Of her own accord,Iroha Isshikitakes a step.

BAŞLIK: Iroha Isshiki Kendi Adımını Atıyor

O pazartesi, okul çıkışı öğrenci konseyi odasında toplandık.

Kaihin Lisesi ile yapacağımız toplantıdan önce, o toplantının hazırlıklarını görüşmek üzere bir araya gelmiştik. Yakında belki de toplantının toplantısını, toplantıyla, toplantı için yapacaktık. Yuigahama'nın herkesi toplanmaya davet eden iş odaklı e-postası sayesinde, hepsi gerçekten gelmişti.

Toplantı masasının bir köşesinde Soubu öğrenci konseyi üyeleri oturuyordu. Isshiki de aralarındaydı, göz göze geldik.

İki gün önce yaşananları düşününce, moralinin bozuk olacağını sanmıştım ama öyle görünmüyordu. Her zamanki gibiydi. Elbette, numara yapıyor da olabilirdi.

Isshiki katılımcıları süzdü. "Şey, neden toplandık ki şimdi?"

"Hedefimizi netleştirmek ve nereye gideceğimizi konuşmak için," diye yanıtladım.

Isshiki, gerçekten anlayıp anlamadığı belirsiz bir "Ahhh" sesiyle karşılık verdi.

Yukinoshita'nın kaşları çatıldı. "Normalde bunu senin ayarlaman gerekirdi."

"T-tamam..." Isshiki irkildi ve Yukinoshita'nın öfkeyle bakışları altında duruşunu düzeltti.

Yukinoshita gerçekten de biraz korkutucuydu... Ama herkesi Isshiki'ye ders vermek için toplamamıştık. "Neyse, şimdilik bunları boş verelim..." diye konuşmayı ilerletmeye çalıştım ama bu sefer Yukinoshita'nın keskin bakışları bana döndü.

"Nezaketi hoşgörü sanmamalısın."

Ne demek istediğini anladım. Şefkat, üzüntü ya da güvence sanmamalıydın. Yukinoshita'nın bu katılığı, Isshiki'ye duyduğu düşünceden kaynaklanan bir sevgi kırbacı gibiydi.

"Ama ona karşı hep katı olursan, soğuk davrandığını düşünür," diye karşılık verdim.

"Yine de her şeyi onun için yapmak, onun yararına değil," diye lafı yapıştırdı Yukinoshita.

Bu böyle olmaz. Bu gidişle, bu tartışmada asla anlaşmaya varamayacağız gibi.

"Annemle babam bana bağırıyor gibi hissediyorum..." diye kendi kendine konuştu Isshiki. Yukinoshita onu tekrar azarlamak üzereyken, Yuigahama araya girdi.

"H-hadi ama, Iroha-chan henüz alışkın değil bu duruma..." diye yatıştırıcı bir sesle söyledi Yuigahama ve Yukinoshita geri çekildi.

"...Doğru."

Yine de Yukinoshita'nın söyledikleri mantıklıydı. Temelde, Isshiki'nin öğrenci konseyi başkanı olarak bundan sonra kendi ayakları üzerinde durabilmesi tercih edilirdi. Başkalarına ne yapacaklarını söyleyecek kadar önemli değilim, kalbimdeki bu hissi de çözemiyorum ama Isshiki'ye gelecekte ona fayda sağlayacak bir şekilde yardım etmek istiyorum.

Boğazımı temizledim, sonra önümdeki öğrenci konseyi başkanına baktım. "Isshiki, şimdi sorunların ne olduğunu anlıyor musun?"

"Evet, yeterli zamanımız, paramız ya da insanımız yok, değil mi?"

"Aynen öyle. Peki, ne yapacağız şimdi?"

"Şeyy... dış kaynak kullanımıydı, değil mi? Başka yerlerden insan toplamak. Ama onlara ödeyecek paramız yok, o yüzden de fon sağlamaya çalışıyoruz gibi..."

Demek Isshiki, aslında mevcut durumumuzun farkındaydı. Dikkat etmiyormuş gibi görünse de, aslında ediyordu. Açıkçası, bu bile onu, tuhaf bir şekilde, kültür ve spor şenlikleri komite başkanından daha iyi kılıyordu.

Isshiki'nin anladığını teyit ettikten sonra, tartışmayı bir sonraki aşamaya taşıdım. "Hiratsuka-sensei'nin tepkisinden anlaşıldığı üzere, o fonları sağlamakta başarılı olmamız pek olası değil. Ayrıca, para toplamaktan nefret ediyorum."

"İkincisi tamamen kişisel bir sebep..." Yukinoshita bıkkınlıkla içini çekti.

Ama biliyor musun, Yukinon! Miss Gahama ve Irohasu ikisi de başlarını sallayarak onaylıyorlar! Eğer parayı kendimiz bulacak olsaydık, kabataslak zihinsel hesaplamalarıma göre, kişi başına en az beş bin yen düşerdi... Olamazdı... O kadar parayı annemle babama ağlayarak gitsem belki bir şekilde hallederdim ama onlara ağlamak zorunda kalacaksam, parayı kendime alır ve etkinliği iptal ederdim daha iyi. Üstelik, zaten daha fazla para toplamak zorunda kalma ihtimalimiz de yüksekti.

Beklendiği gibi, konu para gibi somut bir soruna gelince, öğrenci konseyi üyeleri bakışmaya başlamıştı. Para toplama fikrine en isteksiz görünen de Isshiki'ydi. Şu kıza bak ya...

"Mevcut plan oldukça gerçekçi değil," dedim. "Yapsak bile, sadece bir kısmını yapabilirdik. Övünüp durduğumuz şeyleri düşününce, oldukça üzücü bir etkinlik olurdu."

"Evet, belki de haklısın..." Isshiki içini çekti. Hayal etmiş olmalıydı.

"Bizi şimdi bağlayan müzik" gibi havalı isimli, müzisyenlerin birer saat performans sergileyeceği plan zaten başlı başına şüpheliydi. Bunun nesi bağlıyor ki...?

"Seninle teyit etmek istediğimiz ilk şey buydu; buna razı olup olmadığını. Öğrenci konseyi olarak niyetinizin ne olduğunu bilmek istiyorum. Bu arada, bana fark etmez, her iki durumda da. Buraya yardımcı olarak geldim. Bana ne söylerseniz onu yaparım."

Sorum üzerine Isshiki kollarını kavuşturdu ve düşünmeye başladı. "Şey, bu pek iyi değil, değil mi? Bazen, hani, eğer bu kadar derme çatma olacaksa, hiç yapmamak en iyisi olmaz mı? Ama bırakamayız, değil mi? Yani, biraz kontrolümüz dışında gibi, biliyorsun."

Onun bu sevimli konuşma tarzı ve ifadesindeki bariz ilgisizlik, Yukinoshita'nın baş ağrısı varmış gibi şakağını ovuşturmasına neden oldu. "Isshiki..."

"H-hadi ama, çocuklar..." diye araya girdi Yuigahama. Isshiki de irkildi ve hemen kendini düzeltti.

"Yapacağım! Doğru yapacağım!!"

Hmm, bu biraz tehditkâr geliyordu, Yukinoshita... ama neyse.

"O zaman buradaki hedeflerini anladım, Isshiki," dedim, "ama peki ya öğrenci konseyinin geri kalanı?"

"Ha? Şey, yani... Siz ne dersiniz?" Isshiki tereddütle orada bulunan diğerlerine baktı.

Başkan yardımcısı da dahil olmak üzere hepsi bakıştı ve endişeyle konuştu. "Şey, biz..."

"Evet, eğer düzgün bir iş yapacaksak, o zaman..."

Diğerlerinin ona başlarını salladığını görünce, Isshiki bana belirsizce gülümsedi. Utangaç ya da mahcup gibiydi. "...Temelde."

Demek Isshiki ile diğer öğrenci konseyi üyeleri arasında işler hala garipti.

Bence Isshiki'nin temel iletişim becerileri (arsızlığı) sayesinde onlarla açık bir tartışma yapabilecek kapasitesi var ama başkan unvanı ve işindeki özgüven eksikliği onu frenleyen şeydi.

Bu, benim çözebileceğim bir sorun değildi. Ancak, buradaki başarılı bir deneyim Isshiki'nin rolünde özgüven kazanmasına yol açarsa, bu durum değişebilir.

"Tamam," dedim. "Peki bunu nasıl yapacağımıza gelince, önce yolumuzda bir engel var... Şimdi bilmece zamanı! O şey ne peki?"

"Ne?" Isshiki en iyi halini sergilemeyi unuttu ve bana düpedüz aptalmışım gibi bakıyordu.

Kahretsin, onun için bunu bilmece formatına sokarak ortamı canlandırma zahmetine girmişken... Hadi ama, cevap ver işte.

Ama Isshiki bir şey söyleyemeden, Yukinoshita onun yerine cevap verdi. "Toplantıların yapısı. O titizlikle uygulanan parlamenter sistem." Baktığımda, nedense Yukinoshita elini hafifçe kaldırmıştı. Bilmece formatına sokmam rekabetçi ruhunu mu canlandırmıştı? Cevabımı beklerken, gözlerinde bir heyecan vardı.

"Doğru..." dedim ve Yukinoshita masanın altında yumruğunu sıktı.

