Çiviler ve Sosyal Politika

"Hey, bu tehlikeli, tamam mı? Düzgünce tutman gerekiyor, anladın mı?" diye homurdanmak için başımı kaldırdığımda, Yuigahama'nın başka bir yöne baktığını fark ettim. Onunla konuşmaya gelen çocuk ona bir şeyler gösteriyor gibiydi.

"Şu iyi mi sence?" diye sordu çocuk.

"Evet, bence fena değil... Ama emin değilim."

Emin değil mi...? Ne kadar da umursamaz...

Öğrenci Konseyi üyesi yaklaşıp ona bir şeyler fısıldadıktan sonra tekrar uzaklaştı.

"Oh, sorun yokmuş gibi duruyor."

"Teşekkürler. Çok yardımcı oldu. Şey, bilmediğim başka şeyler de çıkabilir, o yüzden numaranı verirsen..."

"...Duydun mu?" dedi Yuigahama, adı geçen Öğrenci Konseyi üyesine bakarak. Çocuk gölgeden çıkıp telefonunu çıkardı ve hemen iletişim bilgilerini değiştiler.

"T-teşekkürler..." Ekipteki çocuk, ifadesiz, anlaşılması zor bir yüzle ona teşekkür etti.

...Bazı çocuklar böyledir işte. Etkinlikleri kızlara asılmak için bahane ederler. Buna yapacak bir şey yok. Görmezden gel, görmezden gel. Hiçbirine kulak asma. Şu an ben, çivileri hızla çakma sanatının peşinden koşan bir zanaatkardan başka bir şey değilim. Başka hiçbir şeyle ilgilenmeyeceğim. Peki eğer ilgilenmiyorsam, seslerini neden bu kadar net duyabiliyordum ki? Ne kadar da gizemli. Bu, dünyanın en iyi üç yedi harikasından biriydi. Vay canına, toplam yirmi bir harika eder!

***

"Neyse, hafta sonu ne yapıyorsun?"

Bana söylemediğini bilmeme rağmen, yine de çocuğa göz ucuyla baktım ve çoktan işi bırakıp tamamen sohbet moduna geçtiğini gördüm. Hadi ama, Emiko Kaminuma'nın Sohbetli Yemek Pişirme programında bile, o işini yaparken ellerini bundan biraz daha fazla hareket ettiriyor. Emiko'dan ders al.

Ama sohbetin devam etmesi kaçınılmazdı. Yuigahama, onunla konuşmaya başlayan insanları görmezden gelmezdi.

"Ha? Normal şeyler işte. Ah, ama son zamanlarda Spor Festivali için çalışmakla meşgulüm. Bugün de dahil."

"Eğer hafta sonu da bunun üzerinde çalışıyorsan, antrenmanımız bitince gelip yardım edelim mi? Numaranı verirsen, sana ulaşabiliriz."

Evet, evet, yardım etmek isteyen biri az önce kaytarmazdı, değil mi? Eyvah, avuçlarım birden terlemeye başladı. Kendimden de başka bir şey beklemezdim. İlkokul ikinci sınıfta bir kızla okul gezisinde el ele tutuşmaya zorlandığında elleri terleyip kızı tiksindiren adamın ta kendisi bu. Ellerim bu kadar terlerken, çekiç elimden kayıp bu sporcunun kafasının arkasına çarpabilir. Heh heh heh.

Çekicimin yanlışlıkla doğru yöne kaydığından emin olmak için yukarı bakarken, Yuigahama, "Oh, harika olur! Ama bu hafta işi iyi bitirirsek, hafta sonu daha fazla çalışmamıza gerek kalmaz. Ve boş günlerimde gerçekten dışarı çıkıp takılmak istiyorum," dedi.

Konuyu tekrar işe çevirmesine rağmen, o çocuk umursamaz bir tavırla sohbetine devam ediyordu. Oldukça ısrarcı görünüyordu... "Takılmak mı? Nerede takılırsınız ki?"

"Ha? Genellikle Yumiko karar verir... Şey, sanırım o işleri ona bırakıyorum?"

"Oh, Miura... Miura, öyle mi...?" Çocuğun sesi bu kez biraz daha alçak çıkmıştı.

Evet, bu, gerçekten çok konsantre olduğumun kanıtı gibi. Öyle olmalı. Müzik dinlerken ders çalışırken, bir süre sonra müziği duymamayı andırıyor. Zihni boşalt, zihni boşalt! Sadece tahtaya odaklan. Bu, dikkat dağıtma zamanı değil. Bak, sadece, bilirsin, işimi çok sevdiğim için...

...Öğğ, şunu çabucak bitirip buradan defolalım.

***

Çivileri çakmak, sanki bir lanet ritüelinin parçası gibi hissettirmeye başlamıştı. Sakince çekiç sallarken bir sonraki çivi için kutuya uzandım ama elim boşlukta savruldu.

"...Çivi kalmamış."

Altı inçlik çiviler, yani. Dur, hayır, normal çiviler de olur.

"Al," diye bir ses duyuldu ve başımı kaldırdığımda Yuigahama'nın bana çivi uzattığını gördüm. Elinde birbirine çarparak ses çıkarıyorlardı.

