İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Prens ve Duvar

“Neee?! Ama aynı sınıftasınız! Ve, hani, beden eğitimi dersleriniz de birlikte! Nasıl bilmezsin?! İnanamıyorum!”

“S-saçmalama. Elbette hatırlıyorum! Sadece bir anlığına aklımdan çıkmış! Hem, kızların beden eğitimi dersleri ayrı!” Tüm inceliğimi boşa çıkarmıştı. Şimdi, o kızın adını hatırlamadığım tamamen açığa çıkmıştı. Gözleri başa çıkılacak gibi değildi. Köpek olsaydı, Çivava ayarında olurdu. Kedi olsaydı, Mankinlerle yarışabilirdi. İşte o kadar sevimli ve cana yakındı.

“Ah, ahaha. Demek adımı hatırlamıyorsun, öyle mi…? Sınıf arkadaşınızım. Ben Saika Totsuka.”

“A-ah, üzgünüm. Sınıflar değişeli çok olmadı, o yüzden ben de… hani? Değil mi?”

“Birinci sınıfta da aynı sınıftaydık oysa… Herhalde kolay unutulan biriyim…”

“Hayır, öyle değil! Sadece… şey… sınıftaki kızlarla pek konuşmadığım için isimlerini öğrenemiyorum…”

“Artık ezberle şunu!” Yuigahama kafama şap diye vurdu. Bizi izleyen Totsuka, sitemkâr bir ifadeyle mırıldandı: “İkiniz de bayağı yakınsınız, değil mi…?”

“N-ne?! H-hiç de yakın değiliz! Aramızdaki tek şey öldürme isteği! Sanki Hikki’yi öldürüp sonra da kendimi öldürüp gideceğim gibi bir şey!”

“Aynen öyle. Bekle—ne?” kekeledim. “Bu korkunç! Beni korkutuyorsun! Senin o âşık intiharını falan istemiyorum! O tür şeyler çok ağır!”

“Ha?! Saçmalama! Öyle demek istemedim!”

“Gerçekten yakınsınız…,” Totsuka bu kez tekrar bana dönerek usulca söyledi. “Ama ben erkeğim. O kadar narin mi görünüyorum?”

Ha? Hem bedenim hem de zihnim durdu. Başımı hızla Yuigahama’ya çevirip gözlerimle "Şaka yapıyorsun, değil mi?" diye sordum. Kızgınlığı henüz dinmemiş gibi yanakları hâlâ kızarık bir şekilde başını salladı.

Ha? Gerçekten mi?! Olamaz! Şaka yapıyorsun, değil mi?

Totsuka, şüpheci ifademi fark edince başını eğdi, yüzü de kızarmıştı. Gözlerini kaldırıp bana bir bakış attı. Ellerini yavaşça şortunun ceplerine soktu. Bu, fazlasıyla büyüleyici bir hareketti. “İstersen sana kanıtlayabilirim?”

Kalbimde bir şeyler kıpırdandı.

Şeytan Hachiman sağ kulağıma fısıldadı. "Neden olmasın? Göstersin sana! Belki çok şanslı olursun, kim bilir?" Eh, evet, doğruydu bu. Sonuçta her gün ele geçecek bir fırsat değildi bu.

"Dur orada! Ah, işte geldi, melek burada. Eğer teklif ediyorsa, neden sadece tişörtünü çıkarmasını istemiyorsun ki?"

"Bana öyle konuşma. Sen melek falan değilsin."

Sonunda, kendi mantığıma güvenmeye karar verdim.

Gerçekten de, bu tür androjen karakterler tam da androjenlikleri yüzünden harikadır. Mantık beni bu bakış açısına yöneltmiş ve daha sağduyulu bir yargıya itmişti. “Her neyse, evet, üzgünüm. Bilmesem bile yine de duygularını incittim.” Kekeledim ve Totsuka başını salladı, gözlerinde biriken gözyaşlarını silkeleyerek gülümsedi.

“Hayır, sorun değil.”

“Ama neyse, Totsuka. Adımı bilmene şaşırdım.”

“Ha? Ah, evet. Yani, dikkat çekiyorsun, Hikigaya.”

Yuigahama bana dik dik baktı. “Ha? Oldukça sıradan biri. Özel bir sebep olmadan onu tanıyacağını düşünmezdim.”

“Seni pislik, ben dikkat çekiyorum! Gece gökyüzündeki pırıl pırıl yıldızlar gibi dikkat çekiyorum.”

“Hayır, çekmiyorsun,” yüzünde inanılmaz ciddi bir ifadeyle yanıtladı.

“S-sınıfın köşesinde tek başına durursan, aslında dikkat çekersin ama.”

“Ah evet, doğru bu… ah, şey, üzgünüm.” Bunun üzerine Yuigahama başka yöne baktı. Yine de, bu tür bir tavır daha çok acıttı.

Tam da havanın tekrar ağırlaşacak gibi göründüğü anda, Totsuka durumu kurtardı. “Neyse, Hikigaya, teniste oldukça iyisin. Çok oynar mısın?”

“Hayır, en son ilkokulda Mario Tennis oynamıştım. Gerçek hayatta hiç oynamadım.”

“Ah, o herkesin partilerde birlikte oynadığı oyun,” dedi Yuigahama. “Ben de oynamıştım. Çiftler falan çok eğlenceli oluyor.”

“Ben hep tek başıma oynadım ama.”

“Ha? Ah… şey, üzgünüm.”

“Ne, şimdi kalbimdeki mayın temizleme ekibinin bir parçası mısın? Sahip olduğum her travmayı kazıp çıkarmak mı senin işin?”

“Senin içinde çok fazla bomba var!”

Totsuka, aramızdaki bu atışmayı keyifli bir gülümsemeyle izledi. Sonra zil çaldı, öğle arasının bittiğini haber veriyordu. “Hadi dönelim,” dedi Totsuka ve Yuigahama da onu takip etti. Onları izlerken kendimi tuhaf hissettim.

