On Üçüncü Gecenin Işığında

Gece yarısına yakın bir vakitte, on üçüncü gecenin hafifçe eksik ayı gökyüzünün ortasında asılıydı.

Şehrin ana yollarında, buna rağmen arabalar ve kamyonlar hareketli bir şekilde gidip geliyordu.

Oradan çok da uzak olmayan, beş katlı, tek kişilik bir Lüks Daire'nin odalarından birinde, Saki yatağına uzanmış grup sohbeti yapıyordu.

"Hava hâlâ sıcak ama sonbahar festivali var! Yukata desenini de ona göre seçsek iyi olur, değil mi?"

"Ben de biraz araştırdım, sonbahar yukata kombinleri falan özel olarak ele alınmış, gördüm."

"Ama yarın gideceğimiz yer yaz indirimi, değil mi? Sonbahara uygun bir şeyler olur mu ki?"

"Olsa bile hemen biter gibi... Evet, yani bu bir savaş!"

"Benim birden Karın Ağrım tuttu galiba."

"Haru-chan, o uyuyunca hemen geçen bir şey. Yarın seni evinden alayım mı?"

"Yaa!?"

"…Hafifçe güler."

Bu konuşmaları izlerken gülümsedi ve yatağında yan döndü.

Her zamanki grup sohbetiydi ama yaz tatilinden önceki halinden farklı olarak, konuşmaların içeriği Himeko ve Haruki ile arasındaki mesafenin azaldığını hissettiriyordu.

Belki de yarın birlikte eğlenmek, alışveriş yapmak gibi konuların, yüz yüze görüşmeyi gerektiren sohbetler olmasındandı.

Sonra birden, pencereden dışarı, Kirishima ailesinin Lüks Daire'sine doğru baktı ve elini uzattı.

Bulunduğu yer, istese hemen şimdi yürüyerek gidebileceği kadar fiziksel olarak yakındı.

"Vay, sandalet, mayo ve başka yazlık Eşyalar da varmış!"

"Ama Hime-chan, onu artık kullanmazsın herhalde? Hem seneye modası da değişir."

"Öğğ, gıh..."

Akıllı Telefon'da konu yukatadan başka şeylere geçmişti. Hatta hücum ve savunma da yer değiştirmiş gibiydi.

Saki, ikilinin şakalaşmasına acı acı gülümserken, bir arama motoru açıp "Yukata" yazdı.

Hemen ardından ekranda beliren rengarenk desenlere bakarken kaşlarını çattı ve mırıldandı:

"…Acaba hangisi iyi olur ki?"

Normalde pijama olarak kullandıklarından farklı, böyle bir yukata seçmek ilk defaydı. Kıyafet seçmekten de farklıydı, nasıl seçeceğini bilemiyordu. Yine de, mümkünse sevimli bulunmak ve yakıştığı için övgü almak istiyordu.

Tereddüt etti, bir an durdu.

Doğruldu ve boy aynasının karşısına geçti.

Aynada yansıyan, elbette, örgülü saçlarıyla her zamanki haliydi.

Bir süre dikkatle baktıktan sonra örgülü saçlarını çözünce, hafifçe kıvrılmış saç uçları omuzlarına döküldü.

"…Sanırım böyleydi, değil mi?"

Saki, beceriksiz elleriyle saçlarını yarım topuz yapmaya başladı. Geçen gün alışverişe gittiğinde Tesadüfen karşılaştığı bir kızın ona yaptığı saç modeliydi bu.

Beceriksizce olsa da, aynadaki kendi imajı tamamen değişmişti. Biraz utangaçlıktan kızardı.

Ama böyle bir halinin de fena olmadığını düşündü.

Eğer bu saç modeliyle Hayato'nun karşısına çıksa, nasıl bir tepki verirdi acaba? O anı hayal edince içi kıpır kıpır oldu, yerinde duramıyordu.

Sonra masanın üzerindeki yepyeni kozmetik Ürünlerine baktı ve "hımm" diye mırıldandı. Geçen gün hep birlikte alışverişe gittiklerinde Himeko ve Haruki'nin tavsiyesiyle almıştı bunları.

