İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Karanlık Yüzün Gölgesinde

İşte burada size, Oshino'nun sıradan bir anormallik dediği Musallat Kedi'nin hikâyesini bir örnekle – hayır, daha doğrusu bir açıklamayla anlatmama izin verin.

Beyaz bir kedi sokakta ölü yatıyor.

Açlıktan mı öldü, yoksa bir yoldan geçen tarafından mı tekmelendi bilinmez, her hâlükârda yan yatmış, tamamen hareketsiz.

Yırtık kuyruğuna bakılırsa, sevgi dolu bir insan ailesiyle mutlu, evcil bir hayat sürdüğü şüpheli.

Acıma duygusuyla, sokakta yürüyen bir adam kediyi alır.

Dokunur.

Başka bir yere gömer ve herhangi bir tören düzenlemese de en azından bir dua okur.

Erdemli adamımız o gece tuhaf davranmaya başlar.

Vahşi ve hırçın, sanki bambaşka biri.

Şiddete başvurur.

Ortalık karışır, içip başkalarına saldırmaya başlayınca çevresindeki herkes, arkadaşları ve ailesi bile, onun yanında olmaktan yorgunluk duyar.

Titrerler ve kedinin onu lanetlediğini söylerler.

Hatta kedi gibi davrandığını söylerler.

Bununla kendimiz başa çıkamayız, diye kabullenirler ve zorunluluktan, adamı ele geçiren kediden arındırmaya çalışan bir şeytan çıkarıcı çağırırlar...

Ama asıl vurucu nokta burası.

Musallat Kedi'nin gerçekten parladığı yer.

Bu hayalet hikâyesinin sıradan gerçeği.

Erdemli adam hiçbir zaman bir kedi tarafından ele geçirilmemişti...

“Saçma bir son mu, yoksa şaşırtıcı bir son mu dersin bilmem, ama hikâyenin biraz ders verici bir yanı var. Hani şu halk masallarında sıkça gördüğün vaaz edici yapıdan. Tamamen erdemli bir insan diye bir şey yoktur ve iyilik, en nihayetinde, sadece yüzeyseldir. Her şeyin bir zıttı vardır; ışığın olduğu yerde karanlık, beyazın olduğu yerde siyah vardır. Kedi sadece bir tetikleyiciden ibaret. Hikâye sadece kedilerin nankörlüğünden bahsetmiyor, hepimizin içindeki ters yüzü aydınlatmak için tasarlanmış bir olaydır.”

---

Hepimizin içindeki ters yüz.

Oshino böyle açıklamıştı.

Peki neden kedi, diye sordum, o da sanki çok bariz bir şeymiş gibi, “Çünkü kedi her zaman torbadan çıkar,” diye yanıtladı. “Şu küçük sınıf başkanına bak. Onun için de kedi torbadan çıktı, değil mi? Çünkü tamamen erdemli, her zaman adil olan biri diye bir şey yoktur. Aslında, sürekli öyle davranmaya çalışmak, seni daha da strese sokar.”

Seni kirletir.

Oshino’nun sözleriydi bunlar.

Karanlık.

Sınıf başkanının – Tsubasa Hanekawa’nın karanlık yüzü.

“Yine de kedi genellikle bir tür maskedir, bu yüzden ne olup bittiğini hiç anlamıyorum. Küçük sınıf başkanı Musallat Kedi ile neredeyse birleşti. Eğer kedi onun yerine ev sahibi olursa, sanırım buna asimilasyon demek gerekir. Ne kadar da zorlu bir düşmanla karşı karşıyayız. Aslında, ona 'yenilmez' demek daha doğru olabilir.”

Oshino'nun konuşma tarzı, sanki kelimelerle oynayarak kendini eğlendiriyormuş gibi dursa da, aslında durumun ciddiyetini anlatıyordu.

Gelişigüzel – umursamazca.

“Kesin olarak bildiğim şu ki, bunu hemen halletmezsek işler kötüye gidecek. Hâlâ o eski vurucu noktayla karşılaşma riskimiz var: küçük sınıf başkanı hiçbir zaman bir kedi tarafından ele geçirilmemişti. İkisi birleşmeden önce bir şeyler yapmalıyız, yoksa—”

---

…Durumun ne kadar ciddi olduğunu anladım.

Ve Oshino'yu bile aşabileceğini.

Yine de hiçbir şey yapamazdım.

Bu basit bir gerçekti.

Hiçbir şey.

Hanekawa için hiçbir şey yapamazdım.

İçindeki karanlık yüzü biliyordum – o cehennemin derinliklerini görebiliyordum.

Ama hiçbir şey yapamazdım.

---

Oshino hemen ardından ayrıldı. Beni beklediğini söylemişti, ama eğer herhangi bir konuda umursamazca davranıyorsa, işte o buydu. Gerçekte, kediyle olan savaşları arasında hızlı bir mola, hızlı bir ikmal için binaya uğramış gibiydi. Bu yüzden, bugün ikinci katta çömelmiş vampir kıza ne sebeple olursa olsun biraz kanımı verip eve gittim.

Vampir kızın gözleri.

Beklediğim gibi, bana tepeden bakıyor gibiydiler.

Bana neredeyse hiç bakmıyorlardı.