Anlıyorum. Aynı sınıftalar, bu yüzden birlikte gitmeleri doğal, değil mi? Bu tür şeyler bende hep bir etki bırakırdı.

“Hikki? Ne yapıyorsun?” Yuigahama dönüp bana şaşkın bir öfkeyle baktı. Totsuka da durdu, bana döndü.

"Sizinle gelebilir miyim?" diyecek oldum, sonra durdum.

Onun yerine şunu söyledim: “Ona o meyve suyunu almayacak mısın?”

“Ha? …Ahh!”

Birkaç gün geçti ve yine beden eğitimi dersiydi. Sık sık yaptığım duvar antrenmanları beni yavaş yavaş duvar vuruşu ustası yapıyordu. Artık tek bir adım bile atmadan duvarla ciddi bir ralli yapabiliyordum.

Ertesi günden itibaren birkaç ders boyunca maçlar yapacaktık. Başka bir deyişle, bu benim son ralli antrenmanı günümdü. Son günüm olduğu için topa tüm gücümle vurmayı düşündüm, ama tam bu düşünce aklımdan geçerken omzuma bir dürtme hissettim.

Bu da neydi, arkadan beni dürten bir koruyucu ruh mu? Kimse benimle konuşmayacağına göre, doğaüstü bir olay olmalıydı, değil mi? Tam böyle düşünürken döndüm ve bir parmağın sağ yanağımı dürttüğünü gördüm.

“Aha! Seni yakaladım!” O sevimli kahkahanın sahibi Saika Totsuka’ydı.

Ha? Olamaz. Bu da ne duygusuydu? Kalbim göğsümde gümbür gümbür atıyordu. Eğer erkek olmasaydı, ona hemen açılır, aynı hızla reddedilirdim gibi hissettim.

Bekle, reddedilecektim mi?!

Gerçi Totsuka’yı üniformasıyla görünce erkek olduğu belliydi, ama beden eğitimi kıyafetleri gibi—ki bunlar hem erkek hem kız öğrenciler için aynıydı—bir şeyler giydiğinde, bir anlığına emin olamıyordun. Ayak bileği çorapları yerine siyah dizüstü çoraplar giyseydi, kesinlikle anlayamazdım.

Kolları, beli ve bacakları incecikti, teni ise şeffaf bir beyazlıktaydı.

Eh, göğüsleri yoktu, belli ki, ama Yukinoshita da o konuda aşağı yukarı aynı derecede eksikti.

Oha, sırf onu düşünmek bile beni dehşetle titretti. Neyse ki, bu düşünce beni ayılttı ve genişçe sırıtan Totsuka’ya yanıt vermemi sağladı.

“Ne var ne yok?”

“Şey. Her zaman eşleştiğim kişi bugün burada değil. Bu yüzden… belki… benimle yapabilir misin?”

Hey, öyle yukarıdan bana bakmayı kes. Çok sevimli. Öyle kızarma. Hey.

“Ah, elbette. Zaten yalnızım.” Yanıtladım. Üzgünüm, seni topla vuramayacağım, duvar…

Duvara özür diledikten sonra, Totsuka rahat bir nefes aldı ve usulca mırıldandı: “Çok gergindim!”

Böyle şeyler söylemeye başlarsan, burada gerginleşen ben olacağım. Gerçekten, çok sevimli. Yuigahama’dan duymuştum, kızlar arasında bir grubun onu çok sevimli olduğu için prens diye çağırdığını. Peki 'prens' kelimesi onu koruma arzusunu mu ima ediyordu o zaman?

Ve böylece Totsuka ile ralli antrenmanımıza başladık. Tenis kulübündeydi, bu yüzden aslında oldukça iyiydi. Duvar antrenmanlarım sayesinde servislerim eşsiz bir isabet seviyesine ulaşmıştı, ama o, ustaca karşılayıp doğrudan önüme geri gönderiyordu.

Vurma ve geri gönderme hareketini defalarca tekrarladık, ve belki de monotonlaştığını hissederek Totsuka konuştu. “Gerçekten iyisin, Hikigaya.” Oldukça uzaktık, bu yüzden sesi uzamış ve yavaştı.

“Çünkü duvara karşı antrenman yaptım. Teniste ustalaştım.”

“O squash! Tenis değil!”

İkimiz de uzayan rallimiz devam ederken uzatmalı bağırışlarla konuşmaya devam ettik. Diğer öğrenciler vurup kaçırıyor, karşılayıp kaçırıyorlardı, ve uzun süre devam ettiren tek kişiler bizdik.

Sonra ralli durdu. Top Totsuka’ya doğru sekti ve o da yakaladı. “Biraz mola verelim.”

“Elbette.”

Birlikte oturduk. Peki neden yanıma oturuyorsun? Garip değil herhalde. Genelde erkekler birlikte oturduğunda, birbirlerine dönük ya da çapraz otururlar, değil mi? Bu biraz yakın değil mi? Yakın, değil mi?

“Hey, senden bir tavsiye almak istiyorum, Hikigaya.” Totsuka ciddi bir ifadeyle söyledi.

Anlıyorum. Bir sır hakkında konuşmak istiyorsa bu kadar yakın oturması gerekirdi, değil mi? Bu yüzden bu kadar yakın, değil mi? “Tavsiye, öyle mi?”

“Evet. Tenis kulübüyle ilgili. Gerçekten kötüyüz, biliyor musun? Ve yeterli üyemiz yok. Bir sonraki turnuvadan sonra üçüncü sınıflar mezun olunca daha da kötüleşeceğimizi düşünüyorum. Birinci sınıfların çoğu liseye yeni başladı ve henüz pek iyi değiller… Üstelik, çok kötü olduğumuz için motive olamıyoruz gibi geliyor. Ve çok kişi olmadığında, her üye otomatik olarak takıma giriyor.”

“Anlıyorum.”