"...Hı hı." Avucuna dokunmamaya özen göstererek dikkatlice bir çivi aldım. Bilirsiniz, bu, şirin bir market görevlisinin para üstünü verirken elinizi sıkıca tuttuğunda ona aşık olduğunuzu keşfettiğiniz zamanki gibi. Erkek olacaklar doğrudan fiziksel temastan kaçınmalı.

"Bekle, zaten bitirdin mi?" diye sordum.

"Ha? Neyi bitirdim?" Yuigahama bana boş bir bakış attı.

Elbette o çocukla konuşmayı açıkça söyleyemezdim. "Pekala... eğer sen iyiysen, sorun yok," diye ekledim sorudan kaçınmak için ve çivilere geri döndüm.

***

Yuigahama erkekler arasında popülerdir.

Tobe bunu daha önce Chiba Köyü'nde, yaz tatilinde söylemişti. Tobe bunu şahsen yüzüme söylememişti ama duymuştum.

Bence bu tamamen doğal.

Şirin bir yüzü ve hoş bir figürü var. Neşeli ve sosyal. En tepedeki biri olmasına rağmen kendini beğenmiş davranmıyor ve herkesle kusursuzca anlaşabiliyor.

En önemlisi, iyi biri.

Ve tek kusuru – aptal olması – bazı insanlara iyi bir özellik gibi gelebilir.

Bu tür etkinliklerde, kızlar ve erkekler birbirlerine daha yakın hissederler (gerçekte olmasalar bile), bu yüzden normalde hiç etkileşimde bulunmayacağı erkeklerin gelip onunla konuşması beklenebilir. Gerçi onun için bunun sadece etkinliklerle sınırlı olmadığını düşünüyorum.

Ama buna bizzat tanık olunca, bir kez daha hatırladım: O gerçekten farklı.

...O normal değil. En üst kasttan bekleneceği gibi. İster kasıtlı ister bilinçsiz olsun, o kadar ısrarcı olduktan sonra tüm bunları atlatabilmesi biraz tuhaftı.

Ben bunları düşünürken, etrafımızın gerçekten sessizleştiğini fark ettim.

"Ha? Az önceki çocuklara ne oldu?" Etrafıma bakındığımda, hâlâ burada olan tek kişinin dinlenen Öğrenci Konseyi üyesi olduğunu gördüm. Onun dışında sadece ben ve karşımda Yuigahama vardı.

"Evet, kulüp işleri falan varmış dediler, gittiler... Aslında, bu muhtemelen Yumiko sayesinde oldu."

...Oh, biliyordum. Bilinçli olarak kaçındı, değil mi?

O çocuktan kaçınmak için Miura'nın adını bilerek ortaya atmış gibiydi. Yuigahama'nın görünüşüne ve normal davranışlarına bakılırsa beklenenin aksine, o sert biri. Kızlar arasındaki politikada, ya da belki sınıf politikasında güçlü yetenekleri var. İstatistiksel olarak, sanırım yaklaşık 90 Politika puanı falan olurdu. Ayrıca, Miura'nın da yaklaşık 95 Liderlik puanı olurdu. Erkekleri savuşturmak için ne kadar korkutucu olman gerekir ki? Oh, gerçi bu hissi anlıyorum. Miura korkutucu.

Gerçi numarasını verebilirdi ama eminim kendine göre nedenleri vardır. Ayrıca, bunu çok derinlemesine düşünmek beni çirkin bir tavşan deliğine sürüklerdi, bu yüzden orada durmak daha iyi.

***

Kendimi toparlayarak, çekici kavrayışımı düzelttim. "...Neyse, yapalım şunu."

"Evet!" Yuigahama bu neşeli yanıtla kolunu kaldırdı.

Ama burada işi yapan temel olarak benim.

Çekiç çınladı.

İşin sesleri avluda özellikle yüksek yankılanıyordu; uzaktaki sahada beyzbol, ragbi ve futbol kulüplerinin haykırışları ve atletizm kulübünün keskin ıslıklarıyla karışarak.

Bir, iki çivi çaktıktan sonra, üzerimde odaklanmış bir bakış hissettim.

"...Ne?" diye sordum. Dik dik bakılmaktan hoşlanmam.

Yuigahama yanıt olarak ellerini salladı. Şey, yine de tahtayı tutmaya devam etsen iyi olur...

"Oh, bir şey değil, bir şey değil... Ama, şey, Hikki, sen buna şaşırtıcı derecede iyisin."

"Bunu herkes yapabilir."

Erkekler Mini 4WD ve benzeri şeylerle alet kullanmayı bir şekilde öğrenirler. Elbette bunun için tornavida kullanırsın ama tel kesicilere, pimli matkaplara ve zımpara kağıdına falan da ihtiyacın olur.

Ve sadece Mini 4WD ile değil – erkekler, aletleri ele geçirdiklerinde her zaman bir şeyler yapmak isterler. Rastgele tahta parçaları bulursun, tuhaf bir şeyler yaparsın ve karton kutu mimarisi de cabasıdır. Bunda iyi olup olmadığın başka bir konu ama en azından basit yapılar yapmayı öğrenirsin. Özellikle de yapacak başka hiçbir şeyi olmayan erkekler.