Birden düşündü.

Madem öyle, sadece saç modelini değil, makyajını da tam yapıp onu şaşırtmak istiyordu.

Bu kez arama motoruna "Makyaj Çaylak Ortaokul" yazdı, çıkan sonuçlarda "Şık Görünüm" kelimesini hemen fark edip dokundu.

Makaleyi okurken kozmetik Ürünlerini çıkarıp onlara baktı. İlk kez gördüğü özel isimler karşısında şaşkına dönmüş, hangisinin ne işe yaradığını bir türlü anlayamıyor, telaşlanıyordu.

Aklıma gelmişken, bu saç modelini öğreten, adını bile bilmediği o kızın makyajı da kusursuzdu.

Eski, sade halinin fotoğraflarını gördüğü için, o Beceri'nin ne kadar inanılmaz olduğunu çok iyi anlamış, makyajın püf noktalarını öğrenmek istiyordu.

Aynı zamanda, 'Benim de sevdiğim biri var,' dediğini hatırladı.

Eminim o kız, hoşlandığı kişinin dikkatini çekmek için çabalamıştı.

O zamanlar bir kargaşaya karışmış ve farkında olmadan ortadan kaybolmuştu.

Sadece, sıradan bir Tesadüf eseri karşılaşma.

Ama nedense o kızı başkasının sorunu olarak göremiyor, aklına takılıyordu.

Bu yüzden Saki, kalbindeki dileği farkında olmadan dile getirdi:

"…Keşke bir daha karşılaşsak."

---

Şehir merkezinden biraz uzakta, banliyöde bulunan bir kentsel dönüşüm alanı.

Düzenli bir şekilde imar edilmiş sakin yerleşim bölgesi, derinleşen geceye karışır gibi ışıklarını azaltıyordu.

İçlerinden sadece birkaçının ışıkları yanan bir evin oturma odasında, Kazuki koltukta oturmuş keyifli keyifli Akıllı Telefon'uyla uğraşıyordu. Grup sohbetinde hararetle konuşulan konu, yarın hep birlikte almaya gidecekleri yukatalardı.

"…İç çeker, Himeko herkese yukata giymezseniz olmaz diye üstüne basa basa söyledi."

"Bana da Ema, birlikte yukata giyip adak tahtalarını sunarsak ancak o zaman dileklerin kabul olacağını falan söyledi."

"Neyse neyse, yarın biz de kendimizinkini seçeriz olur biter."

"Öyle desen de... Hangisini seçeceğimi, hatta ne türleri olduğunu bile bilmiyorum ki."

"Kız tarafında gösterişli bir sürü şey var, değil mi? Şey, evet evet, ben aslında böyle tasarımları severim."

Böyle diyerek Iori bir görsel dosya yapıştırdı. Gösterişli desenli, omuzlara kadar açık, ön tarafında kabarık bir şekilde bağlanmış obi'siyle bir oiranı andıran bir tasarımdı. Eğer bunu giyip festivalde dolaşılsa, çevredeki herkesin dikkatini çekeceği kesindi, oldukça cesur bir tasarımdı.

Şimdi nasıl tepki vermeliydim... Kelimeleri seçerken, Hayato'nun cevabı yazıldı.

"Nasıl desem, epey gösterişli ve giyecek kişiyi seçer gibi duruyor."

"Haha, değil mi? Ama bazen böyle giyen kızlar görüyoruz, değil mi?"

"Aklıma gelmişken, benim ablam geçen sene buna yakın bir şey giymişti."

"Ciddi misin!? Kazuki'nin ablası harikaymış, benim ablam ise... yok ya, bir şeyler farklı... Hayato'nun dediği gibi, giyecek kişiyi seçiyor..."

Ekranın diğer ucunda "öğğ" diye yüzünü buruşturduğunu hayal ettiği Iori'nin yüzünü düşününce, kıkırdayarak omuzlarını salladı.

