Konseyin İlk Sınavı

Yukinoshita yerine oturduktan sonra konuştu: “Öncelikle, sizin ne söyleyeceğinizi dinleyelim.” Sesi her zamankinden farksızdı ve misafirimize karşı özel bir tavır sergilemiyordu. Bu yanıt beni biraz rahatlattı. Aynı zamanda, bu rahatlama bana yanlış geldi.

Neden bu beni daha iyi hissettirmişti ki?

Bu rahatsızlığın gerçek doğasını çözemeden Isshiki ağzını açtı. “Şey, aslında… geçen hafta öğrenci konseyi ilk işine başladı.”

“Aaa, yani zaten başlamışlar bile. Ne kadar çabuk,” diye yorumladı Yuigahama sohbet eder gibi.

“Sorma gitsin,” diye yanıtladı Isshiki ve devam etti. “Ve bir şeyle gerçekten başımız dertte.” Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, heyecanı bir taş gibi dibe vurdu. İşin ne gerektirdiğini hatırlıyordu. Bu kadar kötü müydü…?

İçten içe endişeli olsam da, sormaya karar verdim. “Nasıl bir dert bu?”

Isshiki’nin başı aniden kalktı. “Neredeyse Noel, değil mi?”

“Evet, doğru… Ha? Şey, bu konu çok ani değişti.” Bu beni şaşırttı… Konu aniden bozon sıçraması yapmıştı. Gerçi Noel’in yaklaştığı doğruydu.

Buna karşılık Isshiki, bilerek yanaklarını şişirdi ve dudak büktü. “Konuyu değiştirmedim ki. Sadece beni dinle, lütfeeenn!”

“Evet, Hikki.” Nedense Yuigahama da dudak büküyordu ve Isshiki’yi savunmak için araya girdi.

Dur, şimdi ben mi haksızım? Kızların konuşma tarzı fazla kendine özgü. Bunu anlamayacağım.

“Peki, neyse, devam et,” der gibi ekşi bir yüz ifadesiyle devam etmesi için işaret ettim ve Isshiki de aynen öyle yaptı.

“Ve madem Noel yaklaşıyor, yakınlardaki bir liseyle iş birliği yaparak yerel bir Noel etkinliği düzenlemekten bahsediyorduk, hani yaşlılar ya da küçük çocuklar için bir şeyler gibi, ama…”

“Ha, peki hangi okulla çalışıyorsunuz?”

“Adı Kaihin Lisesi.”

Aaa, o okul yani, öyle mi…? Oldukça iyi bir hazırlık okulu, bizimkinden çok uzakta değil. Bir süre önce üç okul birleştirilerek kurulmuş nispeten yeni bir okul. Üç okulun birleşimi olduğu için büyük, gösterişli tesislere ve güzel bir binaya sahip. Asansör gibi fiyakalı kolaylıkları var ve kimlik kartlarıyla yoklama alıyorlarmış. Ne kadar modern. Okulun modern bir yaklaşımı da var; lise boyunca aynı sınıfta kalmak yerine dersler için kredi sistemi gibi bir şeyleri var, gerçi nasıl işlediğini tam olarak bilmiyorum. Oldukça popüler bir okul olduğunu düşünüyorum.

Ama iki okulumuzun pek etkileşimde bulunmadığını hissediyordum. Bu ortak etkinlik oldukça zorlama görünüyordu.

“…Bu fikri kim önerdi?” diye sordum.

Isshiki’ye neyin bu kadar komik geldiğini anlamadım ama görünüşe göre sevimli aptallığıma biraz kıkırdadı, sonra sadece benim bilmem gereken bir sır gibi alçak bir sesle fısıldadı. “Onlar. Elbette ben asla böyle bir şey önermezdim!”

“Tabii ki…”

İşi küçümseyecek gibi görünüyor. İş yerinde böyle bir tip olduğunda, diğer herkesin üzerinde bir yük olur. Başkalarının hataları iyi bir öğretmendir derler. Başkalarına yük olmamak için kesinlikle bir işe girmemeliyim.

Ama her neyse, bu tavrına rağmen teklifi kabul edebilmesine şaşırdım, diye düşünüyordum ona bıkkınlıkla bakarken.