Ya da ben öyle hissettim – ama bu muhtemelen kendime tepeden baktığım içindi.

Ertesi gün – 3 Mayıs, Anayasa Anma Günü.

Japon anayasasının yürürlüğe girdiği gün müydü, yoksa ilan edildiği gün müydü demek isterim ama emin değilim. Her iki durumda da bir tatil günüydü.

Sebebi veya adı ne olursa olsun, özel günleri sevmem.

Bir çocuk gibi mutlu olamadığım için, sadece bir yetişkin gibi davranmam gerekiyordu.

Ama o gün, 3 Mayıs’ta, sessizce evde durmaya gönlüm el vermedi. Küçük kız kardeşlerim bakmazken gizlice dışarı çıkmaya karar verdim.

Şimdilik, Ateş Kız Kardeşler'in Musallat Kedi ile savaşmaya gitme korkumu bir kenara bırakabileceğimi hissettim.

Çünkü Oshino'nun bir gün önce bana anlattıklarına göre ve Ateş Kız Kardeşler'in zeka ağlarını tam kapasite kullanarak kulaklarına gelecek söylentilere göre, Musallat Kedi gerçekten de birçok kurbanın enerjisini emerek canını almıştı, ama asıl hasar küçük çaplı çıkmıştı.

İnsanların bilincini kaybetmesine ve bayılmasına neden oluyordu, evet, ama belirtiler hastaneye yatmayı gerektirecek kadar kötü değildi.

Dragon Ball Z'nin sonlarına doğru Vegeta'dan bir replik ödünç alacak olursak, bu sadece “olabildiğince hızlı koştuktan sonraki gibi” hissettiriyordu.

Tek kayda değer kurbanlar Hanekawa'nın ebeveynleri ve fiziksel bir saldırıyla kolu koparılan bendim, ki bu da demek oluyordu ki.

Tüm yaptığı – onları yormaktı.

Demek ki bir vampirden bir farkı buydu, ya da hayır, muhtemelen kendini kontrol ediyordu. Enerjilerini emerken insanların çok fazla zarar görmemesini sağlıyordu.

Yetenek sürekli aktif olmasına rağmen kendini tutuyordu, ya da tam da bu yüzden.

Eğer Oshino'nun varsayımı doğruysa ve insanlara kasten saldırıyorsa, aynı niyetler onları öldürmemesini sağlıyordu.

Hanekawa'nın bilinci hâlâ yerindeydi...

Belki de bu demekti.

…Ama o zaman, neden üçümüzün bu kadar acımasızca zarar gördüğünü bilmek istiyordum.

Hanekawa'nın ebeveynleri için nedenini anlayabiliyordum.

Peki ya ben?

Bu düşünce çizgisini, beni herhangi bir iç karartıcı gerçeğe götürmeden önce güzelce durdurmaya karar verdim.

Neyse, bu yüzden Ateş Kız Kardeşler'in öğleden sonra istediklerini yapabileceğine karar verdim. Muhtemelen gece olmadıkça başları belaya girmezdi. Ölmelerinden endişelenmeme gerek yoktu. Hatta neredeyse Musallat Kedi'nin fazla enerjilerini emmesini istiyordum – şaka yapıyorum tabii.

Her neyse.

Okula yöneldim.

---

Naoetsu Özel Lisesi.

Devam ettiğim okul – ama orada yapmam gereken özel bir şey yoktu.

Aslında, orada yapacak hiçbir şeyim yoktu.

Normal günlerde dersleri asmaya meyilli biri olarak, bir tatil gününde okula gitmeyi seçmem saçmaydı, ama ne yapabilirdim ki? Zaten oradaydım.

Yine de, zaman açısından, etkileyici derecede geç kalmıştım.

Okulun kapıları, kulüplerine özenle devam etmek isteyen öğrenciler uğruna açıktı ve kapıları da kilitsizdi. Hanekawa'nın evine kıyasla sızması kolaydı – şey, sanırım bu ifade insanlara yanlış bir izlenim verebilir. Sanki izinsiz girme gibi bir hobim varmış gibi değil.

Sadece başka nereye gideceğimi bilmiyordum.

Bu yüzden sınıfıma doğru merdivenleri çıktım.

En azından o kapı kilitliydi – ya da ben öyle sanmıştım, arka kapı açılana kadar.

Hadi canım. Ne kadar da dikkatsizce – ya da ben öyle sanmıştım, sınıf başkan yardımcısı olarak sınıfı kilitlemenin benim işim olduğunu fark edene kadar.

Aklımdan çıkmış olmalı, çünkü her şeyi hep başkan Hanekawa'ya bırakırdım – tüh.

Hanekawa yanımda olmadan bir kapıyı bile kilitleyemiyor muydum?

İşte bu iç karartıcıydı.

…Hayır, normalde böyle bir şeye üzülen biri değildim ben.

Ben sadece evde kapıyı kilitlemeyi unutan değil, bazen ardına kadar açık bırakan biriydim – tabii kasabamızın ne kadar güvenli olduğunu bilerek yapıyordum bunu.

Her neyse, bu tür şeylerde gevşektim, daha doğrusu sorumsuzdu.

Yine de – o an, kapıyı kilitlemeyi unuttuğum için pişmanlık duydum.

Neydi bu?

