Hayatın Mezarı ve Kardeşlik Nimetleri

Evlilik, hayatın mezarıdır.

İstisnasız her evli insan, evliliğin ne kadar harika olduğundan, birine “Aşkım, geldim!” demenin ne büyük mutluluk olduğundan, ya da çocuklarının uyuyan yüzlerini görmenin ertesi gün daha sıkı çalışmalarını nasıl sağladığından gururla gevezelik eder... Ama durun bakalım, ben sizi orada durdururum.

Ebeveynlerinizle yaşıyorsanız, “Geldim!” diyeceğiniz birileri zaten olur. İsterseniz, gargara solüsyonu alıp eve bir su aygırı bile getirebilirsiniz. Kaldı ki, çocuklarınızın sadece uyuyan yüzlerini görüyorsanız, bu sadece mesai cehenneminde yaşadığınız anlamına gelir.

Buna gerçekten mutluluk diyebilir misiniz?

Hepsi evliliği gerçek bir saadet diye göklere çıkarıyor ama gözlerindeki ifade benimki kadar çürümüş. İnsanları bir bataklığa çeken zombiler gibiler.

Öyleyse size soruyorum: Buna gerçekten mutluluk diyebilir misiniz?

Mutluluk, nasıl desem... Şey gibi. Sabah küçük kız kardeşini mutfakta, önlüğüyle kendi kendine mırıldanarak kahvaltı hazırlarken görmek gibi. Belki öyle bir şey diyebilirim.

Tam da bunu düşünürken esnedim, bilincim dağılırken sevgili küçük kız kardeşimin kahvaltımı bitirmesini bekledim.

İşte bu mutluluk. Evliliğe asla ihtiyacım olmayacak!

***

İki ebeveynimiz de çalışıyor ve her zamanki gibi o gün de erkenden evden çıkmışlardı. Yoğun görünüyorlardı. Çabalarına gerçekten minnettarım. Onlar sayesinde bu tatmin edici yaşam tarzı benzerliğini sürdürebiliyorum.

Elbette sonunda ev erkeği olmayı planlıyorum ama bu günlerde, ortalama evlilik yaşının yükselmesi ve evlilik oranının düşmesiyle, bu o kadar kolay olmayabilir. Boşanma oranının da yükseldiğini duyuyorum.

Belki de arzuladığım yaşam tarzı, mevcut toplumsal iklim göz önüne alındığında artık işlevsel değildir. Ama durun, tarihin herhangi bir noktasında işe yarar mıydı ki? Mesela Heian dönemi falan?

Evlenemeyebileceğim için, ebeveynlerimin çok uzun süre iyi ve sıkı çalışmaya devam etmelerini isterim. Ebeveynlerimin sırtından geçinmek sadece başlangıç; onları tamamen kurutmak için ıslak süpürgeyi çıkaracağım.

Hachiman Hikigaya'nın kalbinde bu tür hırslar yanarken, mutfağın karşısında duran Komachi, aniden döndü. Kahvaltıyı bitirmiş gibiydi. Neşeyle mutfaktan kahvaltı tepsisini getirdi. “Beklediğin için teşekkürler~.”

“Hımm.”

Tepsiyi masaya bırakıp karşıma oturdu. Günün menüsü tost, salata, omlet... ve kahveydi sanırım. Bayağı Amerikan işi. Ya da Nagoyalı. Güzel görünüyor, miyav.

Komachi, ilkokulun ikinci yarısına doğru ev işleri yapmaya başlamıştı ve son zamanlarda buna oldukça alıştı. Özellikle yemek yapma konusunda beni fersah fersah geçti ve annemizin seviyesine yaklaşıyor bile.

Ebeveynlerimizin bakış açısından, çocuklarının onları geçmesi oldukça duygusal olmalı. Gelecekte ben de babamı geçip daha da büyük bir alçak olacağım sanırım.

“Hep sana kalıyor, üzgünüm.”

“Bunu söylemeyi bırakacağına söz vermiştin, Abi.”

Ufak tefek kardeş sohbetinden sonra, hayatın nimetleri için şükretmek üzere ellerimi birleştirdim. Pastırmana şükretmek önemli; bunu Silver Spoon'dan öğrendim. Ayrıca, o pastırmayı getirenlere “Teşekkürler, alacakaranlığım!” demeyi de unutmamak gerek. Bugün bu yemeği yiyebildiysem, Annem ve Babamın bizim için çalışması sayesinde. Yemek, sen çalışmadığında harika oluyor. Süper harika.

Her neyse, gözlerim ne yazık ki pek de harika olmayan bir şeye takıldı.

“Domates sevmem,” dedim çatalımı alırken. Bedava yemek ne kadar harika olursa olsun, onlardaki harikalığı asla göremeyeceğim.

Ama Komachi bana hiç aldırış etmedi. “Evet, o yüzden koydum zaten,” dedi umursamazca, çekingenlik göstermeden, salatasını yemeye başladı.

...Ha? Bu nasıl mantıklı? Garip değil mi bu?

Ebeveynleri ona insanları üzecek şeyler yapmamasını hiç öğretmedi mi? ...Şimdi düşününce, bana da kimse öğretmedi bunu. Ebeveynlerimden beklendiği gibi. O eski 'bırakınız yapsınlar' yöntemi: Sadece izle ve kendin çöz. Bu ne biçim bir işe alım politikası böyle? Huysuz yaşlı bir ustanın tekniklerini bir varise aktarması gibi bir şey.

Abisi olarak, şimdi onunla bu konuda doğru düzgün konuşmalıydım. “Şey... dinle... Komachi-chan?”

“Çok seçicisin, Abi; hem insanlarda hem yemeklerde,” diye yanıtladı Komachi, omleti ağzına tıkarken.

Ah, eğer böyle yapacaksan, benim de söyleyeceklerim var. Sana bu dünyanın gerçeğini anlatacağım... Kahve fincanımı elime aldım, bir yudum çektim ve göğsümü kabarttım. “Bu aslında kötü bir şey değil. Nefret etsen bile kendini zorlamak, iki tarafı da mutsuz eder.”

“Of... Hiç evlenemeyeceksin gibi geliyor bana, Abi.” Komachi, "Aman Tanrım" der gibi bir iç çekti.

Bu ne biçim bir tavır? Garip bir şey söylediğim yoktu ki. Daha çok, evliliğin benim için muhtemelen olmayacağını anlıyorum, o yüzden bunu yüksek sesle söylemesen mi? Abin, bekarlığı önlemek için her gün kendine ev erkeği olacağını söyleyip bunu bilinçaltına kazımaya çalışıyor.