Pekala, kızlar pek böyle şeyler yapmaz. Belki gelecekte, bu tür işleri kontrol etmeye gelmemiz gerektiğinde, benim gelmem en iyisi olur. Gerçi umarım sonunda buna gerek kalmaz...

***

Düşüncelere dalmış, çekicimi sallamaya devam ederken, Yuigahama aniden mırıldandı, "Biliyor musun... bu tür şeyler bir nevi hoşuma gidiyor."

"Ne? Nasıl yani?" İşin ilerlemesi açısından tamamen duvara dayanmıştık. Ayrıca, bu kadar geç saatte çalışmam garipti ve bu işi yapıyor olmamız da garipti... Aslında yapmamız gereken başka şeyler vardı...

Yuigahama'ya "Ne saçmalıyorsun sen?" dercesine öfkeyle baktım ve o aniden gülümsedi. Sanki komik bulmuş gibi.

"Bir nevi lise anısı yaratıyormuşuz gibi hissettiriyor."

"...Aptal mısın sen? Bu resmen kurumsal kölelik."

Eğer iş için geride kalmak bir lise anısıysa, eğer başkalarının işlerini yapmaya zorlanmak bir lise anısıysa, o zaman işi olan tüm yetişkinler her gün gençlik yıllarını yeniden yaşıyor olmalı. En azından, benim kendi babam işten döndüğünde aptalca yorgun oluyor ve topluma ile iş yerine karşı bitmek bilmeyen şikayetlerle dolu oluyor, bu yüzden bunun gençliğini en iyi şekilde değerlendirmek olduğundan çok şüphe duyuyorum.

"Yani, senin lise anısı fikrin daha ışıltılı, saçma, anlaşılmaz ve aptalca falan değil miydi?"

"Bu da ne hayal ediyorsun sen?! Demek istediğim bu değil!" bunu söylememin tamamen akıl almaz bir şey olduğunu düşünürcesine karşılık verdi.

Demek öyle değil mi? Gerçi ben onun böyle şeyleri sevdiğini sanmıştım.

Uzun uzun içini çekti. "Aaah. Dinle, Kültür Festivali boyunca tüm zamanımı sınıfla geçirdim, bu yüzden hiç birlikte bir şey yapamadık, değil mi?"

Şimdi söyleyince, doğru. Aslında, sınıf içinde işleri iyi idare etmemizde Yuigahama'nın çabalarının büyük payı olduğunu düşünüyorum. Bilmiyorum, bütçenin incelikleri söz konusu olduğunda biraz seçici davranıyor, bilirsin...

Ama belki de onun için gençlik dolu bir lise anısı potansiyeli taşıyan aktivite tam da buydu.

BAŞLIK: Gıcırtılar ve Gerçekler

“Tüm o ‘gençlik’ deneyimini sınıfla yaşadın, değil mi?” dedim. “Hem Yukinoshita’yla bir grupta çaldın, bununla gurur duy. O da senin için yeterince gençlik dolu olmalı.”

“Sadece o değil ki…” Yuigahama yanaklarını şişirdi ve dudak bükerek başka yöne baktı. Yüzü kızarmıştı. Alçalan güneşin ışınları özel kullanım binasının üzerinden akıyor, çok geçmeden tüm avluyu kıpkırmızıya boyuyordu.

Eğer Yuigahama’nın gençlik tanımının Yukinoshita ile birlikte bir şeyler başarmak olduğunu varsayarsam, o zaman, şey, bilmiyorum, bu… Aşk ne kadar da ağır bir yük.

Ona biraz tavsiye vermeliydim: “Sürekli ona yapışık olmak da yorucu. Ve yorucu olduğunu fark ettiğin an, en yorucu kısım olur.”

“Oha… Ne korkunç bir şey bu böyle…” Yuigahama büyük bir rahatsızlıkla irkildi.

Tüm üst bedenini aniden çekme. Tahtalar arasındaki temas noktasını bozacak. Ne kadar çıldırmış gibi davranırsan davran, sadece yerinde tut. Kayan tahtaları düzelttim, ardından kalan köşelere çivi çaktım.

Hmm. Şimdilik yeterli olmalı. Sonraki adımda, sanırım dışarı taşan tüm yerleri keseceğim. Chiba halkının testerelerle derin bir bağı vardır. Çünkü Chiba’da Nokogiri Dağı adında bir dağ var. Gerçekten de başka bir bağlantı yok. Aslında, birbirleriyle hiçbir ilgileri olmadığını bile söyleyebilirim.

Ayağa kalkıp bir testere almaya gittim. Elime uygun bir tane bulunca, döndüğümde Yuigahama’nın hâlâ dudak büktüğünü gördüm.

“Ama ben onu demeye çalışmıyordum ki…” diye şikâyet etti.

“Her neyse.” Testereyi daha sıkı kavradım ve sabitlemek için ayağımı tabelanın üzerine koydum. Ellerimin titremesini engellemek için bakışlarımı tamamen odakladım. “Bu tuhaf kulüpte olduğun sürece, yine bu tür şeyler yaparız. Her zaman birlikte bir şeyler yapabilirsin.”

Testerenin gıcırtısı seslerimizi ne kadar bastırırdı acaba? Bıçağı çapraz bir şekilde hızla ileri geri çekmeye devam ettim.

