第一卷 第四话

BAŞLIK: Beklenen Son

İki Ağustos.

O gün nihayet gelmişti.

Serinai'yi öldüreceğim yeri belirlemiştim: Kasabadaki bir yerleşim bölgesine yakın bir sahil.

Dün Kou ile gittiğimiz sahil, Serinai'nin yaşadığı yerden oldukça uzaktı ve bölgenin bilinen, kalabalık bir kıyısıydı. Oranın cinayet için uygun olmadığına karar vermiştim. Ama aslında daha çocukça bir neden vardı: O güzel anılarla dolu yeri kanla kirletmek istemiyordum.

Cinayet için bir sahil seçmemin nedeni, romanlarda sıkça sahne olması değildi; dümdüz bir yer olduğu içindi. Nerede kimin saklandığı belli olmayan ormanlara kıyasla, sahil gibi bir yer etrafı gözlemlemek için daha elverişliydi. Ama en nihayetinde, korktuğumuz şey suç anında görülmek değil, cinayeti tamamlayamadan polis tarafından yakalanmaktı.

Neyse ki, seçtiğimiz sahilin manzarası pek güzel değildi ve yakınında da çok fazla konut yoktu. Bu yüzden, bu saatlerde de ıssızdı. Sanki sahil bana "Burası cinayet için en uygun yer" diyordu. Ama bu muhtemelen sadece benim gibi bir delinin duyabileceği bir yanılsamaydı.

Kou ile cinayet planını karaoke odasında yaptık. Burası, kafelerden ve aile restoranlarından farklı olarak özel bir odaydı; cinayet gibi konuları konuşurken başkalarının bakışlarını umursamamıza gerek yoktu.

Duvara gömülü ekranda popüler bir idolün şarkı söyleyip dans ettiği görüntüler oynuyordu.

"Yer şimdilik belirlendi, ama onu oraya nasıl kandırıp getireceksin?" diye sordu Kou.

"İşte bu sana bağlı. Serinai senden hoşlanıyor, bu yüzden sen ağzını açsan, sevinçle koşarak gelir," diye cevap verdim.

"Benden mi hoşlanıyor?"

"Evet. Yanlış hatırlamıyorsam, sana bir kez açılmıştı."

"Hiç hatırlamıyorum." Kou'nun yüzünde zor bir ifade belirdi.

"Ne kadar kötüsün," diye gülümsedim.

O an, Kou ile bakışlarımız kesişti, birbirimize dik dik baktık. Çok geçmeden, kendimizi tutamayıp ikimiz de güldük. İçimizde cinayetin getirdiği suçluluk duygusundan eser kalmamıştı.

"Ama onu bu şekilde kandırıp getirmek, sanki onun bana olan ilgisini kullanmak gibi, biraz vicdan azabı çekiyorum."

"Senden küçük olan o kız için vicdan azabı çekmedin mi?"

"Ne diye eski defterleri açıyorsun ki?"

Tekrar kahkahalara boğulduk.

Ardından, cinayetin detaylı planını anlattım. "Detaylı planı anlatayım. Öncelikle, Kou, sen rastgele bir bahane bulup bir telefon kulübesinden Serinai'yi arayacak ve onu sahile kandırıp getireceksin."

Biraz zahmetliydi ama Kou'nun cep telefonu olmadığı için başka çaremiz yoktu.

"Rastgele bir bahane, anladım."

"Serinai ortaya çıktıktan sonra, ben önce çıkıp onunla konuşacağım. Bence çok uzun sürmez, en fazla üç dakika."

En sonunda, yine de Serinai ile konuşmak istiyordum. Sonuçta öldükten sonra bir daha konuşma şansı olmayacaktı. Eğer konuşup içimi dökmezsem, sonradan çok rahatsız hissederdim. Onun yüzünden gelecekte sıkıntı çekmek istemiyordum.

Yapı marketten aldığım bıçağı kemerime soktum ve kıyafetimin eteğiyle gizledim.

"Konuşma bittikten sonra bunu kullanacağım..."

Serinai'yi tek bıçak darbesiyle öldüreceğim.

"Telefonu kapattıktan sonra senin işin kalmayacak, ama Serinai kaçarsa onu yakalaman gerekecek."

"Tamam. Eğer sen cinayetten sonra korkudan bacakların titrer de yürüyemezsen, seni prenses kucaklamasıyla geri taşırım."

"Hiç istemesem de, eğer gerçekten bacaklarım titrerse sana emanet."

"Bana bırak. Sanırım istasyon yakınında bir telefon kulübesi var. Ne zaman aramamı istersin?"

"Akşam yedi civarı. Ev giriş saati oldukça erken."

Şimdi sabah dokuzdu, tam on saat vardı. Öncesinde ne yapacağımı düşünmüştüm, ama biliyordum ki Kou ile birlikteyken güneş göz açıp kapayıncaya kadar batacaktı.

Onunla yemek yerken ve sohbet ederken zamanın akış hızı normalden iki üç kat daha hızlı olurdu.