Üstelik, evlilik uğruna eğilmeyi reddetmek benim kişiliğimin bir parçası.

Gerçekte kim olduğunu taklit etmemelisin ve insanlar her zaman farklı değerlere sahip olacak, ne olursa olsun. Farklı ortamlarda yetişirsen, farklı tercihlere sahip olman kaçınılmazdır, şüphesiz. Eğer evlilik, bu farklılıkları tanımayıp sırf birlikte olmak uğruna onları zorla kilitlemekse, o zaman bu tam olarak evlilik saadeti değildir, değil mi?

Omletimi yerken düşüncelerim durmaksızın devam etti. Evet, güzeldi.

“Ketçap var.”

E, omlet bu, tabii ki ketçap olur. Yoksa? Mayonezci miydin? Mayonez manyağı mı? Ya da Shino-manyağı mı? Bu ultra rahatlatıcı. Komachi'nin o şarkıya dair hiçbir nostaljisi olmazdı, varlığından bile haberi olmazdı. Tüm bunları düşünürken başımı kaldırdım ve yüzünü tam karşımda buldum.

Bana dik dik baktı, sonra öne eğilip parmak ucuyla yanağıma nazikçe dokundu.

Ha? diye düşündüm ama yanağımda ketçap varmış meğer. O zaman söylesene! Yüzün çok yakın, sinir bozucu ve utanç verici, sanki yeni evliler gibiyiz ve bu utanç verici, o yüzden dur. Protesto edercesine ona bir bakış attım.

Ama Komachi rahatsız olmadı. Sadece kıkırdadı. “Bu çok Komachi puanı kazandırdı.”

“Şunu eklemeseydin bari,” dedim, salatamı hızla yerken.

Gerçekten de sevimli bir küçük kız kardeş değil... Gerçi az önceki gibi yorumlar eklemeseydi, süper sevimli olurdu. Dudaklarımda acı bir gülümseme belirdi. Belki de o gülümseme yüzündendi, domatesler bile acı geliyordu...

Neyse, ben Komachi'nin güçlü ve zayıf yönlerini anladığım gibi, o da beni anlıyor sanırım. Aile güzel ve rahattır.

Gün sonunda şöyle yani; evlenmesen bile, küçük bir kız kardeşin olduğu sürece her şey yolunda, değil mi? Yaratıcılar, ana üniteyi veya diski özel bir baskı setine koyacaksanız, küçük kız kardeşi de yanına kutulayın. Gerçek bir hit olur.

***

Her zamanki sabahımı, tipik okul günümü geçirdim, ardından düzenli olarak yapılan okul sonrası etkinliklerimize gittim. O gün alışılmadık olan şey, biraz farklı türde bir isteğin gelmesiydi.

Bayan Hiratsuka bu istekle bize gelmiş ve masaya küt diye bir şey bırakmıştı.

Yukinoshita ve Yuigahama'nın yüzleri yan yana, bir dergi ile bir kağıt arasında gidip geliyordu bakışları. Yukinoshita'nın kaşları şaşkınlıkla çatılmıştı, Yuigahama ise hiçbir şey düşünmüyormuş gibi sersemlemiş görünüyordu.

Bu istekle ilgili gibi görünüyordu, bu yüzden arkalarından araya girip masaya doğru dikkatle baktım, ne hakkında olduğunu merak ederek.

Yuigahama'nın ağzı açık baktığı derginin üzerinde 'Chiba' yazıyordu ve tanıdık görüntülerle kelimelerle doluydu. Sanırım 'toplum dergisi' denilen yayınlardan biriydi. Ha? Dur, ne? Bu şey Chiba hakkında özel bilgilerle mi dolu? Abone olmak isterim; nereye sorabilirim?

Bu sırada, Yukinoshita'nın okuduğu çıktının en üstünde, kalın harflerle 'plan' kelimesini gördüm. Muhtemelen bir tür teklif.

“Şey... Şeftali Rengi Chiba Düğünleri,” dedi Yuigahama, derin bir ilgiyle 'ooo' çekerek.

Neden o sihirli kız şovu gibi adlandırılmış? Bu, "Dreamin’" şarkısı gibi korkutucu geliyordu, bu yüzden gözlerimi Yuigahama'nın okuduğu kısma çevirdim.

Agresif derecede mutlu romantik içerik gözüme çarptı ve irkildim. Hadi canım, evliliğin bu kadar acımasızca pozitif olmadığını bal gibi biliyorum. “Of, gençlere yönelik bir evlilik özel sayısı, öyle mi...?” diye kendi kendine konuştu, sinir bozucu bir şekilde.

Ama Bayan Hiratsuka'nın evlilik hakkındaki izlenimi o kadar da olumsuz değildi. İşaret parmağını tavana doğru uzatarak akıcı bir şekilde açıkladı. “Evet, yerel ekonomiyi canlandırmak amacıyla bir toplum dergisi hazırlıyorlar. Yani yerel yönetim, gelinlik mağazaları ve düğün mekanları olan oteller gibi yerlerle iş birliği yaparak bunu hazırlıyor; amaç, genç neslin evliliğin önemi hakkında daha derinlemesine bilgi sahibi olmasını sağlamak.”

Hımm. Demek ki bu toplum dergisi, hükümet ile özel sektör arasındaki ortak girişimlerden biriydi. Bayan Hiratsuka bu dergiyi örnek olarak getirmiş olmalıydı.

Yukinoshita, Bayan Hiratsuka'yı dinlerken, gözleri teklif kağıdındaki kelime satırlarını takip etti. Sonra bir elini şakağına götürdü, kağıdı masaya koydu ve üzerine vurdu. “Peki, bunu bize getirmek için ne gibi bir sebebiniz olabilir?” Yukinoshita, Bayan Hiratsuka'ya uzun bir an öfkeyle baktı.

Bayan Hiratsuka'nın dili tutuldu. Utanarak gözlerini kaçırdı. “Ş-şey, ımm, bilirsiniz... bazı üst düzeyler okulumuzun bir şekilde yardım etmesi gerektiğini söyledi ve ben de sorumlu oldum, bu yüzden...” Bayan Hiratsuka, Yukinoshita'nın keskin öfkeyle bakışı onu delip geçerken kekeleyerek yanıtladı.

“Neden bizim okulumuz? Neden biz...?” diye şikayet ettim, iç çekerek.

