Değişen Zamanlar

“Evet. Özel bir güzel sanatlar fakültesine gideceğim, o yüzden, şey, muhtemelen çoğu aynı kalır, değil mi?” diye yanıtladı Yui, başını sallayarak. Ama sonra nedense başını yana eğdi. Bu, kendi geleceğiyle ilgiliydi.

Bu arada ben de düşünceli düşünceli 'hmm'liyordum. “Ohhh. Demek sen de giriş sınavlarına giriyorsun,” diye umursamazca yorum yaptım.

“Elbette giriyorum!” Yui hızla bana döndü. Hıçkıra hıçkıra ağlamaya başlayacak diye endişelendim. “Hadi ama... İroha-chan, beni o kadar aptal mı sanıyorsun?”

“Hayır, hayır, hiç öyle demek istemedim. Giriş sınavlarına gireceğini biliyordum; bunu anlamıştım. Sadece, işte, bunu duymak bana bir kez daha dank etti...” diye aceleyle ekledim, gözlerimi kaçırarak. Şey, suçluluktan falan değildi. Yui'nin zeka konusunda biraz 'eh' olduğunu düşünüyordum, ama dürüst olmak gerekirse sadece biraz...

Ve sonra, gözlerimi kaçırdıktan sonra, o boş ikili koltuğa takıldı bakışlarım.

Muhtemelen sadece Yui'den kaçırmamıştım gözlerimi. Sanırım bilinçsizce oraya da bakıyordum.

O gün ve bir önceki gün onlar yokken kulüp odasına gelmek, Okome-chan'ı her zamankinden çok daha sessiz görmek ve hazırlık okulu ile giriş sınavlarının somutlaştığı bir gelecek hakkında konuşmalar duymak – gerçeklik yavaş yavaş idrak ediliyordu.

Gerçekten de gidiyorlardı.

“Ahhh, evet... Yani, sanırım, yaza kadar mı?” dedi Yui, yumuşak sesi, benim telaşlı bahaneme bir yanıt değil, belki de yavaşça gözlerini gezdirdiği odaya yönelikti.

Üst üste yığılmış sıralar, sallanan perdeler, biraz geri kalmış duvar saati, köşede unutulmuş Noel süsleri, üzerinde silik, yarı silinmiş karakterler olan kara tahta, çay takımının durduğu masa, yan yana duran iki boş koltuk.

Yui her şeye gözlerini dikti ve gözleri şefkatle yumuşadı. Parlak dudakları hafifçe kıvrıldı.

O olgun gülümsemeyi izlerken, isteksizce hafif bir iç çektim.

Oha. Ağlayabilirdim bile.

Mezuniyet ya da kulüplerden ayrılma zamanı henüz gelmemişti bile ama içimde tuhaf bir düğme çevrilmek üzereymiş gibi hissettim. Şimdi ağlamak gözyaşlarını boşa harcamak olurdu, bu yüzden onun yerine büyük bir 'haaağh' sesi çıkardım. Bu iç çekiş, "Ne kadar da zahmetli, hiç enerjim kalmadı," der gibiydi.

“Yaz, haaa. O zaman okulun tanıtım toplantısını kıl payı kaçıracaksın sanırım,” dedim, konuyu zorla değiştirerek.

Yui başını yana eğdi ve iri gözleriyle bana sordu: “Bir şey mi var?”

“Şey, ortaokul öğrencileri için bir tanıtım toplantısı var, bizim sınavlara girecek olanlar için. Okul turu olacak ve biz de kulüpleri falan tanıtacağız.”

Yui'nin yüzündeki güzel ve olgun gülümseme eridi gitti. “Ohhh,” dedi, ağzı aptalca açık kalmış bir halde başını sallayarak. Nemli gözlerim saniyeler içinde kurudu.

Buradayken Yui'ye sorsam fena olmaz.

Bu, onlar henüz buradayken, şimdi halletmem gereken bir meseleydi. Eğer yapmazsam, 'şimdi'ye takılıp kalır, sonra geçmişe saplanır ve ne o ne de ben bir yere varamazdık artık.