Yaşananlar, samimi arkadaşlar arasında sıkça görülen bir sohbet olmalıydı.

Ancak altı ay önce, hayal bile edemeyeceği bir konuşmaydı bu. Lisede insanlarla belli bir mesafe koyup rahatça geçinmeyi düşündüğü için, bu durum daha da şaşırtıcıydı.

Eminim lise başlangıcındaki kendine söylese, inanmazdı.

"Ama Kazuki'nin ablası böyle şeyleri giyebiliyor demek... Yakınımda öyle biri olmadığı için, nasıl biri olduğunu hayal edecek gibi oluyorum ama tam da edemiyorum."

"Ahaha, ama Isami-san da sporcu bir kız olduğu için orantılı bir vücut hattına sahip, bence böyle şeyler ona da şaşırtıcı derecede yakışır?"

"Hımm... Kazuki öyle deyince, bana da öyle gelmeye başladı."

"…Ailesinde bunu giyebilen biri olduğu için, ikna edici oluyor."

"Değil mi? Açıkçası, böyle bir tasarımı ancak MOMO gibi biri giyebilir sanıyordum."

"!"

MOMO.

Ablasının sahne adının aniden ortaya atılmasıyla Kazuki'nin kalbi güm güm atmaya başladı.

"MOMO mu? O da kim... Kazuki, tanıyor musun?"

'Şey, model. Bizim neslimizdeki kızlar arasında popüler olan, hani.'

'Evet evet, iyi biliyorsun Kazuki. Ema'nın dergilerinde sık sık çıkıyor da, ondan. Gerçekten çok alımlı bir kız. Varlığı da çok güçlü, yani kısacası herkesin dikkatini çekiyor.'

'Vay be, Himeko falan da bilgili gibi duruyor.'

Garip bir rahatsızlık hissediyordu. Ve biraz da suçluluk.

Bu yüzden Kazuki konuyu biraz zorla değiştirdi.

'Bundan ziyade İori-kun, böyle şeyleri sevdiğine göre, yarın İsami-san'ın böyle bir şey almasını mı istiyorsun?'

'Yok canım, görmek isterim ama doğrusu bu çok dikkat çekici olur. Neredeyse cosplay bu.'

'Ama İori, böyle şeyleri sevdiğini söylemenin bir anlamı yok mu? Hani, bu seferki gibi, söylemezsen anlaşılmayan şeyler var. Ben de Haruki bana söyleyene kadar patlıcan sevmediğimi bilmiyordum. Ama meğerse yemeden yargılamışım, şimdi kızartılmış patlıcan falan isteyip duruyor.'

'Ah... doğru, haklısın. Tüh, daha yeni kız kardeşime öğretmiştim.'

—

Bugün Okashitsukasa Shiro'daki Himeko'yu hatırladı.

İori ile Ema arasındaki gergin havayı, o kadar eli kolu bağlı kalmışken bile, dosdoğru sözlerle dağıtması bile keyif vericiydi ve onda güçlü bir hayranlık uyandırdı.

Evet, Hayato ile tanıştığı zaman, dosdoğru sözlerle karşılaştığı zamanki gibi.

Bu yüzden Kazuki, göğsünde yükselen düşünceleri olduğu gibi grup sohbetine yazdı.

'Himeko-chan, gerçekten de Hayato-kun'un kız kardeşi, değil mi? Gerçekten de çok benziyorlar.'

'Ha? Bir saniye Kazuki, bunu kabul edemem.'

'...Hayır, bence bayağı benziyorlar. Özellikle karakter olarak.'

'İori bile mi!?'

Hayato'nun, 'Bu da nereden çıktı şimdi?' der gibi bir ifadeyle gözünün önüne geldiği belliydi.

Sonrasında da 'Yeni ürünlere veya indirimli ürünlere atlamaları gibi' ve 'Bugün çok yediğim için kilo aldım diye bağırmakla bir tutulmak istemem' gibi karşılıklı atışmalar devam etti.

