Bölüm

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

『お兄さん♪』

ぼんやりとした意識の中、ふと楽し気な声を掛けられた。

振り返ると巫女姿の沙紀。

他には誰もいない。

それどころか周囲に何もない。

ただふわふわとした、雲の中のような場所にいた。

一体ここはどこだろうと首を捻っていると、ふいに沙紀が手を取り、そしてやけに熱っぽい視線を向けてくる。

『ふふっ』

やけに妖艶な笑みを浮かべ、艶めかしく指を絡め取られたかと思うと、しなだれかかってきた。

『っ!?』

いきなりのことで驚いた隼人は思わず後ずさる。

しかし手がしっかりと繋がれていたおかげで、沙紀は隼人に急に手を引かれる形となり、足をもつれさせてしまう。

危ない、と思った時にはもう遅かった。

転びそうになる沙紀に、もう片方の手を伸ばそうとするも、隼人自身も繋がれている手のおかげでバランスを崩し、一緒に倒れてしまう。

『──っ！』

声は出なかった。

頭は何か柔らかいものに埋められており、顔を上げると目の前の沙紀と目が合う。

その距離はとても近い。

ほぼ抱き合っているとも、押し倒しているともいえる格好だった。

慌てて身を離そうとするも、逃げないでとばかりに頬に手を添えられ、ぎゅっと繋がっている手を握りしめられ引き留められる。

視線が絡む。

沙紀の瞳は淫蕩の色に染まり、桜色の舌先でちろりと薄紅色の下唇を舐める。浮かべるのは小悪魔的な笑み。

互いに零れる吐息は熱く、そして荒い。

混乱する意識の中、身動ぎする沙紀の衣擦れの音が響く。

遅れて、妙に甘い香りが鼻腔をくすぐり、理性を溶かす。

くらくらする頭で視線を下げれば、白衣がはだけ、胸元は際どく露わになっている。

ごくりと喉を鳴らす。

沙紀は腕の中にいた。

柔らかくて、甘い匂いがして、このままギュッと抱きしめれば気持ちよいだろう。そんな彼女の存在を、異性を、間近で感じられる。

そんなこと思ってはいけないのに、感じることはダメだと頭で理解しているのに、目は彼女から離せない。

そんな隼人を沙紀はくすくすと妖しげに笑い、耳元へ口を寄せると、艶めく声で誘うように囁いた。

『私、可愛いですか？』

「────っ！はぁっ、はぁっ、はぁっ……」

堪らず飛び起きた。

心臓はバクバクと破裂しそうなほど早鐘を打ち、全身は汗と後ろめたさでびっしょりと濡れている。

右手を顔に当て、情けなく俯く。

そして、ここが現実だと確認するかのように、周囲を見回す。

カーテンの隙間から覗く空は未だ薄暗く、時刻を見ればまだ５時前。

机の上には昨夜使って放置されたままの原付の問題集。

この静かな部屋の隣、壁１枚隔てた姫子の部屋では、無防備に沙紀も眠っているに違いない。

その事実が、胸の騒めきの火を余計に燃えさせてしまいそうになる。

「くそ……っ！」

沙紀を完全に異性として見ている、友達の兄としては最低な夢だった。

身体は誤魔化すことができないほど、沙紀という少女に興奮してしまっている。

手にやけにリアルに残っている艶めかしい感触は、果たして先ほどの夢のものか、はたまた昨夜握った時のことを思い出したものなのか。

罪悪感と背徳感に押しつぶされそうになってしまう。

ごくりと喉を鳴らすと共に、大きく頭を振る。

ぎゅっと奥歯を噛みしめ、確認するかのように記憶を復習う。

沙紀のことは、ずっと幼い頃から見てきていた。

家で、学校で、そこらの道端で。

いつだって姫子の隣に、隼人とも近いところにいた。

笑って、拗ねて、ビックリして。

はしゃいだり、喜んだり、不貞腐れたり。

今はそんな様々な姿を、隼人にも見せてくれている。

それでも一番脳裏に鮮烈に焼き付いているのは、祭りの時の神楽舞の姿。

とても輝いていた。

そして同じだった。

月野瀬で自らの望みを謳った時も。

病院でシンプルに願っていることを口にした時も。

昨夜、掴むために手を伸ばした時も。

村尾沙紀。

おっとりしたところがあり、やってきた都会では危ういところがあるものの、確かな自分の芯を持った、１つ年下の女の子。

彼女をそっと、心の中の天秤に載せてみる。

妹の親友。

春希の友達。

地元の神社の巫女。

他にも色々載せてみるものの、そのいずれとも釣り合いはしない。

ただ、気付かされるだけ。

沙紀はこの都会に来る以前からとっくに１人の、特別な女の子の方へと傾いてしまっていたのだと。

隼人は頭を抱えて嘆息を１つ。

迷子のような声色で独り言ちた。

「これからどんなノリで接すればいいんだよ……」