İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Çilek Tonlarında Bir Tuzak

İkinci sınıf ortaokul öğrencisi Sengoku Nadeko. Bazıları onun alışılmadık derecede sessiz kişiliğine dikkat çekebilir, ancak en belirgin özelliğini seçmem gerekseydi, bunun kahkülleri olduğunu söylerdim. Uzun kahküllerini yana ayırmak yerine, Kaede Rukawa misali gözlerini yarı yarıya örterek öne doğru bırakırdı. Sengoku o aralıklardan dışarıyı görebiliyor gibiydi, ama ona bakanlar için gözlerini görmek neredeyse imkansızdı. Bu kendine özgü saç modeli onu biraz tuhaf gösterebilirdi, ama aslında saçını utangaçlıktan böyle kullandığı düşünülürse, yapacak bir şey yoktu sanırım.

Hazır lafı açılmışken, Sengoku dışarı çıktığında genellikle şapka takardı. Görünüşe göre şapka, kişinin kendi etrafına ördüğü savunmaların bir metaforuymuş. Oshino da onu utangaç bir kuş yavrusu olarak görüyordu, ama o, utangaç veya çekingen olmanın ötesine geçen bir kaçınma sergiliyordu. Daha çok insanlara güvensizliği gibiydi.

Onun fahri ağabeyi olarak, geleceği için endişeleniyordum.

Hayatla nasıl başa çıkacaktı?

En azından, Sengoku'nun evinin zilini çalarken bunları düşünüyordum. (Normal, iki katlı bir evde yaşıyordu. Senjogahara gibi döküntü bir apartman dairesi ya da Kanbaru gibi bakımsız bir samuray malikanesi değil. Sadece normal bir ev.)

Kapı açıldığında büyük bir sürprizle karşılaştım.

Hayır, sürpriz kelimesi bile durumu anlatmaya yetmezdi.

Donup kalmıştım.

Resmen donup kalmıştım.

Sengoku'nun kahkülleri geriye doğru itilmişti.

Başının yanlarındaki saçlarıyla birlikte, sevimli pembe bir saç bandıyla (göz alıcı olmayan, pastel bir pembe) sabitlenmişlerdi. Ve gözleri tamamen ortadaydı. Aslında, tüm yüzü gözler önündeydi.

Demek böyle görünüyordu.

Sevimli olduğunu biliyordum, ama hayal ettiğimden bile daha sevimliydi. Benden küçük olmasına ve benim için bir kız kardeş figürü olmasına rağmen, nabzımın hafifçe hızlandığını hissettim.

Sengoku'nun yere baka kalma alışkanlığı vardı, ama bugün kapıya başı dik gelmişti. Yanakları bile hafifçe kızarmıştı.

Birlikte vakit geçirmeyi bu kadar mı çok istiyordu?

"Sengoku… Evde genellikle böyle mi giyinirsin?"

"Ş-şey… ımm…"

Paniklemişti.

İşte bu, benim bildiğim Sengoku'ydu.

Yanlış eve mi geldiğimi düşünmeye başlamıştım. Ancak Sengoku'dan başka hiç kimse basit bir soruya bu kadar telaşlanmazdı.

"N-Ne demek istiyorsun?"

"Sadece, kahküllerin."

"K-Kahküllerim mi? N-Nesivar ki onlarda?" Şaşırtıcı bir şekilde, Sengoku masum takıldı. Ama ne demek istediğimi bilmemesi imkansızdı. "S-s-sanki ilk kez geldiğin için cesaretimi toplamış değilim."

"Hmm…"

Pekala.

Madem öyle diyordu.

Muhtemelen evde her zaman saç bandı kullanıyordu; tıpkı soluk tenli uyluklarını açıkta bırakan kısa eteği, güzel askılı bluzu ve üzerine giydiği fısıltı inceliğindeki hırkasının onun olağan kıyafetleri olması gibi. Sonuçta ağustos ayıydı, yazın tam ortası.

Oh be. Bir anlığına, benim için özel olarak süslendiğini düşünmeye başlamıştım. Düşünebiliyor musunuz? Bu, neredeyse beni bir erkek olarak gördüğü anlamına gelirdi.

Olamaz, imkansız. Böyle bir şey mümkün bile değildi.