Gecikmiş bir kahvaltı için Kou, telefonumdan nerede kahvaltı veren bir kafe olduğunu bulmama yardım etti. Yemek seçtiğimden şikayet etti, ben de onun yan profilini izlerken bilinçsizce söyledim:

"Kou, sen benim Masaki'msin."

Kou şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

Her ne sebeple olursa olsun, Kou elimi tutmuş ve beni kaçış yolculuğuna çıkarmak istediğini söylemişti. Beni o en kötü hayattan kurtarmıştı; benim gri günlük hayatım da Kou'nun ortaya çıkışıyla canlı ve parlak renklerle süslenmişti.

Yol boyunca birçok şey yaşanmış olsa da, bu kaçış yolculuğu çok keyifliydi.

Bunların hepsi Kou'nun sayesindeydi.

Kou'nun ifadesinin şaşkın olduğunu söyleyerek güldüm ve omzuna hafifçe vurdum.

"Sana emanet, tamam mı?"

Belki de içten içe hep bu yazın sonsuz olduğunu düşünmüştüm. Buna bilinçsizce derinden inanmıştım.

Sadece kendi aptallığıma gülebilirdim.

Ama her anın bir sonu vardır.

Ben sadece, bu sona erişme şeklinin anlamlı olduğuna inanmak istiyordum.

Dalga seslerinin gürültüsüyle çalkalanan sahil şeridi, dünyadan kopmuş gibi bir yalnızlık atmosferiyle örtülüydü. Etraf karanlıktı; gündüze kıyasla, gün batımından sonra renk doygunluğu keskin bir şekilde düşmüştü. Kurşuni gökyüzünün altında gri bir deniz uzanıyordu, dalgalar kütleler halinde yükselip geri çekiliyordu.

Sahil ile yol arasındaki küçük seyir terasında, o anın gelmesini bekliyordum.

Acaba Kou, Serinai'yi çağırabilecek miydi? Kou'nun tatlı diliyle Serinai'yi kandırıp getireceğine inansam da, Serinai de aptal değildi. Eğer şüphelenirse ve gelmezse, plan bozulabilirdi.

Ben endişeyle düşünürken, on beş dakika kadar sonra, Serinai gerçekten de sahilde belirdi.

Serinai merdivenlerden sahile indi. Etrafına bakındı, muhtemelen Kou'yu arıyordu.

Seyir terasından ayrıldım ve Serinai'nin indiği merdivenlerden koşarak indim. Denize bakan Serinai'nin sırtı benden on metreden fazla uzaktaydı. Ona yaklaştım ve adını seslendim.

Serinai bakışlarını çevirdi, beni gördüğü an şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

"...Senin ne işin var burada?"

Serinai, sanki bir hayalet görmüş gibi şaşkındı.

"Seni kandırıp getirmesini Natsuno'dan ben istedim. Seninle konuşmak istediğim şeyler var," diye mümkün olduğunca sakin bir tonla söyledim.

Serinai makyaj yapmamıştı, muhtemelen Kou'nun telefonunu alır almaz aceleyle gelmişti. Sadece her zamanki renkli lenslerini takmıştı, ama zaten doğal güzelliği olan biri için bu bile yeterliydi. Sahilde duran Serinai, içimi ürpertecek kadar güzeldi; sanki aniden bir film karesine atılmışım gibi bir yanılsamaya kapıldım.

"Ne saçmalık?"

Serinai'nin o güzel yüzü birden çarpıldı, hor görerek tükürdü ve bana düşmanca bir bakış fırlattı. Biraz korkmuştum.

Dalgalar sahilde çalkalanıp kayboluyor, uzaktan dalgaların kırılma sesi geliyordu.

Serinai bir şeyler söylemek için ağzını açtı ama sonra kapattı, bir süre sonra konuştu:

"Sınıfta kalmak eğlenceli mi?"

"Evet, geçen yıldan çok daha eğlenceli."

"Sen de her zamanki gibisin, başkalarının iğnelemesini bile anlamıyorsun."

Serinai gözlerini indirdi ve bana tekrar keskin bir bıçak gibi delici bir bakış fırlattı.

"İşte bu yanın özellikle sinir bozucu."

"Üzgünüm."

"Özür dilemek işe yaramaz. Benim senin duyarsızlığın yüzünden şimdiye kadar ne kadar incindiğimi biliyor musun?"

"Ama sen hiçbir şey söylemiyorsun. Söylemezsen ben nereden bilebilirim ki?"

Sert bir ses tonuyla söyledim, Serinai'nin bir an için çekindiğini görebiliyordum.

"Söylemesem de fark etmeliydin, değil mi? Bu kadar küçük bir şey."

Serinai kesin bir dille söyledi.

"Hiçbir şey söylemeyen sensin, ama benim senin duygularını fark edemediğim için beni suçluyorsun. Bu gerçekten çok kibirli. Ne söylemek istiyorsan söylemelisin."

Hızlı hızlı konuşmaya devam ettim.

"İşte bu yanından nefret ediyorum!"

Serinai son derece sinirli bir şekilde bağırdı.

"Bu yanım dediğin tam olarak ne? Bana açıkça anlat, yoksa anlamıyorum."

"Defol git!"

