İsimsiz Kısım

Gerçi bunun hiçbir anlamı yoktu, zira bu dünyada ölümsüz varlıklar yoktu; belki tardigratlar hariç, sözlerini hayal kırıklığıyla bitirdi ve dolandırıcı Deishu Kaiki'den edindiğim tüm bilgi bundan ibaretti.

İşime yarayıp yaramadığını söylemek zordu; en azından, paramın karşılığını aldığımdan şüpheliydim.

Ölümsüz sapkınlıklar konusunda uzmanlaşmış biriydi.

Bahar tatilindeki Giyotin Kesici, vampirler konusunda uzmanlaşmış bir otoriteydi; bu da öyle miydi? Deishu Kaiki'nin sahte sapkınlıklar konusunda uzman olması gibi miydi bu da?

Söyleyemezdim.

Hmm. Bu anlamda, şaklabanlığına rağmen, en iyi tanıdığımız uzman Mèmè Oshino'nun kapsamı neredeyse gülünç derecede genişti.

Biz kiminle uğraşıyorduk ki?

Her neyse, şimdi işimiz bittiğine göre, Kaiki'yle oturmaya devam etmem için hiçbir sebep yoktu. En iyi arkadaşlar olup sohbet edecek halimiz yoktu ya, olsak bile, kirli oyunlar oynayan ve alışkanlıklarına bu kadar bağlı bir adamla dedikodu, bırakın iğnelemeyi, hiç eğlenceli olmazdı.

Onunla komik bir ara sahne söz konusu bile olamazdı.

Tepsiyi de alıp masama dönerken, tam zamanında, ucu ucuna fark ettim.

“Ha, doğru,” diye seslendim Kaiki'ye, “cüzdanımla param sende kalabilir ama geri istediğim tek bir şey var.”

“...? Geri mi istiyorsun? Kredi kartı mı?”

“Ne işim olur benim onunla? Ben sadece bir lise öğrencisiyim. Bir fotoğraf... İçinde bir fotoğraf var.”

“Ah.”

Kaiki göğüs cebine uzanıp benim (daha doğrusu, artık benim olmayan) cüzdanımı çıkardı, açtı ve bir fotoğraf çıkardı; fotoğraftaki kişiyi görünce kaşlarını hafifçe çattı.

Bunun ifadesiz yüzü olup olmadığını söyleyemezdim.

“Senjogahara... Demek saçlarını kestirmiş.”

“Mm... Evet, neyse.”

Cüzdanımdaki fotoğraf Hitagi Senjogahara'ya aitti.

Fotoğraf yakın zamanda, geçen ayın sonunda Kanbaru'nun odasında bulduğum dijital kamerayla çekilmişti.

Bu bir baskıydı.

Belki de yeteneğim vardı ve o kadar harika bir fotoğraftı ki, sınavlara girenler için bir uğur gibi cüzdanıma koymuştum; günümüzde bir lise öğrencisi için bu biraz demode kaçabilirdi ama Kaiki'ye bırakmak istemediğim kesindi.

En başta ondan ayrılmak istemiyordum. Hiçbir miktar bilgi bunun yerini tutamazdı.

“Hah... Ne kadar da yavan, geniş bir sırıtış,” diye yakındı Kaiki. “İnsanlar ışıklarını kaybettiklerinde, gerçekten kaybederler. Ben onu parladığı zamanlardan bilirim ve bana göre bu, tamamen farklı bir insan gibi görünüyor. Eskiden olduğu kişiden ne bir gölge ne de bir iz kalmış.”

Karşılığında son iki bin yenimi isteyebileceğini düşündüm ama beklenmedik bir şekilde, fotoğrafı uzatmadan geri verdi.

Pazarlık etmeye çalışmadan, gerçekten ilgisiz görünerek, sanki içinde hiçbir değer bulamazmış gibi, onu ellerime geri verdi.

“Bana kalırsa bu çok üzücü bir gelişme,” diye belirtti. “Hayal kırıklığına uğradığımı söylemekten başka ne diyeceğimi bilmiyorum. Neşeli bir Hitagi Senjogahara değersizdir. Kendi değerini bilmeme laneti mi, yoksa değersizliğini bilmeme laneti mi? Hangisini seçeceğimiz, eğer seçmek zorundaysak, hayat boyu taşıdığımız bir sorudur; ama çocuklar büyüyüp olgunlaşmalı, bu yüzden benim gibi yaşlı ve bitmiş bir adam bu tür yorumları kendine saklamalıdır.”

Yaşlı ve bitmiş; Deishu Kaiki'nin kendine biçtiği değer buydu.

Doğruydu, onun yaşındaki birine göre, Senjogahara ve ben muhtemelen yeni yola çıkmış çocuklar gibi görünüyorduk.

Dahası, Deishu Kaiki ile Hitagi Senjogahara arasındaki ilişkinin dolandırıcı ve kurban ilişkisinden biraz daha karmaşık olduğunu anladım. Aksi takdirde, onunla yeniden bir araya gelmesi ve yüzleşmesi böyle kesin bir kapanış sağlayamazdı.

Böyle bir arınma işlevi görmezdi.

Ama neyi anlayıp neyi anlamadığıma bakılmaksızın, kız arkadaşımın geçmişini kurcalamamalıydım; Kaiki gibilerinin bana çocukların yüzlerini düne değil, yarına dönmeleri gerektiğini söylemesine ihtiyacım yoktu.

Bitmiş değil, yeni başlıyor.

Şimdi gelelim...

Yakın geleceğe gelince, açıkçası Kagenui ve Ononoki'yi düşünmem gerekiyordu.

Yozuru Kagenui ve Yotsugi Ononoki.

İkisinin gerçekten bir çift oluşturduğunu öğrenmiştim... iki kişilik bir hücre.

Ve ayrıca, gerçekten uzman olduklarını da öğrenmiştim.

Demek ki Karen ve Hachikuji'ye karşı korkunç davranışlarım yüzünden bana şeytani bir canavar dememişlerdi. Bana kalan bir miktar vampirliğe atıfta bulunuyorlardı.

Bir anlamda, Karen ve Hachikuji'ye aynı şekilde davranmaya devam etmeme izin veriliyordu.

Bu cesaret vericiydi.

Aradığım bilgiyi edinmek, her şeyin gerçekten çözüldüğü anlamına gelmiyordu ancak. Aslında, sorunu daha da büyütmüş gibiydi.

Olaylar daha da karmaşıklaştı.

Ölümsüz sapkınlıklar konusunda uzmanlaşmış Hayalet Avcıları.