"Lütfen, Ağabey Koyomi. İçeri gel, içeri gel."

"E-Evet… Hım?" İçeri adımımı attığımda bir şey fark ettim. Girişte ayakkabı yoktu. Bir çift okul ayakkabısı vardı, evet, ki bunun Sengoku'nunki olduğunu tahmin ettim. Ama anne babasının ayakkabıları neredeydi?

"Sengoku, annenle baban…"

"İkisi de cumartesileri çalışır."

"Ah, benimkiler de öyle… Demek aradığımda telefonu sen bu yüzden açtın."

Dur bir dakika…

Ailesi yokken ve o yalnızken bir kızın evine dalmalı mıydım? Onların burada olacağını varsaymıştım… Kahretsin, Tsukihi'yi yanımda getirmeye zorlamam gerektiğini biliyordum. Aslında, henüz çok geç değildi ve başka bir güne erteleyebilirdik.

Ne yapacağıma karar verirken…

Tık.

Tak.

Sengoku ön kapıyı kilitledi.

Çift kilit. Hatta zinciri bile taktı.

Hıh, Sengoku güvenliği çok ciddiye alıyordu… O zaman sorun yoktu sanırım. Bu, bana güvendiği anlamına geliyordu.

Bu güveni karşılamak bana düşüyordu. Benden büyük olmanın getirdiği görevimdi.

"Odam ikinci katta, merdivenlerden yukarıda."

"Çocuk odaları genellikle öyle olur."

"Zaten hazırlamıştım."

"Oh."

Tarif edildiği gibi merdivenleri çıktım.

Yaklaşık dokuz metrekare büyüklüğündeki Sengoku'nun odası, tipik bir ortaokul kızının odasıydı. Her santimi (duvar kağıdından perdelere ve kapı kolu kılıflarına kadar) çilek tonlarında kız gibi bir aura yayıyordu. Kız kardeşlerimin ininden ne kadar da farklıydı.

Hımm.

Ancak dolap kapısında aynı feminen, çilek aurası yok gibiydi. Aslında…

"Sengoku, o dolap—"

"Açma," diye emretti, neredeyse keskin bir sesle. Ben daha "dolap" kelimesinin "p"sini bitiremeden sözümü kesmişti. "Affetmem seni."

"…"

"Affetmem seni" kelimesinin Sengoku'nun kelime dağarcığında olduğunu kim bilebilirdi ki? İnsanları evlerinde ziyaret etmek her zaman bir şeyler öğretirdi.

Tak.

Sengoku odaya tamamen girdiğimi görür görmez, arkamızdan kapıyı kilitledi. Sanırım onun yaşındaki, ergenliğe yeni giren bir kızın kapısında kilit olması mantıklıydı… Dur bir dakika.

Ön kapıyı kilitlemesini anladım da, kendi odasınınkini de mi?

Tuzağa mı düşmüştüm?

Hayır, saçmalıyordum. Sengoku asla yapmazdı. Zaten neden yapsın ki?

Muhtemelen sadece alışkanlıktan… Utangaç ve çekingendi. Bunu bir alışkanlık haline getirmesinde tuhaf bir şey yoktu.

Halıya gazoz ve atıştırmalıkların olduğu bir tepsi bırakılmıştı. "Hazırlamıştım" derken bunu kastetmiş olmalıydı.

Ne kadar da tatlı.

"Pekala, lütfen oraya otur," dedi Sengoku.

"Yani yatağa mı? Emin misin?"

"Evet. Başka hiçbir yere oturmana izin yok."

"…"

Sanırım Sengoku seçeneklerden hoşlanmazdı. Her şey elenmiş, sadece bu kalmıştı.

Seçenekleri eleyerek mi ilerliyordu yani? Böyle bir "izm" duyduğumu hiç hatırlamıyorum.

Yatağa oturdum ve Sengoku, çalışma masasının önündeki döner sandalyeye oturdu (ayarlanabilir yükseklikte Kuru-Kuru Meka marka).

"Ö-Oh be. Bu oda ne kadar da sıcak, değil mi?"

Bu sözlerle Sengoku, bir anda hırkasını çıkardı.

Bu oda mı? Ama burası onun odası değil miydi?

"Sıcaksan," dedim, "duvardaki klimayı neden açmıyorsun—"

"H-Hayır! Gezegenimizi umursamıyor musun?!"