“…Evet, doğru.”

Ama ne kadar gürültü yapsam da pek bir anlamı yoktu. Yuigahama’nın sesini net bir şekilde duyabiliyordum.

Bu tür şeyleri her zaman yapabileceğimizi söyleyen bendim ama kendi sözlerime en az ben inanıyordum.

Her zaman bir dahaki sefere olacağını varsaymamak en iyisi. Buna inanmayı göze alamazsın. İnsanlar arasındaki ilişkiler düşündüğünden daha istikrarsızdır. Bizimkiler de dahil.

O tahta parçasını azar azar yonttum, toz ve kıymıklar saçarak, ellerim artık direnç hissetmeyene kadar çalıştım ve sonunda kuru bir takırtı geldi.

İyi bir durma noktasına gelene kadar çalıştım, sonra geri kalanını Yuigahama’ya ve öğrenci konseyi üyelerine bırakmaya karar verip kendi işime geri döndüm.

Toplantı odasına girdiğimde, Yukinoshita başını kaldırıp bana baktı. “Vay canına, bir yerlere kaybolduğunu sanmıştım… Daha önce senden istediğim o kalabalık akış simülasyonunu zaten bitirdin mi?”

“Bitirmiş olsaydım, sana teslim ederdim.” Bunu anlamak zor değil. İş, mümkün olan en kısa sürede bırakmak istediğin bir şey olduğuna göre, biter bitmez fırlatırdım.

Ona bir bakış attığımda, Yukinoshita sakince saçlarını geriye attı. “Onaylamak için sormuyordum. Bu bir baskıydı.”

“Öyle mi…?” Eh, biri sana “Bitti mi?” diye sorarsa, “Şu an yapıyorum!” diye cevap vermekten başka seçeneğin kalmaz. Bu iş yerinde asla hayır diyemezsin.

Başka seçeneğim yok sanırım. Çalışacağım. Biri bana baskı yapıyorsa, o zaman yapmam gerekir. Yukinoshita her zamanki gibi etkileyici, yüksek baskı ünüyle. Acaba kalbinin büyümesini kontrol altında tutmak için kalbine de baskı yapıyor mu? Umarım tüm göğüs bölgesi direnir ve gür bir şekilde büyür.

Kendi kendime homurdanarak, yorgun argın Yukinoshita’nın yanımda benim için hazırlanmış koltuğa oturdum ve daha önce yarıda kestiğim işe geri döndüm.

Masanın üzerindeki yığılmış kağıtları kontrol ettim, onları incelemeye hazırdım.

Birr, ikiii, üçç… Dört… Ama dur…

Daha da çok iş var…

Yukinoshita’ya “Bancho Sarayashiki” tarzı kinci bir bakış attım. O da fark edince Meguri’ye doğru göz ucuyla baktı.

…Anladım; Meguri’ymiş. Ama ona bakınca, onun da çok meşgul olduğunu anlayabiliyordum. Üniversite giriş sınavlarına çalışmak zorunda olduğu halde onu bunu yapmaya zorlamalı mıyız? Hem, öğrenci konseyi seçimleri yakında… Bir varisimiz olana kadar emekli olamaz herhalde. O zaman en azından yükünü biraz azaltmalıyız.

Kafamı kaşıyarak kendimi tekrar işe verdim ve bir kez daha evrak işleriyle yüzleştim.

Öğrencilerin oturacağı yerleri, bir yerden bir yere gidecekleri yolları, yaklaşan etkinlikler için bekleme konumlarını ve giriş kapılarının konumlarını yazarken, geçmiş etkinliklere dair kendi anılarımla karşılaştırarak kalabalıkların hareketlerini simüle ettim ve çeşitli şeylerin konumlandırılmasında uygun ayarlamaları yaptım.

Bu çok sıkıcı…

“Buna da sen bak.” Evrak dağına bir eşya daha eklendi: şeffaf bir dosyadaki birkaç sayfa.

Dinleyin, masam bir dosya kutusu değil, bu yüzden her şeyi yığamazsınız…

Yana baktığımda, Yukinoshita’nın bilgisayarında yazı yazdığını gördüm. Üf, demek o da çalışıyor, demek ki… Başkası çalışırken, sen de çalışmak zorunda hissediyorsun. Akran baskısının iyi olduğunu hiç sanmıyorum.

Keşke bu baskı ekibi de etkileseydi ama ne yazık ki şu anki yazılı olmayan kural, asgari çabanın yeterli olduğuydu. Ve durum böyle olunca, işi yapmak zorunda kalan biz olduk.

Anladım bunu, ama yine de biraz sızlanıp içimi dökmeliydim. Ellerim meşgul kalırken, ağzımı da oynattım. “Son zamanlarda işten başka bir şey yok.”

“Şaşırtıcı, değil mi?” diye sakince yanıtladı. Elbette, onun elleri de hiç durmuyordu ve klavyede tıkırtı sesi aynıydı.

Yukinoshita’nın dediği gibi, gerçekten de şaşırtıcıydı. Bu kadar çok iş yapacağımı hiç düşünmezdim… “Değil mi? Babam çalıştığımı duysa bayılırdı.”