Ölümsüz, ölümsüz...

Vampir.

Kaiki böyle şeylerin var olmadığını iddia ediyordu. Genel olarak bakıldığında, onun inkârı gayet mantıklıydı ama kesin olarak bakıldığında, şu an bu kasabada bu terimin uygulandığı varlıklar vardı; iki tane.

Shinobu Oshino ve Koyomi Araragi, söylemeye gerek yok.

“Nerede ölümsüzler varsa, orada onların dindiricileri de bulunur; mitolojide ve efsanelerde, ölümsüz canavarlar, hatta tanrılar bile lejyonlar halinde ortaya çıkar. Ölümsüz olsalar da, bu sapkınlıklar sıkça katledilir. Eğer ölümsüzler varsa, o zaman onların katilleri de vardır. O ikisi işte bunlardır,” dedi Shinobu, Mister Donut'tan eve dönerken.

Bisiklete iki kişi biniyorduk, Karen'la yapmaktan kaçındığım bir şeydi bu.

Yolculuk ederken Shinobu'nun gölgemde saklanmasını tercih ederdim ama midesi doyduğuna göre, gündüz dünyasına doyasıya bakabilirdim, diye kendi kendine karar vermişti ve onun başına buyruk arzusunu dizginleyecek gücüm yoktu.

Aslında gücüm vardı ama yapmayacaktım.

Shinobu sekiz yaşlarında görünüyordu. Sadece altı yaşında olduğunu iddia etsek, insanlar bize inanırdı; gerçekte beş yüz yaşında olmasına rağmen.

Bu yüzden onunla bisiklete iki kişi binmek (en azından görünüşe göre) yasa dışı değildi ama bu, ancak arka bagajda düzgünce oturduğu takdirde geçerliydi. Oysa...

“Mm. Buradan sohbet etmek çok daha kolay olurdu.”

Shinobu kendini ön sepete sıkıca yerleştirmişti.

Ben pedal çevirirken bana dönüktü, poposu sepetin içine sıkışmış, bacakları gidonların üzerine dayanmıştı. Bisikletleri pek anlamadığı belliydi.

Cahillik güçlü bir şeydi; bizim gibi acemiler böyle tuhaf bir sürüş tarzını asla hayal edemezdi.

Ben buna ters ET adını veriyorum.

Bununla birlikte... Beş yüz yıldır mühürlü değil, sadece yaşıyordu, bu yüzden Japon kültürüne dair bilgisi zayıf olsa bile, bir şekilde bisikletleri öğrenmiş olması gerekirdi.

Belki de vampir olmakla alakası yoktu, sadece genel olarak mesafeliydi.

Direksiyonu çevirmek biraz zordu (gölgemin sepetin üzerinde kaldığından emin olmak için öne eğilmem gerekiyordu) ama yine de pedal çevirebiliyordum, bu yüzden böyle sürdük.

Kabul edilemez değildi.

“Ölümsüz sapkınlıklar konusunda uzmanlaşmış bir onmyoji, öyle mi?” dedim. “Eyvah, bu durumda hedefleri sen ve ben olmalıyız.”

Gerçi Shinobu ve bana şu anda ölümsüz denemezdi ama bedenlerimiz kesinlikle ölümsüz bir faktör ya da ölümsüzlük parçacıkları barındırıyordu. Kalıntılar sadece hızlı iyileşmek ya da daha geç acıkmak anlamına gelse bile, devam ettikleri sürece bu muhtemelen ölümsüz bir nitelikti.

Şimdi düşününce, dolandırıcı Deishu Kaiki'ye göre, bu kasabayı büyük çaplı dolandırıcılığının arka planı olarak seçmişti, çünkü efsanevi bir vampir (Shinobu, önceki formunda) bölgeye inmişti, bu da okült temelli işlere (Kaiki'nin dolandırıcılık faaliyetlerine) elverişli bir ortam yaratıyordu.

Hedefleri biz olmasak bile, genel anlamda varlığımızın onu buraya çektiğini söyleyebilirdiniz. En azından, eski hedefi Senjogahara'nın yaşadığı kasabayı tekrar ziyaret etmek gibi hüzünlü ya da duygusal bir sebeple değildi.

“Hah, ben ve sen mi, onların hedefleri? Başka olasılıklar da olabilir, ustam...”

Shinobu ön sepetimde kibirli bir şekilde arkasına yaslandı ve kollarını başının arkasında kavuşturdu.

Kariyerinde ilerlemek istiyorsa, havalı davranmak için yanlış yerdi burası.

Gerçekten de minyondu ama.

Cebime rahatça sığabilirdi bahse girerim.

“Zamanında o kadar çok ölümsüz sapkınlık yuttum ki midem bulandı. Ben kendim de onların gerçek bir katiliyim... Yine de böyle konuşacaksak, sapkınlıklar yaşamaz,” diyerek tüm önermeyi çürüttü Shinobu.

“Ah. Doğru, eğer canlı bile değilse, nasıl ölümsüz olabilir ki? Ya da belki, tüm sapkınlıklar bir şekilde ölümsüzdür... Oshino da buna benzer bir şey söylemişti. Ama anlambilimi bir kenara bırakırsak, Shinobu, başka olasılıklar derken, bu kasabada bizden başka bir vampir olabileceğini mi söylüyorsun?”

“İlla bir vampir olması gerekmezdi; pek de tuhaf olmazdı aslında. Daha doğrusu, tuhaf olurdu.”

Hmm. Eğer ölümsüz kısmını bir kenara bırakırsak, o zaman yakın çevremde bile, bu sapkınlıklara ev sahipliği yapan az sayıda kişi vardı.

Mesela sol kolunda bir maymun barındıran Suruga Kanbaru.

Mesela ruhunda bir kedi barındıran Tsubasa Hanekawa.

“Anladım. Tanımadığım biri bir sapkınlıkla yaşıyor olsaydı, bu o kadar da doğal olmazdı; hayır, aslında olurdu. Bir kasabada kaç tane sapkınlık olabilir ki?”

“Bu ülkede sekiz milyon tanrı yok mu? Her vilayette yaklaşık yüz yetmiş bin. Bir kasabada on tane olması yeterli gibi görünür.”

“Tanrıları ve sapkınlıkları karıştırmamalısın—”

…Ya da karıştırabilirsin.

Oshino'ya göre, Japonya'da bir sapkınlık neredeyse ilahiyata eşitti. Anlaşılmaz olaylar tanrıların işiydi, anlaşılmaz şeyler onların biçimiydi.

Doğru, öyle demişti.