Bir rehine durumuyla karşı karşıyaydık sanki.

Dünya da büyük bir rehineydi.

"Küresel ısınma kontrolden çıktı," diye uyardı, "karbondioksit yüzünden… Karbon oksitlenince bile kötü, ama bu dioksit!"

"E-Elbette…"

Açıklaması, kimya bilgisinin ciddi eksikliğini ele veriyordu. Gerçi ben de küresel ısınmanın neden olduğunu tam olarak söyleyemezdim. Buz devirleri varsa tersi de olmalıydı ve görünüşe göre karbondioksitin asıl neden olduğundan emin değillerdi.

"V-Ve," diye devam etti Sengoku, "her zaman klimalarımız yoktu… 'Zihnini dünyevi düşüncelerden arındır, ateş bile serin bir salatalık olur.'"

"Ateşten organik madde yaratmak, bu ağır simya olurdu…"

Resmen ilahi bir şey olurdu.

"S-Sıcaksan, sen de kapüşonlunu neden çıkarmıyorsun?" diye davet etti Sengoku.

"Ha? Ben mi?"

"Sıcak olmasan bile, kapüşonlunu çıkarmamana izin yok."

"Demek tek seçeneğim bu…"

Ne korkunç bir gezegen.

Kanbaru bu sahneye bayılırdı.

Yine de, ortaokul çağındaki bir çocuğun çevreye karşı duyarlı olması o kadar da alışılmadık değildi sanırım. "Ağabeyi" olarak onu idare etmem gerekiyordu. Ve burası sıcaktı… Aslında, sanki klimadan ziyade, birkaç an öncesine kadar bir ısıtıcı çalışmış gibiydi.

Kapüşonlumun altında kolsuz bir atlet giyiyordum. Sengoku da askılı bluz giydiği için ikimizin de üst kolları açıktaydı.

Ben neyse de, bir erkek çocuğunun önünde bunu yapmaktan en ufak bir çekince duymayan o, gerçekten de sadece bir çocuktu.

"Şimdi, Ağabey Koyomi, biraz gazoz içelim… Ama sadece tek bir bardak var."

"Neden tek?!" Hazırlıkları yapmışsa, bu nasıl gözden kaçmıştı?

"P-Paylaşmaktan çekinmezsin, değil mi? Sonuçta kardeş gibiyiz."

"Şey, sanırım çekinmem…"

Mutfağa inip başka bir bardak almak bir seçenek değil miydi? Ah, doğru. Seçeneklerden hoşlanmazdı.

Bahse girerim, paylaşmamama izin yoktu.

Nedense, yakalanmış küçük bir hayvan gibi hissetmeye başlamıştım… Normalde, bu Sengoku'nun haliydi.

İlerledim ve gazozdan bir yudum aldım.

Hafif bir alkol izi sezdiğimi sandım.

"Sengoku. Bu içki mi?"

"Hı-hıh." Başını salladı. "Sadece kola."

"Şey, tat olarak evet…"

"Ama ekstra gazlı."

"Hala yapıyorlar mı onu?!"

Ekstra gazlı kola, gaz seviyesi sarhoş edici olan korkunç bir karışım.

Şimdi daha yakından baktığımda, serilen atıştırmalıkların hepsi çikolatalı bonbonlardı. Sanki amaç, misafirini sarhoş edip bayıltmaktı.

Sinsi bir seçki.

Ama eminim ki bu sadece bir tesadüftü ve bir ortaokul öğrencisinden misafir ağırlamayı düzgünce beklemezsin. Şikayet etmek nankörlük olurdu. Bunu alışılmadık bir şey deneme şansı olarak görmeliydim.

"Burada televizyon yok, değil mi?"

"Hayır, pek televizyon izlemem. Gözlere zararlı."

"…"

Kahkülleri belirgin olan kız bunu söylemişti; mantığında o kadar büyük bir boşluk vardı ki nereden başlayacağımı bilemedim.

Belki de kahküllerini uzun tutmayı sevdiği için diğer insanlardan daha çok göz sağlığı konusunda endişeleniyordu.

"O zaman pek video oyunu da oynamıyorsun, değil mi?" diye sordum ona. "Gerçi artık televizyon olmasa bile el konsolları var."

