Maçın Seyri

Kıran kırana geçen maçta adeta kıvılcımlar uçuşuyordu.

Başlangıçta seyircilerden sürekli coşkulu kükremeler ve tiz çığlıklar yükseliyordu ama nefes kesici derecede başa baş giden maç ilerledikçe, giderek daha çok sadece gözleriyle bizi takip ediyor, sonra da bir sayı alındığında içlerini çekip taşkın bir sevinçle tezahürat yapıyorlardı. Tıpkı televizyondaki profesyonel bir maç gibiydi.

Uzun bir ralli içindeydik ve gerilim tavan yapmıştı. Maç ilerledikçe, topun her vuruşu hepimizden bir parça götürüyor gibiydi.

Dengeyi bozan, Sosis Bukle'nin servisi oldu. Topun rakete çarpma sesini duyduğumda, şut zaten bir mermi gibi kortun ortasına düşmüş, arkamda sekmişti bile.

Bu da neydi? Top da mı sosis buklesi yaptı şimdi?

Sadede geleyim. Madame Butterfly oldukça yüksek seviyeli bir oyuncuydu. "Gerçekten çok iyi," diye mırıldandım.

"Sana söylemiştim." Nedense Yuigahama gururlu geliyordu. Benim tarafımda mıydı ki?

"Bekle, sen topa hiç dokunmadın bile!"

"Şey, daha önce hiç tenis oynamadım ki." Ta-ha-ha! der gibi güldü, sanki az önce söylediği şeyi unutturmaya çalışıyordu.

"Tenis oynamadıysan burada ne işin var?"

"Ngh! Ş-şey, ç-çok üzgünüm!"

Aptal, tersini düşünüyorsun. Asıl benim üzgün olmam gerekirdi. Sen ne kadar inanılmaz iyi bir insansın böyle? Bu oyunu daha önce hiç oynamamışsın ama Totsuka'nın hatırı için koca bir kalabalığın önünde maç yapacağını söylüyorsun. Bunu yapabilecek çok insan yoktur. Teniste gerçekten iyi olsaydı inanılmaz havalı olurdu ama işte, işler her zaman yolunda gitmez, hayat böyle bir şey sanırım.

Başlangıçta, servislerimin eşsiz isabetiyle Miura'nın kusursuz karşılamaları arasında oldukça denk bir mücadele vardı ama maçın ikinci yarısına yaklaştıkça aramızdaki fark yavaşça açıldı. Tabii bu, karşı tarafın Yuigahama'yı hedef almaya odaklanmasından kaynaklanıyordu. Belki de şaşırtıcı derecede iyi oyunlarımdan etkilenmişlerdi ve hedeflerini değiştirmişlerdi. Ya da beni tamamen görmezden geliyor olma ihtimalleri de vardı.

"Yuigahama. Önü sen tut. Arkayı ben idare etmeye çalışırım."

"Tamam. Teşekkürler."

Temel planımızı onayladık ve ben de belirlenen pozisyonuma yerleştim.

Hayama'nın servisi hızlı ve sert geldi. Kortun en uzak köşesine, milimetrik bir isabetle çarptı ve daha da uzağa sekti. Ama ben yana atılıp umutsuzca topa uzandım. Raketimi uzayabildiği kadar uzattım ve topa dokunduğunda tüm gücümle savurdum. Top rakiplerimizin sahasına geri döndü ama Madame Butterfly dikkatli bir nişanla onu hemen geri savurdu.

Bakmadım bile; ayaklarımın üzerine yuvarlandım ve topu yönlendirebileceğini düşündüğüm yere doğru tam hız koştum.

Bacaklarımı çılgınca ileri sürdüm ve nedense hala beni dinliyorlardı. Topu geçip düşeceği noktaya vardım ve top raketimle buluştuğunda, kortun en dar kenarını hedefleyerek sertçe vurdum.

Ama görünüşe göre Hayama bunu tahmin etmişti çünkü tam orada bekliyordu ve tek bir vuruşla, Yuigahama ile benim aramızdan, bizi test eder gibi bir drop şut gönderdi.

Son vuruşta dengemi kaybetmiştim ve oraya zamanında yetişmem imkansızdı. Yuigahama'ya yalvaran bir bakış attım ve o da topun düşeceği yere koşup geri vurdu. Ancak ancak sıyırabilmişti ve top havaya yükseldi, tam da Madame Butterfly'ın önüne düştü.

Miura tüm gücüyle bize geri fırlattı. Dudaklarında sadistçe bir gülümseme belirdi ve top Yuigahama'nın yanağını sıyırıp geçti, sonra arkasında uzaklara kaybolup kortun boş bir yerine düştü.

"İyi misin?" diye seslendim Yuigahama'ya, topu almaya gitmek yerine kortun üzerine yığılmıştı.

"Çok korkunçtu..." diye mırıldandı Yuigahama, gözleri adeta boğuluyordu.