Hatırlamak onu sinirlendirmiş olmalı, çünkü ‘çok şirinim’ rolünü yapmayı unuttu ve oldukça hışımla devam etti: “Açıkçası, böyle bir şeye normalde hayır dersin, değil mi? Sonuçta benim de Noel planlarım var.”

“Hayır demek sana göre bariz bir şey yani, öyle mi…?”

“Bu fazla kişisel bir sebep…”

Yuigahama ve ben ikimiz de şaşkına dönmüştük.

Buna zihinsel dayanıklılık mı, yoksa korkusuzluk mu demeliyim, bilemiyorum… Benden sonraki en çürük kişilik sensin, değil mi? Bu bende gerçek bir yakınlık hissi uyandırmaya başlıyor ve en kötü senaryoda sana aşık olabilirim, o yüzden yapma lütfen.

Ama aslında korkusuz değildi ve Isshiki’nin omuzları düştü, mırıldandı: “Ama Hiratsuka Sensei yapmamızı söyledi, o yüzden…”

Aaa, bu işte o da var demek. Şaşırtıcı değil, değil mi? Ya da dur – Hiratsuka Sensei’ye karşı zayıflığıyla bile bana benziyorsa, o zaman aramızdaki ortak noktaları daha da artırır. Kısacası, anladın sen.

“Yani başladık ama sonra… Hmm, sanırım… pek de yolunda gitmiyor sanırım?” dedi Isshiki. Sanırım bu sefer oldukça ciddi şekilde morali bozulmuştu; sesinde mizah yoktu. Özellikle çalışkan biri değildi ve öğrenci konseyinin yaptıklarını pek önemsemezdi ama yine de kendine göre endişeliydi. Belki de vazgeçmek yerine gelip bizimle konuşacak kadar umursadığı için takdir etmeliyim. Ayrıca, kendi isteğiyle başkan olmamıştı. Temelde benim tarafımdan yarı kandırılmıştı. Bu suçluluk yüzünden kendimi ona karşı yumuşak davranırken buldum.

“Başka bir okulla çalışınca böyle olur işte. Takma kafana.”

“Evet, değil mi?” dedi Isshiki. Başını yana eğdi ve kirpiklerinin arasından bana baktı, bir kez daha “Değil mi?” diye ekledi.

Bu aşırı manipülatif, üstelik hiç de şirin değil… Onu Komachi’den ayıran kısım buydu.

Her neyse, onun dağınık açıklamasını özetleyeceğim.

Yeni öğrenci konseyinin ilk işi, topluma katkı sağlamak amacıyla bir Noel etkinliğiydi. Soubu tek başına hareket etmeyecek, Kaihin Lisesi ile iş birliği içinde çalışacaktı.

Bu, öğrenci konseyinin genellikle üstesinden geldiği işlerden daha zordu. Sadece başka bir okulla koordinasyon sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda öğrenci konseyi içindeki ilişkiler ve kendi konumu tam olarak sağlamlaşmadan önce bunu yapmak zorundaydı. Bir acemi için biraz ağır bir yüktü.

Zamanlamaya bakılırsa, bu plan Isshiki seçilmeden önce kararlaştırılmış olabilir. Başka bir deyişle, bir önceki neslin mirasıydı.

Böyle şeyler olur bazen. Önceki işi halledenler, eski dağınıklıklarını umursamazca geride bırakır. Benim eski yarı zamanlı işimde de böyle olmuştu. Sen her zamanki işini yaparsın, sonra aniden bir kara mayını gibi karşına çıkar ve ne yaptığın hakkında hiçbir fikrin olmasa bile onunla başa çıkmak zorunda kalırsın. Dahası, önceki kişiye bunu sorduğumda, çok uzun zaman önce olduğunu, hatırlamadıklarını söylediler. Peki ben ne yapayım? Bu olay sayesinde, ben işi bıraktığımda, varisim ona hiç dokunmadan devraldı. Bu tür trajik dezavantaj zincirlerini kırmak için kesinlikle asla bir işe girmeyeceğim.

Neyse, beni boş ver.

Buradaki sorun Isshiki ve önceki başkandı.

“Dur, bize gelmeden önce Shiromeguri’ye sorman gerekirdi.”