Hmm, buna Isshiki'nin cevap vermesini istiyordum aslında... Neyse, boş ver. Doğru cevap verene seksen bin puan! (Çünkü ben Hachiman'ım.)

"Yukinoshita'nın dediği gibi, o toplantıyla hiçbir yere varılamaz çünkü her tek görüşü detaylıca değerlendiriyorlar. Son kararı veren kimse yok," dedim.

Yuigahama başını yana eğdi. "Bu onların öğrenci konseyi başkanı olmaz mı?"

"Şu an Tamanawa sadece bir moderatör ya da ev sahibi gibi davranıyor. Fikirlerimizi özetliyor ama karar vermiyor."

Toplantılar gerçekten canlı görünüyordu. Bir sürü insan vardı ve fikirleri reddedilmeden sunabilirdin. Bu yüzden önemsiz ayrıntılar, gereksizler kolayca karara bağlanıyordu. Ama en merkezi unsurlara tamamen kördüler.

Kimin karar verme yetkisine sahip olduğunu bilmediğin toplantılar aslında anlamsızdır; çünkü nihai bir sonuç ortaya çıksa bile, kimse o kararı uygulama yetkisine sahip olamaz.

Nihai karar, herkesin eşit sayılmasından dolayı alınamıyor.

Az çok tepede duran insanlar vardı: Kaihin tarafından Tamanawa ve Soubu tarafından Isshiki. Ama onlar sadece oradaydılar, "Hmm, ne yapsak ki?" gibi şeyler söylüyorlardı, bu yüzden alınması gereken kararlar kenara atılıyordu.

Isshiki'nin aklına bir şey gelmiş olmalıydı, kısa bir iç çekti. "...Sanırım sonuçta bu işte kötüydüm..." Başını eğdi.

"Senin hatan değil," dedim ona.

"Gerçekten mi...?" Başını kaldırdı ve bana nemli gözlerle baktı.

Ben de ona başımı salladım ve devam ettim, "Açıkça seni başkan olarak destekleyen kişinin hatası."

"Ama o sendin ki..." dedi bıkkınlıkla.

Şey, biliyorsun. "Bu benim hatam değil; toplumun hatası" ruhunun önemli olduğunu düşünüyorum, değil mi? "Ama bundan daha önemlisi, sadece bu durumdan bahsedecek olursak, hata her iki tarafın da ortamı germemekle aşırı meşgul olup kimin sorumlu olduğunu düzgünce belirleyememelerinde yatıyor."

Temelde, kazan-kazan ilişkilerinden, eşit müzakereden ya da patronu veya astı olmayan bir akran grubundan bahsetmeden önce, nihai karar hakkına kimin sahip olduğunu belirlemen gerekir. Başlangıçta bunu belirleyemedikleri için, işlerin buraya gelmesi şaşırtıcı değildi.

"...O zaman tüm o kanka muhabbeti saçmalığı olmadan gerçek bir toplantı yapalım... Karşıtlık, yüzleşme, ret ve kazananlar ile kaybedenlerin olduğu bir toplantı," diye önerdim.

Başkan yardımcısının ifadesi karmaşık bir hal aldı. "Yüzleşme...? Şimdi karşıt görüşler sunmak mı demek istiyorsun?"

"Evet. Sert retler ve kapsamlı karşıtlıklar yapacağız. Yani, gerçekten hiçbir para toplama işi yapmak istemiyorum."

"Senin sebebin bu yani, ha...?" Yuigahama bıkmıştı.

Ama istemediğim bir şeyi yapmak istemiyorum. Ayrıca, bu toplantılarda alınan sahte kararları da kabul etmek istemiyordum.

Ama nihayetinde, bunlar sadece benim kişisel hislerimdi. Geri kalanına gelince, kararı onlara bırakacaktım. “Benim önerilerim bu kadar, Isshiki. Peki, öğrenci konseyi ne yapacak?”

“Ha? Ben mi karar veriyorum? Benim karar vermem uygun mu…?” Tartışma aniden ona dönünce, Isshiki etrafına şöyle bir göz gezdirdi. Diğer öğrenci konseyi üyelerine baktı. “…S-siz ne düşünüyorsunuz?”

Başkan yardımcısı sorusuna yanıt verdi. “Bence… anlaşmazlık çıkarmamak en iyisi. Bu noktada karşıt bir plan sunmak biraz sert olurdu diye düşünüyorum. Daha önce de onların planlarına hiç karşı çıkmamıştık ve şimdi tartışmacı bir ün kazanmak istemediğimizden emin değilim…”

Bu başkan yardımcısı sağduyulu bir tipti – muhafazakar diyebileceğim türden, ama Isshiki’nin arkasında böyle birinin olması iyiydi.

“Evet, doğru,” dedi Isshiki, sonra inledi ve biraz düşündü. Ama sonra başını hızla kaldırdı, başkan yardımcısına gülümsedi ve ekledi: “Ama yine de yapacağım.”

“Ha?”

Öğrenci konseyi başkanı Iroha Isshiki, şaşkın başkan yardımcısına ilan etti: “Şahsen, berbat bir gösteri yapmak istemiyorum.”

Yukinoshita şakağına bastırırken, Yuigahama gergin bir gülümseme takındı. Ama ben etkilendim. Gerçekten böyle mi hissettiğini bilmiyordum, ama bu noktada eylem için kişisel bir neden sunması… belki de hesaba katılması gereken biri olabilirdi.

Bir sonuca vardığımıza göre, şimdi karşıtlığa karşı bir plan yapmamız gerekiyordu. Daha önceki Kaihin ile yapılan toplantılarda, hem gürültü seviyelerinde hem de fikirlerde bizi yenmişlerdi ki asıl nokta buydu. Kendi fikirlerimizi bulmalıydık, yoksa onlarla kafa kafaya mücadele edemezdik.

“O zaman ne yapacağımızı düşünelim.”

Öğrenci konseyi odasındaki beyaz tahtanın önüne geçtim ve kalem gıcırtısıyla ‘Ne Yapacağız’ diye yazdım. Açıkçası, biraz yarım yamalak bir yazıştı bu.

Gözlüklü ve örgülü saçlı birinci sınıf öğrencisi bundan pek hoşlanmamıştı; sessizce “Ah,” dedi, ayağa kalktı ve beyaz tahta yazıcısı olarak yerimi aldı. Anlaşılan o, katipti.

Tekrar yerime oturduğumda, Isshiki bana garip bir hmm ile baktı. “Ama yine de, yapmak istediğim hiçbir şey yok ki, biliyor musun?”

“…Evet. Benim de ekleyecek pek bir şeyim yok,” dedim.

Isshiki bıkkınlıkla içini çekti. “Bu hiç iyi değil…”

“Sorun değil. Eğer sadece istediğimizi yapacak olsaydık, zaten oyun oynuyor olurduk. İstemediğin şeyleri, zor olan şeyleri yapmak, işi yürüten şeydir.”

Sonra karşımda oturan Yukinoshita, parmağını şakağına vurdu. “Emek hakkındaki görüşlerin bir yana, kesinlikle haklısın. Mevcut planın konusu, mekana gelen misafirler değil.”

“Ha, anladım…” Isshiki başını salladı.

Doğruydu. Kaihin’in planı, kendi istediklerine göre hazırlanmıştı ve temel olarak öncelik olması gereken katılımcılara yönelik değildi. Müziği seven yaşlılar olduğu doğruydu, ama birçoğu o kadar da ilgilenmeyecekti. Ayrıca, küçük çocuklar sıkılmaz mıydı? Elbette, bu seçilen şarkılara ve oyunların sahneleniş biçimine bağlıydı, ama gidişattan anladığım kadarıyla detayları bu kadar derinlemesine düşünmemişlerdi. “Müşteri tarafı”ndan bahsediyorlardı ama kendilerini misafirlerin yerine koymuyorlardı.

Yanlış bir hedef belirlemişlerdi. Meseleye gelirsek, bizim ne istediğimizin hiçbir önemi yoktu.

Isshiki de bunu anlamış gibiydi. Ama hemen sonrasında takılıp kaldı. “…O zaman ne yapmalıyız?” diye sordu.

Biraz düşündüm. “İşleri ilerletmenin birkaç yolu var… Şey, bilirsin. İşin en derin seviyesi, işten nasıl kaçındığınla ilgilidir.”

“Bu kulağa gerçekten çelişkili geliyor…” Yan taraftan Yuigahama bana donuk bir bakış attı.

Ne kadar kaba… “Çelişki yok. Çalışmak istemediğinde ama mecbur kaldığında, bununla ne yapacağını düşünürsün. Tembellik etmek veya kaçmak sadece daha fazla sorun yaratır. Mesele, işleri verimli bir şekilde nasıl hallettiğin haline gelir.”

“En saçma öncülden başladın, ama doğru sonuca vardığını hissediyorum…” Yukinoshita’nın başı ağrıyor gibiydi ve şakağına bastırıyordu.

Elbette vardığım sonuç doğruydu. Kaynak: insanlık tarihi.

Teknolojinin ilerlemesi her zaman tek bir düşünceden doğmuştur: Ne kadar zahmetli; bu işi yapmak istemiyorum. Başka bir deyişle, bunu bu kadar zahmetli bulduğum ve yapmak istemediğim için, insanlığın en gelişmiş hali olduğumu söyleyebilirsin. Son zamanlarda, kendimin de tam bir baş belası olduğumu düşünüyordum.

