İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Fıstık Diyarı

“Kawasaki Saki, ha…?”

“Hikigaya, etek altından baktığın bir kızın adını o kadar derin, tutkulu bir tonla kendi kendine mırıldanma.” Bayan Hiratsuka elini omzuma koydu. Buz gibiydi. “Bu olay hakkında küçük bir sohbet edelim. Dersten sonra öğretmenler odasına gel.”

---

Bayan Hiratsuka’nın dersine ve azarına bir saatten biraz az katlandıktan sonra eve gitmeme izin verildi. Dönüş yolunda Marinpia alışveriş merkezindeki kitapçıya uğradım. Rafları inceledikten sonra bir kitap aldım. Bin yenlik banknotum uçup gitmiş, cüzdanımda bozukluklar şıngırdıyordu. Ardından, ders çalışırım diye düşünerek bir kafeye gittim. Ama görünüşe göre herkes aynı şeyi düşünmüştü ve mekan öğrencilerle doluydu. Tam kaçmayı düşünürken tanıdık bir yüz ilişti gözüme.

---

Totsuka, eşofmanıyla vitrindeki bir pastaya dik dik bakıyordu. (Parantez içinde belirtmek gerekirse, okulumuzda normal üniformayla ya da spor kıyafetiyle gelmek serbestti.) Krem şantiden tatlı bu görüntü dikkatimi çekti ve şekere üşüşen karıncalar gibi ona doğru çekildim. Tıpkı o şarkıdaki gibi, “Buradaki su tatlı!” Hayır, dur, o ateş böcekleriydi.

“Tamam, sıra sende, bana bir soru sor Yukinon.”

Ve sonra iki tanıdık yüz daha belirdi. Yuigahama ve Yukinoshita kasa sırasında hiç vakit kaybetmiyor, harıl harıl ders çalışıyorlardı. “O zaman sana Japonca’dan bir tane sorayım. Şu deyimi tamamla: ‘Rüzgar eserse…’”

“…Keiou Hattı durur’?”

Düzeltme. Bu sadece Trans-Chiba Ultra Bilgi Yarışması’ydı. Ayrıca Yuigahama’nın cevabı yanlıştı. Doğru cevap: “…son zamanlarda tam durmaktan kaçınıp sadece yavaş ilerliyor.”

Beklendiği gibi, bu hata Yukinoshita’nın kaşlarını çatmasına neden oldu. “Yanlış. Sıradaki soru. Bu coğrafyadan. ‘Chiba prefektörlüğünün iki yerel ürününü sayın.’”

Saatin saniye ibresi tik tak, tik tak diye ilerliyordu. Yuigahama yutkundu, ifadesi ciddiydi. “Miso fıstığı ve… haşlanmış fıstık?”

“Hadi ama. Bu prefektörlük fıstıktan ibaret mi?”

“Aman Tanrım! Ah, Hikki’ymiş. Tuhaf biri gizlice yaklaşmış sandım…”

Eyvah. Başka bir zaman gelmeyi planlıyordum ama Yuigahama’nın hatasına atlamam beni bu aptalca uzun sıraya hapsetmişti. Kahretsin! Chiba’ya olan sevgim batsın!

Yuigahama’nın dramatik tepkisi Totsuka’nın dikkatini bize çekti ve yüzünde güneşli bir gülümseme belirdi. “Hachiman! Demek sen de bizimle ders çalışmaya davet edildin!” Gülümseyerek yanıma sokuldu. Ama tabii ki kimsenin beni davet etmesi mümkün değildi ve Yuigahama’nın yüzünde “Biliyordum… partimizi bozmaya gelmiş” der gibi garip bir ifade vardı.

Hey, bana öyle bakmayı kes. İlkokuldaki sınıf arkadaşımın doğum günü partisini hatırlatıyorsun bana. Hediye getirmiş olmama rağmen bana tavuk kalmamıştı ve neredeyse ağlayacaktım.

“Yine de seni bizimle ders çalışmaya davet etmedik. Bir şey mi istemiştin?”

“Yukinoshita, beni incitmek için gerçekleri söylemene gerek yok.” Aman Tanrım, eğer duygusal olarak biraz daha kırılgan olsaydım, işler gerçekten kötüye gidebilirdi. Özellikle de “Yaaagh!” diye bağırır ve sana sandalyeyle vururdum. Sanırım bu kadar olağanüstü güçlü olduğum için bir teşekkürü hak ediyorum.

“Şey, aslında… seni çağırmayı düşündüm ama öğretmen seni odasına çağırdı, o yüzden…”

“Her neyse. Gerçekten umrumda değil.” Bu tür şeylere artık alışmıştım.

“Sen de sınav için ders çalışmaya mı geldin, Hikigaya?” diye sordu Yukinoshita.

“Evet, sanırım. Siz?”

“Elbette. Sınavlara iki haftadan az kaldı şimdi.”

“Hey, ders çalışmadan önce Chiba prefektörlüğü bilgilerini tekrar gözden geçirmelisin. Az önce ona sorduğun sorular çerez sorulardı, değil mi?”

“Bence çerez sorular değillerdi. Coğrafya sorusu: ‘Chiba prefektörlüğünün iki yerel ürününü sayın,’” Yukinoshita, sanki beni test ediyormuş gibi, Yuigahama’ya kullandığı tıpatıp aynı tonla sordu.

“Doğru cevap ‘Chiba, festivalleri ve danslarıyla ünlüdür.’”

“‘Ürünler’ dedim, değil mi? Hem kimse ‘Chiba Ondo’nun sözlerini bilmez.” Yukinoshita, dehşete düşmüş bir şekilde geri çekildi.

Hadi ama, sen açıkça sözlerini biliyorsun. Dehşet verici olan sensin. Bu arada, ‘Chiba Ondo’ Chiba’nın Bon Odori’sidir. Buralarda ‘Nanohana Taisou’ kadar önemli bir şeydir. Chiba’lılar ikisini de hem söyleyip hem dans edebilir. Ayrıca, ‘Nanohana Taisou’nun sözleri yok ama nedense onu da söyleyebiliyoruz.

Bu sırada kasa sırası ilerliyordu ve sıra bendeydi.

