Kulüp odasındaki o sohbetin ertesi günü, nihayet ılık bir gündü. Sabahtan itibaren rüzgar kuvvetli esiyor, ders bittikten sonra bile pencereler şangırdayıp duruyordu. Camdan süzülen güneş ışığı sınıfı ısıtmaya yetince, ısıtıcı erken paydos etmişti.
Kış soğuğunu pek sevmeyen sınıf arkadaşlarım, daha önce sıcaktan ayrılmaya gönülsüz olsalar da o gün bir an önce dışarı çıkmak için can atıyorlardı.
Seyrekleşmiş sınıfta yalnız kalan ben, neredeyse boş çantamı alıp çıkışa yönelen kalabalığa katılmak üzere ayağa kalktım.
Omzuma bir tık tık geldi. Arkamı döndüğümde, paltosunu giymiş Yuigahama’yı gördüm. Neden geldiğini biliyordum, bu yüzden sandalyemden kalktım.
Ardından başını yana eğerek atkısını boynuna doladı. “Bugün ne yapacaksın, Hikki?” diye sordu.
“…Ahhh.” Ne diyeceğimi bilemedim. Belki de beklediğim soru bu değildi.
Yuigahama, Yukinoshita’nın bir şeye ihtiyacı olursa arkadaş olarak yardım edeceğini söylemişti ama ben planlarımı açıklamamıştım. İkisi de bana sormamıştı zaten. Şu an bir işim yoktu.
Bunca zaman, bu işleri yapmak zorunda olduğum için yaptığımı söyleyip durmuştum. Bunların hiçbiri yalan değildi ve muhtemelen bundan sonra da duruşum bu olacaktı. Hiçbir talep, danışmanlık, yerine getirilmesi gereken sorumluluk, icra edilecek sözleşme veya telafi edilecek bir yanlış kabul etmemiştim.
Kulüp odasına gitmek zorunda değildim.
Bu sonuca varmam garip bir şekilde uzun sürünce, yüzümde zoraki bir gülümseme belirdi.
“Yok, eve gidiyorum.” Bunu söylerken bile cümlenin öznesinin ne olduğundan veya doğru olup olmadığından pek emin değildim ama belirsizliği yutkunarak başka bir şey söyledim. “Sen ne yapacaksın?”
Yuigahama da bir an durakladı, atkısıyla ağzının etrafında oynadı. “Hmm… Ben de eve gidiyorum…”
“Oh.”
“Hı hı.” Yüzünü yün atkıya gömerek başını salladı ve sohbet kesildi.
Çok kısa bir anlığına da olsa, oradaki sessizlik elle tutulur gibiydi. Rahatsız olan tek kişi ben değildim sanırım. Pek bir kanıt olmasa da Yuigahama ve ben birkaç bakış alışverişinde bulunduk.
…Ne?! Bu sessizlik de neyin nesi?!
Kafa karışıklığı yaşıyordum, başka bir şey söylemeli miydim diye düşündüm. Ne yazık ki aklıma pek bir şey gelmedi. Bu duraksamayı geçiştirmek için, o kadar ağır olmasa da çantamı kaldırdım ve omzumda düzelttim. “…Görüşürüz.”
“Ah, tamam. Görüşürüz,” dedi Yuigahama, sonra bana el salladı. Karşılık olarak başımı salladım ve yürümeye başladım, ardından arkamdan ayak sesleri geldiğini duydum.
Arkamı döndüğümde Yuigahama’nın Miura’ya sarıldığı anı yakaladım. “Bugün benim için de kulüp yok galiba, o yüzden seninle geleyim!”
“Mmm.” Miura telefonunda bir şeyler karıştırıyor, parmaklarıyla buklelerini çekiştiriyordu. Ama Yuigahama’nın alışılmadık cevabı nihayet idrak edince bir an duraksadı. “…Bekle? Gerçekten mi?! Gelebilir misin, Yui? Harika! Aman Tanrım, hiçbir şey düşünmüyordum bile. Aman Tanrım, nereye gidelim?” dedi, hemen Ebina’ya bakarak.
Ebina kıkırdadı. “Sen seçebilirsin, Yumiko. Zaten sadece Chiba, değil mi? Sanki ben biliyormuşum gibi.”
“Ha? Ben karar verirsem, tek seçeneğimiz Kushiya Monogatari olur.” Miura’nın az önceki şaşkınlığı tamamen buharlaşmıştı, şimdi burnu havada davranıyordu.
“Oooh, ne heyecan.” Ebina yavan bir şekilde alkışladı. Hiç de heyecanlı gelmiyordu.
En azından Yuigahama bu küçük atışmayı duymaktan mutluydu. “Yani şiş mi?” diye sordu heyecanlı bir masumiyetle. “Kızarmış mı? Gerçekten mi?”
Kushiya Monogatari de neyin nesiydi… Herkes kızarmış tavuk şişlerin hikayelerini mi anlatıyordu? Yoksa kızarmış tavuk şişlerinin hikayesi miydi? Sanırım insanlar bunu nasıl okuyacakları konusunda tartışırlardı…
Ama neyse, Yuigahama’nın okul sonrası planları artık belliydi.
Benim ise kesinlikle hiçbir planım yoktu. Şimdi ne yapacaktım? Sınıftan çıkıp sessizce koridorda yürürken bunu merak ettim.
Uzun bir hafta sonu geçirdiğimiz için kayıtlı TV programları yığınımı bitirmiş, odamdaki neredeyse tüm kitapları okumuştum. Oyun birikimimi tamamlamam gerekiyor, değil mi…? Komachi ders çalışırken konsol oynamamaya çalışıyordum…, diye düşündüm merdivenlerden inerken.
Uzun zamandır ilk kez bir koltuk patatesi olup doyasıya oyun oynama fırsatı beni oldukça heyecanlandırıyordu. Büyük bir serinin ana oyununun yeni çıkışı için çok heyecanlıydım; hatta üç gece üst üste uyanık kalabilirdim… Kahraman Eightman dünyayı bir kez daha kurtaracak mıydı?
Daha çok düşündükçe daha da heyecanlandım ve adımlarıma biraz neşe katıldı.
Aklıma geldi ki, Hizmet Kulübü’ne katılmadan önce zamanımı hep böyle geçirmiştim. İstediğimi yaparak.
Merdivenlerden inip ana girişe yöneldim.
Ve orada, Yukinoshita’yı kolunun altında paltosuyla gördüm; muhtemelen öğrenci konseyi odasına gidiyordu. Oldukça hızlı bir tempoyla yürüyor gibiydi, bu da ona seslenmekten çekinmeme neden oldu. Sonunda, uzaktan onu izledim.
O günden itibaren Yukinoshita ve Isshiki baloyu planlayacaklardı.
Detayları bilmiyordum. Yukinoshita ve ben Hizmet Kulübü dışında hiç etkileşim kurmazdık, bu yüzden ben gitmezsem sorma imkanım yoktu. O uluslararası müfredattaydı, ben ise normal sınıflardaydım, bu yüzden beden eğitimi veya diğer akademik olmayan derslerde bile bir araya gelmiyorduk.
Yani etkileşim kurmamız için tek fırsat, şans eseri karşılaşmamızdı. Baloyu sormak için öylece dalacak değildim.
