Acil Durum Numaraları Üzerine

Geriye dönüş burada sona erer.

Ve böylece, Karen ile Kanbaru'ya doğru yola çıkmıştık.

Söz sözdü belki ama yazılı hiçbir şey olmadığından, onu tutma yükümlülüğüm yoktu. Yine de söz sözdü, ne olursa olsun sözdü.

Onların arabulucusu, elçisi rolünü kabul edecektim. Bu karar alındıktan sonra, Karen'dan tek şartım hemen giyinmesiydi; bu yüzden şimdi bir forma giymişti. Elbette, yüce Kanbaru-sensei ile tanışmak üzere olduğundan, bu sıradan bir forma değildi. En iyi kıyafetiydi, sadece özel günlerde giydiği uğurlu olanı: gürültülü ve gösterişli, fosforlu bir bisiklet yarışı forması, altını da şık bir bisiklet şortu tamamlıyordu. Sanırım bu bilgiyi kimse istememişti... Ama kız kardeşimin hiç bisikleti yokken neden bir bisiklet yarışı forması vardı? Tuhaf görünüyordu.

Bu arada, benim bir bisikletim vardı ama onu kullanmıyordum.

Kanbaru'nun evi ıssızdı denemezdi ama yürümek için biraz uzaktı. Yine de yürüyerek gitmeye karar verdim çünkü bisiklete iki kişi binmekten kaçınmak istiyordum (prensip olarak değil, sadece kız kardeşimle). Ayakları yerine ellerinin üzerinde yürüyordu. Şimdi ise onun omuzlarında gidiyordum. Bilirsiniz, bir kere alışınca bu kadar yüksekte olmak aslında eğlenceliydi.

Küçük kız kardeşimle bisiklete iki kişi binmeye isteksizliğimin, onun omuzlarında gitmeme yol açması, aramız biraz daha iyiye gitse bile konuşmalarımızın ne kadar duraksamalı ve tuhaf olduğunu kanıtlıyordu. Karen'a gelince, normalde bu kadar budala değildi ama sanırım Kanbaru ile tanışma düşüncesiyle o kadar heyecanlanmış ya da yorulmuştu ki beyni tamamen durmuştu.

Ancak.

Beklemediğim şey Kanbaru'nun tepkisiydi.

Onları tanıştırmak pek de iyi bir iş sayılmazdı ve bugün olmak zorunda değildi ama madem sözümü tutacaktım, bari hemen yapayım diye düşündüm. Hemen ardından (yani Tsukihi'nin bızının şeytani parıltısından kıl payı kurtulduktan hemen sonra, ki bu hikayenin komik olamayacak kadar gerçekçi bir kısmı olduğu için atlıyorum), Kanbaru'nun cep telefonunu aradım. Daha önce de belirttiğim gibi, yaz ortasıydı, Obon tatilleri sırasında. Kanbaru zaten büyükbabası ve büyükannesiyle yaşadığı için, köy evini ziyaret etmek için bir yere gitmesine gerek yoktu. Çağrı bağlandı ama tepkisi beni şaşırttı.

“Bilmiyorum, kıdemlim Araragi. Bu pek iyi bir fikir gibi gelmiyor. Kız kardeşine ilgimi belirtmiştim ama bu sadece bir şakaydı. Ciddi değildim.”

Bu hiç Kanbaru'ya benzemiyordu. Sapık budala olsun ya da olmasın, tanıdığım en cömert insanlardan biriydi. Kesinlikle utangaç davranacak biri değildi. Üzerine gidince, gerçekten sıkıntılı görünüyordu.

“Beni düşündüğün için ne kadar minnettar olsam da, kız kardeşinin bekaretini almak bana doğru gelmezdi.”

“Kim izin verdi sana?!” O zaman kendim alırım daha iyi! Geber!

“Düşünceni takdir ediyorum yine de.”

“Düşüncesi bile olamaz! Kız kardeşimle ilgili hiçbir şeye sahip olamazsın!”

Ve böylece.

Kanbaru'nun beklenmedik tepkisi, onun tanıdığım ve beklediğim harika kadın olduğu anlamına geliyordu. Sonunda, biraz zorlamanın ardından, Karen ile öğle vakti evini ziyaret etmeyi başarıyla ayarlayabildim.

“Elbette,” dedi Kanbaru. “Giyinir, sizi beklerim.”

“Neden varsayılan çıplaklık ki...”

Onları tanıştırma fikrimden neredeyse yine vazgeçecektim ama buraya kadar gelmişken, doğru olmazdı. Karen beni pataklardı. Bunu istemezdim.

“Koyomi,” diye sordu Karen aniden aşağıdan, “ambulans ve itfaiye hizmetlerinin numarasının aynı olduğunu biliyor musun? 119. Neden böyle? Bu biraz kafa karıştırıcı değil mi? Biri ambulans aramak isterken hiç itfaiye aracı geldi mi, ya da tam tersi?”

......

Ne kadar saçma bir soru. Aklına nereden gelmişti ki? Hiçbir acil durum aracı yanımızdan geçmediğimize emindim.