Serinai'nin çığlığı gri sahil boyunca yankılandı. Hafifçe titreyen hava da tenime çarpıyordu.

"Sen hayatının sonuna kadar yalnız kalmayı hak ediyorsun. Duruma göre davranmayı bilmediğin gibi, sık sık duyarsız ve düşüncesizce konuşarak başkalarını incitiyorsun. Hayatının sonuna kadar yalnız kalmayı hak ediyorsun."

Hafifçe nefesimi dışarı verdim, sonra teyit edercesine belimdeki bıçağa dokundum ve Serinai'ye doğru yürüdüm.

Söylenecek her şey söylenmişti. Geriye sadece bıçağı onun göğsüne saplamak kalmıştı.

Tek bıçak darbesiyle onu öldüreceğim, her şey bitecek — başlangıçta böyle düşünmüştüm.

"...Sana soruyorum, neden hakkımda dedikodu çıkardın?"

Ne saçma. Böyle bir soru sormanın hiçbir anlamı yoktu. Zaten onu öldürecektim, ona karşı nefret besleyip beslememem artık önemli değildi.

Ama bu soru yine de ağzımdan döküldü; uzun zamandır içimde biriken bir soruydu.

Serinai'ye baktım, gözlerinde büyük bir şaşkınlık belirmişti.

"Bu doğru mu?" Lise bir üçüncü dönem açılış töreni günü, Miu bana böyle bir mesaj göndermişti.

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

我趁着班会课老师在讲台上说话的时候，偷偷摸摸地用手机看了一下那条消息。消息里的那张截图将我的高中生活推下了地狱。

那是一张社交媒体上的投稿截图。截图里有两张照片，中间还有一段简短的文字。

其中一张照片是躲在阴影处拍摄的，因此有些模糊。它的构图看起来就像是明星的八卦恋情遭到曝光似的，照片里的人是我和美羽的前男友成濑良哉前辈，他比美羽大两岁，而我们在雪中同撑着一把伞。

被拍下这张照片的那天，我确实在学校里待到了很晚，而当时的雪下得很大，我却忘记了带伞。就在我发愁该怎么办的时候，成濑前辈主动向我搭话，和我同撑一把伞送我到了车站。仅此而已。

另一张照片则完全对上了。照片里的人是一男一女，男方是成濑前辈，而女方则挡住了脸看不清是谁。两人走进了一栋房子里，门牌上还写着「成濑」两个字。

「夜凪凛看起来老老实实的，实际上背地里是个婊子，就是她睡走了美羽的男朋友。」

照片中间用黑底白字写着这样简短的一行话。

发布者的头像虽然被截图裁掉了，可我还是从字体和加工图片的习惯上看出了这就是芹菜的小号。

照片上的女生自然不可能是我，因为我压根就没有去过成濑前辈家里。

我把照片给放大了仔细观察。

那个女生应该是成濑前辈的妹妹——成濑桃花。她当时还是初三，本应穿着初中的制服。可由于是冬天，她身上穿着大衣外套，还戴了围巾，因此无法从校服上判断身份。

把这两张照片摆在一起看，无论换谁来看，估计都会认为里面的人就是我。

「夜凪，你也跟我干干呗？」

「你是不是傻啊！别欺负人家了」

「要干什么？一起打伞吗？」

「那可不是，干点更刺激的。」

从那天开始，男生们就开始调戏和骚扰我了。

他们和芹菜关系很好，以前还经常跟我一起聊天和去食堂吃饭。尽管感觉变脸速度实在有些太快，可是他们从初中开始就已经是芹菜的朋友了，比起我这种后来者，他们必然会站在先认识的美羽那一边。美羽是他们的好朋友，而一个睡走了她男朋友的婊子，自然是不可饶恕的敌人。

其实只要仔细看看那张照片，就能发现其实里面的人压根就不是我。可他们对于事情的真相并不关心，他们只是想要一个可以用来打发时间，肆意嘲笑的玩具罢了。

以取乐的心态伤害他人，这便是强者特有的傲慢。我实在是无比厌烦。

他们很聪明，从来没有将那张照片传播到全班人人皆知的地步。因为传得越广，被识破为谣言的可能性就越高，而且也会被老师发现他们在造谣欺凌同学。因此那张照片基本上只在芹菜和美羽、以及和她们关系很好的一些男生群体中流传。我实在想不通光究竟是怎么知道的。

谣言确实没有传到学校里人尽皆知的地步，可这并不意味着它没有杀伤力。对于一个多愁善感的十六岁少女而言，与性相关的话题是最不愿被提及的。我不想在这种事情上引起任何的波澜。可是芹菜用造黄谣的方式把我的尊严搅得荡然无存，已然无法收场。

升到高二，当我得知自己还是跟芹菜一伙人同班的时候，我的绝望达到了顶点。心如死灰的感情也占据了我的心。刚开始的二十天依旧与往常无异，在被后藤训斥之后，我意识到这间学校里已经没有任何人能帮我，便不再来上学。