Kollarımı 'hmm'leyerek kavuşturdum, başımı yana eğdim ve devam ettim. “Yani kulüpleri tanıtan bir broşür hazırlamamız gerekiyor ve Hizmet Kulübü'nü broşüre koyup koymayacağımızı, ne yapacağımızı konuşuyorduk. Değil mi?” diye yanımda duran Okome-chan'a döndüm.

O da benim gibi kollarını kavuşturmuş, başını yana eğmişti. “Hmm, evet yaaa. Ne yapsak acaba?” diye yanıtladı, ciddiyetten eser yoktu sesinde. Okome-chan'ın cevabının sadece bir günde değişmesini beklemiyordum, o yüzden sorun yoktu.

Yui'ye 'Sen ne düşünüyorsun?' der gibi baktığımda, hemen atıldı cevabıyla.

“Neden olmasın, koyalım. Bol bol yeni üye bulalım,” dedi dosdoğru, daha önce belli bir adamın söylemekten çekindiği sözleri.

Onun bunu söyleyeceğini biliyordum.

Yui, onun ve Yukino'nun nazik davrandıklarını düşünerek bazı şeyleri söylemekten alıkoyan tüm çekinceleri ve endişeleri anlıyordu; sonra Yui bilerek aptal taklidi yaparak bunları onlar adına yüksek sesle dile getirdi.

Okome-chan huzursuzca 'hmm'ledi, ardından gergin bir gülümsemeyle karşılık verdi: “Komachi'nin tabiriyle, bir süre bunlara hiç gerek yok bence... Komachi'nin abime bakmaktan başını kaşıyacak vakti yok.”

“Ahhh. Mm, evet, Hikki,” dedi Yui, nazikçe ona katılarak, ancak bıkkınlıkla çarpık bir gülümseme sundu. Ben gülümseyemedim.

Şey, Okome-chan'ın böyle bir şey söyleyeceğini tahmin etmiştim. Şaka yapıyor gibiydi ama muhtemelen oldukça ciddiydi. Gerçekten de şimdi yeni üyeleri düşünecek durumda değildi ve ona her türlü şekilde göz kulak olduğu da doğruydu.

Bu yüzden büyük ihtimalle Okome-chan'ın değer verdiği şey Hizmet Kulübü'nün kendisi değil, Hizmet Kulübü'nün şu anki haliydi. Göz kulak olmak istediği şey, nihayetinde onların birlikte olduğu o alan ve zamandı. Hizmet Kulübü ortadan kalkarsa, belki Öğrenci Konseyi'nde işlerini yapabilirler diye kısa bir an düşünmüştüm, buna benziyordu.

...Gerçi Okome-chan'ın bu konuda ne düşündüğünü gerçekten bilmiyorum.

Tanıdığım tek kişi kendimim, bu yüzden kendi standartlarıma göre hayal etmekten başka çarem yoktu – en azından eskiden böyle düşünürdüm. İçinde kendim de dahil olmak üzere yabancı hiçbir şey istemezdim. Şimdi bunu hiç düşünmüyorum, hatta umursamıyorum bile.

Yine de Yui'nin yumuşakça, “Hmm, ama belki birileri gelir ve katılır... eninde sonunda...” demesine tepki vermekten kendimi alamadım.

“Ha? Sence?” diye yanıtladım.

“Biri mi var?” diye katıldı Okome-chan.

İkimiz de birden atılınca, Yui hızla özür diledi, biraz geri çekilerek. “Ha, oh, üzgünüm, hiçbir fikrim yok. Sadece öyle demeyi deniyordum.”

Nee, sadece öyle mi söylemiştin?! Beni boşuna heyecanlandırdın... Yui'ye fena halde surat astım.

Sonra ellerini çırptı ve söylediklerini toparladı. “Tamam, ama bak, geleceği bilemezsin, değil mi? Sadece yeni öğrenciler değil, herkes gelebilir. Benim ikinci sınıfta katıldığım zamanlar da bu zamanlardı. Hikki de o sıralarda katılmıştı.”

“Şimdi söyleyince, evet yaa...” diye onayladı Okome-chan.