Kazuki bir süre ikilinin atışmasını izledikten sonra akıllı telefonundan başını kaldırıp tavana baktı, kanepeye yaslanıp derin bir nefes verdi.

Nedense göğsünde, tütüp duran bir şeyler vardı.

Gözlerini kapattığında, Himeko'nun hafifçe gölgelenmiş yüzü aklına geldi.

'Doğru düzgün söyleyemediği için pişman olduğu bir şey varmış, ha...'

O zamanki sözleri, Hayato'da olmayan bir gölge hissettiren ifadesi, garip bir şekilde aklına takılmıştı.

Ve havuzdayken, benzer bir ifadeyle söylediği 'Sevdiğim biri vardı' sözünü hatırladığında, göğsü garip bir şekilde sızlamaya başladı.

Nedenini bilmiyordu.

Ama bu duygunun sezgisel olarak pek iyi bir şey olmadığını düşündü, kafasından atmak istercesine başını salladı ve ayağa kalktı. Modunu değiştirmek için mutfağa yöneldi ve espresso makinesini çalıştırdı.

Tam o sırada, aniden seslendi.

"Kazuki?"

Sesin geldiği yöne baktığında ablası Momoka'yı gördü. Tank top ve şortla karnını kaşıyordu, saçları da dağınıktı ve tamamen gevşemiş, kimseye gösterilemeyecek bir haldeydi. İstemsizce kaşlarını çattı ve acı acı gülümser.

"Abla... bir şeyler içeyim dedim. Sen de bir şey içer misin?"

"Hmm, o zaman her zamankinden."

"Peki peki."

Ablasının "her zamankinden" dediği, biraz daha sütlü latteyi hazırlamaya başladı.

Momoka kanepeye miskin miskin uzandı, televizyonu açar açmaz art arda kanalları değiştirdi. Sonunda internetteki video sitesine bağlandı ve bir süre izledi. Sıkılmış bir ses tonuyla mırıldandı.

"İlginç bir şey yok..."

"E, gece yarısı sonuçta. Videolar nasıl?"

"Köpekbalığı özel bölümü. Bir bakıma ilgi çekici. Ayçiçeği Tarlasındaki Köpekbalığı VS Chupacabra falan."

"...Ahaha."

Kazuki kuru bir gülümseme takınarak, hazırladığı latteyi ablasının önündeki alçak masaya koydu.

Bunun üzerine Momoka, cevap vermek yerine Kazuki'nin gözlerinin içine dikkatlice baktı ve biraz söylemekte zorlanıyormuş gibi ağzını açtı.

"Kazuki'nin hikayesini dinlemek daha ilginç olabilir. ...Acaba hoşlandığın bir arkadaşınla bir şey mi oldu?"

"!"

Ablasının sözleri üzerine yüzü aniden gerildi.

Momoka'nın gözlerinde bir kesinlik vardı ve o bakış Kazuki'yi delip geçti.

İstemsizce geri çekilecek gibi oldu ama içindeki kargaşanın fark edilmemesi için sakin görünmeye çalıştı ve cevap verdi.

"Neden?"

"...Daha önceki zamana benzer, biraz üzgün bir yüzün vardı da ondan."

Böyle diyerek Momoka kirpiklerini indirdi ve yüzünü çevirdi. Kazuki nefesini tuttu ve gözlerini kırpıştırdı.

Daha önceki zaman.

Acımasızca ihanete uğradığı zamandı.

Anlaşılan Momoka, abla olarak kardeşini merak ediyordu.

Bu yüzden Kazuki, elinden geldiğince neşeli ve nazik bir ses tonuyla konuştu.

"Merak etme, öyle bir şey yok. Daha demin bile, herkesle yukata giyip sonbahar festivaline gitmekten bahsediyorduk. Yukata giymek ilk kez olacağı için, hangisinin iyi olacağına karar veremiyordum da, o yüzden."

"...Öyle mi."

"Yarın birlikte alışverişe gideceğiz. Hâlâ araştırıyorum, o zaman görüşürüz."