“Senden bahsetmiyordum… Ama o da kesinlikle şaşırtıcı. Ve baban tam bir karakter gibi.” Bıkkınlıkla iç çektiğini duydum.

Ama her şeyi açıklayacak bir cevabım vardı: “Çünkü o benim babam.”

“Bu tuhaf bir şekilde ikna edici… Ama asıl konuya gelirsek, beni şaşırtan Sagami oldu.”

Adının anılmasıyla irkilerek yana döndüm ve Yukinoshita’nın kendisinden çapraz bir koltukta çalışan Sagami’ye baktığını gördüm.

“Gerçekten işini yapıyor,” dedi Yukinoshita.

“Ne kaba bir ifade bu böyle…” “Gerçekten mi”…? Ama onu bu pozisyona sen tavsiye etmiştin…

Ama bunu söylerken bile, ben de biraz şaşırmıştım. Sagami’nin tüm motivasyonunu kaybedeceğinden emindim ama sanki kendini toparlamış, tam bir dönüş yapmış ve işi ciddiye alıyordu.

Eh, bu onun için açıkça ya hep ya hiç durumu gibiydi. İtibarı burada yerle bir olursa, tekrar yükselme şansı kalmazdı. Başarısız olursa, ona kalan tek yol altındakileri yıkarak gururunu korumak olurdu.

Ama soru şu: Gayretli çaba yeterli mi? Ve cevabı hayır.

Yukinoshita da bunu iyi anlamış gibiydi, ekledi: “Gerçi, ne yazık ki bu konuda pek iyi değil, bu yüzden işimi ona bırakabileceğim kadar yeterli değil.” Of.

“Onu seninle kıyaslarsan, bu zaten belli bence.” Yukinoshita’yı standart yaparsan, çoğu insanı yetersiz görürsün herhalde.

Bir an için Yukinoshita bana suçlayıcı bir bakış attı. “Sadece ben değilim. Oldukça yetenekli başkaları da var.”

“Eh, eminim vardır ama…” Onunla aynı seviyede olacak tek kişilerin Haruno ve Hayama olduğunu düşündüm.

“Ayrıca…” Yukinoshita sessizce devam etti. Bir noktada elleri işlerinde durmuştu. Klavyesinin üzerinde hafifçe yumruk yapmıştı, sanki yumruk yapacak gücü bulamıyormuş gibi. “…Ben de kendimi özellikle yetenekli saymam. Bu programın nasıl çöktüğüne bakılırsa.” Bir tuşa bastığında bir tık sesi geldi. Belki de mevcut ilerlememize göre programı revize ediyordu.

Ama vardiya programını hazırlayan kişi olarak bu onun suçu değildi. Aslında, o olmasaydı, kimsenin bir şey yapacağından şüphe duyardım.

“Bu senin suçun değil ki.”

“Sen öyle mi düşünüyorsun…?”

“Evet, öyle düşünüyorum. Toplum suçlu. Kesinlikle.”

“Bu sadece suçu başkasına atmaktan çok öteye gidiyor…” Yukinoshita alaycı bir şekilde kıkırdadıktan sonra sırtını gerdi ve bir kez daha bilgisayara döndü. Az önce sohbet ederek geçirdiğimiz zamanı telafi etmek ister gibi, elleri klavyenin üzerinde uçuşuyordu.

Büyük olasılıkla kendini sorumlu hissediyordu ama bu gerçekten onun suçu değildi.

İşin aksamasının arkasındaki neden, vardiyalardan veya programlardan daha büyük ve daha belirgindi. Buradaki sorun motivasyondu.

Bu komitede boykot yaşanmasa da, sürekli bir muhalefet ve işlerin durma eğilimi vardı. Fiziksel iş söz konusu olduğunda, ekip Sagami’nin “kulüplere aşırı yük bindirmeme” sözünü kalkan olarak kullanıp ayrılırdı.

Elbette bu ortamda kimse motive olmazdı.

Ama yine de vardiya programına göre işe geliyorlardı ve o vardiya programını bahane olarak kullandıklarında, personel yönetiminde de esnek olamazdın. Sonuç olarak, yürütme ekibi aradaki farkı kapatıyordu.

Sonunda, daha önce olduğu gibi, mesai programında bir dizi garip iş bana kaldı.

Henüz çözmemiz gereken birçok belirsiz unsur da vardı.

Eğer işler böyle devam ederse, proje yakında dağılırdı.

Birkaç gün kesintisiz çalışmanın ardından, sabahki koşuşturmayı duymak bile beni depresyona sokuyordu.

Yeni bir günün başlangıcı olsa da, her şey zaten bitmiş gibi geliyordu, bizi aşağı çekiyordu. Çünkü diğer sınıfların hepsi okulun ön girişinde toplanmıştı, oradan akan hava özellikle boş ve yüzeysel geliyordu.

BAŞLIK: Sinsi Bir Savunma

İnsanlar araları bozuk olmasa da aralarında tuhaf bir mesafe olan kişilerdir. Arkadaşların arkadaşları. Geçen yıl aynı sınıfta olup zamanla uzaklaşan arkadaşlar. Aynı kulüpteki kişiler. Farklı mesafelerde karşılaşılan tüm bu kişilerle herkes, konuştuğu farklı kişilere karşı farklı bir maske takınıyor, bu maskeler kişinin gerçek benliğinden farklı oluyordu.