Meguri Shiromeguri, yani Megumegurin, Megurin Gücü’nün sahibi, Isshiki’den önceki öğrenci konseyi başkanıydı. Tatlı ve şirin. Bu yarım yamalak açıklama da neyin nesiydi?

Öğrenci konseyi başkanlığı devri hâlâ devam edeceğinden, normalde önce onunla konuşmak standart bir prosedürdü. Peki… Meguri yerine neden Isshiki buradaydı? Özel bir mektup mu almıştı? Gerçi onu karakter kadrosunda hiç istememiştim…

Bunu söyledikten sonra Isshiki’nin bakışları kaçtı. “Evet, doğru… ama üniversite sınavlarına çalışan birine yük olamam, değil mi?”

Meguri, tercih ettiği okula tavsiye mektubu garantisi almıştı gerçi, o kadar meşgul olduğundan şüpheliydim. Belki de Isshiki onu o kadar sevmiyordu? Havalı, tatlış bir rol yapan Isshiki gibi biri için, Megurin gibi gerçek bir tatlış safı görmek can yakıcı olabilirdi. Gerçek olan her zaman bunaltıcı ve ulaşılamazdır, sonuçta. Gözlerini kaçırmak istemesini anlayabiliyordum.

“Sadece size sorabilirim!”

Isshiki açıklamasını bitirdiğinde, Yuigahama ve ben ikimiz de kısa birer iç çektik. Bıkkınlıktan nutkun tutulması denilen şey buydu sanırım.

Sessizliğimizin ardından sessiz bir an geçti.

Ama o sessizliğin tek sebebi biz değildik.

Bu sessizlik, Yukinoshita’nın ziyaretçinin durumunu sorgulama konusundaki olağan rutinine uymamasından kaynaklanıyordu. Aksine, suskun kalmıştı.

Bunu fark edince ona baktım.

Uzun kirpikleri nazikçe indi, gözleri durgun bir göl yüzeyi gibiydi; Isshiki’ye değil, bize bakıyordu.

Anında, neyin bu kadar tuhaf geldiğini fark ettim.

Isshiki kulübe girdiğinde bir rahatlama hissetmiştim ve sonra bu rahatsızlıktan dolayı huzursuz olmuştum – çünkü Isshiki ve Yukinoshita birbirlerini gördüğünde hiçbir şey olmamıştı.

Eğer Yukinoshita gerçekten öğrenci konseyi başkanı olmak isteseydi, o zaman…

Bunu engelleyenler Isshiki ve, en çok da bendim.

Isshiki’nin gelip bunu sorması belki de acımasızlıktı.

Eğer bu talebi kabul edersek, işlevsel olarak öğrenci konseyi için ajan gibi çalışmaya başlayacaktık.

Yukinoshita’nın bu durum hakkında ne düşündüğünü hâlâ bilmiyordum ama öğrenci konseyi işlerini tam da gözünün önüne sermenin acımasızlık olacağını düşündüm. İstediği ama sahip olamadığı şeyi ona göstermek, hepsinden daha acımasız olmalıydı.

Isshiki’nin isteğini kabul etmek doğru muydu?

Tereddüt ederken, Isshiki bu duraklamadan şüphelenmiş olmalı, çünkü bakışları endişeyle etrafta dolaştı. “Ne yapmalıyım?”

Isshiki bu konuda tamamen bize güvenmeye hazırdı ama Yukinoshita’nın ne söyleyeceği konusunda endişeliydim. Onun tepki vermesini bekledim ama hiç yanıt vermedi.

Yukinoshita, Yuigahama ve benim ona baktığımızı hissetmiş olmalıydı. Düşünceli bir hareketle elini çenesine götürdü. “Anlıyorum… Durumu temelde kavradım, ama…” Ağzını açmadan önce verdiği uzun duraklamaya rağmen, hemen bir sonuca varmadı ve biraz belirsiz konuştu.

Sonra bana ve Yuigahama’ya göz ucuyla baktı. “Siz ne düşünüyorsunuz?”

Bu, bir talebi kabul edip etmeyeceğimizi ilk kez bize soruyordu. Şimdiye kadar bu kararı hep kendi vermişti.