Bu aralar, benimle ilgili her küçük şey Hanekawa'dan başlıyor gibiydi – onunla tanıştığım bahar tatilinden önceki eylemlerime yön veren ilkeleri hatırlamak için durup düşünmem gerekiyordu.

Sanki bir insan olarak yeniden yapılmış gibiydim.

Sadece değiştirilmekle kalmamış, sıfırdan yeniden inşa edilmiştim – aslında üzerinde durulması korkutucu bir düşünceydi, peki neden neredeyse mutluydum bununla?

---

Tuhaf.

“……”

Sınıf tabii ki boştu.

İçeri girdim, öğretmen masasının arkasından geçtim ve bir sıraya vardım – benimki değil, Hanekawa'nınkiydi.

Hanekawa'nın genellikle oturduğu sıra.

Ders sırasında gözlerimin aradığı sıra.

Pekala – Hanekawa'nın bakış açısından tahtaya bakarak onun ne hissettiğini anlayacak değildim.

Hiçbir şey anlamayacaktım.

İçimi çektim ve cansızca iki kolumu da sarkıtıp yüzümü sıraya bastırdım.

Umutsuzluğum azalmamıştı.

Okula zihinsel bir tazelenme için gelmiş değildim, ama şimdi daha da depresiftim.

Sıra, Altın Hafta'nın başından beri dört günden fazla bir süredir boştu – Hanekawa'nın sıcaklığından hiçbir iz bulamayacaktım orada.

Elbette, sadece ne kadar cansız ve uyuşuk hissettiğimi gösteriş yapıyordum, ama birinin beni görüp Hanekawa'nın sırasına yanaklarımı sürmek için boş sınıfa gizlice girdiğimi hayal edebiliyordum.

İyi donanımlı Bayan Hanekawa'nın her zaman o muhteşem göğsünü yasladığı sıranın gerçekten bu olduğunu düşününce, sevgilisinin flütünü yalayan bir ilkokul öğrencisinden farksızdım.

Biri beni görse hayatımın birden fazla şekilde sonu olacağını bilsem de, yarı şaka yollu, (açıkçası) hiçbir grafiti veya oyma olmayan parlak yeni sırasına baktım ve küçük bir yalama için dilimi çıkardım...

---

“……nkk!”

Biri beni görmüştü.

Biri bana baka kalmıştı.

Biraz uzaktan, aslında her zamanki yerimden bir çift göz beni süzüyordu.

Gözler.

Kedi gözleri.

“…Sınırı olmayan bir sapık değil misin sen?”

Ne zamandır orada olduğunu, ne kadar süredir beni izlediğini bilmiyordum ama siyah iç çamaşırları içinde, nedense titreyerek bana bakan kişi, beyaz tüylü bir kediden başkası değildi.

Hayır.

Musallat Kedi.

“Beni korkutuyorsun… Herhangi bir miyav-sapıklıktan bile daha çok korkutuyorsun beni. Az önce bir kızın sırasını yalıyordun ve bundan heyecan duyuyordun…”

“H-Hayır, öyle değil!”

Aslında öyleydi.

Tamamen haklıydı.

Bir sapığı kendimden korkutmuştum.

“P-Peki, bunu kim umursar ki? Nereden geldin ve nasıl─”

“‘Kim umursar’? Ne miyavlıyorsun sen, insan? Şu dünyada benim ustamın sırasını dilinle yalamandan daha büyük ne olabilir ki?”

“Neden bahsettiğin hakkında en ufak bir fikrim yok! İstediğini söyle, mahkemede hiçbir şeyi kabul etmeyeceğim! Yani bunu kim umursar ki! Nereden geldin ve nasıl?!”

“Miyav-hahaha! Ne o, aptal mısın? Kedilerin parmak uçlarında süzülerek gizlice dolaşmanın patenti bizdedir, bu yüzden ne kadar sapık olduğunu çok iyi gördüm.”

…

Pekala.

Bir sapığa ‘neden’ ve ‘nasıl’ gibi sorular sormak anlamsız görünüyordu…

Sıradan kalkmak içimden gelmiyordu.

Ani bir karşılaşma.

Musallat Kedi ile ani bir karşılaşma.

Ama sahneye çıkış şekli bana fazla gelmiş gibiydi, duygularımı toparlayamıyordum.

Bir savaşa benzemiyordu.

Ve zaten, kediye karşı hiçbir şansım olmadığını biliyordum. Sadece bir kavgada değil, kendimi savunmada bile. Yapabileceğim tek şey sakin kalmaktı. Oshino olsaydım belki─hayır, Oshino bile çaresiz kalırdı.

En azından, Musallat Kedi’nin benimle burada olması, Oshino’nun önceki gece ondan ayrıldığımdan şimdiye kadar bir sonuç elde edemediği anlamına geliyordu.

Yani, o bir gecede.

Oshino kaç kez kaybetmişti?

***

“Hmm? Şimdi ne oluyor burada? Hiç de düşmanca görünmüyorsun─insan.”

“Sana bir parmağımı bile süremeyeceğimi biliyorum, kedi. Hayatımı da almayacaksın, değil mi?”

“Ona bakmak lazım.”

Musallat Kedi gülümsedi.

Hanekawa’nın yüzüyle.

Gülümsedi─Hanekawa’nın asla yapmayacağı bir şekilde.