—

Sadece bunu biraz hızlıca söyleyip, kendi latte'sini alıp oturma odasından ayrıldı.

...Biraz, bahane uydurduğunun farkındaydı.

---

Tarih değişmiş, aile de uykuya dalmıştı.

Makyajsız, saçları toplanmış ve gözlük takan Airi, hâlâ odasındaki masanın üzerine ders kitaplarını yaymış, ders çalışıyordu. Ancak elindeki kurşun kalem kıpırdamıyordu ve defterinde de çok boşluk vardı. Airi'nin ifadesi gergindi ve zaman zaman "Haa" diye dertli dertli iç çeker.

Sonra deftere solucanların kıvrılması gibi karmakarışık çizgiler çizip sildi, sol eliyle şakaklarını ovuşturdu. Sorunun zor olmasından ziyade, odaklanamadığı belliydi.

Ve son zamanlarda Airi her gün böyleydi.

Göğsündeki yara garip bir şekilde sızlıyordu.

Kaidou Kazuki.

Bir zamanlar erkeklerden uzak durmak için Airi'nin sözleşmeli erkek arkadaşı olan kişi.

Başlangıçta haklı bir öfkeydi.

Bu beceriksiz, iyi kalpli ve aptal Kazuki'nin haksız yere aşağılanması hoşuna gitmiyordu; sadece görünüşü değişti diye yaltaklanan ve yanaşanlara tahammül edemiyordu; böyle bir çevrenin karşısına çıkmak istiyordu.

Kazuki'nin aslında harika biri olduğunu göstermek istiyordu.

Böyle bir hesaplamadan doğan aldatıcı bir ilişkiydi.

Erkek arkadaş rolündeki Kazuki idealdi.

Okulda da, okul çıkışında da, yakındaki dükkanlarda da.

Airi'nin istediği her şeye karşılık veriyordu ve dışarıdan bakıldığında ideal bir çift gibi görünüyorlardı. Çevresindekilere 'İşte gördünüz mü?' diye düşündürmediğini söylerse yalan olurdu.

Böyle bir Kazuki'nin yanında olduğu için kendini geliştirmeye de özen gösteriyordu.

Ancak ortaokul mezuniyet töreninde Kazuki'nin söylediği sözleri hatırladı.

'Böylece sözleşme tamamlandı, değil mi? Liseye biraz daha uzakta başka bir yere gitmeye karar verdim ve artık Airi'yi bağlayacak bir şey de yok. Bugüne kadar teşekkürler.'

Resmi bir ayrılık beyanı, bunun onayı.

Sonuçta Airi'nin tek taraflı bir mücadelesiydi.

Sadece kullanmıştı.

Belki de havalara uçmuştu.

Kazuki ile doğru düzgün yüzleşmemişti.

O anda ilk kez, her zaman yanında gördüğü Kazuki'nin gülümsemesinin, bir maske gibi yapay olduğunu fark etti. Gözlerinde Airi'nin de hiçbir şeyin de yansımadığını, umutsuzlukla bulanıklaştığını çok iyi hatırlıyordu. Muhtemelen, sahte sevgili oldukları zamanlarda da, hep böyleydi.

Ve acıyan göğsüyle birlikte anlar ki, o gün Airi'ye ilk kez konuşulduğunda gördüğü gerçek gülümsemeyi görmek istemişti. Kendisininse bunu ortaya çıkaramadığını.

Aynı anda, Kazuki'ye karşı olan aşkını net bir şekilde fark etti.

"Neden ben... hı?"

Tam o sırada, akıllı telefonu bir mesaj bildirimi verdi. Bu kadar geç saatte kim olduğunu merak edip ekrana baktığında, Momoka'nın adını gördü. Kendi halinde olan Momoka'nın bu saatlerde iletişime geçmesi nadir bir durum değildi. Üstelik içeriği de genellikle önemsiz şeylerdi: komik bir video bulduğunu, lezzetli gözüken bir pankek dükkanının tanıtıldığını ve oraya gitmek istediğini söyleyen mesajlar gibi. Bazen de toplantı saatini veya yerini tam hatırlayamadığı için arardı.

