İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Gelinlik Vasfı Değerlendirmesi

İçimi kısa bir nefesle çekip yavaşça konuştum: "Şey… şöyle diyeyim. Kendini zorlarsan ve yutabilirsen, yenilebilir diyebiliriz…"

Gelinlik vasfını bir kenara bırakın, onun insanlığından şüphe etmeye başlamıştım.

"Bu yorumla kendimi nasıl hissetmem gerekiyor ki?!" Yuigahama, kalbi biraz kırılmış bir şekilde haykırdı.

Madem böyle yapacaksın, o zaman biraz daha çaba göster… Ben öyle yaptım oysa.

"Yüzün sapsarıyken bunu söylüyorsun bir de…" Yukinoshita bıkkın bir ifadeyle "Aman Tanrım," derken, Komachi usulca yanına sokuldu.

"Sırada Yukino var!" diye teşvik etti.

Bunun üzerine Yukinoshita kendi yemeğini getirdi. Tıpkı bir an önce Yuigahama'nınki gibi, bu tabak da kaldırılan gümüş kapaklardan biriyle örtülüydü.

"Eserinizi açıklayın lütfen!"

"Paella…" Yukinoshita yemeği ortaya çıkardı ve güzel bir paella gözüktü.

Yuigahama tabağa dikkatle baktı ve hayranlıkla bağırdı. "Ooooh, İtalyan yemeği!"

"Paella İspanyol yemeğidir," dedi Yukinoshita düz bir sesle.

Yuigahama'nın kafası karışmıştı. "Ha? Ama İtalyan restoranlarında da var… Ha?"

Bu hissi anlıyordum. Saize'de paella olduğu doğruydu. Akdeniz pilavının yanında paella diye yazıyorlardı.

Jüri üyeleri olarak önümüze getirilen paella buydu. Deniz ürünleri yemeği bol et ve sebzeyle doluydu, safranlı pilav da göz alıcı görünüyordu. Uzak Akdeniz'in rüzgarını neredeyse hissedebiliyordum… Gerçi Akdeniz'e hiç gitmişliğim yoktu.

Bir an önce Yuigahama'nın yemeğini bitirdiğimden, bu sefer Totsuka'nın önce başlamasına karar verdim. Bunu Yukinoshita yapmıştı, endişelenmeye gerek yoktu.

"Buyur," dedim, ona bırakarak.

Totsuka genişçe gülümsedi, hemen kaşığını eline aldı. Sonra bir lokma yedi. "Vay canına, gerçekten harika bir aşçısın, Yukinoshita!"

"Önemli bir şey değil. Sadece pratik meselesi." Bu, Yukinoshita'nın mütevazı olduğu söylenemezdi; buna içtenlikle inanıyor ve her zamanki sakinliğiyle konuşuyordu.

Totsuka'dan sonra ben de biraz yemeye karar verdim. Burada kesinlikle hiçbir kusur bulunamazdı: Pilav düzgün pişmişti, malzemeler dengeliydi ve sunumu iştah açıcıydı. Ama pek de 'eşe yakışır' bir hava vermiyordu…

"Beklendiği kadar iyi, o yüzden pek yorum yapamam…" Söyleyecek özel bir şeyim olmadığını düşünürken, Yuigahama elini kaldırdı.

"Ben de! Ben de istiyorum!"

"Pekala, sonra hepimiz yeriz, tamam mı~?" Komachi araya girdi, Yuigahama'yı nazikçe kenara iterek. "Peki o zaman, sırada Komachi'nin yemeği var. İşte geliyor, dana yahni!"

Komachi bunu hiçbir gösteriş yapmadan getirmişti, ama Komachi'nin ne kadar iyi bir aşçı olduğunu hepsinden daha iyi biliyordum. Her zamanki gibi iyiydi. Ama neden katılıyordu ki? Onu kimseye vermeye niyetim yoktu, o yüzden gelinlik vasfı geliştirmesinin bir anlamı yoktu.

"Evet, yani, her zamanki gibi," dedim. "Ayrıca, bu manipülatif bir seçim."

"Hıh, yakınlığımız ters tepiyor…," dedi Komachi dilini şaklatarak.

Totsuka destekleyici bir yorumla araya girdi. "Ama gerçekten çok güzel, değil mi?" Onun saf ve samimi sıcak sözleri, Komachi'yi gözyaşlarına boğacak kadar gerçeklik payı taşıyordu.