Yine de, bu Hanekawa’ydı.

Tsubasa Hanekawa’nın karanlık yüzü.

“Enerji emişim bir beceri değil, karakterimin bir parçası, biliyorsun─parmağımı şıklatmamın bile musallat olabileceğini söyleyen bir parçası. Kontrol edebileceğim bir şey değil. Birine karşı nazik olabilirim ama o olmaz. Birini öldürmek istemeyebilirim ama bu tamamen mümkün.”

“Yine de bu, insanları görür görmez ısırmandan ve tırmalamandan daha iyi. Eğer öyle yapsaydın, her şey biterdi onlar için,” diye mırıldandım, sol omzumu korur gibi yaparak.

Bu sadece bir blöftü.

Numara yapıyordum.

Sert davranıyordum ki zayıflığımı belli etmeyeyim.

“Hıh. Demek bir vampirsin,” dedi kedi. “Ama yeminini yutmak gerekirse, normalde savaş bile edemeyen bir sapık olmam gerekirdi─ama ustamın stratejileri ve taktikleri sayesinde, şimdi varlığım bir uzmanı ve profesyoneli bile ezebilecek kadar güçlü. Gerçekten minnettarım.”

…

“Ben iyilikleri geri ödeyen türden bir sapık değilim. Aslında, karşılığında kötülük saçan türdenim─ama sadece bu seferlik, o kadar minnettarım ki ona karşılık vermeyi umursamıyorum.”

İyiliklere kötülükle karşılık veren bir sapık türü, ha.

Ne hoş bir ifade. Ama doğruydu.

Yanıtladım: “Evet, kedilerin şaşırtıcı derecede güçlü bir sadakat duyusu olduğunu duymuştum. Nabeshima’nın Vampir Kedisi gibi─ustasının intikamını almak için bir yokai’ye dönüştüğünü söylerler. Köpeklerin insanlara, kedilerin ise evlere bağlandığını söylerler ama ben biraz şüpheliyim.”

“Yokai’yi bilmiyor musun? O yokai yüzünden mi?”

Miyav-hahaha, diye güldü Musallat Kedi.

Hmm.

Tanıdığım Hanekawa asla bu kadar kötü bir kelime oyunu yapmazdı.

Kötü bir şaka yüzünden sana ders verecek türden biriydi.

Hanekawa’nın ters yüzü, ha?

Ters yüzü, yani karanlık yüzü.

“Elbette, ikimiz de enerji emme yeteneğine sahip olsak da, Musallat Kediler ve vampirler birbirine hiç benzemez,” dedim. Elbette sadece Oshino’yu papağan gibi tekrarlıyordum. “Vampirler beslenmek için enerji emerken, Musallat Kediler lanetlemek için enerji emer.”

“Hm. Pekala, evet.”

“Anlamadığım şey, insanlara sebepsiz yere saldırman. Eğer sapık türlerinden bahsediyorsak, Musallat Kedilerin insanlara saldırmaması gerekmez mi?”

…

Kedi sustu.

Bana dürüst bir cevap verecek gibi görünmüyordu.

Aslında, cevaplamak istemediğin soruları cevaplamayacak veya söylemek istemediğin şeyleri söylemeyeceksen bu bir konuşma sayılır mıydı? Herhangi bir iletişim kuruluyormuş gibi hissettirmiyordu. Sözlerimiz birbirimize ulaşıyordu ama muhtemelen anlamları değil.

Doğru, insanlar arasındaki konuşmalar için de aynı şeyi söyleyebilirdin ama ondan öğrenmeyi umduğum tek şeyi sormuştum; bu sınıftaki tesadüfi karşılaşmamızı boşa harcamak istemiyordum.

…Dur bir an.

Bu tesadüfi bir karşılaşma mıydı?

Onunla sınıfımızda karşılaşmak, evinin yakınında karşılaşmaktan bambaşka bir anlama geliyordu sanki…

“Hey, kedi. Sen─”

“Böyle şeyler yapmak bana göre değil,” dedi Musallat Kedi, sinirle.

Bacaklarını, daha fazla rahatsız edilemezmiş gibi bağdaş kurmuştu.

Böyle düşüncelere dalmanın sırası değildi ama Tanrım, Hanekawa’nın bacakları ne kadar da uzundu.

Şimdi etek giymediği için ne kadar uzun olduklarını görebiliyordum. Çıplak bacakları ta yukarılara kadar görünüyordu.

Benden kısa olmasına rağmen, daha uzun bacaklara sahip olan o olabilirdi.

Ah, her santimini yalamak istiyordum.

Şey, dur. Hayır, bunu demek istemedim.

Onları sanki temizliyormuş gibi baka kalmak istiyordum.

…Bu, durumu kurtarmak için kötü bir girişim miydi?

“Şu an Musallat Kedi olarak oynamam gereken rolü görmezden geldiğimi söyleyebilirsin─karakterimden tamamen çıktım. Şey, sanırım hala karakterimdeyim ama bunun düzensiz olduğu kesin.”

Elbette, düzensiz olan ben değilim.

Ustam─

dedi Musallat Kedi.

Düşündüğümde, Oshino da benzer bir şey söylemişti.

“Bu bana göre değil.”

…

“Mreh. Sadece içimi döküyorum, hepsi bu.”