Bu değişikliği olumlu yorumlayacak olsam, buna bir uyum sağlama derdim. Ama öyle olmadığını hissediyordum.

Yuigahama’ya gelince, soruyu duyar duymaz cevabı netti: “Neden olmasın? Hadi yapalım!”

Yukinoshita, sadece gözleriyle nedenini sorarcasına onu süzdü.

“En son bir talep alalı çok oldu. Son zamanlarda böyle bir şey gelmedi. Pek yapacak bir şeyimiz de yoktu sanırım…” Yukinoshita’nın sakin bakışları altında Yuigahama soldu, sesi kısıldı. “Yani… eskisi gibi bir şeyler üzerinde çalışabilsek güzel olurdu…”

Eskisi gibi—bu kelimeler aklıma takıldı.

Sanırım Yuigahama bunun bizi yeniden canlandıracağını umuyordu. Belki de eskiden olduğu gibi bir danışmanlık veya taleple uğraşırken bu kasvetli havayı dağıtabileceğimizi düşünüyordu.

“Anlıyorum. O zaman bence sorun olmaz.”

Ancak Yukinoshita’nın net sesi bu olasılığı reddetti.

Onun hafif gülümsemesi ve bize sorduğu soru bir uyum sağlama değildi.

Bu, bir boyun eğmeydi. Teslimiyetine dayanıyordu; yargıyı ve sonucu başkasına bırakma, pes etme.

“—Eh, yapmasak daha iyi olmaz mıydı?”

Bu sözler ağzımdan kendiliğinden döküldü.

Hizmet Kulübü’nün mevcut haliyle bir şey yapabileceğimizden şüpheliydim. Ayrıca, öğrenci konseyi işlerini Yukinoshita’nın önüne yığmaya katlanamıyordum. Gerçekte ne düşündüğünü bilmiyordum ama benim hayal ettiğim şey muhtemelen gerçeğe çok da uzak değildi.

Buranın zaten bozulduğu kadar daha fazla bozulmasına izin veremezdim. Bu riski göze alamazdık.

Eğer burayı koruma arzusuyla hareket ettiysem, o zaman sonuna kadar buna bağlı kalmalıydım. O sonun ne zaman geleceği veya hedefin neresi olduğu hakkında hiçbir fikrim olmasa da.

Yukinoshita benim fikrime karşılık vermedi, sadece bana bakakaldı ama Yuigahama benden mantığını sordu. “Ha? Neden olmasın?”

“Bu bir öğrenci konseyi sorunu. Ayrıca, Isshiki’nin daha en başından başkalarına güvenmesi iyi değil.”

“Evet, belki haklısın ama…” Bahanem, Yuigahama’nın topuzunu buruşturup bir süre düşünceli düşünceli oynamasına neden oldu. Ve her ne kadar bahane desem de, bu adil bir argümandı. Onu vazgeçirmeye yetmeliydi.

Ancak odada ikna olmayan tek bir kişi vardı.

“Ha? Ne saçmalıyorsun sen?” diye homurdandı Isshiki bana.

Pekâlâ, bunu tahmin etmiştim. “Bu kulüp her şeyi senin için yapmaz. Biz sonuçta sadece yardım etmek için buradayız. Kucağımıza attığın her şeyi kabul eden taşeronlar değiliz. Taşeronluk da gerçekten zor bir işe benziyor. Taşeronluk yasasını bilmiyor musun? Gerçi ben de bilmiyorum. Neyse, bu senin işin, Isshiki. Anladın mı?” Hararetli argümanımı ona geri fırlatarak, kendim de ayağa kalkarken Isshiki’yi kalkmaya teşvik ettim. Ve onu kulüp odasından dışarı ittim—yani, dışarıya kadar eşlik ettim.

İstemeyerek de olsa baskıma boyun eğse de, Isshiki şikâyet etmeyi unutmadı. “Başkan oldum çünkü sen olmalısın dedin? O yüzden benim için bir şeyler yapsan minnettar olurum!”

Bunu duymak direncimi zayıflattı.

Iroha Isshiki’ye karşı sorumluluk almam gerektiği aşikârdı, zira öğrenci konseyi başkanı olması benim eylemlerim yüzündendi. Bu aynı zamanda Isshiki dışında sorumlu olmam gereken bir kişi daha olduğu anlamına geliyordu.