“Belki ara sıra oluyordur,” diye yanıtladım. “Ama polis, ambulans ve itfaiye için üç acil durum numarası olsaydı ve hepsi farklı olsaydı, insanlar hepsini hatırlamakta zorlanmaz mıydı?”

“Hepsi mi? Sadece üç numara. Ve her biri üç haneli. Bu kadarını hatırlamakta kim zorlanabilir ki?”

“Şöyle bir düşün. Hiç hava durumunu aramak isterken güncel saati aramışlığın oldu mu?”

“Hiçbir zaman.”

“Öyle mi?”

“Ben saati arayıp hava durumunu aramışlığım oldu ama.”

“Aynı şey.”

Basitliğin yarattığı zorlukları asla küçümseme. Sayıların sadece üç haneli olması yüzünden insanlar bazen panik içinde onları karıştırır.

“İki bir ile başlayan on sayıdan,” diye devam ettim, “1-1-0 ve 1-1-9 hatırlanması en kolay olanlardır. Üç en acil hizmeti alıp iki numaraya sıkıştırmalarının nedeni bu olmalı. Bahsettiğin senaryo, ambulans ya da itfaiye aramak isterken bir polis arabasının gelmesinden muhtemelen çok daha iyidir.”

“Gerçekten mi? Biri yaralanırsa polis saldırganı tutuklayabilir, bir yangın olursa da kundakçıyı tutuklayabilir.”

“Senin için yaralanmalar ve yangınlar neden hep suçla ilgili olmak zorunda?” Adalet anlayışı tehlikeliydi. Önceliği suç teşkil eden davranışlardı.

“Ama o zaman, yaralı olsan ve bir itfaiye aracı gelse, sinirlenip haykırırsın, ‘Ne yapacaksın, beni daha iyi mi hortumlayacaksın?!’”

“Sinirlensem bile asla öyle haykırmazdım.”

“Bir yangına ambulans gelse, sen de sinirlenirdin. ‘Ne, yandığımı mı varsaydın şimdi?!’”

“Bu makul bir varsayım gibi geliyor.”

“Bir polis arabası gelse farklı olurdu. Sinirlenmezdin. Seni tutuklarlardı.”

“Adaletin savunucusu biri olarak devlete ne kadar da çabuk boyun eğiyorsun.”

“Yanlış anlama, genel konuşuyordum sadece. Tsukihi ve ben asla otoriteye boyun eğmeyiz. Ateş Kardeşler polisle defalarca çatışmıştır.”

“Evet... Seni karakoldan hep ben toplamak zorunda kalıyorum.”

Of, hatırlamak istemiyordum. Durduk yere bir kadın polisle arkadaş olmuştum.

“Ama Karen, bir şeyi unutmuyor musun? Bir suçun ortasında itfaiye aracı ya da ambulans gelse ne olurdu? İnsanlar o zaman gerçekten çıldırmaz mıydı?”

“Hmm, hepsini kazanamazsın. Herkesi mutlu etmek çok zor. Şey, suçlu siren sesinden korkup kaçardı, o yüzden sorun olmaz herhalde?”

“Panik zili gibi mi?”

“Panik zili gibi. Yani evet, ambulansları ve yangınları ayırmalılar. 110 ve 119'un hatırlanması kolay olduğu doğru ama 111 ne olacak? O da oldukça kullanışlı, değil mi? Neden onu yangın için yapmıyoruz?”

“‘Biz’ mi? Benim öyle bir gücüm yok. Ayrıca, emin değilim ama 111 muhtemelen zaten bir şeye atanmıştır, değil mi? Düşününce, ‘1-1’ ile başlayan tüm numaralar dolu olmalı.”

“Belki ama eminim 111 sadece bir piyango numarasıdır. Neden vazgeçmek zorunda kalmasınlar ki?”

“‘Bir’ ve ‘kazanmak’ kelimeleriyle oynuyorsan, ilkokul çocuğu zihniyetindesin demektir.”

Beni rahat bırak.

Bu atışmamız, tüm bunların cevabını şüphesiz bilen Hanekawa gibi birine umutsuzca aptalca gelirdi. Bu sohbet duraksamalı olmaktan öteye geçmişti. Doğrudan çalılıklara doğru ilerliyorduk.

“Genellikle söylenen şey,” diye devam ettim, “110 ve 119'un, bu numaraları ararken panik içinde olup düzgün düşünemeyen insanları sakinleştirmeye yardımcı olmak için seçildiğidir.”

“Ha? Ne demek istiyorsun? Saçmalamayı bırak yoksa seni yumruklarım.”

“Ağabeyine karşı biraz fazla sabırsız değil misin?!”

“Öyle miyim?”

“Sırayla açıklıyorum diye yumruk yemeyi hak etmiyorum... Neyse, bu cep telefonları ve tuşlu telefonlardan önceki zamanlardan, çok eskilerden. Görünüşe göre döner kadranlı telefonlar diye eserler varmış. Belki televizyonda görmüşsündür?”

