The lights in each of their palmsilluminate…

BAŞLIK: Noel Arifesi Telaşı

İşte bir Noel daha gelmişti; gerçi teknik olarak hala Noel Arifesiydi. Ama sonunda Soubu ve Kaihin Liselerinin öğrenci konseylerinin düzenlediği ortak Noel etkinliğinin günü çatmıştı.

İki gün önce, yarım gün süren dönem sonu töreni yapılmış, dün ise tatil olmuştu. İşleri halletmek için bulduğumuz bu zaman sayesinde ilerleme durumu fena değildi.

Etkinlik öğleden sonra başlayacağı için, hazırlık için tüm sabahımız vardı. Isshiki'nin talimatları doğrultusunda, zamanımızı hummalı bir şekilde pasta pişirerek geçirdik. Bir önceki gün sabahtan akşama kadar bunun için hazırlandığımızdan, sanırım artık pasta gibi kokmaya başlamıştık.

Ancak ortamın da tatlı olup olmadığını merak ediyorsanız, emin olun değildi. Kültür merkezinin mutfağı gergindi.

Ve bu mutfağın ustası haline gelmiş, şu an mutfak tezgahında çalışan kişi Yukinoshita'ydı.

“Hikigaya.” Adımı seslendi ama ardından tek kelime gelmedi.

Muhtemelen elimdeki krem şantiyi uzatmamı istediğini varsaydım. "Düzgün talimatlar versene..." diye düşündüm ama yine de kaseyi uzattım. “Buyur.”

“Teşekkür ederim.” Kabul ederek krem şantiyi pastanın üzerine sürmeye başladı, ardından yanında çalışan Yuigahama'ya seslendi. “Yuigahama, poşetlediğim kurabiyeleri paketlemeyi bitirdin mi?”

“Evet, az önce bitirdim. Ben de pasta pişireyim mi?” diye sordu Yuigahama, Yukinoshita'ya. Omuzları tutulmuş olmalıydı ki, ayağa kalkarken omuzlarını çeviriyordu.

Elleri hala hareket halindeyken, Yukinoshita anında yanıtladı. “Sorun değil. Hiçbir koşulda pastalara dokunmuyorsun. Hiçbir koşulda.”

“Bu biraz acımasızca!”

“Neyse, hamuru okul buzdolabında dinlenmeye bıraktım, onu alabilir misin?” dedi Yukinoshita, işine ara vermeden Yuigahama'nın sızlanmasını ustaca görmezden gelerek.

“Tamam! ...Dur, yorgun mu ne?”

“Mecazi bir ifade. Oraya koydum, gidip getirir misin?” Yukinoshita o gün yoğundu, Yuigahama ile uğraşacak zamanı yoktu. Zavallı, zavallı Gahama. İşler gerçekten çok yoğundu ve şimdi bile fırın zili çalıyordu. Mutfak tam kapasite çalışıyordu.

“Neden ‘dinleniyor’ ki…?” diye mırıldandı Yuigahama, mutfaktan ayrılmak üzereyken kapı tereddütle, hafif bir tıkırtıyla açıldı.

Ve içeri başını uzatan Totsuka'ydı.

“Ha? Ne oldu, Sai-chan?” diye sordu Yuigahama.

“Ah, öğrenci konseyinden birine sordum, burada olduğunuzu söylediler. Ben de biraz yardım etmek istedim, bilirsin?” dedi Totsuka. Arkasını döndüğünde, Komachi de kapının arkasından uzanıp bana el salladı. Ona ders çalışmaya ara vermek için gelmesinin iyi olacağını söylemiştim ama gerçekten geleceğini beklemiyordum. Dahası, arkalarından garip bir boğaz temizleme sesi, öhöm öhöm, okopon sesleri duyduğumu hissettim ama buna dikkat etmemeye karar verdim.

“Komachi de yardım edebilir mi, Abi?” diye teklif etti Komachi, Totsuka ile mutfağa girerken.