“Kaiki vampirlere inanmıyor bile ama görünüşe göre senin gibi altın sınıfı bir sapkınlığın ziyareti, bölgedeki diğerlerini de harekete geçirmişti. Hatta takılma yerleri haline gelen bir tapınağa kadar yürümüştüm; Sengoku'yla böyle yeniden karşılaştım.”

Yine de.

Gerçekçi olmak gerekirse, Kagenui ve Ononoki'nin hedefi olduğumuzu varsaymak en iyisiydi.

Başka varsayımsal bir ölümsüzün peşinden gelip, tesadüfen bana yol sorması kabul edilemez görünüyordu.

BAŞLIK: Kapıdaki Uzmanlar

Kulağa keşke olsa dedirten bir düşünce gibi geliyordu.

Umutlu bir bakış açısı, insanlığın hayatta kalması için gerekli ve akıllıca bir duruştu; ancak bu durumda, iyimserliğin lehimize olacağı söylenemezdi.

Yol tarifi istemeleri, bir tesadüf olamayacak kadar fazlasıyla elverişliydi.

Tesadüf. Çoğunlukla kötü niyetin bir ürünüdür. Deishu Kaiki gibi pislik bir adam bile akıllıca şeyler söylerdi.

Sanırım bu, ön cephede yaşanmış bir hayattan geliyordu. Ateş altında kalmış ama bir savaşçıya dönüşmek yerine, bir sahtekar olarak kalmıştı; hem de bir uzman olarak.

Bir uzman ve bir otoriteydi; Kagenui de bir uzmandı ve bir otoriteydi.

Bir onmyoji.

Sapkınlık avcısı.

Hmm? Shinobu'nun onmyoji kelimesiyle ilgili bir takıntısı olduğunu hatırlıyor gibiydim. Yoksa sözde kuralı yüzünden izlerini mi gizliyordu?

“Neyiniz var, efendim? Düşünüyor musunuz?”

“Düşünüyorum… Evet, hem de nasıl. Ya da endişeleniyorum.” Ona sormanın bir faydası yoktu. Üzerine gitmek beni bir yere götürmezdi. Şimdi ne yapacağıma odaklanmam daha iyiydi. “Kagenui ve Ononoki… O harabeleri kendilerine üs seçmeleri, Oshino'nun bir meslektaşının yapacağı türden bir şey. Bunu bir an önce halletmem gerekiyor. Hatta bugün harekete geçmeliyim…”

“Ho ho. Yine mi savaş zamanı? Dalağım şimdiden karıncalanıyor.”

Shinobu genişçe sırıtıyor, gözle görülür şekilde eğleniyordu.

Kasten bir kaza yapmayı, belki bir telefon direğine çarpmayı düşündüm ama bunu yapsam, ne Shinobu ne de ben yara almadan kurtulurduk.

Ne biçim ölümsüz bir çifttik biz. Bisikleti bile güvenle deviremiyorduk.

“Savaş yok. Konuşacağız, sadece konuşacağız,” dedim.

Karen'a göre, ustası Kagenui'ye denk bir rakip olurdu. Üstelik Ononoki gibi gerçek bir sapkınlık da vardı yanımızda.

Bunlar, karşılaşmaya hevesli olduğum rakipler değillerdi.

Ben bir savaşçı ırkına mensup değildim. Ölümün eşiğinden döndüğümde, üstel bir güç patlaması olmamıştı.

“Oshino’nun müzakere dediği şey bu işte. Eğer seninle benim zararsız olduğumuzu anlamalarını sağlarsak, avlanmayız,” diye açıkladım.

“Avlanmak mı, hıh? Belki de buraya bunun için gelmemişlerdir.”

“Peki neden buradalar?”

“Kim bilir? Sadece sözlerinle oynayarak eğleniyorum. Benim işim, ‘Öyle mi?’ diye soran ses olmak. Heh. Ama sakin ol. Bedenen ve ruhen biriz, tek bir kaderi paylaşıyoruz. Zor anlarda gücüm senindir.”

“İyi oldu bunu öğrendiğim.”

Ona güvenmeye niyetim yoktu gerçi.

Shinobu'yu yedek olarak kullanmasam bile, o yine de arkamda olurdu. Bir olmamız ve kaderlerimizin bağlı olması gerçeği bile, zor durumda bana güç verirdi.

Shinobu ile barıştığım, geçen ayın sonuydu. Ama şimdi düşününce, ilk tanıştığımız andan itibaren benimle bedenen ve ruhen birleşmiş, kaderime ortak olmuştu. Bu kadar büyük bir şeyi yakın zamana kadar fark edememiş, hatta hiç fark etmeyi düşünmemiştim.

“Sıcak… Güneşten nefret ettiğimi itiraf etmeliyim. Belki de dediğin gibi senin gölgende saklanmalıydım. Vücudum küle dönüyor. Bu şapka işe yaramaz. Yine de bir vampir olmasam erirdim.”

“Ha, eminim. Böyle bir sıcakta asfalt bile eriyor.”

“Bahsettikleri küresel ısınma bu mu? Hıh. Dünya çok eskiden beri ısınıp soğuyor.”

“Değil mi?”

“Sadece yüz ya da iki yüz derecelik bir değişim yüzünden bu kadar yaygara neden?”

“İki yüz derece inip çıksaydı, yaygara yapmayı çoktan bırakırdık.”

Pekala… Eve döndükten sonra doğruca harabelere gitmeliydim herhalde.

Bu sadece, bunu olabildiğince çabuk halletmek istemekle kalmıyordu. Temel bir müzakere taktiği olarak, inisiyatifi ele almak istiyordum.

Son zamanlarda shogi'de, ilk hamleyi yapan oyuncunun aslında dezavantajlı olduğu yönünde bir genel kanı vardı; ama ben oraya onlarla yüzleşmeye gitmiyordum. Bu bir maç değildi.

Konuşacaktık.

Kagenui ve Ononoki'den oluşan iki kişilik ekip, Shinobu ve benim için kasabamıza gelmemiş olsalar bile, onlar uzmandı; bu yüzden sadece tatil için burada olduklarından çok şüpheleniyordum.

Muhtemelen sapkınlıklarla ilgiliydi.

Bu durumda, beni meraklı birine dönüştürse bile kasabanın kendine özgü durumları hakkında onları bilgilendirmeliydim. Yoksa bu durum Kanbaru'yu veya Hanekawa'yı etkileyebilir.

Daha önce aklıma geldiği gibi, o ikisinde yaşayan sapkınlıklar özellikle ölümsüz değillerdi; ama bir karmaşaya bulaşıp dolaylı yoldan öldürülmeyeceklerinin garantisi yoktu.

