İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Zincirler ve Hatıralar

İçinde bulunduğum durum o kadar alakasız ki özür dilemekten başka çarem yok, ama görünüşe göre kaçırılmıştım.

Tarih yirmi dokuz Temmuz'du, yaz tatilinin başlamasından yaklaşık on gün sonra. Gerçi bir süredir baygın olduğumu hissediyordum, bu yüzden otuz Temmuz olması bile mümkündü. Hatta otuz bir Temmuz gelip geçmiş, Ağustos'a bile girmiş olabilirdik. Sağ bileğime bağlı saati görebilsem tarihi ve saati öğrenebilirdim, ama ellerim bir çelik kirişin arkasında bağlıyken bu, söylemesi kolay, yapması zor bir işti. Cebimdeki cep telefonunu da çıkaramıyordum. Bu, zaman hakkında hiçbir fikrim olmadığı anlamına gelmiyordu elbette; pencerenin dışı zifiri karanlıktı, bu da en azından gece olduğunu tahmin etmemi sağlıyordu. Pencere diyorum ama aslında camları yoktu ve rüzgar odaya uğultuyla doluyordu. Yaz ortası olsa bile, burası fazlasıyla açık bir alandı. Ayaklarım bağlı olmadığı için denesem muhtemelen ayağa kalkabilirdim, ama bunu yapmanın pek bir anlamı yoktu. Popomu yere sabitleyip bacaklarımı uzattım.

Oshino ve Shinobu'nun böyle yaşadığına inanamıyorum, diye düşündüm dalgınca.

Evet, doğru. Çok iyi bildiğim bir yerde, eski dershanenin harabelerinde tutuluyordum. Çöpler ve molozlarla dolu, dört katlı, yıkılmak üzere bir yerdi. Binaya yabancı biri için her kat ve sınıf muhtemelen aynı görünürdü, ama burayı benim kadar iyi tanıyan biri için küçük farklar hemen göze çarpıyordu. Tutulduğum sınıfın dördüncü kattaki üç sınıftan biri olduğunu, merdiven boşluğundan bakıldığında en soldaki olduğunu anlayabiliyordum.

Gerçi ne işime yarayacaktı ki?

Oshino, elbette, artık şehirde değildi, bu harabelerde hiç değildi. Shinobu ise buraları terk edip gölgemde yaşamaya başlamıştı. Belki de tam şu an nostalji yaşıyordu. Ya da belki de hiçbir şey hissetmiyordu. Beş yüz yıllık bir vampirin ne düşündüğünü nereden bilecektim ki?

Peki, ne yapmalıydı?

Başımın arkasındaki zonklayan ağrıya rağmen (kaçırılırken orama bir darbe almış olmalıydım), içinde bulunduğum durumla çelişir gibi görünen bir sakinlikle durumu gözden geçirdim. İnsanlar böyle anlarda şaşırtıcı derecede soğukkanlı olabiliyorlardı. Zira paniğe kapılmak bir yere varmanı sağlamazdı. Asıl acil görev, mevcut durumu değerlendirmekti.

Ellerimin arkadan bir iple falan bağlı olduğunu sanmıştım, ama meğer onları yerinde tutan metal kelepçelerdi. Oyuncak türünden olsalardı, muhtemelen kaba güçle parçalayabilirdim, ama denedim ve yerlerinden bile oynamadılar. Kelepçelerde bir iz bile bırakamadan kendi bileklerimi parçalardım. Kelepçe dünyasında gerçek ile sahte arasında bir ayrım varsa, bunlar kesinlikle gerçek olanlardandı.

“Yine de… vampir gücüm olsaydı, hiç terlemeden kaçardım.”

Kelepçeleri boş ver, çelik kirişi bile yıkardım. Hatta bileklerimi parçalasam bile, o meşhur iyileşme becerisi onları yakında onarırdı. İkisi de aynı kapıya çıkıyordu.

“Vampir…” diye mırıldandım, gözlerimi harabe dershanenin üzerinde bir kez daha gezdirerek. Ellerimi kullanamasam bile, ayaklarımla uzanabileceğim bir şeyler olabilirdi.

Gözlerim kendi gölgeme takıldı. Karanlık ne kadar koyu olursa olsun, gölge her zaman bir ton daha koyu görünürdü.