Yuigahama bana sinsi bir gülümseme attı. “Hikki, bana ısmarlasana!”

“Ha? Elbette, sanırım… Ne içmek istersin? Sıvı tatlandırıcı mı?”

“Beni böcek mi sandın?! Eğer bana ısmarlamak istemiyorsan, sadece söyle!”

Demek anladı. En başta neden ona bir şey ısmarlayayım ki?

Tartışmamızı izleyen Yukinoshita kısa bir iç çekti. “Utanç vericisin, o yüzden kes şunu. Bu tür davranışları hoş karşılamıyorum. Başkalarının sırtından geçinenler çöptür.”

Yukinoshita ve ben, bir kez olsun, aynı fikirdeydik. “Evet. O tür insanlardan ben de nefret ederim.”

“Ha?! O-o zaman bir daha sormayacağım!”

“Yine de arkadaşlar arasında şaka olarak sorun değil bence,” dedim. “Neden sadece kendi arkadaş çevrenle yapmaya devam etmiyorsun?”

“Evet, doğru,” diye onayladı Yukinoshita. “Benim arkadaş çevrem değil, o yüzden umrumda olmazdı.”

“İkinizin de beni kendi grubunuzun bir parçası olarak görmediğine inanamıyorum!”

Yuigahama’nın gözyaşları içinde Yukinoshita’ya sarılmasını kenardan izledim. Sonra kasa sırası bana geldi. Bir kahve sipariş ettim, kasiyer de hızla bana doldurdu.

“Üç yüz doksan yen, lütfen.”

Elimi cebime attım ve işte o zaman dank etti bana. Yakın zamana ait bir anı aniden zihnimde belirdi. Kitapçıdan bir Light Novel almıştım ve sonra ne olmuştu…? Tam bin yenim vardı ve kitabın parasını ödemiştim, para üstü ise…

Yeterli param yoktu. Ama kahve zaten yapılmıştı, bu yüzden reddedemezdim. Gülümseyerek arkamdaki ikiliye döndüm. “Üzgünüm. Bugün yanıma hiç para almamışım. Sakıncası yoksa, bana ısmarlayabilir misiniz?”

“Sen çöpsün.” Bir an bile beklemeden, Yukinoshita beni çöp olarak tescilledi ve Yuigahama, yüzüne bıkkınlık sinmiş bir şekilde iç çekti.

“Ah, başka çarem yok sanırım.”

Y-Yuigahama! Evet! Ne tanrıça ama! Yuigahama kurtarıyor! Ama Yukinoshita tam hasar alıyor!

“O kahveyi kendi içeceğim olarak sipariş edeceğim ve parasını ödeyeceğim, sen de biraz tatlandırıcı alsana, Hikki?”

Bu nasıl bir iblis? Bu “Ah! Tanrıçam”dan çok “Shin Megami Tensei” gibi.

“H-Hachiman, ben öderim! O yüzden endişelenme, tamam mı?” Totsuka bana nazikçe gülümsedi. Tam bir melekti. Tam ona sarılmak üzereyken, Yukinoshita’nın buz gibi sesi aramıza girdi.

“Onu şımartmaktan iyi bir şey çıkmaz.”

“Beni daha önce hiç şımartmadın ki! Nereden bileceksin?”

---

Sonunda Totsuka benim için ödedi. Ona teşekkür ettim ve bir yer aradım. Diğer üçü siparişlerini beklerken en azından bu kadarını yapmam gerektiğini düşündüm. Dört kişilik bir grup ayrılıyordu, ben de hızla onların yerini kaptım. Tepsiyi masaya koydum, çantamı koltuğa fırlattım. Ancak biraz fazla sert fırlatmıştım ve çanta uzun, minderli banktan aşağı kaydı.

Bir masa ötedeki okul üniforması içindeki güzel bir kız, çantamı sessizce geri itti. Bu nazik davranışı tek bir şikayet bile etmeden sergilerken, onun zarif ve mütevazı tavrına saygıyla eğildim.

“Aman Tanrım! Sensin, Abi!” O güzel kız, kız kardeşim Hikigaya Komachi’ydi. Hâlâ ortaokul üniforması içindeydi, yüzünde mutlu bir gülümsemeyle bana el salladı.

“Ne yapıyorsun burada?”

“Ah, Kawasaki Taishi’nin dertlerini dinliyordum,” dedi, karşısındaki koltuğa geri dönerek. Orada gakuran giymiş ortaokul öğrencisi bir çocuk oturuyordu. Beni selamlamak için başını salladı.

Refleks olarak gardımı aldım. Neden? Komachi neden bir erkekle birlikteydi…?

“Bu Kawasaki Taishi. Dün sana ondan bahsetmiştim, değil mi? Ablası yoldan çıkmış olan çocuk.”

Şimdi söyleyince, bana öyle bir şey söylediğini hatırlıyor gibiydim. Çoğunu dinlememiştim ve tek hatırladığım “654, canlı yaban domuzunu yalar”dı. 654’te ne halt oldu acaba…?

“Yani ablasını normale döndürmek için ne yapması gerektiğini soruyordu. Ha, işte bu! Sen de ona yardım et, Abi. Bir sorunum olursa sana söylememi söylemiştin.”

Ha evet. Dün boş konuştuğumu ve bir anlık hevesle “Bana bırak ve devam et” gibi bir şeyler söylediğimi hatırlıyor gibiydim. Elbette kız kardeşim için elimden gelen her şeyi yapmaya niyetliydim ama onun arkadaşları, hele ki erkek arkadaşları için en ufak bir eğilimim bile yoktu. “Anlıyorum. Ama biliyor musun, bence önce ailesiyle konuşmalı. Ondan sonra tekrar bir araya gelsek çok geç olmaz. Evet, aslında şimdi muhtemelen erken.” Belki de o akıllıca görünen laf kalabalığı onu ikna etmeye yeterli olurdu. Ve belki de Komachi’den uzaklaşır ve gider, diye düşündüm, sanki ne konuştuğumu biliyormuş gibi yaparak.