Bu mantıklıydı. Sanırım bu, küçük kulüplerde sıkça karşılaşılan bir durum. Zayıf bir kulüp yeterince üye toplayamaz, ve yeterli üyesi olmayan bir kulüpte de as kadroya girecek rekabet olmazdı. Bu yüzden üyeler izin alsa veya devamsızlık yapsa bile yine de turnuvalara gidebilirlerdi, ve yarışmalara gidersen, kendini neredeyse takımda hissedersin.

Eminim kazanmasalar bile bundan memnun olacak epey insan vardır. Böyle bir kulüp asla daha iyiye gidemezdi, ve iyi olmadıkları için üye toplayamazlardı, ve böylece bu aşağı doğru sarmal devam ederdi.

“Peki… tenis kulübüne katılmayı düşünür müsün?”

“Ha?” "Bunu neden bana soruyorsun?" diye sadece gözlerimle sordum.

Totsuka, bacaklarını önüne çekmiş, kendini daha küçük göstererek oturuyordu, arada bir yalvaran gözlerle bana bakış atıyordu.

— Teniste iyisin, Hikigaya. Bence daha da iyi olabilirsin. Üstelik, diğerleri için de bir can suyu olacağını düşünüyorum. Ve… eğer sen benimle olursan, ben de daha çok çabalayabilirim. Ş-şey, bunu garip bir şekilde söylemiyorum! S-sadece daha güçlü olmak istiyorum.

— Zayıf kalabilirsin. Ben seni korurum.

— Ha?

— Şey, üzgünüm. Dilim sürçtü.

Totsuka o kadar sevimliydi ki, ağzımdan kaçırmamam gereken bir şeyi kaçırmıştım. Yani, çok şirindi! Neredeyse o an kulübe katılacaktım. Okul yemeği yerine puding kapma yarışı varmış gibi elimi o kadar hızlı kaldıracaktım ki.

Ama ne kadar şirin olursa olsun, kabul edemeyeceğim bazı şeyler vardı.

— Üzgünüm. Yapamam.

Kişiliğimi iyi bilirdim. Her gün bir kulübe gitmenin pek bir anlamı olduğunu düşünmezdim ve sabahın erken saatlerinde koşturmak bana biraz akıl sır ermez gelirdi. O saatte kalkan tek kişiler parkta tai chi yapan yaşlı bunaklardı. Benim mottom, Korosuke taklidi yapar gibi "Buna dayanamam!" idi, bu yüzden kulübü kesinlikle bırakırdım. İlk yarı zamanlı işimi üç gün sonra bırakmıştım sonuçta.

Tenis kulübüne katılsaydım, sadece Totsuka’nın hayal kırıklığını garantilemiş olurdum.

— Ah… diye mırıldandı, içtenlikle hayal kırıklığına uğramış gibi.

Doğru kelimeleri aradım. — Peki, şöyle yapsak? Sana yardım etmenin bir yolunu düşüneceğim.

Gerçi elimden bir şey gelmez ya.

— Teşekkürler. Seninle konuşmuş olmak bile kendimi biraz daha iyi hissettirdi.

Bana gülümsedi ama sadece kendini avutmaya çalıştığını anlayabiliyordum.

Eğer sadece kendini daha iyi hissettirmeye çalışıyorsa, bunun sorun olmadığını düşündüm.

***

— Hayır.

Bu, Yukinoshita’nın ağzından çıkan ilk şeydi.

— Hayır mı? Hadi ama—

— Hayır, hayırdır. İkinci reddi daha da soğuktu.

Her şey, Totsuka’nın sorununu Yukinoshita’ya açtığım için başlamıştı. Sohbeti işime gelen bir yöne çekmeyi, Hizmet Kulübü'nden sessizce ayrılmayı, sonra tenis kulübüne katılıyormuş gibi yapıp yavaşça ortadan kaybolmayı planlamıştım ama o, bu seçeneği kökten kesip atmıştı.

— Bence Totsuka, benim tenis kulübüne katılmam konusunda doğru fikre sahip. Temel olarak, kulüp üyelerine küçük bir şok yaşatmalıyız. Yani, yeni bir üye olduğu üzerlerine bomba gibi düşerse, bu işleri karıştırır, değil mi?

— Bir grup içinde işleyebileceğini düşünüyor musun? Senin gibi bir yaratık asla kabul edilmezdi, yanılıyor muyum?

— Hıh…

Haklıydı; kesinlikle yapamazdım. Muhtemelen bırakırdım, ama aynı zamanda, diğerlerinin bir kulüp olarak birlikte eğlenip takıldığını görmek bile beni onlara raketle vurmaya zorlayabilirdi.

Yukinoshita, iç çekişe benzeyen bir şekilde güldü. — Grup psikolojisinden kesinlikle hiçbir anlayışın yok, değil mi? Sen bir yalnızlık ustasısın.

— Senden bunu duymak istemiyorum.

Beni tamamen görmezden geldi ve konuşmaya devam etti. — Sana karşı ortak bir düşman olarak birleşseler de, sadece senden kurtulmak için gereken çabayı harcarlardı, kendilerini geliştirmek için hiçbir çaba göstermeden, bu yüzden hiçbir şeyi çözmezdi. Kaynak: Ben.

— Anladım… Ha? Kaynak mı?

— Evet. Ortaokulda yurt dışından Japonya’ya dönmüştüm. Elbette nakil gelmiştim ve sınıftaki tüm kızlar, daha doğrusu tüm okul, beni saf dışı bırakmak için çaresizdiler. Tek bir tanesi bile beni geçmek için kendini geliştirmeye yeltenmedi. O budalalar…

Düşüncelere daldı ve o konuştukça, sırtında kara bir ateş yükseldi.

Eyvah, mayına basmış olabilirdim.

— Ş-şey, biliyorsun. Senin gibi şirin bir kız ortaya çıkınca, böyle şeylerin olması kaçınılmazdır.