Pekala, beni kim takar ki? Şu an Isshiki’ye söylemem gereken bir şey vardı. “Bunun gibi şeyleri düşünürken, insanların sinir bozucu bulduğu şey, sorunların ortaya çıkmasıdır. Bu yüzden, zaten var olan sorunlara karşı koymalısın,” dedim ve sonra çantamdan Tamanawa’nın hazırladığı taslağı çıkardım. “Ve bu durumda, bu planın kusurlarını eleştirmek anlamına geliyor. Sorun değil, kendimi nasıl kötüleyeceğimi asla düşünemem ama başkalarını bolca eleştirebilirim. Ve bu senin uzmanlık alanın, Isshiki. Yapabilirsin.”

“Beni ne sanıyorsun sen…?”

“Hadi, hep birlikte biraz deneyelim şunu.”

Homurdanan Isshiki’yi masanın karşısına, öğrenci konseyi üyeleriyle yüz yüze getirdim. Sonra Yukinoshita ve Yuigahama’ya küçük bir göz işareti verdim ve şimdilik onları sessizce denetlemeye karar verdik.

Hiçbir şey söylemeden izlesek de, öğrenci konseyi kendilerine sunulan sorunu çözmek için ciddi bir çaba gösterdi. Motivasyonsuz değillerdi.

Bir konu ve sohbet etme fırsatı bulduklarında, yavaş yavaş grup içinde bir tartışma başladı ve planla ilgili sorunları istikrarlı bir şekilde dile getirildi. Ara sıra, Isshiki veya diğerlerinden biri gülümsemeyi bile kaçırırdı.

Evet, kötü niyetli dedikodu gerçekten de insanları bir araya getirmenin en iyi yolu.

---

Tüm sorunları aşağı yukarı dile getirmelerini bekledikten sonra onlara dedim ki: “Şimdi sadece geriye doğru çalışarak bir plan bulmalıyız.”

Sessiz bir “Anladım,” mırıltısı duyarak baktığımda, Yukinoshita’nın kollarını kavuşturduğunu gördüm. “…Eğer bu yönde ilerlersen, bir plana ulaşacak gibi görünüyorsun. Yine de günün sonunda, hala fon, zaman ve insan sorunlarımız var.”

“Neredeyse hiç para veya zaman almayacak bir şey düşünmekten başka çaremiz yok,” dedim.

“Ama para harcamazsak, sonunda derme çatma olmaz mı? Bilmiyorum…,” dedi Isshiki, memnuniyetsizlik saçarak.

Yuigahama ellerini çırptı. “Ah, biliyorum! Belki de el yapımı hissi daha samimi olur! Öyle bir şey.”

Bunu duyan Yukinoshita oldukça makul bir gözlemde bulundu. “Bence bu, izleyicinin karar verdiği bir şeydir, etkinliği sunanların bir satış noktası değil.”

Ama Yuigahama haklıydı.

Temelde, ihtiyacımız olan şey bir fikir değişikliğiydi.

Her şeye sadece para saçamazsın. Yapım bütçeleriyle kendilerini satmaya çalışan filmler genellikle batar. Özellikle animelerin canlı çekim uyarlamaları. Kimse onları istemiyor, cidden.

Eksik, uyumsuz, baştan savma işlerin yarattığı olumsuz izlenimleri nasıl “el yapımı hissi” ve saf bir pozitifliğe dönüştürürsün? İşte bunu düşünmeliydik.

Ah, sanırım bu biraz da yetişkinlere yönelik film türündeki amatör videolara benziyor… Profesyonel olmadıkları için, o garipliği, doğallığı, gerçekliği hissedersin. Bu ulaşılabilir bir şey – aslında, sıradanlığın içindeki olağanüstü ve sırrın paradoksal edebi doğası, oyunculuk yapmama eylemi… oh be. Evet, temelde anladım.

---

“Anladım,” dedim. “İlkokul çocuklarını… ve anaokul çocuklarını da alalım. Bırakalım çocuklar bir şeyler yapsın. Böylece ucuzluğu ve amatör hissini bir silaha dönüştürebiliriz.”

“…Anladım. Bu oldukça harika bir fikir.” Yukinoshita’nın yüzü aydınlandı.

Ama bu fikrin kaynağı öyle olunca, gözlerinin içine bakmak zordu ve yanıt verirken sesimin çatlayacak gibi olduğunu hissettim. “Ha? Şey, evet, evet. Hani bazen reklam için ne yapacaklarını bilemediklerinde hayvan falan koyarlar ya, öyle işte?”

Ama Yukinoshita düşüncelerini toplamaya odaklanmıştı ve bana tekrar bakmadı. “Doğru; çocuk oyunları yaparsak kimse şikayet etmez… Bu, yaşlılar tarafından da muhtemelen iyi karşılanır. Yine de bu, yapabileceğimiz şeyleri kısıtlar,” dedi, Isshiki ve öğrenci konseyine bakarak.

“Ha evet. Şarkılar falan gibi…,” diye yanıtladı Isshiki.

“Ya da bir oyun…,” diye ekledi örgülü saçlı katip.

“Şarkılar müzikle aynı şey, bu yüzden…,” dedi başkan yardımcısı, listeden bir şeyi çıkararak.

Şimdi ne yapacağımıza aşağı yukarı karar vermiştik. Ayağa kalktım ve beyaz tahtaya ‘Tiyatro’ yazdım. “O zaman bir tiyatro oyunu. Anaokulları genellikle eğlence için basit oyunlar sahneye koyar. Bunun için sahne malzemeleri ve kostümleri olabilir,” dedim.

Yukinoshita başını salladı. “Ama o zaman sorunumuz prova zamanı olacak.”

“Bence replikleri ezberlemekte zorlanırlar…” Yuigahama, kendisi sahnede olmayacak biri için oldukça kederli ses çıkarıyordu.

Yuigahama ezberlemekte kötü, değil mi…? Ama bu oyun bir sınav değildi. Birkaç kurnazca hamle yapmamıza izin vardı.

“…İki grubumuz olmalı. Sahnede oyuncular ve replikleri okuyan oyuncular,” dedim ve bu Yukinoshita’da da bir şeyleri yerine oturtmuş gibiydi.

“Yani, performanslarının üzerine dublaj yapmak gibi mi?”

“Evet, o zaman hiçbir repliği ezberlemek zorunda kalmazlar.”

“Bu harika. İşleri kestirme yoldan halletme konusunda olağanüstüsün.”

Böyle bir övgüyle onurlandırılmaktan son derece memnunum… Hadi böyle şeyleri hoş bir gülümsemeyle söylemeyelim…

Gerçek bir seslendirme sanatçısı olmak çok zahmetli bir iş, öyle değil mi? Duyduğuma göre gerçekten çok çalışmak gerekiyormuş. Bizim pratik ya da prova yapmaya vaktimiz yoktu ama söz konusu olan bir okul sanat festivali seviyesinde bir şeydi, bu yüzden bu seçenek işe yarar olmalıydı.

Artık işin özünü kavramıştık. Eğer gerçekten halledebilirsek, üstesinden gelebilirdik.

"Sanırım bu konuda anlaştık..." Isshiki, öğrenci konseyi üyelerine dönüp tereddütle baktı. Hepsi başını sallayarak onu onayladı. Bunu görünce dudaklarında bir gülümse belirdi.

Yuigahama neşeyle, "Madem bir plan yapmayı başardık, umarım bunu gerçekleştirebiliriz!" dedi.

"Evet. Şey, umarım başarırız!"

"Etkinlik süresini ikiye bölüp hem kendi oyunumuzu hem de onların konserini yapmalıyız. Bunu bugünkü toplantıda önerebiliriz," dedim.

Yuigahama ve Isshiki şaşkın şaşkın başlarını eğdiler. Bu aptal kız tepkileri de neyin nesiydi...?

"...Bunu yapabilir miyiz?" dedi Isshiki.

"Yani, bilmiyorum. Bunu birlikte yapsak bile, birçok farklı yolu var, değil mi?"

"Hımm, anladım..." Isshiki başını sallarken dalgın görünüyordu, ifadesi pek ikna olmadığını belli ediyordu.

Herkesin beğendiği bir şey diye bir şey yoktur. Dolayısıyla, bazı insanlar Tamanawa ve ekibinin planını beğenmeyecektir. Eğer bu insanlara yönelik bir şeyler önerebilirsek, etkinliğin genel memnuniyetini artırabilirdik. Elbette, bizim düzenleyeceğimiz şeyden herkes keyif almazdı ama o insanlar Kaihin Lisesi'nin planından memnun kalabilirdi.

Bu planı yapabilmemizi sağlayan şey, Kaihin'e karşı duruşumuzdu.

"O zaman toplantı zamanı gelmeden detayları halledin ve sunumu en iyi şekilde yapın," dedim ve sandalyemden kalktım.

"Pekala... Dur, ne?! Nereye gidiyorsun?! Ve hey, sunumu ben mi yapıyorum?!" Isshiki'nin başı aniden kalktı ve bana şaşkınlıkla bir kez daha baktı.

Yukinoshita benden sonra kalktı, eteğini düzeltirken düşünceli bir şekilde elini çenesine götürdü. "Elbette, sunum öğrenci konseyi'nin görevi olacaktır. Biz sadece yardımcıyız."