“Ha?”

“Neden insanlara saldırdığımı. Gördüğüm herkesten ayrım gözetmeksizin neden enerji emdiğimi öğrenmek istedin. İşte sana söyledim─sadece içimi döküyorum. Kapı zili çal-kaç gibi! Ya da duvara grafiti yapmak gibi! Aynı şey!”

Başka bir deyişle.

Canım sıkkın olduğu için yaptım.

Tek amacı stres atmaktı.

Musallat Kedi, bunu bana yüzünde acı dolu bir gülümsemeyle açıkladı.

Ne?

Az önce ne dedi?

“Stres atmak için mi yapıyorsun? Bu… Ne? Dur… ne demek istiyorsun?”

“Hepsi tam da düşündüğün anlama geliyor: O evin içine gizlice baktın, değil mi?”

“Yani─”

“Ustamın evi. Biliyorsun, değil mi? Ben de biliyorum─kedilerin burunları oldukça iyidir. Eve kıyafet değiştirmek için döndüğümde, senin kokunla doluydu.”

“Miyav, seni sapkın küçük takipçi,” dedi kedi, her şeyi biliyormuş gibi.

Kıyafet değiştirmek için geri mi dönmüştü?

Ah, evet. Hala siyahlara bürünmüştü ama iç çamaşırı, yirmi dokuzunda, ya da teknik olarak otuzunda karşılaştığımızda giydiğinden farklı görünüyordu.

Beynim ne kadar da bulanıktı?

Nasıl fark etmezdim? Utanç vericiydi.

Elbette iki üç gündür aynı iç çamaşırıyla dolaşmıyordu. Pekala, doğru, bir kedi asla kıyafet değiştirmeyi düşünmezdi─bu, Hanekawa’nın bir lise kızı olarak bilincinin hala oldukça fazla kaldığının kanıtı mıydı?

Hanekawa’lığı gibi bir şey mi?

Kedide onun bir kısmının kaldığını öğrendiğimde bir rahatlama hissettim.

Kişisel görünümüne dikkat etmek istemek, çok normal, kızca bir duyguydu.

Elbette geç kalmıştık ama çok geç değildik.

Hanekawa’yı hala geri alabilirdik.

Bütün o bilinç kalmıştı.

Hanekawa’nın bilinçsizliği.

…Hayır, en kötü senaryoları düşünürsek, belki de Oshino önceki gece onunla savaşmış ve kesin bir yenilgiye uğramıştı─o zaman her şey bitmişti─ama kedinin davranışlarına bakınca durum böyle görünmüyordu.

Neydi bu?

Dur, hayır. İşte buydu.

Elbette.

Yirmi dokuzu ile şimdi arasında değişen tek şey iç çamaşırı değildi.

Musallat Kedi, neredeyse şeytani, şiddetli, bir kediden çok bir kaplan gibi hissettiriyordu; ama o keskinliği gitmiş, daha uysal görünüyordu.

…

Stresinden mi rahatlamıştı?

***

“Ustam o evde, o yuvada on beş yıl geçirdi─o baskıdan, o ağırlıktan ne kadar ezildiğini hayal edebilirsin, değil mi? Ne kadar taciz edilmiş hissettiğini nasıl anlamazsın? Ve bunu, dürüst vatandaşlara şakalar yaparak dışa vuruyor. Rastgele yabancılara sorun çıkararak kendini daha iyi hissediyor. Hepsi bu─musallatlarla, lanetlerle ya da başka bir şeyle hiçbir alakası yok.”

“Hiçbir alakası yok…”

Ama bu, ona benzemiyordu, değil mi?

Bir sapık böyle bir şey yapar mıydı hiç?

Sapıklar her zaman karakterlerine sadık kalırlardı─temelde kim olduklarını görmezden gelmek için imkansızı yapmak zorundaydılar, tıpkı o vampir gibi─

İmkansız. Bir sapığın doğasını feda etmesi─neredeyse imkansızdı.

“Sana az bir şey söyleyeceğim─o ikisi hakkında,” diye teklif etti kedi. “İnsanları ele geçiren bir sapık olduğum için ustamın vücudunu─başka bir deyişle, beynini ele geçirdim. Ve bu yüzden onun bilgisini paylaşıyorum.”

Oshino da böyle söylemişti: Bu sapıkla başa çıkmak çok zordu çünkü Hanekawa’nın bilgisini paylaşıyordu. Bu yüzden bu kadar başımız beladaydı.

“Biliyorum─ustamın o evde on beş yılı nasıl geçirdiğini.”

…

Biliyordu.

Sadece bildiği kadarını biliyordu.

“Elbette, bunu sadece bilgi olarak biliyorum. Nasıl hissettiğini pek bilmiyorum. Ustam günlük tutan biri de değildi─belki okul için yaz tatilinde bir günlük tutardı ama hepsi aynı basmakalıp cümleyle biterdi: ‘Bugün çok eğlendim.’”

“Eğlenmiş.” O evde mi? Nesi eğlenceli olabilirdi ki? “Olamaz, bu doğru değil.”

“Yok canım. Ben de öyle düşünüyorum; çoğu zaman, sıradan bir kedi kadar zekiyim. Benim karakterim böyle ama ben bile bunu anlayabildim. Bu yüzden ustamın baskısını atmaya yardım etmeye karar verdim.”