Ama ben bunların hiçbirini bilmiyordum, o yüzden 'Hımm, gerçekten mi?' diye tepki verdim. Bunları hiç duymamıştım. Ben Hizmet Kulübü'ne geldiğimde üçü de zaten oradaydı, bu yüzden hep üye olduklarını varsaymıştım.

Sonra Yui, 'Aynen, aynen,' der gibi başını salladı, rahat bir kahkahayla. “Yani bence öyle bir şeye dönüşebilir... Bizim gibi,” dedi umursamazca. Ama...

“Ooo, 'sizin gibi' olmak açıkçası biraz ürkütücü ama,” dedim, göğsümün önünde 'Olamaz, olamaz,' der gibi ellerimi sallayarak.

“Komachi de biraz kararsız...” Okome-chan'ın omuzları üzüntüyle düştü ve gergin bir gülümseme sundu.

“Hımm...? Ben iyi bir şey olarak söylemiştim ama...” Yui 'Ooo? Ne komik,' der gibi başını yana eğiyordu. Ama ne demek istediğimi biliyordu.

Onlarınki gibi ilişkiler – fazlasıyla karmaşık, gülünç derecede zahmetli ve sürekli ters giden – öyle kolay kurulamazdı. Yani, ben bunu istemiyorum bile. Ne kadar bilerek işleri karıştırmaya çalışsam da, çok daha iyi, çok daha saygın ilişkiler kurmayı başarıyorum.

Ama yine de bir yerde ters gideceklerdir muhtemelen.

Belki bir gün ikimiz de böyle ilişkiler buluruz. Bundan eminim.

Bu düşünceyle yana bir bakış attım ve gözlerimiz buluştu.

Ve omuz silktik, iç çektik ve hafifçe kıkırdadık.

Okul sonrasıydı ve gün aydınlıktı.

Kulüp odasında huzurlu bir hava esiyordu. İki gündür uzakta olmalarının ardından, Hizmet Kulübü'nün tüm üyeleri, ben de dahil olmak üzere, şimdi oradaydı.

Okul sonrası melodileri ılık bir esintiyle bize ulaşıyor, açık pencereden erken yaz havası içeri doluyordu. Sadece birkaç günde çok fazla şeyin değişemeyeceğini biliyordum, ama yine de bando kulübünün sesleri ve koşucuların çağrıları bir şekilde daha uyumlu geliyordu. Sıradan günlerimiz her zaman azar azar değişiyordu.

Hizmet Kulübü'nün odası bile istisna değildi.

Sandalyelerimiz arasındaki mesafe, bir eteğin uzunluğu, değiş tokuş edilen kelime sayısı, sayfaları çevirme hızı – bunlardan herhangi birine ölçü uygulasanız, sadece küçük farklar olurlardı, ama açıkça değişiyorlardı.

Elbette, sayılarla ifade edilemeyen şeyler de değişecekti.

En büyük örnek, Komachi'nin mırıldanarak akıllı telefonunda tıkır tıkır bir şeyler yaparkenki yüz ifadesinin parlaklığıydı. Ağabeyi olarak benim bakış açımdan, iki gün öncesine kıyasla omuzlarından bir yük kalkmış gibiydi. Ama bu, lüks, kandela veya lümenle ifade edilebilecek bir şey değildi.

Sadece bir histi.

'Bu dün gece mi başladı?' diye düşündüm, hatırlamaya çalışarak, ama ne yazık ki zihinsel yetilerim bir gün önce ölmüştü, bu yüzden hiçbir şey düşünemedim. Ancak, onu keyifsiz gördüğüme dair bir anım yoktu, bu yüzden bir gün önce okuldan sonra bir şeyler olduğunu çıkardım.

Ama değişimlerden bahsediyorsak, o an kulüp odasında en çok değişen Yukinoshita'ydı.

Normalde çayını çoktan hazırlamış olması gereken Yukinoshita, henüz bu işe girişmemişti.

Bunun nedeni, tüm zamanını Komachi'yi, sonra Yuigahama'yı inceleyerek, sürekli başını sallayıp durarak geçirmiş olmasıydı.