Madame Butterfly'ın ifadesi bir an için endişeyle yumuşadı.

"Ne pisliksin, Yumiko," diye şaka yaptı Hayama.

"Ne? Olamaz! Maçta böyle şeyler normal! O kadar da kötü değilim!"

"Oh, yani sadece bir sadistsin öyle mi?" Hayama ve Madame Butterfly birbirleriyle takılırken kahkahalar yükseldi. Sanki onlara uyarak seyirciler de katıldı.

"Hikki, kazanmak zorundayız, tamam mı?" dedi Yuigahama, ayağa kalkıp raketini alırken. Sonra küçük bir "Ah!" sesi çıkardı.

"Hey, iyi misin?"

"Üzgünüm. Sanırım bir yerimi incitmiş olabilirim." Tee-hee, diye cilveli bir gülümseme takındı. Bir an sonra gözleri yaşlarla dolup taşıyordu. "Kaybedersek, Sai-chan'ın başı belaya girecek, değil mi...? Ah, be adam... Bu tatsızlaşabilir... Sadece özür dileyerek düzeltemeyiz, değil mi? Ah, kahretsin!" Yuigahama hayal kırıklığıyla dudağını ısırdı.

"Neyse, bir şekilde hallolur. En kötü ihtimalle, Zaimokuza'yı kız üniforması giydiririz."

"Hemen anlarlar!"

"Sanırım. O zaman şöyle yapalım: Sen sadece kortun ortasında kal. Gerisini ben bir şekilde hallederim."

"Ne yapacaksın?"

"Kadim zamanlardan beri teniste yasaklı bir hareket vardır. Buna 'Hop, raketim rokete dönüştü!' denir."

"O sadece kaba oyun!"

"Neyse, sıkışınca ciddileşirim. Ciddileştiğimde, yerlere kapanıp ayakkabı yalamaktan daha fazlasını yapabilirim."

"Ciddiye alınacak ne tuhaf şeyler..." Yuigahama bıkkınlıkla içini çekti, sonra kıkırdadı. Belki sakatlığı yüzündendi, ya da o kadar çok gülmüştü ki şimdi ağlıyordu, ama bana baktığında gözleri nemli ve kırmızıydı.

"Ah, sen korkunç derecede aptalsın, Hikki. Berbat bir kişiliğin var ve vazgeçmekte bile berbatsın. Baştan aşağı berbatsın. O zaman da vazgeçmemiştin. Ürkütücü bir şekilde bağırarak sonuna kadar gitmiştin. O kadar çaresiz görünüyordun ki... Hatırlıyorum."

"Hey, neden bahsediyorsun?"

Yuigahama sözümü kesti. "Sana ayak uydurabileceğimi sanmıyorum," dedi, afallamış bir şekilde. Arkasını dönüp uzaklaşırken bunu bir veda sözü gibi söyledi. Şaşkın kalabalığın arasından "Hey, hey, yolumu kapatıyorsunuz. Yolumu kapatıyorsunuz!" diyerek ite kaka geçti ve sonra gözden kayboldu.

"Bu da neydi şimdi?" Kortun ortasında tek başıma kalmıştım. Yuigahama'nın sırtının kalabalıkta kaybolduğu yere göz ucuyla baktığımda, gıcırdayan bir kahkaha havada yankılandı.

"Neyin var? Arkadaşınla biraz kavga mı ettin? Seni terk mi etti?"

"Aptal olma. Hiç kavga etmedik. Zaten kavga edecek kadar yakın değiliz."

"Uh..." Hayama ve Madame Butterfly gerçekten irkildi.

Ne? Bu komik olmalıydı.

Ah, anladım. Sanırım çoğu insanla kendini küçümseyen şakalar yapabilmek için belli bir samimiyet derecesine ihtiyacın var, değil mi? Yoksa sadece çok tuhaf karşılıyorlar.

Bunu anlayan tek kişi Zaimokuza'ydı ve kahkahasını bastırdı. Arkamı dönüp dilimi şaklattım ve o da kendi kendine bir şeyler mırıldanarak tüm bunlarla alakası yokmuş gibi davranıp kalabalığın arasına karıştı. Piç kaçıyordu, değil mi? Neyse, yerlerimiz değişseydi ben de kesinlikle aynısını yapardım.

Suratı asılan Totsuka, bana üzgün üzgün baktı.

Boş ver. Sanırım yaltaklanmaya başlama zamanı gelmişti. Size ciddiyeti göstereceğim. Eğer yaltaklanacaksan, gururunu bir kenara bırakıp tüm gücünle yaltaklanmalısın ve ben bununla gurur duyarım.

Tenis kortunda tek başıma, dayanılmaz bir çaresizlik hissediyordum, ya da belki de acı verici derecede garip bir atmosferde sıkışıp kalmıştım diyeyim. Aniden kalabalık mırıldanmaya başladı.