“Oh, Totsuka ve Komachi. Merhaba.” Yukinoshita onları selamladı ve ikisi de selamla karşılık verdi.

“İkisi de yardım edecekmiş,” dedim.

Yuigahama ellerini çırptı ve Totsuka'ya döndü. “O zaman, Sai-chan, benimle okula gelir misin? Görünüşe göre oturuyormuş, o yüzden tek başıma taşıyamayabilirim.”

“Evet, tabii… Ne oturuyor ki?” Yuigahama'nın rahatsız edici açıklaması karşısındaki kafa karışıklığına rağmen, Totsuka onunla birlikte mutfaktan ayrıldı.

Acaba hamuru getirmeyi başarabilecekler mi? Bir çocuğun ilk bakkal görevi kadar huzursuzum bu konuda…

“O zaman sanırım bunu sana bırakacağım, Komachi,” dedi Yukinoshita. “Kurabiye mi, pasta mı daha iyisin?”

“Komachi ikisini de yapabilir!”

Yukinoshita da Komachi'yi pasta yapmaya yardım etmeye ikna etmeye çalışıyordu.

“Anlıyorum; bu büyük bir yardım olacak. O zaman lütfen zencefilli kurabiyeleri hallet. Tarif orada.”

“Tamam! Yukino ile pasta yapmak… Bu birçok şeyi bir üst seviyeye taşıyor! Komachi çok mutlu!”

Neyi bir üst seviyeye taşıyor ki? Hadi canım. Komachi ellerini yıkadı, sonra hemen Yukinoshita ile bir şeyler yapmaya başladı.

İki kızın pasta yapıp hoşça sohbet etmesini başımı sallayarak izlerken, bu kez yakınlardan öhöm öhöm, morusua gibi bir boğaz temizleme sesi duydum. Bu bir boğaz temizleme sesi miydi?

Bu kadar yakınken onu görmezden gelemem sanırım… Kabullenerek boğaz temizleme sesine doğru döndüm. Ve hemen arkamda Zaimokuza vardı.

“Öhöm, öhöm.”

“Zaimokuza, bu kurabiye kutularını benimle taşı.”

“A-evet… Buraya neden geldiğimi açıklamalı mıyım?”

“Hayır, umurumda değil, o yüzden fark etmez. Ah, bir de geri kalan ikramları taşımama yardım et.”

“T-tamam…” Zaimokuza şaşırtıcı bir itaatle kutuları taşımama yardım etti ve bir süre birlikte çalıştık.

***

Sonunda, ortak Noel etkinliğinin perdesi açıldı.

Sahne arkasından içeri göz attığımda büyük bir kalabalık gördüm. Komachi, Totsuka ve Zaimokuza da seyirciler arasında oturuyordu. Onlara yakın bir yerde Kawasaki'yi, ayrıca Hayama ve arkadaşlarını da fark ettim. Kawasaki kesinlikle küçük kız kardeşini görmeye gelmişti. Hayama ve arkadaşları ise Isshiki ve Yuigahama tarafından davet edilmiş olmalıydı.

Etkinlik salonunda şu an Kaihin'in programı devam ediyordu.

Kaihin'den bir öğrenci müzik grubu sahne alıyordu ve klasik müzik konseri için de insanlar kiralamışlardı. Orijinal planlarından oldukça küçüktü ama yine de seyircinin tepkileri olumluydu.

Daha dar odak, grup ile klasik performans arasındaki tezatlıkla birleşince seyirciyi memnun etti. Tüm sanatçılar coşkulu alkışlar aldı.

Ardından Soubu Lisesi'nin oyununun zamanı gelmişti.

Şimdi ben, belirli bir pozisyonu olmayan, ayak işlerini yapan süper yedek rolündeydim. Yapacak pek iş yoktu, o yüzden etrafta takılıyordum. Isshiki ve öğrenci konseyi birbiri ardına sorun çıkarmış ve çeşitli hatalar yapmıştı ama bunları kendi başlarına çözmeyi de başarıyorlardı.