Bütün bunlar, Komachi için sürpriz hediyenin doğru anını bulmaya çalışmakla ilgiliydi.

O hissi anlıyorum. Anlıyorum ama biraz sakin ol. Çok şüpheli duruyorsun ve Isshiki'nin gözüne batıyorsun. Sana resmen dik dik bakıyor. Belki sürprizleri sevmiyordur?

Isshiki 'Şey, ne yapıyorsun?' diye sormak üzereyken, Yuigahama nihayet Yukinoshita'ya birkaç kez başını sallayarak onay verdi. Yukinoshita da 'Bana bırak,' der gibi zaferle başını salladı, saçlarını omuzlarından savurarak. Sonra ayağa kalktı ve çayı demlemeye başladı.

Hiç vakit kaybetmeden, Yuigahama sandalyesiyle birlikte Komachi'ye döndü. “Komachi-chan, yeni bir saç tokası mı aldın? Bunu daha önce görmemiştim sanki,” dedi, dikkatini çekerek.

“Ooo? Gerçekten mi? Belki de Komachi'nin uzun zamandır kullanmadığı bir tanesidir.”

“Dur bakayım, dur bakayım. Kaküllerinle de oynayabilir miyim?”

“Tabii, tabii.”

Yuigahama işaret ettiğinde, Komachi mırıldanan bir kedi gibi başını ona doğru uzattı ve Yuigahama bir anda Komachi'nin görüş alanını ustaca kapattı.

"Vay canına, fena değil," diye düşündüm etkilenerek. Bu sırada Yukinoshita da çayı ustalıkla hazırlıyordu.

Sonunda çaydanlıktaki su kaynadı ve Yukinoshita zarif hareketlerle çayı dökmeye başladı. Tanıdık aroma etrafa yayıldı, hafif bir buhar yükseldi.

Batı tarzı bir çay fincanı, bir kupa, bir karton bardak ve bir Japon çay fincanını sıraladıktan sonra yanlarına şık küçük bir kutu koydu. Isshiki, kutuyu dikkatlice açışını izledi. "Ohhh, demek buymuş," diye fısıldadı, hâlâ kedi modunda olan Komachi'ye bir anlık bakış atarak.

"Isshiki..." diye sessizce seslendim, o da bana geri baktı. "Evet, evet, düşündüğün şey o," dercesine hafifçe başımı salladım ve işaret parmağımı dudaklarıma götürdüm.

Bu jestten Isshiki tamamen anlamış olmalıydı, çünkü tek kelime etmeden yavaşça başını salladı. Saçlarını nazikçe kulağının arkasına sıkıştırdı, sonra aynı parmağını parlak dudaklarına götürüp göz kırptı. "Hmm, sadece başını sallamak bile her şeyi anlatıyor, o yüzden sorun yok..."

Ben telaşlanmakla meşgulken, Yukinoshita çayı bitirmiş ve her birimizin fincanına doldurmuştu. "Buyurun."

"Evet, teşekkürler."

Japon fincanı önüme, karton bardak Isshiki'nin önüne konmuştu. Ardından Yuigahama'nın kupası geldi; çay sırayla herkese dağıtıldıktan sonra en son Komachi'ye ulaştı.

"Komachi. Buyur," dedi Yukinoshita ve Yuigahama Komachi'nin önünden çekildi.

"Oh, çok teşekkür... Hmm? Ha? Ohhh? Hmm?" Komachi, önüne konan siyah çaya önce iki, sonra üç kez baktı, garip sesler çıkarıyordu. "Şey, bu..." Beyaz ve pastel yeşil yaban çileği desenleriyle süslü bir kupayı şaşkınlıkla işaret ediyordu.

Komachi, kupaya dokunup dokunamayacağından endişeleniyormuş gibi kıpırdandığında, Yukinoshita başını sallayarak cevap verdi. "Biraz geç oldu ama bu, Hizmet Kulübü kaptanlığı görevini üstlenmeni kutlamak için."

"Ve Hizmet Kulübü'nü yeniden kurduğun için. Teşekkürler." Yuigahama ona biraz çekingen bir gülümseme yolladı.

