İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Sıradan Bir Katil

İtiraf etmeliyim ki hâlâ endişelerim vardı. Eziyet Eden Kedi'nin enerji emme yeteneği ölümcül bir beceri gibi görünmüyordu ama bu yeteneğin aşırıya kaçması durumunda birinin hayatını riske atabileceğini hayal etmek zor değildi. Bir de o saf güç vardı; basit bir ısırıkla insan kolunu koparabilecek kadar.

Hızı ve zıplama becerisi de insanlık tarafından bilinen her şeyin çok ötesindeydi.

Başka bir deyişle, durum yakında çözülmezse zayiatlar olabilirdi.

Kurbanlarımız olacaktı, ölümlerimiz olacaktı.

Biri ölebilirdi.

Hanekawa'nın öldürme ihtimali vardı.

Küçük kız kardeşlerimi vücudumu cömertçe feda ederek zapt etmeyi başarmıştım ama "yardım etmeye" karar verebilecek polisi veya vatandaşları durduramazdım; hangi liselinin böyle bir gücü vardı ki? Daha fazla insan Değişen Kedi'yi kovmaya, avlamaya ya da sadece bir göz atmaya kalkıştıkça risk yalnızca artacaktı.

Sadece zayıf düşmek ya da bayılmak sorun değil demiyorum.

Ama ölüm... buna izin veremezdik.

Çünkü doğaüstü fenomeni, anormalliği ortadan kaldırırsanız...

Tsubasa Hanekawa bir katil olacaktı.

Sıradan bir... katil.

...Hayır, teşekkürler.

Böyle bir şey nasıl olabilirdi ki?

Bu nasıl bir kötü şaka böyle?

Tsukihi, operasyonunun beyni olduğu için ortalama bir insandan daha çok söylentilere kulak kabartsa da, Eziyet Eden Kedi'nin varlığını öğrenmesi tek bir gününü almıştı; bunların gizli saldırılar olduğunu hayal etmek zordu.

Aslında, anormallik muhtemelen hiç düşünmüyordu.

İç çamaşırlarıyla ortalıkta dolaştığı düşünüldüğünde, bunun Hanekawa'nın sonraki gündelik hayatını düşündüğünden şüpheliydim.

Bundan sonra.

Bundan sonra mı?

Dur bir, neyden sonra?

Hangi eylemden sonra? Hangi durumdan sonra?

Eziyet Eden Kedi gördüğü her şeyden enerji emiyordu ama amacını bilmiyordum.

Belki Oshino'ya Eziyet Eden Kedi'nin ne tür bir anormallik olduğunu ayrıntılı olarak sorsaydım daha iyi bir fikrim olurdu ama hayır, bilmeme gerek yoktu, değil mi?

Oshino'yu böyle bir şey yüzünden rahatsız edemezdim.

Onun yoluna çıkmamalıydım.

Sorun olmazdı. Ne kadar uçarı, umursamaz ve yüzeysel olsa da, o bir profesyoneldi.

Bunu hemen çözecekti.

Hiç vakit kaybetmeden, Hanekawa yanlışlıkla birini öldürmeden önce.

Ayrıntıları bilmek istiyorsam, her şey bittikten sonra sorabilirdim.

Ya Oshino'ya ya da Hanekawa'ya.

Sadece sorabilirdim.

Ama gerçekten yapabilir miydim?

Bunu bilmeye hakkım var mıydı?

Ve dur bir, bilmek istiyor muydum ki?

Hanekawa'nın evine izinsiz girip orada gerçekten neler olduğunu öğrenen ve tüm öz kontrolünü kaybeden aynı kişi mi?

Hanekawa'nın zihnine, kalbine adım atıp, özel hayatına dalıp çamurlu izler bırakıp, onun arkadaşı olmaya devam edebilir miydim?

Bilmiyordum.

Belki de dünyada bilmesen daha iyi olacak şeyler vardı gerçekten.

Bu karşılaştırmanın durumum için uygun bir benzetme olup olmadığından emin değilim ama bence birçok insan büyük bir kişiye, o kadar sevdiğin saygı duyulan bir tarihi figüre hayranlık duymuştur ki, daha fazlasını öğrenmek için biyografileri karıştırmaya başlarsın; sadece aynı derecede büyük skandallar ve rezaletlerle yüzleşmek ve bir şekilde ihanete uğramış hissetmek için. Ama tüm bunlardan sonra hayal kırıklığına uğramış hissetmek oldukça bencilce değil miydi?

Bencilce sevmeye karar vermiş, bencilce nefret etmeye karar vermiştin.

