Meguri'nin Tatlı Telaşı

Ne kadar yaparsan yap, miktarı hiç azalmayan şey nedir?

İş.

Boş gözlerle bilgisayara bakarken zihnimde dolanıyordu bu düşünceler.

Toplantı tutanağını yazmak bile artık benim işim olmuştu. Bu ne ara oldu böyle? Yemin edebilirdim ki, Kayıtlar ve Çeşitli İşler bölüm başkanı, üçüncü sınıflardan biri, yapması gereken oydu.

“Kayıtlar ve Çeşitli İşler, geçen haftanın tutanaklarını henüz teslim etmediniz.” Her şey, Komite Başkan Yardımcısı Hanımefendi'nin o tek cümlesiyle başlamıştı.

Peki kim sorumluydu bundan? Yok muydu, ha? Peki sonraki kimdi? O da yoktu. Sonraki? Sonraki? Sonraki…

Sonraki bendim.

Bunu benim yapacağım söylendiğinde, resmen burun kıvırdım.

Elbette bir hafta önceki toplantıyı hatırlamamın imkânı yoktu. Yarısı tamamen uydurmaydı, uygun tınlayan bir dizi muğlak kelime: ciddi ilerleme, ekteki sayfadaki ilerleme raporuna atıfta bulunuyor, uygun düzenlemeler ve genel derleme planlanıyor. Sorun yoktu. Sorumlular hallederdi. Zaten sorumlu olmalarının sebebi de buydu.

Yeterince iyi olunca bitirdim ve kendime doldurduğum çayı hızla içtim.

Her zamankinden sessizdi, bu yüzden çok iş hallettim, diye düşündüm. Toplantı odasına bakındığımda, benim gibi çalışan yirmiden az kişi vardı. Oradaki beş kişi Öğrenci Konseyi'ndendi. Aslında kültür komitesinde her sınıftan iki öğrenci olması gerekiyordu ama bu noktada yarısı bile orada değildi.

İşi en agresif şekilde yürüten Yukinoshita’ydı. Belki de Haruno o gün etrafta olmadığı için sakin bir şekilde işleri halledebiliyordu. Daha öncekinden daha fazla ve daha uzun çalıştığı görülüyordu. Belki de sebebi Haruno ile olan rekabetiydi.

İş hacmi de artmıştı.

Haruno'nun gönüllü grubunun gelişi, bu yeni gruplar dalgasını tetiklemiş olmalıydı; bu da yapılması gereken düzenlemelerle boğulduğumuz anlamına geliyordu.

Yöneticilerin ve Öğrenci Konseyi'nin çabaları, Yukinoshita'nın yetenekleri ve Haruno'nun yardımı olmasaydı, azalmış sayımızla hepsini idare edemezdik. Gönüllü grubuyla pratik yapmak için buraya geldiğinde ara sıra uğrar, birkaç şeyi hallederdi. Bir şekilde idare ediyorduk.

Molamda, diğerlerinin ne yaptığını kontrol ettim ve başka birinin mola verdiğini gördüm.

Meguri'ydi. Gözleri benimkilerle buluştuğunda, benimle konuşmaya çalıştı. “Şey, ımm…” Adımı hatırlamaya çalıştığı belliydi. Bana kibarca, “Affedersiniz, adınız neydi yine?” diye soracağını hissettim. Bu da beni üzecekti, bu yüzden ben davranmaya karar verdim.

“Sıkı çalışıyorsun, ha?”

“Evet. Sen de öyle.” Meguri gülümsedi. İfadesinde hafif bir yorgunluk sezebiliyordum. İşler böyle giderse, tüm personelin üzerindeki yük artıyordu. Bunun kaçınılmaz olduğunu söyleyebilirdiniz ve haklı olurdunuz.

“Şey…” diye başladım, “sayımız biraz azalıyor, değil mi?”

“Evet… herkes oldukça meşgul gibi görünüyor.” Toplantı odası o kadar boştu ki, her zamankinden daha büyük geliyordu. “A-ama eminim yarın daha fazlası gelir!” dedi Meguri. Bu muhtemelen olmayacaktı.

Aslında, o noktadan itibaren daha fazla kişi ayrılmaya başlayacaktı. İşi asmanın sorun olmadığı fikri bir kez yerleştiğinde, katılım oranı hızla düşecekti.

“Kırık camlar teorisi” diye bir şey vardır.

Diyelim ki bir şehirdeki bir binanın camı kırık. Eğer öylece bırakırsanız, bu bir kayıtsızlık işareti haline gelir ve bu kayıtsızlık, ahlaki çöküşü davet ederek suça yol açar. Bu neden-sonuç zincirinden doğan teoriye “kırık camlar teorisi” denir.

Esasen, insanlar kendilerine karşı yumuşaktır.

Kültür komitesinin tüm üyeleri gönüllü olarak katılmamıştı. Bazıları, benim gibi, zorla dahil edilmişti. Ama yine de işi yaparlardı, çünkü diğer herkesin sıkı çalıştığına inanırlardı ve suçluluk duygusu onları ileri iterdi. İnsanları tembellikten alıkoyan o genel algıyı veya zorlamayı kaldırırsanız, her şey çöker. Bu apaçık bir gerçektir.

Denememek için bahane bulmak, aksini yapmaktan çok daha kolaydır. Eminim herkes bunu daha önce hissetmiştir, ister ders çalışırken ister diyet yaparken. Hava durumunu, sıcaklığı, ruh halinizi – her şeyi işi asmak için bir bahane olarak kullanırsınız.

Bir noktada, artık işlerin üstesinden gelemeyecektik. Meguri de bunu anlamış olmalıydı. Ama kimse ne yapacağını veya bu durumdan nasıl çıkacağını bilmiyordu. Zaten başkanın kendisi ortalıkta yoktu ve başkan yardımcısı ise o kadar olağanüstü yetenekliydi ki, işi asanların açığını fazlasıyla kapatabiliyordu.

Meguri ve ben ikimiz de sessizlik içinde çayımızı yudumladık. Onunla geçirdiğim bu huzurlu anın tadını çıkarıyordum (gerçi ikimiz de tek kelime etmemiştik) ama uzun süre dinlenemezdik. Festivale yaklaştıkça işler daha da yoğunlaşıyordu ve bu yoğunlukla birlikte daha fazla iş gelecekti.

Şimdi toplantı odasının kapısı bir kez daha çalındı.

Hazır lafı açılmışken, Beethoven'ın “Alınyazısı” senfonisindeki o meşhur 'dün dün dün düüün' sesinin, kaderin kapıyı çalması olduğu söylenir. Eğer öyleyse, kaderin ne kadar kibar olduğunu söylemeliyim.

O an kapıyı çalan kişinin daha fazla iş getiren kişi olup olmadığını merak ettim. Başka bir deyişle, alınyazısı iş demekti ve ben, zahmetsiz yaşama çabalarımda, alınyazısına karşı savaşan kişiydim. Bence hayatımı “İş Alınyazısına Karşı Mücadele RPG’si” gibi karakteristik bir tür adıyla bir oyuna dönüştürmelilerdi. Umarım telif haklarını işe girmeden karnımı doyurmak için kullanabilirim.

“Gelin,” diye seslendi Meguri, çünkü henüz kimse yanıt vermemişti.

Biri içeri girdi, “Affedersiniz,” dedi. Cennetin kapısını çalan kişi Hayato Hayama’ydı.

“Gönüllü başvurumu teslim etmeye geldim…” dedi Hayama, Yukinoshita'yı görünce ona.

“Başvurular sağda, arkada,” diye yanıtladı, elleri hala klavyede uçuşurken. Müşteri hizmetleri açısından sıfır puan alırdı ama ne yaparsın, bu Yukinoshita'ydı, yani çaresi yoktu.

