarmış ama.

—Ha, o ne öyle!?

Kazuki'nin gösterisine merakı kabaran Himeko'nun gözleri pırıl pırıl parlıyordu. Kendi kendine konuşur: 'Zaten Kazuki-san, MOMO'nun kardeşi. Omuz genişliği şal falanla kamufle edilebilir. Uzun boyluluk aksine iyi bir fizik olarak artıya bile geçmez mi!?' diye, ciddi bir yüzle düşünmeye başladı.

Sonunda Himeko dikkatle Hayato'nun yüzüne bakmaya başladı ve aşırı ciddi bir ses tonuyla tek kelime etti.

—Şey, Abi. Biraz—

—Yapmam!

—Daha hiçbir şey söylemedim ki! Abi cimri!

—Kesinlikle yakışmayacağını biliyorum!

—Öyle bir şeyi denemeden bilemezsin ki!

—Yapmasam da biliyorum, o yüzden yapmak istemiyorum diyorum!

Böyle seslerini yükselten Kirishima kardeşler. Saki ve Haruki birbirlerine baktılar, bu sevimli sayılabilecek atışmaya gülümsediler.

Ancak Saki aniden düşündü.

Himeko ince, zarif, şehirde bile dikkat çekecek kadar sevimli bir kızdı.

Ve Hayato, Himeko ile kan bağı olan öz abisi olduğu için yüz hatları ve atmosferleri bir yerlerden benziyordu. Aslında, şehre geldiğinden beri saçını ve dış görünüşünü düzelttiği dışarı çıkma hallerini birkaç kez görmüştü, aniden onları hatırladığında kalbi güm güm atıyordu.

Bu yüzden Hayato'nun kız kılığına girdiğini hayal edince── kalbinin aşırı derecede güm güm attığını fark etti. Eğer kız olmuş Hayato ona yaklaşsaydı... Böyle bir hayal kurunca aniden vücudu bir anda ısındı, iki elini kızarmış yanaklarına koyarak "Hayır hayır" der gibi utangaçça vücudunu kıvırdı.

'Vay, ben, kötü bir kız oluyorum...!'

Saki sapkın fantezilere dalmışken, aniden önündeki Haruki aydınlanmış gibi bir ses tonuyla fısıldadı.

—...Hayato'nun o hali, şaşırtıcı derecede olabilir.

Bu sözleri duyan Saki şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı, öne doğru eğilip Haruki'nin elini tuttu ve tüm kalbiyle onayladığını gösterdi.

—Değil mi!?

—Sadece Haruki değil, Saki-san bile mi!?

Kirishima ailesinin yemek masasında, Hayato'nun acı dolu çığlığı yankılandı.

---

Hızla batan güneşi kovalarcasına gece perdesi indi, etraf tamamen kararmıştı.

Sokak lambalarıyla aydınlanan rengarenk yapraklar, bazen Saki'nin kalbini bir aynaya yansıtır gibi hışırtılarla neşeyle şarkı söylüyordu.

Kirishima ailesinden dönüş yolunda, Saki adımları hafifçe Haruki ile birlikte yürüdü.

Kalbini dolduran şey, elbette Hayato ve Haruki'nin lise Kültür Festivali hakkındaydı.

Himeko olmasa da, ortaokul Kültür Festivali'nin içeriğini duyduğundaki ilk izlenimi "şaşırtıcı derecede sıradan"dı. Dürüst olmak gerekirse biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Taşındığından beri manga ve dizilerdeki hareketli ve heyecan verici sahneleri sıkça gördüğü için, bu durum onu daha da etkilemişti.

Ancak Hayato ve Haruki'nin akşam yemeğinde anlattığı lise Kültür Festivali farklıydı. Şimdiye kadar hayranlıkla hayal ettiği hikayelerdeki dünya oradaydı.

Orayı ziyaret ettiğini hayal edince, kalbinin atması da şaşırtıcı değildi.

—Kültür Festivali... Ne kadar heyecan verici.

—Ah! E, evet. Öyle, değil mi?

O duyguyu paylaşmak için yanındaki Haruki'ye seslense de, Haruki dalgın gibiydi, cansız bir sesle yanıt verdi. Bir şeyler düşünüyormuş gibiydi.