“Evet, biliyorum ama… son zamanlarda hep geç geliyor eve ve anne babamızı hiç dinlemiyor. Ben bir şey söylesem de ‘Sana ne’ deyip bana çıkışıyor…” dedi Kawasaki Taishi, başı öne eğik bir şekilde. Onun için oldukça endişeli görünüyordu. “Güvenebileceğim tek kişi sensin, Abi.”

“Bana ‘Abi’ demeye hakkın yok.”

“İnatçı bir ihtiyar gibi konuşuyorsun.” Arkamdan soğuk bir ses üzerime yağdı. Döndüğümde Yukinoshita ve diğerlerinin zaten gelmiş olduğunu gördüm.

Komachi, aynı üniformaları giydiğimiz gerçeğinden yola çıkarak tanıştığımızı varsaydı ve hızla işgüzar bir gülümseme takındı. “Merhaba, nasılsınız! Ben Hikigaya Komachi. Ağabeyimin arkadaşlarıyla tanıştığıma çok sevindim,” diye beyan etti, selamlamak için başını sallayarak. İnsanlara karşı iyi bir izlenim bırakma konusunda her zaman özel bir yeteneği vardı.

Öte yandan, Kawasaki Taishi vardı; adını söylemeden önce başını yarım yamalak bir selamlaşma bahanesiyle orta derecede bir açıyla eğdi.

“Sen Hachiman’ın kız kardeşi misin? Tanıştığımıza memnun oldum. Ben onun sınıf arkadaşı, Totsuka Saika.”

“Ah, tanıştığımıza memnun oldum! Vay canına, çok tatlısın! Değil mi, Abi?”

“Hmm, evet. Ama o bir erkek.”

BAŞLIK: Tuhaf Tanışmalar ve Gizli Yaralar

“Hahaha! Çok komiksin. Benimle dalga geçme, Abi.”

“Ah, şey... Ben... bir erkeğim...” diye kekeledi Totsuka, utangaçça kızararak gözlerini kaçırdı.

Dur bir dakika, sahi o gerçekten erkek miydi?!

“Ha...? Gerçekten mi?” diye sordu Komachi, dirseğini böğrüme dürterek.

“Üzgünüm, ben de artık pek emin değilim ama muhtemelen erkek. Gerçi çok tatlı.”

“O-oh...” Komachi'nin yüzündeki şaşkınlık henüz tam geçmemişti, Totsuka'nın yüz hatlarını dikkatle inceledi. "Kirpiklerin çooook uzun! Cildin çooook güzel!" dediği her seferinde Totsuka kıpkırmızı kesiliyor, Komachi'nin dik dik bakışlarından kurtulmaya çalışırcasına kıvranıyordu.

Böyle yapınca o kadar tatlı oluyordu ki onu izlemekten başka bir şey istemiyordum ama bana yolladığı "K-kurtar beni!" yakarışını fark edip Komachi'yi ondan ayırdım. “Sanırım bu kadar yeter. Bu Yuigahama; şu da Yukinoshita.” Onları kısaca tanıştırdım ve Komachi sonunda dikkatini kızlara çevirdi.

Komachi'nin gözleri onunkiyle buluştuğunda Yuigahama kıkırdadı ve kendini tanıttı. “T-tanıştığımıza memnun oldum... Ben Hikki'nin sınıf arkadaşı, Yuigahama Yui.”

“Ah, tanıştığımıza m—ha? Hmm...” Komachi duraksadı. Yuigahama'nın yüzünden terler süzülene kadar ona dik dik baktı, bu da Yuigahama'yı gözlerini kaçırmaya itti. Yılanla kurbağa mıydı bunlar neydi? Yaklaşık üç saniye boyunca birbirlerine meydan okuduktan sonra sessizlik bozuldu.

“İşiniz bitti mi?” Görünüşe göre Yukinoshita uslu uslu bekleme işini bitirmişti, zira Komachi ile Yuigahama'nın arasına buz gibi bir sesle girdi. Sadece sesi bile onları susturup onu onaylamalarına yetmişti. İnanılmazdı. Serin, berrak sesi çok yumuşak ve sakindi. Ama yine de belirgin bir şekilde duyuluyordu. Tıpkı yeni yağan karın usulca yere yığılma sesini dinlemeye çalışmak gibiydi. İki kızın susmaktan ziyade, adeta nefeslerinin kesildiğini söylemek daha doğru olurdu sanırım. Komachi gözlerini kocaman açmış, Yukinoshita'dan gözlerini ayıramıyordu. Oturduğum yerden, bir an, büyülenmiş gibi görünüyordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Yukinoshita Yukino. Hikigaya'nın... Hikigaya'nın neyi acaba... Ne sınıf arkadaşıyız ne de arkadaşız... bu yüzden gerçekten canımı acıtsa da... tanıdığı mı?”

“Neden 'canımı acıtsa da' deyip bir de soru şeklinde sordun ki?”

“Hayır, belki 'tanıdık' kelimesi uygun. Gerçi tek tanıdığım onun adı. Daha doğrusu, bundan fazlasını tanımak istemiyorum. Yine de onunla tanışık olduğumu söyleyebilir misin?”

Ne kadar acımasız sözler. Ama düşününce, "tanıdık" kelimesinin tanımı muğlak. "Arkadaş" kelimesini bir şekilde daha iyi anlıyorum. Birini sadece bir kez gördükten sonra ona tanıdık diyebilir misin? Peki birden fazla kez görürsen, tanıdık mı olur? Birine tanıdık demek için hakkında ne kadar bilgiye sahip olman gerekir?

Tanımı muğlak bir ifade kullanmak kötü bir fikir bence. Böyle bir durumda daha somut bir terminoloji benimsemeyi tercih ettim. “Aynı okula gidiyoruz ya da okul arkadaşıyız falan diyemez misin?”

“Anladım... O zaman ifademi düzelteyim. Ben Yukinoshita Yukino, ve bunu söylemek canımı acıtsa da, aynı okula gidiyoruz.”

“Yani hala canını acıtıyor, öyle mi...?” Evet, sen de tam bir baş belasısın.

“Ama sana başka ne diyebilirdim ki?” Yukinoshita biraz şaşkın görünüyordu.