Hayama bunu yeterince iyi anlamış gibiydi ve pürüzsüz bir “Teşekkür ederim” diyerek başvurmak için oraya yöneldi.

Hayama yapmaya geldiği şeyi yapmıştı ama garip bir şekilde hala buradaydı. Hatta doğrudan yanıma geldi. “…Eksik elemanınız mı var?”

Ha, o mu? “Evet, biraz.”

“Hmm…” Düşünceli bir şekilde ensesindeki saçlarını taradı.

Hey, eğer saçın seni rahatsız ediyorsa, kes gitsin. Aslında garip bir şekilde rahatsız edici olan onun varlığıydı, gerçi bu yeni bir şey değildi. “Peki… bir şey mi istiyordun?” diye sordum, daha fazla dayanamayarak ve bana sırıttı.

“Oh, pek sayılmaz. Sadece belgelerimin değerlendirilmesini bekliyorum. Eksik bir şey olup olmadığına bakacağını söyledi.”

Hepsi bu mu? Peki neden tam yanımda duruyor? Diye düşündüm ama sonra onun hep böyle olduğunu hatırladım. Neden bilmiyorum ama bu tipler, gerçek bir sebepleri olmasa bile gruplar oluştururlar. Sanırım tanıdık bir yüz gördüklerinde, ona yaklaşmaktan kendilerini alıkoyamıyorlar. Bu alışkanlığı bir yavru köpeğin yapacağı bir şey gibi düşünürseniz, daha az rahatsız edici olur.

Bu sırada bir misafir daha, sonra bir başkası daha geldi.

Sadece gönüllü grupları sunumları için başvuru doldurmak zorunda değildi; sınıflar ve kulüpler de öyleydi. Gönüllüler için sahne durumu ve Ekipman sorunlarını da akılda tutmamız gerekiyordu ki bu Gönüllü Yönetimi'nin yetki alanıydı, ancak diğer tüm başvuruları yöneticiler ele alıyordu. Gıda maddeleriyle ilgili her şey için Sağlık ve Hijyen birimi gönderilir ve onlar değerlendirip onaylardı.

Başvurular için son tarih yaklaşıyordu ve bu da o günkü ziyaretçi sayısının özellikle fazla olmasına katkıda bulunuyordu. Ancak bu telaş kötü zamanlanmıştı ve her gişede yeterince kişi yoktu, bu yüzden işler kaosa sürüklenmeye başlamıştı. İşte o zaman nereye gideceğini bilmeyen bazı başvuru sahipleri gelmeye başladı.

Şaşkın görünen, muhtemelen birinci sınıf bir kız, ne yapacağını bilemeyip konuşmaya geldi. Hayama'ya… Hayama'ya. “Şey… gönüllüyüm…”

“Gönüllü grupları için başvurular şuraya.” Ona o kadar doğal bir şekilde yardım etti ki, sanki kendisi komitedeymiş gibiydi. Açıkçası, bu bazı yanlış anlaşılmalara yol açtı, bu yüzden başvurularıyla gelen herkes, “Ah, Hayama'ya sorun, Hayama'ya sorun!” diyordu.

“Bunu nasıl dolduracağımı bilmiyorum… Bana bu konuda yardımcı olabilir misiniz?”

“Oh, benden yardım almanızda sakınca yoksa.”

Bence o kız muhtemelen sen olduğun için soruyor, Hayama.

Hayama ona ayrıntılı bir şekilde açıklarken, arkasında bir kuyruk oluştu.

“Gel de bana yardım et,” dedi Hayama bana.

“Ah, hey—” Ben farkına bile varmadan, ben de bu işe bulaşmıştım. Bana devredilen kızlar bir anlığına hayal kırıklığına uğramış gibi mi görünüyordu? Şey, evet.

Hayama ve ben ikimiz de elimiz kolumuz doluydu ve kuyruğu elimizden geldiğince hallettik. Meguri de aceleyle geldi ve üçümüz, başvuru yoğunluğu geçene kadar kalabalığı idare ettik.

“Üzgünüm. Teşekkür ederim!” İşler nihayet bir süreliğine sakinleşince, Meguri biraz çay doldurdu. Hayama'ya… Hayama'ya. Şey, onun gibi komite üyesi olmayan birini yardım ettirdiği için kendini garip hissetmiş olmalıydı. Sadece, ımm, ben de kendi yetki alanımın dışında iş yapıyordum ama… hıh.

Hayama içeceğini yudumlarken Meguri'ye teşekkür etti ve sonra sordu, “Yeterince yardımcınız var mı?”

“Durumun tamamını bilmiyorum,” dedim. “Biz alt kademeler, kendi sorumluluklarımızla boğuşuyoruz zaten.”

“Peki sen neden sorumlusun?”

“Kayıtlar ve Çeşitli İşler,” diye yanıtladım.

“Ah.” Görünüşe göre bu ona mantıklı gelmişti. “Tam da sana göre.”

Kavga mı arıyorsun sen şimdi?

Durumu ilk elden görmüş olan Hayama, olan biten hakkında genel bir fikir edinmiş gibiydi. Her şeyi biliyormuş gibi bir ifadeyle başını salladı. “Anlıyorum. Zor olmalı o zaman.”

BAŞLIK: Keyifli Bir Karmaşa

“…Aslında pek de değil.” Gerçekten bir sorun yoktu. Tam tersine: Sorun, hiçbir sorun olmamasıydı.

Yukinoshita her şeyle tek başına ilgileniyordu. Gerekli yeteneklere sahipti, başkan yardımcısı olarak belli bir yetkisi vardı ve dahası, kulübü ya da sınıfı için yapacak hiçbir işi olmadığından, bolca zamanı vardı. Komitenin neredeyse yarısı işten kaytarmasına rağmen, hepsinin açığını kapatmayı başarıyordu.

“Ama gördüğüm kadarıyla, Yukinoshita neredeyse her şeyi tek başına yapıyor.” Hayama arkasını dönüp Yukinoshita’nın dikkatini çekmeye çalıştı.

Yukinoshita bir süredir sessizdi ama Hayama’nın sıcak bakışlarına direnemedi. Sanki bir yanıt bekliyordu. Bu yüzden, “...Evet, bu en etkilisi,” dedi.

“Ama yakında tükenirsin.” Hayato Hayama gibi biri için alışılmadık derecede sert bir ifadeydi bu.

Meguri, havadaki değişime endişeyle tepki verdi.

Odadaki tek ses klavyenin tıkırtısıydı.

“…”

Bu doğruydu. Yukinoshita buna karşı çıkamazdı.

“Çok geç olmadan başkalarına güvenmeye başlamalısın,” dedi Hayama.

“Öyle mi düşünüyorsun? Aslında katılmıyorum,” dedim. Hayama gözlerini bana dikti, devam etmemi bekliyordu. “Yukinoshita tek başına yaptığında birçok şey gerçekten daha hızlı ilerliyor. Daha az kayıp oluyor, bu da bir artı, değil mi? En önemlisi, insanlara sorumluluk vermek yorucu. Ve sen onlardan çok daha yetenekliyken, bu yorgunluk ikiye katlanıyor.” Biz —ya da en azından ben— insanlara işleri halletmeleri konusunda güvenemeyiz.

İşler sadece senin için yolunda gitmezse, suçlayacak tek kişi sensindir ve sorumluluğu başkasına yıkma dürtüsü hissetmezsin. Başkasını bu yüzden suçlamaya gönlün elvermez. Ne nezaketten ne de sorumluluk duygusundan. Çünkü sen yaptığında görmezden gelebilirsin ama başkası sana yaptığında yapamazsın. “Keşke şöyle yapsaydı” ya da “Keşke işini yapsaydı” diye düşünerek yaşamak, bunaltıcı, acı verici ve sefil bir şeydir.