Duraksadı. — E-evet, sanırım öyle. Doğru, ben onlardan çok daha çekiciyim ve o konuda kendimi küçümseyecek kadar zayıf değilim. Bu nedenle, bir bakıma kaçınılmaz bir sonuçtu diyebilirsin. Ama yine de, Yamashita ve Shimamura oldukça şirinlerdi, biliyor musun? Erkekler arasında da oldukça popülerlermiş gibi görünüyordu. Ama bu sadece görünüş. Akademik başarı, spor, sanat, görgü kuralları ve hatta ruhsal olarak, benim kalitemde birine asla yaklaşamadılar. Ne kadar uğraşırsan uğraş birini yenemiyorsan, onları engellemeye ve aşağı çekmeye çalışman şaşırtıcı değil.

Yukinoshita bir anlığına kelimeler boğazına düğümlenmiş gibiydi ama yakında yine kendini övmeye başlamıştı. Övgüsü sadece akıcı değildi. Niagara Şelalesi'nin masmavi, köpüren dalgaları gibi coşkuyla akıyordu.

Bir kez bile kekelemeden tüm bunları söyleyebilmesine şaşırmıştım. Belki de bu, utangaçlığını gizleme şekliydi? Demek içinde bir parça şirinlik varmış. Belki de tüm bu konuşma yüzünü bu kadar kızartmıştı.

— Bir iyilik yapıp garip şeyler söylemez misin? Bana hoş olmayan tüyler ürpertileri veriyorsun.

— Bunu duymak bir rahatlama. Evet, sonuçta şirin değilsin.

Aslında, Totsuka tanıdığım tüm kızlardan çok daha şirindi. Bu da neydi? Ah, evet. Totsuka hakkında konuşmamız gerekiyordu.

— Tenis kulübünün daha iyi olması için yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu? diye sordum.

Yukinoshita’nın gözlerini dikmiş bana bakarken gözleri büyüdü. — Bu nadir. Başkalarını ne zaman düşünmeye başladın?

— Şey, biliyorsun. Benden yardım isteyen ilk kişi o, bu yüzden öylece oldu.

Birinin sana güvenmesi gerçekten çok hoş bir şeydi. Üstelik Totsuka çok şirindi, bu yüzden ben de… Yüzüme rahat bir gülümseme yayıldı.

— Bana romantik konularda sıkça danışıldı gerçi, diye Yukinoshita, bana karşı çıkarcasına konuştu. Göğsünü kabartarak, gurur kaynağıymış gibi konuşuyordu ama ifadesi yavaşça karardı. — Bununla birlikte, kızlar esasen hoşlandıkları kişiyi caydırmak amacıyla sana anlatırlar.

— Ha? Ne demek istiyorsun?

— Eğer birinden hoşlandığını söylersen, diğer herkes onlara karşı dikkatli olmak zorunda kalır, değil mi? Sanki onlar üzerindeki sahipliğini vurguluyorsun gibi. Bir kızın ondan hoşlandığını öğrendikten sonra, ona el uzatırsan, ilişki bozan muamelesi görür ve kız grubundan dışlanırsın, sonra o senden hoşlandığını söylese bile kaçıp gider. Neden tüm bu istismarı onlardan çekmek zorundayım?

Yine kara alevler yükselmeye başladı vücudundan. Kızların sana hoşlandıkları kişiyi anlatmasının süper acı-tatlı bir şey olmasını beklerdim ama bu sadece düpedüz acıydı. Neden erkeklerin saf hayallerini böyle eziyor? Bu ona eğlenceli mi geliyor?

Yukinoshita aniden hafifçe kendini küçümseyen bir gülümsemeyle gülümsedi, sanki geçmişin tatsız anılarını silmek istercesine. — Demek istediğim, herkesin her küçük sorununu dinlemenin her zaman iyi bir fikir olmadığı. O eski deyişi bilirsin: "Aslan kendi yavrusunu uçurumdan atar ve öldürür."

— Öldürmemesi gerek!

Doğru versiyonu, Aslan yavrusunu tüm gücüyle avlar idi.

— Sen ne yapardın?

— Ben mi?

Yukinoshita büyük gözlerini kırpıştırarak, "Ah, evet," der gibi düşünceli bir ifadeyle baktı. — Sanırım hepsini ölene kadar koştururdum, ölene kadar antrenman vuruşları yaptırırdım ve ölene kadar tenis oynatırdım.

Bunu söylerken biraz gülümsüyordu. Çok korkunç.

Ben epey ciddi şekilde tırsarken, kulüp odasının kapısı gıcırtıyla açıldı.

— Yahallo!

Aptalca gelen selamlaşma kulaklarıma ulaştı. Diğerine kıyasla tasasız olan Yuigahama, her zamanki gibi kuş beyinli, aptalca gülümsemelerle doluydu, dünyada hiçbir derdi yokmuş gibi görünüyordu. Ama arkasında çekingen ve ciddi görünen biri duruyordu.

Gözleri yere dönüktü, sanki özgüveni yokmuş gibiydi. Parmakları zayıfça Yuigahama’nın ceketinin eteğini tutuyordu ve teni saydam beyazdı. O kadar uçucu bir varlıktı ki, üzerine ışık vursa uçup giden bir rüya gibi kaybolacakmış gibiydi.

— Ah… Hikigaya!

Anında berrak tenine renk geri geldi ve açan bir çiçek gibi gülümsedi. Gülümsediğinde, sonunda kim olduğunu anladım. Neden bu kadar asık suratlı görünmüştü ki?

— Totsuka, demek.

Nazikçe bana doğru adımladı, şimdi de kolumun manşetini sıkıyordu. Hey, hey, bunu yapmana izin yok! Ama o bir erkek, gerçi…

— Hikigaya, sen burada ne yapıyorsun?

— Şey, burası benim kulübüm… Sen burada ne yapıyorsun?