Bencilce onlara güvenmiş, bencilce onlardan hayal kırıklığına uğramıştın.

Bencilce büyülenmiş, bencilce hayal kırıklığına uğramıştın.

Eğer durum buysa...

Belki de bilmene gerek yoktu, en başından beri.

Daha önce.

Belki de Hanekawa'nın işlerine bu kadar karışmamalıydım, sonuçta.

Yüzündeki gazlı bezi görmezden gelebilirdim ama yine de...

Bu, iyi kısımları seçip ayırmak gibiydi.

Sadece onu sevmek, ona güvenmek ve ondan büyülenmek istemiştim, başka hiçbir şey değil.

Bahar tatilinde beni kurtarmak için o kadar çok şey yapmıştı ki, yine de ne düşüneceğimi bilmiyordum. Tek yapabildiğim acı çekmekti.

Zihnim dönüp duruyordu. Emin olduğum tek şey, bahar tatilinden beri Tsubasa Hanekawa ile bir aydan fazla zaman geçirmiştim ama onun hakkında en ufak bir şey bile öğrenememiştim.

Ve ona aşık olduğumu mu söylemiştim? Saçmalık.

Sadece gülebilirdim.

Sadece alay edilebilirdim.

Tsukihi ile olan konuşmam şimdi daha da utanç verici geliyordu.

Söylediğim şey isabetli değildi, söz konusu bile olamazdı.

Ama o zaman bile, Hanekawa'yı ne zaman düşünsem, kalbim patlayacak gibi oluyordu.

Tüm bu düşünceler, kız kardeşlerimin yanında bir çocuk gibi, bir oyuncak bebek gibi uzanırken kafamda dönüp duruyordu.

Gerçekten yorgun olmalıydım. Tüm öğleden sonra uyumuştum ama aynı gece hiç vakit kaybetmeden uykuya dalmıştım.

Ve böylece otuz Nisan sona erdi ve bir Mayıs başladı; Altın Hafta olsa da, Bir Mayıs özel lisemde bir tatil değildi.

Bir ve iki Mayıs hafta içiydi.

Pazartesi ve Salı.

Okula gitmem gerekiyordu.

Karen ve Tsukihi'nin beni çabucak uyandırması her zamankinden daha az zaman ve çaba gerektirdi, çünkü onlar da benim yatağımda uyuyorlardı. Ben de okula gittiğim nine bisikletime atlayıp yola çıktım.

Okul başlamadan hemen önce sınıfıma vardığımda, Hanekawa gerçekten de orada değildi, ne kadar bariz olsa da.

Yoktu.

Tsubasa Hanekawa'nın, sıfır geç kalma, devamsızlık veya erken ayrılma ile örnek öğrenci olarak tuttuğu kusursuz devam rekoru, sessiz sedasız sona ermişti.

Durum böyle olmasa bile, onun gibi dikkat çeken bir öğrenci habersiz devamsızlık yaptığında (anne babası bilinçsiz ve hastanelikken kim haber verecekti ki?), benim gibi bir başarısızın canı istediğinde okulu asması gibi değildi. Öğretmenimiz endişeli görünüyordu ve ders sırasında kimsenin ona ne olduğunu bilip bilmediğini sormuştu. Elbette kimse bilgi vermedi. Soru sadece sohbeti alevlendirdi.

Doğal olarak ben de bir şey söylemedim. Sınıf arkadaşlarımdan bazıları, Değişen Kedi hakkındaki söylentileri bilecek kadar meraklı, yani keskin gözlü veya keskin kulaklı olabilirdi ama bunları doğrudan Hanekawa'ya bağlamak zor bir işti.

O Eziyet Eden Kedi'yi görseydin...

Onun Hanekawa olduğunu düşünmezdin, ben olmasaydın.

Hayır, belki o noktada ben bile düşünmezdim.

Çünkü neredeyse gözlerimin bana bir oyun oynadığını ya da başka bir şeyin oynadığını diliyordum.

Bu arada, şimdi gürültülü sınıfımızın köşesindeki Senjogahara adlı kızda dikkat çekici bir şey vardı; öylece oturmuş, sınıf öğretmenimizin çağrılarını tuhaf bir sıkılmış ifadeyle dinliyordu.

Belki de "sıkılmış"tan daha iyi bir kelime vardı; ifadesiz bir bakıştı, sanki "Evet, biliyordum. İşte o öyle bir kız," der gibiydi, sanki Senjogahara kendi türünden bir başkasının kılığını görüyordu ama her neyse.

Hanekawa bir veya iki Mayıs'ta okula gelmedi.