Yuigahama gülümsedi, sandalyesinden ceketini aldı. "Ah, ama biliyorsun—toplantı sırasında başın belaya girerse, Hikki ve Yukinon sana yardım eder!"

"Yardım etmeyecek misiniz...? Neyse, Isshiki. Elinden gelenin en iyisini yap. Atıştırmalıklar benden bugün," dedim ve öğrenci konseyi odasından çıktım.

Toplantıya daha vardı, bu yüzden marketten atıştırmalık alışverişi yaparak biraz zaman öldürmeye karar verdim. Okulun ana girişine doğru ilerledik.

Yuigahama, atkısını tekrar boynuna sararken, "Umarım toplantı iyi geçer," dedi.

"Şey, eminim iyi gider. Eğer olmazsa, zorlarız. Bu işi artık bitirmek istiyorum." Bunu sıradan bir şekilde söylemek istemiştim ama Yuigahama'nın adımları orada durdu. Arkamı döndüğümde, bana ciddi ciddi bakıyordu.

"...Bu, bir şeyler yapacaksın demek mi, Hikki?"

Onun arkasında, Yukinoshita da durmuştu. Gözleri hafifçe yere dönüktü ve arkasındaki duyguları okuyamıyordum.

"...Şey, o köprüye gelince geçeriz. Açıkçası, denemeden bilemem." O anki anlayışım dahilinde, olabildiğince dürüstçe yanıtladım. Ama yapacak çok fazla şey bilmiyordum.

Yuigahama'nın da bunu anladığına emindim. Hâlâ yere bakarak topuzunu düzeltti ve "Bu tür şeyler... seni rahatsız etmiyor mu?" dedi.

"Beni rahatsız eden şeyler var."

"Peki, o zaman..." dedi başını kaldırarak.

Onun ötesindeki her şeyi söyleyemeden, kendi cevabımı dile getirdim. "Beni rahatsız eden, bu tür yüzeysel tartışmalara boyun eğmek. En çok bu rahatsız ediyor beni," dedim, gözlerimi kaçırarak başımı kabaca kaşıdım. Daha yakın zamana kadar kendimin de bu tür bir yüzeysellik tarafından ezildiğini düşününce, bunu söylememin oldukça utanmazca bir şey olduğunu düşündüm.

Ama yine de, sahteyi kabullenmeye daha fazla razı olamazdım.

Bir anlık sessizlik.

Sonra sessiz bir iç çekiş duydum. Tekrar arkama baktığımda, Yukinoshita hafifçe gülümsüyordu. "Canın nasıl isterse öyle yap." Sesi her zamankinden daha yumuşaktı ve sözleri net ve kesindi.

"...Evet, tamam." Yuigahama hâlâ tam ikna olmamış gibiydi ama yine de sessizce başını salladı.

Muhtemelen tam olarak anlamamıştı. Ya da belki de yeterince duymuştu.

Kelimeleri dişlerimin arkasında bir araya getirdim ama asla dile getirmedim, onun başını sallamasını onayladım.

Dışarı çıkarken hiçbirimiz başka bir şey söylemedik.

Okul binalarının arasından süzülen batan güneş, kış rüzgarının esintisiyle hafifçe ılıktı.

***

Ortak Noel etkinliği toplantısı zamanında başladı ve zaman geçtikçe ortam soğuyordu.

Kaihin Lisesi öğrenci konseyi başkanı Tamanawa, rahatsız edici bir şekilde gülümsedi ve içini çekti.

Bunun üzerine Soubu Lisesi öğrenci konseyi başkanı Isshiki İroha, sırıttı ve yanında oturduğum bana sessizce fısıldadı.

Konuşmalarında bir anlaşmaya varılamamıştı, durum şuna benziyordu:

"Evet, bu geçerli bir bakış açısı ama yine de iki okulun birlikte hareket etmesinin bir önemi olduğunu düşünüyorum. Ayrı ayrı hareket etmek sinerjik etkiyi zayıflatır ve belki de iki kat risk oluşturur."

"Yani, evet, ama şahsen ben bunu gerçekten yapmak isterim, biliyor musun? Eğer konuklar iki gösteriyi de görebilirse, bu iyi bir anlaşma olur, değil mi?"

Bu noktada bunu kaç kez duyduğumuzu bilmiyordum.

Tamanawa her türlü iş jargonuyla uzatıp dururken, Isshiki her seferinde başını çevirip eğerek şirin, kedi gibi ve yapmacık davranıyordu.

Tüm toplantı böyle geçmişti.

Başlangıçta Tamanawa, ek maliyetleri aramızda bölüşmeyi önermişti. Buna karşılık Isshiki, "Şey, ben de tam düşünüyordum ki..." diye yanıtlamış ve tiyatro planının sunumunu bir karşı saldırı gibi ortaya koymuştu. Ama düşmanı da zorlu bir rakipti ve mevcut planın aralarına tiyatroyu sıkıştırmayı içeren bir uzlaşma önermişti. Elbette Isshiki, mevcut planın çözülmemiş finansal sorunlarını gerekçe göstererek, mevcut içeriğin azaltıldığı, müzik ve tiyatrodan oluşan iki bölümlü bir kompozisyon önermişti.

Şimdiye kadar her şey beklediğim gibi gelişiyordu. Yukinoshita, Yuigahama ve ben, sanki önceden belirlenmiş bir uyumu izler gibi rahatça bunu seyredebiliyorduk.

Ama şimdi, toplantı aniden bir çıkmaza girmişti ve Isshiki ile Tamanawa kendilerini tekrar ediyorlardı.

Yanımda, Yukinoshita içini çekti. Ne tesadüf, ben de şimdi öyle hissediyordum.

Toplantıyı bölmemeye özen göstererek bana fısıldadı, "Isshiki iyi olacak mı...? Az önce dilini şıklattığını duydum..."

"Bilmiyorum; sinirlenmeye başlıyor gibi..."

"O duyguyu anlayabiliyorum..." dedi Yukinoshita yorgun bir şekilde, sonra tekrar içini çekti.

Yukinoshita ve ben, sunumu Isshiki'ye bırakıp uygun destek sunmak niyetiyle bu toplantıya gelmiştik ama mevcut çıkmaz göz önüne alındığında, gerçekten araya giremiyorduk.

Ne yapacağımı düşünürken, sağımda oturan Yuigahama omzuma dürttü. "Hikki, neden tartışıyorlar?"

"...Biriyle ortak bir proje üzerinde çalıştığını hayal et. Eğer aniden ayrılıp kendi işlerini yapacaklarını söyleselerdi, ne düşünürdün?"

"Hmm..." Yuigahama düşündü, sonra dedi ki, "Bana kötü bir şey gibi gelirdi..."

"Bir ayrılığın hoş karşılanmadığı doğru." Yukinoshita da başını salladı. Tamanawa'yı rahatsız eden şey bu olmalıydı.

Emin olmak için ona baktım ve MacBook Air'inde hararetle yazdığını gördüm. Sonra başını salladı ve "Bence o tiyatro fikri gerçekten çok iyi. Yani, konseptimize dönecek olursak, bir yaklaşım müzik ve tiyatro arasında bir işbirliği olabilir," dedi.

Bir kez daha bir uzlaşma planı sundu ve Isshiki kıkırdadı. "Şey, bu da bir fikir, sanırım? Ama ben pek öyle olduğunu düşünmüyorum, biliyor musun, bir de bütçe falan meselesi var, değil mi? Yani, sonunda yapabilir miyiz bilmiyorum, anladın mı?" dedi ve sonra utangaç, arsız bir gülümseme takındı. Ama gözleri hiç gülmüyordu.

"Hadi hep birlikte bunu düşünelim. Sonuçta bu toplantı bunun için var." Tamanawa bir kez daha kendini tekrarladı. Bu gidişle sonsuz bir döngüye girerdik.

Sonra, göz ucuyla beklenmedik birinin ayağa kalktığını gördüm. Bu bizim başkan yardımcımızdı. "Şey, bir şey söyleyebilir miyim? Neden bu iki bölümlü yapıya bu kadar karşısınız?"

"Hmm... Karşı değilim. Bence bir vizyonu paylaşabilirsek, daha büyük bir birlik duygusu yaratabiliriz. Ve imaj stratejisi açısından da bakıldığında, ortak etkinliğin genel çerçevesini ortadan kaldırmamak en iyisi olabilir." O şaşırtıcı kaynaktan gelen karşı argüman, Tamanawa'yı devam etmeden önce biraz duraksattı. "Geçici olarak konuşursak, eğer iki program oluşturacaksak, bir çözüm iki okulu birleştirerek iki yeni grup oluşturmak olabilir..."

"Ama o zaman yetişemeyiz, biliyor musun? Bizim tarafımızda zaten hazır." Isshiki, başkan yardımcısına katıldı. Aslında hiçbir şey hazırlamamıştık ama muhtemelen bizi bu bataklıktan çıkarmak için masum bir yalan söylüyordu.

Sonra Kaihin öğrenci konseyi'nden biri elini kaldırdı, Tamanawa'ya yardıma geldi. "Eğer sorun zamansa, şimdi yeni bir programa baştan başlamamalıyız. Orijinaline sadık kalmak ve herkesin üzerinde birlikte çalışmasını sağlamak daha iyi bir fikir olurdu ve maliyet-performans açısından daha verimli bir fon kullanımı olurdu."

Ve sonra, toplantı tekrar başa döndü.