“Ah, döner kadranlı. Görmüş olabilirim, emin değilim. Ama ‘döner kadranlı’ kelimesi oldukça retro geliyor kulağa.”

“Doğru. Ve döner kadranlı telefonlarda, ‘0’ ve ‘9’ numaralarını çevirmek zaman alırdı. Bir kadranı döndürmek zorundaydın.” Ben de hiç yakından görmemiştim ama görünüşe göre ‘0’ ve ‘9’ kadranın en sonunda yer alıyordu.

“Peki ‘1’ ne olacak?”

“Hmm?”

“Eğer ‘0’ ve ‘9’u çevirmek zaman alıyorsa, ‘1’ ne olacak? Onu çevirmek de zaman alıyor muydu?”

“Hayır, ‘1’... diğer uçtaydı sanırım.” Yani aslında çevirmesi en az zaman alıyordu. Hıh.

“O zaman acil durum numaralarını 009 ve 000 yapmaları gerekmez miydi?”

“Şey, 009 bir sayborg çağırıyormuşsun gibi geliyor... Acil durum olması durumu daha az ciddi hissettiriyor sadece.”

“Anladım. Tamamen anladım.”

“Öyle mi? Gerçekten mi?”

“Peki 000 ne olacak?”

“Herkes biliyor ki PIN kodunda aynı numarayı art arda kullanamazsın. Bu aralar seni dolandırmak isteyen çok insan var. Dikkatli olmalısın, tamam mı?”

“Telefon numaralarından bahsediyorduk.”

“Bu arada, Karen-chan, sana üç haneli sayılar hakkında ilginç bir şey paylaşacağım.”

“Eğer ilginç değilse, seni yumruklarım.”

“Daha az korkutucu bir karşılık versen olmaz mıydı!”

“Hadi devam et.”

“Aslında, Hanekawa'dan öğrendiğim bir matematik bilgisi sadece. Üç haneli bir sayı düşün. 110 veya 119 dahil, herhangi birini. Şimdi onu tekrarla.”

“Tamamdır.”

“Elde ettiğin altı haneli sayı her zaman yediye bölünebilir olacak. 110110 ya da 119119, fark etmez. Bir dene bakalım.”

Yedi yalnız bir sayıydı ama yalnız olduğu için hiçbir şey kalmazdı; böyle söyleyince oldukça derin geliyordu kulağa. Ama dürüst olmak gerekirse, bu sadece matematiksel bir numaraydı.

“Hıh,” diye homurdandı Karen. “Bir deneyeyim bakayım... Şey, bekle... Üç kaldı.”

“Tek haneli bölmeyi nasıl karıştırabilirsin? Ne kadar da güzel bir bilginin ziyanı.”

Ve benzeri.

Ve benzeri.

Yukarıda anlatıldığı gibi, on dört Ağustos öğle vakti, Kanbaru'nun evine giderken, omuzlarında oturduğum Karen ile verimsiz, zararsız ve pek de ilginç olmayan bir sohbetin içindeydim—

Yerden 2.1 metreden fazla yüksekte, aynı bakış açısındayken—

Karşımda aniden bambaşka bir manzara belirdi.

“Hey, sinsi genç adam—sana bir şey danışmak isterim. Bir anını ayırabilir misin?”

Tanıdığım en uzun kişi, şüphesiz vampir avcısı Dramaturgy'dir. Yaklaşık 2.1 metrelik boyunun yanı sıra, bıraktığı travmatik kötü izlenim yüzünden onu 2.4, hatta 3 metreye yakın bir boyda hatırlıyorum.

Aslına bakılırsa, Dramaturgy'nin bir kişi sayılıp sayılmayacağı tartışma konusuydu...

Her neyse, gözlerimin önünde beliren bu kadının boyunun Dramaturgy'ninkine denk olup olmadığını merak ediyorsanız, aslında öyle değildi. Sadece boyuna bakılırsa, benden çok daha uzun ya da kısa durmuyordu.

Tıpkı benim Karen'ın omuzlarında durduğum gibi, o da kendi boyuna ek olarak bir şeyin üzerinde yükseliyordu.

Bu kişi bir posta kutusunun üzerinde duruyordu.

“Eikow Dershanesi'ne gitmek üzereyim. Bana oraya nasıl gideceğimi söyleyebilir misin?”

Kyoto lehçesiydi bu—kız kardeşim Tsukihi'nin sabahleyin şaşkınlıkla ağzından kaçan kırma aksanlardan değil. Anladığım kadarıyla, hakiki bir lehçeydi.

Kısa saçlı kadının yüzünde soğuk, mesafeli bir ifade vardı.

Yirmili yaşlarının sonlarında gibi duruyordu. Üzerinde soluk renkli bir pantolon ve üst, çizgili bir içlik ve şık, topuksuz ayakkabılar vardı. Kıyafeti genel olarak temiz ve derli topluydu, sanki bir ilkokul öğretmeni giymiş gibi—üzerinde özellikle alışılmadık hiçbir şey yoktu.