Bu yüzden kendin yapmak daha iyidir.

Çünkü pişmanlık sadece sana ait olduğunda, tek yapman gereken yas tutmaktır.

Hayama gözlerini hafifçe kıstı, ardından kısa, biraz acıyan bir iç çekti. “…Bu şekilde işe yarayacak mı sence?”

“Hmm?”

“Eğer işler yolunda giderse sorun yok ama şu an her şeyi yönetemiyorsun ve çok geçmeden her şey dağılacak. En önemli şey, bunu başarmak, değil mi? Öyleyse, iş yapış tarzını değiştirmelisin.”

“Ngh…” Mükemmel argümanlarınla öylece içeri dalacaksın, öyle mi Hayama? Dur bir dakika, orası siyah çay yapımıyla ünlü bir yer değil miydi? Assam çayı gibi bir zarafetle beni alt etti.

Ben homurdanırken, kısık bir “H-haklısın…” sesi duydum. Görünüşe göre onun sözleri Yukinoshita’yı da derinden etkilemişti. Elleri klavyenin üzerinde hareketsiz kalmıştı.

Ama Yukinoshita’nın güvenebileceği kimse yoktu. Yuigahama etrafta olsaydı, işler muhtemelen farklı olurdu.

“O zaman… ben yardım ederim,” dedi Hayama.

“Ama sen komitede değilsin ki…” Meguri onu reddetmeye çalıştı.

Hayama gülümseyerek yanıtladı. “Hayır, ben sadece gönüllü grupların koordinasyonunu üstlenirim. Onların temsilcisi olarak.”

Teklifi cazipti. Temsilcileri ve yönlendirme sistemleri net olan sınıfların ve kulüplerin aksine, gönüllü gruplar ve sunumları hem içerik hem de yapı olarak çeşitlilik gösteriyordu; her biriyle uygun şekilde ilgilenmek çok karmaşık hale gelebilirdi. Eğer gruplar bu işi kendileri halledebilirse, Gönüllü Yönetimi üzerindeki yük —açıkçası Yukinoshita üzerindeki yük— önemli ölçüde azalabilirdi. Dahası, gönüllü katılımcıların bağımsız olarak koordine olması kendi içinde bir mantık taşıyordu.

Meguri bir an tereddüt etti, sonra başını kaldırıp utangaçça gülümsedi. “Sadece bu kadarsa, tamam. Bunu sizden rica edebilsek harika olurdu.”

“Ne dersin?” diye sordu Hayama Yukinoshita’ya.

Elini çenesine götürdü ve bir süre düşündü. “…”

“Başkalarına güvenmek de önemli, Yukinoshita,” diye nazikçe uyardı Meguri.

Hayama ve Meguri tamamen haksız değildi. Harikaydı. Dokunaklıydı. Ne güzel bir dostluk ifadesiydi.

Bu, yardım almaya alışkın insanlar için iyi ve güzeldi. Tereddüt etmeden insanlara güvenebilirlerdi. İş birliği yapmak ve birlikte çalışmak: Bunlar gerçekten ne harika şeyler olmalıydı.

Ama ben bu eylemleri körü körüne bir inançla övecek değildim. Yani, yaptıkları buydu, değil mi?

Eğer grupla birlikte çalışmak harikaysa, bu kadar iyi bir şeyse, o zaman tek başına çalışmak kötü bir şey miydi? Neden tek başına çok çalışan insanları dışlamak zorundaydınız?

Buna izin veremezdim.

“…Başkalarına güvenmek önemli, eminim, ama şu an etrafımızda güvenilecek insanlardan çok, güvenenler var. Güvenmek kendi başına iyi ama bazıları bunu kullanıyor.” Beklediğimden daha saldırgan çıkmıştı sesim. Meguri’nin yüzünün solduğunu fark edince, durumu şakaya vurdum. Böylesine hoş ve rahatlatıcı bir güzelliği korkutmanın suçluluğunu yaşamak istemiyordum. “Özellikle, şey, hani… Ah! Evet, mesela işi bana yıkanlar gibi. Adamım, bu bayağı iğrenç bir şey. Bu sefer kıçımı kaldırmaktan kaçınamam… ama bu, başkalarının da yan gelip yatacağı anlamına gelmez!”

“Gerçekten de berbat birisin, değil mi?” Meguri neşeyle karşılık verdi. Demek ki bunu bir şaka olarak algılamıştı.

“Ben de sana yardım ederim.” Hayama çarpıkça gülümsedi.

Yukinoshita çok kısık bir iç çekti. “Doğru—yükün büyük bir kısmının diğer bölümlere kaydığı doğru, bu yüzden görevlendirmeleri yeniden gözden geçireceğim. Meguri de uygun bulduğuna göre, teklifinizi kabul ediyorum. Minnettarım… Üzgünüm.” Gözleri tüm bu süre boyunca bilgisayarından ayrılmamıştı. Kime özür dilediği bile belli değildi.

Yüzeysel bir yorum, Yukinoshita’nın benim için düşünceli davrandığı olabilirdi ama ben aslında onu savunmuyordum. Bana özür dilemesi için de bir neden yoktu. Sadece işlerini başkalarına yıkıp yan gelip yatan insanlara tahammül edemiyorum.

Özenle çaba gösterenlerin hep mağdur duruma düşmesinden nefret ederim. İşleri ciddiyetle ele alanların pis işleri yapmak zorunda kalmasına göz yumamam.

Hepsi bu.

Yani, zaten hiçbir yardımım dokunmamıştı. Hatta yeni bir görev yaratmıştım: iş yükünü yeniden dağıtmak. Olabilecek en işe yaramaz kişi bendim.

“O zaman ben de ekibe dahil oldum sanırım,”

“Yarın, ulaşabildiğim insanlarla da iletişime geçmeye çalışacağım.”

Hayama genişçe gülümsedi ve Meguri teşvik edici bir başını salladı.

“Gerçekten de insan sıkıntısı çekiyoruz…”

***

Bir hafta sonraki komite toplantısında, eskisinden bile daha az katılımcı vardı. Kıyaslamaya bile değmezdi. Yukinoshita dışında, etrafta sadece bir avuç yönetici görebiliyordum.

Meguri çaresizce inledi. “İnsanlarla iletişime geçtim. Belki de Sagami’nin önerisinin iyi olmadığını baştan söylemeliydim…” dedi, özür dilercesine.

Sagami’nin daha önceki, sınıfların da önemli olduğu yönündeki iddiasına atıfta bulunuyor olmalıydı.

Yukinoshita’nın eli belgeleri karıştırmayı bıraktı. “Sorun değil. Her bölümden gelen başvuruların incelemesini ve onayını bizzat ben halledeceğim. Sorunsuz bir şekilde sonuca ulaşabileceğimize inanıyorum.” İşler, belki de iş gücünün yeniden dağıtılması sayesinde sorunsuz ilerliyor gibiydi.

Belki bir manga ya da animeden duymuşumdur ama karıncaların sadece yüzde yirmisinin ciddi çalıştığı söylenir. Yüzde yirmisi ise hiç çalışmaz. Geri kalan yüzde altmışı ise bazen çalışır, bazen çalışmaz. Görünüşe göre bu, insanlar için de geçerliydi.

Mesele şu ki, yüzde altmışlık kesim hangi gruba katılacağına karar vermek için havayı kokluyordu. Ya da muhtemelen, anlaşmazlığa yol açmamak için her iki grupla da yeterince iyi geçiniyorlardı.