Bu değişimi kayıtlara geçirirken, bir şeylerin uyuşmadığını fark ettim.

Tamanawa, iki bölümlü kompozisyona kendi başına karşı değildi ama yine de işleri birlikte yapmaya takıntılıydı. Bunun nedeni neydi? Bu soruyu yanıtlamak amacıyla ağzımı açtım. "Bunu birlikte yapmamız şart mı?"

"Şey, bunu birlikte yaparak büyük bir etkinlik için grup sinerjisi yaratırız."

"Burada hiçbir sinerji yok. İşleri ne kadar büyütmek istediğinizden bahsedebilirsiniz ama bu gidişle herhangi bir şeyi başardığımıza şükredeceğiz. Peki neden hâlâ bunu birlikte yapmaya takılıp kalıyorsunuz?" Farkına varmadan onu suçlayıcı bir şekilde sorguluyordum. Karşılığında eleştirel fısıltılar işittim.

Bu toplantının en büyük hatası, hiçbir reddedilme olmamasıydı. En başından beri hiçbir karşı çıkış yoktu. Bu yüzden hepimiz bir şeylerin yanlış olduğunu bilsek bile kimse bunu düzeltememişti.

Ben de onların fikirlerini reddedememiştim. Bunun geçerli bir yöntem olduğunu düşünmeme izin vermiştim.

Kendime çekingen olduğumu, düşünceli davrandığımı söylemiştim ama yalan söylüyordum.

Bu doğru değildi. Reddedilmenin hiç de kötü bir şey olduğunu düşünmüyorum.

Bazı şeyleri ancak biri sana neden yanlış olduğunu gösterdiğinde anlayabilirsin. Umutsuz, boş ve her şeyi genel bir şekilde onaylamak, hepsinin en zalimce reddidir. Bence asıl dışlama budur.

Belli ki telaşlanan Tamanawa, aceleyle yanıtladı: "Bu, planımıza uygun değil ve ayrıca sizin mutabakatınızı aldık. Ve madem büyük tasarımı zaten paylaştık..."

Onlarla daha önce anlaştığımız ve bir "büyük tasarım" oluşturdukları doğruydu; ve herkesi tatmin edecek bir cevap bulduklarını iddia ederek herkesi bunu kabul etmeye zorlamışlardı. Bizi susturmaya, zehirli yalanı yutmaya mecbur bırakmışlardı.

Bu anlaşma, kararın zaten verildiğini ve karşı çıkanların sapkın olduğunu zorlayıcı bir şekilde ima ederek elde edilmişti.

Ve sonra başarısız olduğunda, hepimizin buna birlikte karar verdiğini söyledi. Kendi payına düşen yükü hafifletmek için sorumluluğu dağıttı, isimsiz bir başkasını suçladı. "Herkesin" karar verdiğine dair o küçük not sadece manipülatifti; bizi suç ortağı yapmıştı. Ah, tıpkı belirli bir içi boş kutu gibiydi.

---

İşte bu yüzden bunu reddetmeliydim. Hiç de doğru dürüst bir insan olduğumu söyleyemezdim ama önerilerimi reddedecek kadar iyi insanlar olduğu için hatamı fark etmiştim. Bu sonucu kabul etmemin imkânı yoktu. Yanlış olduğumu biliyordum. Ama dünya daha da yanlış.

Gözlerimi Tamanawa'ya diktim ve ağzımda çirkin bir sırıtış belirdi. "...Hayır. Sadece yapabileceğini sandın ve egon sana hükmetti. Hatana yüzleşemedin. Kendi başarısızlığından kaçınmak istedin, bu yüzden içini rahatlatmak için elinden geleni yaptın; planlar kurdun, laflar savurdun ve sözler aldın. Bir hata yaptığında, suçu başkasına atmak daha kolaydır."

Tıpkı yakın zamanda belirli birinin durumu gibiydi ve sesime bir öz eleştiri tonu karıştı.

Reddedilmenin olmadığı nazik bir dünya ne kadar da hoş. Yüzeysel tartışmalar toplantı tutanaklarında kalır ve hâlâ bir toplantı gibi görünen bir şeye sahip olabilirsin. Kendini bu şekilde kandırabilirsin.

Ama bu sahte.

Fısıltılarla başladı, sonra sesler yükseldi. Dalgalanmalar sessizce yankılandı ama yavaşça yayıldı. Sesler etrafımda bir girdap gibi dönüyordu ve gözlerindeki soğukluğu görebiliyordum.

"Bence burada olan bu değil. Bence sadece bir iletişim eksikliği var."

"Bir bekleme süresi geçirebilir ve sonra sakin bir tartışma yapmaya çalışabiliriz..."

Kaihin tarafından gelen sesler soğuk ve ısrarcıydı. Ama günün sonunda, tavırlarını değiştirmiyorlardı. Bizi kelime ahtapotlarıyla dolandırmaya çalışıyor, önerimizin reddedilmesinden kaçınıyorlardı.

Ama bir ses bu çıkmazı yardı.

"Eğer hayal oyunu oynamak istiyorsanız, bunu başka bir yerde yapar mısınız?"

Sesi yüksek değildi ama o tek yorumla oda buz kesti.

Sesin sahibi hızla devam etti. "Söylediğiniz her şey tamamen içerikten yoksundu. Yeni kelime dağarcığınızı kullanarak tartışıyormuş gibi yapmaktan hoşlanıyor musunuz?"

Yukino Yukinoshita dışında tek bir kişi bile ağzını açmadı.

Daha yavaş, düşünceli bir tempoyla devam etti. "Sadece soyut konuşuyorsunuz ki tartışmanız ve anlayışınız için kendinizi tebrik edebilesiniz ama hiçbir şeyi eyleme geçirmediniz. Böyle ilerlemeniz imkânsız... Hiçbir şey yaratmayacak, hiçbir şey kazanmayacak, hiçbir şey vermeyeceksiniz... En azından gerçek hiçbir şey."

Baktığımda, yumruklarını sıkmış, yere bakıyordu.

Ama yüzünü kaldırdığında ifadesi vakurdu ve güçlü bakışları ileriye dönüktü. "Daha fazla zamanımızı boşa harcamaz mısınız?"

Sanki konferans salonu sesi unutmuştu. Yukinoshita'nın yoğunluğu karşısında herkes dili tutulmuştu. Yuvarlak tartışmada bir boşluk doğmuştu.

"Şey, tüm bunlar biraz karmaşık görünüyor, bu yüzden bunu birlikte yapmaya zorlanmak yerine iki kat eğlence olarak düşünmek daha iyi olmaz mı? Bu, her okulumuzu özel kılan şeyleri ortaya çıkarır." Yuigahama, o boşluğa girerken neşeli ses çıkarmaya çalışarak konuşmaya başladı. Şaşkın bir şekilde oturan diğer herkese döndü. "Değil mi, Iroha-chan?"

"Ah, evet. B-bence bu iyi bir fikir..."

Sonra Yuigahama'nın bakışları Kaori Orimoto'ya kaydı. "N-ne düşünüyorsun? Hmm?"

"Ha? Şey, evet... Sorun değil... değil mi?" Orimoto, bu sorgulayıcı sürpriz saldırıya refleksif bir onayla karşılık verdi. Cevabından pek emin görünmüyordu ve yanında oturan kişiyle de bakıştı. O kişi de başını sallayarak onayladı.

Bir meclis muhalefet olmadan işlediğinde, denge bir fikrin onaylanmasına doğru eğildiğinde, her şey bir çığ gibi çöker.

Sonunda, uzun, çok uzun toplantı sona erdi.

Tartışma sona erdi ve konferans salonu bir kez daha sohbetle dolup taştı. Hem Soubu ekibi arasında hem de birleşik grupta bir sonuca ulaşıldığı için, nihayet etkinliğin hazırlıklarına ciddi anlamda başlayabilirdik. Masaların üzerine kitaplar ve materyaller yayıldı ve oyunun planlaması için bir toplantı başlattık.

Ben Yukinoshita ile dururken Isshiki bize öfkesini kusuyordu, ben de bunu göz ucuyla izliyordum. Yuigahama ise gergin bir gülümsemeyle bakıyordu.

"Neden ikiniz de öyle şeyler söylemek zorunda kaldınız? Öğğ, şimdi her yer çok gergin oldu? Bütün etkinlik suya düşecek sandım." Isshiki, kollarını kavuşturmuş beyaz tahtanın önünde duruyordu. Küçük dudak bükmesi, sevimliliğiyle kurnazca duruyordu.

"Yanlış bir şey söylediğime inanmıyorum oysa." Yukinoshita somurtarak başını çevirdi.

Isshiki memnuniyetsizlikle hıhladı. "Belki haklıydın ama daha nazik olabilirdin, hani ortamı okuyabilirdin, anladın mı?" diye şikâyet etti ve Yukinoshita tekrar yüzünü çevirdi.

Ya da ben öyle sanmıştım ama sonra nedense bakışları bana kaydı. "Ondan ortamı okumasını beklemenin bir anlamı yok. Kulüp saatlerinde okuduğu tek şey metin satırları."

"Senin için kötü oldu, benim seviyemde bir okuyucu olduğunda, satır aralarını bile okuyabilirsin. Ve bekle, burada azarladığı sen değil miydin?" dedim.

