Tüylü Dostlar Diyarı

Ona acımasızca alay etme isteğime karşı koyarak, fark etmemiş gibi davrandım. Çünkü ağzımı açsam, beş misliyle karşılık verirdi. "Kız kardeşimle her yıl buraya gelirim."

"Kedimizi de buradan almıştık!" diye araya girdi Komachi.

Komachi'nin de dediği gibi, Kamakura'yı, yani kedimizi, aslen bu gösteriden almıştık. Her ne kadar hırçın bir kedi olsa da, seceresi vardı. Komachi onu istediğini söyleyince, dileği anında yerine getirilmişti. Babamın sırf onun parasını ödemek için ta Makuhari Messe'ye kadar gelmesine içim burkulmuştu.

Yukinoshita, Komachi ile bana dönüp tekrar baktı, belli belirsiz bir gülümsemeyle. Bu ikinciydi. Daha önce de bir kez öyle gülümsemişti. "İkiniz her zamanki gibi yakın görünüyorsunuz."

"Pek sayılmaz. Bu daha çok mecburi bir yıllık etkinlik," diye yanıtladım.

"Anladım... O zaman hoşça kalın."

"Evet, görüşürüz." İkimiz de muhabbeti uzatmaktan kaçındık ve vedalaştık.

"Hey! Dur, dur, dur! Yukino. Sonunda seni tekrar görme fırsatı buldum, hadi birlikte etrafa bakalım!" Yukinoshita kaçmaya yeltenince Komachi kolundan yakalayıp geri çekti. "Abimle olunca, tek yaptığı moral bozucu yorumlar yapmak. Seninle daha çok eğlenirim," diye ısrar etti Komachi, Yukinoshita'nın kolunu hevesle çekiştirmeye devam ederken.

"G-gerçekten mi?" diye yanıtladı Yukinoshita, bir adım geri çekilerek.

"Evet, evet! Hadi, hadi!"

"Bir sakıncası olmaz mı? ...Hikigaya'nın varlığı, demek istiyorum."

Beni yok saydı, sanki bu bariz bir şeymiş gibi.

"Seni pislik," dedim. "Ne saçmalıyorsun? Grup etkinliklerinde genelde sessiz kalırım. Hiçbir şekilde engel olmam."

"Çevreye uyum sağlama lafına yeni bir boyut kazandırıyorsun. Bir bakıma inanılmaz bir yetenek..." Yukinoshita'nın yüzündeki ifade ne şaşkınlık ne de bıkkınlıktı. Aslında, grupta kendi halinde, göze batmayan sessiz bir tip olduğunda, herkes ona karşı aşırı dikkatli davranır, gerçi. "...Pekala. O zaman birlikte dolaşalım. Özellikle görmek istediğiniz bir şey var mı? Ve... eğer yoksa..."

"Evet... Madem buradayız, hadi gerçekten sıra dışı bir şeye bakalım!" Komachi, sanki büyük bir hazine bulmuş gibi ellerini çırptı.

"...Algıların mı açık, yoksa sadece aptal mı, bilemiyorum," dedim.

"Ha? Ne?" Komachi şaşkınlıkla başını eğdi.

"...Bana uyar. Haah..." Yukinoshita boyun eğerek içini çekti.

Şey, biliyorsun. Kız kardeşim için üzgünüm.

Komachi nadir bir şeye bakmak istediğini söylemişti ama alan bariz bir şekilde sınırlıydı, bu yüzden büyük bir şey olmazdı. Hal böyle olunca, kuş bölgesi en uygun yerdi. Muhtemelen kuşlar nispeten nadir ve çok yer kaplamadıkları içindi.

Renkli, tropik temalı standdan uzaklaştık ve müthiş havalı bir serginin yanına çıktık. Dramatik bir metal bariyerin ötesinde keskin gagalar, keskin pençeler ve sağlam kanatlarla kuyruklara sahip cesur siluetler vardı.

"B-bak! Komachi! Kartal! Şahin! Doğan! Harika... Bir tane istiyorum..." Çok havalılar... Otomatik olarak durdum ve bariyerin üzerine eğildim. Bir kez bile M-2 sendromuna yakalanmışsan, onların ihtişamına kapılman kaçınılmazdır. Amerikan ordusu muhtemelen bu rahatsızlığın özellikle akut bir vakasına sahip.