“……”

Bahar tatilinde, bir vampir tarafından saldırıya uğramıştım.

Kanımı emen, sarı saçlı, güzel bir vampir.

Hepsini. Son damlasına kadar. Ve bu yetmezmiş gibi…

Kanı çekilmiş, bir vampir olmuştum.

O bahar tatilini insan olarak değil, vampir olarak geçirdiğimde, bu dershane harabeleri, meraklı gözlerden saklandığım inimdi.

Genellikle vampir olanlar vampir avcıları, Hristiyan özel birlikleri, hatta diğer vampirleri avlayan akraba katili vampirler tarafından kurtarılırdı, ama benim durumumda, yoldan geçen yaşlı bir adamdı: Mèmè Oshino.

Başkası tarafından kurtarılmak. Oshino, bu küstahça ifadeyi hiç sevmedi.

Ama ben böylece yeniden insan olmuştum, o güzel sarı saçlı vampir ise eski halinden soluk bir hatıraya dönüşmüş, gücünden ve hatta adından mahrum bırakılmış (karşılığında Shinobu Oshino adını almıştı), sonunda gölgemin içine mühürlenmişti.

Sanırım hak etmiştik diyebilirsin.

Hem Shinobu hem de ben.

Hepsi bu kadardı.

Yalnız, bunu böyle bırakamazdım; bu yüzden o ve ben bu şekilde var olmaya devam ettik. Shinobu'nun tüm bunlar hakkında ne hissettiğini bilmemin bir yolu yoktu, ama bir hata bile olsa, başka ne seçeneğimiz vardı ki, bilemiyorum.

Neyse.

Bu harabeler benim için anılarla doluydu. Belki de berbat anılar demeliyim, ama konumuz bu değil.

Şu anki sorun şuydu ki, bir zamanlar bir vampirin gücüne sahip olsam da bu çok uzun zaman önceydi ve o nitelikten geriye sadece zayıf bir iz kalmıştı. Metal kelepçeleri parçalamak sadece hayalden ibaretti. Lupin Üçüncü olsaydım, bileğimdeki kemikleri yerinden çıkarır ve kelepçelerden eldiven gibi sıyrılırdım, ama ben sadece üçüncü sınıf bir lise öğrencisiydim ve Lupin Üçüncü değildim, bu tür el çabuklukları bana göre değildi.

Şimdi düşününce…

Şimdi düşününce, Tsukihi de yakın zamanda kaçırılmıştı. Gerçi "kaçırılmak" abartı olabilir, ama yine de gülünecek bir şey değildi. Düşman bir örgüt (?), Karen'ın dövüş yeteneğiyle boy ölçüşemeyeceğini düşünerek, bunun yerine Tsukihi'yi rehin alma planı yapmıştı. Endişelenmeye bile fırsat bulamadan, haftalık erkek çizgi roman dergilerine layık hileleri gerçek hayatta sahneledikleri için hepsine kafamı sallamak zorunda kaldım, ama neyse ki işler kızıştığında, Tsukihi de karşılık verebilirdi. Kendini kaçırtmak bir hileydi ve o da "düşman örgütün" (gülünç) içine sızıp içeriden çökertmeyi başarmıştı.

Yılmaz Ateş Kardeşler.

Bu arada, iki kız da sonradan önümde diz çöktü ve yalvardı: “Lütfen, anneme babama söyleme!”

Hiç zahmet etmemeliydiler. Böyle çılgınca bir şeyi anne babamızın dikkatine sunacak değildim. Kız kardeşiyle birlikte diz çökmesi Karen hakkında iyi şeyler söylüyordu, ama belki de kötü.

Yani, onların yaşındaki kızlar boş yere özür dilemek için diz çökmemeli. Bu sadece çocukça, tamam mı?

“Bana gelince, diz çöksem bile işe yaramazdı sanırım… O ikisi kendi numaralarına rağmen hemen gözyaşlarına boğulur. Peki, ne yapmalı?”

Dürüst olmak gerekirse… Bu duruma nasıl düştüğüme dair zaten oldukça iyi bir tahminim vardı. Oldukça net bir tablo, diyebilirsin.

Gerçek yüzüme bakıyordu, evet.

İtiraf etmek istesem de istemesem de.

Dedikleri gibi, her şey ortadaydı.