Hıçkırarak ağlar. "Sen iyi bir insansın, Totsuka… Yüksek bir gelinlik vasfı puanın var…"

"Bence de öyle…," diye onayladım. Açıkçası, Totsuka açık ara en fazlasına sahipti. Komachi ve ben farklı nedenlerle iç çektik.

Ama Komachi başını salladı ve kendini toparladı. "Ah, uyan Komachi! Şimdi sıra yıldızımız Bayan Hiratsuka'da."

Böyle bir unvana yakışır şekilde, Bayan Hiratsuka özgüvenle parlayan cesur bir gülümseme takındı ve öne doğru yürüdü.

"Ne yaptınız, Bayan Hiratsuka?" diye sordum.

"Heh heh heh. Bu!" Gümüş kapağı "Ta-daaa!" diyerek kaldırdı ve kahverengi, et dolu bir tabak ortaya çıktı. Dev bir et ve fasulye filizi porsiyonuydu, yanında büyük bir kase pilavla.

Et, et, etti; içgüdüleri bileylemeye ve içindeki vahşi hayvanı uyandırmaya hazırdı. Mis gibi kokusu iştahı öyle bir açtı ki, midem doluyken boşaldı.

Bu kombinasyon tanıdık bir kombinasyondu. Yanlış anlaşılacak bir yanı yoktu.

"B-bu… sadece et ve fasulye filizi, yakiniku sosuyla kızartılmış!" diye bağırdım.

"Bu yemek yapmak sayılır mı…?" Yukinoshita biraz kafası karışmış görünüyordu.

Ama Bayan Hiratsuka onu görmezden geldi ve bana, özgüvenle dolu bir şekilde sordu, "Ne düşünüyorsun, Hikigaya?"

Bu çok sinir bozucu! Ama hissediyorum! (Lezzeti.)

Ne kadar üzücü olsa da, kabul etmek zorunda kaldım… "Güzel… Çok güzel… Bu yaki sosu harika…"

"Beni öv." Bayan Hiratsuka bana dik dik baktı, alnında bir damar belirmişti.

Şey, ama eğer bu yemek yapmak sayılırsa, ben de yapabilirim… Menü açısından, bu oldukça düşük bir gelinlik vasfı, biliyor musun?

Sonunda, sadece yemek yapmak gelinlik vasfını ölçmek için yeterli değildi, bu yüzden yarışma bir sonraki aşamaya geçti.

---

***

---

"Pekala, sırada gelinlik vasfı testi var: Ne yapardınız?!" Komachi duyurdu. "Hadi, hadi, oturun, oturun." Neredeyse hiçbir açıklama yapmadan, kızları uzun bir masaya çağırdı ve onları sıraya dizdi. Bu sırada Totsuka hâlâ jüri koltuğunda oturuyordu ve Zaimokuza'nın cesedi olduğu yerde terk edilmişti. Hizmet Kulübü'nün bir üyesi olarak, Komachi'nin yardım isteğini reddedemezdim ve söylediğini itaatkâr bir şekilde yapmaktan başka çarem yoktu.

"Şimdi size gelinlik vasfı değerlendirme soruları soracağım. Herkes, lütfen yanıtlarını yazarken kendini bir eşin yerine koysun."

Hmm, yani test formatında vaka incelemeleri mi yapacağız? Demek o uzun masadaki koltuklar yanıt verenler için. Anladım. O zaman nerede oturmam gerektiği açıktı.

"Pekala, başlayalım öyleyse… Dur, sen neden orada oturuyorsun, Abi?"

"Çünkü ev erkeği olmayı arzuluyorum."

Komachi oturma seçimimi sorguladı, ama yanıtım son derece basitti. Daha önce jüri olarak çalıştığım için yemek kapışmasına katılamamıştım – ama bu insanlardan çok daha fazla gelinlik vasfına sahibim. Şimdi size bir gelin olmanın ne demek olduğunu göstereceğim.

"Yapabilirsin, Hachiman!" Totsuka jüri koltuklarından bana el salladı ve ben genişçe sırıtarak karşılık verdim.

Komachi bize pes etmiş birinin gülümsemesini sundu. "Neyse. O zaman başlayalım~. Soru: 'Kayınvalideniz temizlik yapış şeklinizden şikayet etti. Şimdi ne yaparsınız?' Lütfen yanıtlarınızı tahtalarınıza yazın!"

A, tahtalarımız mı var? Gerçekten de, önümde silinebilir bir kalemle küçük bir beyaz tahta duruyordu. Komachi bunu ne zaman hazırladı ki…?