我不想再去回忆那些痛苦的过往。男生们的那些调戏现在回想起来也是愚蠢到了无所谓的地步。我只能告诉自己，我不是一个如此敏感的人。

只是，芹菜对我的伤害依旧盘踞在我的心中。

「芹菜你失恋的时候，我记得我好像说『我还有事，先走了』。这事儿我确实觉得挺对不住你的。你当时应该希望我说『那我请个假陪着你吧』。抱歉，我真的不太懂这个。」

我知道，自己还说过很多不经大脑思考的话，说过很多并不温柔的话因此伤害到了芹菜。我确实觉得对不起她，这是我的不对。

芹菜一言不发。她用像是要杀人似的目光瞪着我。

「你看，我不说出来，芹菜你也不懂对吧？」

我的语气无比沉着。

「我很痛苦，谣言摧毁了我的尊严，男生们不断地调戏骚扰我，我承受了太多风言风语，痛苦得不得了。」

我的话语接二连三地说出。这是一直盘踞在我脑海里的东西，我从未想过有朝一日能把这些话给诉诸于口。

真是荒谬，这种东西说了又有什么意义呢？

「芹菜，你告诉我。我是一个罪该万死的人吗？甚至已经到了必须要遭受这些事情作为惩罚的地步吗？——还是说你只是单纯出于玩乐的心态才造我的谣呢？你做这些事情只是想给自己找点乐子舒缓心情吗？」

我一直都很想知道这个问题的答案。我并没有想着要和芹菜和解，我也不需要她为了造谣一事而向我道歉。我只是想知道这个问题的答案。

因为知道答案之后，也许我就能憎恨芹菜了。

「芹菜，其实我一直都把你当朋友的。」

「你去死吧！」

芹菜愤怒的声音回响在静谧的沙滩边上。

我平静地叹了口气。

这大概就是她的答案了。

我迅速地缩短了和她的距离——为了将那蕴含着我憎恨的刀刃刺进她的胸膛里。

芹菜往后退了一步，我便继续向前迈进两步。

芹菜那张漂亮的脸已然扭曲，她恶狠狠地瞪着我，我能从她颤抖的嘴唇之间看见她紧要的牙关。

就在我用左手抓住芹菜的肩膀时，她说道。

「……为什么夏乃会喜欢你这种人」

这句话对我的冲击如同电流在心脏中游走一般。

我感觉时间都仿佛停滞了。

海浪的声音从我的耳畔尽数消退，我的大脑一片空白，只能思考一件事情。

「什么？」

呆滞的声音从唇齿间流落。

我在思考着一件事情，可我不知道那究竟是什么。

芹菜痛苦的声音将我的意识从恍惚中带了回来。我本以为自己是抓住了她的肩膀，可是在不经意间我的手已经几乎掐住了她的脖子。

「你说什么？这是什么意思？」

我摇晃着芹菜的肩膀，这样问道。

「放开我！」

芹菜尖叫着。

「回答我。」

我将芹菜推倒在了沙滩上，右手用力地抓住她的肩膀，然后整个人骑到她的身上。她不断地挣扎，我便用膝盖压住她的大腿，再用左手按住她的手腕，狠狠压在地上。

「回答我！」

动弹不得的芹菜只能死了心，给出了回答。

「……我被夏乃甩了之后，还是不死心，之后就又跟他表白了一次。」

芹菜说话断断续续的，我用力紧绷着自己的眼睑，等她继续说下去。

「我问他，是不是有喜欢的人了。」

我的心跳疯狂加速，几乎令我的身体都产生共振，为了不让自己按住芹菜胳膊的手发抖，我只能更加用力。

「他说，他喜欢的人是夜凪凛。」

我感觉自己被人从眉心开了一枪。

我的视野闪烁个不停，天旋地转般的晕眩感也向我袭来。

也许就是在这期间，我压住芹菜的力气变小了，她把我推开，不断后退与我保持距离。

被她逃了可就糟了。

我抽出了刀，用刀尖对准芹菜。

芹菜立马被吓得不动弹了，美瞳下方的瞳孔也收缩了起来。

我缓缓地向她靠近，几近疯狂的心跳已经让我拿刀的手都在颤抖。

「那张照片是怎么回事？」

芹菜试图隐藏自己的动摇，说道。

「那天我回家的时候，刚好看见你跟良哉先辈走在一起。」

不知道是不是因为着急，她说话时的气息断断续续的。

「我就想着，要是夏乃不喜欢你了，没准我就，有机会了……」

芹菜不断后退，可是背后却好像撞到了什么似的停下了脚步。

「夏乃？」

「……光。」

光不知道什么时候出现了，他就这样静静地站在芹菜身后。

他来帮忙让我顿时安心了不少。可我也依旧疑惑，不知道芹菜刚才说的话是真的还是假的。

就在我愣在原地的时候，光用拔枪一般流畅的动作，拔刀出鞘。

我听见了芹菜短促的惨叫声。

"Hikaru, bekle!"

"Rin."

Hikaru adımı seslendi.

Tüm sesler ve manzaralar bir an uzaklaştı.

Görüş alanımda sadece elinde hançer tutan Hikaru ve yüzü korku dolu Celery kalmıştı.

Hikaru'nun Celery'ye yaklaşma hareketleri sanki yavaşlatılmış gibiydi; tiyatro seyircisi koltuğunda oturan bir misafir gibi, bu son derece gerçek dışı manzarayı izliyordum.