Komachi, o iki yüz arasında bakındı, sonra nefesini dışarı verdi. Belki hayranlık, belki de tereddüt vardı içinde. "B-bu uygun mu?"

"Evet," diye yanıtladı Yukinoshita. "Kulüp kaptanının karton bardak kullanması pek hoş olmazdı, değil mi?"

"Evet, bunu bir nevi—üyelik kanıtı gibi kullan?" diye ekledi Yuigahama.

Onların teşvikiyle Komachi nihayet kupaya nazikçe dokundu. Avucunda hissettiği sıcaklığı test ediyormuş gibiydi. Sonra iki eliyle gergin bir özenle kavradı. "Çok teşekkür ederim..." dedi, başını bir daha tam olarak kaldırmadığı bir reveransla sallayarak. Ardından hafif bir hıçkırık sesi duyuldu.

Yukinoshita ve Yuigahama birbirlerine bakıp nazikçe gülümsediler. Isshiki yanağını eline dayamış olsa da bakışları yumuşak ve onaylayıcıydı.

Oturduğum yerde dikleştim ve kız kardeşime döndüm. "Komachi." Ona sakin bir tonda hitap etmeye çalıştım.

Komachi yavaşça başını kaldırdı, elinin tersiyle yüzünü siliyordu. Gözleri ıslaktı ama doğrudan bana bakıyordu.

Ona ifade etmek, bilmesini istediğim çok şey vardı.

Gururlu olduğumu, minnettar olduğumu, üzgün olduğumu ve daha nicesini...

Görevi devralmasıyla ilgili konular ve belki de bazı tavsiyeler de vardı. Sayamayacağım kadar çok endişem, kaygım, üzerinde durulması gereken konu ve ona aktarmak istediğim şey vardı.

Hizmet Kulübü, açıkçası, başını belaya sokan aşırı karmaşık tiplerden oluşan zahmetli bir yer. Mezuniyetimizden sonra Komachi kötü zamanlar geçirebilir. Bazen yalnız da hissedebilir. Pes etmek isteyeceği zamanlar olacağına eminim. Keşke burada sadece güzel anlar yaşayabilseydi ama öyle olmayacağından eminim.

Ama bence iyi, kötü, korkunç, acı verici, acı, sinir bozucu, üzücü ve diğer her şeyi içermesi, burayı Hizmet Kulübü yapan şey.

İlk başta, "Bu kulüp de neyin nesi?" diye merak edersin ama farkına varmadan ayrılmanın zor geldiğini hissedersin.

"Böyle biriyle asla kulüp işi yapamam," diye düşünürsün ama sonra onlara karşı karşı konulmaz bir çekim hissetmeye başlarsın.

Başka kimse bilemezdi ama sadece bir kişi—sadece sen—o duygusallığı bilirsin.

Belki bu, başka bir yerde, herhangi bir kulüpte, takılan herhangi bir arkadaş grubunda bulabileceğin bir şeydir ama benim bildiğim tek yer burası. Üzgünüm ama bunu başka türlü anlatmanın bir yolu yok.

Bu yüzden en azından tüm bunlara, eksiksiz ve tamamen, kendi ellerinle dokunmanı istiyorum.

Zaten böyle bir şeyi kısa ve öz bir şekilde söyleyemezdim. Sadece kelimelerin bunu iletmeye yeteceğini sanmıyorum ve herkesin önünde çok utanç verici olurdu, bu yüzden tüm bunları kendime sakladım.

Sadece dudaklarımın kenarlarıyla gülümsedim, önemli bir meseleymiş gibi oturduğum yerde dikleştim ve aptalca bir hareketle, dik duran sırtımı kırk beş derecelik bir açıyla büktüm.

"O halde şimdi resmen, Kaptan Hikigaya: Liderliğinizi takip etmekten onur duyarım."

Aptalca reveransıma baktı; sonra burnunu çekip güldü. "A-ha! Hımm! Evet, öylesin!" Komachi, mütevazı göğsünü kabarttı, en terbiyeli duruşu takınarak olabildiğince kibirli davrandı.