İkinci gün dersler bitmek üzereyken, Değişen Kedi söylentileri okulda yayılmaya başlamıştı; birçok görgü tanığının hikayeleri de dahil olmak üzere, Eziyet Eden Kedi'nin ne kadar meşgul olduğunu açıkça gösteriyordu.

Sadece üç gün sürmüştü.

Hiçliğin ortasındaki huzurlu, olaysız kasabamız için ne yazık ki, bu Değişen Kedi korkusu şimdi okul kızları arasında yayılan bir söylentiden fazlasıydı, bahar tatilindeki vampir karmaşasının aksine. İşlerin gidişatına bakılırsa, gerçekten de bir Değişen Kedi avının başlaması riski vardı.

Ateş Kız Kardeşler'i bile sonsuza dek zapt edemezdim. O ikisi bir hamle yaparsa, kasabadaki her ortaokul öğrencisinin hamle yapması gibiydi. Onları olabildiğince uzun süre kontrol altında tutmak istiyordum ama onlar üzerinde ancak bu kadar yetkim vardı. Gerçi yetki diyorum ama kız kardeşlerim tarafından küçük bir çocuk gibi muamele görmenin aşağılayıcı konumunda duygusal olarak daha ne kadar dayanabileceğim sorunu da vardı.

Her neyse.

Uzun tatilimizin yeniden başlayacağı ertesi gün, üç Mayıs'tan önce Oshino'nun yaşadığı terk edilmiş binayı bir kez daha ziyaret etmeye karar verdim. Yardım etme konusunda inatçı bir ihtiyaç hissettiğimden ya da soracak bir sorum olduğundan değildi.

Bir durum güncellemesi bile istemiyordum.

Tamamen başka bir şeydi; her zamanki gibi kız vampiri besleyecektim.

Bunu en son yirmi dokuz Nisan'da yapmıştım. Daha uzun bekleyebilirdim ama uzun hafta sonu başlayınca ertesi günden itibaren kız kardeşlerime daha da yakından göz kulak olmam gerekiyordu. Planım, kız vampiri programdan önce beslemekti. Diğer gün beni "şarj ettikten" sonra acıkmış olabileceği gibi amatörce bir düşüncem de vardı.

Akşamüstü, gündüz ile gece arasında bir zamanda gitmeyi seçtim, yine Oshino'nun işine engel olmamak için. Amacım, onun Eziyet Eden Kedi'yi aramak için dışarıda olacağı bir zamanda ortaya çıkmaktı.

Tam cadı saati değildi.

Ama alacakaranlıktan da aynı şekilde bahsederler.

Ancak Altın Hafta boyunca sezgilerim berbat olmaya devam etti.

Sezgilerim berbattı, şansım da öyle.

Kızı diğer gün olduğu dördüncü kattaki sınıfta aramaya çalıştım ama orada değildi.

Ve Mèmè Oshino oradaydı.

Ve sadece orada değildi.

Orada yıpranmış, eski bir bulaşık bezi gibi görünüyordu.

"O-Oshino!"

"Hım? Aa, Araragi sen miydin? Beni yeterince beklettin."

Panik içinde Oshino'nun yanına koşarken, o sakin ve soğukkanlıydı, bana her zamanki gibi davranıyordu. Sanki jimnastik rutininin bir parçası olarak uzanıp esnemiş gibiydi, başını kaşıdı ve yavaşça, tembelce yerden kalkmaya başladı.

Gerçekten de, yakından baktığımda sadece Hawaii gömleği de dahil olmak üzere kıyafetleri paramparçaydı. Vücudu için aynı şey geçerli değildi. Sadece az sayıda çizik görebiliyordum.

Bu, yanlış bir sonuca vardığım anlamına gelmiyordu yine de.

Mèmè Oshino...

Açıkça ve tamamen bitkindi.

En azından bahar tatilinde tanıştığımdan beri onu ilk kez bu kadar zayıflamış görüyordum.

"Yakında geleceğini düşünmüştüm ve o zamana kadar iyileşmek istemiştim. Ama o değerli mucize sargıları diğer gün senin üzerinde kullanmıştım..."

"Oshino… Ne oldu?" Yanına koşmuştum, hâlâ şaşkındım ve sordum.

"Ne mi oldu? Özel bir şey yoktu, sadece kaybettim, hepsi bu," diye yanıtladı her zamanki umursamaz tavrıyla.

Blöf yapıyor ya da güçlü görünmeye çalışıyor gibi bir hali yoktu. Sadece gerçekleri dile getiriyordu sanki.

"K-Kaybettin mi? Neye?"