Tabii, bir posta kutusunun üzerinde durduğu gerçeğini saymazsak.

“Şey…”

Nasıl yanıt vereceğimi bilemedim. Nedense, gülünç kısmın sonuna geldiğimizi hissettim.

Yeterince eğlendik mi?

Oyun bitti mi?

Yüzden fazla el yazması sayfasında oyalandıktan sonra, ben bile biraz sıkılmaya başlamıştım.

“Hey, sinsi genç adam,” dedi kadın. Hâlâ Kyoto lehçesiyle konuşuyordu; sözleri ısrarcı gelse de ifadesi rahattı. “Ailen sana başı dertte olanlara iyi davranmayı öğretmedi mi?”

“Şey, yani…”

Söyleyecek söz bulamadım. Elbette, başı dertte olan insanlara iyi davranmam öğretilmişti ama hanımefendi pek de dertte gibi durmuyordu. Posta kutularının üzerinde duranlara iyi davranmam da kesinlikle öğretilmemişti.

Hatta, ona bunu yapmamasını söylemem gerekiyordu.

Öte yandan, ben bir posta kutusunun üzerinde durmasam da, ortaokullu kız kardeşimin omuzlarına tünemiştim. Adil bir maçın adil sonucuydu bu, ama tuhaf durumu haklı çıkarmak zordu. En azından tarafsız bir gözlemciye göre, bir posta kutusunu basamak olarak kullanmak, küçük kız kardeşini benzer şekilde kullanmaktan bir nebze daha tercih edilebilirdi.

Kadını bana sinsi dediği için suçlayamazdım. Hatta, bana yol sorması bile bir nevi etkileyiciydi.

“Ben Yozuru Kagenui—adımı duymuş muydunuz?” Hanımefendi birdenbire kendini tanıttı.

Genellikle, sadece yol sormak için kendini tanıtmazdınız (bir posta kutusunun üzerinde durmadığınız gibi—ama belki de hiçbiri küçük kız kardeşinizi omuzlarınızda taşıtmak kadar tuhaf değildi). Bu hanımefendi, adını söylediğinde özel muamele görecek kadar ünlü müydü?

Eğer öyleyse, ünü bir aktris veya politikacınınkiyle yarışırdı.

İkisinden birine de benzemiyordu.

Ancak, hem ünlüler hem de siyaset hakkında oldukça bilgisiz olduğum için, kendi yargıma pek güvenmiyordum. Belki de önemli bir kişiyle karşı karşıyaydım.

Karen'ın tepkisini kontrol etmek için ona göz ucuyla baktım.

……

Yüzünde hiçbir ifade yoktu.

Hmm. Düşününce, Karen da ünlüler ve siyaset konusunda aynı derecede bilgisizdi.

Tsukihi ise bambaşka bir hikayeydi. Neredeyse televizyona yapışık yaşardı—gerçi ortaokullu kız kardeşinizin şov dünyasının yanı sıra siyasetin inceliklerine de hakim olması, sevimli olmaktan çok tuhaf olurdu.

Hanımefendiye—Yozuru Kagenui'ye bir kez daha göz ucuyla baktım.

Güzel bir yüzü vardı.

Kyoto lehçesiyle tanınan bir pop yıldızı mıydı?

Yoksa Kyoto lehçesiyle tanınan bir politikacı mı? Eh, oradaki çoğu politikacı muhtemelen öyle konuştuğundan, özgün bir yanı olmazdı bunun.

Sıra bana geldiğinde kendimi tanıtmamak olmazdı.

“Ben Koyomi Araragi,” diye karşılık verdim.

“Ben Karen Araragi,” diye ekledi kız kardeşim. Tam da görgülü bir kız olduğunu düşündüğüm anda devam etti, “Bazıları bana Ateş Kardeşler'den biri der, ne yaparsın.”

Büyük hayal kırıklığıma uğrayarak, kız kardeşim lakabını tamamen yabancı biriyle paylaşan türden bir budalaydı. Bunu dedikodu gibi dile getirmesi daha da utanç vericiydi. Aslında, kendilerine bu adı verenler çoğunlukla sadece kız kardeşlerimdi.

“Hmm… Sinsi bir ağabey—ve küçük kız kardeş bir eşek arısı. Eğlenceli doğrusu.”

……

Ha? Az önce eşek arısı mı dedi?

Hyahaha. Ama bu konu hallolmuş görünüyor, o yüzden o tencereyi karıştırmayacağım. Ee? Bu konuda gevezelik etmekten hoşlanmam ama Eikow Dershanesi'nin nerede olduğunu biliyor musun, bilmiyor musun?”

“Ah, şey…”

Ey…kov… Eikow Dershanesi…

Maalesef, adını hiç duymamıştım… Tren istasyonunun yakınında birkaç dershane vardı, belki de onlardan biriydi. Onu o yöne doğru mu yönlendirmeliydim?

Seyahat ediyor gibi görünüyordu.

Daha yakından bakınca, saçları hafifçe açılmış gibi duruyordu, yani en azından buralı değildi.