Yapacak hiçbir şeyim olmadığı için sahne arkasında boş boş bakarken, yakınlardan derin bir nefes alıp verme sesi duydum. Baktığımda Isshiki'nin gergin bir şekilde seyirciye göz attığını gördüm.

“İşler nasıl gidiyor?” diye sordum ona.

Arkasını döndü ve içini çekti. “Oh, merhaba. Ah, büyük bir karmaşa.”

“İyi bir senaryo hazırladın ve provalarda takıldığın tek yer kurulumdu, değil mi? Bu kadar endişelenmene gerek olduğunu sanmıyorum,” dedim.

Isshiki göğsünü gururla kabarttı. “Evet, çünkü katibimiz o senaryo üzerinde çok çalıştı. Ayrıca… siz birçok konuda bize yardım ettiniz… Ah! Oh evet, şimdi diğerlerinin yanına gitmem gerek!” Utangaçlığını gizlemeye çalışıyormuş gibi sona hızla ekledi, sonra tıpış tıpış uzaklaştı.

Ardından, sahne arkasından ayrıldıktan sonra, bana doğru döndü. “Oh, lütfen başkan yardımcısıyla sondaki zamanlamayı kontrol et. Ve pastaları halletmek için sana güveniyorum.”

“Anlaşıldı, Başkan,” diye kısaca yanıtladım ve Isshiki'nin öğrenci konseyinin diğer üyelerinin yanına gidişini izledim.

***

Ve sonra sahne perdesi açıldı.

Seyirci ışıklarını kıstık ama sahne ışıklarını henüz açmadık.

“Bir dolar seksen yedi sent… Hepsi buydu…” Anlatıcının sesi karanlıkta yankılandı. Ardından sahne ışıkları yandı ve sarı peruk takmış Rumi, bunalmış bir şekilde, kederle bozuk para sayıyordu.

Anlatım devam etti. “Evet, sadece bir dolar seksen yedi sent—ve yarın Noel'di.”

İlk sahne tanıdık bir sahneydi.

Yukinoshita'nın ona verdiği çeşitli kitaplardan Isshiki, “Mecusilerin Armağanı”nı seçmişti. Kısaydı ve fazla karakteri yoktu. Dahası, anlatım hikayenin büyük bir kısmını oluşturduğu için bireysel oyuncuların yükü hafifti, bu yüzden oyunu sahne oyuncuları ve metin okuyucuları olarak ayırmaya gerek yoktu. Hazırlanmak için az zamanımız olduğu düşünülürse, bu en iyi seçimdi. Dürüstçe, benim önerimden bile daha iyi bir şey seçmesine biraz şaşırmıştım.

Kaihin'in prodüksiyonuyla kıyaslandığında, sade bir performanstı ve tamamen el yapımı bir his veriyordu. Kostüm seçimleri ve benzeri konularda elimizden geleni yapmıştık ama yine de bir okul sanat festivalinde göreceğinizden daha iyi değildi.

Sahnede Rumi bir aynanın önünde örgülü saçlarını açıyordu ama sonunda paltosunu ve şapkasını giydi, sonra sahne arkasına kayboldu.

Sahne karardı ve ışıklar geri geldiğinde, sahne Noel'de bir kasabaya benziyordu. Kağıt ve boya, karton ve kontrplakları tuğla binaların fonlarına dönüştürmüştü ve merkeze içeri getirdiğimiz Noel ağacı yerleştirilmişti. Fonlarla çevrili ağaç daha da büyük görünüyordu.

Ardından sahne değişti ve bir spot ışığı büyük harflerle yazılmış bir tabelayı vurdu: MADAM SOFRONJİ, İHTİYACINIZ OLAN TÜM SAÇ MALZEMELERİ! Sahnede Rumi ve dükkan sahibi kılığına girmiş başka bir kız vardı.