O an Kültür Komitesi’ndeki gidişata bakılırsa, çalışkan karıncalar için durum pek de iyi görünmüyordu. İnsanlar kasten katılmamazlık etmiyordu. Ama zımni bir kural oluşuyordu: Gitmek zorunda değilsin.

Herkes, sayıca üstün olduğunda belirsiz bir rahatlık hisseder. Doğru; “Herkes yapıyorsa, ben de iyiyimdir herhalde” diye düşünürsün. Bu yüzden, bir bakıma, çok çalışmak Kültür Komitesi’nde moda değildi.

Azınlığın bir parçası olmuştum—yine. Bu noktada, bu artık alınyazısı gibi geliyordu.

Ama kalan o az sayıda insan arasında bile, bazıları gerçekten ellerinden gelenin en iyisini yapıyordu. Beklendiği gibi, Öğrenci Konseyi güçlü bir sorumluluk ve birlik duygusuna sahipti. Hem Öğrenci Konseyi üyeleri olarak düzenli görevlerinde hem de Kültür Komitesi yöneticileri olarak aktif rol oynuyorlardı.

Belki de bu başarıyı liderleri Meguri’nin doğal erdemleri sayesinde gerçekleştiriyorlardı. O gün de her gün olduğu gibi, Öğrenci Konseyi üyeleri, hoş ama yine de biraz havai başkanlarını desteklemek için birlikte çalışıyorlardı.

Meguri de sırayla karşılık vermeye çalışıyordu. Tüm yöneticilere ve toplantıya katılan herkese hitap etti. “Kalabalık değiliz ama düzenli katılımcılarımız var, bu yüzden elimizden gelenin en iyisini yapmaktan başka çaremiz yok. Size güveniyorum, tamam mı?”

“Ha-ha-ha, teşekkürler, sanırım…” diye yanıtladım. Bana bile gelip konuşmuştu. Oh be… Eğer beni atlayıp başka kimseyi atlamasaydı, ertesi gün gerçekten gelmeyebilirdim.

Çantamı bırakıp günün görevlerimi kontrol ettim. Son zamanlarda işleri azar azar hallediyorduk, bu yüzden epey ilerleme kaydedilmişti. Bu hızla, sıkı çalışırsam, bitirmem uzun sürmezdi.

İşlerimi yavaş yavaş hallederken omzumda birkaç tıkırtı hissettim.

Arkamı döndüğümde, Hayama bir yığın dosya taşıyordu. Başkaları pek ortalıkta görünmese de, Hayama yine de ara sıra geliyordu. Hatta, gelip çalışmak için özel çaba gösteriyordu. Elbette her gün değildi ama zamanı olduğunda bu çabayı gösteriyor gibiydi.

Hayama iyi bir adamdı.

“İşinin ortasında rahatsız ettiğim için kusura bakma,” dedi. “Şu ekipman başvurularını bir araya getirmeme yardım et. Sadece otuz dakikanı alacak.”

“T-tamam…” Hem belirli bir zaman çizelgesi vermiş hem de ne yapacağımızı açıkça anlatmıştı, bu yüzden reddetmek için hiçbir sebep bulamadım. Birini bir işe dahil etmenin fena bir yolu sayılmazdı.

İdeal bir yöneticiydi. Ve şimdi, inkâr edilemez bir şekilde onun emrinde çalışıyordum. Ahhh, ölmek istiyorum.

Sessizce işimize devam ediyorduk ki biri kapıyı büyük bir patırtıyla açtı. Toplantı odası ıssız bir çorak arazi gibiydi, bu yüzden ses özellikle yüksek çıktı.

Tüm gözler, kapının önünde duran ve eliyle işaret eden Bayan Hiratsuka'ya çevrildi. “Yukinoshita, bir dakikan var mı?”

Yukinoshita, masasının üzerindeki monitörün arkasından başını uzattı. “Bayan Hiratsuka… Şu an işimi bırakamam. Sakıncası yoksa, burada söyleyebilirsin,” dedi.

Bayan Hiratsuka bir an düşündü. “Hmm… Pekala, bu konuda resmi olmamıza gerek yok zaten…” Toplantı odasına doğru adımladı ve sessizce Yukinoshita'nın yanında durdu. “Görünüşe göre müfredat alanına henüz karar vermemişsin,” dedi.

“…Üzgünüm. Şu an biraz meşgulüm.” Yukinoshita utanarak başını eğdi. Elleri klavyeden ayrılmış, kucağında duruyordu.

“Anlıyorum… Komitenin çok işi olduğunu biliyorum ama kendini fazla zorlama.”

“Anladım.”

Bayan Hiratsuka, uyarırcasına nazikçe gülümsedi, Yukinoshita'nın cevabı kısaydı.

“Hmm… Pekala, Kültür Festivali bittikten sonra da yapabilirsin. Uluslararası müfredatta olduğun için seçimin sınıf düzenlemelerini etkilemeyecek. Hâlâ zamanın var. Gerçekten de, sadece bir tutum anketi. Çok derin düşünmene gerek yok.” Bayan Hiratsuka, Yukinoshita'nın başını hafifçe okşarcasına patpatladı, sonra elini gelişigüzel kaldırarak toplantıdan ayrıldı. Yüzünde bir somurtmayla, Yukinoshita öğretmenin gidişini izlerken saçlarını düzeltti.

***

Yukinoshita'nın böyle bir şeyi teslim etmeyi atlamasına biraz şaşırmıştım. Görünüşe göre yalnız değildim, zira Hayama da Yukinoshita'ya şüpheyle bakıyordu. Hem Hayama hem de ben işimize ara vermiştik.

“Hey… henüz bitmedi mi?” diye sordum. Diğer adam canla başla çalışırken bunu söylemek zordu ama görevimiz kesintiye uğradığına göre artık söyleyebilirdim! Özgür olmak istiyordum!

Hayama kendine geldi ve bana gülümsedi. “Evet, kusura bakma. Tekrar başlayalım.”

Benim demek istediğim o değildi… Aslında şunu sormaya çalışıyordum: Bu işi artık bırakabilir miyiz? Tekrar başlama isteği değildi bu. Ama Hayama yorumumu iyi niyetle yorumlamış ve hatta bana o Hayama gülümsemesini bahşetmişken, yanlış anladığını söyleyemezdim. Daha da önemlisi, bana söz verilen otuz dakika henüz dolmamıştı. Evet… Bu işten sıyrılamayacaktım.

Başvurulardaki bilgileri Excel'e girip hepsini bir liste haline getiriyordum ki yakınlarda kendi işini yapan Meguri, Yukinoshita ile sohbete başladı. “Peki sen hangisini seçeceksin Yukinoshita, sözel mi sayısal mı?”

“Henüz tam olarak karar veremedim.”

“Tabii ki! Evet, evet. Karar vermenin ne kadar zor olduğunu anlıyorum! Ben de çok zorlanmıştım. Peki hangi derslerde daha iyisin? Sayısal mı?”

“…İlla ki değil…” Yukinoshita tam olarak kızgın görünmüyordu ama cevabı çok soğuktu. Meguri nasıl cevap vereceğini bilemedi.

Hayama'nın elleri işini durdurdu ve bilgisayar ekranından başını kaldırdı. “Sözel derslerde de iyiymişsin, değil mi Yukinoshita?”

“Öyle mi?” dedi Hayama'nın sohbete katılmasına rahatlayan Meguri.