—Haruki-san?

Kirishima ailesinden çıkmadan hemen önce bu konuyla ilgili çok heyecanlı oldukları için, ne oldu diye merak edip başını yana eğince, Haruki "Hımm" diye mırıldanarak kaşlarını çattı ve çekingen bir şekilde ağzını açtı.

—Yine de Hime-chan, erkekler arasında popüler... değil mi?

—............Ha?

Ve söylenen sözlere adımlarını durdurdu, gözlerini kırpıştırdı.

Himeko'nun erkekler arasında popüler olması. Böyle bir şeyi hiç düşünmemişti.

Okuldaki halini hatırlamaya çalıştıysa da, öyle bir aşk dedikodusu duymamıştı, Honoka ve diğer kızlar tarafından sürekli dalga geçiliyordu.

Manga ve dizilerdeki aşk hikayelerini sevse de, Himeko'nun kendisi henüz böyle şeylere ilgi duymuyordu. Günlük davranışlarına bakılırsa, sadece Saki değil, Haruki de biliyor olmalıydı.

Ani sorunun amacını anlayamadan, dikkatle onun gözlerine bakarken, sonunda Haruki yüzünü öne çevirdi, yürümeye devam etti ve kekeleyerek konuşmaya başladı.

"Bak, Kültür Festivali'ne başka okullardan insanlar tanışma arayışıyla da çok gelir. Hime-chan hem tatlı hem neşeli, üstelik biraz da saf olduğu için, öylelerinin hedefi olursa diye endişeleniyorum."

"Ah... Biraz sohbet edip yakınlaştığı biri 'okonomiyaki' ya da 'çikolatalı muz' diye fısıldasa, hemen peşinden gider gibi duruyor..."

"Değil mi?"

Hafifçe güler, "Evet, öyle."

Himeko'nun o hali kolayca hayal edilebiliyordu. İkisi de şaşkın, hatta biraz da bıkkın bir ifadeyle birbirlerine bakıp güldüler.

Anlaşılan, Haruki'nin endişesi yerindeydi.

Ancak öte yandan, Saki'nin emin olduğu bir şey vardı.

"Ama Hime-chan için endişelenmeyin, o iyi olur."

"…Ha?"

Bu kez Haruki şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Saki onun yüzüne bakarken, en yakın arkadaşı hakkında düşüncelere daldı.

Gerçekten de Himeko ilk tanıştığında çekingendir, sık sık eşyalarını unutur veya pot kırar, ilgisini çeken şeylere kolayca kapılır; kendine özgü bir hali vardır.

"Hime-chan düşündüğünüzden çok daha güçlü bir kızdır. Üstelik kötü niyeti hemen anlar ve asla boyun eğmez."

"…Hime-chan mı?"

"Evet, öyle. Duyduğuma göre Hime-chan dikkat çeken biri olduğu için, şimdiye kadar yanından geçerken fısıldayarak 'havaya girmiş' gibi laflar etmişler, köylü gibi davrandığı zamanları taklit etmişler, garip lakaplar takmaya çalışmışlar. Ama o hepsini savuşturmuş."

"Öyle miymiş..."

Himeko adındaki bu kızın yüreği güçlüdür. Hoşlanmadığı şeylere kesinlikle hayır diyebilir.

Üstelik, annesi rahatsızlanıp umutsuzluğun dibine vurduğunda bile, sonunda kendi başına ayağa kalkmamış mıydı?

Her zaman kendi yolunda giden, hiç değişmeyen en yakın arkadaşının bu halini gördüğü için Saki şehre adım atmaya karar vermişti. Şimdi bile ondan sık sık cesaret alıyordu.

Bu yüzden Saki, Haruki'ye "endişelenmeyin" dercesine, güçlü bir gülümsemeyle başını salladı.

---

Haruki ile lüks dairenin girişinde vedalaştıktan sonra kendi evine girdi ve ışığı açtı. Kimsenin olmadığı odada fısıldadığı "Ben geldim" sesi boşluğa yankılanınca, yalnız olduğunu istemese de fark etti.