“Ah, hayır, ikinizin az önce söyledikleri ilişkiniz hakkında bilmem gereken her şeyi anlattı, o yüzden sorun yok,” dedi Komachi nazikçe. Kız kardeşimin bu kadar çabuk kavraması güzel ama sanırım kardeş sevgisinden biraz yoksun.

“Şey, peki ne yapmalıyım şimdi?” diye sordu Taishi.

“Hmm? Ah, evet.” Çocuğa döndüğümde, görünüşe göre ipin ucuna gelmiş, yüzü endişeliydi. Ben bugün dışlanmış gibi hissediyordum ama onun için çok daha rahatsız edici olmalıydı. Burada tanıdığı tek kişi Komachi'ydi. Bir tanıdığın tanıdığı tarafından tuhaf bir senaryonun içine sürüklenmek gerçekten garip bir durum, üstelik diğerlerimizin daha yaşlı olduğunu da hesaba katarsak. Kendini daha da yabancı ve çekingen hissedersin. Utangaçlaşırsın, kaba olabilecek hiçbir şey söylemekten kaçınırsın ve sonra herkes "Neyin var? Çok sessizsin," der, işler tamamen tersine döner. Sana karşı dikkatli davranmaya başlarlar ve sen de ölmek istersin. Sonra da dinliyormuş gibi yapmaktan, ara sıra belirsiz bir gülümsemeyle "Hımm hımm" ve "Gerçekten mi?" gibi şeyler söylemekten başka yapacak bir şeyin kalmaz.

Taishi aslında bize bir şeyler anlatmak için elinden gelenin en iyisini yapmıştı, bu da onun oldukça güçlü iletişim becerilerine sahip olduğu anlamına geliyordu. Geleceği parlak bir çocuktu. Ama Komachi'yi ona bırakacak kadar parlak değil.

“Şey... Ben Kawasaki Taishi. Ablam Soubu Lisesi'nde ikinci sınıf öğrencisi. Adı da Kawasaki Saki. O, şey... şimdi bir serseri gibi, ya da sanırım yoldan çıktı diyebiliriz...”

O ismi yakın zamanda duyduğumu hatırladım. Ne zaman olduğunu hatırlamaya çalışırken kahveme bir damla süt damlattım ve işte o an bir anı seli üzerime hücum etti. Fincanımdaki siyah-beyaz kontrast kahverengi tonlarına dönüştü, görüşümü canlandırdı.

İşte bu! Siyah dantelli kız! “Bizim sınıftaki Kawasaki Saki, öyle mi?”

“Kawasaki Saki...” Yukinoshita'nın dudaklarına bu isim geldiğinde şaşkın görünüyordu. Görünüşe göre onu pek tanımıyordu.

Ama Yuigahama bizim sınıftaydı, bu yüzden ellerini çırptı. “Ah! Kawasaki, değil mi? O biraz... kötü bir kız mı? Hani, biraz korkutucu tiplerden.”

“Arkadaş değil misiniz?”

“Şey, daha önce onunla konuşmuştum ama... sanırım belki de arkadaş değiliz... Ve hey, kızlara böyle sorular sorma. Cevaplaması zor oluyor.” Yuigahama konuyu geçiştiriyordu. Sanırım kızlar arasında her türlü grup, klik, dernek ve lonca gibi şeyler var. Her neyse, konuşma şeklinden anlaşıldığı kadarıyla Kawasaki ile Yuigahama'nın ilişkisi pek yakın değildi.

“Gerçi Kawasaki'nin kimseyle samimi olduğunu hiç görmedim... Sanki hep pencereden dışarı bakıp dalıp gidiyor gibi.”

“Evet, ben de öyle bir izlenim edindim,” dedi Totsuka, bana Kawasaki'yi sınıfta nasıl gördüğümü hatırlatarak. Griye çalan gözleri ve bulutları tek başına nasıl izlediği, akıp giderken. Zihni gerçekten başka bir yerdeydi, çok uzakta, orada olmayan bir yere odaklanmıştı.

“Ablan ne zaman serserileşmeye başladı?” diye sordu Yukinoshita.

“E-evet efendim!” Taishi beklenmedik soru karşısında irkildi. Bilginize, sadece Yukinoshita'nın korkutucu olmasından değildi. Taishi, güzel bir abla onunla konuştuğu için gergindi. Ortaokul çağındaki bir erkek çocuğu için doğru tepki buydu. Ben ortaokulda olsaydım muhtemelen aynı şeyi hissederdim. Ama şimdi lisede olduğum için o bana sadece korkutucu geliyor. “Ş-şey... Soubu Lisesi'ne girebildi, yani ortaokuldayken gerçekten çok çalışkan bir öğrenciydi. Üstelik oldukça nazikti ve bana sık sık yemek yapardı. Lisenin ilk yılında da pek değişmedi... Sadece son zamanlarda oldu.”

“Yani ikinci sınıfa başladığında mı?” diye sordum.

“Evet,” diye onayladı Taishi.

Bunu not alan Yukinoshita soruyu düşünmeye başladı. “İkinci sınıfa başladığından beri değişen bir şey aklına geliyor mu?”

“Sanırım en kolay cevap sınıf değiştirmesi olur? F Sınıfı'na geçtiğinden beri,” diye önerdim.

“Başka bir deyişle, senin sınıfına alındığından beri.”

“Hey, neden sanki ben sebepmişim gibi söylüyorsun? Ben bir virüs müyüm?”

“Öyle demiyorum. Bence sende bir zulüm kompleksi var, Herpegaya.”

“Duydum onu! Bana hastalık dediğini duydum!”

“Dil sürçmesi,” dedi Yukinoshita, umursamaz bir ifadeyle.

Hastalık gibi muamele görmek bende eski bir travmayı ortaya çıkardı, bu yüzden gerçekten durmasını diledim. Tek bir dokunuşla şöyle derlerdi:

Herpegaya o!

Ebe!

Ben yeni bir bariyer kurdum!

Küçük çocuklar çok acımasız olabiliyor, değil mi? "Bariyerler Herpegaya'da işe yaramaz!" derlerdi... Ben ne kadar da güçlüyüm böyle?