İzleyen Yuigahama, hafifçe "hımm" diyerek başını sallarken, Yukinoshita memnuniyetle içini çekti. Isshiki, elini yanağına dayamış, bıkkın bir gülümseme takınmıştı.

"Ha, evet. Teşekkür demişken..." Isshiki'ye göz ucuyla baktım.

Bu işaret üzerine Yuigahama çantasında hışırtılarla arandı ve şık bir kutu çıkardı. "Senin için de bir şey var, Iroha-chan. Teşekkürler."

"T-tamam... Teşekkürler... Şey, rica ederim?" Isshiki nasıl cevap vereceğini bilemese de Yuigahama kutuyu uzattığında, teşekkür ederek başının üzerine kaldırdı. "...Açabilir miyim?"

"Buyur," diye teşvik etti Yukinoshita.

Ambalajı dikkatlice soyduktan sonra Isshiki kapağı açtı. İçindekileri görünce küçük bir ses çıkardı. "Ha?"

Hâlâ boş bir şaşkınlık ifadesiyle, kutudakini çıkarıp masaya koydu ve inceledi. Önünde beyaz ve pastel pembe yaban çileği desenli bir kupa duruyordu. Komachi'nin kupasının yanına koymaya gerek kalmadan, aynı tasarımın farklı bir rengi olduğu anlaşılıyordu.

"Ha? Şey, ben kulüp üyesi değilim ki... Bu uygun mu?" diye sordu Isshiki, biraz kafa karışıklığı ve çekingen bir gülümsemeyle.

"Oh, değil miydin...?" diye mırıldandı Yuigahama.

"Evet, aslında değil. Ama nedense hep geliyor," diye fısıldadı Komachi gizlice Yuigahama'nın kulağına.

Yanında, Yukinoshita bıkkınlıkla içini çekti ve omuz silkti. "Artık çok geç. Ayrıca, karton bardakları atık bertarafına eklemeyi sevmiyorum."

Ohhh, bunu daha önce de duyduğumu sanıyorum. Hadi ama. Atık eklemeyi sevmeyen biri için, senin de ne çok bahane var. Ama bunu söylersem pataklanacağımı düşündüğümden sessiz kalacağım.

Bunun yerine, Isshiki'ye küçük bir reverans yaptım. "Pekala, bir şey olursa sana güveneceğim."

Isshiki bana birkaç an göz kırptı ama sonunda, Komachi'nin önceki gösterisine saygı duruşunda bulunan küstah bir kıkırdamayla pek de mütevazı olmayan göğsünü kabarttı. "Hımm, evet, güveneceksin... Bu biraz... umursamazca değil miydi sence? Okome-chan'a daha kibar davranmıyor muydun?" Sonra cevabının yarısında ne yaptığını fark edince, "hıh!" diye hışımla söylendi ve bana agresifçe sataştı.

"Ah, hayır, hiç de değil. Aslında, birçok şeye gereğinden fazla takılmakla ünlüyümdür," diye saçma sapan şeyler geveleyerek durumu idare edecektim ki Isshiki'nin yanından Komachi araya girip kolunu çekiştirdi.

"Iroha, Iroha."

"Ne? Ne var?" diye rahatsız olmuş gibi cevap verdi Isshiki.

Komachi ceketini geriye savurdu, eteğindeki kırışıklıkları düzeltti, ellerini kucağına koydu ve zarif bir reverans yaptı. "Birçok konuda sana yük olacağımın farkındayım ama gelecekte de bana göz kulak olmanı resmen rica ediyorum."

"Agh, şey, ben de sana," dedi Isshiki, ani kibar reveransa biraz şaşırmış bir halde.

Onun kafa karışıklığından faydalanarak Komachi "e-he-he" diye güldü ve hemen devam etti. "Ayrıca, daha önce bahsettiğin o şey için, ne iyi geliyorsa onu yaz lütfen! Komachi, bizi şuraya koymaya meyilli," dedi şirin şirin ve olabilecek en çılgınca rahat tavırla. Yani, Isshiki aklını kaçırmak üzere gibi görünüyordu.

"Ne kadar rahat... ve umursamaz... Hıh, aslında o konuda biraz endişeliydim gerçi..."