Kasabamızda kimse saçını boyamazdı. Buralarda saç boyası bile bulunabileceğini sanmıyorum.

Karen eskiden keyfi olarak saçını pembeye boyadığında, görünüşe göre bunu normal boyayla yapmıştı. Üzerini Hint mürekkebiyle boyamışlardı, bu yüzden hemen ardından çılgın, mermer desenli bir karmaşa ortaya çıkmış olmalıydı.

Ortaokul başlangıçları açısından, bu düpedüz bir hataydı ve sanırım hâlâ o anıyı hatırladıkça irkiliyordur—tabii tamamen unutmadıysa.

Saçını bir hevesle boyar, başka bir hevesle keserdi. Kız kardeşim hayatını umursamazca harcamayı severdi.

“Dur bakayım, bir saniye,” diye mırıldandım.

Sadece yol soruldu diye bu kadar zahmete girmem için bir sebep yoktu—sonuçta o bir yetişkindi. Benim gibi bir çocuğun onun çaresiz olduğunu varsayarak davranması aslında kaba olmaz mıydı? Yani, cep telefonundaki GPS'i kullanabilirdi.

Ama belki de, kasabamızda yaşamış belirli biri gibi, Kagenui de teknoloji konusunda berbattı. Belki de çevirmeli telefon kuşağına aitti (←kesinlikle kaba bir düşünceydi bu).

Karen'a bir kez daha göz ucuyla baktım ama o sessiz kalıyordu, durumu tamamen kendi başıma halletmeme izin vermekten memnundu. Çok hayırsever bir tip olmasına ve bir yabancıya yapılan iyiliği kıskanmamasına rağmen, bu şiddetle çözülebilecek bir sorun değildi; bu da onu işe yaramaz kılıyordu.

Pes doğrusu, bu onu nasıl bir adalet savunucusu yapıyordu ki…

“Bir saniye,” dedim. “Arkadaşlarımın arasında ülkedeki tüm dershanelerin nerede olduğunu bilen dahi bir kız var.”

Günün sonunda, ben de Karen kadar işe yaramazdım.

Zor durumda kalınca, Hanekawa'ya güven.

Tsubasa Hanekawa, sınıf arkadaşım ve sınıf başkanımızdı. Ulusal deneme sınavlarında en yüksek puanları alan, örnek öğrencilerin bile örnek aldığı bir öğrenciydi—hayır, hatta bununla övünmezdi bile, çünkü kendi ligindeydi.

Bahar tatilinde tanıştığımdan beri bana her türlü şekilde yardım etmişti. Hatta bu yaz tatilinde de, üniversite giriş sınavları için özel öğretmenim olarak bana sürekli yardım ediyordu; şafaktan alacakaranlığa, sabahtan akşama, hatta rüyalarımda bile.

Yine de Obon'da izin almasını istemiştim.

Yine de, Kanbaru gibi, tamamen farklı nedenlerle de olsa, Hanekawa'nın dönecek bir memleketi yoktu—ve muhtemelen şu an kütüphanede kendi çalışmalarına odaklanıyordu.

Telefon etme vaktiydi!

Hanekawa'ya telefon!

Ne şanslı bir gün!

Kurtarıcım Tsubasa Hanekawa'yı böyle önemsiz bir mesele için aradığım için beni bir baş belası olarak görebilirsiniz, ama Hanekawa ile en çok önemsiz meseleleri tartışmak isterim!

En azından…

En azından geçen seferki gibi ciddi bir şeye karışmasından daha iyiydi.

Bununla birlikte, bugün aramayı kısa tutmalı ve gevezeliği kesmeliydim. Hikayenin bu kısmı gülünç bir sekans gibi gelmiyordu. Sadece Eikow Dershanesi'nin nerede olduğunu sormam gerekiyordu ve açıkçası, sesini duymak için.

“Evet, Hanekawa. Araragi? Ders çalışman gerektiği gibi çalışıyor musun? Kaytarmıyorsun, değil mi? Ah, ne güzel. Ben mi? Elbette. Öğle arası hafif bir şeyler öğreniyorum sadece.”

Öğle arası hafif bir şeyler öğrenmek… Bir TV programındaki bir bölüme benziyordu.

Ülke çapında lider puanlarına rağmen, Hanekawa'nın üniversiteye başvurma niyeti yoktu; bu yüzden bunlar muhtemelen kendi özel çalışmalarıydı.

“Özel çalışmalar” diye düşününce, ne garip bir ifadeydi…

---

Hmm. Öğle vaktiydi, günün en sıcak saati. Hanekawa, özel çalışmaları için sütyensiz, tek, ince bir katman mı giyiyordu acaba? Belki de duştan yeni çıkmıştı ve saçları ıslak ve kaygandı—

---

“Araragi, kirli düşünceler düşünmüyorsun, değil mi?” diye lafı yapıştırdı tam zamanında. Yemin ederim, ESP'si vardı. Güvenle fantezi bile kuramıyordum. “Ayrıca, dışarıdaymışsın gibi geliyor sesin. Gerçekten ders çalışıyor musun?”