Herkes günlük hayatta farklı amaçlar için çeşitli yalanlara başvurur. Ancak yalnızlar bu konuda oldukça şaşırtıcıdır. Baştan sona tek başınadırlar. Halk masallarındaki herkese karşı dürüst olan saf karakterlerin kaçınılmaz olarak zenginleşmesi gibi bir durumdur bu.

Aptalca düşüncelerime dalmışken, çevremdeki gürültüyü tamamen kestim; insan seline çarpmamak için yürürken hafifçe sağa sola kaydım. Tıpkı bir Dempsey Roll gibiydi.

Ayakkabılığımın önüne gelince, sessizce “Makkunouchi, Makkunouchi” diye mırıldanarak elimle ileri uzandım. Yumruk atmıyordum ya da benzeri bir şey yapmıyordum; sadece iç mekân ayakkabılarımı alıyordum. Bu aptalca fanteziler ne kadar da eğlenceli.

İç mekân ayakkabılarımı almak için elimi dolaba soktuğumda, elim buruşuk bir şeye çarptı.

Bu da ne? diye düşündüm ve baktım.

…Öğğ.

Birisi ayakkabılığıma çöp koymuştu… Ayakkabılarımın içine bazı atıştırmalıkların ambalajları ve buruşturulmuş kâğıt parçaları tıkıştırılmıştı.

Ha? Bu da ne? Bu zorbalık mı?

Başka bir şey konulup konulmadığını kontrol etsem iyi olur diye düşündüm. Hazır elim değmişken, üstümdeki ve altımdaki kişilerin dolaplarına da göz attım ama çöp olan tek yer benimkiydi.

…Durum bu herhalde.

Bu bana mantıklı geldi ve kalbimin tuhaf bir şekilde soğuduğunu hissettim. Bunun farkındalığı, omuzlarımdan sırtıma yayılan ağır bir yorgunluğu da beraberinde getirdi. Öfke ya da üzüntü gibi değildi; en uygun tanım kabullenme gibi bir şey olurdu.

Görmezden gelinmek ve küçümsenmek her zamankinden farklı değildi, bu yüzden rahatsız olmadım. Ben de insanların arkasından konuşurum, bu yüzden bunu anlayabilirim. Ancak insanların bu tür çocukça davranışlara girişmesini anlamıyorum. Bunun ne anlamı var? Kim bundan kazanç sağlar? Ne fayda sağlar?

Bu okulun üniversite odaklı olduğunu düşündüğüm için daha az aptal olacağını sanmıştım ama her şeyin istisnası vardır. Okulumuzdaki zorbalık hiçbir zaman şiddet içeren davranış noktasına ulaşmadığı için bu, olabileceği kadar kötü değildi. Ve içine tıkıştırılan çöplerin arasında yiyecek olmamasını şanslı sayabilirdim. Dünya o kadar çok aptalla dolu ki, uğraştığım kişinin bundan daha kötü olmamasını şans olarak görebilirdim.

Bu sayede bir ders çıkarmıştım.

Birisi düştüğünde, en dibe kadar düşer.

Herkes, zaten hedef hâline gelmiş birine saldırmanın sorun olmadığını kabul eder.

Küçücük bir an için durdum.

Bu okulda ne kadar kötü olursa olsun her şeye hazırlıklı olduğumu sanmıştım ama yine de biraz canım sıkılmıştı. Hâlâ kat etmem gereken yol vardı. Bu kadar aptalca bir şey yüzünden bir anlığına bile olsa soğukkanlılığımı kaybettiğim için kendime kızdım.

Pekâlâ, eğer hepsi buysa, bununla başa çıkmanın hâlâ yolları vardı.

Hızla kendimi toparladım ve ayakkabı dolabıma konulan çöpü aldım. Sonra altıncı duyumu çevremdeki insanlara odakladım… İyi, gizlilik yeteneğim hâlâ yerinde. Kalabalık ve kaotik bir ortamda hâlâ kullanabiliyordum anlaşılan.

Kimsenin bana dikkat etmediğinden emin olduktan sonra, ayakkabılığımın konumunu tekrar inceledim.

Öğrenci numaralarımız fonetik sıraya göre verildiğinden, benimkinin hemen öncesindeki numara Hayama’ya aitti, onun öncesindeki de Tobe’ye. Ondan önce de Totsuka vardı. Ayakkabılıklar da öğrenci numaralarımıza göre tahsis edildiğinden, dört ismimiz aynı sıradaydı.

Bu ilahi bir takdir!

Aldığım çöpü, benimkine nispeten yakın bir konumda olan Tobe’nin ayakkabılığına koydum.

…Affet beni, Tobe. Tıpkı başkasının karanlık zevkine kutsal bir kurban olduğum gibi, bu da kendim için gerekli bir fedakârlıktı.

Pekâlâ, yeterince iyi bir kendini savunma taktiğiydi. Her yerde veya herkese karşı kullanabilirdim ama bu sefer işe yaradı.

Ellerim kirlenmişti şimdi, bu yüzden bir alkış sesiyle silkeledim ve sakince oradan ayrıldım.