"Başka neye olacak? Musibet Kedi'ye."

Otuzuncu geceden bu yana neredeyse üç gün geçmişti. Bu süre zarfında tam yirmi kez dövüşmüşler, o da yirmi kez kaybetmişti. Oshino, sırıtarak böyle dedi.

Şey.

Sırıtılacak bir şey değildi bu. Eğer güçlü görünmeye çalışıyorsa, işe yaramıyordu. Hatta zayıf kalıyordu.

"Ama bu… her seferinde kaybettiğin anlamına geliyor."

"Her seferinde. Ne kadar da perişan bir sicil. Ha haa."

Oshino sendeleyerek ayağa kalktı. Bacakları tir tir titriyordu, her an yıkılacak gibiydi.

"İç çamaşırlı bir lise kızı karşısında benim gibi bir adam ne yapsın ki? O kadar dikkatim dağılmıştı ki dövüştüğümüz bile söylenemezdi."

"……"

Bu sözlerin kendini küçümseyen, Oshino'nun umursamazlığının parlak bir başka örneği olduğunu biliyordum ama yine de inanamıyordum. Hatta bir lise kızının iç çamaşırlarından o kadar büyülenmiş olması ve bu yüzden dövüşememesi daha akla yatkın geliyordu.

Yani… Oshino mu kaybetti?

Demir ruhlu, ateşli, soğukkanlı bir vampiri kahvaltı niyetine yiyip bitiren Oshino mu? Ve art arda yirmi yenilgi… kötü bir şaka gibiydi. Kötü bir rüya gibi.

Hanekawa'yı tanıdığı için ona karşı nazik mi davranmıştı, yoksa tereddüt mü etmişti?

……

İkisi de pek Oshino'ya yakışmıyordu. O kadar da yumuşak huylu bir adam değildi. Hatta bana kalırsa, tanıdığı birine karşı daha da acımasız davranacak tiptendi. Kişisel tecrübelerime dayanarak söylüyorum.

"Of be," diye homurdandı, "yirminci seferde benden çok şey sömürdü şimdi. Sıradan bir tırmalamanın ölümcül hale gelebilmesi tam bir baş belası. Benim gibi kurumuş, yorgun orta yaşlı bir adamı bu kadar sıkmasına inanamıyorum."

"M-Musibet Kedi böyle bir anomali mi?" diye sordum Oshino'ya, vücudum titreyerek, çekingen bir sesle. "Senin gibi bir uzmanın bile üstesinden gelemediği kadar güçlü mü—"

"Hayır, öyle değil," diye yanıtladı başını sallayarak, sanki yorumlarım tamamen alakasızmış gibi. "Geçen gün bahsettiğim gibi. Sana saldıran vampirin seviyesine bile yaklaşmıyor. Gerçekten de o kadar düşük seviyeli bir anomali ki ikisini karşılaştırmak bile saygısızlık gibi geliyor."

"Ha?"

Düşük seviyeli mi? Ne demek istiyordu… düşük seviyeli?

Bir an, Oshino'nun endişemi yatıştırmak için mi böyle söylediğini merak ettim ama o, insanı teselli etmeye çalışan türden bir adam değildi.

Yine de.

Düşük seviyeli bir anomali mi? Gerçekten mi?

"Bir saniye dur— vampirler ile Musibet Kediler arasında belirgin bir fark olduğunu söylemiştin ama onların düşük seviyeli anomaliler olduğundan hiç bahsetmemiştin."

"Sadece bahsetmemeyi tercih ettim. O kısmı açıklamadım çünkü açıklasaydım yardım etmeye kalkışabileceğini düşündüm. Bir uzman olarak, Musibet Kedileri uykumda bile kovabileceğim bir anomali sınıfı olarak görüyorum. Aslında, amatörlerin bile kafa kafaya verip üstesinden gelebileceği anomalilerle aynı seviyedeler. Bir uzmana gerek yok."

"Ne? Ama—"

Daha önce söylediği bu değildi. Daha önce söyledikleriyle hiç alakası yoktu.

"Öyleyse," diye başladım, Oshino "Elbette," diyerek beni durdurmadan önce.

"Bu, ona karşı nazik davrandığım anlamına gelmez. Dürüstçe denedim— her ne kadar iptal edilmiş olsa da, bahar tatili yüzünden sınıf başkanına bir borcum olduğunu hissediyorum. Onunla dövüşmek konusunda hiçbir tuhaf çekincem yoktu."

"Ama kaybettim," dedi Oshino.

Hiç hayal kırıklığına uğramamış gibiydi neredeyse. Üzerinde bir başarısızlık havası yoktu.