Ama Komachi, ne kadar havalı olduklarını anlayamadı ve sadece sızlandı. "Ne? Sevimli değiller ki! M-2 vakası gibi konuşuyorsun."

"Hey, aptal. Ne saçmalıyorsun? Sevimliler. Bak, nasıl başlarını eğiyorlar? Hadi ama." Onu ikna etmeye çalışarak arkamı döndüm ama Komachi zaten bir sonraki bölgeye doğru yarı yolda gitmişti. Huysuz.

"Sevimli değiller... ama bence görkemli ve güzeller." Bu yanıt, taş kalpli kız kardeşimden değil, şaşırtıcı bir şekilde Yukinoshita'dan geldi. Bariyeri tutup daha iyi bir açı yakalamak için yanıma geçtiğinde, gerçekten doğruyu söylediği anlaşılıyordu.

"Oha! Demek sen de ne kadar havalı olduklarını anlıyorsun? İçindeki ortaokulluya hitap ediyorlar, değil mi?"

"...Ne dediğini kavrayamıyorum."

Ngh, yani bir genç kız onların ihtişamını kavrayamaz... Eyvah, az kalsın Zaimokuza'ya dönüşüyordum.

M-2 sendromu,

tedavisi olmayan bir durum,

zihinsel bir hastalık.

(fazla hece)

Hachiman'ın ruhundan bir şiir. Bu arada, buradaki mevsimsel kelime M-2 sendromu. Bu terim, yemyeşil baharı çağrıştırır.

Kuş bölgesini geride bırakıp küçük hayvanlar bölgesine yöneldik. Bu bölümde hamsterlar, tavşanlar ve gelincikler gibi evcil hayvanlar vardı. Burası tam Komachi'nin seveceği türden bir yerdi. Okşama köşesinde, küçük yaratıkların başında fır dönüyor, cıvıl cıvıl sesler çıkarıyor ve oradan asla ayrılmayacağına dair hiçbir işaret vermiyordu.

Ve sonra Yukinoshita vardı. Onları okşayıp tüylerini kabartmaya çalıştı ama kısa bir süre sonra başını şaşkın bir açıyla eğdi. Görünüşe göre dokusu aradığı gibi değildi. Bu konularda şaşırtıcı derecede seçiciydi...

Bu arada, o küçük tüy yığınlarına yaklaştığımda hepsi kaçıştı. ...İnanamıyorum. Bunlar bile benden nefret ediyor. "Komachi, hadi ilerleyelim."

"Ay! Üzerlerine basabilirim! Çok şirinler! Ha? Aa, sen önden gidebilirsin. Ben biraz daha burada takılacağım."

"Pekala..." Bu, bir şeyi sevimli bulmak için pek de sevimli bir neden değil. İyi mi acaba? Ama Komachi ilerlemem için izin vermişti, ben de öyle yapmaya karar verdim. Hafızam beni yanıltmıyorsa, bir sonraki bölgede köpekler, ondan sonra da kediler olacaktı. "Tamam, Yukinoshita. Bir sonraki bölümden sonra kediler var. Üzgünüm ama Komachi'ye göz kulak olur musun?"

"Aslında umursamam ama Komachi artık o kadar da küçük değil. Böyle bir önlemin aşırı olacağını düşünmüyor musun?"

"Onu ezmesin diye göz kulak olmanı kastetmiştim."

"Ezmeyeceğim onları! Aa, Yukino, kedilere bakmak istersen gidebilirsin."

"G-gerçekten mi? O-o zaman, ben de gidebilirim..." Yukinoshita zaten ayağa kalkmaya başlamıştı. O kedileri görmek için ne kadar heveslisin böyle? "Pekala, hadi gidelim." Ve sonra, bana göz ucuyla bakmak bile lütfetmeden, etrafındaki her şeye kör, bir sonraki bölgeye doğru ilerledi. Ama "KÖPEK BÖLGESİ" yazan harfler görüş alanına girdiği an, irkildi.

"Bir sorun mu var?" diye sordum.

"Hayır..." Yukinoshita umursamazca yavaşladı ve arkama kaydı, beni önüne geçirdi.