Şimdi düşününce, Yukinoshita'nın sözel derslerde de iyi olduğuna dair belirsiz bir duyum almıştım. Sınıf seviyemizde, Japonca'da ben üçüncü, Hayama ikinci, Yukinoshita ise birinciydi. İlk üçte kilitli kalmıştık ve hepimiz sözel alanı seçsek, muhtemelen orada da zirvede yer alırdık. Neyse, Yukinoshita çok okuyor da, ve bence yüzeyden görebildiğim kadarıyla sanatsal eğilimleri de oldukça fazla.

“Ben sözeldeyim, biliyorsun,” dedi Meguri. “Ne seçeceğinden emin değilsen, bana her şeyi sorabilirsin!”

“Ah… Teşekkür ederim. İlgine minnettarım.” Yukinoshita'nın kibarca cevap vereceğinden emindim ama sonra Meguri'yi süper dolambaçlı bir yolla reddetti.

Ama Meguri bunu fark etmemiş gibiydi. Biraz heyecanla gevezeliğe devam etti. “Evet, evet! Ah! Sayısal alan hakkında pek bilgim yok, o yüzden o konularda cevap veremem. Ama Haru sayısaldaydı, bu yüzden ona sorabilirsin sanırım.”

“B-belki… sorabilirim.” Aniden, Yukinoshita'nın yüzüne bir gölge düştü.

Gerçi, Yukinoshita'nın Haruno'ya asla sormayacağından şüpheliydim.

***

Yukinoshita daha önce pek konuşkan değildi ama bundan sonra tek kelime etmedi. Ortam sessizliği gerektiriyordu, bu yüzden Meguri de doğal olarak konuşmayı kesti. Bundan sonra odadaki tek sesler, klavye tıkırtıları ve kötü çekilmiş Mors kodu gibi gelen evrak hışırtılarıydı.

Sessizlikte, en ufak bir öksürük bile dikkatini çeker. Kaynağı kim olursa olsun ya da ne kadar sessiz olursa olsun, konuşmak için boğazını temizleyen herkesin üzerine gözler çevrilirdi.

“…2-F sınıfının temsilcisi mi? Plan başvuru belgeleriniz henüz teslim edilmemiş.” Elinde kâğıtlarla Yukinoshita kısa bir iç çekti.

Hâlâ teslim etmeyenler mi vardı? Aman Tanrım. Kimdi o? …Bendimmm! Sınıfla olan aidiyet duygum o kadar zayıftı ki, tamamen unutmuştum.

Dur bir dakika, Sagami halledeceğini söylememiş miydi? Gerçi, son zamanlarda komite toplantılarına katılmıyordu, bu yüzden ona danışamazdım.

“…Üzgünüm, ben yazarım.” Bekleyebilirdim ama aksi takdirde belgeler asla teslim edilmeyebilirdi, bu yüzden ne olursa olsun kendim yazacaktım.

“Pekala… o zaman bugün teslim et.”

Yukinoshita'dan belgeleri kabul ettim ve hemen yazmaya başladım.

Kişi sayısı, temsilci adı, kayıt adı, gerekli ekipman, sınıf öğretmeninin adı… Hadi ama, neden benden bir diyagram çizmemi istiyorlar ki? Meydan mı okuyorsunuz bana? Ben Resim 2 dersi almıştım…

Diğer giriş maddelerine göz gezdirdim.

Hımm… Hiçbir fikrim yok.

Sınıf etkinliklerine katılmama konusundaki kararlılığım meyvesini vermişti. Sadece grup kayıt adlarını değil, kendi sınıfımdaki kişi sayısını bile bilmiyordum.

Ama işte tam da böyle zamanlar için o vardı. Aslında, etrafta olmasına ihtiyaç duyduğum tek zaman buydu. “Hayama, bu şeye ne yazacağım?” diye sordum.

Biraz düşündü. “Üzgünüm, bu konuda her şeyi bilmiyorum.”

“Sorun değil. Gerisini uydururum ben.”

“Şey, öyle yapamazsın.”

“…Seni duyabiliyorum.” Yukinoshita'nın gözleri monitörüne kilitli kalmıştı ama sesi yeterli bir uyarıydı.

Hayama çarpık bir gülümseme sundu. “Bence sınıfla birlikte olan birine sorman daha hızlı olur.”

“Pekala o zaman.” Kâğıtları topladım ve 2-F'ye doğru yola çıktım.

***

Ders sonrası sınıf, festival hazırlıklarıyla dolup taşıyordu. Hazırlıkların ortasındaki çok sayıda katılımcıdan gelen gürültü, projeden ne kadar keyif aldıklarını gösteriyordu.

Bir kız ve bir erkek sohbet ederken, erkeğin kızı güldürmeyi başardığı her sefer bir gençlik isabeti (gİ) olarak kabul edilir, girişimde geçirilen her saat bir gençlik saati (gS) olarak ifade edilir ve bu iki değerin çarpımı, üzerinde yarıştıkları gençlik kahramanı derecesidir (gK). Tüm birimler aynı olduğu için anlaması oldukça zor.

2-F sınıfına gelince, gK değeri oldukça yüksekti. Bir tiyatro oyunu vardı, bu yüzden sahne kurmak için masaları bir araya getiriyorlardı. Bir köşede kostümleri dikiyor, başka bir köşede ise oyuncular rollerini prova ediyorlardı.

“Aman Tanrım, çocuklar, doğru yapın şunu!” Sagami, Ooka da dâhil olmak üzere birkaç çocuğa bağırıyordu.

Demek Sagami buradaydı, ha?

Gerçi, Sagami bizimle olsaydı bile pek faydalı olmazdı, bu yüzden aslında önemli değildi. Bazen, biri seni bu kadar ezici bir şekilde geride bıraktığında acımasız olabiliyor.

Gelmesini söylemeli miyim, söylememeli miyim, diye düşündüm.

Ama söyleseydim, arkamdan şöyle konuşurdu: "Ay, Hikitani benden şikâyet ediyormuş. Iyy. Bu resmen taciz. Aslında, o kadar ürkütücü ki, bu cinsel taciz sayılır, değil mi? lol. Dava açarım, lol! Ama aslında, o benim patronum falan değil ki, lol. Kim bu cidden? LOL… Dur, aslında kim bu adam?" Ve espri de bu olurdu. Bu görüntü zihnimde o kadar canlı canlandı ki, yaklaşan süper güçlü bir savaştan önce durugörü yeteneklerimin kendiliğinden uyanıp uyanmadığını merak etmeye başladım.

Sınıfı tararken, sınıf arkadaşlarımın normal üniformalarını giymediklerini gördüm.

Yapılmıştı…

O korkunç, ruhları yok eden silahlar: sınıf tişörtleri.

Sınıf tişörtleri. Temelde, her sınıfın Kültür Festivali için yaptığı tişörtler. Tam da üzerinde yazdığı gibi. Bu açıklama zaman kaybıydı.

Sanırım bu tişörtler, sınıf birliğini, dostluğu ve Kültür Festivali'ne olan heyecanı vurgulamak için tasarlanmıştı. Ayrıca, etkinliğin bir hatırası, gençliklerinin somut bir kanıtı olduğu hissine kapılıyorum.

Sınıf tişörtlerinde, en azından kendi deneyimime göre, nedense genellikle herkesin takma adlarının arkalarına basıldığını görürsün.

Bu tişörtlerde de herkesin takma adları yazılıydı, bense tek gerçek adıyla, Hikigaya olarak yazılan kişiydim. Takma adların çoğu fonetik katakana veya hiragana harfleriyle yazıldığından, resmi kanji karakterleri sırıtıyordu. Dahası, beni bir şekilde gruba daha ait hissettirmek amacıyla katakana ile küçük, samimi bir "-kun" hitabı bile eklemişlerdi. Bu yanlış yönlendirilmiş nezaket, kendimi biraz kötü hissetmeme bile neden oldu.