Rumi bir adım öne çıktı ve yutkundu. Ve sonra, boğazı titreyerek, cesaretini toplayarak konuştu.

“…Saçımı… satın alır mısınız?” Repliğini söyledi.

Gerçekten de idol malzemesi… Her şeyi izlemek istedim ama yapamadım.

***

Bu sahneyi izledikten sonra salondan ayrıldım.

Kültür merkezi mutfağına döndüğümde, Yukinoshita'yı bir sandalyeye yığılmış, Yuigahama'yı ise kurabiyeleri atıştırırken buldum. "Şey, o kurabiyeler sondaki hediye poşetleri içindi…" Neyse, fazlası varsa sorun değildi.

“Hey. Tüm pastaları bitirdiniz mi?” diye sordum.

Yukinoshita tezgaha işaret etti. “Bir şekilde zamanında yetiştirdik… Oyun nasıl gidiyor?”

“İyi. Sonuncuyu taşımak üzereyiz.” Son pastayı kaldırdım. Yuigahama son kurabiyesini bitirdi, ellerini silkeledi ve ayağa kalktı, Yukinoshita da onu takip etti.

“Keşke ben de oyunu görebilseydim,” diye yakındı Yuigahama.

“Son sahneyi görebilirsin, öyleyse olur, değil mi?” diye önerdim. “Hadi gidelim.” Ve sonra son pasta elimizde, merdivenlerden çıkarak salona taşıdık. Diğer bitmiş pastaları zaten taşımıştık.

BAŞLIK: Avuçlardaki Işıklar

İki kanatlı salon kapısının önünde birkaç anaokulu çocuğu ve kreş çalışanları duruyordu. Başkan yardımcısı da kulaklığıyla kapıya yakın bir yerdeydi.

“Vakit geldi,” dedi. “Hazırlığı sana bırakıyorum.”

“Pekala,” diye yanıtladım. Pastamı Yuigahama’ya emanet edip, başkan yardımcısının karşısındaki kapıya elimi koydum. Belirli bir sahnede, iki kapıyı aynı anda açacaktık.

Kapıları aralayıp sahneye göz attığımda, son sahneye yaklaştıklarını gördüm.

“O zaman domuz pirzolalarını ocağa koy,” dedi kocayı oynayan çocuk ve sahnede mütevazı bir Noel yemeği yediler. Ardından diğer ilkokul çocuklarının anlatımı geldi.

“Hediye verenlerin içinde, bu ikisi en bilgesiydi.”

“Hediyeleşenlerin içinde, aynısını yapacak olanlar en bilge olanlardır.”

“Dünyanın neresinde olursanız olun, böyle insanlar gerçek bilginlerdir.”

“…Bu yüzden bizden onlara, ve hepinize. Kalplerimizin armağanını sunuyoruz…”

“Mutlu Noeller!”

Birçok sesin üst üste binen anlatımı hikayeyi sonlandırdı ve ardından sahneye bir melek fırladı.

“Mutlu Noelleeeer!”

Sahne kulisinden Kawasaki’nin küçük kız kardeşi Keika çıktı. Üzerinde melek kostümü vardı ve bir pasta taşıyordu. Seyircilere göz gezdirince, Kawasaki’nin onu gergin bir şekilde izlediğini gördüm. Annesi misin nesin?

Sevimli meleğin girişi seyircilerin heyecanla “Ooooh!” diye haykırmasına neden oldu.

O an, başkan yardımcısıyla göz göze geldik ve bir an bile gecikmeden salonun kapılarını açtık.

Melek kostümlü anaokulu çocukları, tıpkı Keika gibi pastalar taşıyarak içeri girdiler. Minicik melekler pastaları seyirci koltuklarındaki yaşlılara taşıdılar. Minik çocukların sevimliliği yaşlıların yüzlerinde güller açtırdı.

Ama gösteri henüz bitmemişti.

“Mutlu Noeller!”