“Ama, hani, eve geç geliyor falan diyorsun ya, ne kadar geç mesela?” Yuigahama sordu. “Ben de bayağı geç kalıyorum dışarıda. Lisedeki biri için o kadar tuhaf değil.”

“Ah, e-evet, biliyorum ama...” Taishi utangaçça ondan yüzünü çevirdi. Bunun nedeni, inanılmaz seksi bir kadın onunla konuştuğu için utanmasıydı. Bu tam bir ortaokul çocuğu tepkisiydi. Şimdi lisede olduğum için, onun gibi sürtüklere ne söylediğimi umursamıyordum bile.

“Ama eve, hani, sabah beşten sonra geliyor.”

“Bu daha çok sabah oluyor,” diye gözlemledim. Bu seni kesinlikle geç bırakırdı. Biraz uyuyabilsen bile, sadece iki saat kadar uyuyabilirdin.

“A-ailen bir şey demiyor mu... bu kadar geç gelmesine?” diye endişeyle sordu Totsuka.

“Hayır... hem annem hem babam çalışıyor, bir de küçük erkek ve kız kardeşimiz var, bu yüzden ona pek karışmıyorlar. Üçü de çok dışarıda olduğu için birbirlerini pek sık görmüyorlar... Neyse, kalabalık bir aileyiz, bu yüzden annemle babamın her şeyi idare etmekle başı dertte.” Taishi Totsuka'nın sorusunu nispeten normal bir şekilde yanıtladı. Hmm, yani ortaokul çocukları Totsuka'nın çekiciliğini henüz anlamıyor. Şimdi lisede olduğum için, o gerçekten çok tatlı. “Birbirlerini görseler bile hep kavga ediyorlar, ama ben bir şey söylesem, hep 'Seni ilgilendirmez' oluyor...” Taishi'nin omuzları düştü ve oldukça perişan görünüyordu.

“Aile sorunları, hmm... Her ailenin vardır,” dedi Yukinoshita, ifadesi daha önce hiç görmediğim bir şekilde hüzünlenerek. Sanki gözleri dolmak üzereydi, tıpkı Taishi'nin sorunlarını konuşmak için bize geldiğindeki gibi... Hayır, hatta daha da fazlası.

“Yukinoshita...” demeye başladım. Belki bir bulut güneşi gizlemişti, çünkü aniden yüzü yere dönük olan Yukinoshita'nın üzerine bir gölge düştü. İfadesini pek iyi seçemiyordum. Tek görebildiğim, kısa bir iç çektiğini belli eden zayıfça düşen omuzlarıydı.

“Ne var?” diye üsteledi, başını kaldırırken, soğuk ifadesi her zamanki duruşundan değişmemişti.

Güneş sadece bir anlığına bulutlar tarafından gizlenmişti. O iç çekişin anlamını hala bilmiyorum. Belki de o bir anlık farkı fark eden tek kişi bendim. Taishi ve diğerleri hiçbir şey olmamış gibi devam ettiler.

“Üstelik hepsi bu da değil... Tuhaf yerlerden insanlar onu arayıp duruyorlar.”

Taishi’nin sözleri üzerine Yuigahama şaşkınlıkla sordu: “Tuhaf yerler mi?”

“Evet. Angel diye bir yer, sanırım bir işletme... Oranın müdürü arıyor onu.”

“Bunda tuhaf olan ne var ki?” diye sordu Totsuka.

Taishi masaya vurdu. “Y-yani, adı Angel! Bu kesinlikle şüpheli!”

“Ha? Ben hiç öyle bir izlenim edinmedim...” diye mırıldandı Yuigahama, hafifçe şaşırmış bir şekilde. Ama ben ne demek istediğini gayet iyi anlamıştım.

Neden mi diye soracaksınız? Çünkü sekizinci sınıf seviyesindeki ‘yaramazlık’ radarlarım öyle fısıldıyordu. Mesela, Angel kelimesine ‘Kabuki-cho’ eklemeyi deneyin. Gördünüz mü, şimdi kulağa yüzde elli daha seksi geliyor. Bu arada, bir de ‘süper’ eklerseniz, yüzde kırk daha seksi olur. Bu kesinlikle seksi bir iş koluydu. Böyle bir şeyi fark etmesi, bu çocukta potansiyel olduğunu gösteriyordu.

“Tamam, tamam, dur bakalım, sakin ol Taishi. Her şeyi anladım.”

Taishi, onu anladığımı görünce mutlu oldu. Hala hiddetli bakışlarını silip beni sıcacık kucakladı. “A-abi!”

“Ha ha ha, bana ‘Abi’ deme, tamam mı? Seni öldürürüm, ona göre?”

Biz erkekler Eros denen şey üzerine sağlam bağlar kurmakla meşgulken, kızlar hiç etkilenmeden, doğru bir eylem planı üzerinde anlaşıyorlardı.

“Her neyse, eğer çalışıyorsa, önce nerede çalıştığını tespit etmeliyiz,” diye strateji belirledi Yukinoshita. “O aptalların iddia ettiği gibi şüpheli bir yer olmasa bile, şafağa kadar orada çalışması iyi değil. Bu yerin neresi olduğunu bulup bir an önce istifa etmesini sağlamalıyız.”

“Hmm... Ama onu zorla bıraktırırsak, başka bir yerde tekrar çalışmaya başlayabilir, biliyor musun?” dedi Yuigahama.

Komachi başını salladı. “Yılanla firavun faresi gibi olur, değil mi?”

“Köstebek vurmacası mı demek istiyorsun?” diye düzeltti Yukinoshita.

Ah, kız kardeşim. Lütfen Hikigaya adını lekelemekten kaçın. Yukinoshita burada gözlerini deviriyordu.

“Başka bir deyişle, hem hastalığın semptomlarını hem de kök nedenini aynı anda tedavi etmeliyiz diyorsun.” Yukinoshita bu sonuca varırken, ben de nihayet Taishi’yi üzerimden ayırıyordum.

“Hey, bir saniye dur. Bizden bir şey yapmamızı mı bekliyorsun?”