Bayan Hiratsuka birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra aniden bakışları uzaklara daldı. "Nedenini merak ediyorsun, değil mi? Evet... Emirler yukarıdan geldiğinde, neden diye sorulmaz. İş sahibi olmak işte budur."

"Bunu duymak istememiştim. Hiç duymak istememiştim..." İşe girme isteğimin son kırıntıları da bir anda yok oldu. Komik... İşe girme isteğini kaybettiğinde, evlenme arzun (yani bağımlı olma arzun) agresif bir şekilde fırlıyor. Evet, herkes bağımlı olmak isterse, evlilik oranları tavan yapar.

Kalbimin savaş gemisi, yaşam bakım ekibini limanına buyur ederken, Yukinoshita hafifçe boğazını temizledi. "Asıl soru, neden bunu bize yaptırıyorlar?"

"Ah, evet. Yani, bu sizin işiniz, Bayan Hiratsuka..." O ana kadar Yuigahama, yerel dergiye dalmıştı, ama Yukinoshita konuşunca başını hızla kaldırdı ve Bayan Hiratsuka'ya meraklı bir bakış attı.

Bayan Hiratsuka tereddüt etti, belki de Yuigahama'nın saf bakışları altında şaşırmıştı. Sonra titrek bir hıçkırık kopardı. "Ş-şey... Yani... E-evlilik konusunda ne yapacağımı bilemiyorum..."

Sonunda gözyaşları geldi.

...Gördün mü ne yaptığını? Onu ağlattın.

Yuigahama'ya baktım, o da Yukinoshita'ya bakıyordu.

"Yukinon..."

Ah, bu senin de hatan, Yuigahama...

Bayan Hiratsuka'nın önünde burnunu çeke çeke hıçkırarak ağladığını, bir de Yuigahama'nın şefkatli bakışlarını görünce, Yukinoshita irkildi, sonra teslimiyetle iç çekti. "Ah... Bu konuda biz de pek bilgili değiliz ama yardım ederiz."

"...Evet, teşekkürler." Bayan Hiratsuka burnunu çekti ve gözyaşlarını silerken Yukinoshita'ya minnettarlığını dile getirdi. Yaşına rağmen bu şirinlik beklenmedikti.

Acele edin! Birisi şu kadınla evlensin çabuk! Yoksa sonunda ben alacağım!

Bayan Hiratsuka'yı sakinleştirmek için biraz çay doldurduk, sonra teklif kağıdına dik dik bakmaya başladık.

Anlaşılan o ki, işin özü şuydu: Bu yerel dergide bir sayfa bize ayrılmıştı ve oraya bir tür makale yazmamız gerekiyordu.

"Peki ne yapacağız?" Yuigahama, kollarını kavuşturup "hmm" diyerek sordu.

Gerçekten de, bu makaleyi bize paslamak bir sorundu. Bayan Hiratsuka bu projeyi bize getirmiş olmalıydı çünkü o da bununla boğuşuyordu.

Anlaşılan, bunun için zaten bazı sayfalar ayrılmıştı, bu yüzden artık iptal edilemezdi. Bununla başa çıkmanın yalnızca az yolu vardı.

"Sadece boşluğu dolduracak bir şeyler yazmalıyız, değil mi?" dedim. "Tamam o zaman, tüm sayfayı reklam alanı yapıp satarız. Bizim için daha az iş, hem de para kazanırız. Mükemmel."

"Hikigaya... bunu yapamazsın." Bayan Hiratsuka, yorgun bir ifadeyle başını salladı.

Olmaz diyorsun, ha...? Oysa bence oldukça iyi bir fikirdi. Ajans usulü: Alanı başka yere sat, kar et.

"Sorun son teslim tarihi... Ne kadar zamanımız var?" Yukinoshita fincanını "çınk" diye masaya bırakıp takvimi kontrol etti.

Bayan Hiratsuka onun bakışlarını takip etti. "Teslimat haftaya, redaksiyonun bitmesi de bir hafta sürer sanırım."

"Pek fazla zaman yok." Yukinoshita ona suçlayıcı bir bakış attı.

Ama Bayan Hiratsuka sadece yorgun bir şekilde çarpık bir gülümseme sundu. "Bir işin olduğunda, farkında bile olmadan işleri ertelediğini görürsün... Özellikle de başlamak istemediğin bir şeyse bu durum çift katına çıkar."

"Ah, bunu anlıyorum." Evet. Evet, gerçekten anlıyorum. Ne kadar yapmak istemezsen, o kadar ertelersin. Bu yüzden, zihinsel olarak, gerçekten nefret ettiğin bir şeyi alelacele bitirmek daha kolaydır. Dünya, bu tür korkunç acele işlerle dolu ve yine de, bunlardan sorumlu bazı insanlar hala para alıyor, asıl korkutucu olan da bu. Ben öyle olmak istemiyorum, bu yüzden en iyisi hiç işe girmemek.

Ama bunun için para almıyorduk ve kaliteli olması gerektiğinden şüpheliydim. "O yüzden saçma sapan bir şeyler karalayıp koyalım gitsin," dedim.

Yukinoshita başını salladı. "Sadece metin içeren bir bölüm de zor olurdu."

"Yani düzen ve tasarımla mı gerçekçi göstereceğiz?"

Düzen ve tasarımın gücüyle, sade bir metni alıp bir şeyler uydurabilirsin. Hani animelerde sıkça yapıldığı gibi — boşlukları havalı yazılar veya anlatımla dolduran o yapımlar. Her zaman, animasyon karelerini zamanında bitiremediklerinden şüphelenirsin, ama gerçekten şık bir metinsel prodüksiyonla, izleyici bunu daha olumlu yorumlar.

"Zamanımız olsa işe yarardı ama zor olurdu. Ayrıca, bir amatörün tasarımının boşluğu düzgünce doldurabileceğini mi sanıyorsun?"

"Eski işlerin şablonları yok mu? Birkaçını birleştirip metni içine atarız," dedim ve bir an için Yukinoshita bunu "hmm" diye düşündü.

Bu sırada Yuigahama, sohbetin dışında kalmıştı. Bayan Hiratsuka'nın kolunu korku dolu bir ifadeyle çekti. "B-Bayan Hiratsuka, bunlar beni biraz korkutuyor..."

"Bana kalırsa işleri halledebilecek gibiler. Ama yine de, lise öğrencilerinden beklenen bu değil..."

Yukinoshita, Bayan Hiratsuka'nın çarpık gülümsemesini görmezden geldi. Bir sonuca varmış olmalıydı, çünkü eli şakağında, bıkkınlıkla iç çekti. "Ah, tembellik konusunda ne kadar da zekisin..."