Hıh…

Tam o sırada.

Neredeyse uyanışımla aynı ana denk gelircesine, merdivenlerden çıkan ayak sesleri harabelerde yankılandı. Kapının ötesinden sınıfa ışık sızdı. Binadaki tüm elektrik kesik olduğundan, kaynak muhtemelen bir el feneriydi. Doğrudan tutulduğum sınıfa doğru ilerliyordu.

Kapı açıldı. Işık yoğundu, bir anlık beni kör etti, ama gözlerim yakında alıştı.

Kapıda duran… yüzünü iyi tanıdığım bir kadındı.

“Ah. Araragi, uyanmışsın.”

Hitagi Senjogahara.

Her zamanki gibi mesafeli bir ses tonuyla, el fenerini bana doğru tuttu.

“Oh be, hiç uyanamadan öleceksin diye endişelenmiştim,” diye ekledi.

“…”

Söyleyecek söz bulamıyordum.

Söylemek istediğim çok şey vardı, ama tek bir kelime bile bir araya gelmiyordu. Senjogahara kapıyı kapatıp bana doğru salınarak geldi, yüzüme yayılan o buruşuk ifadeyi neredeyse hiç umursamayarak.

Adımlarında en ufak bir tereddüt yoktu. Yaptığı şeyden zerre şüphe duymayan birinin tavrıydı bu.

“İyi misin? Başının arkası ağrıyor mu?” diye sordu, el fenerini kenara koyarken. Endişesi başlı başına çok dokunaklıydı.

Yine de…

“Senjogahara,” dedim. “Bu kelepçeleri çıkar.”

“Çıkarmam,” diye yanıtladı.

Hiç düşünmeden cevap vermişti.

Hay Allah…

Bağırmadan önce ciğerlerime bolca hava dolduğundan emin olmak için derin bir nefes aldım. Ve sonra bağırdım.

“Demek suçlu sensin!”

“Ah, ikna edici bir dava sunuyorsun. Ama benim olduğumu asla kanıtlayamazsın,” diye mırıldandı Senjogahara, gizem romanının son bölümünden fırlamış gibi duran bir cümleyle. Konuşan her zaman suçluydu.

“Bu harabelerde tutulduğumu gördüğüm an, senin olduğunu hissetmiştim! Ayrıca, tanıdığım başka hiç kimsede bu kadar sağlam kelepçeler olmazdı!”

“Oldukça iyi bir hayal gücün var, Bay Araragi. Not almamda sakınca yoktur, değil mi? Bir sonraki kitabımı yazarken kullanabilirim belki.”

“Bu durumda, suçlunun gizemli bir romancı olduğu ters köşeleri umursamıyorum! Şu kelepçeleri çıkar artık!”

“Çıkarmam,” diye yineledi Senjogahara. El fenerinin alttan aydınlattığı taş kesmiş ifadesi, her zamankinden daha ürkütücüydü.

Korkunçluğa gel.

“Çıkarmam,” dedi Senjogahara yine, yüzü hâlâ bir maskeydi. “Ayrıca, çıkaramam. Anahtarı zaten attım.”

“Ne yaptın?!”

“Ayrıca, maymuncukla açılmasın diye anahtar deliğini macunla doldurdum.”

“Neden yaptın ki?!”

“Panzehiri de attım.”

“Üstelik zehirlendim mi?!”

Senjogahara'nın yüzünde nihayet alaycı bir gülümseme belirdi. “Panzehir konusunda yalan söyledim,” dedi.

Bunu duymak beni rahatlatsa da, görünüşe göre anahtarı attığı ve anahtar deliğini macunla doldurduğu konusunda doğruyu söylüyordu. Omuzlarımı düşürdüm. Şimdi bu kelepçelerden nasıl kurtulacaktım?

“Pekala,” diye kabullendim, “panzehir kısmının yalan olmasına sevinmeliyim…”

“Doğru. Merak etme, panzehir güvende…”

“Yani beni zehirledin mi?!”

BAŞLIK:

İçimdeki Diken

İleri atılmaya yeltendim ama kelepçeler çelik kirişe takılınca pek ileri gidememiştim. Belki de o kadar önemli bir şey değildi ama benim gibi biri için bu durum son derece stresliydi.