Elbette, bu kısmen onunla konuşma fırsatım olmamasındandı ama tek sebep olmaktan çok uzaktı. Eğer öylece yanına gidip yardım etmeyecekken “İşler nasıl gidiyor?” veya “Çok mu çalışıyorsun?” deseydim, birinin ne düşüneceğini hayal edebiliyordum: “Sen kim oluyorsun?” ya da “Ne hakla konuşuyorsun, sapık?” Bu yüzden onunla konuşmaktan çekiniyordum. Gerçi bunları düşünmek bile beni zaten oldukça ürkütücü yapıyordu. Gerçekten de korkunç bir öz farkındalık…
Kendimi böyle aşağı çekerken, Yukinoshita bir köşeyi döndü.
Adımlarında hiçbir tereddüt göremiyordum.
Sırtı güzelce dikti, vakur bakışları dosdoğru ileriyi gösteriyordu, uzun, parlak siyah saçları her ritmik adımında sallanıyordu.
Tamamen gözden kaybolduktan sonra, nihayet eve gitmekte olduğumu hatırladım.
***
Uzun zamandır konsol oyunu oynamamıştım, bu yüzden bütün gece oyun oynayarak uyanık kalmıştım. Okula giderken uykulu gözlerimi ovuşturuyor, eve gelir gelmez maraton seansıma geri dönüyordum.
Hikayede hızla ilerliyor, keyfini çıkarıyordum ama RPG’lerde her zaman durma noktasına geldiğin anlar olurdu.
Genellikle bunun nedeni ya seviye düşüklüğü ya da tamamlama takıntısıydı. Seviye konusunda bu oyun özellikle acımasız değildi ama tamamlama unsurları zor kısmıydı. Özellikle de Pokémon ile büyümüş biri olarak Pokédex’i doldurma zorunluluğuyla hareket ettiğimden, lisede ezik kalmış, üniversitede ise hafta sonu planı olmadığını görüp havalı çocuklar gibi programını doldurmaya çalışan biri misali, can havliyle canavar ansiklopedisini dolduruyordum.
Kupalar, unvanlar ve canavar ansiklopedisi vardı; bir de oyunun ikinci ve üçüncü oynayışlarında meydan okuma koşuları falan…
Üniversitedeki “yeni okul, yeni ben” metaforu bununla da kalmıyordu. İlk yarıyılın ardından gelen yaz tatilinde gerçekten coşmaya çalıştıktan sonra, insanlar arkasından fısıldamaya başlamıştı: “Şu çocuk biraz kasıntı ya,” “Dürüst olmak gerekirse bazen utanç verici,” “Bazen ona çok üzülüyorum,” “Gerçekten temelden farklı bir havası var, biliyor musun?” Ve sonra, ikinci yarıyılda aniden ortadan kaybolması… Tıpkı bu oyunu bitirme motivasyonum gibi… Üniversite öğrencileri korkunç!
İşin özüne inince, hobiler ve oyunlar kota ve rutin haline gelince, işten pek farklı değillerdi. Bunu anlamam üç gün süren uykusuz gecelerimi almıştı ve yine aşırı uyku yoksunluğuyla okula gidiyordum.
Neredeyse her dersi uyuklamaya ayırdım ve sonuç olarak, okul bittiğinde sırtım gerçekten ağrıyordu.
Gün sonu sınıf dersi bittikten sonra, bir şekilde doğrulup oturdum ve çıtırtılar, gıcırtılar ve patırtılar çıkaran sırtımı esnetmeye çalıştım. Omurgamın o kadar çok söyleyeceği şey vardı ki, buna bir sırt ağrısı monogatari’si diyebilirdiniz.
Ağrı ve yorgunluk arasında, sırtımı çevirip esnetirken hayatın sevinçlerini ve kederlerini düşünmeye daldım, sonra kendimi zorla sınıftan dışarı attım.
İşte o sırada, görünüşe göre beni uzaktan izleyen Totsuka yanıma seğirtti. “Bugün bütün gün uyudun, değil mi Hachiman? Bir süredir böylesin. İyi misin?” Yanıma gelir gelmez endişeyle yüzümü inceledi. Bu hareket bana evcil bir tavşanı hatırlattı ve gülümsemeden edemedim.
Ama aynı zamanda, ona gereksiz endişeler yüklediğim için kötü hissettim. “İyiyim, iyiyim. Son üç gecedir oyun oynayarak uyanık kalıyordum sadece.”
“O-oh, gerçekten mi…”
Oldukça neşeli olmayı başardığımı sanmıştım ama Totsuka ifademe biraz bozulmuş gibiydi. Neden acaba? Dur, düşünmeyi bırak — uykusuz kaldığınla övünmek herkesi iterdi. Ben orada durmuş, “Hiiç uyumadım ki ben; son üç gecedir oyun oynayıp hiiiiç uyumadım! Ohaaa, son zamanlarda yeterince uyuyamadığımı nereden duydun, ha? Nereden duydun?” der gibiydim. Çoğu insan bu davranışı oldukça itici bulur.
Totsuka kendini toparlar gibi ellerini beline koydu ve somurtarak yanaklarını şişirdi. “Ama sağlığına dikkat etmelisin. Günde sadece bir saat oyun oynamalısın!” Bana parmağını sallayarak, “Adil oyun, adil düello!” dercesine azarladı. Ne kadar iyi bir çocuk…
Totsuka, az önce çıktığımız sınıfa göz ucuyla baktı, sonra sakin bir sesle mırıldandı: “Hem, böyle yapmaya devam edersen Yukinoshita ve Yuigahama sana kızacaklar, değil mi?”
Buna ister istemez gülümsedim. Haklıydı. Bu tür şeyler yüzünden azarlarlardı. “…Şey, kulüp şu an aktif olmadığı için yapabiliyorum,” diye yanıtladım.
Totsuka, sanki anlamış gibi birkaç kez başını salladı. “Ohhh. Tatil yani, öyle mi?”
“Bir süreliğine. O yüzden yapacak başka hiçbir şeyim yok…” diye yanıtladım ve kocaman bir esneme ağzımdan kaçtı. Gerçekten uykum geliyor… Hatta önümde melekler görüyorum. Dur, hayır, iyi değil! Totsuka az önce bana bir ödül verdi… Gerçi o teknik olarak bir dil öpücüğü—hayır, Totsuka’dan bir fırçaydı. Ona tekrar uykulu olduğumu gösterirsem, belki başka bir ödül alırım. Ve eğer bunu ondan zorla alırsam, Totsuka bile sonunda bana çöp gibi davranmaya başlardı. Gerçi bu da bir şey olabilirdi…
Bu konuları ciddiyetle düşündükten sonra, Totsuka’yı endişelendirdiğim için kötü hissettim. Hem burada tam bir sapık gibi davranıyorum! İşte bu yüzden yeterince uyuman gerek! Neyse, bugün en azından zamanımı sağlıklı bir şekilde geçirmeli, kendimi oyunlara kaptırmamalıyım. “Şey, haklısın. Sadece oyun oynamak pek iyi bir fikir olmayabilir… Yakın zamanda boş musun, Totsuka?”