“Neden olmasın? Saki Kawasaki bizim okulumuzun bir öğrencisi ve küçük kardeşinin endişesi onunla ilgili olduğuna göre, bunun Hizmet Kulübü faaliyetlerinin kapsamına girdiğine inanıyorum.”

“Abi.” Sırtımda minik dürtmeler hissettim. Döndüğümde Komachi’nin tatlı tatlı gülümsediğini gördüm. Bu, bir şey istediğinde yaptığı gülümsemeydi. Uzun zaman önce, kız kardeşim Noel dileğimi onun için harcadığımda da aynı ifadeyi takınmıştı. Neden Noel Baba’dan Love and Berry kartları istemiştim ki?

Komachi’ye karşı koyamazdım. Ebeveynlerimizin sevgisi, onun nihai kozuydu. Kahretsin, ne kadar da sevimsizdi. “Pekala,” diye isteksizce kabul ettim.

Taishi sevinçle havalara uçtu ve hızlı hızlı reveranslar yaptı. “T-teşekkür ederim! Üzgünüm, çok teşekkür ederim!”

Saki Kawasaki’yi düzeltme programı ertesi gün başladı. Kulüp odasına gittiğimde, Yukinoshita elinde zor görünen bir kitap tutuyordu. “Pekala, başlayalım o zaman.”

Yuigahama ve ben başımızı salladık. Nedense Totsuka da oradaydı.

“Totsuka, burada olmaya kimse seni zorlamıyor.” Aslında, onu Yukinoshita’nın saçma planına sürüklediğim için inanılmaz derecede suçluluk hissediyordum. Büyük ihtimalle, bu işten elde edeceği tek şey bir kötü son olacaktı.

Ama Totsuka gülümseyerek başını iki yana salladı. “Hayır, sorun değil. Ben de neler olduğunu duydum. Hem, sizin ne yapacağınızı merak ediyorum... Eğer engel olmuyorsam, ben de... sizinle gelmek isterim.”

“A-anladım... O zaman... lütfen benimle gel.” ‘Benimle gel’ kısmını söylerken bilinçsizce havalı görünmeye çalıştım. Yani, bakın, ceketimin kolunu sıkarken bana yukarıdan bakıp benimle gelmek istediğini söylüyordu, anladınız mı? Eğer bu fırsatı değerlendirmeseydim, bir erkek olarak başarısız olurdum!

Ama... o bir erkekti ki... İç çeker.

Kulüp saati geçici olarak iptal edildiği için, okuldan sonra binada pek fazla insan kalmamıştı. Bizim dışımızda, neredeyse sadece bireysel ders çalışan öğrenciler ve geç kaldığı için öğretmenler odasına danışmanlık için çağrılan Saki Kawasaki vardı. Kural şuydu: Bir ayda beş kereden fazla geç kalırsanız, öğretmenler odasına danışmanlık için çağrılırdınız. Tam o sıralarda, Hiratsuka Sensei muhtemelen Kawasaki’yi yakalamış ve ona ciddi ciddi ders veriyordu.

“Konuyu biraz düşündüm ve Kawasaki’nin sorunlarını kendisinin çözmesinin en iyisi olduğuna inanıyorum. Kendi çabalarıyla iyileşmesi, onu zorlamaktan daha az riskli ve tekrar eski haline dönme olasılığı daha düşük.”

“Evet, muhtemelen doğru.” Bu değerlendirme sadece çocuk suçlularla sınırlı değil. Başkalarının davranışlarınızı eleştirmesi sinir bozucu. Eleştiri, size yakın biri samimi tavsiye verse bile, değişime karşı daha dirençli olmanızı sağlar. Basit bir benzetmeyle, tıpkı anneniz sınavdan önce ‘Neden tembelliği bırakıp ders çalışmıyorsun?’ dediğinde olduğu gibi. Doğal tepkiniz, ‘Ah, hadi ama... Tam da bunu düşünüyordum! Adamım, şimdi hiç istemiyorum!’ gibi olur. Aynen öyle.

“Peki tam olarak ne yapacağız?”

“Hayvan terapisini duydunuz mu?”

Hayvan terapisi, basitçe söylemek gerekirse, hayvanlarla etkileşimi bir tür ruh sağlığı tedavisi olarak kullanmaktır. Stresi azaltır ve olumlu duygusal sonuçları teşvik eder. Yukinoshita bunu kısaca benzer terimlerle açıkladı ve Yuigahama ‘hım hım’ sesleri çıkararak dinledi.

Pekala, bu muhtemelen kötü bir fikir değildi. Taishi’nin anlattığına göre, Kawasaki başlangıçta ciddi ve nazik bir kızdı. Bir evcil hayvan onun daha nazik doğasını tetikleyebilirdi. Ama bir sorun vardı. “Peki bu hayvanı nereden bulacaksınız?”

“Şey... Aranızda kedisi olan var mı?” diye sordu Yukinoshita.

Totsuka başını iki yana sallayarak cevap verdi. Ne kadar da tatlı. Bir terapi hayvanı olarak geçmez miydi? Bence süper etkiliydi.

“Benim köpeğim var... İşe yarar mı?” Yuigahama işaret ve serçe parmaklarını havaya kaldırdı, diğer üç parmağını bir araya getirerek bir el işareti yaptı. Hey, o bir tilki değil miydi?

“Bir kedi tercih edilir.”

“Pek farkı anlamadım ama,” dedim. “Bunun, hani... bilimsel bir gerekçesi var mı?”

“Özellikle yok ama... Her neyse, köpek olmaz.” Yukinoshita, bakışlarını kaçırarak ısrar etti.

“Yani sadece köpeklerden mi korkuyorsun, ha?”

“Ne zaman öyle bir şey söyledim ki? Hemen sonuca varmamanı rica ederim.” Yukinoshita dudaklarını büzdü, ifadesi öfkeliydi.

Yuigahama bu söze atıldı. “Olamaz! Yukinon, köpekleri sevmiyor musun? Neden? Neden?! Onlar en tatlı şeyler!”

“Sen sadece köpekleri sevdiğin için öyle hissediyorsun.” Yukinoshita’nın sesi biraz alçaldı. Ne? Köpekle ilgili bir travması mı vardı? Belki çocukken ısırılmıştı. Pekala, eğer onlardan nefret ediyorsa, onu zorlamamıza gerek yoktu. O an için, onun zayıf noktalarından birini keşfetmiş olmak yeterliydi.