"Pek değil… Belki bazı popüler oyunları."

"Öyle mi? Ne gibi?"

"Metal Gear."

"Ah…"

"MSX 2'de."

"N-Ne?!"

MSX 2 mi?! Bu devirde hangi ortaokul çocuğunun böyle bir şeyi vardı?!

Sengoku her zamanki gibi sürprizlerle doluydu.

"Aşağıda, oturma odasında," dedi. "Pek planlamıyordum ama eğer ısrar edersen…"

"Hayır, tek oyunculu bir oyun oynamak için birinin evine gelmem…"

"Bir de Popira 2'm var."

"Cidden mi?!"

Neden bir PlayStation 2 değil de…

"Neyse, Sengoku, hazırlıktan bahsetmiştin. Bir şeyler hazırladın mı?"

"Hazırladım!" İki tek kullanımlık yemek çubuğu çıkardı ve birinin ucu kırmızıya boyanmıştı. "Krallar Oyunu oynayalım."

"…"

Uhh… Bu zordu. Nasıl açıklasam.

“Sengoku… Bunun ne olduğunu bildiğine emin misin? Bu, iskambil destesindeki kraldan farklı bir şey.”

“Biliyorum. Simon Diyor Ki gibi bir şey.”

“Şey…” Tamamen yanlış sayılmazdı ama aslında bir içki oyunuydu.

“Kralın sözü mutlak.”

“Kendi çapında zorba!” diye takıldım, gerçi şaka yapıp yapmadığından emin değildim. Yemek çubuklarına baktım. “Açıkçası ben hiç oynamadım, o yüzden ayrıntılarını bilmiyorum. Ama bu oyun sadece iki kişiyle oynanmaz.”

“Neden ki?” Sengoku başını yana eğdi. “Benim için fark etmez. Emir vermekten de almaktan da çekinmem.”

“E-eminim, ama başka bir şey denesek?”

Muhtemelen anlamayacak kadar küçüktü. Masumiyeti ferahlatıcı olsa da, bazen beni zorluyordu. Eminim anneler de bebeklerin nereden geldiği sorulduğunda böyle hisseder.

Sengoku biraz şaşkın görünüyordu, belki de planı suya düştüğü için. Ancak pes etmek yerine, yemek çubuklarını kenara koydu ve diyerek, “O zaman Hayat Oyunu oynayalım mı?”

“Hayat Oyunu mu? Ah, tamam.”

“Hayatın sözü mutlak.”

“Ne kadar derin!”

Sengoku, oyun tahtasının başka bir odada olduğundan oldukça emin olduğunu söyleyerek ayrıldı. Ayrıca: “Dolabı açamazsın, ama onun dışında rahatına bakabilirsin. Belki şu fotoğraf albümüne göz atarsın.”

Neden benden bunu istiyordu ki?

Bu bir sırdı.

Uzun bir bekleyişin ardından Sengoku nihayet geri döndü – albümün hâlâ rafta duruyor olmasına biraz hayal kırıklığına uğramış gibiydi, ama evet, muhtemelen sadece kuruntu yapıyordum.

Hazır lafı açılmışken, o raflarda dizili kitaplar oldukça eşsizdi. Ortalıkta tek bir manga bile yoktu, sadece sıralar halinde Iwanami cep klasikleri – sıradan bir ortaokul öğrencisinin kütüphanesi değildi bu. Yetişkin olduğunu ve hep böyle kitaplar okuduğunu mu düşünmemi istiyordu? Hatta bazıları, misafirini etkilemek için babasının çalışma odasından alıp oraya koyduğunu bile düşünebilirdi.

Ayrıca, yemin edebilirdim ki Sengoku mangaya ciddi ciddi meraklıydı… Hatta Dodge Danpei'nin son bölümünden bahsettiğini bile hatırlıyorum sanırım.

Neyse, Hayat Oyunu'nu ne zamandır oynamadığımı unutmuştum. Çocukken senetleri nasıl kullanacağımı anlamakta zorlandığımı hatırladım.

“Ah, doğru,” dedim. “Bunu bir keresinde benim evde birlikte oynamamış mıydık?”

“Evet, hatırlıyorum.”

“Hatırlıyor musun?”

“Aslında, hiç unutmadım.”

.........