Hayatımda hiç kimseyi bu kadar zekice ve havalı bir şekilde dışarı davet etmediğimi güvenle söyleyebilirim. Kendime aşık oldum. Yıkıldım, Hachiman, sarıl banaaa! Kendimi cesaretlendirmem gerekti, yoksa utançtan ve çekingenlikten ölürdüm… Eğer o bir kız olsaydı, bu sadece karanlık geçmişim olmakla kalmaz, aynı zamanda hafızama grafik bir savaş belgeseli gibi kazınırdı. Hachiman’ın tarihinde benim ezik mirasım olarak arşivlenirdi!
Totsuka, muhtemelen dostça sohbet edebileceğim neredeyse tek erkek. Onu arkadaşım olarak adlandırıp adlandıramayacağım sorusu onun onayını gerektirir sanırım, ama zihnimde onu son derece yakın biri olarak sınıflandırıyorum.
Yine de, onu baş başa dışarı davet etmek oldukça yüksek bir engeldi. Muhtemelen sadece benim için değil, onun için de.
Hepiniz bir gruptaysanız ve sohbet büyük bir buluşmaya yol açarsa, endişelenilecek daha az şey olur. Birey çoğunluğa karşı olduğunda, o bireyin sorumluluğu her zaman çoklu yönlere dağılır. Ama baş başa olduğunda, tüm sorumluluk sana ve diğer kişiye düşer. Nihayetinde, bu aynı zamanda hayır dedikleri için kendilerini daha kötü hissetmelerine de neden olur. Bir gruptaysan, “Gidebilirsem giderim,” oldukça güvenli bir bahistir. Ondan sonra, her zaman öyle dediğini ve hiç gelmediğini fark ettikleri, bu yüzden seni davet etmeyi bırakmaları gerektiği noktaya ulaşırsan, gerçekten uyumlu bir şekilde yollarınızı ayırabilirsiniz. Bu benim tavsiyemdir.
Hızla kendime bahaneler uydururken, Totsuka’nın ağzı açık kaldı ve kocaman gözlerini kırpıştırdı. Dur, ne? Bu tepki ne anlama geliyor?
Bu tepkiyi yakından incelerken, Totsuka’nın ağzı “ah” ve “oh” pozisyonları arasında açılıp kapanıyor, ellerini çırpıyordu. Ama sonra inledi, ellerini birbirine çarptı ve başını eğdi. “Üzgünüm! Hafta içi kulübüm var… Gerçekten atlayamam… Ah, ama akşam… tenis okulum var, o da takılmak için biraz geç olur, değil mi…? Şey, hafta sonu da bir antrenman maçım var… Ürk…” Yaklaşan planlarında bir boşluk bulmak için beynini zorluyordu. Onu kulüp kaptanı olarak sorumlulukları yüzünden iki arada bir derede kalmış görmek kalbimi derinden yaraladı, ama benim için bu kadar acı çektiği için de mutluydum… Neredeyse iki farklı nedenden dolayı gözlerim doldu. Son zamanlarda ne kadar kolay ağladığım çok tuhaf. Yakında, her hafta PreCure’ün yeni bölümünden bile duygulanıp ağlayacağım…
Ama burada rahatsız olan ben değildim—aslında Totsuka’ydı. Normalde insanları bir yerlere davet etmem, bu yüzden karşı taraf bununla nasıl başa çıkacağını bilemez, anladın mı! Gelecekte bununla ilgilenelim. Özellikle, yaklaşık üç ay öncesinden onun programını belirleyeceğim…
Kendime bu yeni yemini ederken, bu amaca yönelik ön çalışmalara başladım. “Oh, başka bir zaman kesinlikle sorun değil.” Gelecekteki olasılıklara bağlanma girişimiyle “başka bir zaman” kelimesine hafifçe vurgu yaptım.
Totsuka buna atladı, coşkuyla öne eğildi. “Gerçekten mi? Sakın unutma! Sana mesaj atarım!” Yumruğunu sıktı ve bana parıldayan gözlerle baktı, ben de biraz bocaladım.
“T-tamam…”
Totsuka hıhladı. “Yani, beni neredeyse hiç dışarı davet etmezsin ki! Bu bir söz! Bir dahaki sefere! Sakın unutma!” Parmağını bana uzattı, ben de hafif bir gülümsemeyle başımı salladım. Sonra o da geri gülümsedi ve bir hop sesiyle tenis çantasını omzunda düzeltti. “Şey, ben kulübüme gidiyorum o zaman.”
“Evet, sonra görüşürüz. Antrenmanda başarılar.”
Totsuka koşarak uzaklaştı, sonra biraz uzaklaştığında tüm koluyla el salladı, ben de hafifçe kaldırdığım elimle karşılık verdim. Koridorun sonuna kadar onu izledim, sonra ben de hareket ettim.
Herkesin doğal karşıladığı bir şeyi nasıl yapacağımı nihayet çözdüğümü sanıyordum. Yine de hala aşırı bilinçli, aşırı düşünen, aşırı strateji kuran, aşırı rasyonelleştiren ve aşırı açıklayan biriydim ve kendimi bunu yapmaya ikna etmem gerekiyordu.
Değişme arzusu duyduğum ya da bilinçli olarak değişmeyi planladığım falan yoktu; çoğunlukla işler böyle gelişmişti. Totsuka’nın iyiliği bu yolu büyük ölçüde taşımıştı. Yine de, aslında bir uzlaşmaya doğru ilerlediğimin farkındaydım.
Ama bu gerçekten sadece Saika Totsuka olduğu için gerçekleşmişti.
Gerçekte, başka hiçbir şeyi doğru düzgün yapamamıştım.
Eve gidip oyun oynayasım yoktu, bu yüzden okuldan sonra plansız bir şekilde burada kalmıştım. İşin olmadığında, gerçekten yapacak hiçbir şey yoktur. Uykulu olsam da, neredeyse işim olması daha iyi olurdu.
Sırtım ağrıyor, sanırım şimdi gidip uzanacağım, diye düşündüm koridorda bir köşeyi dönerken ve merdivenlerden inmeye başladım.
O an, etrafımda yankılanan yüksek, kükreyen bir kahkaha duyuldu. “Fva-ha-ha-ha-ha-ha-Hachimaaan! Gördüm! Duydum! Zaten yapacak hiçbir şeyin olmadığını biliyordum!”
Kimin sesi olduğunu anlamak için arkamı dönmeme gerek yoktu.
Bu yüzden dönmedim ve merdivenlerden inmeye devam edip eve gitmeye karar verdim!
Ama işler her zaman planlandığı gibi gitmez, özellikle Yoshiteru Zaimokuza ile. Onu bu kadar çetin kılan şey de bu. Bu yüzden onu görmezden gelip doğrudan eve gitmeliydim, ama bunun yerine kendimi ikna etme, ara sıra kışkırtma ve son çare olarak gözyaşlarına maruz kalırken buldum. Zaimokuza beni istasyondaki Saize’ye getirdiğinde, hala biraz sersemlemiş hissediyordum. Ne olduğunu anlamadan, Milano usulü bir pilavı mideye indiriyor ve içecek barından bir şeyler içiyordum.
Karnım doymuş ve rahatlamıştım, içimi çektim. “…Şey, hey, eve gitmek istiyorum.”
“Dur bakalım,” diye yanıtladı Zaimokuza, “zamanı gelince. Önce konuşacağız.”
“Neyi konuşacağız?”
“Bir light novel yazarı Saize’de toplantı yapmalı, sonuçta…”
“Ohhhh.”