“Zehir konusunda da yalan söyledim,” dedi Senjogahara. “Ama uslu bir çocuk olmazsan, kim bilir neler olur?”

…

Korkunç!

Çok, çok korkunç!

“Kelebek gibi uçar, kelebek gibi sokarım.”

“Kelebekler sokmaz ki!”

“Benim hatam. Bunu fark edip söylediğin için kendinle ne kadar gurur duyuyorsundur şimdi. Hayatının sonuna kadar bununla övünecek misin?”

“Hatayı kabul etmenin ne de orijinal bir yolu!”

“Doğrusu, arıdır.”

“Arı zehri… güçlüdür…”

Zorlukla yutkundum, önümde duran kadına, yani Hitagi Senjogahara’ya bir kez daha baktım.

Sınıf arkadaşlarımdan biriydi.

Güzel bir yüze sahipti ve zeki görünüyordu, ki gerçekten de öyleydi. Notları düzenli olarak sınıfımızın ilk onunda yer alırdı ve soğuk bir güzel olarak nam salmıştı. Ancak yalnızca belirli birkaç kişinin bildiği şey, ona çok yaklaşanların istisnasız bedelini ödeyeceğiydi.

Güzel gülün dikeni vardır, derler. Ama Senjogahara’nın durumunda bu o kadar da şiirsel değildi; Senjogahara’nın ta kendisi güzel bir dikendi.

İç ve dış arasındaki bu kopukluk konusunda kız kardeşim Tsukihi ona rakip olurdu ama Senjogahara’nın durumunda histeri söz konusu değildi, sadece soğukkanlı bir düşmanlık vardı. Tsukihi alıngandı; Senjogahara ise normal sıcaklığında bile her zaman savaş pozisyonundaydı. Belirli bir çevreye yaklaşan herkese ayrım gözetmeksizin saldırılar yağdırmak üzere programlanmış bir güvenlik cihazı gibiydi.

Örneğin, benim durumumda ağzımın içine zımba teli saplanmıştı. Tek bir yanlış adım felaketle sonuçlanabilirdi – ki o adımı atmıştım da – bu yüzden her şeyin sonunda yoluna girmesi bir mucizeydi.

Aslında Senjogahara’nın böyle davranmak için haklı sebepleri vardı. Geçtiğimiz mayıs ayında, bir tür uzlaşma olsa da, o sorunu çözmeyi başarmıştık. Ama ne yazık ki o programlama onun bir parçasıydı ve onu devre dışı bırakmak oldukça zorlayıcı oluyordu. İşte bu da bizi bugüne getiriyor.

“Yine de son zamanlarda oldukça sessizdin. Neden durup dururken erkek arkadaşını kaçırdın ki? Bu, benim duymadığım yeni bir aile içi şiddet trendi mi?”

Bu arada, Senjogahara ile ben çıkıyorduk.

Erkek arkadaş ve kız arkadaş. Sevgiliydik.

Kulağa yapmacık gelmesin ama kalplerimizi zımbaladı diyebilirsin – gerçi bu biraz yapmacık oldu sanırım. Hem bağları zımbalamazsın, örersin.

“Rahatla,” dedi Senjogahara. Sanki bir duvara konuşuyormuş gibi hissettim. “Rahatla, Araragi, seni koruyacağım.”

…

Çok korkunç!

Bu dehşet!

“Ölmeyeceksin. Çünkü seni koruyacağım.”

“Rastgele Evangelion göndermesini takdir etsem de, Bayan ‘Gahara…”

Bayan ‘Gahara. Bu lakabı yakın zamanda ben uydurmuştum.

Pek tutmuyordu. Bazen, Bayan ‘Gahara’yı tutturmaya çalışan tek kişi benmişim gibi geliyordu.

“Açlık bastırmaya başladı,” diye devam ettim, “ve… belki biraz da susadım? Buralarda yiyecek bir şeyler bulabilir miyiz dersin?”