“Ama… eğer öyleyse, neden rastgele insanlara saldırıp durmana gerek var ki?”

“Üzgünüm. Tek bildiğim yol bu.”

Kötü olmak eğlenceli.

Tamamen yabancılara sorun çıkarmak eğlenceli.

“Ne mantıklıyım ne de mantıksızım ama onun tersine dönmüş, edepsiz kişiliği olduğumu düşünürsek, biraz sakinleştiğimi sanmıyor musun? En azından kolunu kopardığım zamana kıyasla?”

“Evet, ben de öyle düşünüyordum.”

“Değil mi? Yani yöntemlerim etkili!”

Kedinin dediğine göre, endişelenmene gerek yoktu.

“Sadece beş yüz kişiye daha saldırmam gerekiyor ve ustam baskıdan kurtulacak. O zaman bir anomali olarak görevim tamamlanmış olacak, ona borcumu ödemiş olacağım ve ortadan kaybolacağım. Elbette, zekam gibi, yaşam alanım da sıradan bir kedininkinden farksız. Beş yüz kişi kolay olmayacak. Ama bir ay kadar daha sürer, hepsini hallederim.”

“…Bir ay.”

“Evet. O yüzden o Hawaii gömlekli adama benim yolumdan çekilmesini söyle. Ne yapmaya çalıştığını anlamıyorum ama ustamı kurtarmak istiyor, değil mi? O zaman bunu bana bıraksın!”

Bu, Oshino’nun amacı gibi görünmüyordu.

Onu ne kadar kurtarmak istediğini düşünmüyordu. Profesyonel olarak olaylara getirdiği eşsiz bakış açısını bir kenara bıraksan bile, başka bir insanı kurtarabileceğine inanan türden biri değildi.

İnsanlar.

İnsanlar kendi kendilerini kurtarırlar; onun insan olarak felsefesi buydu.

…Ama bu kedi muhtemelen böyle bir açıklamayı anlayacak kadar zeki değildi.

Birbirimizi anlayamazdık.

Bir insan ve bir anomali, birbirlerini anlayamazdı.

“Ben, ustamın baskısından ortaya çıkan bir kişilik, bir anomaliyim diyebilirsin. Yeni bir türüm, sözde ders kitabı örneği olan Bela Kedisi’nden farklıyım. Hiçbir uzmanın hamlesi bende işe yaramaz. Ne kovma ayinleri, ne öğütleri ne de aklama çabaları bir işe yarayacak. Ona sadece beni yavaşlattığını söyle. Yaptığı tüm o anlamsız şeyler sadece zamanımı boşa harcıyor.”

“Yani Hanekawa’yı sana mı bırakmamızı istiyorsun?” Oshino’nun kişiliği hakkında sessiz kalarak sordum. “Ama neden bu kadar ileri gidesin ki? Hanekawa’yı ele geçiren kötü bir ruh gibi değil misin? Neden onun iyiliği için aktif olarak bir şeyler yapasın?”

“Kaç kere söylemem gerekiyor? Bana benzemese de, ona borcumu ödüyorum.”

Bela Kedisi sırıttı ve ayağa kalktı.

Daha doğrusu, sandalyeden masaüstüne geçti; dört ayak üzerinde, bana nasıl göründüğünü umursamıyormuş gibi sırtını gerdi.

“Ama biliyorsun, hepsi yalan.”

Ve sonra.

Gerinmeyi bitirince devam etti: “Nankör bir kedi olduğumu söyleyen karakterimin bir kısmını görmezden gelemem. Anomaliler böyledir işte; bir vampirin kan emmesi gibi. Bu yüzden ona borcumu ödemek için yapmıyorum çünkü gerçekten de ona minnettar olmam gereken tek şey, bana verdiği bu bilgi.”

“Ha?”

Ne diyordu?

Bir araba çarpmış, sokakta ölmüştü ve Hanekawa onu gömmüştü. Ve o da bu şefkat ve iyilikten faydalanmıştı, ben de bu yüzden olduğunu sanıyordum…

“Yok canım, öyle değil. Doğru, o günkü eylemleri bunlardı. Yolda uzanırken ustam beni aldı, harika manzaralı bir yere taşıdı ve gömdü. Hepsi doğru. Onun tarafından gördüğün gibiydi. Ha, bu arada, sen etkilenmedin çünkü sadece ustamın yanında durdun ve bir çukur kazmaya yardım ettin. Benim ölü bedenime parmağını bile sürmedin. Sanırım bir leşe dokunmak biraz cesaret ister, lanetlenebilirsin falan, ki gerçekte de lanetlenirdin.”

“Ah… Evet, korktuğumu itiraf ediyorum. Ama tam da bu yüzden Hanekawa’nın en ufak bir endişe bile duymadan bunu yapması inanılmaz geliyor bana ve bak nasıl ödüllendirildi, bir lanetle. İyiliği sadece aleyhine mi döndü?”

“Hayır, işte orada yanılıyorsun.”

Eğer o zaman Hanekawa’yı durdursaydım, muhtemelen yapamasam bile, bunların hiçbiri olmazdı ya da korkmak yerine kedinin leşini taşıyan ben olsaydım…

Pişmanlıkla söylediğimi duyan kedi yanıtladı: “Ustam bana karşı en ufak bir sempati bile hissetmedi.”