— Bugün bir ricacı getirdim, hehe, diye Yuigahama gururla ilan etti, anlamsızca göğsünü kabartarak. Sana sormuyorum. Cevabı Totsuka’nın şirin dudaklarından duymak istiyordum…

— Şey, bak şimdi! Hizmet Kulübü'nün bir üyesiyim, değil mi? Bu yüzden bir kez olsun işimi yapayım dedim. Ve Sai-chan’ın bir sorunu varmış gibi görünüyordu, bu yüzden onu buraya getirdim.

— Yuigahama.

— Yukinon, bana hiç teşekkür etmene gerek yok. Sadece bir kulüp üyesi olarak görevimi yaptım.

— Yuigahama, aslında üye değilsin ki.

— Değil miyim?!

Değil miymiş?! Bu şaşırtıcıydı. Kesinlikle yavaş yavaş kulübe dahil olmuştu sanıyordum.

— Hayır. Senden bir başvuru formu veya danışmanımızdan onay almadım, bu yüzden üye değilsin.

Yukinoshita bu kurallar konusunda gereksiz yere katıydı.

— Doldururum bir tane! İstediğin kadar başvuru doldurabilirim! Bırakın katılayım size!

Gözleri yaşlarla dolu Yuigahama, ayrı bir kağıda yuvarlak, çocuksu, fonetik hiragana karakterleriyle "başvuru formu" yazmaya başladı. Bari kanji ile yazsaydı…

— Demek Totsuka? Ne istiyordun?

Yuigahama’nın başvuru formunu karalamasını görmezden gelerek, Yukinoshita Totsuka’ya döndü.

Soğuk bakışları tarafından delinmiş gibi, Totsuka bir anlığına irkildi. — Ş-şey… teniste daha iyi olmama yardım edebilirsin, değil mi?

İlk başta Yukinoshita’ya bakıyordu ama cümlesinin sonuna doğru Totsuka’nın bakışları bana kaydı. Benden kısaydı, bu yüzden bana yukarıdan bakarak, nasıl tepki vereceğimi görüyordu.

Hey, bana öyle bakma… Beni allak bullak edersin. Bana öyle bakmayı kes.

Beni kurtarmak gibi bir niyeti olmasa da, Yukinoshita benim yerime yanıt verdi. "Yuigahama sana nasıl anlattı bilmiyorum ama Servis Kulübü sizin kişisel cininiz değil. Biz sadece küçük bir yardımda bulunur ve bağımsızlığınızı teşvik ederiz. Gelişip gelişmemeniz tamamen size kalmış."

Cesareti kırılmış bir şekilde, Totsuka’nın omuzları düştü. "Ah… anladım…"

Yuigahama muhtemelen her şeyi vaat etmişti. Ona ters ters baktım. Formu imzalamak için kişisel mührünü çantasında ararken, "Mührüm, mührüm," diye mırıldanıyordu. Bakışlarımı fark edip başını kaldırdı.

"Ha? Ne oldu?"

"Bana öyle bakma. Sorumsuz sözlerin bu çocuğun cılız umutlarını paramparça etti." Yukinoshita ona acımasızca saldırdı ama Yuigahama sadece başını yana eğdi.

"Hmm? Hmm? Ama, yani, sen ve Hikki bir şeyler uydurabilirsiniz, değil mi?" Yuigahama, yüzünde tamamen boş bir ifadeyle pat diye sordu. Bu sözü nasıl yorumladığınıza bağlı olarak, "Yani yapamaz mısınız?" gibi küçümseyici bir anlama gelebilirdi.

Ne yazık ki, o odada bu sözü tam da bu şekilde algılayacak biri vardı. "Hıh. Bu aralar çok daha açık sözlü oldun, Yuigahama. Boş ver o çocuğu… Senin beni test etmeye kalkışacağına inanamıyorum." Yukinoshita sırıttı. Öğğ, Yuigahama, Yukinoshita’nın beynindeki o garip düğmeyi çevirmişti. Yukino Yukinoshita her meydan okumayı göğüsler, tüm gücüyle ezip geçerdi. Ona meydan okumasan bile seni ezip geçerdi. Beni bile ezerdi, ben ki asla direnmem. Gandhi gibiyimdir. "Pekala. Totsuka, isteğini kabul ediyorum. Tenis yeteneklerini geliştirmemi istiyorsun, değil mi?"

"E-evet, doğru. E-eğer ben daha iyi olursam, diğer herkes de daha çok çabalar, sanırım," diye yanıtladı Totsuka arkamdan. Belki de Yukinoshita’nın gözlerinin bu kadar büyümesinden bunalmıştı. Omzumun arkasından usulca dışarı baktı. İfadesi korkulu ve huzursuzdu. Tıpkı titreyen bir yaban tavşanı gibiydi, bu da onu bir Tavşan Kız kostümüne sokmak istememe neden oldu.

Doğrusu, böyle bir buz kraliçesinin size yardım edeceğini söylemesi çoğu insanı korkuturdu. Bu gidişle, "Seni güçlendireceğim ama karşılığında canını alacağım!" deseydi şaşırmazdım.

Sen bir cadı mısın, nesin?

Totsuka’yı korumak ve endişesini hafifletmek için bir adım öne çıktım. Yanına yaklaştığımda, şampuan ve deodorantın karışık kokusunu aldım: lise öğrencisi bir kızın tarif edilemez kokusu. Ne şampuanı kullanıyor ki? "Pekala, yardım etmeye itirazım yok ama ne yapacağız?"

"Az önce söyledim, değil mi? Hatırlamıyor musun? Hafızana güvenmiyorsan, not almanı öneririm."

"Hey, ciddi olamazsın…" dedim, onun "ölene kadar bir şeyler bir şeyler" sözlerini hatırlayarak ve Yukinoshita, "Ne kadar da zekisin," dercesine gülümsedi. O gülümseme beni korkutuyordu…

Totsuka’nın bembeyaz teni daha da soldu ve bir yaprak gibi titremeye başladı. "Ö-ölecek miyim?"

"Sorun değil. Seni korurum," dedim omzunu okşayarak.