Ne kadar da keskin.

Yine de kaytarmıyordum. Sabah egzersizlerimi çıkmadan önce bitirdiğimden emin olmuştum ve Karen'ı Kanbaru'ya bıraktıktan sonra eve dönüp ders çalışmayı düşünüyordum.

“Ayrıca, Araragi, sesin normalden yaklaşık 90 santimetre daha yüksek bir konumdan geliyormuş gibi geliyor. Lütfen bana Karen'a kendini omuzlarında taşıttırmadığını söyle?”

Fazla keskin!

Bu artık korku bölgesine giriyordu!

---

Yani, dur bir dakika. Birkaç fit gerçekten sesinin nasıl çıktığını değiştirir miydi? Yüz yüze konuşmuyorduk ki, sesim tepeden falan gelmiyordu… Elbette, ses bir titreşimdir ve ses titreşen hava olduğundan, hava basıncındaki bir değişiklik sesini değiştirebilir… Ama bir insan boyu kadar yükseklik bu kadar köklü bir değişikliğe neden olur muydu?

Hadi canım. Bu, beni süper kısa gibi gösteriyordu…

“Aslında, Araragi, içimde kemiren bir şüphe var ki Karen'la oynuyorsun ve kasıklarını onun kafasının arkasına dayıyorsun…”

Ne biçim bir ifade. Beni ne sapık biri gibi gösteriyordu.

Hayır, Karen’a zorbalık etmiyor ya da onunla oynamıyordum… Ama Hanekawa bunu o kadar doğal bir şekilde dile getirince, küçük kız kardeşimin omuzlarında ne işim olduğunu ben de merak ettim doğrusu.

Hayır, bu kadar doğal olamazdım. Aklımı başıma almanın zamanı değildi. Bu ateşi kucaklamalı ve kendimi unutmalıydım!

“Eikow Dershanesi mi? Evet, biliyorum,” dedi Hanekawa.

Biliyordu. Gerçekten de biliyordu…

Hanekawa’yı o kadına öve öve bitirememiştim ama o, kendi kendini yetiştirmiş dahi türündendi. Ülkedeki tüm dershanelerin yerini bilmesini beklemiyordum gerçi ama şimdi buna yarı yarıya inanmıştım.

Her zamanki gibi, Hanekawa’ya her şeyi bildiğini söyledim. O da her zamanki gibi, “Her şeyi bilmiyorum. Sadece bildiklerimi biliyorum,” diye yanıtladı.

Ne harika.

Bunu her duyduğumda, bir gün daha yaşadığımı hatırlıyordum.

Gerçi bunu ona o kadar sık söyletiyordum ki, son zamanlarda bu yanıtıyla beni sadece eğlendirdiğine dair belirgin bir hissim vardı. Çoğu zaman biraz bıkkın görünüyordu.

Ama o yaptığı yüz ifadesine bayılıyordum!

“Araragi, yine yaramaz düşüncelere dalmadın, değil mi?”

Vay canına. Bu keskinliğin ötesindeydi. Bu iğneleyiciydi.

Deliciydi.

“Biliyor musun,” diye yakındı, “seni adam etme umudumu kaybetmeye başlıyorum.”

Sakın vazgeçme, Hanekawa! Beni terk etme!

“Çok yazık,” dedi, “çünkü Senjogahara yola gelmişti—hıh. Pekala. Aceleci gibisin, o yüzden dersi sonraya saklayacağım.”

Dört gözle bekleyeceğim bir dersim olmuştu.

Bir yanım, “Kahretsın, şimdi yandım, Hanekawa’dan fırça yiyeceğim!” diye düşünse de, diğer yanım bu ihtimal karşısında heyecanlanmaktan kendini alamıyordu, sanırım sonuçta Karen’ın abisiydim.

Araragi kardeşler. Biz M cool’duk.

“Ayrıca, Araragi, Eikow Dershanesi’nin nerede olduğunu bilmen gerekir—çünkü, biliyorsun, Bay Oshino ve Shinobu’nun onca zaman yaşadığı o harabelerdi orası. O binada eskiden bulunan dershanenin adı bu.”

Hanekawa bunu pek önemsemedi ama onun cevabını duyduğumda hem şaşırmış hem de ikna olmuştum.

Bahar tatilimin çoğunu geçirdiğim, o unutulmaz harabelerdeki dershanenin, yani o kadar iyi bildiğim yerin (açıkçası) bir adı olduğunu öğrenmek beni şaşırtmıştı.

İkna olmuştum—o kadın uğruna. GPS gibi yeni yetme bir özellik, yıllar önce kapanmış bir okulla uğraşırken çaresiz kalmaktan beterdi.

Eikow Dershanesi, ha? O yerin bu kadar zekice bir adı mı vardı? Bir zamanlar koca bir binayı kapladıklarına göre, ünlü bir zincir olmasalar bile oldukça büyük olduklarını tahmin etmiştim.