──

“Ustam bana karşı zerre kadar üzüntü hissetmedi; içinde bir gram bile iyilik yoktu. Bu tür duygulardan faydalanarak çalışan bir anomali olarak, sana bunu kesinlikle söyleyebilirim.”

Miyav.

Bela Kedisi, sanki fazladan bir ses eklemiş gibi konuşmasını bitirdi; belki de bu, karakter özelliklerinden biriydi.

Moé faktörü için eklenmişti.

Yine de oldukça sevimliydi.

Ama anomalinin bu faktörle ortaya çıkardığı Hanekawa tarafı, Hanekawa’nın karanlık yüzü.

O kadar karaydı ki.

O kadar kusurluydu ki.

O kadar… groteskti.

“Sokakta ölmüştüm ve ustam bana rutin bir işmiş gibi bir tören düzenledi; içinde tek bir duygu bile yoktu. Bana zerre kadar acımıyormuş gibi. Bu yüzden benim faydalanabileceğim hiçbir açık noktası yoktu aslında.”

“Hayır, ama Hanekawa…”

“Ustamın tek dileği sıradan bir kız olmak,” dedi kedi. “Bu onun en içteki dileği ama ustamın normal anlayışı, etik olmak. Ustam doğru olanı yapmak ister. Sokakta ölü bir kedi görürsen, onu gömersin; şimdi, sanırım bu gerçekten de doğru olan şey. Bir yasa, hatta. Bir formül. Ustam o yasayı ve formülü takip etti, hepsi bu.”

……

Kedinin sözlerinin etkisi, ağırlığı; karşılık verecek hiçbir şey bulamadım.

Hayır.

Her halükarda yanıt veremezdim. Tsubasa Hanekawa’nın kurallara ve düzenlemelere harfiyen uymak konusunda ne kadar sıra dışı olduğunu bunca zamandır biliyordum; değerlerini biliyordum. Etik anlayışını biliyordum ve açıkçası, onlarda bir gariplik vardı. Kedi rutin, iş, yasa, formül gibi kelimeler kullanmıştı ama ben ilke derdim. Mütevazı bir gururdan doğan ilkelere bağlılık; tuhaf yetiştirilme tarzı yüzünden yoldan çıktığını kimsenin düşünmesini istemiyordu ancak.

“Hiçbir ‘sıradan’ insan böyle ilkelere bağlı kalamaz,” dedim. “Çoğu insan, ölü bir sokak kedisini gömmeyi, doğru ve güzel bir şey olsa bile düşünmez. Yani, düşünebilirler ama yapmazlar. İnsanlar trende yaşlı birine yer vermekten bile utanır.”

En fazla, Ateş Kız Kardeşler’de olduğu gibi bir adalet savunucusu gibi davranmaya hizmet ederdi; yapabileceğin en iyi şey, bunu oynamaktı.

Küçük kız kardeşlerim bile liseye başladıklarında eğlencelerinden ve oyunlarından vazgeçerlerdi. Onlar bile. Sıradan kızlar olurlardı. Hanekawa’nın asla olamayacağı bir şey: sıradan kızlar.

“İster mizaç ister yetenek açısından olsun, yapabilmemen gerekir. Ama Hanekawa bunu başarıyor.”

“Evet. Ustam bunu tutkusuzca başarıyor. Hiçbir şey düşünmeden, bir makine gibi kusursuzca etik olabilir. Bu sıra dışıydı ve bunu birkaç cenaze görmüş bir kedi olarak söylüyorum. Bu yüzden onu kurtarmak istedim. Başka bir deyişle, hepsi bir heves. Tıpkı gerçek bir kedi gibi, değil mi?”

Bela Kedisi, şaka olsun diye sol elini Şans Kedisi gibi kaldırdı.

“O yüzden ona, o Hawaii gömlekli adama, beni görmezden gelmesini söylesen iyi edersin. Ben sadece şaka yapan bir kediyim. Hayvan istismarıyla suçlanmak istemiyorsa, çünkü ben bunu göz ardı ediyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Açık değil mi? Eğer ben… yani, eğer ustam onu gerçekten incitmek konusunda ciddi olsaydı, ilk karşılaştığımızda onu öldürebilirdim. Ona karşı nazik davranıyorum çünkü ustam onu tanıyor ve sen… pek bir şey yapacak gibi görünmüyorsun,” dedi kedi, masadan atlayarak. Yerden sadece yaklaşık altmış santim yükseklikteydi ama yere inmeden önce dönmeyi başardı. “Doğru hamleyi yaptın. Eğer ustamı önemsiyorsan, doğru hamle hiçbir şey yapmamak; ölmek istemiyorsun, değil mi?”

Bana sırtını döndü ve sessiz adımlarla kapıya doğru yürümeye başladı; kedilerin sessizce hareket etmesini sağlayan şeyin patilerindeki yastıkçıklar olduğunu söylerler ama Hanekawa’nın tabanları öyle bir şeye dönüşmüş değildi.

Ya da.

Karakterinin bir parçası mıydı? Teoriyi, mantığı, fiziği ve etiği aşan karakterinin.

Bu, Çizmeli Kedi’den çok daha fazlasıydı.