Öyle mi? Normalde yayıncının ofisinde ya da bir kafede yapıldığını sanıyordum oysa… Yine mi internetten bilgi edinmiş? Hmm, öyle mi? Şey, hiçbir şey yapmıyor değildi; sadece tutkusu boşuna dönüyor, tamamen yanlış yönlere işaret ediyor ve hiçbir gerçek faaliyette bulunmuyordu. Oh hayır! Hiçbirini bir iltifata dönüştüremiyorum!
Ona yarı çaresizlik, yarı alay içeren, toplamda yüzde yüz küçümseme dolu bir bakış attım, ama cevabımı gasp eden esneme bir şekilde takdir ediyormuş gibi gelmesine neden oldu.
Zaimokuza memnun olmuş gibi küstahça kıkırdadı, ama o bile ne kadar şiddetli esnediğimi fark etti. Parmağıyla gözlüğünü yukarı itti ve sulu gözlerime dikkatle baktı. “Bu ne? Uyku perisi tarafından rahatsız edilmiş gibisin.”
“Evet, son zamanlarda çok boş zamanım oldu, hepsini oyun oynayarak geçiriyordum. Sonra yanlışlıkla bütün gece uyanık kalıyordum,” dedim.
Zaimokuza bir seğirmeyle tepki verdi. “Boş zaman yüzünden oyun mu oynuyorsun, öyle mi? Kabul edilemez. Kesinlikle kabul edilemez!” Omuz silkerek ellerini kaldırdı; bu tepki bana bir Western filminden veya dizisinden bir şeyi hatırlattı.
Aghhh, uzun bir konuşma geliyor hissediyorum… Neden özel ilgi alanımız gündeme geldiğinde, biz erkekler normalde pek konuşmasak bile birden gevezeleşiriz, değil mi…? Ama bilirsin ki sonrasında eve gidip pişman olacaksın. Oha, kesin tuhaf buldular, hem de çok hızlı konuşuyordum…
Ama biraz rahat olabileceği birinin yanında Zaimokuza bunu dert etmedi. Ellerini havaya kaldırdı ve gür bir sesle uzun uzadıya anlatmaya başladı. “Video oyunları, insan acı verici derecede meşgulken ve hiç zamanı yokken en keyifli halini alır. Ah bok, ah bok, ah bok, dersin, biliyorum bu video oyunları zamanı değil… Cidden, yapacak bir sürü boktan işim var; oyun oynayamam. Hayır, gerçekten. Bu sefer yalan söylemiyorum! Hiç kimseye böyle bahaneler uydurarak oynamak kural dışıdır, böylece zevki zirveye çıkarır. Kaynak: ben. Sınavlardan hemen önce bütün gece oyun oynayıp sonra okula gittiğinde hissettiğin o coşku muhteşemdir!”
“Bunu onaylayamam, ama inkar da edemem…” Tam o sabah okula giderken, kendi kendime sırıtıp düşündüm, Ah dostum, uyumadım. Ah dostum. Hiçbir şeyden gelen böyle bir coşku. Ah dostum. Ne kadar ezik biriyim. Dostum.
Zaimokuza benim muğlak cevabımı olumlu olarak almış olmalı; onun yüzüne de küstah bir sırıtma yayıldı. Dostum.
“Peki hangi oyunu oynuyorsun?” diye sordu.
“Ah, bu.” Telefonuma dokunarak ona oyunun adını ve resmi web sitesini gösterdim, Zaimokuza gözlüğünü yukarı itti. Hafifçe nostaljik, küçük bir “Ahhh” sesi çıkardı, bu onu aslında normal bir insan gibi gösterdi. “Ohhh, bu. Başrol kadın yarı yolda partiden ayrıldığında kötü oluyor, değil mi?” dedi, karakterinden tamamen çıkarak.
Bunu duyduğum an, surat ifadem sütü ekşitecek cinstendi. “…Ne? Dur bir dakika, bu ne cüret? Bana spoiler mı veriyorsun? Onun istatistiklerini yükseltmek için ne kadar çok tohum harcadım. Of, şimdi hiç oynamak istemiyorum artık… Madem taslağını yazacaksın, video oyunlarını bırak da yaz…”
“Ha? Daha bitirmedin mi? Üzgünüm… Şey, ama… ama!! Oyun çıktığında oynamayanların kaderi bu! Git geliş, çaylak!” Zaimokuza zaferle, yüksek sesle güldü. Neyse ki en azından başta özür diledi…
Ayrıca, gerçekçi olmak gerekirse, bir oyun piyasaya çıktıktan bir süre sonra bu tür şeylere hazırlıklı olmak gerekir. Sadece oyunlar için değil; filmler ve diziler için de durum aynı. Japon tarihi ders kitabını okuyup da “Olamaz, o general ölüyor mu?! Taiga dizisi için spoiler yedim!” diye feryat edemezsin. İster inan ister inanma, Sengoku dönemi savaş ağalarının hepsi öldü.
Ama yine de, her deneyim, oyuncuya veya izleyiciye ve eserin oynandığı veya izlendiği ortama göre farklılık gösterir. Umarım insanlar içerik tüketirken bu hususları akıllarında tutar, mümkün olduğunca düşünceli davranarak herkesin iyi bir deneyim yaşamasını sağlarlar!
“Çıkar çıkmaz almıştım ama bir türlü sıra gelmedi… Komachi sınavlara çalıştığı için evde oyun oynamaya çekindim,” dedim.
Zaimokuza, yanakları fokaccia dolu bir şekilde başını salladı. “Öyle mi? Anladım. Şimdi sen söyleyince, genç kız üçüncü sınıftaydı. Peki hangi sınava girdi?”
“Ne? Bizim okulun. Ha, sana söylememiş miydim?”
“Hımmmm?! Ben böyle bir şey duymadım! Kıkır kıkır kıkır!”
“Öyle mi gerçekten? Sanırım kişisel şeylerden pek bahsetmiyoruz. Üniversite, gelecek veya aile gibi şeylerden.”
“Salak! Ben sana bunlardan hep bahsediyorum! Gelecek hayallerimi ve kariyerimi seninle paylaşıyorum! Bugün seni buraya çağırmamın sebebi bile bu!” Zaimokuza buna bayağı içerlemişti, ben de bakışlarımla “Peki ne istiyorsun şimdi?” diye sordum.
Sonra kasıtlı gibi duran bir öksürükle (gepkum, gepkum), aniden yüzünü tek eliyle kapattı. Parmaklarının arasından ızdırap gördüm.
Sonunda, diğer eliyle cebinden ikiye katlanmış bir kağıt parçası çıkardı ve işaret ile orta parmağının arasına alıp havaya kaldırdı. Elektrik ışıklarının parıltısı altında, üzerindeki karakterleri hafifçe seçebiliyordum. “Daha önce, kütüphanede seninle birlikte bir plan yapmıştık, değil mi? Onun taslağını bitirdim…”
“Hımm…” Şubat başlarında kulüp odasına dalıp editör olmak hakkında susmak bilmediği o şey mi? Hep taslaklar yapıyor, değil mi…? Ben hiç bitmiş bir taslak okumadım ki…, diye düşündüm, ama yine de uzattığı kağıdı alıp hemen orada okumaya karar verdim.