Dile getirdiğimde neredeyse komik geliyordu ama tam da o ikisine yakışır bir durumdu. Suruga Kanbaru en kötü şansa sahipti ve Tsubasa Hanekawa kolayca olaylara karışıyordu.

Bugün ders çalışmayacaktım.

Bir günlüğüne karaciğerimi dinlendirecektim, tabiri caizse.

Sorun yoktu. Buna hazırdım.

Bahar tatilinde, demir kanlı, sıcak kanlı ama aynı zamanda soğuk kanlı bir vampirle ömrümün geri kalanını geçirmeye, ölünceye dek yaşayıp, yaşayıncaya dek ölmeye karar verdiğimde, bu tür şeylerle uğraşacağımı biliyordum. Bu benim doğal görevim, hatta bir hakkımdı.

Bu zar zor bir sorun sayılırdı. Ön cephede bile değildim, bu bir maç değildi. Bana, hatta bize, küçük bir olay bile değildi.

Tetiklemesi gereken bir bayrak, yapılması gereken bir seçim yoktu. Bu kadar şeye panikleseydim Oshino'nun ne diyeceğini bir düşünün.

“Pekala, durum buysa, eve giderken harabelere bile uğrayabilirdim…”

Sepette uyuklamaya başlayan Shinobu'ya göz ucuyla baktım. Günün ortasıydı, demek ki sonuçta uykuluymuş. Hemen o terk edilmiş binaya gitmeyi düşündüm.

Ama Mister Donut'tan ayrılmadan önce, Kaiki'nin merhametle ayırdığı iki bin yenlik banknotlardan birini, küçük kız kardeşlerime hediye olarak götürmek üzere bir kutu donut için harcamıştım (Shinobu yanımdan dırdır edip duruyordu: “Peki ya ben? Benim hediyem nerede?!” sanki olacakmış gibi), bu yüzden önce onları bırakmaya karar verdim.

Onu Kagenui ve Ononoki'ye de verebilirdim ama bir şeyi barış teklifi olarak yeniden amaçlandırmanın biraz samimiyetsiz göründüğünü kabul etmeliydim. Dahası, Ononoki de Shinobu gibi bir sapkınlık diye Mister Donut'ı o kadar sevmeyebilirdi. Sakin ifadesine rağmen, belki de Ononoki aşırı baharatlı yemekleri tercih ediyordu.

Ters teperse yazık olurdu. Ayrıca çok yaltakçı görünmek de istemiyordum.

Sadece ilk hamleyi yapmak istiyordum.

Nasıl ilerleyeceğimi düşünürken, konuya oldukça aciliyetle yaklaştığım izlenimine kapılmıştım. Ama aslında pekmez gibi yavaş, kaplumbağa hızıyla ilerliyordum ve yakında acı bir sürprizle karşılaşacaktım.

Gerçekten yakında.

Bisikletimi sürerek eve vardığımda, ister inanın ister inanmayın, söz konusu iki kişiyi; Kagenui ve Ononoki'yi; ön kapımızda, zilimizi çalarken gördüm.

Kagenui beni fark etti ve “Yine sen,” dedi. Ononoki de taklit edercesine bana döndü, yüzü ifadesizdi.

Bu arada, bisikletimin ön sepetine bir çuval erzak gibi tıkıştırılmış sarışın bir Lolita ile bana bakılan kişi olarak, oldukça uygunsuz bir görüntü sergiliyordum.

Tam anlamıyla uygunsuzdu.

“Merhaba…” Başımı salladım.

Onları böyle yan yana görünce, gerçekten de iki kişilik bir ekip gibi duruyorlardı. Her çatlak tencerenin kırık kapağı vardır desem, pek cömertçe gelmeyebilirdi ama Kagenui ve Ononoki bir yapbozun iki parçası gibi mükemmel uyum sağlıyorlardı.

İnsan ve sapkınlık. Onmyoji ve shikigami.

“Önce kız kardeşin, şimdi de bu ufaklık, öyle mi şeytani genç adam? Epey bir kız topluluğun var orada. Ya da bir orgi mi desem? Ha, senin gibi bir şansa hayır demezdim.”

Daha önce olduğu gibi, Kagenui konuşurken ayakları yere değmiyordu.

Bu sefer kapımızın üzerinde çevikçe çömelmişti. Evimize gizlice girmek için üzerinden atlayacak bir hırsız gibiydi.

Geri alıyorum, hiçbir şeye benzemiyordu. Aslında şüpheli bir kişiydi.

“Abla, o bir ufaklık değil, bir vampir. İlla bir şeye benzetmek gerekirse, bir kocakarıya daha yakın,” dedi ifadesiz yüzüyle.

Yüzü gerçekten ifadesizdi, bu Ononoki'ydi; parmağı hala zilin üzerindeydi.

Shinobu, “kocakarı” kelimesiyle irkildi ve huysuzca uyandı.

Belki de huysuzdan çok, kırılmış hissediyordu.

Hmm, Shinobu'nun şimdiki Lolita görünümünden memnun olmadığını biliyordum (Gecenin bir yarısı, kendi düz göğsünü okşayıp dokunaklı bir iç çektiğine birden fazla kez şahit olmuştum. Üzücüydü), ama kocakarı denmesinden de hoşlanmıyor gibiydi.

Beş yüzyıldır yaşıyor olmasına rağmen, şaşırtıcı derecede alıngan olabiliyordu.

“Hıh. Şu küçük acemi hav—”

Havlar, kakak. Sanırım Shinobu bunu kendinden emin bir şekilde ve zarifçe yere atlayarak söylemek istemişti ama ne yazık ki sepet, içine tıkıştırılmış bir kişinin (aslında binmesi için) kolayca çıkabileceği şekilde tasarlanmamıştı ve mücadelesi başladı. Yardımımı kabul etmeliydi ama inatla reddederek, bisikleti yana devirip bükerek ters ET'sinden nihayet kurtuldu.

Bir gram onuru kalmamıştı. Kesinlikle etkileyici değildi.

“Ah. Tam anlamıyla beşikten mezara kadar, öyle mi şeytani genç adam,” diye alay etti Kagenui. “Sanırım topraktan çıkan bir zombi çağıranına bile gönlünü kaptırırsın. Nekrofilinin aristokratik bir eğilim olduğu söylenir. Kakak, tam bir playboy.”

“……”

Araragi ailesinin kapısı, Kanbaru'nun lüks dairesinin kapısı kadar görkemli değildi, sadece dar bir çelik çitti. Ama Kagenui parmak uçlarında üzerinde tünemişken dengesi zerre kadar bozulmadı.