Birinci sınıfta olsaydım, böyle şeyler beni epey üzerdi. Ama şimdi, "Hadi bakalım, ne gelirse gelsin," modundayım. Tam adımı kanjiyle yazsalar bile umursamazdım. Ha ha ha! Kültür Festivali biter bitmez bu tişörtü bez yapardım. Pek kaliteli değildi, bu yüzden pijama olarak da işe yaramazdı.

Sınıfta Yuigahama'nın figürünü aradım. Hmm… Gahama, Gahama…

Tam o sırada görüş alanıma hoş bir figür girdi.

Androjen varlık, narin bir çekicilik yayıyordu. Bol, uzun ceket kolları, Küçük Prens kostümü içindeki Totsuka'nın parmak uçları dışında her yerini kapatıyordu. Pantolonunun paçalarını daraltmaya çalışıyor gibiydi. Kıvrılmış manşetlerinde iğneler vardı.

Beni fark edene kadar sıkılmış görünüyordu ve kollarından görünen elleri bana doğru sallandı. “Ah, Hachiman. Hoş geldin.”

“…Evet. Döndüm.” Ne kadar utanç verici olsa da dönmüştüm! Neredeyse refleks olarak eğilecektim. Totsuka beni bu sözlerle karşılayacak olsa, her gün onun yanına dönmek isterdim.

“Aaa, evet!” Totsuka, sanki bir şey hatırlamış gibi koşuşturarak uzaklaştı. Çantasından o şeyi çıkarıp telaşla geri geldi. Gelirken ceketinin eteklerine takılıp tam göğsüme düşseydi…! Ya da daha doğrusu, kısa bir anlığına bunu hayal ettim. İşler aslında o kadar iyi gitmedi. Gerçekler her zaman acımasızdır.

“Bunun için teşekkürler.” Totsuka bana bir kitap uzatıyordu.

Bu, ona bir süre önce ödünç verdiğim Küçük Prens’in karton kapaklı baskısıydı. Onu sayısız kez okumuştum, bu yüzden kapağının köşeleri yıpranmış, kitap da biraz kirlenmişti. Şimdi biraz pişman olmuştum, böyle bir şeyi ödünç vermemem gerektiğini düşünüyordum.

“Bunun için nasıl teşekkür edebileceğimi düşünüyordum…” Totsuka, kendini biraz cesaretlendirmeye çalışır gibi kararlıca başını salladı, sonra gözlerini dikmek için bana baktı. “Şey… sevdiğin bir şey var mı, Hachiman?”

Sen, Totsuka.

Bunu pat diye söylemekten kıl payı dönmüştüm. Hatta kelimeler ağzımdan çoktan çıkmıştı bile. “Ş-şey, pek aklıma bir şey gelmiyor aslında,” diye yanıtladım, bir şekilde bu gafımı örtmeyi başararak.

Totsuka kollarını küçükçe kavuşturdu ve konuyu ciddiyetle düşünmeye başladı. “Hmm… gerçekten mi…? Ö-öyleyse sevdiğin yiyecekleri veya kitapları, ya da… atıştırmalıkları söylesen? Canın ne istiyorsa.”

Sen, Totsuka.

Bir kez daha, pat diye söylemek üzereydim. Hatta "sen" kelimesine kadar gelmiştim. “Ş-şimdi aklıma pek bir şey gelmez. Ama illa bir şey söylemem gerekirse, tatlı şeyleri severim.” MAX Kahve gibi. Ayrıca miso fıstığı, malt jölesi, Chiba’nın kendi Mother Farm’ından yumuşak dondurma ve Orandaya’daki fıstıklı turtalar.

“Tatlı şeyler… Tamam, yakında sana bir şeyler alırım!” Totsuka gülümseyerek söyledi, ama sonra bir ses ona seslendi. Paça daraltma işine hazır oldukları anlaşılıyordu. Totsuka çağrıya yanıt verdi, sonra bana döndü. “Ben gidiyorum.”

“Sonra görüşürüz,” diye yanıtladım, elini kaldırarak gidişini izlerken. …Bunu sevdim. Her sabah Totsuka’yı evimden uğurlamak isterim. Ama nedense, Totsuka’nın beni desteklemesi biraz sapkınca geldi. Kendimi suçlu hissettirdi.

Şimdi yalnız kaldığımda, bir kez daha sınıfı taradım. Totsuka o kadar sevimliydi ki asıl hedefimi tamamen unutmuştum.

Şey, Gahama…

Ah, işte orada.

“Yuigahama.”

Isırdığı dondurma, dışarıda alışveriş yaptığını düşündürüyordu ve elinde bir kağıtla bir tür toplantıya katılıyordu. Tam o sırada başını kaldırdı ve bana doğru koştu. “Ha? İşin bitti mi, Hikki?”

“İşi bırakabilirsin ama bu bittiği anlamına gelmez.”

“Neden bahsediyorsun?” dedi, bana aptalmışım gibi bakarak.

Tch, iyi çalışma ortamlarıyla kutsanmış insanlar… Ona kurumsal köleliğin dehşetini ve trajedisini nazikçe açıklamayı düşündüm ama gerçekten zamanım yoktu. İş nefretimi sessizce kalbime kilitledim, bunu çabucak bitireceğimi düşündüm. “Hâlâ çalışıyorum. Üzgünüm ama buraya ne yazılacağını söyleyebilir misin? Bunu bugün teslim etmem gerekiyor.”

“Acele mi ediyorsun? Ah, dur, Hayato da orada mı?” Kültür komitesini kastediyor olmalıydı.

“Evet.”

“O zaman orada yapalım, burada çok gürültü var. Zaten yakında bir sahne toplantısı çağıracaktım.”

Biz konuşurken, Sagami arkamızdan atıldı. “Ah, benim de komiteye gitmem gerekiyor. Üzgünüm millet. Bunu bitirince yola koyulurum.”

Konferans odasına döndüm ve Yuigahama bana planlarının özetini anlattı.

Gerekli ekipman, dahil olan kişi sayısı ve detaylı bütçe gibi pratik şeylerin yanı sıra, proje amacı ve genel bakış gibi oldukça soyut şeyleri de doldurmam gerekiyordu. Sadece yazılı olsaydı bir şeyler uydurabilirdim ama yapıların diyagramını bile çizmem gerekiyordu.

Bu tam bir baş belasıydı.

“Sana diyorum, bu doğru değil!” diyordu Yuigahama. “Daha çok, bam! Böyle süslü püslü olacak!”

“Anlamıyorum…” Asıl baş belası çizimin kendisi değil, Yuigahama’yı anlamaktı. Açıklamaları neden bu kadar sezgiseldi? Korkutucu derecede gizemliydi.

“Ayrıca, buna atanan kişi sayısı yanlış.”

“Bu aşağılayıcı… Yuigahama’nın bana ders vereceğini düşünmek…”

“Ne dedin?! Hadi baştan yap şunu!” Şaşırtıcı derecede katıydı.

Birkaç çizgi karaladım ve bir şekilde bu görevi atlatmayı başardım.

Diğer öğrencilerin özenle meşgul olduğunu görmek, yöneticileri de cesaretlendirmiş olmalıydı. Meguri işini yaparken yüzünde bir gülümseme vardı. Zaman geçtikçe, konferans odası her zamanki gibi hafif gergin değil, huzurlu ve sakindi.

Tam o sırada, metalik bir gıcırtı atmosferi böldü. “Çok geç kaaaaldım! Ah, buradaymışsın, Hayama!”