Totsuka’nın yanakları kızardı ve bana ateşli bir şekilde dik dik baktı. "Hikigaya… bunu gerçekten mi söylüyorsun?"

"Ah, üzgünüm. Sadece bunu söylemeyi denemek istemiştim." Bir erkek olarak bir kez söylemek istediğim ilk üç cümleden biriydi. Bu arada, bir numara "Siz devam edin. Burayı bana bırakın." Yine de Yukinoshita’yı hiçbir şeyden korumam imkansızdı, hatta kimseyi korumam da öyle. Ama, neyse, o sözü sarf ettiğime göre, o ifadeden sıyrılmak için bir şeyler söylemezsem, huzursuz hissederek ayrılırdı.

Totsuka kısa bir iç çekti ve dudaklarını büktü. "Bazen seni anlamıyorum, Hikigaya… ama…"

"Hmm, okuldan sonra tenis kulübü antrenmanın var, değil mi, Totsuka?" Yukinoshita sözünü kesti. "O zaman öğle yemeğinde özel antrenman yapalım. Kortta buluşmak sana uyar mı?" Ertesi günün ayarlamalarını hızla kararlaştırdı.

"Anlaşıldı!" diye yanıtladı Yuigahama, başvuru formunu nihayet doldururken. Totsuka da başını salladı. Ve bu da demek oluyordu ki…

"Yani… ben de mi?"

"Elbette. Zaten öğle yemeğinde hiçbir planın yok, değil mi?"

Gerçekten de yoktu.

Cehennem antrenmanı ertesi gün öğle yemeği saatinde başlayacaktı.

***

Onlarla neden gittiğimi merak ettim. Gün sonunda, Servis Kulübü olarak bilinen bu topluluğun yaptığı tek şey bir avuç zayıfı bir araya getirmekti ve bu zayıfların yaptığı tek şey de o küçük duvarlı bahçenin içinde pineklemekti. Öğretmen, bu kaybedenler grubunu toplayıp onlara geçici, rahat bir sığınak sağlamıştı. Peki bu, o kadar nefret ettiğim klasik gençlik deneyiminden ne kadar farklıydı ki?

Belki de Hiratsuka-sensei’nin bu sanatoryumu, her birimizin hastalığının kaynağını ortadan kaldırmak için yaratmasının asıl amacı buydu. Ama bizi rahatsız eden şey, böylesine özensiz bir çabayla silinebilecek bir şey olsaydı, en başta hiçbirimiz hasta olmazdık.

Yukinoshita için de durum buydu.

Onun derdi neydi bilmiyordum ama burada iyileşebilecek bir şey olduğunu sanmıyordum. Benim yaralarım iyileşse bile, bunun tek yolu Totsuka’nın kız olmasıydı. Eğer bu tenis olayı sayesinde Totsuka ile benim aramda romantik bir komedi doğsaydı, o zaman farklı olabilirdi.

Bana kalırsa, oradaki en şirin kişi Saika Totsuka’ydı. Açık sözlü bir kişiliği vardı ve her şeyden önemlisi, bana karşı nazikti. Bu aşkı beslemek için zaman ayırsaydım, biraz insanlık kazanma ihtimalim olabilirdi.

Ama, yani… o bir erkekti. Tanrı ne pislikti.

Hafif bir umutsuzluk nöbetinin ortasında olsam da, eşofmanlarımı giyip tenis kortuna gitme zahmetine katlandım. Totsuka’nın gerçekten bir kız olabileceği küçücük umuduna her şeyimi yatıracaktım!

Okulumuzun beden eğitimi üniforması talihsiz soluk neon mavisi bir tondaydı ve dramatik bir şekilde göze çarpıyordu. Rengi o kadar havasızdı ki yüceliğe varıyordu, tüm öğrenciler ondan nefret ederdi, bu yüzden kimse beden eğitimi dersleri veya kulüp saatleri dışında kendi isteğiyle giymezdi. Öğle yemeğinde herkes normal üniformalarını giymişti ve ben, eşofmanlarımla sırıtan tek kişiydim. Bu belirginliğim, beni belirli bir sinir bozucu bireyin tuzağına düşürdü.

"Ha! Ha-ha-ha-Hachiman!"

"O kükreyen kahkahadan sonra adımı anma."

Soubu Lisesi kadar büyük bir okulda bile, bu kadar ürpertici gülen tek bir kişi vardı: Zaimokuza. Kollarını kavuşturdu ve yolumu kesti.

"Böyle bir yerde sana rastlamak ne beklenmedik! Tam da sana yeni tasarladığım olay örgüsünü vermeye gelmeyi düşünüyordum. Gel ve gözlerini şenlendir!"

"Ah, şey, üzgünüm. Şimdi biraz meşgulüm." Yanından sıyrılıp uzatılan kağıt yığınını umursamazca görmezden geldim.

Ama Zaimokuza nazikçe omzumu tuttu. "Bana böyle acınası yalanlar söyleme. Hiçbir planın olamaz."

"Yalan söylemiyorum. Ve bunu senden duymak istemiyorum!" Neden herkes aynı şeyi söylüyordu? O kadar boş vaktim varmış gibi mi görünüyordum? Aslında, evet, bayağı boş vaktim vardı sanırım.

"Heh. Anlıyorum, Hachiman. Sadece havalı görünmek istedin, bu yüzden küçük bir beyaz yalan söyledin, değil mi? Ve sonra, o yalanın ortaya çıkmasını engellemek için daha fazla yalan uydurdun. Ve sonra yine çaresizce aynısını yapacaksın. Bu trajik sonsuz bir sarmal, ama biliyorsun, o sarmalın diğer ucunda boşluk var. Daha spesifik olmak gerekirse, insan ilişkileri boşluktur.

Ama henüz geri dönmek için vakit var! Ne? Beni sen mi kurtardın! Bu sefer, seni kurtarma sırası bende!" Zaimokuza, bir erkek olarak bir kez söylemek istediğim şeyler listemde ikinci sırada yer alan bu cümleyi sarf etti. Başparmağını kaldırıyor ve sinir bozucu, yapmacık bir ifade takınıyordu.