Çevik kelimesi bile yetersiz kalırdı.

Hiç sirk görmemiştim ama duyduğum ve hayal ettiğim kadarıyla, ipte yürüme gibi denge numaralarında, göstericiler vücutlarını aktif olarak sallayarak dengeyi korurlar. Bu ilk bakışta riskli görünebilir ama görünüşe göre durup sabit kalmak daha tehlikeliymiş. Sanırım tayfunda bambuların sedirlerden daha az kırılması gibi bir şeydi?

Ancak Kagenui bu teoriyi doğrudan çürütüyordu. Sanki etrafında zaman bir baloncuk içinde donmuş gibiydi ya da ayaklarının altında görünmez bir cam panel yayılmış gibiydi. Kıpırdamıyordu bile. Yer yüksekti ve ayak bastığı yer pek de sabit değildi ama anladığım kadarıyla dengelemeye bile çalışmıyordu.

O, ileri seviyenin çok ötesindeydi. Onun gibi bir dengeyle, denge topunda amuda kalksa bile çocuk oyuncağı gibi gösterirdi. Hatta... sanki suyun üstünde yürüyebilecek gibiydi.

Karen belki daha fazlasını hissetmiş olabilirdi ama benim gibi bir acemi, Yozuru Kagenui'nin en basit harikalarını bile kavrayamıyordu.

Bana sadece gizemli geliyordu.

Gizemli... ve açıklanamaz.

"Ah be, bilmiyorum," diye ağzımdan kaçırdım istemeden.

Eğer Shinobu'nun dediği gibiyse (ki onun ifadesi Kaiki'ninkinden çok daha güvenilirdi), Ononoki insan dışıydı ve gerçek doğası ne olursa olsun bir anormallikti... ama ikisi arasında daha normal görünen oydu.

Belki de onmyoji-shikigami anlaşmasının bir parçası buydu: Shinobu ile benim aramdaki tuhaf ve karmaşık bağın aksine, net ve kesin bir komuta zinciri olan, düzgün, hiyerarşik bir efendi-hizmetkar ilişkisi.

Ononoki Kagenui'ye "abla" diye hitap etmişti... ama bu ille de kardeş oldukları anlamına gelmezdi, değil mi? Sadece "abi" gibi bir hitap şekli olamaz mıydı?

"Ah, evet, evet, önce size teşekkür etmeliyim. Ne büyük yardımınız dokundu. Eikow Dershanesi'ni tam da söylediğiniz yerde buldum. Oraya ulaşmak o kadar zordu ki, talimatlarınız olmasa asla bulamazdım sanırım... ve aslında Yotsugi'ye de yardım ettiniz." Kagenui tüm bunları o kadar rahat, o kadar tasasız bir tavırla söyledi ki. Ne bir düşmanlık ne de bir tehdit izi vardı. "Belki daha önce duymuşsunuzdur ama derler ki, yol tarif etmesi kolay olan insanların bir akıl hocası ruhu vardır. Aura'ları insanları kendine çeker. Gerçi ben 'aura' gibi laflara pek itibar etmem."

Yüzünde bir gülümseme belirdi.

Hoş bir gülümseme. Çok... hoş bir gülümseme.

Eğer ölümsüz anormallikler konusunda uzman olduğunu duymamış olsaydım, onu sıradan, dost canlısı bir hanımefendi olarak görürdüm. Bu bilginin kaynağı da dünyanın en güvenilmez ve uğursuz adamı olunca, bir duruş sergilemem daha da zorlaşıyordu.

"Hayatımda bir kez olsun bana yol soran oldu mu bilmiyorum... bu benim aura'm olmadığı anlamına mı geliyor dersiniz?"

"İşte bu yüzden hiçbir yolda yürümüyorsun, abla... Ne ayaklarının önünde bir yol uzanıyor ne de arkanda... diye atarlı bir bakışla söyledi."

Ononoki'nin sözlerinin teselli amaçlı olup olmadığını bile anlayamadım.

Belki de kardeşler arası bir konuşmaydı? İçeriden bir şaka?

Nasıl tepki vereceğimi bilemedim... ve bu ikisi kadar konuşması zor biriyle hiç karşılaşmamıştım. Önlerine duvar örmüyorlardı, samimilerdi... ama Kagenui ve Ononoki'nin sanki kendilerine ait küçük bir dünyaları vardı. Başka kimseye ihtiyaç duymuyor gibiydiler.

Dürüst olmak gerekirse, başka bir ailenin aile toplantısına davet edilmiş gibi garipti her şey... üstelik kendi evimin önünde duruyorduk.

Yine de sessiz kalamazdım. Onların ipleri eline almasına izin verirsem, bu müzakere asla başlamazdı.

"Aslında... açıklığa kavuşturmak istediğim bir şey var."

Müzakere etmeliydim... onlarla müzakere etmeliydim.

Beceriksiz stratejim ne yazık ki zaten raydan çıkmıştı ve ilk hamleyi onlar yapmıştı... ama daha fazla bunalmazsam, durumu tersine çevirme şansım vardı.

Genel kanı... ikinci hamle yapmanın avantaj sağladığı yönündeydi.

Shinobu'nun nihayet devrilmiş bisikletin altından kurtulmasını beklerken, cesaretimi topladım ve dedim ki: "İkiniz bu kasabaya bizi avlamaya geldiniz, değil mi? Kutsal olmayan bir ölümsüzü ve onun kölesini." Kimin kimin kölesi olduğu kısmını atladım çünkü çok karışıktı. "Bizi öldürmeye geldiniz, öyle değil mi? İkinizin de bana yol sorması sadece bir tesadüf değildi... bizi gözlüyordunuz."

"......"

"......"

Hiçbir plan yapmadan, ne olursa olsun diyerek doğrudan konuya girdim. Aynı dili konuşmadıkça hiçbir yere varamayacaktık, bu yüzden şansımı denemeye ve işlerin nasıl gideceğini görmeye karar verdim. Körlemesine sallıyordum diyebiliriz.

Ancak buna karşılık, Kagenui ve Ononoki... görünürde şaşkınlıkla, aynı anda bana doğru başlarını eğdiler.

Kagenui'ye gelince, o hatta çarpık bir gülümseme takındı. "Vay be, ne saçmalıyorsun iblis genç adam bilmiyorum ama sanırım yanlış anlamışsın," dedi.

Yanlış mı anlamıştım?