Yani şimdi ne yapmam gerektiği netleşmişti.

Isshiki’yi kulüp odasından kovalarken, ben de onunla birlikte çıktım.

Kapıyı arkamdan kapatıp odadan birkaç adım uzaklaştıktan sonra, hâlâ durmaksızın şikâyet eden Isshiki’ye döndüm ve hafifçe içimi çektim. “…Orada yapmayacağımızı söyledim ama… sana yardım etmenin bir yolunu bulabilir miyiz?”

“Ha?” Isshiki başını eğdi, söylediklerimden belli ki çok şaşırmıştı. Eh, onu az önce bu kadar kesin bir dille reddetmiştim. Böyle tepki vermesi şaşırtıcı değildi.

Ve böylece yavaşça ona durumu açıkladım. “Kulüp olarak değil. Şahsen ben yardım edeceğim. Yani Yukinoshita ve Yuigahama işin içinde olmayacak. Bence bu şekilde mümkün olabilir.”

Açıklamamı dinleyen Isshiki gözlerini kıstı ve düşünür gibi oldu ama hızla onaylarcasına başını salladı. “…Pekâlâ, bu da bana uyar. Ve, hani, sen tek başına aslında daha kolay idare ed— Yani, sana rahatça güvenebilirim sanırım?”

Uh, bunu düzeltmene gerek yoktu.

“Peki o zaman bu sana uygun mu?” Son bir kez teyit ettim ve Isshiki coşkuyla yanıtladı.

“Evet!”

Şimdilik, kendi başıma elimden geleni yapacaktım. Bunun tam olarak ne kadar yardımcı olacağı fazlasıyla şüpheliydi ama, neyse, en azından Isshiki’yi destekleyebilirdim.

İlk bakışta Isshiki biraz aptal gibi görünüyordu ama beyni boş değildi. Sanırım bize güvenmeye çalışmadan işini doğru düzgün yapsa, oldukça başkanvari olabilirdi…

Ah, evet. Güvenmek derken aklıma geldi… Isshiki’yi öğrenci konseyi başkanı olmaya ikna ettiğimde ona gizli bir taktikten bahsetmiştim. Ama bu vesileyle henüz onu etkinleştirmemişti. Elimizdeki göreve başlamadan önce ona bunu sormalıydım.

“Ama dur, Hayama ne olacak? Hayama, hadi ama. Yakınlaşmak için yardım istemek için ona gitmen gereken türden bir şey değil mi bu?” diye sordum.

Isshiki’nin yanakları hafifçe kızardı ve gözlerini kaçırdı. “…Bu gerçekten zor bir şey, o yüzden onu bununla rahatsız etmek fazla olurdu.”

Yani beni rahatsız etmek sorun değil, öyle mi…? Pekâlâ, sanırım öyle.

Ama adamım, onu rahatsız etmeye çalışması neredeyse takdire şayandı—Isshiki kendi çapında âşık bir kızın yapması gereken şeyi yapıyordu. Etkilenmiştim.

Ancak bu düşünce aklıma geldiği anın bir saniye sonrasında, Isshiki kıkırdadı ve şeytani bir sırıtış takındı. “Ayrıca, böyle şeylerde, bir kız basit şeyleri beceremeyince şirin olur, değil mi? Ve hata yapınca şirin olmaz mı? Eğer gerçekten büyük bir dert olan bir şey için yardım isterse, bu çok fazla görünürdü.”

“Ah, öyle mi…?”

Vay canına, gerçekten de harika bir karakter, değil mi…? Geri ver! O hayranlık hissini geri ver bana! Şeytanlık ne kelime, tam bir şeytan! İblis! Şeytan! Editör!

O Şeytani Kız Iroha, benim paniklememi tamamen görmezden geldi ve hızla bir sonraki adımdan bahsetmeye başladı. “O zaman sonra okul kapısının önünde buluşalım. Ben yakında yola çıkarım.”

“Ha? Bugün mü başlıyoruz…?” dedim.