“Benim kedim var. İşe yarar mı?”

“Evet.” Yukinoshita’nın onayını aldıktan sonra Komachi’yi aradım. Tanımadığım tuhaf bir müziğin ‘du di di du’ diye çaldığını duydum. Bu nasıl bir zil sesiydi? Telefonu neden şarkı söylüyordu?

“Alo, alooo! Burası Komachi!”

“Hey, Komachi. Şimdi evde misin?”

“Evet, evdeyim! Neden soruyorsun?”

“Kedi orada, değil mi? Üzgünüm, ama onu benim okula getirebilir misin?”

“Ha? Neden? Kaa ağır, ve ben istemiyorum.”

Kaa, kedimizin adı. Aslında adı Kamakura’ydı, çok uzun olduğu için bir noktada kısaltıldı. Ona Kamakura adını vermiştik çünkü bir kamakura, yani bir iglo gibi yuvarlak.

“Şey, hani, Yukinoshita onu getirmemizi istiyor.”

“Hemen geliyorum.” Telefonu kapattıktan sonra kulağımda aniden ‘bip, bip, bip’ diye kesilme sesi çınladı.

Ha? Yukinoshita’nın isteği olduğunu öğrenir öğrenmez tavrı neden değişti ki? Ben istediğimde yapmak istememişti! Hala sinirlenmiş bir şekilde telefonumu kaldırdım. Okulumuz bölgede iyi biliniyordu, bu yüzden yolda kaybolmazdı herhalde.

“Hemen geleceğini söyledi. Dışarıda beklesem sorun olur mu?” diye sordum Yukinoshita’ya. Yirmi dakika okul kapısında bekledim, sonra Komachi elinde bir kedi taşıma kutusuyla cesurca belirdi. “Buraya kadar zahmet ettirdiğim için üzgünüm.”

“Sorun değil! Sonuçta Yukino istedi!” Komachi genişçe sırıtarak cevap verdi ve taşıma kutusunun kapağını açtı.

Kamakura içeride, nadir bir eşya gibi kutuya yerleştirilmişti. Bana arsız bir ifadeyle geri baktı, sanki ‘Hey. Neye bakıyorsun?’ der gibiydi. Bir kedi olarak tatlılıktan açıkça yoksundu.

“Vay canına! Ne kadar da tatlı!” diye haykırdı Totsuka, onu okşarken.

Kamakura, ‘Hey, hey, ciddi misin? Dur! Göbekten değil, göbekten değil! Kabartma beni!’ der gibi kıvrandı. Tamamen Totsuka’nın insafına kalmıştı.

“Peki onunla ne yapacağız?” Kamakura’yı Totsuka’dan aldım, ensesinden kavrayıp öylece sallanmasına izin verdim. Bu arada, bu bir kediyi tutmanın yanlış yolu. Doğru yol, onu kollarınızda nazikçe tutmaktır.

“Onu bir karton kutuya koyup Kawasaki’nin bulacağı bir yere bırakacağız,” dedi Yukinoshita. “Eğer onu gördüğünde duygulanırsa, kesinlikle alıp eve götürecektir.”

“O 1980’lerden kalma bir sokak çetesi lideri değil.” Çocuk suçlu = sokak kedisi mi? Fikirlerin iki nesil geriden geliyor. Ama yine de Kawasaki ile pek arkadaş değildik, bu yüzden bu hayvan terapisi işini gerçekleştirmek için böyle dolaylı bir yaklaşım gerekliydi.

“O zaman ben bir karton kutu alayım,” diye bildirdi Yukinoshita.

Yakında duran Yuigahama’ya kediyi uzatmaya çalıştım ama o hızla bir adım geri çekildi. ‘Hey, hadi, al şunu.’ Bir kez daha denedim, Kamakura’yı uzatırken “Yuigahama!” diye seslendim. Yine ondan kaçındı. “Ne?”

“Ah, ııı, h-h-h-h-hiçbir şey!” Yuigahama, kediye uzanırken gergin bir şekilde kekeledi. Ellerini görünce Kamakura miyavladı. Yuigahama irkildi ve ellerini geri çekti.

“Bekle... Kedileri sevmiyor musun?”

“N-ne?! E-elbette hayır! Hatta onları çok severim! V-vay canına, ç-çok tatlı! M-miyav!” Sesi titriyordu. Onları sevdiğine dair bu tuhaf numara tamamen gereksizdi aslında.

BAŞLIK: Kedi Planı ve Beklenmedik Engeller

“Sen al onu, Komachi.” Kamakura’yı Komachi’ye uzattım, o da birden rahatça mırlamaya başladı. Kahretsin, kedi bile benden nefret ediyordu.

“Bir saniye içinde dönerim.” Bir ofis binasına sorsam, muhtemelen karton kutu bulurdum. Her kedinin kutu konusunda kendine has zevkleri vardır ama bizimki pek seçici değil. Ayrıca, nedense plastiği sever ve çizgi romanların jelatinlerini falan yalamaya meyillidir. O tadı mı güzel geliyordu?! Yürürken ona bir de plastik poşet almayı düşündüm. Kedinin bana olan sevgisini artırmanın yollarını ve bu gibi şeyleri düşünürken Yuigahama bana yetişti.

“Ş-şey, aslında kedilerden nefret etmiyorum, tamam mı?”

“Hmm? Ah, şey, sevmek zorunda değilsin. Yukinoshita köpekleri sevmezmiş, ben de böcekleri falan sevmezdim.” Hazır lafı açılmışken, insanları da pek sevmem.

“Hayır, ama gerçekten nefret etmiyorum. Bence tatlılar falan.”

“Alerjin mi var yoksa?”

“Hayır, sorun o değil… Şey, kediler kaybolabiliyor, biliyor musun? Bu yüzden beni biraz üzüyorlar,” her zamanki neşeli halinin aksine itiraf etti. Gözleri çekingen ve hüzünlüydü. Adımları yavaşladı, ben de doğal olarak ona ayak uydurdum. “Eskiden bir apartman dairesinde yaşardım. O zamanlar gizlice kedi besleme modası vardı.”