Akıllıca bir isim olsun ya da olmasın, orası o zamandan beri pasaklı, aloha gömlekli bir bunak tarafından işgal edilmiş ve masum bir lise öğrencisinin kaçırılmasında kullanılmıştı, yani sanırım dünyada bayağı düşüş yaşamıştı. Sic transit, ve hepsi bu.

Hıh…

Ama bunu sonra düşünebilirdim. Kadını bekletmek ya da Hanekawa’nın derslerine engel olmak istemiyordum.

Karen’ın beni omuzlarında hareketsiz tutmak zorunda kalmasına hiç de aldırmıyordum—hiç ama hiç, gururla söyleyebilirim!

Hanekawa’ya teşekkür ettiğimde, “Teşekkür etmene gerek yok, önemli değil. Tamam, Araragi. Kanbaru’ya benden selam söyle. Güle güle,” diye yanıtladı.

Telefonu kapattım.

Bir saniye… Kanbaru’yu görmeye gideceğime dair tek kelime etmemiştim…

Konuşmamızda bir ipucu olmalıydı (Hanekawa için muhtemelen apaçık ortadaydı ve bahsetmeye bile değmezdi), ama yine de, o sadece olağanüstü değildi, ben yanlış birimler kullanıyordum.

Tek amacım hızlıca yol tarifi sormaktı, oysa mahremiyetimi teslim etmiştim.

Ne berbat bir anlaşma.

Şimdi Hanekawa beni, sınıf başkanını hayal eden ve kız kardeşinin kafasının arkasına kasıklarını sürtmekten zevk alan, kız bir okul arkadaşının evine giden bir adam olarak düşünüyordu…

Böyle bir sapıkla karşılaşsam, önce yumruk atar, sonra soru sorardım.

“Bir gelişme var mı, şeytani genç adam?”

Biraz kobalt ve biraz mavi hissetmeye başlamıştım (başka bir deyişle, kobalt mavisi hissediyordum), ama kadının sesi beni dünyaya geri getirdi.

“Ah, evet… Bakalım…”

Adını bilmeyebilirdim ama o harabe binaya nasıl gidileceğini açıklamak, bana tren istasyonuna giden yolu göstermekten bile daha kolaydı. Oshino’nun gidişinden beri oraya gitme sıklığım azalmıştı ama sayısız kez oraya yürümüştüm.

Yine de üç kadar sorun kalmıştı.

Birincisi: O bina gözden uzak bir yerdeydi, bu yüzden yolu adım adım açıklamak, doğru anlayacağı anlamına gelmiyordu—açıklaması kolay ama anlaması zordu.

Oshino’nun kurduğu bariyer ya da her neyse, çoktan gitmişti ama bu coğrafi koşulları değiştirmiyordu.

Ancak bu endişem yersiz çıktı. Posta kutusunun tepesindeki tuhaf, akrobatik girişine rağmen, Bayan Kagenui’nin aklı başında biri olduğu anlaşılıyordu. Bir kere açıklamam yetti anlaması için.

“A-ha. Hmm, anladım, o taraftan.”

Bir çocuk ve genç olduğum için kibirinden anlamış gibi yapmıyordu. Verdiği yanıttan, benden yardım istemeden önce varış noktasına giden rota hakkında zaten genel bir fikri olduğu izlenimini edinmiştim.

İkinci soruna gelince:

“Ama oldukça uzak… İyi olacak mısın?”

“Beni dert etme. Evden buraya yürüyerek gayet iyi geldim. Seksen kilometreye kadar olan mesafeler benim için sadece bir gezinti.”

Evden… Kyoto mu? En azından o bölgeden bir yer.

Şaşırtıcı. Bu, Karen için yüz seksen kiloya kadar olan hiçbir şeyin ağırlık sayılmamasından bile daha şaşırtıcıydı.

Ah, şey, bu sadece bir şaka mıydı?

Ama iyi olduğunu söylediyse, demek ki iyiydi. Bunu bir kenara bırakıp üçüncü soruna geçmeye karar verdim.

“O dershane batmış olsa da. Bayan Kagenui, oraya neden gitmek istiyorsunuz?”

Son sorun—ki belki de benim sormam gereken bir şey değildi.

Sadece yol tarifi istenmişti benden ve merak etmem için bir sebep yoktu. Orada ne yapmak istediği kendi işiydi. Bilmeme gerek yoktu.

Belki de batmış bir dershaneyi ziyaret etmek için geçerli nedenleri vardı. Bu nedenlerin benimle kesinlikle alakası yoktu.

Yine de, beni anlamaya çalışın.

O terk edilmiş bina bizim için sadece anılar barındırmıyordu, aynı zamanda gerçekten bir anlam ifade ediyordu—ve bir yabancının oraya doğru yola çıktığını duymak beni biraz geriyordu.

Bahsetmeye değecek kadar değil. Ama yine de bahsetmiştim.

“Eh, oraya neden gitmek mi istiyorum? Başlangıç olarak, orayı üs edinebilirim,” diye kaçamak bir yanıt verdi Kagenui, bekleneceği üzere.