Bunun üzerine, parmaksız eldivenler gözümün önünde parladı ve kağıdı geri kaptı. “B-bekle! B-bu utanç verici, o yüzden eve gidene kadar bekle…”
“Bu ne Allah aşkına, aşk mektubu mu? Kızarmayı kes. Çok iğrenç,” dedim, taslağı ondan geri çalarken. Beklemem söylenmişti, o yüzden bekleyecektim. Ciddiyetle katlayıp çantamın dibine zarifçe bırakıverdim. Muhtemelen sonra unutacak ve bir daha dönüp bakmayacaktım bile. Bu yüzden en azından nazikçe gömmem gerekiyordu…
Niyetimden habersiz Zaimokuza, onu dikkatlice yerine koyuşumu izlerken memnun görünüyordu, sonra uzaklara gözlerini dikti ve içini çekti. “Gelecek yılki üniversite sınavları sayesinde… bu benim son denemem.”
Yanlış anlaşılmasın—kesinlikle içimden “Son denemesi mi? İlk denemesini bile yapmış mıydı ki…?” diye geçirdim. Ama o sözleri o kadar zarif, sert ve erkeksi bir ifadeyle söylediğinde, şüpheciliğimi yutmak zorunda kaldım.
Bu, Zaimokuza’nın kendine bir sınır çizme şekli olmalıydı.
Bir fikri terk etmek için üniversite sınavları teriminden daha iyi bir bahane yoktur. İstihdam kelimesi de muhtemelen aynı anlama gelecekti. Hayaller, hobiler, kulüpler veya orada doğabilecek tüm olasılıklar, toplumun talep ettiği yetişkin kalıbına yeniden dökülmek üzere tertemiz eritilecekti.
İşte bu yüzden bunu şimdi yapmalıydı; dünya onu alıp götürmeden, onu sıradanlaştırmadan ve her şeyinden mahrum bırakmadan önce, meydan okuyacak, mücadele edecek, direnecek ve birisi olmaya dair bir ipucu yakalamaya çalışacaktı… Ve büyük ihtimalle, o da öyle yapacaktı.
Düşüncelere dalmış, tamamen sessizliğe bürünmüştüm.
Bu sessizliğimi neye yorduysa yorsun, Zaimokuza omzuma bir elini koydu ve bana başparmağını kaldırdı. “Hadi canım, endişelenme! Bu sadece lise hayatının son denemesi.”
Oha, havalı görünmek için bayağı zorluyor kendini…
“Şey, sanki senin için endişeleniyormuşum gibi değil…”
“İşte buuu! Sen bir tsundere’sin!” Elini ağzına götürüp kıkırdayarak, sevgili Zaimokuza o kadar sinir bozucuydu ki…
Ama itiraz etmeye kalksam, daha da anlamsız bir şeyle karşılık verirdi. Ben de ona, “Evet, evet, tamamen haklısın” dercesine bariz bir rahatsızlıkla başımı salladım ve konuşmaya devam etmesini işaret ettim. Az önceki o küçük gösterisi, muhtemelen hala konuşmak istediği bir şey olduğunu düşündürdü bana.
Ve sonra kısık bir kıkırdamayla Zaimokuza, olabilecek en erkeksi tonla konuşmaya başladı. “Yanlış anlama; boyun eğmeye niyetim yok. Bazı şeyleri lisedeyken, bazılarını ise üniversitedeyken en iyi şekilde yazabilirsin. En kısa rota her zaman doğru olan değildir, bilirsin. Dolambaçlı yollar bile zafere yürüyüşümün bir parçası!”
Şu an gerçekten bir şeyler yazıyor olsaydı çok daha havalı olurdu…, diye düşündüm, ama neyse ki bunu söyleyemeyecek kadar iyi niyetliydim. Teknik olarak haksız sayılmazdı sonuçta.
Bunun yerine, başka bir şey söyleyecektim. Geniş, kocaman bir gülümsemeyle. “Evet, sınavlarında başarısız olduktan sonraki boş yılda da yazabileceğin şeyler olabilir.”
“Ha-ha-ha!” Zaimokuza, yüzü tavana dönük yüksek sesle kahkahalar attı, ardından ifadesi aniden ciddileşti. “…Bu biraz fazla gerçekçi, o yüzden bundan bahsetmeyelim. Öyle olmama ihtimalim var, o yüzden düşünmek istemiyorum. Hayır, hayır, hayır.”
Çarpık bir gülümseme vermekten kendimi alamadım. O kadar işe yaramaz ki, bir bakıma iç rahatlatıcı…
Düşününce fark ettim ki, Zaimokuza Hizmet Kulübü'ne katılmadan önce beni tanıyan az sayıdaki kişiden biriydi. Beden eğitimi dersinde eşleşen iki artakalan olsak da, yine de aynı gemideydik. Hizmet Kulübü'ne katılmasaydım, belki de okul sonrası zamanımı böyle geçiriyor olacaktım.
…Belki bu da o kadar kötü olmazdı aslında.
Ama arada bir olması bana yeter! Bundan daha fazlasına dayanacak gücüm yok!
Sabah haberleri, Kanto'da bile erik çiçeklerinin açtığını bildirmişti. Haberde ayrıca, geçen günkü rüzgarların o baharın en şiddetlisi olduğu söyleniyordu. Son birkaç gündür de ara ara esiyorlardı. Rüzgar genellikle ılıktı, uzun kışın neredeyse bittiğinin bir işaretiydi bu.
Üniversite sınavları tanrısı bir zamanlar şöyle yazmıştı: “Doğu rüzgarı eserse / kokunu ona bindir / Ey tatlı çiçekler,” ve o sıralarda Komachi'nin sınav sonuçlarının açıklanacağı gün gelmişti.
Yani erik ağaçları çiçek açmış ama kiraz çiçekleri henüz yok, öyle mi?
Ama o sabah, gergin olan tek kişi bendim, Komachi ise çayını sakince yudumluyordu.
Ona ne söyleyeceğimi düşünmekten sonra, aklıma gelen tek şey şuydu: “Şey… Ben okula gidiyorum…”
Ama o bana, “Ben gayet iyiyim, her şey yolunda” dercesine göz kırptı. “Evet, Komachi de gidecek… Sonuçları görünce sana mesaj atarım. Merak etme.” Beni rahatlatmaya çalışıyor olmalıydı, zira kendi sonuçlarımı aldığım zamankinden bile daha endişeliydim şimdi. Neyse ki, o mutlak sakinliği benim de sonunda sakinleşmeme yardımcı oldu.
Geçen günden beri Komachi bana aniden daha olgun gelmeye başlamıştı. Dünyanın gözünde hala bir ortaokulluydu ve kesinlikle bir reşit değildi, ama o da ben de artık çocuk olmadığını biliyorduk.
Her zaman erken gelişmiş bir yanı vardı, ya da belki daha çok sokak zekası—ama şimdi bunlara ek olarak bir de dinginlik ve huzur kazanmıştı. Bu onun gelişimiydi, bağımsızlaşmaya başladığının kanıtıydı… Gerçekten de abisinden sütten kesiliyor gibiydi.
Aniden bir yalnızlık hissi çöktü içime, ama bunu bir gülümsemenin ardına itip evden fırladım. Tam ön kapıdan çıkarken, Komachi'ye seslendim: “O zaman sonra görüşürüz.”
“Eveeet, güle güle!” Onu göremesem de, salondan gelen sesi tasasızdı.