Sonra arkadan aşırı heyecanlı sesler duydum. Tobe sabah antrenmanını bitirmiş, ön kapıdan içeri koşuyordu anlaşılan.

Geriye dönüp baktığımda, çeşitli arkadaşlarına selam verirken elini ayakkabılığına soktuğunu gördüm.

“Heeeey, kanka! Dur, ha?” Tobe donakaldı, bir şeylerin ters gittiğini anlamış gibiydi. Ve sonra, biraz tereddütle iç mekân ayakkabılarını çıkardı. “Ha…? Ahhh! Gerçekten mi?! Ne?! Hey, dur bir saniye, ha?!”

Bu dramatik haykırış herkesin dikkatini çekti.

Kalabalık Tobe’yi hafif bir mesafeden izlerken, birkaç arkadaşı gibi görünen kişi yanına gelip kahkahalara boğuldu.

“Oha, Tobe, bu bayağı komik.”

“Pffft, bu zorbalık değil mi?”

Tobe her yoruma melodramatik bir şekilde karşılık verdi. “Dur beyler! Ayakkabı dolabımda çöp var resmen! Bu da ne, bana zorbalık mı yapılıyor?! Hey, bana zorbalık mı yapılıyor?!”

Yüksek sesine rağmen, cesur tavrı biraz şeffaftı. Suçluluk kalbimi sızlattı. Öf, üzgünüm Tobe.

Ben sessizce özür dilerken, Hayama, Tobe’nin etrafındaki insanların arasından geçiyordu. Tobe gibi o da sabah antrenmanından dönüyor olmalıydı. “Tobe, sesini kıs…” Hayama’nın enerjisi düşüktü ve Tobe’nin okulun her köşesine yayılan feryadından rahatsız olmuş gibiydi.

Ama Tobe, Hayama’nın heves eksikliğini telafi etmek istercesine daha da heyecanlandı. Hayama’yı görünce bu kadar coşuyor; yoksa ona âşık mı…?

“Hey, Hayatoooo! Dinle, aman Tanrım. Birisi ayakkabılığıma çöp koymuş! Pocky ya da Kari-Kari Ume gibi. Ah, bir de Otoko-Ume vardı içinde!”

“…” Hayama’nın ifadesi aniden sertleşti. Hâlâ sessizdi, kendi ayakkabılığına uzandı ve donakaldı, karanlığa öfkeyle bakıyordu.

Ama sadece bir anlığına.

Ayakkabılarını çıkarıp ayaklarını içine soktu, arkasını dönüp Tobe’ye gülümsedi. Daha önceki soğukluktan eser yoktu. “Ayakkabılığını daha temiz tutmalısın. Belki birisi onu çöp kutusu sanmıştır. Bazen iç mekân ayakkabılarını eve götürüp yıka.”

“Hey, Hayato! Acımasızca!”

“Şaka yapıyorum. Eğer bu tekrar olursa, bununla başa çıkmanın bir yolunu buluruz. Şimdi, eşyalarımızı kulüp odasına bırakmaya gidelim.” Hayama, Tobe’nin alnına fiske attı ve Tobe’nin başı hafifçe geriye doğru savrulurken, Hayama omzunu hafifçe okşadı ve onu kulüp odalarına doğru dürttü.

“Dostum, bu delilik. Milli Eğitim Bakanlığı, bu okulda zorbalık olmadığını söyleyerek saçmalıyordu. İşte bu yüzden politikacılardan nefret ediyorum!” Uzaklaşırken Tobe yüksek sesle şikâyet etmeye devam etti.

Etkileyici bir tepki. Böyle sinir bozucu bir şekilde böyle bir darbe alacak pek kimse yoktur sanırım. Dahası, sanki hemen şimdi bundan ilgi devşirmesi gerekiyormuş gibi bilgiyi etrafa yayıyordu.

Tobe’ye karşı hiçbir şeyim yoktu. Onu sevmek ya da ondan nefret etmekle de ilgili değildi; sadece adamı pek umursamıyordum. O çöpü Tobe’nin ayakkabılığına tıkmak kinle ilgili değildi; bu bir kendini savunmaydı.

Tobe ilgi manyağı biridir, bu yüzden bu bilgiyi yayması, bu hamleyi sinsice yapan kişinin daha fazla doğrudan saldırı yapmasını engelleyecekti. Suçlunun bu gösteriyi izlemesine gerek yoktu. Eninde sonunda kulaktan kulağa duyacaktı.

Tobe’nin bu konuda bir olay çıkarıp çıkarmayacağı bir kumardı ama Tobe’nin bunu yapacağına inanıyordum. Öyle görünmeyebilir ama özünde oldukça yavan bir karakterdir. Gerçekten şaşırmış olabilir ama Tobe’yi tanıyarak, kendini savunmak için bir olay çıkarmayı tercih ederdi. Bunu endişelenmesi gereken bir zorbalık olarak görmezdi; alay ya da güzel bir şaka malzemesi olarak kabul eder, konuyu mizahi bir şakalaşmaya yönlendirirdi.

Bunun böyle olduğunu düşünmemin iki nedeni vardı.