"Gerçekten planlarım var…" Zaimokuza’yı ikna etmeye çalışırken yüzümdeki kasların sinirle seğirdiğini hissedebiliyordum. Ama tam o sırada…

"Hikigaya!" O neşeli soprano sesini duydum ve Totsuka kollarıma atıldı. "Tam zamanında geldin. Birlikte gidelim mi?"

"E-evet…"

Sol omzuna asılı bir raket çantası vardı ve sağ eli, nedense, sol elimi tutuyordu. Neden?

"H-Hachiman… Bu kişi kim…?" Zaimokuza, şaşkınlıkla Totsuka ile benim aramda gidip geldi. Yavaş yavaş ifadesi değişti, daha önce gördüğümü hissettiğim bir şeye dönüştü. Ah, biliyordum. Kabuki’deki gibi mi? Neredeyse bir Kabuki oyuncusunun haykırışını ve davulunu çalmasını duyduğumu sandığım bir gösterişle, Zaimokuza’nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve bir poz verdi. "S-sen iblis! Bana ihanet mi ettin?!"

"İhanet mi? Nasıl?"

"Sus! Sen yarı yakışıklı, başarısız bir afet! Yalnız olduğun için sana acıdım ama şimdi şımardın!"

"O 'yarı' ve 'başarısız' kısımları gereksizdi." Yalnız olduğum kısmı doğruydu, o yüzden buna itiraz edemezdim.

Yüzü gazapla çarpılırken, Zaimokuza hırladı ve bana ters ters baktı. "Affedilemez…"

"Hey, sakin ol, Zaimokuza. Totsuka kız değil. Erkek… herhalde," ikna edici olmayan bir şekilde söyledim.

"Y-y-y-yalan! Bu kadar şirin bir kızın erkek olması imkansız!" Zaimokuza, sözlerini karıştırarak itiraz etti.

"Şirin ama erkek."

"Hey… bana şirin falan demeniz… beni biraz… rahatsız ediyor." Tam yanımda, Totsuka’nın yanakları kızardı ve yüzünü çevirdi. "Şey, bu… senin arkadaşın mı, Hikigaya?"

"Ah, bilmiyorum ki…"

"Hıh. Senin gibi biri asla benim ebedi rakibim olamaz." Zaimokuza tamamen surat asmış durumdaydı. Adamım, ne kadar da zahmetli.

Ama onu anlıyordum. Hafif sempati duyduğunuz birinin, varsaydığınızdan tamamen farklı niteliklere sahip olduğu ortaya çıktığında, ihanete benzer bir hüzün hissetmeniz gayet doğaldır.

BAŞLIK: Dostluk Diye Bir Şey ve Kas Ağrısı

İlişkimizi normale döndürmek için bu durumda ne söyleyebileceğimi düşündüm. Ne yazık ki, TP’m eksik olduğundan bilmiyordum. Ama yine de biraz hüzün çökmüştü içime. Çünkü onunla aramızda bir tür anlayış olduğunu, belki bir gün bu duruma gülüp birbirimizi kabul edebileceğimizi sanmıştım.

Ama anlaşılan o ki, böyle bir şey asla olmayacaktı.

Karşısındakini sürekli düşünen, ne düşündüğünü merak eden, her tek mesaja cevap veren, onayını arayan ve sonunda bir bağ kuran bir arkadaşlık, gerçek bir arkadaşlık değildir. Eğer o zahmetli süreç gençlik diye adlandırılıyorsa, ben ondan hiçbir şey istemiyordum. Ilık bir topluluk içinde keyif sürmek, temelde sadece kendi egosunu okşamaktır. Bu bir aldatmacadır. Kötülüğün en beteri.

Üstelik Zaimokuza kıskandığında gerçekten sinir bozucuydu.

Haklılığımı, kendi adaletimi kanıtlamaya yemin ettim ve yalnızlık yolunu seçtim.

“Hadi gidelim, Totsuka.” Totsuka’nın kolundan çektim.

Ama “Ah… evet…” diye yanıtladıktan sonra yerinden kıpırdamadı.

“Zaimokuza mıydı?”

Zaimokuza kendisine hitap edilmesine biraz tuhaf davrandı ama başını salladı.

“Eğer Hikigaya’nın arkadaşıysan, belki… benim de arkadaşım olabilir misin? Olursan sevinirim. Çünkü… pek erkek arkadaşım yok,” dedi Totsuka utangaçça gülümseyerek.

“Heh… Öğğ… Heh… heh-heh-heh. Gerçekten de Hachiman ve ben can dostuyuz. Hayır, kardeşiz. Hayır, hayır, hayır, ben ustayım, o da hizmetkar. Pekala, eğer öyle olacaksa, sanırım başka seçeneğim yok. Senin… ı-ımm… arkadaşın olurum o zaman? Ya da istersen sevgilin.”

“Evet, sanmıyorum… bu mümkün değil. O yüzden arkadaş olalım.”

“Hmm, anlıyorum. Hey, Hachiman, bu kişi beni beğeniyor mu demek oluyor? Artık kız mıknatısı mıyım? Kızlar sonunda bana bakmaya mı başlayacak?” Zaimokuza hemen yanıma sokulup kulağıma fısıldadı.

Hayır, gerçekten de Zaimokuza arkadaşım değildi. Benim aracılığımla güzel bir kızla arkadaş olabileceğini öğrendikten sonra hemen tavrını değiştiren biri asla arkadaşım olamazdı. “Hadi gidelim, Totsuka. Geç kalırsak, Yukinoshita çıldırır.”

“Hmm, buna izin veremeyiz. O zaman acele edelim. O hanımefendi… gerçekten korkutucu,” dedi Zaimokuza, beni ve Totsuka’yı takip ederek. Görünüşe göre Zaimokuza artık bizimleydi. Nedense hepimiz tek sıra halinde yürüyorduk, bu yüzden bizi gören birine epey Dragon Questvari görünmüş olabilirdik… Hayır, o daha çok Dragon Quest’ten ziyade Momotetsu’daki Kral Bonbii’ye benziyordu sanırım.