Ve sonra her zamanki gibi, gıcırdayan bisikletimle aynı eski, tanıdık yoldan gittim… Eğer Komachi sınavını geçerse, o zaman birlikte mi okula gidecektik? Hayır, öyle olmayacağını hissediyordum. Belki ara sıra, denk gelirse aynı anda evden çıkardık, ama bunu özellikle yapmaya çalışmazdık. Komachi ve ben, aramızda bir kez daha uygun ve rahat bir mesafe inşa edecektik.
Aklımda Komachi ile, okula ve sınıfıma kadar tüm yolu hayallere dalmış bir şekilde geçirdim.
İkinci dersin bitimine yakın, saate bir göz attım. Bütün gün başka hiçbir şey yapmamıştım, ama akrep sonunda bunca zamandır baktığım sayıya ulaşmıştı.
Çok yakında, sınav sonuçları açıklanacaktı…
Gizlice bir iç çektim, ve sonra nihayet zil çaldı, ikinci dersin bittiğini haber vererek. Öğretmenin sınıftan dışarıya doğru adımlayışını izledim, ve omuzlarımı gevşetmek için çevirirken cep telefonum titredi.
Hızla alıp ekrana baktım. Anlık bildirimler arasında “Yeni bir mesajınız var” yazısı ve Komachi'nin adı vardı. Kalbimden bir korku geçti. Bu mesaj, Komachi'nin geçip geçmediğini söyleyecekti ve onu açmakta tereddüt ettim.
Ama yine de kendimi toparladım ve titreyen parmaklarla ekrana dokunmak için hareketlendim.
Ama ben yapamadan, zarif bir canavar önümden fırladı. Safkan at kuyruğu arkasında dalgalanıyordu, geçişinin rüzgarı vınlarken arkasında canlı mavi bir iz bırakarak.
Bir an irkilerek gözlerimle takip ettim; Saki Kawasaki çoktan koşarak uzaklaşmıştı. Muhtemelen o da küçük kardeşi Taishi’den hemen hemen aynı anda bir mesaj almıştı. Ben de ayağa kalktım ve sınıftan dışarı koştum.
Sınıfın genelde en sakin köşelerinde duran ikimiz, aniden fırlayıp gitmemizle herkes gürültüye boğuldu, birbirlerine ne olduğunu soruyorlardı.
“Ne? Ne, ne?! Bir şey mi var?! Gidiyor muyuz?! Biz de mi gidiyoruz?! Gidiyoruz!” Tobe’nin arkamda heyecanlandığını duyabiliyordum. Ama şimdi geri dönmenin zamanı değildi. Teneffüs sadece on dakikaydı. Kawasaki, zarif adımlarıyla koridorda benden çoktan uzaklaşmıştı.
Muhtemelen ana kapıya doğru ilerliyordu, sınav sonuçlarının asıldığı yere. Elbette ben de oraya gidiyordum. Kalabalıklaşan topluluğa ulaşmam bir dakikadan az sürdü.
Sınava girenler çoktan orada toplanmıştı, ama ben yine de Komachi’yi hemen bulmayı başardım. O da beni fark etmiş gibiydi.
Terli, nefes nefese kalmış abisinin aksine, Komachi elini kaldırarak bana doğru sakin adımlarla geliyordu, inanılmaz derecede sakindi.
“Oh, Abi. Geçtim.” Umursamaz bir ifadeyle sadece bunu söyledi.
Benim için de beklentimin altında kaldı. Koşmaktan nefes nefese kalmıştım, ama derin bir iç çektiğimde nefesimi düzene sokmama yardımcı oldu. Ardından yorgunlukla karışık bir rahatlama yavaşça içime yayıldı.
“Oh…” Ağzımdan dökülen tek kelime buydu. O kadar mutluydum ki, Komachi’ye sarılıp coşmak ve havalara zıplamak istiyordum, ama o sonuçlara o kadar şaşırmamış görünüyordu ki benim de öyle davranmam gerektiğini hissettim.
Aslında başını okşamak istiyordum, ama artık bunun için çok büyüktü. Abisi olarak —yani kıdemli, daha olgun bir kardeş olarak— onun bu yeni olgunluğuna yakışır şekilde kendimi toparlamalıydım.
Onu tebrik etmek için biraz daha ağırbaşlı bir yol düşünmeye çalıştım; bir yetişkinin söylemesi gereken türden bir şey.
“Sevindim… Gerçekten. Gerçekten sevindim.” Ama bulabildiğim tek kelimeler inanılmaz derecede beceriksiz ve sakardı. Gerçekten umutsuz bir abiyim. Dürüst olmak gerekirse kendimden bıkıyorum. Kız kardeşinin yanında bu adam hiç büyümemişti. Kelimelerle oynamayı severim, ama önemli anlarda doğru kelimeleri bir araya getiremiyorum.
Komachi benden epeyce bıkmış olmalıydı; ona baktım.
Eğer kelimelerle tam olarak ifade edemiyorsam, onu en iyi gülümsememle kutlayacaktım, en azından. Sorun şuydu ki gülümsemem pek de güzel değildi, ama umarım o kısmı görmezden gelirdi.
Ama öyle yapmadı. Hafif bir sıcaklıkla gözlerime dik dik baktı.
“Evet, ben de sevindim. Gerçekten…” diye onayladı, büyük gözleri güneşin ışığında parlıyordu. Burnunu çekti ve sesi kesildi. Uzun bir nefes verdiğinde, sesi titriyordu ve daha fazla hava çekerek kendini tutmaya çalıştı. Tekrar nefes verdiğinde, hıçkırıklarının başladığını duydum. “Gerçekten, gerçekten… çok sevindim… Çok sevindim!”
Komachi ileri atılıp bana çarptı, başını ceketimin yakalarına sertçe gömdü. Tenime çarpan nemli nefesler düzensizce hıçkırıklara dönüştü, sonra içime bir yumruk gibi oturan sesli ağlamaya dönüştü.
Komachi’yi en son böyle hıçkıra hıçkıra ağlarken ne zaman görmüştüm? Küçükken ağladığına hiç benzemiyordu. Oysa bu sabah ne kadar olgundu, diye düşündüm çarpık bir gülümsemeyle, sonra aniden bir şey fark ettim.
Ah, hayır, öyle değildi. Hiç de sakin değildi; sadece öyle davranmaya çalışıyordu. Endişelerini ve kaygılarını bastırıyordu; beni veya ailemizi endişelendirmemek, ya da belki meraklı soruların stresinden kaçınmak için. Önünde duran cevap acımasızca netti, ama o yine de kabullenmeye çalışmıştı, titreyen bacakları üzerinde çaresizce durmaya çalışıyordu.
Kalbimden gelen en derin hislerle, ödüllendirilmesine gerçekten sevinmiştim.
Elim kendiliğinden Komachi’ye uzandı. Başını hafifçe okşadım ve saçlarını karıştırdım, Komachi bir kez daha gözyaşlarına boğuldu.
“Vaayyy, Abiii, çooook sevindiiiim!” Ben onu sakinleştirmek için sırtını sıvazlarken, kalbi kırılmış bir ünlü gibi ağlıyordu.
Benden ayrılmak için biraz daha zamana ihtiyacı olacaktı gibi görünüyordu. Ve benim de ondan ayrılmak için. Er ya da geç, istesem de istemesem de, Komachi gerçek bir yetişkin ve harika bir kadın olacaktı. Muhtemelen daha erken.