Nazikçe sormaktan başka çarem yoktu; şu an için hayatım Senjogahara’nın acımasız ellerindeydi. Eğer dikkatli olmazsam, şaka değil, gerçekten sokulabilirdim. Bu aralar nasıl olursa olsun, Senjogahara böyle bir duruma asla silahsız gelmezdi, gerçi ne tür bir kırtasiye malzemesi olabileceği hakkında hiçbir fikrim yoktu…

“Hah,” diye hıhladı Senjogahara. Kötücül bir ses tonuydu, sanki benimle alay ediyordu. “Aç, susuz… Hayvan gibisin, tek yaptığın yemek yemek ve uyumak. İğrenç. Bir değişiklik olsun diye üretken bir şekilde yaşamayı denesen? Ah, üzgünüm. Sanırım ‘yaşamak’ Koyomi Araragi için fazla yüce bir talep.”

…

Bunu hak etmek için ne söylemiştim ki? Hiçbir şey, değil mi?

“Ama üretken bir şekilde ölmeye gelince,” diye açıkladı, “eminim kimse sana yetişemez. Kaplan ölür, postu kalır, derler; bu anlamda sanırım sen bir kaplansın.”

“Bu da pek iltifat gibi gelmedi kulağa.”

Ne de olsa hâlâ bana hayvan diyordu.

Fark etmeyeceğimi mi sanıyordu?

Her neyse…

Zehrin seviyesine bakılırsa, Senjogahara aslında kızgın ya da kötü bir ruh halinde değildi. Zehir gibi bir dili vardı ve her zaman saldırgandı, bu yüzden dünyada onun ruh halini ölçebilecek sadece birkaç kişi vardı. Ben, bir de sanırım Kanbaru ve Senjogahara’nın babası, hepsi bu. Normalde onu sürekli sinirli biri sanırdınız.

“Pekala, Araragi. Bu seferlik nazik davranıp sana merhamet edeceğim. Senin gibi zavallı bir böceğin yemek isteyeceğini biliyordum, bu yüzden önceden her türlü şeyi aldım.”

Senjogahara, feneri tutmayan diğer kolunu, zavallı böcek gibi bana doğru gururla uzattı ve elindeki plastik bir market poşeti gibi görünen şeyi gösterdi.

Yarı saydam olduğu için içindekileri seçebiliyordum.

İçecek şişeleri, pirinç topları ve benzeri şeyler.

Esaretim için erzak.

Ne kadar beklenmedik bir incelikti bu… ne kadar da nahoş bir incelik.

“Ah, anladım… O zaman önce su. Suya ihtiyacım var.”

Başta beni çözmesini umarak yemek istemiştim ama gerçekten de aç ve susuz hissediyordum. Geçmişteki vampirliğimin artçı etkileri sayesinde yemek yemeyi erteleyebilirdim ama benim bile sınırlarım vardı. Ne kadar süre baygın kaldığımı kim bilir, özellikle de su, insanlar için bir ihtiyaçtı.

Senjogahara çantanın içine uzandı, plastik bir şişe – maden suyu – çıkardı ve kapağını açtı. Bağlı olduğum için bana içirmesini bekliyordum ama şişenin ağzını dudaklarıma bir kıl payı kadar yaklaştırıp sonra geri çekti.

Bilmem gerekirdi… Senjogahara’nın sözlerden daha derinlere inen kötücül bir yanı vardı.

“Ay, sucuuk mu istiyorsun?” diye takıldı.

“E-Evet… evet…”

“Hıh. Ama ben kendim içmeyi tercih ederim.”

Senjogahara suyu bir dikişte içmeye başladı.

Bazı insanlar bazı şeyleri yapmanın bir yolunu bulur sanırım. Doğrudan şişeden içmek onu kaba göstermiyordu. Hatta düpedüz şık görünüyordu.

“Ahh, tam da istediğim gibiydi.”

…

“Aman aman, ne kadar da açgözlü bir ifade. Sana içireceğimi kim söyledi ki?”

Şey, bundan emin miydi? Bu, sanki ben susayınca onu içerken izlemem için özel olarak su almış gibi geliyordu kulağa.

Böyle bir şeyi asla yapmayacak biri değildi.

“Heheh. Araragi, sana ağızdan ağıza mı vereceğimi sandın? Sen pis çocuk. Küçük sapık.”

“Bu durumda bunu sadece Kanbaru beklerdi.”

“Öyle mi? Peki ya geçen günkü o büyük, sulu öpücük…”

“Şimdi bundan bahsetme!”

Bağırmıştım. Başka kimsenin duyacağı yoktu ama o tür şeyleri bu kadar açıkça konuşmasından hoşlanmıyordum.

Biz erkekler bu konularda hassasızdır.