Tereddüt etmeden, hızla yanıtımı yazdım. Bitirdikten sonra biraz zamanım olduğu için diğerlerine göz gezdirdim; Yuigahama'nın homurdandığını, Yukinoshita'nın yüzü ifadesiz olsa da kaleminin tahtada akıp gittiğini ve Bayan Hiratsuka'nın agresifçe karalarken kendi kendine mırıldandığını gördüm.

Hepimizin bitirdiğini görünce Komachi seslendi, "Pekala! Cevaplar! Bam!" Sağdan sola doğru sırayla bizi işaret etti ve birbiri ardına tahtalarımızı gösterdik.

İlk Yuigahama'daydı. "İşte başlıyoruz!" diye bağırarak tahtasını dramatik bir şekilde kaldırdı.

"'Özür dilerim ve baştan yaparım.'"

Yuigahama'ya yakışır bir yanıttı. Ama televizyonda görmüştüm ki, kayınvalidenle iyi geçinemezsen, ne kadar özür dilersen dile, ağır bir şekilde ezilirsin, o yüzden bunun iyi bir genel kural olduğunu söyleyemem… Zor bir durum gibi görünüyor…

Sırada, Yukinoshita ilgisiz bir ifadeyle yanıtını gösterdi.

"'Temizlik yapma şeklimin her açıdan daha mantıklı olduğunu açıklarım.'"

Ooooh, tam da Yukinoshita tarzı. Kayınvalidesini tartışmada alt ederdi, orada sorun olmazdı. Ama bunun bedeli, herkesin de kavga etmesi olurdu. Yani, koca tartışmaları kaybederdi, eminim, bu da diğer herkes için zor bir durum yaratırdı.

Sonra Bayan Hiratsuka özgüvenle kıkırdadı ve yanıtladı:

"'Yumruklarımla konuşurum.'"

Hmm. Fiziksel dille sohbet etmek. Bu gerçekten de, hıh, çok fazla shonen anime izlemiş ve her şeyin bire bir kavgayla çözülebileceğini sanan biri gibi. Mümkün olan en iyimser yorumla, uzlaşma çabalarken bir miktar karşı koymaya izin verdiğini söyleyebiliriz. Normal bir insanın yorumuna göre ise, bu da ne saçmalık?

Nihayet sıra bana gelmişti.

Tahtamı çevirdim.

"'Miso çorbasını daha tuzlu yapardım.'"

İntikamının stresi azaltmasını sağlamak, ayrıca yeni bir çatışma nedeni yaratarak ilk sorundan dikkatini dağıtabilirsen, artık temizlikten şikayet etmez. Edo'da olanların intikamını Nagasaki'deyken almak gibi bir şey. Ve hepsinin üstüne, sağlıksız sodyum seviyeleriyle sağlığını yavaş yavaş bozabilirsen, temelde kazanmış olursun…

"Ooo-ho~. Bu benzersiz bir yanıt… Peki, hem öğretmen hem de abim için bu bir 'hayır'." Yanıtlar üzerinde gözlerini gezdirerek, Komachi parmaklarıyla bir çarpı işareti yaptı ve dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi.

İyi değil mi yani? Şey, sanırım çok fazla tuzla sağlığını zayıflatmak oldukça gerçekçi değil. Onun yerine şekere yönelmek daha mı iyi olur o zaman? Tatlılığın tuzluluktan daha az fark edileceğini düşünüyorum.

Adamım, bu test cevaplarının hiçbiri iyi değil, değil mi…? diye düşünüyordum ki Komachi sırtının arkasından bir tahta çıkardı. Görünüşe göre örnek bir cevabı vardı.

"Örnek cevap, Komachi'nin tabiriyle, şudur: 'Annenize şikayet edin ve yarın tekrar deneyin.'"

"Bu tuhaf derecede gerçekçi bir yanıt!" Yuigahama hafif bir yüz buruşturmayla söyledi.

Doğruydu. Acı çekerken bile ne kadar çok çabaladığı belliydi. Şey, yani bir akrabamız mı ona sorun çıkarıyor?

Az önce ortaya attığı ağır yanıtı göz önüne alındığında, Komachi pek rahatsız görünmüyordu. Neşeyle ve sakince devam etti. "Devam edelim~. Bir sonraki sorumuz şu," dedi ve aniden sesi tiyatral bir hal aldı. "'Yarın Noel. Ama kocası işe yaramazın teki, bu yüzden bu ay sıkışık geçebilir…'" Komachi burnunu çekti ve hüzünlü bir ifadeye büründü.