Yukinoshita ve Yuigahama zaten tenis kortundaydı. Yukinoshita hâlâ üniformasıyla duruyordu, sadece Yuigahama spor kıyafetlerini giymişti. Kortta öğle yemeği yiyor olmalıydılar. Bizi görünce küçük öğünlerini hızla topladılar.

“O zaman başlayalım.”

“B-bunu yaptığınız için teşekkür ederim.” Totsuka, Yukinoshita’ya dönüp hafifçe eğildi.

“Öncelikle, o ölümcül derecede eksik olan kaslarınızı geliştirelim. Pazı, deltoid, pektoral, karın, oblik, sırt ve uyluk kaslarınızı kapsamlı bir şekilde geliştirmek için, önce şınav çekin… Şimdilik, neredeyse ölene kadar devam edin.”

“Oha, çok zekice konuşuyorsun, Yukinon… ha? Neredeyse ölene kadar mı?”

“Evet. Kaslar, yırtıldığı ölçüde kendini onarır, ancak her onarımda lifler daha güçlü bağlanır ve buna aşırı telafi denir. Başka bir deyişle, neredeyse ölüm noktasına kadar yaparsanız, bir anda güçlenirsiniz.”

“Hadi canım, o bir Süper Saiyan değil ki…”

“Elbette, o kaslara hemen sahip olmayacak ama bu antrenmanın başka bir amacı daha var: bazal metabolizmasını yükseltmek.”

“Bazal metabolizma mı?” diye sordu Yuigahama, başını soru işareti gibi yana eğerek.

Bunu bile mi bilmiyorsun?

Yukinoshita biraz şaşkın görünüyordu ama belki de Yuigahama’yı eleştirmektense açıklamanın daha hızlı olacağını düşünerek kısaca ekledi: “Basitçe söylemek gerekirse, vücudu fiziksel aktiviteye uygun hale getirmek demektir. Bazal metabolizma yükseldiğinde, kalori yakmak kolaylaşır. Enerji dönüşümünün verimliliğini artırır.”

Yuigahama başını salladı. Gözleri birden parladı. “Kalori yakmayı kolaylaştırır… yani kilo mu verdirir?”

“Kesinlikle. Nefes alırken ve sindirirken bile daha fazla kalori harcayabilmenizi sağlar, bunun sonucunda sadece yaşayarak bile zayıflarsınız.”

Yukinoshita’nın sözleriyle Yuigahama’nın gözlerindeki ışıltı arttı. Nedense Totsuka’dan bile daha büyük bir enerjiyle dolup taşıyordu.

Ardından, sanki Yuigahama’nın coşkusu onu da harekete geçirmiş gibi, Totsuka da yumruğunu sıktı. “O-o zaman ben de deneyeceğim.”

“B-ben de sizinle yapacağım!” Totsuka ve Yuigahama plank pozisyonuna geçip yavaşça şınav çekmeye başladılar.

“Öğğ……ğh! Ahhh, oh be!”

“Öğğ…ğh! Ngah! Oh be, oh be, nnnngh!” İkisinden de boğuk nefes sesleri yükseliyordu. Yüzlerini acıyla buruşturarak hafifçe terlediler ve yanakları kızardı.

Totsuka’nın kolları belli ki epey ağrıyordu, çünkü ara sıra bana yalvaran bir bakış atıyordu. Ona yukarıdan keyifli keyifli dik dik bakmak, ı-ımm… tuhaf hissettiriyordu.

Yuigahama kollarını büktüğünde, spor kıyafetinin yakasından parlayan teni görünüyordu. Eyvah. Oraya direkt bakamazdım. Kalp atışlarım bir süredir epey hızlanmıştı ve şimdi düzensiz olma ihtimali yüksekti.

“Hachiman… Neden… şu an bu kadar huzurlu hissediyorum…?”

“Ne tesadüf. Ben de aynı şeyi hissediyorum.” Aşağıdaki ara sıra parlayan tenlere dik dik bakıyordum ki, sırtımdan aşağı buz gibi bir su dökülmüşçesine bir ses geldi.

“Neden ikiniz de şu nefsani arzularınızı biraz egzersiz yaparak üzerinizden atmıyorsunuz?” Döndüğümde, Yukinoshita bana tam bir küçümsemeyle bakıyordu. Nefsani arzularım olduğunu söyledi. Fark etmiş miydi?!

“H-hıh. Bir savaşçı eğitiminden asla kaçmaz. Pekala, o zaman ben de size katılacağım!”

“E-evet. Yeterince egzersiz yapmamak korkutucu bir şey. Diyabet, gut ve ı-ıh… karaciğer sirozu falan var!” İnanılmaz bir hızla kendimizi yere atıp şınav çekmeye başladık.

Yukinoshita kasten etrafımızda dolaşıp önümüzde durdu. “Sizi böyle görünce, yeni bir tür yaltaklanmaya benziyor,” dedi ve kıkırdadı.

Ne dedin sen, piç? Benim en barışçıl kalbimde bile öfke uyandıracaksın. Ah, boş ver. İçimde uyanacak tek şey şınav çekme saplantısı olacak.

Allah aşkına ne yapıyoruz biz?

Eminim “Damlaya damlaya göl olur” ya da “Bir elin nesi var, iki elin sesi var” atasözlerini biliyorsunuzdur. Temelde, insanların bir araya geldiklerinde daha güçlü hale geldiği fikrinden bahsediyorum. Ama biz sadece daha fazla başarısızlık sergilemek için bir grup başarısızlığı bir araya getiriyorduk.

Sonunda, tüm öğle yemeği boyunca şınav çekmek zorunda kaldık ve o gece geç saatlere kadar yatakta kas ağrısıyla kıvrandım.

---