Eyvah, beni arkadan yakaladı! Beni öldürecek! diye düşündüm, ama saldırmak için hiçbir hareket yapmadı. Aa, köpekler. Onlardan biraz korkuyor, değil mi? "Bilgin olsun, burada sadece yavru köpekler var." Bu etkinlik kısmen ticari bir girişimdi, bu yüzden kedi ve köpek gibi yaygın evcil hayvan bölümlerinde çoğunlukla yavrular vardı. Üzücüydü ama iş işti.

Sözlerimin Yukinoshita üzerinde bir etkisi olup olmadığını bilmiyordum ama yine de gözlerimden kaçındı. "Sanırım yavru köpeklerse... Ş-şunu bil ki, köpeklerden korktuğum falan yok. Şey... Sadece... Onların yanında pek rahat edemiyorum."

"Genelde buna 'köpeklerden korkmak' denir."

"Bu yorum, hata payı içinde kalır."

Öyle mi? Pekala, eğer iyi olduğunu söylüyorsa, neyse.

"Sen... bir köpek insanı mısın, Hikigaya?"

"Ben hiçbir şey insanıyım. Kendimi hiçbir etikete bağlamam." Gerçekten sağlam duranlar bir grupla hareket etmez. Yalnız olmak, tüm dünyaya karşı durmak gibidir. Ben dünyaya karşı. Neredeyse Steven Seagal gibiyim. Bir Seagal bakış açısından, ben süper-Seagal'ım.

Ama Yukinoshita, kendimi tanımlamamı onaylamayı reddetti. "Belki de kimse seninle ilişkilendirilmek istemediği içindir."

"Evet, aşağı yukarı haklısın. Ve ben bununla iyiyim, o yüzden gidelim." Gerçekten haklıydı, bu yüzden tartışamadım. Yukinoshita ile tartışmak, bana sadece yara bere kazandırırdı, bu yüzden o sohbeti ustaca baştan kestim.

Yürümeye başladığımda, Yukinoshita'nın arkamdan mırıldandığını duydum: "Oysa kesin bir köpek insanı olduğunu düşünmüştüm..."

"Ne? Neden?" diye sormak için arkamı döndüm.

"...Çok çaresizdin." Yukinoshita'nın yanıtı kaçamaktı.

Yukinoshita beni ne zaman bir şey yapmak için hevesli görmüştü? Sadece bir an hatırlayabildim, bu yüzden muhtemelen oydu. Totsuka yüzünden olan tenis maçı. Doğruydu; o zaman kazanmak için yanıp tutuşuyordum. Totsuka'ya yardım etmek için tüm kalbimi ve ruhumu ortaya koymuştum. Yani, çok sevimliydi. O gün bir Chihuahua gibi, gerçekten de bir yavru köpek gibi titriyordu. Yani sanırım bir Totsuka insanı olduğumu söylemek doğru olur. Totsuka'yı severim, biliyorsun.

"Bilmiyorum," diye düşünerek başımı kaşırken, Yukinoshita'nın omzumu dürttüğünü hissettim.

"Daha hızlı yürüyebilir misin?"

"Ah, tamam." Böylece iteklenerek, üzerinde "KÖPEK BÖLGESİ" yazan ucuz bir kapıdan geçtim. İçerisi çok sayıda kafesle doluydu. İki üç evcil hayvan dükkanının birleşmiş hali gibiydi. Köpekler gerçekten de çok talep görüyordu ve çok sayıda ziyaretçi vardı. Chihuahua'lar, minyatür dachshund'lar, mameshiba'lar ve corgi'ler gibi popüler küçük ırkların yanı sıra, labradorlar, retriever'lar, beagle'lar ve bulldog'lar gibi çeşitli standart ırklar da bulunuyordu. Sergilenen köpeklerin hepsi, yetiştiriciler tarafından büyütülmüş, Büyük Şampiyon, Festival Adayı, Monde Selection veya İyi Tasarım gibi unvanlara sahip en iyi secereli köpeklerdi, gerçi bu unvanların ne kadar ağırlık taşıdığını tek bir bakışla anlamak zordu.