Vücudum demir zincirlerle bağlanmış gibi kaskatı kesilmişti. Nefesim durmuş, göz kırpmam bile donmuştu. Yavaş yavaş yaklaşan umutsuzluğa karşı, gözlerimi kapatıp biraz olsun hazırlanma fırsatım bile olmadı.

"...Hikaru!"

Zorlukla nefes aldım ve sonunda bir çığlık attım.

Ama yine de yetişemedim.

Çığlık sesleri ve dalga sesleri birbirine karıştı, sıçrayan kan köpükleriyle birlikte kulaklarıma ulaştı.

Ardından sonsuz bir sessizlik çöktü.

Liseye başladıktan birkaç ay sonra, Natsuno Hikaru adını duydum.

"Yazın ışığı mı?"

Bu ismin ne kadar da parıltılı olduğunu düşünürken, önümde oturan Celery aşırı abartılı bir şaşkınlıkla "Onu tanımıyor musun!?" diye bağırdı. İnce, uzun bacaklarını açmış, sandalyenin arkalığına sarılarak önümde oturuyordu, yüzünde inanmaz bir ifade vardı.

"Okulun açılış töreninden beri konuşuluyor, 'İkinci sınıfta süper yakışıklı bir çocuk varmış' diye."

"Öyle mi."

Benim sıradan tepkime karşılık Celery, biraz memnuniyetsizce yanaklarını şişirdi. Yüzünden tatlı bir makyaj kokusu geliyordu.

"Sonuçta Rin'in böyle şeylere ilgisi yok."

Yan koltukta oturan ve sevimli bento kutusunu açan Miyu beni kurtardı.

Uzun bacaklarını önündeki koltuğa uzatmış, gülümseyerek bana baktı. İpeksi at kuyruğu omzuna düşüyordu.

Sadece acı acı gülümsedim.

"Peki o Natsuno Hikari-kun'a ne oldu?"

"Adı Hikari okunmuyor! Hikaru okunuyor!"

Not: Hikari isim olarak "ışık", Hikaru ise fiil olarak "parlamak" anlamına gelir.

Celery yüksek sesle söyledi. Sesi o kadar rahatsız ediciydi ki, önünde oturan çocuk bile şaşkınlıkla arkasını döndü; ben de içimden onun adına özür diledim.

"Celery, o çocukla aranız iyi mi?" diye sordum.

"İyi sayılmaz, sadece onunla aynı sınıf komitesi görevindeyiz."

"Celery ondan hoşlanıyor," dedi Miyu muzipçe gülümseyerek.

"Miyu!"

Celery anında kızardı. Miyu ise masaya vurarak kahkahalar attı.

Miyu'nun dediğine göre, Celery o Natsuno Hikaru adlı çocuktan hoşlanıyormuş ve ona karşı şiddetli bir atak başlatmış.

"Celery bu kadar tatlıyken kesinlikle sorun olmaz!"

Miyu, Celery'nin omzunu okşadı, ardından bana onay isteyen bir bakış attı. Ben de onayladığımı belirtmek için güçlü bir şekilde başımı salladım.

Celery gerçekten çok şirindi. Yüzünün ortası biraz uzun olsa da, yüz hatları mükemmel bir güzel kızdı, hatta televizyonda gördüğüm ünlülerden bile daha sevimliydi.

Üstelik Celery güzellik peşinde koşma konusunda oldukça titizdi, güzelleşmek için her türlü çabayı gösterebilirdi. Pigmenti açık, omuzlarına kadar uzanan saçları her gün hafifçe dalgalandırılmış, saçları pürüzsüz ve parlaktı. Celery'nin fiziği de çok iyiydi, teni sanki hiçbir gözenek açılmamış gibi bembeyazdı.

Bu yüzden, o Natsuno Hikaru denen kişinin Celery'den kesinlikle hoşlanacağını düşündüm.

Bir gün, Celery'nin bu aşkına bir bozucu girdi.

"Duydunuz mu? İkinci sınıfta son zamanlarda yerler değişmiş, Haruka, Natsuno'nun yanına oturmuş," dedi Miyu, ağzındaki çilekli süt pipetini bırakarak.

"Bunda ne var ki?" diye sordum.

O Haruka adlı kıza dair hiçbir anım yoktu, insanların yüzlerini gerçekten hatırlayamıyordum.

Miyu sesini alçalttı. "Haruka da Natsuno'dan hoşlanıyormuş galiba."

Eğer Miyu'nun dediği doğruysa, o kişi Celery'nin rakibiydi. Celery'ye baktım, ama o dudaklarının kenarını yukarı kıvırarak "Sorun değil," dedi.

"Sonuçta o kız çok çirkin."

Celery çok sevimli bir kızdı ve olağanüstü çabalarının getirdiği mükemmellikle, başkalarını dış görünüşlerine göre yargılama alışkanlığı edinmişti. Celery'nin tahammül edebileceği güzellik alt sınırının belirgin şekilde altında kalanlar, tartışmasız bir şekilde Celery'nin alay konusu oluyordu.