Taşınmasının üzerinden bir aydan fazla geçmesine rağmen, bu ana hâlâ alışamamıştı. Göğsüne yavaşça bir hüzün yayıldı.

"…Ah."

Tam o sırada, sanki zamanlamayı ayarlamış gibi, akıllı telefonu bir bildirimle çaldı.

Refleks olarak ekrana baktığında, babasından geldiğini gördü.

'Bu kadar büyüdü'

Bu mesajla birlikte ekli olan, en sevdiği karton kutuya sığmış, karnını göstererek mutlu mesut uyuyan bir yavru kedinin fotoğrafıydı. Yanında ise henüz küçük ve rahatça sığabildiği zamanlardan kalma bir fotoğraf daha vardı.

Murao ailesine geleli yaklaşık iki ay olmuştu. Tsukushi de epey büyümüştü.

Yine de henüz bir yavru kediydi. Son zamanlarda sütten kesme mamasının oranı da artmış gibiydi, bundan sonra daha da büyüyecekti.

Saki hafifçe gülümsedi, bu fotoğrafı grup sohbetine 'Bugünün Tsukushi'si' diye yazarak gönderdi ve üniformasını değiştirirken duşa yöneldi.

Taşındığından beri banyo hazırlığına üşendiği için genellikle duşla yetiniyordu. Ama son zamanlarda sonbahar da iyice bastırdığı için küveti özlüyordu. Her zamankinden daha sıcak bir duş alıp bitirdi, aceleyle yukatasını giydi. Masanın üzerindeki akıllı telefonuna baktığında bir bildirim gördü.

"…………E?"

Tsukushi'nin fotoğrafına gelen bir tepki sandı, eline aldı. Ama beklenmedik birinden gelen mesaja, gevşemiş yüzü aniden dondu.

Satou Airi.

Şimdilerin gözde modeli, kim olduğunu bilmeden iletişim bilgilerini paylaştığı o güzel insan.

Onunla karşılaşması tamamen bir tesadüftü. Tanıdık demek bile haddini aşmaktı. Zaten yaşadıkları dünyalar farklıydı.

Buna rağmen, ne olabilirdi ki?

Neden bana?

Düşünceleri zihninde dönüp duruyor, heyecandan kalbi güm güm, acı verecek kadar hızlı atıyordu. Biraz titreyen elleriyle çekinerek ekranı açtı.

'Şey, Kültür Festivali hakkında sormak istediğim, daha doğrusu danışmak istediğim bir konu var. Vaktiniz uygun mu?'

Ansızın, sırtına bir buz sarkıtı saplanmış gibi bir ürperti ve soğukluk hissetti.

Ve az önceki Haruki ile olan konuşmasını hatırladı.

—Tanışma arayışıyla gelenler de çok olur.

Ve Airi'nin, sevdiği biri olduğu sözleri aklından geçti. Hafifçe başını salladı. Satou Airi için bu geçerli olmamalıydı, olamazdı. Ancak Airi'nin hem işte hem özel hayatında yakın olduğu MOMO'nun kardeşi Kazuki'ydi. Airi, Hayato'yu da tanıyor gibiydi.

"Olamaz," diye düşündü. Zaten konuşmasından belliydi, Airi'nin hisleri köklüydü. Çaresizce bu düşünceyi reddetti.

Ekrana bakmaya devam ederek bir şeyler yazmaya çalıştı ama parmak uçları sadece havada geziniyordu.

Karman çorman olmuş zihninde, az önce Haruki'nin söylediği "Hime-chan, erkekler arasında popülerdir... değil mi?" sözleri yankılandı.

Hayato popüler midir acaba?

…Bilmiyorum. Hiç böyle bir şey düşünmedim.

Ancak şehirde aktif olan kızların nadir olmadığı söyleniyordu.

Kızlar tarafından sıkıştırılan Hayato'yu hayal ettiğinde, göğsündeki o belirsiz his giderek büyüyordu.

Bu yüzden Saki, bu endişeyi gidermek arzusuyla, Airi'nin telefon numarasını tuşladı.

'—Ah.'

"Şey, alo—"

---