"Ben sadece verimliliğe değer veririm."

"Her neyse, hayır. İstenen, lise öğrencileri tarafından yazılmış gibi hissettiren bir makale."

Bu mantıklı bir noktaydı. Profesyonel bir şey isteselerdi, en başta görevi bize devretmezlerdi.

Lise öğrencilerinin yaratacağı bir şey... Belediye binasındaki o tüm büyükler, lise öğrencilerine özgü ne sanıyorlar? Bir lise basketbolcusunun enerjisi mi? Yoksa modern bir lise kızının geveze neşesi mi?

Kendimi düşündüm, sonra Yukinoshita'yı bir kez daha inceledim. "O zaman bu projenin başlaması bile imkansız, çünkü ikimiz de tipik bir lise öğrencisi sayılmayız," dedim.

"...Gerçekten de." Yukinoshita'nın omuzları düştü, sanki onu aşağı yukarı ikna etmiştim ve bakışlarını kaçırdı.

"Normalde önce ne yapacağınıza karar verirsiniz. Eğer öncelikle boşluğu doldurmayı düşünüyorsanız... Siz çocuklar ne kadar da bıkkınsınız," Bayan Hiratsuka, konuşmamızı izledikten sonra bıkkınlıkla, belki de biraz şaşkınlıkla söyledi.

Biz de bunun farkındaydık. İç çektim.

Hayır, dur bir dakika.

Biri vardı... normal bir lise öğrencisi... Fikir aniden aklıma gelince, gözlerim o yöne döndü. "Yuigahama, sen sıradansın. Bu senin büyük anın."

"Bunu böyle söylemek zorunda değilsin!" Yuigahama hışımla içerledi.

Ama Yukinoshita, yüzü ciddi bir ifadeyle devam etti. "Bunu senden rica edebilir miyiz, Yuigahama?"

"Şimdi, tüm zamanların en uygunsuz anında sorduğunuzda ne düşüneceğimi bilemiyorum!" Uzun zamandır beklediği bir fırsatı yakalamasına rağmen, Yuigahama şikayet etti, gözleri doldu.

Bence onun sıradanlığı oldukça değerli. Şahsen, Yukinoshita'ya birçok yönden yardımcı olduğuna inanıyorum. Normal olması sorun değil.

Yuigahama isteksizce homurdandı, ama Yukinoshita ona sessiz bir bakış attığında, bir kez daha homurdandı, sonra kararını vermiş gibiydi.

Yuigahama kollarını kavuşturdu.

Sonra ellerinin arasına başını aldı.

Sonra boş boş havaya dik dik baktı.

Sanki kafasını çok kullanmış ve kendine beyin travması yaşatmıştı. Yüzünde şaşkın bir ifade vardı, sanki ruhunu bedeninden dışarı düşünmüştü.

Ama sonra aniden ellerini çırptı. "Aaa, insanlardan gelin elbisesi tasarımları falan göndermelerini isteyebiliriz!"

"O kadar çok insanın böyle tasarımlar çizebileceğinden şüpheliyim," diye karşı çıktım. Ben de benzer bir şeyi düşünmüştüm ama uygulaması zor bir plandı. O kadar çok tasarım yapacak insan bulmak da zor olurdu. Tek tek dolaşıp "Katılır mısın? Evet/Hayır" diye sormanın zamanı değildi.

Yuigahama ellerini olabildiğince sert bir şekilde başına bastırdı, sonra öne doğru sıçradı. "Şey, o zaman... bir gelin elbisesi yarışması! Ya da öyle bir şey?"

"Zaman açısından, tüm okuldan başvuru almamız zor olur," Yukinoshita yanıtladı.

Teslim tarihi haftaya olduğu için, tüm okulun haberdar edilmesini sağlarken aynı anda etkinliği düzenlemek imkansız olurdu. Düzenleme süresini kısaltıp takvimi buna göre senkronize etsek bile, fazladan bir hafta pek bir şeyi değiştirmezdi.

Yuigahama bizim için bir şeyler bulmaya çalıştığı için kötü hissettim, ama sistemle savaşırken kazanamazsın. Gerçi bu tam olarak sistem değildi. Sadece bir son teslim tarihiydi. Son teslim tarihlerini tamamen kaldırmalılar.

Yuigahama duyulur bir "mırrr..." sesiyle beynini zorlayarak tekrar denedi, ama sonra vazgeçmiş gibiydi. Kollarını çözdü. "Şey, evlilik, evlilik, evlilik... Hmm, pek bilmiyorum. Bana pek gerçekçi gelmiyor sanırım."

"Şey," dedim, "bizim yaşımızda pek düşündüğümüz bir şey değil." Gelecek yıl yasal olarak evlenecek yaşa gelmiş olacaktım ama bana pek yakın gelmiyordu. İki kız da aynı şeyi hissediyor olmalıydı.

Ama sonra çok ciddi tınlayan bir kendi kendine konuşma duydum. "Sanırım öyle... Sizin yaşınızdayken hiç düşünmüyordum..."

Yuigahama ve ben otomatik olarak sessizliğe büründük, tek kelime etmeden başka yöne baktık.

...

...

Ah, peki buradaki kasvetli havaya ne yapacağız? Pencereden dışarı dik dik bakmanın zamanı değil, Bayan Hiratsuka.

Bu sırada, Yukinoshita yalnız başına biraz farklı nedenlerle sessizliğe bürünmüş gibiydi. Elini düşünceli bir şekilde çenesine götürdü. "Şöyle bir düşününce...," diye kendi kendine konuştu.

"Hmm?" diye karşılık verdim.

Yukinoshita, kendini bir şeye ikna etmiş gibi iki kez başını salladı. "Biz bunu düşünmüyoruz ve bu da bir kamuoyu yoklamasının iyi bir konu olabileceği anlamına gelebilir."

"Aaa, anladım! Herkesin bir tür anket doldurması eğlenceli olabilir." Yuigahama alkışladı.

BAŞLIK: Anket ve Acı Gerçekler

İçinde bir kamuoyu yoklaması ya da anket, öyle mi? Yer doldurmak için uygun bir plan gibi duruyordu. Mezuniyet albümlerinde falan, "En Çok X Olması Muhtemel İlk Üç Kişi" diye başlıklar olur. Böyle şeyler yaparken, adı başka yerde geçmeyen kişilere duyulan saygıdan ötürü, "Gelecekte Şirket Başkanı Olması En Muhtemel Kişiler" gibi gerçekten aptalca, anlamsız bir kategoriyi zorla eklemeseniz olmaz mı? Bu tür bir nezaket sadece daha çok acıtır. Ah, evet, bu bana mezuniyet albümümün son sayfasının tamamen boş olduğunu hatırlattı. Baskı hatası mıydı yoksa başka bir şey miydi?