Peki, bu sefer ne oldu diye kaşlarını çatarak akıllı telefonunun ekranını açtığında, orada yazılı olan beklenmedik metni görünce nefesi kesildi.

'Biraz Kazuki hakkında konuşabilir miyiz?'

Düşünceleri bir an için bembeyaz oldu. Az önce Kazuki'yi düşündüğü için bu durum daha da belirgindi. Şimdiye kadar Kazuki hakkında danışılan kendisi olsa da, Momoka'dan böyle bir şey gelmemişti. Bu yüzden içeriğini tahmin bile edemiyordu.

Titreyen parmak uçlarıyla 'Ne oldu' ve 'Ne kadar garip' diye yarıda yazıp sildi. Düşünceleri dönüp duruyor, ne cevap vereceğini bilemiyordu.

Sonunda Airi göğsüne elini koydu ve yükselen telaşla acele ediyormuş gibi aramayı başlattı.

"..."Yaho, Airin."

"Momocchi Senpai, Kazukichi'ye ne oldu?"

"Ah, şey, o benim yanlış anlaşılmam olabilir, hım, öyle bir durum gibi..."

"Momocchi Senpai!"

"!"

Akıllı telefondan duyulan Momoka'nın nefesi kesilen sesiyle kendine geldi. Kendini sandığından daha telaşlı bulmuştu; zorlanarak konuşan ve bir türlü konuya giremeyen Momoka'nın alışılmadık tavrı karşısında sesini yükselttiğini fark etti.

"..."

"..."

Utanç verici bir sessizlik çöktü. Airi de kendini sandığından daha fazla endişelenmiş olmalıydı. Bu sefer Airi, "Şey," "Hım," diyerek kelimeleri ağzında geveledi ve yavaşça konuşmaya başladı.

"...Bir şey mi oldu?"

"Özel bir şey değil... Benim yersiz endişem sanırım ama..."

"Ne demek istiyorsunuz?"

"Ah, evet, biraz üzgün görünüyordu. ...Tıpkı o zaman gibi."

"...Ha?"

"Yoksa lise arkadaşları tarafından zorbalığa mı uğruyor falan—"

"—O kesinlikle olamaz, imkansız."

Daha fazla konuşmasına izin vermeyerek, sözünü kesercesine konuştu. Kazuki'nin arkadaşlarıyla bizzat konuştuğunda edindiği izlenime göre, arkadaşları kimseyi küçük düşürecek türden insanlar değildi. Kazuki'nin son zamanlardaki yüz ifadesinden de bu anlaşılıyordu.

Sadece o arkadaşları da değil. Geçen gün onlarla tesadüfen karşılaştığında, sarhoş bir adamın sataşmasıyla ilgili olayı hatırladı. O zaman Kazuki'den arkadaşlarına karşı sarsılmaz bir güven ve içten bir gülümseme, hatta ortaokuldayken bile görmediği şeyler okunuyordu.

Evet, o, Airi'nin, sahte kız arkadaşının ortaya çıkaramadığı bir ifadeydi.

Kesinlikle.

Onlarla olan ilişkisi gerçek olduğu içindi herhalde.

Ve o an, aklına sevdiği biri olan kız geldi. Dürüst bir kızdı. O kız, kendisinden farklı olarak, söylemesi gereken sözleri yanlış seçmezdi herhalde.

Peki o kişi kimdi acaba— Bunu düşündüğü an, göğsünde bir sızı hissetti. Tüm vücudunda 'olamaz' ve 'acaba' düşünceleri dönüp duruyor, içini tarifsiz bir endişe ve telaş kaplıyordu.

Bir şeyler yapmak istiyordu ama eski kız arkadaşı olduğu gerçeği bir ağırlık gibi üzerine çöküyordu. Böyle bir Airi'ye Momoka, alışılmadık derecede ciddi bir ses tonuyla seslendi.

"Ben, Kazuki'nin arkadaşlarıyla tanışmak istiyorum."

---