Sahnede Keika, Rumi ve kocayı oynayan çocuk mumları yaktılar, ardından dolaşarak melek anaokulu çocuklarının dağıttığı mumları tutuşturdular.

Sahnede yanan mumlar ve seyircilerdeki yardımcıların tuttuğu mumlar neredeyse aynı anda yandı. Şimdi tek elektrikli aydınlatma, sahnedeki tek spot ışığıydı. Melekler birer birer seyircilerdeki minik alevleri tutuşturdular, bu ışık tüm salonu sıcak, yumuşak bir ışıkla doldurarak sahne ile seyirciyi bir araya getirdi.

Seyirciler bu eşsiz gösterinin bir parçası haline gelirken, koltuklarından iç çekişler duyuluyordu. Salonun arkasından izleyen biz üçümüz için de durum aynıydı.

***

“…Eh, geçer not veririm,” diye mırıldandı yanımda izleyen Yukinoshita. Yorumuna rağmen, yüzünde oldukça geniş bir gülümseme vardı. Bu tür konularda dürüst olamıyor işte.

Hizmetin özü, seyircinin memnuniyet derecesidir. Tek seferlik bir eğlence, o anda yaşanan memnuniyet seviyesine bağlıdır. Yalnızca bir kez keyfi çıkarıldığı için, o andaki atmosferin deneyimi yeterlidir.

Bu, Isshiki’nin Yukinoshita’nın önerilerini kullanarak ulaştığı yanıttı.

Bunu planlamasına hayran kaldım. Sanırım bu Alınyazısı Diyarı etkisi mi? Dur bir dakika…

“Ah, bu çok güzel, sanki bilmem ne ateşi gibi,” dedi Yuigahama, İngilizce bir kelime çıkararak.

Yukinoshita sakince doğru İngilizce terimle yanıtladı: “Bu bir mum ışığı servisi.”

“Onu kamp ateşiyle mi karıştırdın?” diye sordum Yuigahama’ya.

“B-benzerler, değil mi?” diye öfkeyle karşılık verdi, ben de ona burukça gülümsedim.

***

Ardından sahnede perde selamı başladı. Oyuncular ve anlatıcılar sahneye çağrılıp tanıtıldı, sonra da eğildiler.

Melek Keika çıktığında, Kawasaki deli gibi fotoğraf çekiyordu. Cidden, annesi misin nesin?

Sonunda ise gösterinin yıldızı ortaya çıktı. Özellikle yüksek alkış onu şaşırtmış gibiydi, ama sahnedeki herkes el ele tutuşunca, Rumi derin bir reverans yaptı.

Salonun en arkasında, seyirci koltuklarındaki mum ışıklarının ötesinde, şimdi izliyordum. Rumi’nin o büyük anında gözlerimin biraz dolduğunu fark ettim. Yapımcısı olarak kendimi kutsanmış hissediyorum, cidden.

Bugünkü bu gösteriyi asla unutmayacağım!

***

Bundan sonra, hemen bir Noel partisine geçtik; çay, pasta ve zencefilli kurabiyeler ikram edildi. Hem Kaihin hem de Soubu öğrencileri birbirleriyle sohbet ederken pastaları atıştırdılar. Biz personel üyeleri de sırayla minik çocuklara ve yaşlılara servis yaparken partiye katıldık. Ben de salonu dolaşarak boş bardak veya çatal bıçakları topluyordum.

Etrafıma baktığımda, pasta yiyen Tamanawa’ya gözlerim takıldı. Kahküllerini parmaklarıyla kenara itip arkasını döndü. Yakınında, Orimoto arkadaşlarıyla kağıt bardakları tokuşturup gülüyordu.

Sahneye yakın, Hayama ve arkadaşlarının yanında küçük bir kalabalık vardı. İlkokul çocukları tarafından keşfedilmiş gibiydi. O kamp gezisinde olduğu kadar popülerdi.

Ve şaşırtıcı bir şekilde, Rumi de aralarındaydı.