Belki de bu topluluk dergisi olayını boş bırakıp "Geleceğe Doğru~Aşk Evliliğine~" gibi bir başlık ekleseler ve burayı imza toplama sayfası yapsalar. Sonra da üstüne "Bu sayfaları siz doldurun" gibi uygun bir şey yapıştırsalar. Bazılarını kandırırdı.

Ben kendi çapımda iyice düşünüyordum ama Yukinoshita da konuyu ciddiyetle düşünüyordu anlaşılan. "Tüm okulu veya sınıf seviyesini anketlemek çok zaman alıcı olurdu, bu yüzden tek bir sınıfla sınırlamak en iyisi olabilir..."

"Bu istatistiksel olarak faydalı görünmüyor." Tek bir sınıf, aslında mezuniyet albümü seviyesinde kalır; bir kamuoyu yoklaması için geçerli istatistiksel parametrelerden çok uzaktı. Gerçi akademik bir araştırma yapmıyorduk, o yüzden pek de önemli değildi.

Elbette Yukinoshita bunun farkındaydı. "Bu durumda başka çare yok. İyi bir sayfa düzeni ve editoryal bir yazı ve benzeri şeyler eklersek, oldukça düzgün görünmeli."

O zamana kadar bizi izleyen Bayan Hiratsuka, "Hmm, bir yazı, öyle mi? O zaman bu senin işin, Hikigaya," dedi.

"Neden ben...?" Burada iki kişi daha var... Deneme yazma konusunda Yuigahama'nın bayağı... hani, olduğunu ve Yukinoshita'nın içeriğinin de biraz... hani, olacağını seziyordum ama kendimden emin bir şekilde söyleyebilirim ki ben de pek iyi değilim, hani! Hem bu başlangıçta öğretmenin işi değil miydi?

O "Neden ben?" sorusuna neredeyse tüm kalbimi dökmüştüm. Bayan Hiratsuka ricamı duydu, sonra bana çok net gerekçesini söyledi: "Sen hep böylesine aptalca raporlar ve denemeler yazarsın. Bu senin için çocuk oyuncağı olur."

Bunu duyduktan sonra kimse yapmazdı... Hadi ama, liderlik becerilerin nerede?

Gerçekten isteksiz göründüğümü fark etmiş olmalıydı, zira Bayan Hiratsuka bir eliyle saçlarını geriye taradı ve bana göz kırptı. "İçerik bir yana, yazı yeteneğine gerçekten değer veriyorum."

Böyle gülümsediğinde direnmek zorlaştı. "...Pekala, yazamayacak değilim ya..."

Utanarak başka tarafa baktım. Gözlerim, nedense şakağını ovuşturmakta olan Yukinoshita'ya takıldı. "Görünüşe göre bu benim için zorlu bir editörlük projesi olacak..."

Şey, sana sormadım ama... Aslında, her şeyi kırmızı kalemle çizeceğini hissediyorum, o yüzden lütfen yapma. Editörlük politikamızı Hachi-bitkisini iltifatlarla beslemek üzerine kuralım!

Yukinoshita'nın iç çekişini görünce, Bayan Hiratsuka yaramazca sırıttı. "Oh, öyle mi, benim için ona göz kulak olacaksın, Yukinoshita? O zaman içim rahat eder."

"...En azından o kadarını yapmaya itirazım yok." Yukinoshita somurtarak başını çevirdi ve yakasını düzeltti.

Şey, ama sana sormadım ki... Hadi ama, şimdi baş editör mü oldun?

"Pekala o zaman! Şimdi sadece anket soruları bulmamız gerekiyor," dedi Yuigahama, sandalyesine geri oturarak. Her neyse, bir amaç belirlediğimize göre, işe koyulmamız gerekecekti.

Bayan Hiratsuka bir kez daha bize döndü. "Pekala, anketi herkese dağıtmadan önce, küçük bir deneme yapsak?"

Oda içinde biraz kağıt bulmak için etrafı karıştırdık, sonra hepimiz uygun görünen bazı sorular bulduk. Yukinoshita onları bir liste haline getirdi, Bayan Hiratsuka biraz kopyalamak için ayrıldı, sonra hepimiz kendi cevaplarımızı yazdık. İşimiz bitmek üzereyken, Bayan Hiratsuka odayı taradı.

"Pekala, bakalım neyimiz var," dedi, sonra bizden topladığı kağıtlardan birini aldı.

S. Bir eşte ne kadar gelir seviyesi ararsınız?

C. 1.000.000 yen üzeri

"Hikigaya..."

"Hikki..."

Yukinoshita ve Yuigahama, ikisi de adımı hayal kırıklığıyla söylediler, bana donuk gözlerle bakarak.

"Durun bakalım. Bunun ben olduğumu nereden bildiniz?"

"Yazına bakarak anlaşılıyor zaten..." Yuigahama bana ters ters baktı.

Yukinoshita saçlarını omzundan geriye attı. "O kadar değerli olduğuna mı inanıyorsun? Hiç arkadaşın yok, fen bilimlerinde berbat durumdasın, iş bulma ihtimalin şüpheli ve hiçbir geleceğin yok. Ve ölü balık gözlerin var..."

"Sus. Dünyada benzer cevaplar verecek bir sürü saf ruh var."

Akşam haberlerindeki eğlence programlarında yaptıkları evlilik avı özel yayınlarında çok görürsünüz; otuzlu yaşlarındaki kadınlar bu evlilik avı partilerine gelip böyle cevaplar yazıyorlar. Ama onların standartlarına uyan insanlar gerçekten çok rağbet görüyor, bu yüzden en başta o partilere gitmezler. Bu kadınların çok fazla hayal kurduklarını söyleyemem; daha ziyade gerçeğe yeterince net bakmadıklarını söylemek daha doğru olur.

"Ş-şey, hani. Hedefleri yüksek tutmak iyidir, evet."

Bir kez olsun, Bayan Hiratsuka benim tarafımdaydı. Teşekkürler, Öğretmenim! Peki... sırtınızın arkasına sakladığınız o kağıtta ne yazıyordu?

"N-neyse! Sorularımız hazır, hadi örneklemeye başlayalım!" Bayan Hiratsuka çürük bakışımı fark etmiş olmalıydı, zira ayağa fırladı.