Ama.

Hayal kırıklığına uğramış olmalıydı— ve muhtemelen başarısız olduğunu düşünmüştü. Yakın değildik, birbirimizi kısa bir süre tanımıştık— ama bu kadarı bile belli oluyordu.

Mèmè Oshino.

İşine karşı gurur duyan bir adamdı.

"Musibet Kediler küçük balıklardır."

Bir kez daha.

Oshino, sözlerini yeniden teyit edercesine konuştu.

"Musibet Kedi, aslında Manekineko'nun antitezi olarak tasarlanmış bir anomaliydi— neredeyse bir kelime oyunuyla yaratılmış eğlenceli bir halk hikayesi. Şans getiren Şans Kedisi'nin aksine, musibet getiren Musibet Kedi var— yolda ölü taklidi yapar ve ona acıyan insanlara musallat olur. Kurbanıyla yer değiştiren bir hayalet türü. Vücudunu ele geçiren bir anomali. Ve sonra, fakirlik tanrısı gibi, o vücudun sahibini, yani konakçısını, talihsizliğin derinliklerine sürükler. İşte böyle bir hayalet— hatta bir şablona uyduğunu bile söyleyebilirsin."

"……"

İnsanın vicdanından ve merhametinden faydalanan bir anomali.

Doğru, hayalet hikayelerinde sıkça rastlanan, klişe bir temaydı bu— ve ayrıca. Bizzat yaşadığım bir fenomendi. Bu yüzden pek yeni gelmiyordu.

Ama.

"Evet— bahsettiğimiz kişi sınıf başkanı hanımefendi."

"Bunu hesaba kattığımı sanmıştım," dedi Oshino.

"Buradaki imkansız derecede sıra dışı dönüm noktası, bu sefer ele geçirilenin sınıf başkanı hanımefendi olması. Musibet Kediler küçük balıklar olmalıydı ama bu, tüm anomalilerin neredeyse en güçlüsü— şanssızsak, bir vampirin seviyesinin bile üzerine çıkmış olabilir."

"……"

"Sorun aynı vücudu paylaşmaları değil, aynı bilgiyi paylaşmaları. Kullandığım eski, geleneksel anomali önlemleri, yöntemlerim, hareketlerim, hepsi ondan sekiyor ve bana geri dönüyor. Bir şekilde sadece bir uzmanın sahip olması gereken uzmanlığa sahip. O kız— her şeyi biliyor."

"……"

"Stratejiler ve taktikler kullanarak insanlara saldıran bir anomaliyi kim duymuş ki?" diye yakındı Oshino, çaresiz kalmış gibi. "Bunu bilerek başlamıştım ama o gerçekten özel biri. Her şey, hatta insanlara saldırma şekli bile— anomalinin yapacağı bir şey değil."

"Bir saniye dur. Ne demek 'insanlara saldırma şekli'? Hanekawa'nın onları saldırmak için elinden geleni yaptığını ima ediyorsun."

"Şey— sanırım öyle. Musibet Kedi böyle bir anomali olmamalıydı— ama, Araragi. Bu kadar zorlanıyor olmam aslında o kadar da kötü bir şey olmayabilir."

"Ha?"

"Şey, başka bir deyişle, bu olaylar zinciri, sınıf başkanı hanımefendinin hâlâ Musibet Kedi'nin içinde olduğunun kanıtı. Ben böyle düşünüyorum. En azından, eğer o artık orada olmasaydı bu yaşanmazdı çünkü Musibet Kedi zaten zihnini ve vücudunu tamamen ele geçirmiş olurdu. Muhtemelen bilincinin oldukça büyük bir kısmı hâlâ içeride— bu yüzden bu kedi bu kadar çetin. Bu bilgi duyabileceğimiz en kötü şey ama aynı zamanda bize umut da vermeli."

"Neden? Bunda ne gibi bir umut var ki?" Hanekawa ile dövüşmek zorunda kalacağımı hiç düşünmemiştim bile. Ne kadar hayal edilemez bir tehdit— bunda umut nerede?

"Şey, eğer tamamen ele geçirilirse işimiz bitti demektir. O zaman onu öldürmek zorunda kalırız."

Öylece.

"Onu öldürmek zorunda kalırız," dedi.

Sınıf başkanı hanımefendinin bilinci hâlâ oradayken onu kurtarmamız gerekecek— eğer Değişen Kedi'yi yenemezsek, o zaman Tsubasa Hanekawa, sevgili arkadaşın, bu dünyaya sonsuza dek kaybolacak.

---