Sanırım Sengoku'nun oldukça iyi bir hafızası vardı. O zamanlardan ona dair anılarım biraz bulanıktı… Çoğunlukla, sadece ayaklarını uzun uzun izlemeyi seven bir kız olarak aklımda kalmıştı.

Çarkı çevirdim.

Hayat Oyunu da aslında daha çok oyuncuya uygundu, ama nihayetinde bir şans oyunuydu; çarkı çevir, küçük araba piyonunu tahta boyunca ilerlet ve ne tür bir şans ya da talihsizlikle karşılaşacağını gör. Sonunda eğlendik.

Neredeyse yeniden çocuk gibi hissettim.

Ancak…

Oyun tahtası halının üzerine serilmişti ve Sengoku'nun eğilme şekli yüzünden, sürekli olarak atletinin içine doğru müstehcen bakışlar atıyordum. Daha da kötüsü, önümde oturduğu için, sürekli olarak kısa eteğinin altını görme riski taşıyordum.

Dürüst olmak gerekirse.

Daha sadece bir çocuktu, ama Sengoku'dan başkası olsaydı, bu tehlikeli duruşunu bir baştan çıkarma girişimi sanabilirdim. Bu düşünce aklıma ilk kez gelmiyordu, ama o, kendini tamamen yanlış yerlerde koruyordu… Dur bir dakika, en son böyle düşündüğümde, kahkülleriyle ilgili değil miydi? Oysa bugün yüzü zaten tamamen ortadaydı.

…?

Tuhaf.

Atletinin altında sütyen bile yoktu.

Aslında, atlet bir iç çamaşırı parçası değil miydi? Tamamen emin değildim. Ne büyük ne de küçük kız kardeşlerim böyle süslü bir şey giyerdi.

Sadece tişörtler ve kimonolar.

Gerçi Sengoku'nun fahri ağabeyi, onun vücudunu görünce uygunsuz düşüncelere kapılmazdı.

Şanslısın ki ben böyle bir beyefendiyim, Sengoku.

“Ah…” dedi. “Evlilik karesine geldin. Bir piyon al.”

“Tamam.”

“Eğer bir gün evlenirsem, umarım seninle olur, Ağabey Koyomi…”

“Hm? Bu oyun günümüzde oyuncuların birbirleriyle evlenmesine izin veriyor mu?”

Böyle bir kural hatırlamıyordum.

“Ş-şey... hayır, sadece ideal olarak diyorum.”

“Ha.”

Ah.

Şimdi düşününce, Karen ve Tsukihi küçükken, büyüdüklerinde benimle evleneceklerini söylerlerdi.

Ne nostaljik bir anı.

Sengoku o zamanki kadar küçük değildi ve muhtemelen sadece laf olsun diye söylüyordu.

“Laf olsun diye mi?” diye sordum.

Sengoku şaşkın şaşkın baktı. “Yani, öpücük gibi mi?”

“Onu demek istemedim!”

“Biraz utanç verici ama eğer istediğin hizmet buysa…”

“Oha, oha, oha, oha!”

Ben nasıl bir ağabey figürüydüm böyle? Bu beni düpedüz bir sapık yapardı!

“Bu arada,” dedi, “bir şey düşünüyorum.”

“Evet? Ne?”

“Belki sana ağabey demeyi bırakmalıyım. Biraz çocukça geliyor. Sonuçta, sen benim gerçek ağabeyim değilsin.”

Kanbaru ile de bir keresinde benzer bir konuşma yapmamış mıydım? Hatırladığım kadarıyla, bu konuşma benim istediğim gibi bitmemişti.

Kötü bir hisse kapılmaya başlamıştım, ama konuyu değiştirmek de neredeyse bir o kadar tuhaf olurdu.

Duruma göre hareket etmeli ve akışına bırakmalıydım.

Açıkçası, bana eskisi gibi “Ağabey Koyomi” demesini seviyordum.

“Pekala, her şey uyar,” dedim ona. “Bana ne demek istersin?”

Sengoku cevabını sanki çok önceden seçmiş gibi verdi.

“Sevgili.”

.........

Ah…

Ah, tabii ki…

Resmi bir terim.

Bunda yanlış bir şey yok.