Köpek bölgesine girdiğimiz andan itibaren Yukinoshita ağzını bıçak açmamıştı. O kadar sessizdi ki, hala nefes alıp almadığını merak etmeye başladım. Etrafımız o kadar hareketliydi ki, tek bir kişinin sessizliği özellikle rahatsız edici bir şekilde göze çarpıyordu. Aslında, diğer her şey fazlasıyla gürültülüydü. Özellikle o çığlık atan ve sürekli fotoğraf çeken kadın.

...Dur, o Hiratsuka-sensei. Görmemiş gibi yapacağım. Hadi ama, Hiratsuka-sensei... Sonunda bir gün izin aldın, git bir randevuya falan çık... Şey, diğer tarafta kedi bölgesi var, bu yüzden dümdüz geçip gidelim, diye düşündüm.

Ama bunu yaptığım an, Yukinoshita'dan küçük bir nefes kesilmesi kaçtı. Görünürdeki sebep, İngilizce olarak yazılmış "TRIMMING CORNER" etiketli bir alandı.

"Ha? Ne? Fotoğraf mı düzenliyorlar?" diye sordum.

"Hayır, köpeklerin tüylerini bakıma alıp parlak hale getirmek için tıraş ediyorlar demek. İngilizce 'grooming' kelimesi de yaygın olarak kullanılır."

Bakım, öyle mi...? Jaja Uma Grooming Up gibi mi? Çok ünlü bir manga.

Benim düşüncelerim Watarai çiftliğinin dört kız kardeşine doğru bir sapak yaparken, Yukinoshita, biraz sabırsız bir tavırla açıklamasını sürdürdü. “Temelde, köpekler için bir güzellik salonu.”

“Ha? Öyle bir şey mi var? Kulağa havalı geliyor. Tsunayoshi'nin de bir parmağı var mı bunda?”

“Görünüşe göre sadece bakım değil, itaat dersleri de varmış. Neden sen de kayıt olmuyorsun?” Beni dünyanın en doğal şeyiymiş gibi rahatça bir köpek olarak damgaladı. Neyse, alışkındım zaten.

Biz bu küçük atışmaları sürdürürken, uzun tüylü, minyatür bir dachshund fırçalama seansını bitirmiş, esneyerek dışarı çıktı. Hey, sahibi nerede?

“Hey, hey! Sablé! Dur, tasmayı mahvetmişsin!”

Tasmasız mini dachshund haykırışı fark etti, sonra umursamazca görmezden geldi. Ve sonra korkmuş bir tavşan gibi çıkışa—yani bize doğru—koşturdu. Gerçi o bir köpekti.

“H-Hikigaya… şu k-köpek…” diye kekeledi Yukinoshita, sarsılmış ve şaşkın bir halde. Gözleri odanın içinde dört döndü, elleri havada telaşla hareket ediyordu.

…Bu her gün olan bir şey değildi. Bundan biraz keyif alıyordum, o yüzden onu geçiştirmeye meyilliydim ama olay çıkarırsa başıma bela olurdu.

“Gel buraya.” Köpeği ensesinden yakaladım. Kedim benden nefret eder ve hep kaçar, bu yüzden evcil hayvanları yakalama konusunda tecrübeliyim. Eğitimim boşa gitmemişti.

Köpek önce hüzünlü gözlerle bana yalvardı ama sonra aniden başını kaldırıp parmaklarımı koklamaya ve hevesle yalamaya başladı.

İrkilerek, içgüdüsel olarak bıraktım. “Vay canına! Her yerimi salyalarıyla batırdı…”

“Ah, aptal. Eğer bırakırsan…” dedi Yukinoshita, şaşkın bir şekilde.

Ama köpek çıkışa yönelmek yerine, aniden sırtüstü yuvarlanmadan önce ayak bileklerimin etrafında neşeyle dolaştı. Karnını gösterdi ve dili dışarı sarkmış bir halde soludu.

Bu köpeğe ne oluyor? Bana biraz fazla cana yakın davranmıyor mu?

“Bu köpek…” Yukinoshita arkama saklandı, sessizce köpeğe göz ucuyla bakıyordu.

Hadi canım, hayvan o kadar da korkutucu değil bence.

“S-Sablé! Rahatsız ettiği için üzgünüm.” Sahibi bize doğru koştu ve hızlıca eğilerek köpeği bir çırpıda kucağına aldı. Kızın başındaki topuz hafifçe sallandı.

“Ah, Yuigahama,” dedi Yukinoshita.