Yukinoshita mırıldandı, "Aman Tanrım, tıpkı belli biri gibi."

"Değil mi?" Yuigahama büyük bir baş sallamayla onayladı.

"Bazı erkekler böyledir. Onları desteklemek iyi eşlerin görevidir," diye ciddi bir ifadeyle yanıtladı Bayan Hiratsuka.

Hey, bana bakıp da öyle şeyler söylemeyin lütfen!

Üçü birden konuşunca Komachi soruyu okumayı yarıda kesti. Ellerini beline koyup kaşlarını çattı. “Daha sorunun ortasındayız~… ‘Peki bu durumda çocuklara hediyeleri nasıl halledersiniz?’” Bu kez sonuna kadar okuduktan sonra Komachi sevimli bir şekilde başını yana eğdi. Bunu bir işaret sayarak hepimiz cevaplarımızı yazmaya başladık.

Saatin saniye ibresinin tiktaklarına, tahta kalemlerinin gıcırtısı karıştı. Yeterince zaman geçtiğini düşündüğünde Komachi seslendi: “Süre doldu! Hadi bakalım, cevaplar! Bam!”

Tıpkı geçen seferki gibi, Yuigahama ile başladı.

“‘Ucuz oyuncaklar.’”

Seviyeyi düşürmüş, ha? Eh, en güvenli seçenek buydu. Ama çocuklar oyuncakların değerini yetişkinlerden çok daha iyi bilir, bu yüzden farkı biraz anlarlardı bence… Gerçi bu, belki de sosyal algısı yüksek çocuklar yetiştirirdi.

Sırada Yukinoshita vardı.

“‘Kitaplar.’”

Anlıyorum. Vereceğin kitaba bağlı ama okumanın o harika deneyimi paha biçilmez bir mutluluk kaynağı olabilirdi. Maliyetine göre iyi bir performans. Tam da bir kitap kurdundan beklenecek türden bir görüş.

Sırada ışıl ışıl parlayan Bayan Hiratsuka vardı.

“‘Harika bir anime’nin Blu-ray kutu seti.’”

Bu sadece senin istediğin.

Eh, sonuncusu bendim.

“‘Noel Baba’nın yaramaz çocuklara hediye vermediğini açıklayın.’”

…Bu, babamın bana söylediği bir şeydi. O piç… Daha çocukken bana böyle bir şey söylemek… Annem sonradan bana düzgün bir hediye almıştı, o yüzden sorun yoktu ama ben genç zihnimi Noel Baba’yı alaşağı etmeye çoktan adamıştım…

Tüm cevapları görünce Komachi alnına vurdu. “Ayy, anlaşılan hiçbiriniz soruyu doğru düzgün dinlememişsiniz. Buradaki asıl nokta, sorunla nasıl başa çıktığınız,” dedi parmağını sallayarak. Soru, onlara ne vereceğinizi sormuyordu anlaşılan. “Ve işte Komachi’nin cevabı bu.” Tahtasını bize gösterip okudu.

“‘Bırakın ebeveynleriniz halletsin.’”

“Gerçekten mi…?” Yukinoshita, bıkkınlıkla Komachi’ye soğuk bir bakış attı.

Komachi parmağını sallayarak cık, cık, cık yaptı. “Sorun değil. Büyükanne ve Büyükbaba torunlarına aşırı tatlı davranırlar. Kaynak: Komachi.”

Komachi’nin kendini işaret ettiğini görünce birden hatırladım. Şimdi söyleyince haklıydı. Ben daha minicik bir torunken, Büyükanne ve Büyükbaba gerçekten çok iyiydiler. “Eh, doğru,” dedim. “Ama küçük bir çocuk daha olunca dikkatler ona kayıyor.”

“En büyük çocuğun hüznü.” Bayan Hiratsuka alaycı bir gülümseme takındı.

Ah, buna hüzün bile demem. Zaten şu an evimizde Komachi’ye en tatlı davranan kişi muhtemelen benimdir.

Söz konusu kız, jüri koltuklarına baktı. “Şey, tüm bunları gördükten sonra, Jüri Totsuka, Totsuka terimleriyle düşünceleriniz nelerdir?” diye sordu.

Totsuka tüm bu zaman boyunca gözlemlemişti. Soruyu düşünceli sesler çıkararak kafa yordu, sonra genişçe sırıttı. “Hediye olarak kitap almak gerçekten güzel, değil mi?”

Tamam, bu yıl ona Noel’de ne alacağımı şimdi biliyorum.