“Pekala,” dedi. “Eğer bu kadar çok su istiyorsan, sana biraz verebilirim.”

“Bu kadar çok su istiyorum…”

“Ha! Bu adamın hiç gururu yok mu? Bir yudum su için utanmazca yalvarıyor… Bu noktada ölsen daha iyi olmaz mı? Senin yerinde olsam, dilimi koparırdım.”

Senjogahara keyif alıyor gibiydi…

Onu uzun zamandır bu kadar canlı görmemiştim. Son zamanlarda gerçekten içinde biriktirmiş olmalıydı…

“Pekala. Böyle acınası bir yalvarışa göz yumamam. Acıyıp susuzluğunu gidermene izin vereceğim. Umarım minnettar olursun, sen aptal kuş.”

“‘Aptal kuş’ pek de hakaret sayılmaz aslında…”

“Heheh.”

Her zamankinden daha uğursuz bir gülüşle, Senjogahara plastik şişeyi eğdi ve diğer eline su damlatmaya başladı. Ne yapıyordu Allah aşkına? Aslında, ne kadar kinci olabileceğini düşününce, ne yapacağını gayet net anlamıştım.

Maden suyuyla ıslanmış parmaklarını dudaklarıma doğru uzattı.

“Yala,” diye emretti. “Susadığını söylemiştin, değil mi? O zaman kirli dilini uzat ve zürafa gibi şapırdat.”

……

Bu da pek hakaret sayılmazdı aslında… Ama Senjogahara’nın ağzından çıkan neredeyse her şey, nedense zehirli geliyordu kulağa.

“Şey, Senjogahara…”

“Ne? Susadığını sanmıştım. Yoksa yalan mı söylüyordun? Yalancılar cezalandırılmalı…”

“Yalarım! Yalarım! Lütfen yalamama izin ver!”

Zaten fazladan bir ceza olmadan da berbat bir durumdaydım.

Dediğini yaptım. Boynumu Senjogahara’nın parmaklarına doğru bir zürafa gibi uzattım (her ne demekse) ve dilimi çıkardım.

“Kesinlikle utanç verici,” diye beni aşağılamaya devam etti Senjogahara. “Hiç bu kadar acınası bir şey görmemiştim. Kim bir yudum su için bu kadar ileri gider ki? Bahse girerim başından beri istediğin buydu, değil mi? Sen muhtemelen kız parmağı emmeyi seven bir sapıksın.”

Bayan Senjogahara bu işten kesinlikle keyif alıyordu.

Ne olursa olsun, parmaklarını yalamak susuzluğumu bir nebze gidermişti.

Şimdi gelelim.

“Araragi, bu harika bir görüntüydü. Neredeyse cep telefonumun bekleme ekranı yapmak istiyorum.”

“Öyle mi? Ne kadar da üst düzey. Belki pirinç toplarına geçebiliriz?”

“Neden olmasın? Bugün alışılmadık derecede cömert hissediyorum.”

Yaptıklarından sonra şaşmamak gerek. En azından biraz cömert hissedersin.

“Hangi dolguyu istersin?” diye sordu.

“Fark etmez.”

“Pek heyecanlı görünmüyorsun. Yoksa ekmek mi tercih ederdin?”

“Pek sayılmaz… Hem anladığım kadarıyla ekmek almamışsın.”

“Hayır. Elimde sadece pirinç topları var.”

“Sahip olamayacağım bir şeyi istemenin anlamı yok.”

“Ekmekleri yoksa, neden bize pasta vermiyorlar?”

“Ne kadar da baskıcı bir rejim!”

Anlık bir devrim olurdu.

Turtayı aldı.

“Ben korunaklı bir ortamda büyüdüm,” diye iddia etti Senjogahara. “Dünyanın hallerini bilmem.”

“Bence sorun senin kendi hallerinde.”

“Elimde değil, şımartıldım. Babamın gözünün elma arısıydım.”

“‘Elma’! Sadece ‘elma’ bile senin ağzından çıkınca yeterince acı verici geliyor!”

Biz şakalaşmaya devam ederken, Senjogahara pirinç toplarından birini çıkardı, dikkatlice plastik ambalajını sıyırdı ve aniden hepsini ağzıma tıkıverdi.