Ha? Kaiki beni kandırmış mıydı yani? Ondan biraz harçlık koparmasına izin mi vermiştim?

Mümkündü!

Eğer öyleyse, onlara tam bir deli gibi görünmüş olmalıydım... sadece yol sorduğu için birini seni öldürmek istemekle suçlamak mı? Ne büyük bir megalomani! Eyvah. Şimdi bambaşka bir belanın içine düşmüştüm. Bundan nasıl sıyrılacaktım? Bu gidişle bir psikiyatristle müzakere edecektim.

Tam da paniklemeye başladığımda: "Ş-Şey, tamamen alakasız konuşmuyorsun ama bayağı bir cesaretin varmış doğrusu," dedi Kagenui, dürüstçe rahatsız olmuş gibi görünerek. "Demir kanlı, sıcak kanlı ama aynı zamanda soğuk kanlı vampir, anormalliklerin kralı ve katili, Kissshot Acerolaorion Heartunderblade ile ilgili mesele çözüldü. Bir anormallik olarak zaten tamamen öldürüldü... bir anormallik olarak, onun kölesi de sadece bir yokluk olarak mevcut. Birbirinizin alibisiniz ve var olmamanızın kanıtısınız, ve uzman türü ne olursa olsun, artık dokunulmazsınız. Ayrıca, bizim işimizde birkaç artçı etki yaşayan sıradan bir insana kaynak harcamaktan daha iyi işlerimiz var."

"......nkk."

Tam da rahatlamaya başladığımda, tekrar gerildiğimi hissettim. Kagenui Shinobu'nun eski adını biliyordu... bu noktada sadece Hanekawa ve benim bilmem gerekiyordu ve artık kimse ona o isimle hitap etmiyordu.

Bir uzman.

Bir hayalet avcısı... bir profesyonel.

Ölümsüz katili ve anormalliklerin üstesinden gelen...

"Sanırım Oshino'nun burnunu sokması sayesinde oldu. Burnunu ait olmadığı yere sokmak onun uzmanlık alanı," diye mırıldandı Kagenui, sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi... dur bir dakika.

Az önce... Oshino'dan mı bahsetti?

Bağlamdan anladığım kadarıyla Shinobu'dan bahsetmiş olamazdı... peki kimden bahsediyordu?

Anlaması pek de zor değildi.

Kurtarıcımız... Hawaii gömlekli tembel.

Bu kadın, Yozuru Kagenui... Mèmè Oshino'yu tanıyor muydu?

"Efendim," diye böldü bizi Shinobu... bisikletin altından kurtulmuş olsa da, hala poposu yerde oturuyordu. Bu şekilde Kagenui ile rekabet etmeye çalıştığını sanmıyorum ama ayağa kalkmadan konuştu. "Bu, aklını kaybetme zamanı değil... boş meselelerin seni oyalamasına izin verme. Düşünmen gereken başka bir şey yok mu?"

"Ha?" Fiziksel ve duygusal duyularım doğrudan Shinobu'ya iletiliyordu... bu yüzden ben üzüldüğümde, o bunu sadece sezgisel olarak değil, dokunsal olarak da anlayabiliyordu.

Doğru, üzgündüm. Ama beni neden azarladığını anlamadım... ta ki... Hayır. Düşün, Koyomi... sadece düşün. Boş olmayan meseleyi.

Kagenui bir dolandırıcı olmasa, hatta gerçekten bir onmyoji olmasa bile, bu onun beni peşinden sürüklemesine ve söylediği her şeyi olduğu gibi yutmama izin vermem gerektiği anlamına gelmezdi.

Kaiki'nin söylediği her şey yalan olsa bile, Shinobu'nun bana anlattıklarını bir kenara bıraksak bile... başlangıçta, bu ikisinde şüpheli bir şeyler olduğuna dair kendi sezgim değil miydi?

Şüpheli.

Daha ilk anda... farklı olduklarını düşünmüştüm.

Bu hissi çürütecek hiçbir şey duymamıştım, kimseden veya hiçbir yerden.

Soru kaçırmak ve yarım yamalak gerçekler uydurmak bu uzmanların işi olduğunu çok iyi biliyordum.

Elbette.

Elbette!

Eğer Koyomi Araragi ve Shinobu Oshino'yu hedef almıyorlarsa... o zaman neden buradaydılar?

Neden Araragi ikametgahındaydılar?

Neden Kagenui kapımızda çömelmişti?

Neden Ononoki kapı zilimize basıyordu?

Tam da tekrar gardımı alıp belirgin bir savunma duruşuna geçmek üzereyken...

"Argh, susun! Susun susun susun! Daha ne kadar çalacaksınız o zili?! Kimse evde yokmuş gibi yaptığımı görmüyor musunuz?!"

Ön kapımız gürültüyle açıldı... diğer taraftan gelen tiz, histerik bir çığlık sesiyle.

Başımı çevirmeme bile gerek yoktu. Bakmama gerek yoktu. Elbette, kapıdan fırlayarak gelen, Tsuganoki İkinci Ortaokulu'nun Ateş Kız Kardeşleri'nin stratejisti kız kardeşim Tsukihi Araragi'ydi... hala yukata'sıyla yarı çıplaktı, aptal dışarı fırlamadan önce terlik giymeye bile zahmet etmemişti.

Yine de ona biraz hak vermek lazımdı sanırım. En azından, "Herhalde geceliğimle dışarı çıkmamalıyım," diye düşünecek kadar sağduyuya sahipti. Ve: "Ailemin geri kalanı burada yokken kapıyı düşüncesizce açmamalıyım." Bu yüzden Ononoki'nin ziline o kadar uzun süre kulak asmamıştı.

Kimse evde yokmuş gibi yapıyordu.

Ama Ononoki sadece zili çalmıyordu. Hızla zili dövüyordu. Tsukihi histerik olsa da, ben bile gazapla dışarı fırlardım. Bu, zili çalıp kaçmaktan bile daha iğrençti.

O kadar sakin bir yüze sahip biri için Ononoki kötü bir kız ve bir şakacıydı.

Elbette, ben dışarı fırlasam bile, bunu elinde bir bızla yapmaya tenezzül edecek tek kişi Tsukihi olurdu.

Bızların itibarını zedeliyordu. Bız aslında faydalı bir aletti. Ne yazık.

"Ateş Kız Kardeşleri'nin evine, adaletin hüküm sürdüğü bu küçük kır evine terör eylemi düzenlemek mi... bayağı cesaretlisin. Hmm?"