Onu suçlayamazdım. Bana hedeflerini bildirmek zorunda değildi.

Tek yaptığım ona yol tarifi vermekti. Bu bana, Hanekawa bana ders vermediği bir anda onunla konuşma fırsatı vermişti, bu yüzden her halükarda, bana göre, borcum ödenmişti.

Hesabımız kapanmıştı.

“Nazikçe teşekkür ederim, şeytani genç adam. Ah, bu arada. Eğer bu boyda, aynı soruyu soran bir kızla karşılaşırsan, ona da bana gösterdiğin cömertliği gösterir misin?”

Bunun üzerine—Kagenui posta kutusunun tepesinden atladı.

Ve yakındaki bir beton blok duvarın üzerine—yani benimkinden daha yüksek bir bakış açısına—geçti, ardından bir jimnastikçi gibi denge aletinde yürürcesine, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi uzaklaştı.

Gözden kaybolana kadar, Kagenui bir kez bile yere basmadı—beton duvardan korkuluğa atlayarak, ve bu şekilde ilerleyerek gitti.

Ahh… tabii ki.

O oyunu oynuyordu. Yer, köpekbalığı kaynayan bir okyanustu ve çok alçalırsa yenilirdi… Ben de oynamıştım—çocukken.

Bu yüzden posta kutusunun üzerinde duruyordu…

“Hmm? Hey, Karen, çok sessizsin.” Kız kardeşimin çalışır durumda olup olmadığını kontrol eder gibi kafasına vurdum. “Hem neyin nesi bu, beni bir garip ile tek başıma uğraşmaya bırakmak? Hanekawa’dan fırça yememin sebebi sensin.”

“Ah, üzgünüm,” diye özür diledi Karen, suçu ustaca üzerimden atışımı, zarif pasımı fark etmeyerek. “Sadece, bilmiyorum—gerçekten güçlü görünüyordu. Teyakkuzdaydım.”

“Güçlü mü?”

Ha? Karen olduğuna göre, dövüş yeteneği anlamında güçlü demek istemedi mi?

“Öyle mi? Bana göre değil,” diye karşı çıktım. “Konuşmasını ve davranışlarını bir kenara bırakırsak, her yerde bulabileceğin güzel bir kadına benziyordu.”

“Seninle konuşurken, vücudunun ekseni bir santim bile bükülmedi. Bir buz patencisinin denge duyusuna sahip.”

“Ha…” Doğru, çocukça bir oyun olsa bile, yetişkin boyunda ve ağırlığında bir blok duvar üzerinde yürümek oldukça büyük bir başarıydı. “Ama sen de sürekli yapıyorsun. Ellerinin üzerinde baş aşağı bile.”

“Iıı, evet… Ama gerçekten yapılıydı. Yumrukları, insanları pataklamak için mükemmel şekle sahipti.”

“Ö-öyle miydi?”

“Evet. Onun seviyesinde, bir arabanın tamponuna yumruk atsa, hava yastığını açtırırdı.”

Hıh.

Trafik kazası seviyesi.

Buna inanmak zordu… Doğruysa şaşırtıcıydı.

Karen hiçbir şekilde iyi bir karakter yargıcı değildi ama fiziksel yetenekler konusunda keskin bir gözü vardı.

Havlayan köpek ısırmaz derler, belki de tersi de doğruydu.

“Şey, şimdi düşününce,” diye kabul ettim, “oldukça rahat ve kendinden emin görünüyordu—gözü pek ya da yılmaz. Sadece dövüş yeteneklerinden emin olan insanların sahip olduğu bir havası vardı.”

Aslında, havası Dramaturgy’ninkine benziyordu. Herkesi ezip geçiyordu ve Sengoku gibi çekingen insanlar için başa çıkılması en zor şeydi.

Siviller açısından, görmeye gittiğimiz Kanbaru’da da biraz bundan vardı. Ya da Karen’da, sanırım.

Aynı soydandılar.

“Ustam bile denk olabilir,” diye yorumladı kız kardeşim. “En azından ben onu yenemezdim.”

“Vay canına,” diye alaycı bir şekilde yanıtladım, ama aynı soydan gelen Karen’ın böyle konuşması beni oldukça şaşırtmıştı. “Neden bu kadar mütevazısın?”

“Ne zaman boyumu aştığını bilirim—rakip kötü olmadığı sürece.”

“Anladım.”

Başka bir deyişle, eğer rakip kötüyse, artık ayırt edemiyor ve bir canavarla mı uğraşıyor yoksa en kötü halinde mi, fark etmeksizin saldırıya geçiyordu.

Ne tehlikeli bir kız kardeş. O ve Tsukihi Ateş Kız Kardeşler değil, Tehlike Kız Kardeşler olmalıydı.

Karen, Kagenui’nin çıktığı yöne doğru bir parça tiksintiyle göz ucuyla bakarken, başını hafifçe oynattı ve sözlerine devam etti: “Yine de onun kötü biri olmadığına emin değiliz.”

---