Yuigahama örneklemeyi yapmaya gönüllü oldu, ben de o arada dalıp onu bekledim. Bayan Hiratsuka ankete verdiği kendi cevaplarını gözden geçirdi, kendi kendine bir şeyler mırıldanarak kendini yeniden değerlendiriyordu.

Yukinoshita'ya gelince, her zamanki cep kitabını okuyordu. Omuzları aniden seğirdi ve kitabını kapattı.

Kapı çarparak açıldı.

"Hala etrafta bazı insanlar vardı, ben de onlara anketleri doldurttum!" Yuigahama gururla içeri girdi, elinde bir yığın kağıt tutuyordu. Hey, bu Yukinoshita'nın özel süper gücü mü? Komachi eve geldiğinde aile kedimizin hali gibi...

"Teşekkür ederim, Yuigahama. Bunu sana yaptırdığım için üzgünüm," dedi Yukinoshita ona.

Yuigahama her zamanki yerine oturdu ve yanıtladı, "Hayır, hiç sorun değil. Zaten etrafta kalan tek kişilerin bizim sınıftan olduğu görünüyordu."

Yuigahama'nın dediği gibi, önümüze serdiği kağıtlardan sadece az bir kısmı doldurulmuştu. Ancak, muhtemelen aramızda bu kadarını başarabilecek tek kişi Yuigahama'ydı.

"Eğer ben insanlardan yapmalarını isteseydim, bize hiçbir şey vermezlerdi," dedim.

"Gerçekten de," diye yanıtladı Yukinoshita. "Eğer bunu denemeye kalkışsaydın, Hikigaya, eminim din veya şüpheli bir ürün satıyormuş gibi gelirdin."

"Tam isabet. Kötü çocuk karizmama dayanamazlardı." Sözü biraz dokunmuştu, bu yüzden ona karşılık verdim. Yukinoshita bıkkın bir iç çekti.

O daha sözünü bitirmeden başka bir iç çekiş geldi. "Senin durumunda, korkutucu olan şey, gerçekten bir din kurabileceğini düşünmem..." dedi Bayan Hiratsuka gayet ciddi bir ifadeyle.

Hadi ama, sanki gerçekten ciddiye alıyorsunuz...

Ama her neyse, eğer Yukinoshita gidip bunları doldurtmaya çalışsaydı, bence onları temkinli yapardı. Nazikçe reddederlerdi ve mesele de orada biterdi.

Ben bile iç çekmek üzereydim ama Yuigahama araya girdi. "Hadi çocuklar. Bunlara bir baksak nasıl olur?"

Söylendiği gibi, kağıtları masanın üzerine yaydık ve inceledik. Yuigahama birini okudu.

S. Evlilik partneri için iyi bir meslek ne sizce?

C. Bir seslendirme sanatçısıyla evlenmek istiyorum!

Bunun kimin işi olduğunu hemen anladım.

"Tamam, tamam, sıradaki. Bekle, o bizim sınıfta bile değil ki..."

Anlık bir hareketle Zaimokuza'nın kağıdını bir kenara iterek, sırayla her bir kağıda baktım.

S. Evlilikle ilgili herhangi bir endişeniz var mı?

C. Asla yemek yapmam. Ya da temizlik. Olmaz öyle şey.

C. Kayınvalidemle ilişki, kayınpederimle yaşayıp yaşamayacağım, miras ve benzeri şeyler. Çok sayıda kardeşim olduğu için.

C. Hayama/Hachiman'ın nereye gittiği konusunda endişeliyim.

Hıh, diye düşündüm, cevaplara bakarken hafifçe yorgun hissediyordum. Özellikle o sonuncusu. Adlarını yazmalarına gerek yoktu; her birini kimin yazdığı belliydi. Bu oyunu çözüm rehberine bakmadan bitirebilirdim.

"Temelde bunları kimin yazdığını anlayabiliyorum..."

"E, bizim sınıftanlar sonuçta."

Gerçekten de, Yuigahama'nın dediği gibi, tüm bu yanıtlar açıkça sınıf arkadaşlarımızdan gelmişti. Muhtemelen Miura, Kawa-bir şey ve Ebina...

Miura, kendi çapında çok tutarlı, biliyor musunuz? Buna saygı duyabilirim. Kraliçeden beklendiği gibi.

Kawa-bir şey... Hiçbir şey yolunda gitmiyor gibi duruyor. Tam bir Sachi Usuko hali, bu yüzden içtenlikle mutluluğu bulmak için elinden gelenin en iyisini yapmasını umuyorum.

Ebina'nınki de... hani, biliyorsunuz.

"Bunu basmalı mıyız bilmiyorum." Yukinoshita başını yana eğdi, düşünceli bir şekilde.

Şey, bu düşünmeye bile değmez. İşe yaramayacağını biliyorsun...

Bunu düşünen tek kişi ben değildim anlaşılan. Kağıt yığınını karıştırırken, Bayan Hiratsuka düşüncelere daldı. "Hmm. Bu cevaplar gerçeklikten biraz kopuk görünüyor."

"Bunu söyleyecek konumda mısınız siz...?" Bayan Hiratsuka'ya sert bir bakış attım.

Yuigahama ise beni görmezden gelerek, konuyu düşünürken kollarını kavuşturdu. "Ama evliliğin iyi ve kötü yanlarını bilemezdik, bu yüzden cevap vermemizin imkanı yok. Eminim kendin deneyimlemedikçe bilemeyeceğin çok şey vardır..."

Benim kişisel örneğim sadece ebeveynlerim ve onları bilinçli olarak gözlemlediğim söylenemez. Daha yakından düşünsem başka bir cevap bulabilirdim belki ama kendini başkasının yerine koyup onların bakış açısından düşünmeye çalışmak inanılmaz derecede zor görünüyor. Özellikle ergenlik döneminde, en çok kendini düşündüğün zamanlarda bu daha da geçerli.

Ne yaparsan yap, başka biri olamazsın.

Ve ebeveynlerinle bile böyle hissediyorsan, gerçekten evlenip bir yabancıyla birlikte yaşamak, hayal edebileceğinden çok daha zor olacaktır.

Ben düşünürken, Yukinoshita sanki bir şey hatırlamış gibi ağzını açtı. "Eğer benzer bir şeyi zaten deneyimlemiş genç birine ihtiyacımız varsa, aklıma bir fikir gelmiş olabilir."

"Ha? Gerçekten mi?" Yuigahama derin bir ilgiyle sordu ve Yukinoshita genişçe gülümsedi.