Evlilik hakkında konuşmanın bizi buraya neden getirdiğini merak etmek için hiçbir sebep yoktu. Kötü hislerim bu aralar her zaman doğru çıkmıyordu, değil mi? Bir süredir, bu olasılık uğursuz bir yüzde yüz olmuştu!

“Elbette, benim için fark etmez,” dedim.

“Ö-öyleyse…”

Nedense Sengoku'nun yanakları kızardı ve kelimeyi söylerken utangaç görünüyordu (kahkülleri geriye çekilmişken, yüzü şaşırtıcı derecede anlamlıydı).

“S-sevgili…”

Ne komik bir kız.

“Dinle, Sengoku, canım…”

“C-canım!” Yüzü şimdi pancar gibi kıpkırmızıydı. Açıkça telaşlanmıştı. “Sevgili ve canım… Ah… ah… aman tanrım…”

“Ha?”

Bu da sadece başka bir yaygın terimdi, değil mi?

Sengoku ile ben farklı lehçeler mi konuşuyorduk yoksa? Belki de dil ustası Hachikuji'yi bulmam gerekiyordu.

“Neyse, Sengoku, dinle. Son zamanlarda tuhaf bir şey oldu mu?”

“N-ne demek istiyorsun?”

“Hiçbir şey, ama geçen seferki vardı ya.”

Aslında, bugün giydiği elbise aklıma bunu getirmişti. Yıllar sonra ilk kez karşılaştığım Sengoku, vücudunun bu kadarını asla açıkta bırakmazdı…

Bir anormallik yüzünden.

Ve insani şeyler yüzünden.

Oshino'ya göre, onun durumu Hanekawa, Senjogahara, Hachikuji veya benim yaşadıklarımdan farklıydı ve aynı şekilde düşünülmemeliydi; ama bu, onun anormalliklere daha yatkın olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Fazla tetikte olmak da insanın altından halının çekilmesi gibiydi, ama onu kontrol etmem gerekiyordu.

“Hayır… özellikle bir şey yok,” dedi.

“Anladım.”

“Ama…” Yüzü gölgelendi. “O iğrenç muskalar hâlâ popüler.”

“Senin okulunda mı?”

“Evet, ama sadece benimkinde değil. Ortaokul çocukları arasında.”

Sengoku bir an tereddüt etti, sonra kararını verip konuştu.

“Sanırım Rara… Bir şeyler karıştırıyor olabilirler.”

.........

Rara, Tsukihi'nin ilkokuldaki lakabıydı – Araragi'den kısaltılmıştı. “Onlar” derken Karen'ı da kastediyor olmalıydı, yani Ateş Kız Kardeşler'in ikisini de.

Bir şeyler karıştırıyorlar.

Bir şeyler karıştırıyorlar.

Bir şeyler karıştırıyorlar!

İstediğin gibi yorumlayabileceğin kadar belirsiz, endişe verici bir ifadeydi bu... Bir şeyler karıştırıyorlar!

Adamım, bir değişiklik olsun diye... Hiçbir şey karıştırmayın!

“Geçen gün,” diye devam etti Sengoku, “Rara bana yılan meselesini sordu… Açıkçası ona gerçeği söyleyemedim ve hikayem yarım yamalak çıktı… Ama anlaşılan etrafta sorular sorup bir şeyleri araştırıyorlarmış.”

“Şeyleri…”

Daha fazlasını öğrenmem gerekiyordu!

Ama gerçekten mi?!

Şimdi düşününce, Karen'ın bugün dışarı çıkması… Bununla ilgili miydi? Ortaokul yaramazlıkları söz konusu olduğunda, Ateş Kız Kardeşler'in burnunu sokmaması imkansızdı…

“Yani, o muskalar hakkında mı?” diye sordum Sengoku'ya. “Ama onlar aslında lanet olarak sahteydi, değil mi? Sadece senin onunla başa çıkmaya çalıştığın yol yanlıştı.”

Yanlış.

Onun başa çıkmaya çalıştığı yol – fazla uygun ve bu yüzden yanlıştı.

Özü bu değil miydi?

Ya da daha doğrusu, kasabamızı ziyaret eden Shinobu Oshino'nun – demir kanlı, sıcak kanlı ama soğuk kanlı bir vampir, efsaneler arasında bir efsane – uğursuz etkisiydi.