Tsukihi tam da sinirlenmeye, pençeleri ortaya çıkarken saçmalamaya başlamıştı ki... aniden gazabı söndü, pençeleri hemen geri çekildi. Gözlerinin önündeki manzara, kaldırabileceğinden fazlaydı herhalde.

Orada abisi Koyomi Araragi vardı. Bu kısım normaldi. Alışılmadık bir şey yoktu. Ama ya yanında yerde oturan sarışın Lolita? Ya ön kapımızın ince parmaklığı üzerinde mükemmel bir dengeyle çömelmiş tuhaf kadın? Ya hala parmağıyla kapı zilini döven o garip kız? Hiçbirinin orada olması mantıklı değildi... kesinlikle mantıklı değildi. Hatta, orada bulmayı bekleyebileceği tek kişinin, yani benim, diğer üç tuhaf figürle karışık olması, Tsukihi'nin bu tabloyu anlamlandırmasını daha da zorlaştırıyordu.

O, Duyguyu Düzenleme adında sıra dışı bir beceriye sahipti; anında histeriye kapılıp, yine anında o histeriyi rafa kaldırabiliyordu. Her şeyden önce, daha iyi görebilmek için bir adım geri çekildi.

“Şey,” diye mırıldandı, sanki yüksek sesle düşünür gibi, “Oradaki o sarışın kızın, daha önce abimle küvette gördüğüm kişi olduğundan neredeyse eminim…”

Neden şimdi bunu gündeme getiriyordu ki?

Bunu bir halüsinasyon olarak kabul et gitsin.

Her neyse, durum epey kötü görünüyordu. Tüm bu okült ve anormallik işlerini Karen'dan da Tsukihi'den de tamamen gizli tutmayı başarmıştım. Karen'ı arı soktuğunda bile, olayın o yönünü onlardan saklamıştım.

Muhtemelen bir noktada onlara kendi durumumu ve gölgemde yaşayan anormallik Shinobu'yu anlatmam gerekecekti ama henüz bunun doğru zamanı olduğunu düşünmüyordum. Kendi düşüncelerimi bile toparlayamamıştım ki onlara anlatayım; ama her şeyden önemlisi, bence Karen ve Tsukihi hâlâ çok küçüktüler.

Bu yüzden, en azından, bu tür şeyleri onlara bir trafik kazası gibi, aniden boca etmekten kaçınmak istiyordum. Özellikle de Karen yerine Tsukihi ile başlamak anlamına geliyorsa...

Shinobu'nun beni tekrar oyuna sokmak için bunca uğraşından sonra, Tsukihi'nin ortaya çıkışı beni yeniden paniğe sürükledi. Yeniden kazandığım o ihtiyat ve soğukkanlılık paramparça olmuştu.

İki kişilik hücrenin diğer yarısı olan Yotsugi Ononoki, bu fırsatı değerlendirdi.

“Sınırsız Kural Kitabı, çoğunlukla istisnalardan oluşan kurallar,” dedi havalı bir ifadeyle.

Kagenui'ye kıyasla Ononoki'nin normal göründüğünü gerçekten ben mi söylemiştim? Eğer öyle dediysem, ne dediğim hakkında hiçbir fikrim olmamalıydı. Bir insanı hafife almak da ne demekmiş!

Tsukihi dışarı fırladıktan sonra bile kapı zilini basmaya devam eden işaret parmağı patladı.

Hayır, patlamadı.

Daha ziyade, patlayıcı bir şekilde hacmi büyüdü.

Dramaturji'yi zaten tanıyordum; bahar tatilinde karşılaştığım uzman bir vampir avcısıydı, kendisi de vampir olmasına rağmen vampirleri avlıyordu. Bir akraba katili anormallik. Dramaturji, eşsiz vampir dönüşüm becerilerinin sınırlarını zorlayarak kollarını korkunç bir şekilde büküp şekilsiz hale getirir, onları zarif ikiz flamberge kılıçları gibi kullanırdı; o bıçakların etime kazıdığı acıyı hâlâ kusursuz bir netlikle hatırlıyorum.

Ve ne kadar hoşlanmasam da, o anı yeniden yaşıyordum.

Ama Dramaturji kollarını bıçaklara dönüştürürken, Ononoki parmağını kör bir silaha çevirmişti.

Aklıma gelen ilk şey, devasa bir çekiçti.

Tanrıların şimşeği gibi, dev bir çekiç.

Ononoki'nin büyümüş, şişmiş, kocaman işaret parmağı, ön kapımızın sütunlarını strafor gibi tamamen yok etti.

Sadece üzgün değildim. Aynı zamanda dikkatsizdim.

Gün ortasıydı, güneş hâlâ tepedeydi; bir yerleşim yerinde savaşın patlak vermesinin imkansız olduğunu varsaydığımı inkar edemem.

Ama yanılmıştım.

Varsayımım daha yanlış olamazdı.

Anormalliklerin zamanı gece olsa da, güneş tepedeyken bile, gün ortasında bile, ne zaman olursa olsun, nerede olursa olsun, her zaman yakınlardaydılar.

Orada, ama aynı zamanda orada değillerdi.

Oshino bunu beynime kazımıştı!

“Nrk…”

Ancak en bariz varsayımım henüz ortaya çıkmamıştı; sadece fiziksel değil, zihinsel duruşum da tamamen yanlıştı.

Ononoki'nin ani çekiç darbesinin bana, ya da bana değilse Shinobu'ya yönelik olduğundan emindim ama yanılmıştım.

Çok, çok yanılmıştım.

Çekici, Sınırsız Kural Kitabı, ön kapımızın sütunlarını strafor gibi yok etti... ve sonra devam etti.

Ve devam etti.

Ve devam etti.

Ta ki Tsukihi Araragi'nin üst yarısını yok edene kadar.

“………nkk?!”

Büyümüş, şişmiş ve kocaman parmak, belinden yukarısını, arkasındaki kapıyla birlikte, sanki sadece straformuş gibi dümdüz etti.

“Ts-Tsukihi-chaaaan!”

Ne olduğunu, ne gördüğümü idrak bile edemiyordum.

Ama anlamama gerek yoktu; bedenim içgüdüsel olarak hareket etmeye başladı.

Beni, bana hiç dikkat etmeyen Ononoki'ye doğru fırlatırken. Gölgeye bağlı Shinobu, ivmeyle sürüklenerek, çaresizce asfaltın üzerinde yuvarlandı.

Ama artık Shinobu'yu bile düşünecek durumda değildim.

Gördüğüm her yer kırmızıydı. Tüm dünya kırmızıydı.

Kavurucu, kıpkırmızı bir gazap.

Ne yapmıştı o?