Sagami’nin arkasından her zamanki iki arkadaşı geliyordu. Bir süredir ilk kez işe geliyordu. Hayama’ya seslendikten sonra ona yaklaşmak üzereydi ki Yukinoshita onun önüne geçti. Sagami ani engellemeye şaşırmış görünüyordu ama Yukinoshita ona şaşırma fırsatı vermedi. Sadece Sagami’ye bazı belgeleri ve bir damgayı itti. “Sagami, bunlara onay damganı bas. Bu belgelerin incelenmesinde bir sorun olmamalı, çünkü eksiklikleri bizzat kendim düzelttim.”

“…Gerçekten mi? Teşekkürler.”

Sohbet doğrudan işe döndü, laf kalabalığına yer yoktu.

Belki Hayama ile sohbeti kesildiği için, ya da ani bir iş sohbetine zorlandığı için mutsuz olduğu için, Sagami birkaç anlığına ifadesiz kaldı. Yine de, herhangi bir hoşnutsuzluğu gizleme çabasıyla belgeleri gülümseyerek hızla kabul etti.

Sagami, belgelerin üzerinden damgasını bam, bam, bam diye basarak geçti, kağıtlara neredeyse hiç bakmıyordu. Bu sırada Yukinoshita bir kenarda, belgeleri geri alıp dosyalamadan önce bir kez daha kontrol ediyordu. Bu düzenleme yeni bir şey değildi ama oldukça fazla sorunu vardı.

İçeriden biri olarak bunu hissedebiliyordum ama dışarıdan birine nasıl görüneceğini merak ettim. Bu soru aklımdayken Yuigahama’ya göz ucuyla baktım ve dudaklarının sımsıkı kapalı, bakışlarının yere dönük olduğunu gördüm. Eh, bu konuda kendi fikirleri olmalıydı. Kulüp ara verdiği için o ve Yukinoshita tuhaf bir şekilde mesafeliydi ve şimdi de Yukinoshita ile Sagami arasındaki bu alışverişe bizzat tanık oluyordu. Ve bu hiç de hoş değildi.

Öte yandan, diğer dışarıdan biri olan Hayama, aynı sarsılmaz gülümsemeyi taşıyordu. Hatta Sagami’ye seslendi. “Hey. Sınıfta mıydın, Sagami?”

Sesini duyan Sagami, Hayama’ya doğru bir gelincik gibi döndü. “Ah, evet evet.”

“Anladım… Peki işler nasıl gidiyor?”

“Oldukça iyi sanırım,” diye yanıtladı Sagami.

Hayama birkaç saniye duraksadı. Ondan önceki belirgin duraksama, sonraki yorumuna ekstra bir etki kattı. “Ah, onu kastetmemiştim. Komiteyi kastetmiştim. Yumiko sınıf işlerini iyi idare ediyor gibi görünüyor.” Sözlerinde, bilinçli olsun ya da olmasın, en ufak bir zehir izi vardı. Eğer Hayama bu ifadeyi bilerek seçmişse, bu sözlerinin ardında başka bir şey olduğu anlamına geliyordu. Serbestçe çevirirsek, sanırım şöyle bir şey olurdu: Komiteden kaytarıyorsun gibi görünüyor… Bunu yapmalı mısın?

Ama görünüşe göre Sagami böyle bir zehre karşı bağışıktı, çünkü hiç etkilenmeden devam etti. “Ooooh… Miura. Buna gerçekten çok hevesli, değil mi? Onu neredeyse tanıyamıyorum. Sanki, gerçekten her şeyi halletmiş.” (Çeviri: O sürtük her zamankinden daha sinir bozucu. Sürekli araya girmesi çok iğrenç.)

“Ha ha ha. Eh, büyük yardım dokunuyor, yani her şey yolunda, değil mi? Kötü bir şey değil bu.” (Çeviri: Konuşmayı kes, tamam mı?)

Sözlerine o kadar çok anlam yüklüyordum ki, sanki bir çeviri jölesi falan yemiştim.

Gerçekten umursadığım falan yoktu. Sanırım sadece Sagami’nin kötü seçilmiş ifadeleri içimde tuhaf bir düğmeye basmıştı. Hayama’nın sözlerinde bile gizli imalar hissedebiliyordum, ki o iyi bir adam olmalıydı. Beynim bu bilgiyi işleyip görüş alanıma altyazı olarak yansıtıyordu. Onları takip ediyordum ki yüzümün önünde yüksek bir alkış sesi duyuldu.

“Hey, çabuk ol. Geri dönmek istiyorum,” dedi Yuigahama.

“Ama, yani, bu zaten benim işim değildi ki…” Evet, bunu Sagami yapacağını söylememiş miydi? Sonunda neden ben uğraşıyordum? Burada neler oluyor anlamıyorum. Anlamıyorum, Maskeli Niyander.

“…Gürültü yapıyorsunuz,” diye mırıldandı Yukinoshita, tartışmamıza sessizce katılarak.

Yuigahama ve ben otomatik olarak ağzımızı kapattık, ama Sagami onu duymamış olmalıydı ve Hayama ile eğlenceli sohbeti devam etti. “Biliyor musun, keşke ben de onun gibi olabilsem! Herkesi yönetme şekli çok ilham verici.” (Çeviri: Onu ezmek ve yerini almak istiyorum.)

“Senin de kendine özgü güçlü yönlerin var. Olduğun gibi iyisin, sence de öyle değil mi?” (Çeviri: Sana susmanı söylemiştim, değil mi? Haddini bil – kendi iyiliğin için.)

“Ha? Ama pek de güçlü yönlerim yok ki benim.” (Çeviri: İşte, şimdi de kendimi küçümsüyorum! Bana iltifat et, iltifat et! Hayama, bana iltifat et!)

“Herkes farklıdır. Belki sana güçlü yön gibi gelmiyorlardır ama başkaları onları görebilir.” (Çeviri: Üzgünüm, sana iltifat edecek kadar tanımıyorum, o yüzden bu standart yatıştırma.)

Tüm bu süre boyunca, Amerikan filmlerinde bazen rastlanan şaşırtıcı derecede serbest çevrilmiş altyazıları okuyordum ve bu gerçekten dikkatimi dağıtıyordu. Yabancı filmlerde dublaj candır.

Bir cep telefonunun kapanma sesi, düşünce zincirimi kopardı. “Hikki, çalışmayı bıraktın. Sahne toplantısını akşama erteledim, o yüzden bu işi doğru düzgün yapacağız.”

“Eve gitme vaktine yirmi dakika kaldı,” dedi Yukinoshita.

Hepsi bana baskı yapıyordu…

“Hey, sınıfta değildi ki, o yüzden daha fazla zaman alması kaçınılmaz, değil mi?” Sadece izlemekle yetinemeyen Hayama, bana destek olmak için devreye girdi. Ne iyi adam.

Gerçi, proje taslağı hakkında beni bilgilendirseydiniz, bunlar hiç yaşanmazdı. Yine de, Kültür Komitesi'nin işi buysa, kaçarı yoktu diye düşündüm, zamanımı kollayarak.

Sagami, "Komiteye ben başkanlık ettiğim için bazı şeyleri size bırakmam gerekiyor. Teşekkürler!" dedi. (Çeviri: Düzgün yap, köle. Nyeh.)

Sadece zamanımı kolladım… İki tur sonra, sana iki misliyle geri ödeyeceğim. Ama bu pek de kollamak sayılmaz, değil mi?

Neyse, bir şekilde, sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, başvuru formunu bir araya getirdim. “Bitti…”

“Bitti mi?” diye yanıtladı Yuigahama, bitkin bir halde.

“Üzgünüm. Ama teşekkürler. Çok yardımcı oldun.”