“Hı?” diye yanıtladı sahibi, şaşkın bir ifadeyle başını kaldırarak. Saç modeli, ses tonu, tavırları… Şüpheye yer yoktu, o Yuigahama Yui’ydi. “Ha? Y-Yukinon?” Başı mekanik bir şekilde, Yukinoshita’nın yanındaki bana döndü. “H-ha? Ne? Hikki? Ve Yukinon?” Yuigahama, Yukinoshita’dan bana, sonra tekrar ona baktı, tamamen şaşkına dönmüştü. “Ha? Ha?”

“N’aber,” diye selam verdim.

“Ah. M-merhaba…” diye yanıtladı. İkimizin üzerine çok tuhaf bir sessizlik çöktü. Oha, bu rahatsız edici...

Bu tuhaf atmosfer üzerimizde asılı kalırken, Yuigahama’nın kollarındaki köpek havladı. Yukinoshita irkildi ve gölgeme saklanmasa da aramızdaki mesafeyi çok hafifçe kapattı. Görünüşe göre herhangi bir tehlike anında beni canlı kalkan olarak kullanmayı düşünüyordu.

“…Ş-şey… ııı…” Yuigahama köpeğinin başını nazikçe okşarken, bakışları benimle Yukinoshita arasındaki alanda dolaştı—sanki aramızda ne olduğunu ölçüyormuş gibiydi.

“Ne tesadüf, burada karşılaştık,” dedi Yukinoshita ve Yuigahama hafifçe sıçradı.

“E-evet. Sen ve Hikki neden… birliktesiniz? Şey… ikinizi birlikte görmek biraz… alışılmadık, yani…”

Belki de birkaç gündür etkileşimde bulunmadığımız içindi ama Yuigahama, Yukinoshita’ya karşı bile bir şekilde mesafeli görünüyordu. Yukinoshita ile göz teması kurmaktan kaçınarak, kollarındaki köpeği sıkıca kavradı.

İstediği kadar nedenini sorabilirdi ama aslında sadece tesadüfen karşılaşmıştık, yani ortada bir şey yoktu. Yukinoshita ile birbirimize baktık ve ikimiz de aynı şeyi söyledik.

“Hiçbir sebep yok.”

Yuigahama daha fazla açıklamayı kesti. “Ah, boş verin aslında! Unutun gitsin—sorun değil. Hiçbir şey yok… Hafta sonu birlikte dışarıdasınız, yani ne olduğu belli, değil mi? Anladım… Neden daha önce fark etmedim ki? Sosyal ipuçlarını yakalamakta iyi olduğumu sanırdım…” Gözlerine zoraki bir gülümseme yerleştirdi ve hafifçe kısık bir sesle “A-ha-ha…” derken dudaklarını da buna uydurmaya çalıştı.

Burada tuhaf bir varsayım mı yapıyor? Mesela, Yukinoshita ile benim randevuda olduğumuzu falan mı düşünüyor? Şöyle bir an bile düşünsen, bunun asla olmayacağını hemen anlardın. Ama “Randevuda değiliz” demek biraz, şey, aptalca, biraz da utangaçça ve estetik anlayışıma aykırı gelirdi.

Bir yanlış anlaşılma, yanlış anlaşılmadır. Gerçek değildir. Ve ben gerçeği bildiğim sürece, bu bana yeter. Başkalarının neye inandığı umrumda değil… Bir karışıklığı düzeltmeye çalıştıkça, insanlar onu daha çok yanlış yorumlar ve işleri daha da kötüleştirir. Bundan vazgeçmiştim.

Yuigahama’nın kollarındaki köpek sahibine hüzünlü bir “Hııın?” sesiyle mızmızlandı. Yuigahama başını okşarken, “Sorun değil…” diye mırıldandı. “G-görüşürüz o zaman. Ben gideyim…” Yuigahama soldu ve hala keyifsiz bir şekilde uzaklaşmaya başladı.

Yukinoshita onu durdurdu. “Yuigahama.” Sesi, salonun koşuşturmacası içinde yüksek ve net bir şekilde yankılandı. O ses kulaklarıma ulaşan tek şeydi, sanki etrafımızdaki diğer tüm hareketlilik görünmez bir bariyerin ardındaydı.