Bir kitap olacak. Ama ne tür bir kitap…? Sonuçta tenis kulübünde, o yüzden belki tenis temalı bir tane? Ya da klasik bir peri masalı, roman veya hikaye. Oradaki tavsiyem Küçük Prens. Tamam, o zaman iki tarafı da kapsayayım ve Tenis Prensi’ni seçeyim!

Ben bunları düşünürken Totsuka’nın mülakat süresi sona erdi ve Komachi tekrar sunuculuğu devraldı. “Tamamdır! Çok teşekkürler! Pekala, bu sizin son sorunuz~.” Bununla birlikte, dramatik havası bir sonraki soru için geri döndü. “‘Son zamanlarda kocacık eve geç geliyor… Acaba… aldatıyor mu? Ne yaparsınız?’ Tamam, cevaplar tahtalarınıza!”

Cevap koltuklarında, Yuigahama düşünceli bir şekilde kendi kendine homurdanıyordu; Yukinoshita ise arada bir sırıtmak dışında yüzünde hiçbir ifade olmadan sessizdi; Bayan Hiratsuka ise yumruklarını sıkıp hevesle parmaklarını kütletirken kendi kendine bir şeyler mırıldanıyordu.

Belki bunu söylemek için geç ama bu koltukta olmayı sevmiyorum...

Bunun daha çabuk bitmesini umarak, cevabımı tahtama hızla karaladım ve sonra Komachi bize sürenin dolduğunu söyledi. “Ve süre~. Pekala, cevaplar lütfen hep birlikte.” Komachi ellerini önüne savurdu ve bu kez hepimiz cevaplarımızı aynı anda gösterdik.

“‘Endişelenirim.’” Yuigahama’nın cevabı şimdiden endişe vericiydi.

“‘Ona üçüncü dereceyi uygularım.’” Yukinoshita’nın sesi bıçak gibi keskin çıktı.

“‘Yumrukla uygulanan yaptırımlar,’” dedi Bayan Hiratsuka kendi yumruğunu sıkarken.

“‘Boşanır, tazminat ve çocuk nafakası koparırım,’” dedim tabelamı gösterirken.

Komachi her cevabı inceledi, başını salladı ve hmm’ladı. “Herkes bu kadar, değil mi?”

Komachi’nin her cevabı dikkatle inceleyen gözlerini takip ederek ben de diğer cevapları taradım. Gözlerim birinde durdu. “Ona üçüncü dereceyi uygulamak mı? Ne? Korkutucu…”

Yukinoshita başını yana eğdi, ifadesiz bir yüzle. “Ah, belki de ‘sorguya çekmek’ demek istemişimdir. Ama bu hemen hemen aynı şey, değil mi?” Tatlı tatlı gülümsedi.

Eyvah. Bu da ne? Korkuya kapılan tek kişi ben değildim elbette; Totsuka ve Yuigahama da öyleydi, hatta Bayan Hiratsuka bile biraz şaşırmıştı.

Ama Komachi’nin tabiriyle bu, kabul edilemez bir cevap değildi anlaşılan.

“Abimin cevabı hariç, bu cevaplar genel olarak doğru yolda. Ama Komachi’nin doğru cevap fikri şu.” Kendi tahtasını kaldırdı. “‘Ona güvenin.’” Bu, çok Komachi puanı kazandırır.”

Komachi’nin çözümü hoş bir hikaye yaratmıştı ve tüm kızlar hayranlıkla “ooh” sesleri çıkardı. Bir ortaokullu için oldukça derin bir anlayışı vardı – ya da belki de ortaokullu olduğu için mi böyle hayalperest bir eğilimi vardı? Ancak ne olursa olsun, bu cevabı seçerseniz ve gerçekten aldatıyorlarsa, büyük bir acı çekersiniz.

Güvenin her durumda iyi bir şey olduğunu düşünmüyorum, en azından her durumda değil. Güvensizlik —yani şüphe— sizi duygusal olarak korur. Bu tür korumaları terk etmek, esasen kendinizi boş yere incitmektir. “Gerek var mı?” diye sordum, bu fikre zımni bir uyarı ve retle.

Ama Komachi sevimli bir şekilde başını yana eğdi. “Hmm, Komachi’nin beğeneceği türden biri muhtemelen aldatmazdı… daha çok tuhaf derecede vicdanlı bir hinedere gibi. Endişelenmeme gerek kalmazdı sanırım.”

“…Öyle bir adam var mı ki?” Aptal olma Komachi... Yani, bu saçma “tuhaf derecede vicdanlı hinedere” adam buna değmez. Daha iyisini seç.