Hayama ve diğerleriyle ne konuştuğunu bilmiyordum.

Ama o an yüzündeki gülümseme göğsümde bir acıya neden olmadı. Soluk bir mum gibi, küçük ama sıcak bir ışık yaktı.

***

Alacakaranlıkta okul binasında yürüdüm.

Etkinliği bitirip toparladığımızda, oldukça geç olmuştu.

Temizlik yaparken, etkinlik için kullandığımız aletleri ve diğer eşyaları öğrenci konseyi odasına taşımıştık, ama orası zaten Isshiki’nin kişisel eşyalarıyla dolup taşıyordu. Onları saklayacak yerimiz yoktu.

Simleri ve süsleri atmaya çalışmıştım, ama Isshiki bir gün kullanabileceğimizi ısrarla söylediği için onları tutuyorduk. Bu, temizlik yapamamanın klasik bir örneği, biliyorsunuz… Başka çare kalmayınca, geçici olarak Hizmet Kulübü odasına yığdık, bu görevi Yukinoshita ve Yuigahama’ya bırakmıştım.

Bundan sonra, öğrenci konseyi odasını düzenlemeye yardım etmek zorunda kalmıştım, ama sonunda o görevden azledilmiştim. Şimdi kulüpteki diğer ikisine işimi bitirdiğimi bildirecek, sonra da eve gidecektik.

Kış tatili başladığı için, özel kullanım binasının koridorunda benden başka kimse yürümüyordu. Ayak seslerim sessiz koridorda özellikle yüksek yankılanıyordu.

***

Elimi kulüp odasının kapısına koydum. O an, hoş bir koku burnuma geldi. İçeri girdiğimde, oda biraz sıcaktı.

“Ah, hoş geldin.”

“İşin bitti mi?”

Yuigahama her zamanki yerinde oturuyordu, Yukinoshita ise çay doldurmakla meşguldü. Kendi sandalyeme oturdum ve masadaki çaya baktım. O koku ve sıcaklık bu muydu? Bunu bir ay boyunca görmemiştim ve daha da uzun gelmişti.

“Hazır, Yuigahama,” dedi Yukinoshita, siyah çayı hazırlamayı bitirdiğinde.

Masada, üzerinde sarkık, umursamaz görünümlü bir köpek baskısı olan bir kupa ve tabağında şık bir çay fincanı duruyordu. Sahipleri onları eline aldı.

Bir servis daha vardı; üzerinde Grue baskısı olan Japon çay fincanı.

Kulpsuz çay fincanından buhar yükseliyordu.

“Ha? Bu da neyin nesi?” Çayın muhtemelen benim için olduğunu düşündüm, ama daha önce bana kağıt bardakta çay doldurduklarından oldukça emindim.

Yuigahama ve Yukinoshita soruma aynı anda yanıt verdiler.

“Noel hediyesi!”

“Sadece birimizin kağıt bardak kullanması kaynakların iyi bir kullanımı değil.”

Gerekçeleri konusunda aynı fikirde değillerdi… Yuigahama’ya döndüm, hangisinin haklı olduğunu sessizce sorarak. Memnun görünüyordu, heyecanla açıkladı: “İkimiz birlikte aldık! Fincanın tarzını ben seçtim, deseni de Yukinon seçti!”

Anlayabiliyorum… Siyah çay içmemize rağmen bir Japon çay fincanı seçimi ve Grue baskısı, bana ne olduğunu anlamıştım. Ama anlamadığım, ne zaman hediyeleşmişlerdi? Hey, ben hiç davet almadım.

“Şey, ama ben size bir şey almadım…” dedim, yanağımı özür diler bir tonla kaşıyarak, karşılık verecek hiçbir şeyi olmadan hediye alan taraf olmanın mahcubiyetiyle.

Çay fincanını tabağına koyan Yukinoshita sakince, “Endişelenme. Sadece kağıt bardak yerine kullanman için,” dedi.