Bu da demek oluyordu ki…

Bu sorun çözüldüğüne göre, ortaokul çocuklarının saçma sapan şeylerle uğraşmasının gerçek bir etkisi olmamalıydı.

“Evet.” Sengoku başını salladı. “Benim durumum, somutlaşan tek gerçek anormallikti sanırım. En azından ben öyle düşünüyorum.”

“Peki sorun ne o zaman?”

“Şey, Rara'nın muskaların etkisi konusunda ayaklandığını sanmıyorum – muhtemelen anormalliklere hiç inanmıyorlardır... Sanırım.”

“Evet… muhtemelen haklısın.”

Kız kardeşlerim oldukça gerçekçiydi. Hayaletlerden korkabilirlerdi ama onlara inanmazlardı. Tavırları buydu.

Sengoku devam etti.

“Sanırım bu sahte büyü işlerinin en başta bir heves haline gelmesi hoşlarına gitmiyor… Kimin arkasında olduğunu öğrenmek istiyorlar falan.”

.........

Muskaların kaynağını mı belirlemeye çalışıyorlardı?

Bu, kız kardeşlerim için bile çılgınca bir fikir gibi görünüyordu.

Düşünürsen, bu zorlu bir işti.

“Birileri onu moda yapmaya çalıştığı için moda olmadı,” diye akıl yürüttüm. “Birini bulsalar bile, bu noktada o kişinin sorumluluğunda değil.”

Dedikodu yetmiş beş kişiyle sınırlı kalabilir ya da kalmayabilir, ama yetmiş beşinci kişiye gelindiğinde tamamen farklı bir bireyden bahsediyor olurdun. Neredeyse kulaktan kulağa oyunu gibi.

“Bu tam Rara'lık… ya da Ateş Kız Kardeşler'lik,” dedi Sengoku. “Onlar, ‘birinin’ ‘bir motivasyonla’ ‘muskaları’ bir heves haline getirdiğini varsayıyorlar…”

“Onlara özgü bir şey gibi geliyor…”

Eyvah.

Belki Karen'la konuşmam gerekiyordu; öylece bırakmak sorun olmayabilirdi, ama işlerin sarpa sarabileceğini biliyordum çünkü bu vakanın Nadeko Sengoku adında bir emsali vardı.

Tek bir yanlış adım… ve bir ayağın çukurda bitebilirdi.

Ya da daha kötüsü – iki ayağın da.

Ve, benim gibiysen, belki de tüm kafan…

“A-abi Koyomi?”

Dalgınlığımdan olmalıydı, Sengoku bana seslendiğinde eski hitap şekline dönmüştü. Düşüncelerimden sıyrılıp başımı kaldırdım.

Üzgün görünüyordu, neredeyse ağlayacaktı. Bana anlattığı şeyin beni bu kadar endişelendirmesi onu üzmüş olmalıydı.

Ne kadar da iyi bir çocuktu.

Keşke gerçek kız kardeşim olsaydı, diye düşündüm. Öyle olsaydı, asla atışmazdık.

“Bir şey yok, Sengoku, iyiyim,” diye yatıştırdım onu. “Bu arada, bence sana çok yakışmış.”

“……?”

“Kâküllerinden bahsediyorum. Ev dışında da öyle kullanmaya ne dersin?”

“Y-yapamam, utanırım…” Eksik kâküllerinin yerini doldurur gibi, iki elini de yüzüne kapattı. “A-ama sen öyle diyorsan... denerim.”

“Denemek iyi bir şeydir.”

Başımı salladım. Birinin gelişimini izlemek güzeldi.

Ona bu yolda eşlik etmeyi umuyordum.

“Bu arada, Sengoku, Hayat Oyunu’nu neredeyse bitirdik. Sırada ne oynamak istersin?”

“Twister.”

“Hmm, hiç duymadım. Bana öğretmen gerekecek.”

“Elbette öğretirim... sana ve vücuduna.”

“Hahaha, kulağa eğlenceli geliyor.”

---

Yine de, bu sadece benim hayal gücüm müydü? Kâküllerini geri çektiğinde ortaya çıkan gözlerinde, zaman zaman, Sengoku’ya değil de daha çok bir çıngıraklı yılana yakışacak cinsten küstah bir parıltı yakalıyor gibiydim.

---