“Şaşırırsın.” Komachi utangaç ve mahcup bir gülümseme sundu ama hemen ardından her zamanki yüksek enerjisine geri döndü. “Tamam, sonunda final rekabeti!” diye yüksek sesle bağırdı ve nihayet, kalp hoplatan gelinlik kapışmasının son turu başlamıştı.

Cidden, gelinlik hali de neyin nesi?

Beni ev ekonomisi odasında epey bir süre beklettiler, ben de orada boş boş oturuyordum.

Anlaşılan Totsuka kulüp antrenmanından bir ara kaçmıştı, bu yüzden gitmek zorunda kaldı. Sonunda gelinlikleri göremeyeceği için hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama bu, Totsuka’yı gelinlikle göremeyeceğimi fark ettiğimde hissettiğim kalp kırıklığının yanında hiçbir şeydi… Gerçi aslında, bunun için onu smokinle de görsem hiç fark etmezdi! Hatta bunu görmek istiyorum!

Kendi kendime sessizce içimi dökerken, kapı gürültüyle açıldı ve Komachi içeri girdi. Baktığımda, bir gelinlik giydiğini gördüm.

Ortodoks tarzı değildi — daha çok mini etekliydi ve bembeyaz kumaş yerine sarıydı. Tüm görünüm biraz iddialıydı — sağlıklı, parlak ve belirgin bir şekilde sevimli.

Elbise renginin verdiği izlenim gibi, Komachi de eskisinden daha heyecanlıydı. “Neşeli ve utanç verici gelinlik kapışması~! Komachi farklı bir renk bile giydi. Abi, bak, bak!”

“Evet, evet, dünyanın en tatlısısın,” dedim.

Komachi’nin omuzları düştü ve sesindeki enerji azaldı. “İşte Hachiman’ın o ilgisizliği. Neyse, boş ver. O zaman önce Yui ile başlıyoruz,” dedi Komachi kapıya doğru, bu duyuruyu kapının çekingen bir şekilde açılma sesi takip etti.

Yuigahama gergin bir bakış atmak için yüzünü içeri uzattı, ama sonra kendini toparlamış gibi göründü ve içeri girdi.

Elbisesinin kumaşı pembemsi ve göz alıcıydı, saç rengiyle de uyum sağlıyordu. Mini boy eteği kabarık duruyordu, şaşırtıcı derecede ince bacaklarına dikkat çekiyordu. Etek belinde sıkıca toplanmış, dekolteli korsajı göz kamaştırıcı payetler ve lamelarla parlıyordu. Açıkçası, doğrudan bakmak zordu.

Belki gergindi ya da sadece böyle bir şeye alışkın değildi, çünkü garip ve tutuk bir şekilde yürüyordu. Elbiseden gerçekten utanmış olmalıydı; gözleri benimkilerle buluştuğunda yanakları kızardı.

Utancın bana da bulaşacak, o yüzden bana bakmayı keser misin…?

Sonunda Komachi’nin yanına geldi, sonra küçük kızı kalkan olarak kullanarak arkasına dolandı. “Şey… K-Komachi-chan, bu nereden çıktı?”

“Eh-heh, bu bir sır!” Komachi göz kırparak soruyu geçiştirdi. Bunu bir sponsor gelinlik firmasından ödünç almış olmalıydı. Küçük kız kardeşim hiçbir şeyi gözden kaçırmaz.

“Pekala, sırada Yukino var!” Komachi adını seslendi ve kapı sessizce açıldı.

Yukinoshita o kadar sessizce içeri girdi ki, ayak sesleri bile duyulmuyordu.

Herkes nefesini tuttu.

Bembeyaz elbisesinin akıcı hatları vücut çizgilerini vurguluyordu. Göğsündeki çiçek süslemeleri ona güçlü bir duruş katmış, nazik kıvrımlar ayaklarında denizkızı yüzgeçleri gibi parlak bir şekilde yayılıyordu. Uzun bir dantel duvak, simsiyah saçlarının üzerine düşen kar taneleri gibi başından aşağı sarkıyordu. Onu nazikçe sarmalamış, soluk beyaz tenini gizlemek yerine ışıltısını ortaya çıkarıyordu.

Duvak arkasında, Yukinoshita gözlerini kapadı ve yüzü hafifçe aşağı eğik bir şekilde yavaşça ilerledi.

“…Neden ben de?” diye mırıldandığını duyabiliyordum.