Onun bu denli uç değer yargılarını onu tanıdığım ilk günden beri anlamamıştım, ama benim kendi düşünce tarzım da yavaş yavaş onun etkisiyle değişmişti. Kendimin de aynı şekilde dış görünüşe göre yargılamasından dolayı çok üzülsem de, belki de insanlar doğaları gereği bu kadar alçaktır.

"Aşk gerçekten zor."

Natsuno Hikaru ile farklı sınıflarda olduğu için Celery, teneffüslerde hep bir bahane bulup ikinci sınıfın dersliğine giderdi. Onun bu kadar çabalamasının nedenini gerçekten anlamıyordum, belki de aşk insanı kör ediyordu.

"Rin, sen neden bir erkek arkadaş edinmiyorsun?"

Celery'nin sorusu karşısında içimden 'Yine mi' diye geçirdim. Ne zaman aşkla ilgili konuşsak, bana hep bunu sorardı.

"Aşk denen şeyi pek anlamıyorum."

Ben de her zamanki cevabımı verdim. Bunun kaçıncı kez olduğunu artık hatırlamıyordum. Bu soyut, gençlik aşk romanlarından fırlamış gibi duran cümle, beni biraz utandırsa da, tartışılmaz bir gerçekti ve açık vermiyordu, bu yüzden hoşuma gidiyordu.

"Ne yani, Rin sen bu kadar tatlısın, aşk yaşamaman çok yazık," dedi Celery çenesini avuçlayarak bana bakarken.

Anlamadığım şeyi anlamıyordum, bu benim hatam değildi. Sadece sahte bir gülümseme takındım.

"Rin işte böyledir. Celery, Natsuno ile aranız nasıl gidiyor?" dedi Miyu neşeli bir sesle.

"Hehe, LINE'ını aldım."

"Vay be, helal olsun!"

Önümdeki hararetli kız sohbetine ayak uyduramadığımı hissettim, öğleden sonraki uykum bastırdı ve sadece pencereden dışarı, mavi gökyüzünde uçağın bıraktığı izlere baktım.

"Onunla biraz daha yakınlaştığımda, ona açılmayı düşünüyorum."

Celery'nin sesi heyecan doluydu, ben tek kulağımla onu dinlerken aslında hafif bir uykuya dalmak üzereydim.

Celery, Kasım ayında Kültür Festivali'ni fırsat bilerek Hikaru'ya açıldı, ama anında reddedildi.

O zamanlar Miyu ile birlikte gölgelerde saklanarak tüm süreci izlemiştik. Natsuno Hikaru bana uzun boylu, küçük kafalı, serseri tipli biri gibi geliyordu. Görünüşü düzgün olsa da, iyi bir erkek arkadaş olacağını sanmıyordum.

"Celery, ağlama artık."

"Ama ben..."

Okul çıkışı sınıfta sadece üçümüz kalmıştık. Hava çoktan kararmıştı ve bu sınıfta kimse bu durumda sınıfa gelecek kadar güçlü bir ruha sahip değildi.

"O Natsuno denen kişi biraz serseri gibi duruyor. Celery, daha iyisini bulursun."

Onu teselli etmek amacıyla böyle söyledim, ama Celery gözleri yaşlarla dolu bir şekilde bana kötü kötü baktı.

"Ne demek istiyorsun? Sevdiğim çocuğu mu küçümsüyorsun?" Celery'nin sesi çok alçaktı.

"Özür dilerim." Hemen özür diledim.

"Sorun değil, sorun değil, Rin erkekleri anlamaz ki, Natsuno'nun ne kadar iyi olduğunu bilemez."

Miyu özellikle parlak ve neşeli bir sesle söyledi. O anki gergin havayı yumuşatmaya çalıştığını biliyordum, ona karşı kendimi çok mahcup hissettim.

"Hadi, karaoke'ye gidip biraz kafa dağıtalım. Rin, sen de gelirsin, değil mi?"

"Ben gelmiyorum, birazdan yarı zamanlı işime gitmem gerekiyor."

Telefonumdaki takvime bakarak reddedici bir cevap verdim.

"Ama Rin, senin yarı zamanlı iş günlerin Çarşamba ve Cuma değil miydi?"

"Geçen hafta biri istifa etti, dükkanda eleman yetersizdi, onlar da benden yardım etmemi rica ettiler." Ders kitaplarımı çantama geri koydum. "Üzgünüm, bir dahaki sefere sizinle gelirim."

Tam sınıftan ayrılmak üzereyken, arkamdan Celery'nin keskin sesi geldi.

"Rin, sen gerçekten başkalarının duygularını hiç anlamıyorsun."

"Celery, sus artık!"

Bu duruma yol açan başka birçok neden olmalıydı; davranışlarım hep düşüncesizdi, nazik sözler söyleyemiyordum, işte bu şeyler Celery'yi azar azar incitmişti ve o anda benim bu acımasızlığım da bardağı taşıran son damla olmuştu.

"Daha yeni reddedildi, morali bozuk olabilir, sen takma kafana."