"Evet, hayatındaki bir asalağa bakmanın çilesini anlamak söz konusu olduğunda, belki de en iyi o bilir."

Yukinoshita'nın yanıtı oldukça belirgindi ve gözlerimin ışıldamasına engel olamadım.

Ha? Böyle birini tanıyor musun? Ciddi misin? Bana destek olabilecek türden biri gibi duruyor. Çabuk ol da beni onunla tanıştır lütfen. Artık hayatı kazanmış sayılırım.

...Ya da ben öyle sanmıştım.

***

Bir saat bile geçmeden, Yukinoshita'nın bahsettiği fikir kulüp odasına girdi. Gerçekten de tanıdık bir yüzdü. Doğrusu, bu sabahtan beri görmemiştim.

"Peki neden Komachi?" Az önce ışıldayan gözlerim, iğrenç bir hal almıştı. Bu sırada Komachi, kapının önünde ışıl ışıl bir gülümsemeyle duruyordu.

"Dememiş miydim? Bir asalağa bakmanın çilesini o anlar."

O asalak kesinlikle, şüphesiz benim, değil mi...? Neyse, ölmeli demediğine göre hakaret nispeten hafif sayılır. Belki bugün keyfi yerindedir?

Yukinoshita durumu özetledikten sonra Komachi başını salladı. "Anladım, anladım. Lütfen o anketi gösterin bana." Elini uzattı ve Yukinoshita kağıt yığınını ona verdi. Komachi her sayfaya baktı, başını salladı. "...Anladım! Hepinizin endişelendiği eğilimleri kavradığımı hissediyorum."

Kız kardeşim, fikirleri çabucak kapma ve sorunları anında çözme becerisiyle tanınırdı ve bu sefer de farklı değildi. Zaimokuza bir yana, Miura ve Kawasaki'nin gelecekteki evlilik kaygıları anlaşılabilirdi. Ebina'nınki ise tartışmaya bile değmezdi; Komachi ve geri kalanımız bu konuda aynı sonuca varmış gibiydik.

"Evet, biz de sırada ne yapmamız gerektiğini merak ediyorduk," dedi Yuigahama.

"Bunu olduğu gibi sunamayız... Eğer bir fikriniz varsa, yardımınız için minnettar oluruz," diye ekledi Yukinoshita.

Komachi düşünürken parmağıyla şakağını ovdu. "Hmm, hmm... Ah! Komachi'nin bir fikri var!" Ve sonra ellerini çırptı.

Bu garip bir şekilde abartılı jestlerden şüpheleniyorum... Gerçekten de yine hain planlarından birini tezgahlıyor gibi duruyor...

Ama diğerleri endişelerimi fark etmedi, gözlerinde umutla ona bakıyorlardı. İlgi odağı olan Komachi, işaret parmağını kaldırıp gururla ilan etti: "Bu kamuoyu yoklamasından şimdi anladığım şu ki, tüm bu insanların gelinlik seviyeleri şaşırtıcı derecede düşük."

"Gelinlik seviyesi de ne...?" dedim.

"Detaylara takılma. Esasen, nasıl daha gelin gibi olunur sorusunu ele alıyoruz!" diye neşeli bir sesle konuştu Komachi. Sorumu umursamazca görmezden gelmekle kalmamış, bu planı istediği yöne doğru bükmeye bile başlamıştı.

Hiratsuka Sensei, "Hmm, bir nevi gelin eğitimi özel programı gibi mi?" dedi.

"Komachi o ifadeyi beğendi! Kullanırım!" Komachi, elinin içine not alıyormuş gibi komik bir hareket yaptı, yerinden kalktı ve yüksek sesle ilan etti: "Pekala... gelin eğitimi hemen başlıyor! Kalp hoplatan gelinlik kapışması~! Duh-duh-duh-duuuh!"

Yukinoshita, Hiratsuka Sensei ve ben, Komachi'ye şüpheyle baktık, ama Yuigahama açıklanamaz bir coşkuyla alkışladı.

"Yine söylüyorum, gelinlik seviyesi de ne...?"

Sorum sonsuza dek yanıtsız kalacaktı.

***

Görünüşe göre Komachi'nin bu gelinlik kapışması için hazırlık yapması gereken şeyler vardı, bu yüzden daha sonra yapmaya karar verildi.

Ve sonra etkinlik günü geldi. Hepimiz kulüp odasında toplandık, ama sonra kızlar Komachi'nin isteği üzerine bir yerlere kayboldular. Beni çağırmalarını bir süre bekledim.

Bu arada, Hizmet Kulübü odasında yalnız kaldım, vakit öldürmek zorunda kaldım. Gerçi umursadığım söylenemezdi. Yerimde durmakta her zaman iyi olmuşumdur.

Yanımdaki ciltsiz kitaba dalmışken, cep telefonum titredi. Baktığımda Komachi'nin bana mesaj attığını gördüm.

...'Ev ekonomisi odasına gel'? Bize ne yaptıracak ki? Yine de, kız kardeşimin taleplerini genellikle karşılarım. Ben böyle biriyimdir.

Kulüp odasını terk ettim ve ev ekonomisi odasına yöneldim.

Okul sonrası boş koridorlar ne güzeldir. O kadar sessiz olurlar ki, normaldeki gürültülerini unutabilirsiniz. Ancak, ev ekonomisi odasına yaklaştıkça, garip bir şekilde gürültülü hale geldi. Ara sıra bağırma sesleri bile duyabiliyordum.

Hadi ama... Şimdi oraya girmekten korkuyorum...

Ama zaten kapıya varmıştım. Cesaretimi toplayarak, açtım.

Ve orada Komachi'yi önlükle beni beklerken gördüm. "Oh, sonunda geldin. Tamamdır, Abi, başlayalım."

"Başlamak mı? Neye başlayacağız?" diye sordum.

Komachi ellerini beline koyup cesurca poz verdi. "Gelin eğitimi! Hemen şimdi başlıyor! Kalp hoplatan gelinlik kapışması~," diye haykırdı ve sonra arkasından pürüzsüzce bir kepçe çıkardı. Hammerspace mi? Gerçekten mi?

Komachi kepçeyi mikrofon gibi tuttu ve arkasını döndü. "Bir numaralı kapışma yemek pişirme!"

Arkasında Yukinoshita, Yuigahama ve Hiratsuka Sensei vardı, hepsi Komachi gibi önlüklerle. Onların daha da arkasında bir masa ve sandalye takımı duruyordu ve orada iki tanıdık yüz oturuyordu.