“Nmph! Ngh,” diye boğuk sesler çıkardım. Zar zor nefes alabiliyordum. Şikayet etmekten başka çarem yoktu. “Bu da neydi şimdi?!”

“Şey, ağzını açıp ‘ahh’ demeni istemek biraz utanç vericiydi.”

“Yani ağzıma tıkıyorsun öyle mi? Hık! B-Boğazıma pilav kaçtı. S-Su! Su! Çabuk, şişenin tamamını!”

“N-Ne... Hayır. Bu dolaylı yoldan öpüşmek gibi olurdu.”

“Parmaklarını salyalarımla kapladıktan sonra bundan mı utanıyorsun?!”

Senjogahara bana su verdi, ama şişeyi ağzıma tıkıştırarak. Boğazıma kaçan pilav taneleri aşağı inse de, boğulacak gibi hissettim; kuru zeminde eşsiz bir deneyimdi bu.

***

“Tüh. Yaptığın şu dağınıklığa bak,” diye ifadesizce söyledi Senjogahara. “Yaramaz bir çocuksun sen.”

“Zehirli dil” tabiri artık doğru muydu, emin değildim. Japonya ifade özgürlüğünü kaybedecek olsa, hapse atılacak ilk kişi neredeyse kesinlikle o olurdu.

“Sakıncası yoksa,” diye duyurdu, “ben de yemeğimi yiyeceğim... Bugün sadece market yemeği getirmeye vaktim oldu, ama merak etme. Yarın düzgün, ev yapımı bir öğle yemeği olacak.”

“……”

“Ne? Yemeğimle ilgili bir sorunun mu var? Kendim söylemiş olmayayım ama son zamanlarda epey iyi oldum.”

Hayır, sorunum hapsedilmemin uzun vadeli bir planlama içeriyor gibi görünmesiydi. Şimdiye kadar bir tür oyun olduğunu düşünerek ayak uyduruyordum, ama amacının ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Hmm? Ah, tabii ya...

Söylemişti, değil mi?

─Rahatla.

─Seni koruyacağım.

Korumak... Ciddi olduğunu hissettim. Eğer beni gerçekten korumaya çalışıyorsa, küçümsememeliydim.

Gerçi belki de bu, beni şımartmaktan ziyade daha az nazik bir yaklaşımdı.

Muhtemelen enseme darbe aldığım için hafızam bulanıktı, ama hepsi geri gelmeye başlıyordu.

Korumak... kelimeyle neyi kastettiği.

Bu durumun nasıl ortaya çıktığı.

***

“Şunu söylemeliyim ki, Senjogahara, enseme tek darbeyle beni bayıltmakta epey becerilerin varmış. Kız kardeşime göre, birini bayıltmak sandığından çok daha zormuş.”

“Ne tek darbesi?”

“A-Aa?”

“Bayılmayı reddettin. Yirmi denemede anca oldu.”

“Beni öldürebilirdin!”

İnanılmaz.

Pekala... İnanılmaz demişken, ona sormam gereken başka bir şey daha vardı.

Dürüst olmak gerekirse, bilmek isteyip istemediğimden emin değildim. Ama pek de seçeneğim yoktu.

“Senjogahara... Bir dahaki sefere öğle yemeği yapacağını söyledin, ve minnettarım, gerçekten öyleyim. Ama ben buradayken, hani... işimi nasıl halledeceğim?”

Bu utanç verici soruyu yönelttim.

Ama Senjogahara, kaşını bile kaldırmadan, her şeyi düşünmüş gibi sakinliğini koruyarak, plastik poşete uzandı ve yetişkin bir bez çıkardı.

***

“B-Bayan ‘Gahara? Şaka yapıyorsun, değil mi? Bu bir şaka eşyası falan mı? Her zamanki gibi sivri bir espri anlayışın var.”

“Rahatla,” diye ifadesizce konuştu. “Senin uğruna her şeyi yapmaya hazırım, bezini değiştirmek bile dahil. Bilmiyor musun? Seni seviyorum, Araragi. O kadar ki, tepeden tırnağa pislik içinde olsan bile bir an bile tereddüt etmeden sana sarılırım. Solunumundan başlayıp boşaltımına kadar, beynin de dahil olmak üzere vücudunun her köşesini kontrol edeceğim.”

……

Ah, aşkın ağırlığı!

---