Ve sonra kendiliğinden ayrıldı.

"Ne saçmalıklar dönüyor burada?" Karşımızda, spor üstü ve şort etekle, inanılmaz derecede memnuniyetsiz görünen Yukinoshita belirdi. Bir elinde bir ilk yardım çantası taşıyordu.

"Oh, hey, nereye kayboldun? O kıyafet de neyin nesi?"

"Kim bilir? Gerçekten hiçbir fikrim yok. Yuigahama sadece bunu giymemi istedi," dedi Yukinoshita ve arkasını döndüğünde, Yuigahama onun yanında belirdi. Kıyafetleri değişmişlerdi ve şimdi Yuigahama, Yukinoshita'nın üniformasını giyiyordu. Nerede değiştiniz siz? Olamaz, dışarıda mı?! Hmm...

"Böyle kaybetmek istemedim, bu yüzden Yukinon'dan devreye girmesini istedim."

"Neden ben?"

"Yani, bunu isteyebileceğim tek arkadaşım sensin, Yukinon."

Yukinoshita irkildi. "Arka...daş?"

"Evet, arkadaş," diye anında yanıtladı Yuigahama.

Ah, bilmiyorum ki.

"Genelde arkadaşlarından senin için sorunları halletmelerini mi istersin? Sanki beni sadece işine geldiği gibi kullanıyorsun."

"Ha? Arkadaşım olmasan istemezdim ki. Umursamadığım birinden önemli bir şey yapmasını isteyemezdim," diye kayıtsızca belirtti Yuigahama, sanki tamamen aşikar bir şeymiş gibi.

Ooo, demek öyle işliyor... Daha önce "arkadaşız, değil mi?" lafıyla temizlik görevine manipüle edilmiştim, bu yüzden hiç böyle bir izlenim edinmemiştim. Anlıyorum... Demek ben ve o adamlar aslında gerçek arkadaşmışız. Evet, olamaz.

Yukinoshita da tam olarak benim gibi hissetmiş olmalıydı bu konuda. Nazikçe elini dudaklarına bastırıp sessizce düşündü. Şüpheleri makuldu. Ben de bunu o kadar kolay kabul etmezdim. Ama Yui Yuigahama özel bir durumdu. Yani, o bir aptaldı.

"Bence ciddi. Çünkü o bir aptal."

Yukinoshita sözüme karşılık yumuşadı. Her zamanki boyun eğmez gülümsemesini takındı ve omuzlarına düşen saçlarını geriye itti. "Beni hafife alma. Bunu duymak seni şaşırtabilir ama inan ki ben iyi bir karakter analistiyim. Biz ikimize iyi davranabilen birinin kötü biri olması imkansız."

"Bu sebep çok acı," diye belirttim.

"Ama gerçek bu."

Gerçekten de öyleydi.

"Tenis oynamak umurumda değil ama... bir an bekleyebilir misin?" diye sordu, Totsuka'ya doğru ilerlerken. "Yaralarını en azından kendin sarabilirsin, değil mi?"

Totsuka, uzatılan ilk yardım çantasını şaşkın bir ifadeyle aldı. "Ha? Ah, evet..."

"Yukinon, o kadar yolu gidip onu almışsın... Gerçekten de naziksin, değil mi?"

"Belki de. Gerçi belli bir çocuk bana gizlice buz kraliçesi diyormuş."

“N-nasıl bildin bunu?! Ah! Olamaz, benim nefret ettiklerim listemi mi okudun sen?!” Lanet olsun. O, Yukinoshita’ya savurabileceğim her hakareti içeren bir günlüktü.

“Şaşkınım. Bana gerçekten öyle mi diyorsun? Gerçi kimin ne düşündüğü umurumda değil,” dedi, bize doğru dönerken. Ama tavrı her zamanki sakinliğinden uzaktı, üzerinde hafif bir şaşkınlık vardı. Başta sesi güçlü çıksa da giderek alçaldı ve sonunda gözlerini kaçırdı. “Yani... aslında... beni... bir... arkadaşın olarak görmen... benim için... sorun değil.”

Yanakları öyle kızarmıştı ki, sanki o kızarmanın sesi duyulabilirdi. Yuigahama’dan aldığı raketi tutuyor, başı öne eğik, diğer kıza göz ucuyla bakıyordu.

Bu inanılmaz tatlılık gösterisi, Yuigahama’dan gelen ani bir kucaklamayla ödüllendirildi.

“Yukinon!”

“Hey... böyle sarılmasan olmaz mı? Boğuluyorum...”

Ha? Yani, benim devreye girmem gereken yer burası değil miydi o zaman? Yuigahama’nın yanında hep böyle kızarıyor, değil mi? Durum bu mu yani? Bu bir erkek-erkek kız-kız romantik komedi mi ne? Romantik komedinin tüm tanrıları tam birer aptal mı?