"Tüm jüri üyelerimize şimdiden teşekkürler!" diye seslendi Komachi ve arkadaki ikiliden biri el salladı.

"Beni neden buraya çağırdığınız hakkında hiçbir fikrim yok, ama... herkese iyi şanslar!"

"Hım, bugünlerde hikaye öncülleri gerçekten de açıklama gerektirecek kadar derin... Öyle olsun! Bu Kılıç Ustası General bu kadere razı olacak!"

Totsuka ve Zaimokuza'ydı. Komachi onları buraya mı davet etmişti?

Şaşkın bir şekilde orada durdum ve Komachi o masada bir yer işaret etti. "Hadi Abi. Jüri masasına otur."

Görünüşe göre, önlüklü olanlar yemek yapacaktı ve masadakilerin görevi jüri olmaktı. Bu konuda bazı çekincelerim vardı, ama isteksizlik göstersem, beni buna zorlamak için elinden geleni yapacağını biliyordum.

İtaatkar bir şekilde benim için ayarladığı sandalyeye oturdum.

Açıkçası, olayların bu gidişatıyla ilgili şikayet edebileceğim birçok şey vardı, ama ben listemin en başındaki şeye odaklanacaktım. "Totsuka bizimle oturmalı mı? Hey, doğru yerde mi o?" Emin olmak için Komachi'ye fısıldadım, ama kız kardeşim beni umursamazca görmezden geldi ve diğer kızlara döndü. Soğuk omuz, ha? Sert.

"Buradaki tema anne yemeği, özellikle de erkek çocuklarının istediği. İlk sıra Yui'de!" diye seslendi Komachi ona ve Yuigahama cesurca öne çıktı. Ellerinde, lüks restoranlarda gördüğünüz türden gümüş bir kapakla örtülmüş bir tabak vardı.

"Şey, servis ettiğin...?" diye sordu Komachi.

"Japon usulü Salisbury bifteği!" diye yanıtladı Yuigahama, gümüş kapağı kaldırıp cesurca şaheserini gözler önüne sererken.

Ama Komachi onu gördüğünde, tepkisi olumlu değildi.

"...Neeey?" Komachi şiddetle yüzünü buruşturdu.

Şaşılacak bir şey yoktu. O kararmış madde ve yapış yapış sos. Rendelenmiş daikon turpu koyu kahverengiye boyanmış; soğanlar ise harap olmuştu.

...Japon usulü mü? Bunun neresi Japon usulüydü ki? Daha çok çorak bir yanardağa benziyordu ve hiçbir tarzı yoktu... Eğer bana Kilauea Dağı olduğunu söyleseydiniz, sanırım inanırdım. Ve bunun neresi hamburgerdi ki? Gerçekten yenilebilir miydi acaba?

Ancak Zaimokuza, yüzümü buruşturmamı görmezden geldi. Bir kızın ev yapımı yemeğini yiyeceği için heyecanlanmış olmalıydı, cesurca elini uzattı. "Grfem, grfem. Ah, hayır, hayır, hayır! Yoshi-noNanjou! Eski bir deyiş vardır: Bir kitabı kapağına göre yargılayamazsın. Bu yemeğin görünüşünün parlaklığını gizlediğine yemin ederim..." Zaimokuza bir kez olsun havalı bir şey söylüyormuş gibi yaptı, ama açıklaması sadece tamamen yanlış olmakla kalmamış, hiçbir işe de yaramamıştı.

Salisbury bifteğinden bir miktar kaşıklayıp ağzına attı ve sonra, sanki ilahi bir vahyin şoku içinden geçiyormuş gibi, gözleri fal taşı gibi açıldı. "Nnghh!" diye inledi. "Bleagh." Çok sade, sessiz bir inilti çıkardı, sonra yüzüstü masaya yığıldı ve ardından kıpırdamadı bile. Tam bir sessizlik çöktü.

Ve suçlu tam da bu odadaydı...

Komachi, Zaimokuza'ya uzun, sert bir bakış attı ve canlandırmanın pek olası olmadığını doğruladıktan sonra, bana dönmek için hızla döndü. "Şeyy, Kar Tanesi devre dışı, o zaman sıradaki... Abi."

"Ha?" Şaşkınlıkla kendimi işaret ettim ve Yuigahama'nın yemeği önüme kaydırıldı.

"Nngh..." Bu acımasız görüntüyle bakışma yarışına girdim, sonra sustum.

Zaimokuza rahatsız edici aşırı tepkileriyle ün salmış olsa da, birinin bu kadar sert darbe aldığını görmek özgüveninizi sarsar. Ben donakalmış bir şekilde orada otururken, Yuigahama saçındaki topuzla oynadı ve utancını gizlemek için hafifçe "ah-ha-ha" diye güldü.

"Y-yemek zorunda d-değilsin, Hikki..." Bakışlarını kaçırdı, gözleri aşağıya doğru kaydı ve boş bir kahkaha attı.

Oh, ben de kendimi zorlamak istemiyorum. Sonuçta, boğazıma bir şeylerin zorla tıkılmasından hoşlanmam. Mantık her zaman güçten önce gelmelidir.

Ama burada teslim bayrağını da çekemezdim. Hayatın nimetleri için minnettar olmalıyım ve Zaimokuza zaten kendini feda etmişti ve... Pekala. Her neyse. Ne yapalım, işte.

Oh, ve en önemlisi, Totsuka'ya bunu yediremezdim.

Cesaretimi toplamak amacıyla, yanımdaki Totsuka'ya baktım.

"Hachiman? Ne oldu?" Ani bakışım onu şaşırtmış olmalıydı, başını eğmiş, parlakça gülümsüyordu.

Bu gülümsemeyi korumak istiyorum...

Şu an, yapabilecek tek kişi benim. Artık mantık yok. Şimdi güç zamanı.

Kararlılıkla yemek çubuklarımı aldım, tabağı kavradım ve hepsini bir kerede ağzıma tıkıştırdım.

Her bir çıtırtı, çiğneme ve höpürtü, Battlefield Baseball'ın bir sezonluk lezzetiydi.

"Hikki..." Yuigahama'nın gözlerinin bana bakarken biraz nemlendiğini hissettim, ama açıkçası, kendi gözlerim o kadar nemliydi ki gerçekten bir şey diyemezdim.

Herkes nefesini tutmuş izlerken, onu yutmayı başardım.

Ev ekonomisi odası sessizlikle doluydu, tek ses, yemek çubuklarımı bırakışımın tıkırtısıydı.

---