“Elveda. Biliyorsun… elinden gelenin en iyisini yap, iyi bir hayat yaşa, insan.”

Ve bununla birlikte.

Bela Kedisi sınıftan koridora çıktı.

“Dur!”

Ta ki.

Düşünmeden onu durdurana dek.

Hım? dedi kedi, sadece boynunu çevirerek; tıpkı bir tahta baskıdaki gibi, kelimenin tam anlamıyla arkasına bakan bir güzellik.

Hayır, ifadesi bunun için biraz fazla şaşkındı.

“Eğer amacının Hanekawa’nın baskısını atmak olduğunu söylüyorsan, bu imkansız.”

“Eh? Nedenmiş o?”

“Şey… o baskının kökeninde Hanekawa’nın ebeveynleri var, değil mi? Bu yüzden tüm baskısını atmayı başarsan bile, eve döndüğünde yeniden birikmeye başlayacak.”

O ikisi şimdi hastanede olabilirlerdi ama sonsuza dek kalmayacaklardı. Zamanla. Geri döneceklerdi; kızları için yeri olmayan o eve.

“Beş yüz yabancıya saldırarak bir ay geçirebilirsin, baskı atmak için ama sonunda başladığı yere geri dönecek.”

“Hmm. Şey, evet. O zaman.”

Kısa görüşlü, sığ zihinli kedi, işaret ettiğim şeyi anladı ve sonra… bahar tatili…

Tıpkı vampirin sık sık yaptığı gibi, yüzünde korkunç bir gülümseme belirdi.

“O zaman onları bunlarla o kadar kötü incitmem gerekecek ki bir daha asla geri gelmek istemeyecekler.”

Ve o, sağ elindeki pençelerini gösterdi.

Öldürebilecek gibi görünüyorlardı. O beş keskin pençe, seni bıçaklayarak öldürebilecek gibiydi.

“Bu sefer enerjilerini emmekten fazlasını yapacağım. Ev içi şiddete ev içi şiddetle karşılık vereceğim; eğer ustam bunu istiyorsa.”

“Bu…!”

Hanekawa bunu istemezdi!

Sandalyemden öyle bir fırladım ki neredeyse devirecektim. Ardından Musallat Kedi'ye doğru atıldım.

Hayır, atılmaya çalışmadan önce.

Tam omzunu yakalamaya yeltendiğimde, bir şekilde kendimi durdurdum.

"Miyav, doğru olan da bu zaten. Tek bir dokunuşumla musallat olurum sana, bu yüzden bana Musallat Kedi derler. Yaklaşma, dokunma! Bir parmağın bile değmesin. Benimle hiçbir işin olmamalı, muhtemelen ustamla da."

"Bekle, kedi, sen—"

"Elveda. Mutlu bir hayat yaşa," diye buyurdu bir kez daha.

Ve sonra Musallat Kedi gerçekten gitti. Bu kez arkasına bile bakma zahmetine girmedi.

……

Sınıfta yapayalnız kalmıştım.

Hanekawa'nın yerine geri çekildim, devirdiğim sandalyeyi tekrar ayakları üzerine koyup yeniden oturdum.

Ardından, kedi ortaya çıkmadan önce yaptığım gibi, tüm ağırlığımı sıraya verdim.

Musallat Kedi bana dokunmamıştı bile.

Ama yorgundum, bitkin düşmüştüm.

"Ah…"

Kendi kendime konuştum.

Zayıfça.

Etrafta kimsenin olmadığından emin oldum. Hayır, muhtemelen biri olsa bile aynı şeyi kendi kendime söylerdim.

Bunu kendi kendime söylemeliydim.

Bu duygu içimden taşmış gibiydi.

"İşler iyi değil. Ben gerçekten—Hanekawa'yı seviyorum."

Bunu kelimelere dökmeliydim.

Ona bir biçim vermeliydim.

"Onu o kadar çok seviyorum ki dokunmaya bile cesaret edemiyorum."

Bir parmağım bile.

Yapabildiğim tek şey, yanağımı böyle sırasına sürtmekti.

Bahar tatilinde olanlar yüzünden değildi.

Kurtarıldığım için hissettiğim bir minnet de değildi.

Güzel olduğu için değildi, acımadan hiç değildi.

Bir nedeni varmış gibi değildi.

Onu seviyordum.

Onu sevdiğimi düşünüyordum.

Onu sevdiğimi hissediyordum.

Onu sevdiğimi biliyordum.

"Tıpkı Tsukihi'nin dediği gibiydi."

Ve sonra.

Kendi kendime konuşmaya devam ettim.

Gerçekten de duygusuzca, düşünmeden.

"Onu o kadar çok seviyorum ki dayanamıyorum—ama bu hisler romantik değil."

Bir karar alırken kendi kendime konuşmaya devam ettim.

Kararımı yeniden verdim.

Muhtemelen en başından beri kesinleşmişti.

Kesinleşmiş, değişmez bir şeydi ve ben bunu ancak şimdi fark etmiştim.

Hanekawa'ya karşı hislerim o kadar kontrolden çıkmıştı ki—

Romantizmin ötesine geçmişlerdi.

Hayatımı onunla geçirme fikri zayıf geliyordu.

"Yani, onun için ölmek istiyorum gibi hissediyorum."

---