Oldukça sinirli görünüyordu. Onu tam olarak göremesem de, aurasından belli oluyordu, hem de nasıl. Aniden duvağı biraz havalandı ve memnuniyetsiz ve utangaç bir kızarıklığın anlık görüntüsünü yakaladım.

“Ohhh, kızmış… Gerçek Yukinoshita’yı duvak bile saklayamıyor…”

“…Ne?” Duvağın arkasından bile bakışlarının soğuk bir bıçak gibi beni deldiğini hissedebiliyordum. Bilirsiniz, gelinler beyaz bir kimono giydiğinde, içlerinde barındırdıkları kıskanç iblislerin boynuzlarını örtmek için atsuno-kakushi takarlar; acaba gelinlik duvağının da benzer bir işlevi mi var? Yukinoshita üzerinde işe yaramıyor gibiydi ama.

Yukinoshita, Yuigahama’nın yanına dizildiğinde, Komachi ikisinin görüntüsünü memnuniyetle süzdü. Bu gelinlik kapışmasında geriye tek bir kişi kalmıştı.

“Şimdi de başrol oyuncumuzun zamanııı~, Bayan Hiratsukaaa~,” diye neşeyle seslendi Komachi, önceki ikisine göre biraz daha umursamaz bir tonda. Söyleyiş tarzına bakılırsa, Bayan Hiratsuka başrol oyuncusundan çok, yalvaran bir hanımefendi gibiydi.

Ama Komachi’nin nazik çağrısına rağmen, kapı yavaşça ve usulca açıldı. Anında, herkes nefesini tuttuğu için odada derin bir sessizlik çöktü.

Güzel bir kadın yavaşça ev ekonomisi sınıfına girdi, gözlerini zarifçe kapadı ve uzun, akıcı duvağına basmamak için adım adım ilerledi. Komachi’nin önünden geçerken, onu çağıran kız bile şaşkınlıktan donup kalmıştı.

“…Kim o?” Şaşkına dönen Komachi’nin ağzından dökülen tek şey buydu. Gerçi ben de tam olarak aynı şeyi düşünüyordum aslında…

Düz siyah saçları biraz yüksek bir atkuyruğu şeklinde toplanmıştı. İnce dantel, topuzundan sırtının açık kısmına doğru süzülüyordu, ancak boynunun arkasından kürek kemiklerine uzanan o zarif kıvrımın güzelliğini örtmeye yetmiyordu.

Elbisenin kendisi ortodoks, biraz klasik bir tarzdaydı ve her bir kısmının güzelliğini ortaya çıkarıyordu: biçimli, ince, uzun parmaklarındaki bembeyaz eldivenler, ince belinden yayılan uzun etekler ve askısız elbisenin, teninin inceliğini ve dolgun göğüslerini vurgulayan sade süslemeleri.

“B-Bayan Hiratsuka. Çok güzelsiniz…,” dedi Yuigahama.

“Neden normalde böyle olamıyorsunuz ki…?” diye yankıladı Yukinoshita.

Kızlar bile hissedebiliyordu anlaşılan. İkisi de şaşkınlık ve hayranlıkla konuştular.

“Ne dersin, Hikigaya? Fena değil, değil mi?” Bayan Hiratsuka bana dönmek için etrafında döndü, dudaklarında alaycı bir sırıtış belirdi. Sanki yaramaz bir numara yapmış gibi duran o saf gülümseme, bu bütünün eksik parçasıydı ve yerine cuk oturdu.

En azından ince bir yanıt vermeliydim ama ben sadece büyülenmiş gibi gözlerimi dikmiştim. Hiçbir şey söylemediğimi fark ettiğimde, utancımı gizlemek adına yanağımı kaşıdım.

“Ş-şey… yani… e-eh… güzel olmuş,” dedim.

Bayan Hiratsuka birkaç kez göz kırptı. “…Ş-şey, öyle mi düşünüyorsun? …T-teşekkürler,” diye mırıldandı, yüzünü elindeki bukete gömerek. Kulaklarına kadar kızardığını görmek çok sevimliydi; üstelik yaşına hiç de uygun değildi.

Yahu, bu kadın neden evlenemiyor ki cidden…?

Yuigahama, Yukinoshita ve Bayan Hiratsuka yan yana dizildi ve gelinlik kapışması böylece sona erdi. Son tur bittiğine göre, Komachi bir alkışla “Sonuçları açıklıyorum!” diye seslendi. Biz de ona katılarak seyrek bir alkışla karşılık verdik.