Ama o zaman gelene kadar, belki bir süre daha abisi olmama izin verirdi…
Komachi’yi teselli ederken, arkamdan Saki Kawasaki’nin keskin sesini duydum.
“Taishi!”
“Abla, başardım!”
Başımı çevirip göz ucuyla baktığımda Taishi’yi gördüm. Bize doğru yürürken, başının üzerinde sınavı geçen öğrencilere verilen belgelerden birini tutuyordu.
Taishi’nin gururlu (ve oldukça gürültülü) sesi bana o eski klasik Rocky’yi hatırlattı. Adrian!!
Bu, Komachi’ye etrafta başkaları olduğunu hatırlatmış olmalıydı, çünkü aniden kendine geldi ve benden ayrıldı. Üniformasının koluyla gözlerini ovuşturdu. Tanıdıklarının onu ağlarken görmesini istemezdi elbette. Ona çarpık bir gülümseme sundum ve arkamda gizlenmesi için yer açtım.
İşte o zaman Taishi beni fark etti ve bana doğru geldi. Kawasaki köşede tek başına, yüzü gökyüzüne dönük, arada bir ellerini gözlerine götürüyordu. Hmm, Abla sevinmiş…
Kawasaki’nin duygusal anını takdir edip içimde bir şeyler hissederken, Taishi kutlama yumruğu savurmak için önüme geldi. “Başardım, Abi!”
“Bana ‘Abi’ deme, seni öldürürüm. Sadece adımı kullan. Başardın, tebrikler. Ayrıca, sen kimsin?”
“Çok teşekkür ederim! Ben Taishi Kawasaki! Şey… Hikigaya!” Geniş sırıtışı eskisinden biraz daha sertleşmişti ve yetişkin bir adamın yüz hatlarına sahipti. Bu da onu erkeksi bir şekilde kutlamak istememe neden oldu.
“…Harika. Pekala, kutlama niyetine seni havaya atma zamanı.”
“Tek başına mı, Abi?! Bence öyle olmaz! Bu bir German suplex! Altı beton!! Ölürüm!” Taishi iki elini de önüne uzatıp geri çekildi. Bu kesin bir hayır’dı. Çarpık bir gülümseme sundum, bunun bir şaka olduğunu söylemek üzereydim.
“Ooo, havaya atma mı? Vay be, gerçekten mi? Yapıyoruz, değil mi?!” Ama ben söyleyemeden Tobe araya girdi.
Kutlama, etrafa saçmalık yapmak için harika bir bahaneydi ve o bu fırsatı değerlendirmek istiyordu. Arkasında Yamato, Ooka ve diğer çocukları görebiliyordum. Sınıfımızdan ve diğer sınıflardan da birkaç kişi daha vardı. Oh, Hayama ne âlemdeydi acaba…? Etrafı taradım ve onu bir grup öğretmenle gülümsüyor ve sohbet ederken buldum. Teneffüste olsak bile okul binasından ayrıldığımız için bizim adımıza arabuluculuk yaptığını tahmin edebiliyordum.
Tobe ve diğer çocuklara bu tür bir düşünceliği göstermekle zamanını boşa harcıyorsun…
Tobe “Huuuu!” diye bağırdı, Yamato ve Ooka’ya önderlik etti ve hepsi Taishi’nin etrafını sardılar ve onu bir festival tahtırevanı gibi havaya atmaya başladılar.
Fırsattan istifade edip hala arkamda saklanan Komachi’ye döndüm. “Komachi. Okuluna haber ver. Annene ve babana da.”
“Evet…” Gözleri hala kızarıktı ve burnunu çekiyordu, ama telefonunda bir şeyler yaptı ve önce okulu aramaya başladı.
Ben onları dinlerken saate baktım. Artık sınıfa geri dönmem gerekiyor… diye düşünüyordum, Hayama’nın öğretmenlerle lafladığını izlerken, Yuigahama’nın onların yanından sıyrılıp bize doğru koştuğunu gördüm.
“Komachi-chan!”
Komachi başını kaldırdı, telefon görüşmesini hızla bitirdi ve koşarak yanına gitti. “Yuiii!”
Komachi’nin nihayet sakinleştiğini sanmıştım, ama Yuigahama’yı görür görmez yine gözyaşlarına boğuldu. Hiç tereddüt etmeden ablasının üzerine atladı, hıçkıra hıçkıra ağlayarak. Neredeyse “H-Hasır Şapkalar…” diye ağlamasını bekliyordum, tayfanın bir üyesi gibi muamele görmekten.
…Dur bir dakika, şimdi benimle olduğundan daha mı çok ağlıyor? Bu sadece benim hayal gücüm mü?
Komachi sonuçlarını hıçkıra hıçkıra anlatırken, Yuigahama her kelimesine başını sallayarak karşılık verdi ve sıkıca sarıldı, sonra Komachi’nin yüzünü kaldırıp alınlarını birbirine dayadı ve ona gülümsedi. “Tebrikler… Harika… Gerçekten çok çalıştın… Senin için çok mutluyum!” diye fısıldadı, sonra en parlak gülümsemesiyle bitirdi.
Yüzü hala gözyaşlarıyla ıslak olan Komachi, ona güneş gibi parlayan bir gülümseme verdi.
“Yukinon’a da haber vermeliyiz!” dedi Yuigahama.
“Tamam!” Komachi neşeyle başını salladı, telefonunu çıkardı. Ama sonra durdu. “Üf, çok ağladım. Ekranı göremiyorum…”
“Ahhh… Ben yaparım.” Gülümseyerek, Yuigahama aramayı başlattı. Telefonu selfie çeker gibi tuttu ve ön kamerada kendini ve Komachi’yi kadraja aldı. Sanırım bir tür görüntülü konuşmaydı. Muhtemelen ona Komachi’nin yüzünü göstermek istiyordu. …Yukinoshita’nın telefonunda bunu nasıl yapacağını gerçekten bilip bilmediğini merak ettim.
Ben bunu düşünürken, üçlü bir şekilde beceriksizce halletti ve nihayet ekran üzerinden bir konuşma başlattılar. Komachi yüzünü telefon ekranına yapıştırdı ve yine gözyaşlarına boğuldu. “Yukinoooo!”
Ailemizi aramak da böylece yalan oldu…
Ailemiz, özellikle babamız, kesinlikle çok endişelenirdi. Aramamasına dair nedenlerle hayal güçlerinin kontrolden çıkmasını ve sonra hayal kırıklığına uğramalarını istemiyordum… Bu yüzden raporu ben vermeyi üstlenecektim. Ama babam, “Ama ben Komachi’den duymak istemiştim…” derdi. Ah! Ne kadar da eski kafalı bir adamım!
Ve böylece…
Sevgili Anne,
Kiraz çiçekleri açıyor.
Saygılarımla.
Komachi gidene kadar onunla kaldım, ama sınıfa geri döndüğümde bile hala huzursuz hissediyordum. Saatler uzakta bir sis perdesi içinde geçti. Komachi’nin geçtiğinin onayı kalbimi o kadar büyük bir rahatlamayla doldurmuştu ki, öğretmenin derste söylediklerinin çoğu bir kulağımdan girip diğerinden çıkıyordu.