“Ha? Ah evet. Sorun değil. Zaten benden sık sık bir şeyler istemezsin.”

“Evet. Ben de bu günün geleceğini hiç düşünmezdim.”

“Beni ne kadar aptal sanıyorsun sen?!”

Yuigahama’nın şikayetini kulak ardı ederek belgeleri teslim ettim. Yukinoshita, tek kelime etmeden onları kabul etti, birinci ve ikinci sayfayı kontrol etti, okuması bittiğinde de kenarlarını masaya tık tık vurarak hizaladı. “Kabul edildi. İyi iş.” Bana tek bir bakış bile atmadan, onaylanmış belgeleri diğerlerinin yanına koyup dosyasına kaldırdı.

“Mühürletmeniz gerekmiyor mu?” diye sordum.

“…Ah.” Kısa bir “Elbette” ile Yukinoshita belgeleri bir kez daha çıkardı.

Önemli bir şey değildi. Düşüncesizce bir hata.

Ve tam da bu yüzden inanılmaz derecede yersizdi.

“Mührünüzü buraya, Sagami,” dedi Yukinoshita.

Sagami, sohbetini bölerek belgeleri kabul etti. “Ah, tabii. Aslında, mührümü size vereyim de siz onaylayın, olur mu?”

“Bunun iyi bir fikir olduğundan pek emin değilim, Sagami,” diye açıkça tavsiye etti Meguri, bu durumu görmezden gelemeyerek.

Ama Sagami yaptığından hiç çekinmiyordu. “Ha? Ama şu anki çalışma şeklimiz verimli değil ki, değil mi? Bence biçimden çok öz önemlidir. Hani, yetki devri?”

Bağlamından koparıldığında, bu sözler harika bir mantık patlaması gibi gelirdi. Yine de, tamamen pragmatik bir açıdan bakıldığında, Sagami’nin onayını beklemek yerine mühürleme işini Yukinoshita’ya bırakmak gerçekten daha etkili olurdu.

Meguri de aynı şeyi düşünüyor olmalıydı, zira belirsizce "Hmm" diye mırıldanıyordu. “Eğer Yukinoshita’nın sakıncası yoksa, o zaman…” Yukinoshita’ya sorgulayıcı bir bakış attı.

Yukinoshita ise rahatsız görünmüyordu. Başını salladı. “Yok. Bundan böyle onayları ben yapacağım.”

Sagami mührü Yukinoshita’ya emanet etti ve Yukinoshita belgelerimi anında mühürledi.

Artık bugünkü işlemler bitmişti. Tam o sırada zil çaldı.

***

“Pekala, sanırım bugünlük bu kadar. Kapıyı ben kilitleyeceğim, o yüzden hepiniz benden önce çıkabilirsiniz. Yöneticiler, lütfen gün sonu kontrollerini halledin.” Meguri talimatlarını verdi ve Öğrenci Konseyi hızla dağıldı. Kültür Komitesi dağılımdan sorumluydu, bu yüzden Meguri’yi görmezden gelip geç kalamazdık. Hızla toparlanıp eşyalarımızı yerleştirdik, ardından toplantı odasından ayrıldık.

Ana girişe giderken Sagami’nin arkadaşlarıyla samimi bir sohbet ettiğini gördüm, sonra bize de seslendi. “Hey, bu işten sonra hep birlikte yemeğe çıkalım mı? Hmm?” Bunu söylerken aslında sadece Hayama’ya bakıyordu.

Hayama ve Yuigahama’nın gözleri, diğerlerinin bu durumu nasıl karşıladığını anlamak istercesine hareket etti. Yukinoshita, Yuigahama’nın bakışlarının kendisine kaydığını fark etti ve soğukkanlılıkla, "Hâlâ işim var," diye yanıtladı. Eminim bu sadece bir bahane değildi, gerçekten de işi vardı. Sagami’nin ona az önce devrettiği ek görevi de cabasıydı. Sorumlulukları ve iş yükü de bununla birlikte artmıştı.

“Ah, tabii, evet, anladım," dedi Sagami. "Yapacak bir şey yok.” (Çeviri: Dinle, seni zaten hiç davet etmiyordum.)

Görünüşe göre altyazılarım henüz devre dışı kalmamıştı, zira onun alttaki niyetlerini apaçık görebiliyordum. Jagan gözünün gücünü hafife almayın…

Yukinoshita’dan sonra ben de reddettim. “Eve gidiyorum.”

“Evet, anladım.” (Çeviri: Zaten senin kıçına yer yok!)

Davetli olmadığımı gayet iyi biliyordum ama ona düzgün bir ret cevabı vermenin doğru olacağını düşündüm. Çünkü yani, bakın, birini sonunda "Ş-şey, peki ya sen? Gerçekten istemiyorsan gelmek zorunda değilsin," demeye zorlamak oldukça acımasızdır. Bunu duymak da öyle. Bu kimseyi mutlu etmezdi. Hem neden en başta iş çıkışı partilere dahil olmak zorundayım ki?

Sagami’nin davet ettikleri ben ya da Yukinoshita değil, diğer ikisiydi.

Belki de Yuigahama kararını çoktan verdiği için, konuşurken tereddüt etti. “B-bugün benim için de pek uygun değil… Oyun için bir toplantıya gitmem gerekiyor…”

“Ne? Gelmiyor musun, Yui? Hadi amaaa!” (Çeviri: Hey, sen gelmezsen Hayama da gelmez, değil mi? Hı?)

Eyvah, o tepkilerden biri diğerlerine hiç benzemiyordu, değil mi? O kadar arsızcaydı ki, metal işleme dersleri mi alıyor diye merak etmeye başladım.

“Ah, sahne toplantısı mı var? Ben de gelirim.” (Çeviri: Bu fırsatı kaçırmayacağım, teşekkürler.) Hayama, Sagami’nin teklifini reddetmek için bu fırsatı centilmence değerlendirdi.

Ve böylece Sagami isteksizce önerisini geri çekti. “Hmm… Anladım… Hepinizin planları var, ha? Başka sefere o zaman.” (Çeviri: Hayama gelmiyorsa, o zaman gerçekten umrumda değil.)

Satır aralarını okumanın hiç de eğlenceli olmadığının farkında olsam da, bana nasıl geldiğine engel olamıyordum. Bu kadar çürümüş bir doğaya sahip olmak eşsiz bir yetenekti.

Sagami’nin altyazıları, okul girişinde hepimiz ayrılana kadar bir türlü kaybolmak bilmedi. Sagami, Hayama ile yolun bir kısmını yürümek istiyordu ve dışarı çıktığımızda bile sohbeti uzattı.

Onun ve diğerlerinin peşinden ben de ayakkabılarımı giyip dışarı çıktım.

Gün batımı çoktan geride kalmış, gecenin karanlığı gökyüzüne yayılmıştı.

“Güle güle.” Yukinoshita kısa vedasını edip hızla uzaklaştı. Çantası, evde halletmesi gereken tüm evraklarla ağır olmalıydı, zira omzunda sürekli düzeltiyordu.

“Pekala, yarın görüşürüz, Hikki.” Yuigahama omzuma hafifçe vurdu ve sonra fırlayıp gitti. Sanırım toplantısına gidiyordu. Onun da başı hayli kalabalıktı.

Seyrek doluluktaki otoparktan bisikletimi sürerek çıktım.

Sokak lambaları korkunç derecede parlaktı. O gün gözlerimi çok yormuştum. Altyazılar gerçekten gözleri yoruyor.

***

Zihnim önemsiz düşüncelerle dolarken, aklıma bir şey daha geldi.

Ah evet. Bazı insanlar için o tuhaf altyazılar hiç görünmüyor, değil mi?

---