Tsukihi Araragi'ye. Tsukihi-chan'a.

Dünyadaki her şeyden daha değerli olan küçük kız kardeşime!

“Sakin ol, şeytani genç adam. Bu kadar aceleci olma. Şimdiki gençler bilmez mi? Öfke, sahibini yakan bir cehennem ateşidir; ateştir, saf ateştir.”

Ononoki'nin boğazına yapışmak üzere olduğum ana kadar hatırlıyorum ama ondan sonrası, bir kum fırtınası gibi hafızamdan silindi. Gözümü açtığımda, yerde katlanmış bir halde yatıyordum.

Katlanmış.

Bu belirsiz gelebilir ama içinde bulunduğum durum için en doğru ifade buydu.

Bacaklarım, dizlerim, belim, kollarım, dirseklerim, omuzlarım, boynum; hepsi bir körüğün kıvrımları gibi iç içe, üst üste, alt alta katlanmıştı; ünlü bir ev hanımının depo düzenleme ipuçları gibi, özenle.

Ve beni bu hale getiren kişi, Yozuru Kagenui, tıpkı daha önce olduğu gibi, katlanmış sırtımın üzerinde çömelmiş bir vaziyette dengede duruyordu.

Gülümsüyordu. Eğlenmiş, hatta iyi niyetli bir şekilde.

“Oshino'nun böyle bir anda ne diyeceğini tahmin et bakalım? Ne kadar da canlısın, başına iyi bir şey mi geldi?”

“Ngh…”

Neden, sadece neden?

Neden Oshino hakkında bu kadar çok şey biliyordu? Neden ondan alıntı yapabiliyordu? Ve tam da böyle bir zamanda!

“Lanet olsun size! Siz... siz bok parçaları! Kız kardeşimi! Kız kardeşimi öldürdünüz... Tsukihi! Yanınıza kalmayacak bu!”

“Ha? Şaka yapmıyorsun herhalde, o çocuk senin kız kardeşin mi?” diye sordu Kagenui, şaşkınlıkla. Bir şeyleri yeni anlamış gibi başını salladı. “Tabii ki. Sadece aynı soyadına sahip olduğunuzu sanmıştım.”

Ne?

İkisi... buranın benim evim olduğunu bile bilmiyor muydu?

O zaman burada ne halt ediyorlardı?

“Anlıyorum. Bilgilerimde biraz gürültü vardı. Bu senin için çok şok edici bir manzara olmalı o zaman. Bunun için çok üzgünüm,” diye özür diledi Kagenui, sanki masaya biraz su dökmüş gibi umursamazca.

Bir özür.

Bir özür mü?

“Ngh... Bir özürle yetineceğimi mi sanıyorsun?!”

“Kendin gör.”

Boynumu çeviremiyordum. Alçıya alınmış gibi sertçe yere bastırılmıştı. Ama Kagenui, bir bebeğin kolunu büker gibi kolayca, boynumu ön kapımıza doğru zorla çevirdi.

Gözlerimi bir kez daha o manzaraya bakmaya zorladı.

Yıkılmış sütunlar, yerle bir edilmiş kapı.

Ön kapıdan eser kalmamıştı ve o açıklığın hemen içinde, korkunç bir şekilde yok edilmiş, Tsukihi Araragi'nin belden aşağısı yatıyordu...

“Ne...”

Kagenui'nin ne demek istediğini gördüğümde, gözlerime inanamıyordum.

“N-Ne?” diye kekeledim.

Tsukihi'de tek bir çizik bile yoktu. Etrafındaki yıkımla ters orantılı olarak, bedeninden tamamen kopmuş olması gereken üst yarısı, beklendiği gibi, alt yarısına sıkıca bağlıydı.

Koridordaki duvara yaslanmış, baygın yatıyordu ama tamamen canlıydı.

Tamamen iyiydi, sanki az önce tanık olduğum dramatik sahne bir optik illüzyondan ibaretmiş gibi.

Sağlıklı ve sapasağlamdı.

Ama üst bedeninin tüm maddesel olmayan kısımlarının – seyrek yukatası, saçındaki aksesuarlar ve benzerlerinin – gerçekten de yok edildiği, hafızama kazındığı gibi paramparça olduğu göz önüne alındığında… Ve sağlam kalan tek şeyin Tsukihi'nin şimdi açıkta kalan, çıplak üst bedeni olduğu düşünülürse…

Belki de asıl optik illüzyon, şimdi gördüğüm şeydi.

“Hayır,” diye mırıldandım düşünmeden.

Hayır.

Bunu biliyordum; cehennemin kıvrımlarını bildiğim gibi. Bunu görmüştüm, defalarca gösterilmişti bana.

Bu cehennemi gerçeği tanıdım. Bu bir optik illüzyon değildi, rejenerasyondu.

İyileşme, yenilenme ve ölümsüzlük.

Yaralanıp yaralanıp ölmemek, yok edilip yok edilip ölmemek, öldürülüp öldürülüp ölmemek, ölüp ölüp ölmemek; bu, sürekli ve ebedi ölümsüzlüktü.

Shinobu Oshino beş yüz yıldır böyle yaşayıp ölüyordu; ben de, sadece iki hafta olsa da, bu şekilde yaşayıp ölmüştüm.

Defalarca ölmüştüm.

Bu yüzden, geri kalanından sefilce kopmuş üst bedenin birkaç göz kırpışında coşkuyla rejenerasyon geçirmesi manzarasına alışkındım.

Alıştığım ve bıktığım bir manzara. Alıştığım ve bıktığım bir ölüm.

Ölümsüzlük. Bu ölümsüzlüktü ama.

Neden, bunca insan içinde, küçük kız kardeşim bir anormalliğin becerisine sahipti?!

“Bay Koyomi Araragi, nazik canavar beyefendi. Kaderiniz, böylesi ölümsüz anormalliklerle sıkı sıkıya bağlı görünüyor. Siz cehennemin üzerinden atlayacak kadar gözü pek birisiniz. Burada şaşıran ben olmalıyım.”

İşaret parmağı bir ara normal boyutuna dönmüş olan Ononoki, gerçekleri boş bir ifadeyle dile getirdi.

“Kız kardeşiniz ölümsüz bir uğursuz kuş tarafından musallat edilmiş. Başından beri o sizin kız kardeşinizdi ama kız kardeşiniz değildi, Tsukihi Araragi'ydi ama Tsukihi Araragi değildi, insandı ama insan değildi. Orada gördüğünüz, nadir bir ateş kuşu, kötü anka kuşu,” dedi havalı bir ifadeyle.

---