Yukinoshita şaşkınlıkla başını eğdi. "Sadece haklı olduğunu kabul ettim, değil mi? Onun öfkelenmesi için bir sebep yok."

"Ahhh, işte sana bu yüzden kızıyor. Dinle onu, hadi," diye karşılık verdim ve Isshiki beyaz tahtaya tık tık vurdu.

"Şey, beni dinliyor musunuz? İkinizle de konuşuyorum, biliyor musunuz?"

"H-hadi ama, sonuçta her şey yoluna girdi, o kadar da önemli değil, değil mi?" Yuigahama sonunda araya girdi. Isshiki tekrar içini çekti ve geri çekildi. Biraz surat asmış görünüyordu, bu yüzden Yuigahama durumu düzeltmeye başladı. "Etkinlik suya düşmedi, yani her şey yolunda. Değil mi?"

"...Agh, şey, sanırım işler bir şekilde yoluna girdi ve ayrıca, şey... bu biraz iyi hissettirdi."

Sadece itiraf edemiyor. Ve bunu ben, çarpık bir insan söylüyorum.

Ama Isshiki'nin öğrenci konseyi işlerini hiç umursamadığını sanıyordum, bu yüzden etkinliğin olup olmayacağı konusunda endişelenmesine şaşırdım.

Ve şimdi, inleyerek başını tutuyordu. "Ama bunlar iki farklı şey, değil mi? Bunu yönetmek gerçekten zor."

"Ah, şey, bunun için üzgünüm." Bu konuda esasen ben hatalıydım, bu yüzden özür dileyecektim. Şu ana kadar Tamanawa ile doğrudan müzakere edenler Isshiki ve bendim ama olanlardan sonra benimle konuşmak isteyeceğinden şüpheliydim. Bu yüzden her şey Isshiki'nin omuzlarına düşecekti.

"Doğru; artık iş birliği yapamazsak rahatsız edici olurdu... İki farklı proje üzerinde çalışıyor olsak bile, bunu tek bir çerçeve altında yapıyoruz. Acaba işleri biraz yönetilmesi zor hale mi getirdik?" Yukinoshita düşünceli bir şekilde elini çenesine götürdü ve Yuigahama aniden bir fikir gelmiş gibi elini kaldırdı.

"Kaihin'e yardım etmek ve onlarla iletişim kurmakla ilgili her şeyi ben ve Iroha-chan hallederiz."

"Nee, ben de mi?" dedi Isshiki. Bu fikre hiç sıcak bakmadığı belliydi.

Ama Yukinoshita anında onu azarladı. "Sen temsilcisin, elbette."

"E-evet efendim! ...Hey, dur bir dakika, bu senin hatan, Yukinoshita..." Yukinoshita ona keskin bir bakış attığında, Isshiki rahatsızlığını gizlemek için boğazını temizledi, sonra kulağıma fısıldadı: "Hey, Yukinoshita çok korkutucu..."

"Hayır, bu onun nazik olma şekli," diyemedim. Yani, hâlâ Isshiki'ye ters ters bakıyordu. Yukinoshita'nın cehennemden fırlamış gibi şeytan kulakları var...

"Isshiki," dedi Yukinoshita, "onların bütçesini ve zaman tahsisini benim için teyit edebilir misin? Ayrıca, şu ana kadarki harcamaların kesin hesabını yapmak istiyorum."

"Ah, o zaman bunu saymanla neden yapmıyoruz?" dedi Isshiki ve ikisi de öğrenci konseyinin geri kalanının olduğu yere gittiler.

O an yapacak başka bir şeyim olmadığı için yakındaki bir sandalyeyi çekip sırtlığına yaslandım ve tavana baktım. Kimse yanıma gelmedi ve bir süre kendi dünyamda kaldım.

Zaman zaman üzerimde gözler hissediyordum. Garip bakışlara ve fısıltılara epey alışkın olduğumu sanırdım ama uzun zaman sonra ilk kez bu kadar farkında olmam, tuhaf bir şekilde nostaljik hissettirmişti. O gözler Yukinoshita'nın üzerindeydi de.

"Hikigaya." Ne zaman geldiğini fark etmemiştim ama Hiratsuka Sensei tepeden bana bakıyordu.

"Burada mıydın?"

"İşlerin nasıl gittiğini görmek için yarıda gelmiştim." Sandalye çekmediğine göre uzun kalmayacaktı. Ben de tek oturan kişi olmanın tuhaflığından kurtulmak için ayağa kalkmaya karar verdim. Hiratsuka Sensei yüzünü yüzüme yaklaştırdı, beni dikkatle süzdü ve çarpık bir gülümseme sundu. "Yine epey dikkat çekmişsin anlaşılan."

Ah, demek daha önce de buradaydı, ha...? Görüldüğüm için hafifçe utanarak kıpırdandım.

Hiratsuka Sensei dersliği taradı. Bakışları Yukinoshita'ya takıldı. "Ama onun öyle bir şey yapacağını düşünmemiştim... Biraz şaşırdım doğrusu."

"Şey, evet..." diye mırıldandım, dinlediğimi belirtmek için, mutlaka katıldığımı değil. Doğru kelimeleri bulamıyordum.

Ne olursa olsun, Hiratsuka Sensei başını sallayarak bana döndü ve mırıldandı: "Eğer birlikte yara alıyorsanız, belki de bu hiç yara değildir... Uyumsuzluktaki güzellik, sanırım."

"Ha?" Anlamını kavramadan sordum.

Bana bakmadan, "Yaralanmış ya da çarpık... hatta bükülmüş olabilirsin ama neye bakacağını bilen birinin gözünde bu güzel bir şeydir. Orada gerçek bir değer var... Ben bu tür şeylere biraz değer veririm," dedi. Sonra endişeli gözlerle bana döndü. "Ama aynı zamanda korkutucu da olabilir. Bunun gerçekten en iyisi olup olmadığını merak edersin. Kimileri, kimsenin anlamadığı bir sevincin kapalı bir sevinç olduğunu söyleyebilir."

"Peki, bu kötü bir şey mi o zaman?" diye sordum.

Ama yavaşça başını salladı. Uzun, parlak siyah saçları savruldu. "Bilmiyorum... Bir öğretmen sadece okul sınavlarındaki cevaplarınızı doğrulayabilir... Bu yüzden ben sana soru sormaya devam edeceğim, en azından. Sen de onları düşünmeye devam et."

Bu sözlerini arkasında bırakarak Hiratsuka Sensei derslikten ayrıldı. Gidişini izlerken ona verecek cevabı aradım.

Sanırım istediğim şey, genel toplumun doğru kabul ettiği bir ilişki değildi. Daha çok birinin elini tutup onu suyun dibine sürüklemek gibiydi. İnanılmaz bencil bir duygusallıktı bu.

Bana söylemesine gerek yoktu. Ben her zaman sormaya ve cevaplamaya devam edecektim.

---

Uzun günün sonunda, toplum merkezinden bisikletimi tembelce pedallayarak eve dönüş yoluna koyuldum.

Mahalleme yaklaştığımda arkamdan bir zil sesi duydum. "Ne? Öğğ, yine mi bir densiz bisikletli geliyor," diye düşünerek yolu onlara açtım ve kenara çekildim. Ama zil çalmaya devam etti.

Artık sinir olmaya başlamıştım, arkamı döndüm.

Arkamda bisiketiyle Orimoto vardı. Yüzümü görünce kıkırdadı. "Niye beni görmezden geliyorsun? Çok komiksin."

"...Hey. Şey, o kadar da komik değil aslında."

Aynı ortaokuldan geliyorduk, bu yüzden düşününce barizdi: Evim Orimoto'nunkinden çok uzak değildi. Aynı yerden yola çıkıp aynı yöne gidersek ve yaklaşık aynı saatlerde dönersek, bir yerlerde karşılaşabileceğimizi tahmin etmek için matematik kitabındaki Takashi olmaya gerek yoktu.

Orimoto'nun bisikleti benimkinin yanına yanaştı. "Demek hâlâ buralarda yaşıyorsun," diye belirtti.

"Şey, evet, ailem burada yaşıyor..."

"Ah, tabii ki. Sadece hiç karşılaşmıyoruz."

Çünkü görmek istemediğim bir sürü insan var ve dışarı çıkmaktan kaçınıyorum... Görmek istemediğim insanlar listesinden bahsetmişken, Orimoto o listede epey üst sıralardaydı ama bunu ona söylememe gerek yoktu.

"Ah, bir saniye bekle," dedi, bisikletini bir otomatın önünde durdurarak. Beklemek istemediğim insanlar listesinde de epey üst sıralardaydı ama rica ettiği için yapamazlık edemezdim. Bisikletimin üzerinde, uslu uslu orada beklerken Orimoto otomatdan bir içecek aldı.

"Al bakalım, ben ısmarlıyorum," dedi, elinde sıcak kutu siyah çay uzatarak.

Ne, MAX Kahve değil mi? Yine de bir hediyeye itiraz edemezdim, bu yüzden uslu uslu kabul ettim.

Sonra aldığı diğer kutuyu kaldırdı. "Yaşasın!"

"T-tamam..."

Kadeh kaldırmak istemiş olmalıydı, kutularımızı tokuşturdu. Kutusunu "fşşt" diye açtı ve yavaşça bir yudum aldı. "Biraz değişmişsin Hikigaya," dedi. "Ortaokulda çok sıkıcıydın."