Isshiki özür dilercesine soldu. “Üzgünüm, pek zamanımız yok…”

Pek zamanımız yok demek, planın bir şekilde ilerlediği ve ilk başta işleri kendi başına halletmeye çalıştığı anlamına geliyordu. Sonunda bize güvenmeye karar vermiş olsa da, gerçekten de işleri kendi başına halletmek için çaba göstermişti. Bu konuda onu suçlayamazdım.

“…Hayır, sorun değil. Ama başka bir yerde buluşalım. Okuldan birlikte çıksak ve arkadaşlarımız dedikodu yapsa utanç verici olurdu…”

“Ne?” Isshiki’nin yüzü ciddiydi. Hmm, belki de farklı nesillerden olduğumuz için anlamamıştı. Gerçekten de bana ciddi ciddi bakıyordu, “Senin hiç arkadaşın yok sanıyordum” gibi bir karşılık vermeden. Sonra bıkkınlıkla içini çekti. “Pekâlâ, iyi… Tren istasyonunun oradaki toplum merkezini biliyor musun? Orada buluşuyoruz.”

“Ah, orası mı?” İstasyona giderken oradan defalarca geçmiştim. Yakınlarda bir yaşlı bakım tesisi ve bir anaokulu falan olduğunu hatırladım. Anladım; yani “topluma katkı sağlamak” o yaşlılar ve çocuklar için olacak. Etkinlik günü için mekân da muhtemelen orası olurdu.

Diğer detayları yolda öğrenirim diye varsaydım, bu yüzden önce okuldan ayrılacaktık.

“Pekâlâ,” dedim, “eşyalarımı toparlayınca gelirim.”

“Tamam. Doğru, doğru! Orada görüşürüz.” Isshiki gülümsedi ve hafifçe eğildi.

Dediğim gibi, manipülatif!

Isshiki’nin koridorun köşesini dönmesini izledikten sonra kulüp odasına geri döndüm. Doğru, o zaman buluşma saatinden önce hazırlanıp gitmem gerekiyordu.

Kulüp odasının kapısını açtığımda, Yuigahama ve Yukinoshita bana baktılar.

“Iroha-chan ne dedi?” diye sordu Yuigahama ve ben de çoktan hazırladığım cevabı verdim.

“Bir sürü sızlandı ama sanırım onu ikna ettim.”

“Ah…” Yuigahama’nın omuzları, bir şekilde hayal kırıklığına uğramış gibi umutsuzca düştü. Ve sonra, Yukinoshita’nın olası tepkisinden biraz çekinerek sessizce devam etti. “Ben biraz… uzun zaman olduğu için bir şeyler yapmanın güzel olacağını düşünmüştüm…”

“Neyse, elbet bir şeyler çıkar.” O zaman geldiğinde onlara nasıl bir cevap vereceğim acaba. Ne olacağını bilmediğim için sadece aklıma geleni söyledim.

Yukinoshita’nın ifadesine küçücük bir gülümseme süzüldü. “Belki de… hiç talep olmasa daha iyi olur. Her şeyin olaysız devam etmesi.” Sessizce bakışları pencereye kaydı. Gözleri loş kırmızı gökyüzünü yansıtıyordu, eminim.

“…Belki.” Yukinoshita’nın kaybolan sesine verebildiğim en fazla cevap buydu. Bu yüzden hemen bir sonraki yorumumu uzamasına izin vermeden yaptım. “Bugün başka kimse gelmeyecek gibi görünüyor.”

“Öyle görünüyor…” diye yanıtladı Yukinoshita ve kitabını kapattı. Bu, gitme işareti olarak algıladığı belliydi.

Bunu görünce ben de çantamı kaptım. “O zaman ben şimdi çıkıyorum.”

“Ah, o zaman bugünü bitirelim sanırım,” dedi Yuigahama etrafı karıştırıp hazırlanmaya başlarken. Ona sırtımı dönerek, onlardan biraz önce kulüp odasından ayrıldım.

Çok zaman önce bir şeyi fark etmiştim. Her önümüze gelen şeye karışmak her zaman doğru değil. Bazen en iyisi sandığın şey, en kötü sonuca yol açar. Çoğu zaman, onu geri alamayacak veya tekrar yapamayacaksın.

Peki o zaman, ben neyi…?

Biz bunca zaman ne yapıyorduk?

---