Peki, kağıt bardak argümanına sonuna kadar bağlı kalıyorsun, öyle mi…? Sorun değildi. Sadece kağıt bardağın yerini alsa bile, hediye aldığı için kızacak kadar inatçı ya da çocuksu değildim. “…Fincan için teşekkürler.” Teşekkürüm, benim için oldukça samimiydi.

Yuigahama mağrur bir gülümsemeyle yanıtladı. “Rica ederim!”

***

Ayrıca, teşekkür edeceksem, bir tane daha etmem gerekiyordu. “Ve ş-şey… rica konusundaki yardımınız için de t-teşekkürler… İkiniz sayesinde başardık.” Hemen başımı eğerek reverans yaptım, sonra bir süre öyle kaldım.

Etkinliğin sonunu getiremeyeceğimi, her şey bitene kadar kimsenin sorumluluk almayacağını sanmıştım, ama onlardan bu ricayı yaparak, sorunsuz bir şekilde bitirmeyi başarmıştık. Kişisel sorumluluk almayı başarmış mıydım bilmiyordum, ama başımı eğip hak ettikleri teşekkürü etmek istedim.

“Rica henüz bitmedi, değil mi?” dedi Yukinoshita eğik başıma. Yanıtını anlamayarak, başımı hızla kaldırdım.

Çay fincanının kenarını parmağıyla takip etti, biraz utanmış, biraz da bıkkın görünerek gülümsedi. “…Ricayı kabul edeceğimi söylemiştim, değil mi?”

“Şey, ama o bitti. Bu ne, bir tür bilmece mi?” diye sordum.

Yukinoshita aniden hoş bir gülümsemeye büründü. “Evet, belki de öyledir.”

Gülümsemesi ve yaramaz sesi meleksiydi. Normalde göründüğünden daha olgun halinden farklıydı ve daha önce hiç bilmediğim bir yönünü görüyormuşum gibi hissettim. Yine de, bilmecenin cevabını bilmiyordum.

Aramızdaki konuşmayı boş boş izleyen Yuigahama, aniden minik bir “Ah!” sesi çıkardı. Belirli bir yere bakmadan mırıldandı: “A-anladım… Belki de bilmene gerek yok, Hikki.”

“Ne?” diye geri sormaya çalıştım.

Ama Yuigahama enerjik bir şekilde masaya vurdu ve ayağa kalktı. “Neyse, her neyse! Noel için ne yapacağız? Bundan sonra mı? Ah, ya da yarın! Hala Noel! Parti yapalım!”

"I-ıh, hayır, yapmayalım," dedim.

Ama Yuigahama cevabımı dinlemeye hiç niyetli görünmüyordu; doğrudan Yukinoshita'ya döndü. "Senin... planların var mı, Yukinon?" Sesi temkinliydi; muhtemelen daha önce Yukinoshita'ya Noel planlarını sorduğunda yaşadıkları o sıradan, yüzeysel konuşmadan endişe ediyordu.

Ama Yukinoshita, huzurlu ama acımsı küçük bir gülümsemeyle yanıt verdi. "...Eğer bir şey yapıyorsanız, ben de zaman ayırırım."

Yuigahama bu cevaba sevinçle parladı. "Gerçekten mi?! Yaşasın! O zaman tamamdır."

"Benim planlarımı sormayacak mısın...? Yoksa dolaylı yoldan davetli olmadığımı mı ima etmeye çalışıyorsun?"

"Yani, senin zaten planın olmaz ki, Hikki... Ah, parti! Yukinon, senin pastanı yemek isterim!"

"Az önce yediğiniz pasta da benim yaptığımdı oysa... Hem zaten bir tane daha yapmak istemiyorum. O kadar çoktan sonra, bir süre daha hiç pasta yapmak istemiyorum..." Anlaşılan, bu iş onu epey yıpratmıştı; Yukinoshita'nın canına tak etmişti.

---