İş çıkışı Miyu'dan bir mesaj aldım. Ona bir teşekkür emojisi gönderdikten sonra Celery ile olan sohbet kutusunu açtım. Aslında "Özür dilerim" yazmıştım, ama göndermeden önce telefonumun ekranını kapattım.

Daha sonra, kış tatiline kadar olan o bir ay boyunca, yine ikisiyle birlikte hareket ettim; sadece Celery ile aramda tek kelime konuşulmadı ve Miyu da benimle Celery arasındaki ilişkiyi düzeltmek için çok çabaladı, ona karşı gerçekten mahcup hissediyordum.

Kış tatiline girdikten sonra Celery ile bir daha görüşmedim. Tatil boyunca, normalde beni bıktıracak kadar çok olan LINE mesajlarından tek bir tane bile gelmedi.

Kış tatili bittikten sonra, hiçbir arkadaşım kalmamıştı.

O fotoğraf da yayılmıştı.

Celery yere yığıldıktan sonra, vücudum hareket edemez hale geldi. Sanki tüm duyularımı kaybetmiş gibiydim, nasıl yürüyeceğimi bile bilmiyordum, sadece olduğum yerde yığılıp kaldım.

Aslında Celery'yi öldürdükten sonra hemen olay yerinden ayrılmamız gerekiyordu. Hikari de bana "Çabuk ol," dedi. Ama gözlerim, Celery'nin karnından sızan kandan bir türlü ayrılamıyordu.

Sonunda Hikari beni çekerek yakındaki kulübe benzer bir otobüs durağına götürdü.

Kulübenin duvarına yaslanıp yere yığıldım. Hikari ise diğer duvara yaslanmış, sessizce karşımda duruyordu.

"Geber."

Heyecanlı bir sesle ağzımdan döküldü bu sözler. Yumruklarımı sıktım, beton zemine bastırdım.

Başımı kaldırdım, Hikari'ye nefretle baktım.

Hikari ifadesiz, soğuk bir şekilde bana bakıyordu.

"Geber."

Görüşüm bulanıklaştı, gözlerimden yaşlar süzüldü.

Sesime hıçkırıklar karışıyordu, tarifsiz bir acı vardı.

"Öl artık!"

'Yaz Şarkısı' filmini hatırladım, ama o kadar güzel bir filmde böyle hem güldüren hem ağlatan bir sahne yoktu ki.

Hiç şüphesiz, Celery'yi öldürmek istemiştim. Ama şimdi kalbim karmakarışık olmuştu. Üzgün müydüm, kızgın mı, onu bile bilmiyordum; sadece bozulmuş bir oyuncak gibi ağlıyordum. Belki de cinayet işlemeye hiç hazır değildim.

Dalgaların sesi dayanılmaz derecede gürültülüydü. Celery'nin cesedi ne zaman bulunacaktı acaba? Cesedinin öylece deniz rüzgarının insafına kalmış olduğunu düşünmek, gözlerimden birkaç damla yaş daha akıttı.

"Rin, öldürmek istediğin başka biri var mı?"

Soğuk hava sanki beynimde dolaşıyordu.

"Ne?"

Şaşkınlıkla Hikari'ye baktım.

"Kim olursa olsun, ben senin için onları öldürürüm. Sana kötülük yapan herkesi öldüreceğim. Bu yaz bitse bile, ben yakalanana kadar, istediğin kadar kişiyi senin için öldürebilirim."

Hikari dalgın bir gülümseme sergiledi, sesi pamuk şekerden bile tatlıydı; o bal gibi sözler başımı döndürüyordu.

"İida'yı öldürelim mi? Sana hep sıkıcı, müstehcen şakalar yapıp seni perişan ediyordu, onu öldürelim gitsin."

"…Yeter."

"Ya da Nakano'yu öldürelim, o da sana sürekli laf sokmuyor muydu?"

"Kes sesini!"

Yüksek sesle kükredim, ama öksürüğüm durmuyordu. Sadece nefes nefese kalmış bir şekilde soluğumu düzeltmeye çalışıyor, elimle gözyaşlarımı siliyordum.

"Seni öldürmek istiyorum."

Bu, neredeyse bilinçsiz bir mırıltıydı. Beni bu hale getiren Hikari'ydi. O olmasa her şey düzelirdi, bu sığ, aşağılayıcı, en bayağı düşünceydi, ama...

"Peki."

Hikari, tatlı denebilecek kadar nazik bir sesle söyledi.

"Şaka yaptım!"

Böyle şeyler söyleme, "Ölsem de fark etmez," deme.

Gözyaşlarım yeniden süzüldü.

Zekam da durmadan akan gözyaşlarımla birlikte düşmüş gibiydi, beynim hiç çalışmıyordu, sadece "Geber" gibi azarlamak bile sayılamayacak sözleri tekrarlayıp duruyordum.

Bir aptal gibi ağlayıp, tüm o çirkin sözleri de döktükten sonra, sonunda yüzümü dizlerime gömdüm. Hikari tek kelime etmedi, sadece dalgaların sesi hala gürültülüydü.

Hikari, maden suyu şişesinden büyük yudumlar alırken, "Rin, sen de mi okul sporlarına geldin?" dedi.