"A-anladım..." H-hmm. D-demek benim hakkımda böyle düşünüyordu. Bu bilgi gerekli miydi?

Biraz değiştiğime dair sözü beni daha çok rahatsız etmişti. Ortaokuldan beri değişmiş miydim? Kesinlikle. Boyum uzamış, daha fazla İngilizce kelime ezberlemiştim. Ayrıca, Orimoto ile konuşurken artık garip bir şekilde terlemeye başlamıyordum. Eminim değişen başka şeyler de vardı ama başlangıç noktasına geri döndüğümü söylemek daha doğru olabilirdi.

"Belki de biri sıkıcı göründüğünde, bunun çoğu bakanın hatasıdır." Bunu söylerken kendisi de sıkılmış görünüyordu. Sonra siyah çayını çalkalayıp kafasına dikti ve memnun bir "ahh" sesiyle nefes verdi. "Ama seninle asla çıkamazdım, ne de olsa."

"Şey, şu an senden tam olarak bunu istemiyorum..." Evet, çok uzun zaman önce sormuştum. Evet, çok uzun zaman önceydi, kadim bir tarihti. O kadar uzun zaman önceydi ki, lütfen unut. Lütfen.

"Peki, bu da neyin nesi şimdi, birdenbire?" diye sordum.

"Mesela bugün, birdenbire ortaya çıkıp bir şeyler söyledin, değil mi? Normalde erkek arkadaşım böyle yapsa nefret ederdim, biliyor musun? Ne olduğunu bile anlamadım." Anı komikmiş gibi kıkırdadı. Ama sonra kahkahası aniden dindi ve yolun ilerisine, eski ortaokulumuzun olduğu yöne baktı. "Ama arkadaş olarak belki sorun olmazdı. Komikti ne de olsa... Neyse, pek de önemli değil," dedi. Sonra boş kutusunu çöp kutusuna attı ve bacağını bisikletinin üzerinden geçirdi. "Ama, şey, senin ve o kız sayesinde bu işe gerçekten giriyoruz şimdi. Başkan da çok motive falan. Bu işi kazanacağız."

"Şey, bu bir yarışma değil..." dedim.

Orimoto başını yana eğdi. "Öyle mi? Boş ver. Görüşürüz."

"Evet. Ah, çay için teşekkürler."

Orimoto umursamazca el sallayarak karşılık verdi ve pedallamaya başladı. Kalan çayı bir dikişte içtim ve boş kutuyu çöpe attım.

Sonra çok uzakta olmayan bir yerden bisiklet frenlerinin gıcırtısını duydum. "Hey."

"Efendim?" Bana seslenen sese doğru baktığımda Orimoto'nun hâlâ bisikletinde olduğunu, sadece başını bana çevirdiğini gördüm.

"Bir dahaki sefere mezunlar partisi falan olursa, niye gelmiyorsun Hikigaya?"

"Olamaz."

"Tahmin etmiştim. Çok komiksin."

"Hayır, gerçekten değilim..."

Kıkırdadı ve tekrar pedallamaya başladı.

Pedallarıma bastırarak diğer yöne doğru yol aldım. Gidişini izlemedim.

---

Bir gün sonra, dersler bittikten sonra, toplum merkezinin dersliği hareketliydi. Bir oyun sahnelemeye karar vermiştik ama hangisi olacağına henüz karar vermemiştik.

Isshiki gizemli bir talimat vermişti: "Ama melekler olacak, değil mi?" Bu yüzden aceleyle melek kostümleri yapıyorduk. Gerçekten melekler mi olacak...? Dur, bu karakterlerin ölü olduğu anlamına gelmez mi?

İlkokul çocukları, daha düne kadar tamamen zahmetli bir yük olarak görülmelerine rağmen, bu prodüksiyon görevinde güçlü yeni müttefikler haline gelmişlerdi. Şimdi, onlar işe yarar bedenlerdi. Adamım, ilkokul çocukları gerçekten en iyisi!

Çocuklar arasında Rumi Tsurumi elleriyle becerikliydi ve yalnızlığı sayesinde bir göreve odaklanabiliyordu. Bu durum, çocukların ilk geldiği gün bize yol sormaya gelenin o olmasıyla birleşince, onu ilkokullu ayak işleri ekibinin ası yapmıştı.

Diğer çocuklar birbiriyle sohbet edip oyalanırken, o şimdi özenle melek kostümleri yapıyordu. Uzaktan onu izlerken, diğer çocukların ona giderek daha fazla iş yüklemesiyle ciddiyetinin onun sonu olacağını düşündüm.

Bunu tek başına halletmesi gerçekten biraz fazlaydı... Bu yüzden yanına yaklaştım, sormadan yanına oturdum ve melek kostümleri yapmak için kullanılan aletlere uzandım.

Ama bir ses elimi durdurdu. "Tek başıma yapabilirim."

"Şey, tabii ama yine de..." İddialarına rağmen bunlardan epey bir tane yapmamız gerekiyordu. Okul öncesi çocuklar için boyutlandırılmışlardı, bu yüzden çok büyük değillerdi ama tek bir kişi için çoktu.

Ama Rumi başını salladı. "İyiyim."

"...Anladım. Tek başına yapabilirsin, ha?"

Her şeyi kendi başına yapmaya çalışmakta ciddiydi. Belki de sadece inatçıydı. Belki de sonunda zamanında bitiremeyecek ve hepimize sorun çıkaracaktı.

Ama ne olursa olsun, çabasının asil olduğunu düşünüyordum.

Sandalyemi gıcırdatarak çekip ayağa kalkarken bana doğru bir an baktı. İfadesinde hüzünlü bir şeyler vardı ve yavaşça gözlerini indirdi.

Hâlâ ayakta dururken kendi göğsüme vurdum. "Ama ben daha da tek başıma yapabilirim," dedim.

Rumi bir süre boş boş bana baktı ama sonra aniden, bezgin bir kahkaha attı. "Bu ne demek şimdi? Çok aptalca," dedi, hafif bir gülümsemeyle ve ondan sonra beni çalışmaktan alıkoymadı. İkimiz makaslarla karton kutuları keserek kanat üstüne kanat yaptık.

Sanırım işbirliği ve güven, insanların hayal ettiğinden çok daha soğuk şeyler aslında.

İşleri tek başına yapmak sorun değil; aslında, onları tek başına yapabilmelisin. Başkalarına sorun çıkarmadan yaşayabildiğin zaman, nihayet başkalarından bir şeyler talep edebilir hale gelirsin. Başkalarından ayrı bir hayata sahip olma yeteneğine sahip olduğunda, ilk kez birinin yanında yürüme hakkını kazanırsın.

İşte o tek başına yaşama yeteneği, kendi kendini idare etme yeteneği, bir başkasıyla birlikte yaşamanı mümkün kılar.

BAŞLIK: Kendi İsteğiyle Bir Adım

Yanımda özenle çalışan Rumi'ye şöyle bir baktım. O da muhtemelen tek başına bir hayat kurabilirdi. İlkokulda bu kadarını yapabiliyorsa, durumu gayet iyiydi. Üstelik oldukça da sevimliydi. Bir gün biriyle birlikte yürüyebilirdi. Geleceği adına... bir kez prova yapması iyi olabilirdi.

***

“...Peki, bizim tiyatro oyunumuzda rol alır mısın, ufaklık?” Kartonu kesmeye devam ederken sordum.

Rumi'nin makası aniden durdu ve bana ters ters baktı. “...Benim adım ufaklık değil.”

“Hmm?” Bu ani ters bakış da neyin nesi? Yoksa o şeylerden mi? Hani şu korku hikayelerindeki hayaletlerden, ryokan'da uyurken yastığının başına gelip yüzüne dikkatle bakanlardan?

“Rumi,” diye homurdandı hafifçe, sonra arkasını döndü. Sanırım adıyla seslenmemi istiyordu.

Kızlara adlarıyla seslenmek pek rahat hissettirmiyor bana... Kısmen utanç verici olduğu için, ama aynı zamanda sadece adıyla seslenmemin insanların “Ha? Ne, sevgilisi mi oldu bunun?” diye düşünmesine yol açacağından da endişeleniyorum.

Ne yapacağımı düşünürken, Rumi bana ters ters baktı, sonra işine geri döndü.

Adını söyleyene kadar tepki vermeyecek gibi, değil mi...?

“Hey... Rumi?” diye seslendim ona.

Gözleri hala masadayken, başını hafifçe salladı.

“Oyunumuzda rol alır mısın?”

Hadi bakalım, sahneye! Sonra benimle Aikatsu yap! Çok güzel bir yüzün var, harika olacaksın, harika! Bırak da prodüktörün olayım, hadi. Birlikte ciddi bir idol etkinliğine başlayalım.

Tutkum ona ulaştı mı bilmiyorum ama Rumi düşünceli bir şekilde, “...Buna karar vermene izin var mı, Hachiman?” diye sordu.

“Ne? Evet, burada bir nevi prodüktör sayılırım.”

Aynı zamanda bir amiral ve bir Love-Liver'ım. Buna tek başıma karar vermem uygun muydu bilmiyordum ama oyuna ilkokul ve anaokulu çocuklarını dahil etmeye karar verdiğimiz için bir sorun olmamalıydı.

Rumi boş boş, düşünceli bir şekilde bana baktı, sonra aniden yüzünü çevirdi. “Hıh...” diye mırıldandı bariz bir ilgisizlikle. “Sanırım yapabilirim.”