Komachi memnuniyetle başını salladı ve ardından ev ekonomisi sınıfının her yerine baktı. Gözleri lavaboda yığılı bulaşıklara, tahtalara ve beyaz tahta kalemlerine, bir de elbiseler içindeki kızlara takıldı. “Ah, hepiniz biraz kötüydünüz! …Sanırım kazanan Koma—”

“…”

Tam böyle demeye başlamıştı ki, birisi ona keskin bir bakış fırlattı. Devam etmesini engelleyen şiddetli bir irade hissettim ve bu alışılmadık derecede güçlü enerjinin kaynağına doğru baktığımda, Bayan Hiratsuka’nın ona adeta ölümcül bakışlar fırlattığını gördüm.

Ama Komachi yine de devam etmeye çalıştı. “K-kazanan…”

“…”

Hâlâ üzerine kilitlenmiş gözlerden kaçmaya çalışarak, Komachi yüzünü Bayan Hiratsuka’dan çevirdi. Alnında terler birikiyordu. “K-kazanan… ş-şey… ”

“…!”

Gözdağı o kadar yoğundu ki Komachi geri çekildi, omuzları büzüşüverdi. Zayıf, zar zor duyulur bir sesle devam etti. “K-kazanan… Bayan Hiratsuka…,” diye kırık dökük bir sesle inledi ve Bayan Hiratsuka pırıl pırıl gülümsedi.

Vay canına, ne kadar da mutlu görünüyor!

“Hmm? G-gerçekten mi? Ah, ha-ha-ha-ha! Kazandığıma inanamıyorum! Sanırım evlilik ufukta göründü…,” diye utanmazca caka sattı, Yuigahama zoraki bir kahkaha atarken, Yukinoshita bıkkın bir iç çekti.

Komachi gözleri yaşlı, sızlanarak bana doğru koştu. “Ç-çok korkunçtu… Çok korkunçtu…”

“Gel bakalım, gel bakalım…” Komachi’nin başını okşadım ve onu sakinleştirirken aklıma geldi. Ah evet, sanırım Bayan Hiratsuka’nın hâlâ tek olmasının nedeni buydu…

Bayan Hiratsuka bu sonuçtan memnun olan tek kişi gibi görünüyordu. Onu izlerken, Yuigahama’nın aklına bir fikir gelmiş gibiydi, aniden ellerini çırptı. “Ah, hepimiz giyinmişken, bir fotoğraf çekilelim!” diye önerdi.

“Oh, bu iyi bir fikir! Al bakalım, Abi.” Komachi anında gülümsedi.

Timsah gözyaşları olduğunu biliyordum ama kardeşin bu yalanlar konusunda biraz daha çabalasa fena olmazdı, değil mi…?

Fotoğraf için beni hareket ettirmek için sırtımdan dürttü.

“Beni itip durma…”

Batan güneşin içeriye yeni yeni süzülmeye başladığı pencerenin önüne itildim ve Yukinoshita benden kaçınmak için zarifçe kenara kaydı. Sanırım devam edip fotoğraftan tamamen sıyrılmayı amaçlamıştı. “Ben buna katılmayacağım,” dedi.

Ama Yuigahama önde bekliyordu, ona hazırdı. “Hadi ama, sen de gel, Yukinon.”

“Bana yapışıp durma…”

Yuigahama, Yukinoshita’yı ortaya sürükledi, sonra kolumdan beni kendine doğru çekiştirdi.

“Beni çekiştirip durma…”

“Hadi ama!” Yuigahama neşeyle gülümsedi ve hem Yukinoshita’nın hem de benim kollarımı daha da sert çekti.

“Hazırım! Fotoğraf çekiyoruz!” Komachi otomatik zamanlayıcıyı kurmuş olmalıydı. Cep telefonu kamerasıyla fotoğraf için kurulumu bitirince bize doğru atladı.

“Böyle şeyler ara sıra fena olmaz, değil mi?” dedi Bayan Hiratsuka nazikçe. Kenarda duran Bayan Hiratsuka, elini omzuma nazikçe koydu.

Eh, bazen öyle oluyor. Ah, fotoğrafı Totsuka’ya sonra gönderirim.

Alacakaranlık ışığı ev ekonomisi sınıfına dolarken, deklanşör tık sesiyle kapandı.

Gelinlik kapışmasından birkaç gün sonra, Cuma akşamı geç bir saatti. Akşam yemeğini bitirmiştik, ailem zaten uyumuştu ve aşağıda sadece ben ve Komachi kalmıştık.

---