"İsteyerek gelmedim ki, sadece ödediğim destek kıyafeti parasını boşa harcamak istemedim." Başımdaki bandanayı çözdüm. "'O gün gelmeyeceğim, o yüzden kıyafet parasını benim için saymayın,' diyemedim bir türlü."

Jimnastik kıyafetimde "İkinci Sınıf Beşinci Şube" yazan bir etiket vardı, Hikari'ninkinde ise "Üçüncü Sınıf İkinci Şube". Lisemizde okul sporları mayıs sonunda düzenleniyordu.

Okul sporlarında herkes en az bir etkinliğe katılırdı, kendi etkinliği bittikten sonra da başkalarına tezahürat yapmaya giderdi. Bense gençliğin ışıltısından erkenden dışlanmış biri olarak, kampüs avlusundaki banklara saklanmak zorunda kalırdım, ama beklenmedik bir şekilde Hikari de buradaydı.

"Hikari, sen neden buradasın?"

"Yoruldum."

Hikari yorgun bir ifadeyle söyledi. Spor konusunda çok yetenekli biri olduğu için kesin birkaç etkinliğe katılmıştır.

"Bence herkes senin sahneye çıkmanı bekliyor, popüler çocuk. Hadi git gençliğinin tadını çıkar."

"Hiç ilgim yok, sadece sıkıcı buluyorum."

"Kıymet bilmiyorsun."

Başımızın üstünde bir sarmaşık çardağı vardı, bu yüzden güneşli öğle vaktinde bile oldukça serindi. Avluda sadece ben ve Hikari vardık.

Ayakkabılarım ayağımdayken dizlerimi kendime çekmiş, başım önde, sakin bir şekilde mırıldanıyordum.

"Aslında ben de bir kez olsun o parıldayan gençliği deneyimlemek isterdim."

Birinci sınıftayken Celery ve diğerleriyle takılsam da ikisi de güneşi hiç sevmezdi, bu yüzden onlara uyarak hep gölgelik yerlerde dururdum; onlar okul sporlarının tadını çıkarmaktan çok, destek kıyafetleriyle selfie çekmenin tadını çıkarırlardı. Bu da bir tür gençlikti belki, ama benim hayal ettiğimden biraz farklıydı.

Gözlerimi kaldırıp Hikari'ye baktım, o da düşünceli bir şekilde çenesini okşuyordu. Ona ne olduğunu sorduğumda, beni süzdü ve cevap verdi:

"Şu an burada, aslında sahada ter dökenlerden daha gençlik dolu şeyler yapabiliriz."

Hikari'nin hali son derece kendinden emindi.

"Önden söyleyeyim, benim bahsettiğim gerçekten de insanların gözündeki en sıradan gençlik."

"Biliyorum. Şimdi seninle bu gençlik oyununu oynamaya geldim."

"Ciddi misin? Eğer beklentim boşa çıkarsa bana tazminat ödemek zorunda kalırsın."

"Beklentilerin boşa çıkmayacak. Hadi, sakin ol biraz."

Hikari böyle derken, alnıma bir fiske vurdu, ben de istemsizce gözlerimi kapattım.

O an, Hikari'nin hareket ettiğini fark ettim.

Ona "Ne yapıyorsun?" diye sordum, birkaç saniye sonra...

Bir şeyler dudaklarıma değdi.

Hemen nefesimi tuttum.

Bir saniye içinde onun Hikari'nin dudakları olduğunu anladım.

Sonra üç saniye daha onun ıslaklığını ve vücut ısısını hissetmekle geçti.

Şaşkınlıkla gözlerimi kocaman açtım, ama Hikari elini uzatıp gözümün kenarına hafifçe dokundu, gözlerimi kapatmamı işaret etti.

Tüm vücudumda uyuşuk bir his vardı, kıpırdayamıyordum.

Uzun bir süre sonra, Hikari'nin dudakları nazikçe üst dudağımı emdi ve sonra biraz isteksizce ayrıldı.

"Oldukça gençlik dolu, değil mi?"

Hikari parlak bir gülümseme sergiledi, parmağıyla alnıma hafifçe dokundu. Ben hala ruhu bedeninden ayrılmış gibi şaşkın, ağzım hafif aralık Hikari'ye bakıyordum.

Hikari ile ilk kez bu kadar yakın bir temas kurmuş olsam da, herhangi bir direnç hissetmiyordum. Sadece kalbimde sürekli kabaran bir sıcaklık hissediyordum.

Bu duygunun ne olduğunu bilmiyordum, bildiğim tüm duygular arasında daha önce hiç yaşamadığım bir şeydi. Ona bir isim vermeye çalıştım.

Bu sefer Hikari'nin dudaklarını öpme sırası bendeydi.

Görülsek de fark etmezdi. Hatta tam tersi, şu an yaptığımızı birilerinin görmesini istiyordum. İster arkadaşlarımız, ister öğretmenler.

Hepiniz bana acınası biri diye alay ettiniz, beni kendi "gençlik merkezinizin" dışına itelediniz, ama ben şu an yine de bu dünyadaki en yüce mutluluğu tadıyordum.

O, sadece yaz başlarında sıradan bir gündü.