Bunun üzerine Komachi burnundan soludu, iki elini yumruk yaptı ve vurgulayarak, "Tüm bunlar senin dürüstçe endişelenmen yüzünden. Ah, bu kısım gerçek," dedi.

"Ah, anladım... Artık umurumda değilmiş gibi... Hey, kız kardeşinin etik anlayışı tamamen bozuk," diye bana şiddetle itiraz etti Isshiki, kolumu çekiştirerek.

Nazikçe elinden kurtularak kız kardeşimi savunmaya çalıştım—az çok. "Şey, bir sürü saçmalık gevelemesi, utangaçlığını saklama yolu olabilir..." dedim.

Yukinoshita derin bir ilgiyle "hımm hımm" diye başını salladı, elini çenesine götürerek. "Bu konuda sana benziyor, Hikigaya," diye mırıldandı çarpık bir gülümsemeyle.

"Ama Hikki yapınca şirin olmuyor..." dedi Yuigahama, biraz keyfi kaçmış gibi.

Isshiki burun kıvırdı. "Okome-chan yapınca da şirin olmuyor."

"Hıh! Ah, ama Komachi burada surat asarsa, kendimi şirin sandığımı düşündürürüm ve bu da Komachi'nin puanını düşürür..."

"Cidden, şu kıza bak ya..."

Büyüklerin sahip olduğu o her şeyin üstünde duran soğukkanlılıkla, Komachi ve Isshiki'nin yine birbirleriyle takıldıklarını izledik. "Hımm, iyi anlaşıyorlar. Çok iyi."

Sonra aniden Yukinoshita tüm fincanlarımızı kontrol etti ve tek kelime etmeden ayağa kalktı. Bunu fark eden Yuigahama çantasında arandı ve tabağa boşaltmak için daha fazla atıştırmalık çıkardı. Ben de her zamanki gibi okuduğum kitabın sayfasını çevirdim.

"Oh, Komachi de çaya yardım edecek," dedi Komachi.

“Öyle mi? O zaman neden beraber yapmıyoruz?” diye yanıtladı Yukinoshita.

Onların sohbetini kulak misafiri olurken, gözlerim kulüp odasında gezindi.

Batan güneşin ışınları iyice kızarmış, çaydan yükselen buharı renklendirmişti. Bir anlığına, kulüp odasında sıcacık bir güneş lekesi oluştu.

Yuigahama atıştırmalıkları kapıp kapıp yiyordu. Isshiki masasına yüzüstü kapanmış, bitkin ve yorgun görünüyordu. Yukinoshita, Komachi’ye çayın nasıl yapılacağını en ince ayrıntısına kadar tarif ediyor, Komachi ise onun bu yönlendirme tarzından biraz tuhaf hissediyordu.

Masada o bildik Batı tarzı çay fincanı ve köpek baskılı kupa duruyordu. Benim ellerimde Japon fincanı, bir de hâlâ yepyeni duran uyumlu kupalar vardı.

Bir noktada fincanların sayısı ve şekli değişmiş, bu odadaki manzaralar bile farklılaşmıştı.

---

Altı ay sonrasını hayal edebiliyordum ama bir yıl sonrasını bilemiyordum. İki, üç yıl sonrası, hatta on yıl gibi daha uzun aralıklar uçup gittiğinde, burada bulunduğumuza dair tek bir iz bile kalmayacaktı muhtemelen.

Ama…

Tam da bunu düşündüğüm sırada, odaya mis gibi bir koku yayıldı.

Kokunun kaynağını aradığımda, Komachi’nin Yukinoshita’nın gözetiminde çay doldurduğunu gördüm.

Yukinoshita kollarını kavuşturmuş, gözlerini kısarak Komachi’nin her bir hareketini titizlikle izliyordu. Komachi o bakış karşısında biraz çekinse de çayı yavaşça, zarif ve dikkatli hareketlerle dolduruyordu.

---

Eninde sonunda bu manzara da kaybolacak, bu odaya dair her şey değişecekti.

Ama yine de emindim.

Bu odadaki çay kokusunun aynı kalacağına emindim.

---