“Gerçekten mi? Teşekkürler, Rumi-Rumi.”

“Bana öyle seslenmen iğrenç.”

Acaba bir baba, kızı ona iğrenç dediğinde böyle mi hisseder...? Ne şaşırtıcı bir heyecan. Oha, bu hoşuma gitti.

Bu gizemli duygu beni sararken, Rumi kartona beyaz kağıt yapıştırırken bana sordu: “Oyun ne hakkında?”

“...Ah evet, henüz karar vermedik, değil mi?” Öğrenci Konseyi'nin muhtemelen bunu konuşuyor olacağını düşündüm ama bunu teyit edip ilerlememiz hakkında bilgi almak en iyisiydi.

Bunu düşünürken, Rumi elimdeki kartonu çekiştirdi. “Belki buna yakında karar vermelisin,” diye arsızca önerdi.

Sanki bunu ona bırakıp benim yola koyulmam gerektiğini ima ediyordu. Pekala, eğer öyle olacaksa gitmem gerekiyordu. Ona biraz personel göndermeye ve yapacağım şeyi yapmaya karar verdim.

“...Pekala o zaman. Görüşürüz,” dedim ve ayağa kalkıp Soubu kalabalığının çalıştığı yere doğru yöneldim.

Önce Isshiki ile görüşmeye gittim ama onu ararken Yuigahama elinde bir manila zarfıyla yanıma geldi. “Hikki, Iroha-chan ya da Yukinon nereye gitti biliyor musun?”

“Ben de onları arıyorum.”

“Oh. Parayı aldım, şimdi ne yapmalıyız diye düşünüyordum.”

Oho, yani Kaihin'in ilgilendiği fonları ele geçirmiş, öyle mi? Pek bilmiyorum ama aptal olmasına rağmen para konusunda gayet iyi bakıyor gibi. Ne kadar da evcimen...

Yuigahama ile Isshiki'yi etrafa bakınarak ararken, dersliğin kapısı gürültüyle açıldı. Söz konusu başkan sendeleyerek geldi.

“Ne oldu sana...?” diye sordum.

Perişan görünüyordu. “Hayama'dan yardım istedim, o da hayır dedi...”

“Ne? Olamaz! Gerçekten mi?” Yuigahama bunu hiç beklemiyor gibiydi. Ben de biraz şaşırmıştım; Hayama'nın birinin isteğini reddetmesine ama en çok da Isshiki'nin, reddedilmesine rağmen cesurca saldırmaya devam etmesine. Adamım, Hayama gerçekten hayır demiş, öyle mi...?

Isshiki burnunu çekiyor, gözleri hüzünle yere bakıyordu ama yavaş yavaş ağzının kenarları alaycı bir gülümsemeyle yukarı kıvrıldı. Sonra yüzünü kaldırdı, genişçe sırıtıyordu. “Şaka yapıyorum! Bu demek oluyor ki Hayama beni gerçekten kafasına takmış, değil mi? Oha, bu beklediğimden bile daha fazla etki yaratıyor!”

“Evet, tabii...” diye mırıldandım biraz bıkkınlıkla. O yılmaz biri. Eğer bu onun doğal bir tepkisiyse, oldukça etkileyici; eğer numara yapıyorsa, o zaman gerçekten yılmaz biri.

***

“Ah, aklıma gelmişken. Etkinlik günü geleceğini söyledi,” diye ekledi Isshiki umursamaz bir ifadeyle.

Yuigahama bana döndü. “Oh, öyle mi? O zaman ben de birini davet edebilir miyim?”

“Evet, sorun değil, umurumda değil zaten.”

“...Gerçekten de, söylediklerini asla umursamıyor gibisin.” Arkamdan bıkkın bir ses duydum. Arkamı döndüğümde Yukinoshita'nın orada durduğunu gördüm; ne zaman geldiğini bilmiyordum.

Yukinoshita, Yuigahama ve Isshiki ile konuşmaya başladı; selamlaştı, sohbet etti ve talimatlar verdi ama ara sıra minik esnemeler beliriyordu.

“Yorgun görünüyorsun,” diye yorum yaptım.

“Uyumadım. Yapacak işlerim vardı...” diye kısa kesti.

Ama neydi o bütün gece uyanık kalıp yaptığı? Gerçekten neydi?

Bunu merak ederken, Yukinoshita çantasından bazı şeyler çıkarmaya başladı ve Öğrenci Konseyi Başkanı'na keskin bir bakış attı. “Isshiki.”

“E-evet...”

Belki de uykusuzluktan, Yukinoshita'nın gözlerindeki ifade her zamankinden daha keskin, bıçak gibiydi. Isshiki irkildi, sanki Yukinoshita'nın ona tekrar kızmasından korkuyordu.

Tepkisini görünce, Yukinoshita aniden gülümsedi. Sonra ona bir tomar kağıt uzattı. “Bunları bir araya getirdim. Eğer faydalı bir referans olurlarsa, lütfen kullanın.”

“Tamam...”

Isshiki onları kabul ettiğinde sayfalara şöyle bir göz attım. Bir kontrol listesi ve materyaller gibi görünüyordu. Kontrol listesi, etkinlik gününe kadar tamamlanması gereken şeylerin ve gerekli malzemelerin bir özetiydi.

Diğer kağıtların ne olduğunu merak ederken, bunların Yukinoshita'dan tavsiyeler olduğunu fark ettim. Öğrenci Konseyi'nin oyuna katılacak çocuklara telafi olarak bir şeyler hazırlamasını önermişti; ayrıca Noel pastası ve zencefilli kurabiye tarifleri ile malzeme maliyetlerinin hesaplamalarını da eklemişti. Okuldaki ve toplum merkezindeki mutfakların ne zaman müsait olduğunu da özetliyordu.

Oyun için tavsiye olarak, seyirci katılımını içeren bir tiyatro biçimi için senaryolar hakkında yazmıştı. Oh, bu o şeye benziyor mu? Hani şu PreCure filmlerinde, onları desteklemek için Mucize Işıkları'nı kullanabildiğin gibi?

Isshiki, Yuigahama ve ben, okurken hepimiz “Ohhh,” “Ahhh” ve “Hmm” diye mırıldanarak etkilendik.

Bu durum Yukinoshita'yı biraz rahatsız etmiş olmalıydı çünkü boğazını temizleyip çantasından başka bir şey çıkardı. “Bu da.” Birkaç kitap tuttu ve Isshiki'ye uzattı. “Bunların zevkinize uygun olup olmadığından emin değilim ama bazı Noel klasiklerini seçtim. Ayrıca, öğrenci konseyi odasındaki ekipmanlar arasında telif hakkı olmayan müziklerden oluşan bir CD olmalı, onu arayın. Oyun için ihtiyacınız olacağını düşünüyorum.”

“...T-teşekkür ederim.” Isshiki şaşkın görünüyordu, elindeki kitaplar ve kağıtlarla donakalmıştı. Tüm bu şeylerin aniden eline verilmesine şaşırması hiç de garip değildi. Ama Yukinoshita'nın onun için bu kadar şeyi nasıl ayarladığına ben de biraz şaşırmıştım.

“Gerçekten çok şey yapmışsın,” diye düşündüm.

Yukinoshita yüzünü çevirdi. “Çünkü ben insanlarla senin ve Yuigahama'nın başa çıktığı gibi başa çıkamıyorum,” dedi.

Yuigahama ile birbirimize baktık. Sonra hafifçe gülümsedim. Belki de Yukinoshita Isshiki hakkında oldukça endişeliydi. Fazla anlaşılmaz biri!

“Sanırım şimdi zorlukların çoğuyla başa çıktık...” Yukinoshita kollarını kavuşturdu ve elini çenesine götürdü. Görünüşe göre başka bir şey vardı.

Ben de düşündüm ama artık bir oyun seçmeye hazır gibiydik, bu yüzden geriye kalan tek bariyer çalışma süresi meselesi olacaktı. “Evet, temelde öyle,” diye yanıtladım.

“Doğru.” Yukinoshita memnuniyetle nefes verdi, ardından hemen Isshiki'ye döndü. “...Isshiki, geri kalan kısımda liderliği üstlenmen gerektiğine inanıyorum. Hikigaya, katılıyor musun?”

“Evet. Zaten hiçbir zaman bir şeye liderlik etmedim ki.” Yaptığım tek şey yangınları söndürmekti ve liderlik diyebileceğin hiçbir şey yapmamıştım. Kelimenin doğru anlamıyla, şimdiye kadar bir lider olmamıştı.

“Şeyyy...” Isshiki gözlerini benimle Yukinoshita arasında gezdirdi, endişeyle ağzını açtı.

Yukinoshita onun sözünü kesti. “Bana talimat vermenizde sakınca yok. Ben de çalışmalara katılacağım. Ve başınız sıkışırsa bize danışabilirsiniz.”

“Ama, şey... Ben hala yapabileceğimi sanmıyorum, biliyor musun?” Isshiki utanarak güldü.

Yukinoshita gözlerini kapadı ve yavaşça başını iki yana salladı. “Yapabilirsin. Seni bu pozisyon için tavsiye eden biri var; ona güvenebileceğine inanıyorum.” Sesi nazikti.

***

Sessizce, Isshiki “Pekala,” diye yanıtladı.

---