“İlk defa böyle bir moda duyuyorum.”

“Apartman dairesinde yaşayan çocuklar böyle dönemlerden geçer! Apartmanda evcil hayvan besleyemezsin, biliyorsun değil mi? Bu yüzden bir sokak kedisi alıp ailenden saklarsın. Ama bir noktada, kayboldu işte…” Kaçamak bir gülüşle kıkırdadı.

Demek bu yüzden sevmiyordu onları. O yaşta o kediyi kaybetmenin onu nasıl etkilediğini merak ettim. Ona o kadar değer vermiş, bağlanmış ve yakınlaşmıştı ama yine de kaybolmuştu. Belki de neden kaçtığını merak etmek onu kediden soğutmuştu. Hatta ihanete uğramış bile hissedebilirdi. Ama artık kedilerin öleceklerini hissettiklerinde sahiplerini terk ettiklerini biliyordur herhalde. Şimdi daha yaşlı olduğuna göre, Yuigahama'nın o ayrılığa nasıl baktığını merak ettim. Belki de pişman olmuştur.

Bunların hepsi sadece benim spekülasyonumdu ve tamamen yanılıyor da olabilirdim. Yine de Yuigahama'nın kederinin ve nezaketinin gerçek olduğunu düşündüm.

Sessizce, tek bir kelime etmeden, ikimiz, kabul etmek gerekirse hafif olan karton kutuyu birlikte taşıdık.

Kamakura'yı kutuya koyduğumuzda, ön patileriyle kutunun dokusunu test etti. Yaklaşık üç kez yoğurdu ve sonra, görünüşe göre tatmin olmuş bir şekilde—sanki 'Hmm, fena değil' diye düşünür gibi—mırlamaya başladı.

Şimdi geriye Saki Kawasaki'nin sahneye çıkmasını beklemek kalmıştı. Sorun, ne zaman ortaya çıkacağını bilmememizdi. Bayan Hiratsuka'nın dersleri ruh haline göre değişiyordu.

---

---

“Her ihtimale karşı, herkese farklı görevler atayalım,” diye önerdi Yukinoshita.

Böylece Yukinoshita kendi kendini lider ilan etti, Totsuka öğretmenler odasının önünde gözcü oldu, Yuigahama ise otoparkın yanına yerleştirildi. Komachi hepimizi iletişimde tutan santral görevi gördü, benim görevim ise kutuyu tutmak ve zamanı geldiğinde pozisyona fırlamaktı.

Diğerleri ne yapıyordu bilmiyorum ama benim sinyal beklemekten başka yapacak bir şeyim yoktu. Azalan enerjimi geri kazanmak niyetiyle, beklerken yakınlardaki bir otomat'tan bir Sportop almak için gittim. Pipeti Tetra Pak'a sapladım ve bir iki yudum aldım, dönüş yolunda ise bir şey oldu.

“Miyav!” Kamakura'nın tanıdık sesini duydum.

“Miyav!” diye yanıtladı, tanıdık olmayan bir kız sesi taklidiyle.

Kendimi tutamayarak, etrafı taradım ama Yukinoshita'dan başka kız görmedim. Bu yüzden arkasından seslenerek sordum: “Ne yapıyorsun?”

“Ne?” diye kayıtsızca yanıtladı Yukinoshita.

“Şey, kediyle konuşuyordun d—”

“Daha önemlisi, sana beklemeni emrettiğimi sanıyordum. Ama o kadar basit bir şeyi bile yapamıyorsun, değil mi? Yetersizliğini yeterince hesaba kattığımı düşünmüştüm ama açıkçası bu kadar kötü olduğunu tahmin etmemiştim. İlkokul çocuğundan daha düşük zekaya sahip birini nasıl denetlersin?” Yukinoshita'nın acımasız soğukluğu her zamankinden yaklaşık yüzde elli daha fazlaydı. Ama en dikkat çekici olanı, gözlerinin 'Bir kelime daha edersen seni öldürürüm' der gibi uyarmasıydı.

“E-emredersiniz efendim. Görev yerine dönüyorum.” Görev noktam olan banka doğru ağır adımlarla dönerken, cep telefonumun titrediğini hissettim. Bilinmeyen bir numaraydı. Zamanlamaya bakılırsa, sadece Komachi, Yuigahama, Totsuka veya belki de Yukinoshita olabilirdi. Komachi ve Yuigahama'nın numaralarını biliyordum ve Yukinoshita ile az önce konuştuğuma göre, muhtemelen beni aramazdı… Yani Totsuka mıydı?! “A-alo?!”

“Aa, sen misin abi? Numaranı ablandan aldım.”

“Benim ne abim var ne de üvey abim.” Telefonu kapattım ve anlık olarak başka bir arama geldi. İlk başta görmezden geldim ama vazgeçmeyince ben pes etmeye karar verdim.

“Hey, neden kapattın telefonu?!”

“Ne var?”

“Şey, az önce kediyle ilgili bir planınız olduğunu duydum ama ablam alerjikmiş.”

Ha? Operasyonumuz tehlikeye mi girmişti? “Hey, bunu bana daha önce neden söylemedin?”

“Üzgünüm, ne yaptığınızı daha yeni öğrendim.”

“Pekala, anladım. Haber verdiğin için teşekkürler. Güle güle.”

Bu sefer telefonu kesin olarak kapattım ve hızla Yukinoshita'nın yanına gittim. Kamakura'nın önünde çömelmiş, çenesini kaşıyor ve patilerinin yastıkçıklarını eziyordu.

“Yukinoshita.” Seslenişimi duyunca, ellerini kediden hızla çekti, bana 'Şimdi ne var?' der gibi bakarak. İçimden, 'Bak, az önce olanları zaten unutmuştum. Bana böyle bakmaya devam edersen, sadece hatırlatmış olacaksın' diye geçirdim. “Az önce Taishi'den bir telefon aldım, Kawasaki'nin kedilere alerjisi olduğunu söylüyor. Yani onu bir yere bıraksak bile, alacağını sanmıyorum.”

---