Birincisi, Tobe’nin biraz aptal olmasıydı. Umutlu hipotezim, sohbeti neşeli bir yöne çekeceğiydi.

İkincisi, Tobe’nin kendi konumu. En üst kastla ilişkilendirildiği için, böyle darbeler almayacağı varsayımı eğilimi olurdu ve en önemlisi, eğer alırsa destekleyici bir arka planı vardı. Bu yüzden bunu bir şaka olarak ele alabilirdi. Ya da belki de insanların onu düşkün görmesine izin vermeyen bir gururu vardı.

Her ne olursa olsun, Tobe’ye minnettar olduğum ilk an bu olabilirdi. Bunu etrafa yayması, suçlunun bir şey yapmasını zorlaştırırdı. Onları aramaya zahmet etmeme gerek yoktu. Kazanılacak hiçbir şey yoktu. Başka saldırı olmazsa, her şey yolundaydı. Ve devam etse bile, o zaman geldiğinde başka birini feda ederdim.

Fwa-ha-ha-ha! Çok yazık size! Belki şimdiye kadar bu tür sinsi yöntemler işinize yaramış olabilir ama ben sizin düşündüğünüzden üç kat daha sinsi biriyim! Bu arada, ben de bir sinsi yılanım! …Oh be.

Ama bu kadar nefret edilecek biri miydim ki birisi böyle bir şey yapsın? Bu biraz şaşırtıcıydı. Pekâlâ, başkalarıyla pek içli dışlı olmadığım için, bu, saldırabilecekleri tek yol olabilir. Bu daha fazla tırmanmamalı ama…

Geleceği düşünerek sınıfa doğru ilerledim.

Merdivenlerden yukarı çıkarken, 2-F sınıfına doğru yürümek için köşeyi döndüğümde ortamın özellikle sessiz olduğunu fark ettim. Normalde aptalca gürültülü olsa da, tam o anda, tek ses dalgalar gibi mırıltılardı.

Koridorun sonuna kadar tarayarak, herkesin mesafesini koruyarak bir şeyler izlediğini fark ettim. Bir süre baka kalıyor, sonra tekrar başka yöne bakıp birbirlerine fısıldayıp kıkırdıyorlardı.

Fırtınanın merkezine baktım.

Orada Minami Sagami vardı.

Ve sonra Haruka ile Yukko vardı.

Üçünün etrafında bir kalabalık halka oluşturmuştu. Kimisi Haruka ve Yukko'nun tarafında dururken, kimisi de ortada yerini almıştı. Sagami'nin yakınında da öğrenciler vardı. Aralarında Yuigahama'yı göz ucuyla gördüm.

İlk bakışta, bir şeyler tartıştıklarını hemen anlamıştım.

Onlara meraklı bir bakış attım, Yuigahama beni fark edip yanıma seğirtti.

"Neler oluyor burada?" diye sordum. O da bana doğru eğilip ağzını kulağıma yaklaştırdı. Hey, bu fazla yakın.

"Şey, Sagamin birine selam vermiş, onlar da onu görmezden gelmiş falan, şimdi de ufak bir kavga gibi bir şey..." Kulağıma yorgun bir iç çekti. Bu da boynumda bir titreme yaratmıştı ama bunu dile getirmenin sırası değildi.

Bahsi geçen üçlü, birbirlerine öfkeyle bakıyordu. Durdukları yere bakılırsa, Sagami sınıfa girmek üzereyken Haruka ve Yukko ile karşılaşmış, onlar da onu o sırada görmezden gelmişlerdi.

Neredeyse sınıfın arka kapısını tıkadığı için, F Sınıfı öğrencileri ön kapıdan girip çıkıyordu.

Yine bir dert… Durdurmalı mıyım, yoksa araya mı girmeliyim? Karar veremeyince Yuigahama'ya baktım. O da ne yapacağını düşünüyordu sanki.

Şimdi onlara nasıl akıl vereceğimiz, komite içindeki ilişkileri etkileyecekti. Burada Sagami'nin ya da Haruka ve Yukko'nun tarafına geçsek de bir avantaj elde edecek gibi görünmüyorduk.

O zaman en iyi plan, bu çıkmazı öylece bırakıp zamanın tükenmesini beklemek olurdu sanırım…

Vazgeçmek üzereydim ama burada durumu tek başına tersine çevirecek biri vardı.

"Hey, geçmeye çalışıyorum şuradan." Yumiko Miura, sadece bunu söyleyerek etraftakileri dağıttı ve üç kızın yanına doğru kararlı adımlarla ilerledi. Gevşekçe kıvrılmış altın rengi saçları savrulurken, grubu hoşnutsuz bir ifadeyle süzdü.

Sagami, Haruka ve Yukko tereddütle geri çekildi ve bu fırsatı dağılmak için kullandılar.

Kraliçe öne atıldığında, sıradan kalabalık kolayca dağılır.

Tarafları arabuluculuk yapmadan ya da meseleyi tatlıya bağlamadan susturmuştu.

Oha, Miura…

Onun sayesinde, o sabahki olay tatlıya bağlandı.

Ama bu közler o kadar kolay soğumazdı. Korlar yavaş yavaş yanmaya devam eder, rüzgar döndüğü an, parlayıp bizi yakardı.

---