Yuigahama başını kaldırdı ve otomatik olarak Yukinoshita’ya döndü.

“Seninle aramızdaki mesele hakkında konuşmam gerekiyor, bu yüzden pazartesi kulüp odasına gelebilir misin?” diye sordu ikiz örgülü kız.

“Ah… A-ha-ha… Bilmiyorum… gerçekten duymak isteyip istemediğimi… Şey, yani, bu noktada biraz anlamsız olur, çünkü zaten hiçbir şey yapamam…” dedi Yuigahama, utanmış gibi. Nazik tonunun ve sıkıntılı gülümsemesinin altında net bir ret vardı.

Yuigahama’nın reddi karşısında bocalayan Yukinoshita’nın bakışları hafifçe düştü. Bir an için, etrafımızdaki gürültünün seviyesinin arttığını hayal ettim. Yukinoshita, kelimeler ağzından kaçıyormuş gibi, o kargaşanın içine tereddütle konuştu. “…Böyle şeyleri çaba sarf etmeden söyleyebilen biri değilim ama… bunu doğru bir şekilde söylemek istiyorum.”

“…Evet.” Yuigahama’nın donuk yanıtı ne bir ret ne de bir kabuldü. Bir anlık şüpheyle Yukinoshita’ya baktı ama neredeyse hemen başka bir şeye bakacak bir şey buldu. Sonra topuklarının üzerinde döndü ve uzaklaştı. Yukinoshita ve ben, onun küçük, kamburlaşmış siluetinin kalabalığın arasına karışıp kayboluşunu sessizce izledik.

Yanımda duran Yukinoshita’ya sordum, “Hey. Yuigahama ile ne konuşmak istiyorsun?”

“On sekiz Haziran’ın ne olduğunu biliyor musun?” Yukinoshita, sanki bir sınavmış gibi beni dikkatle süzdü. Yüzü o kadar aniden yaklaştı ki, refleks olarak bir adım geri çekildim.

“…Şey, tatil olmadığını biliyorum.”

Hiçbir fikrimin olmadığını anlayınca, biraz gururla göğsünü kabarttı ve yanıtladı, “Yuigahama’nın doğum günü… Sanırım.”

“Gerçekten mi? …Ha? ‘Sanırım’ mı?”

“Kaynağından teyit etmedim.” İletişim becerileri düşünüldüğünde bu şaşırtıcı değildi. “Bu yüzden doğum gününü kutlamak istiyorum. Hizmet Kulübü’ne artık gelmese bile… bizim için yaptığı her şey için içten şükranlarımı sunmak istiyorum,” diye duyurdu Yukinoshita, gözlerini nazikçe indirirken, açıkça utangaçtı.

“Anladım.” Kişiliği ve genel mükemmeliyeti sayesinde Yukinoshita, kıskançlık ateşlerinin sürekli kurbanı olmuştu. Yuigahama, kesinlikle sahip olduğu ilk arkadaşıydı. Minnettar olduğunu söylerken dürüst davrandığını düşünüyorum. Sesi bir istifa tonuyla karışık olsa da, o arkadaşlığı kaybetmek istemiyordu muhtemelen.

Ah… Bu muhtemelen Yuigahama’ya söylediğim bir şey yüzündendi, değil mi? Hafifçe suçluluk hissederek, Yukinoshita’ya göz ucuyla baktım. Fark etti ve biraz rahatsızca kıpırdandı. Ah, muhtemelen “Bakma, beni ürkütüyorsun” falan diyecek, diye düşündüm, o bir şey söylemeden dikkatimi başka yöne çevirdim.

Boğazını temizledi, yanakları hafifçe kızarmıştı. “Hey, Hikigaya…”

“Hı?” Ona dönüp baktığımda, Yukinoshita ellerini göğsünde sıkıyordu. Sanırım o duyulur yutkunma, endişeli olduğu anlamına geliyordu. Kızarmış yanaklarından dikkatleri başka yöne çekmek ister gibi, nemli gözlerle kirpiklerinin arasından bana baktı. Bu, beni bile tedirgin etmeye yetmişti.

Yukinoshita, kelimeler boğazından zorla çıkıyormuş gibi, belli belirsiz, ince bir sesle fısıldadı. “Ş-şey… benimle çıkar mısın?”

“…Ha?”