Ne kadar sevindim…, diye düşündüm. Bir, sonra iki ders geçti ben bu mutluluğu düşünüp taşınırken. Çocukluğumdan beri yemek yerken yiyeceklerimi iyice çiğnemem öğretilmişti, böylece bir parça mutlu haberi iki üç kez tadını çıkararak yaşayabilirdim. Bir inek gibi.
Öğle yemeğinin geldiğini haber veren ding dong bing bong sesli zil çaldığında bile açlık hissetmedim. Normalde, yeterli miktarda yiyecek kapmak için istesem de istemesem de okul kantinine koşardım, ama o gün, acele etmeyecek kadar sakindim.
Ne yesem diye düşünürken kalkmaya hazırlanıyordum ki sınıfın ön kapısı çalındı ve gıcırtıyla açıldı.
Öğretmenler odasına ya da kulüp odalarına girerken kapıyı çalarsın belki, ama sıradan bir sınıfa kim kapı çalarak girer ki…? diye şüpheyle düşünüyordum ki Yukino Yukinoshita belirdi.
Bu alışılmadık ziyaretçi, sınıfta anlık bir uğultuya yol açtı. Ancak Yukinoshita tüm dikkatleri üzerine çekse de, geliş sebebini belirtirken ifadesi hiç değişmedi. “Kawasaki burada mı?”
“…Ha? B-ben mi?” diye sesi hafifçe çatlayarak sordu Kawasaki. Kendi yüzünü işaret edip gözlerini kırpıştırdı. Yukinoshita başını sallayarak yanıtladı.
İkisi de zaten göz alıcı güzellikteydi ve bu durum üzerlerindeki ilgiyi daha da artırdı. Kawasaki kaşlarını çattı ve kıpkırmızı kesilerek hızla Yukinoshita’ya doğru ilerledi. Herkesin merakı onun için dayanılmazdı.
İkili kapının yanında hemen sohbete daldı. Hmm… Kawasaki, belki de utandığın içindir ama sesini hiç duyamıyorum… Yukinoshita da onun sesine ayak uyduruyordu ve neredeyse fısıltı halinde geçen konuşmaları fazlasıyla gizemli görünüyordu. Ne hakkında konuştuklarını anlayamadım. Etraftakiler de kulak kabartıyor gibiydi ama tepkilerine bakılırsa onlar da duyamıyordu.
Tahminimce balo hakkındaydı. Dahil olmayı düşünmediğim bir sohbete kulak misafiri olmaya çalışmak kabalık olurdu.
Bu sefer gerçekten yerimden kalktım ve sınıfın arka kapısına yöneldim. Yolda, pencere kenarının her zamankinden daha sessiz olduğunu fark ettim ve bu durum bakışlarımı oraya çekti.
Orada, Yuigahama’nın Yukinoshita ve Kawasaki’yi izlediğini gördüm. O da Yukinoshita’nın neden burada olduğunu muhtemelen çözmüştü. Bu yüzden hiçbir şey söylemiyordu.
Miura bunu alışılmadık bulmuş gibiydi. “Yuiii. Gitmiyor musun?” diye sertçe sordu, gerçi sözlerinde kötü bir niyet yoktu. Tuhaf bir şekilde düşünceli olmaya çalıştığı hissine kapıldım. Sanırım bu, az sözle çok anlam ifade eden, derin anlamlar içeren bir sözdü. Yuigahama da bunu gayet iyi anlamıştı.
“Hmm, evet.” Yuigahama bir an düşünüyormuş gibi durakladı, ama sonra gülümsedi ve yanıtladı, “Onlarla konuşmaya gitmeme gerek yok. İhtiyacı olursa sonra bana söyler zaten. Ayrıca, bundan sonra kulüp odasına gideceğim, o yüzden sorun değil.”
“Hmm?” Miura’nın yanıtı o kadar belirsizdi ki, kıvırcık saçlarını dolarken ikna olup olmadığını anlamak zordu. Sonra o ve Ebina bakıştılar, ikisi de biraz şaşkın görünüyordu.
Tepkilerini anlayabiliyordum. Eskisine göre biraz farklı konumdaydılar, bu yüzden bir miktar kafa karışıklığı olması doğaldı.
Ama emindim ki bu konumların değişmesinin nedeni, az da olsa ilerleme kaydetmeleriydi.
Yuigahama ve arkadaşlarına göz ucuyla bakış atıp sınıftan çıktım.
Okul kantininden rastgele birkaç artan ürün seçtim ve bir kutu Max içeceğiyle her zamanki yerime oturdum. Tenis kulübünden gelen öğle antrenmanı sesleri ve öten ak gerdanların cıvıltıları kulaklarımdayken, kendime her zamankinden biraz daha geç bir öğle yemeği ısmarladım.
Dışarıda yemek yemek için rüzgar hala serindi ama pek hissetmiyordum. Belki de Komachi’nin başarısının yarattığı o hoş etkiye teşekkür etmeliydim.
Muhtemelen kutlama için şık bir akşam yemeği yiyecektik, bu yüzden hafif bir öğle yemeğiyle idare edebilirdim. Birkaç dolgulu çöreği mideye indirdim ve ardından sıcacık bir kutu Max içtim.
Zihnim uzay boşluğunda süzülürken, arkamdan hafif ayak sesleri ve mırıldanma duydum. "Bu mırıldanma…" diye düşündüm ve arkamı döndüğümde Isshiki olduğunu gördüm.
Beni görünce dudakları hafifçe aralandı ve şaşkınlıkla biraz geriledi. “Aaa, gerçekten de buralardaymışsın.”
Az önce hakarete uğradığımdan şüpheleniyordum ama bu, Isshiki’den beklenen bir şeydi. Bunun yerine, görmezden geldim ve geliş sebebini sordum. “Mm, hey, ne var ne yok?”
“Aaa, yok, sadece konuşacak bir şeyim vardı…” dedi, ama yanıma oturmak için geldiği anda durakladı. “…Bekle, neden sınıfında değilsin? Ta oraya kadar gittim! Orada olup olmadığını sormak çook utanç vericiydi, biliyor musun!” Sadece bahsi bile her şeyi yeniden hatırlatmak için yetti sanırım; kıpkırmızı kesildi ve omzumu çekiştirdi.
Sızlanması bununla da bitmedi. “Ve en kötüsü bu bile değildi! Sonra Tobe herkese yüksek sesle sormaya başladı! Seni aradığımı söyleyip durdu ve ‘Kim biliyor nerede olduğunu? Hoo!’ gibi şeyler sordu! İnanabiliyor musun?!”
Oha, kesinlikle inanırım… Orada “Hoo!” der miydi bilmem ama tam da Tobe’nin yapacağı bir şeydi. İyi niyetli olsa da çok da kızamazdım, ama onun durumunda, bunun belirli bir kısmı Ebina’ya hava atmakla ilgiliydi: "Belki öyle görünmüyorum ama aslında iyi bir adamım, gördün mü?" Bu yüzden aslında sinirimi bozdu, çünkü ben biraz beceriksizim.
“Yani… üzgünüm mü? Benim hatam değil; Tobe’nin. Peki o zaman Hayama sana yardım etmek için mi araya girdi?” diye sordum, neyin geleceğini tahmin ederek.
Isshiki elini omzumdan çekti ve ellerini iki yana salladı. “Aaa, hayır, Miura patladı ve o daha bir şey yapamadan onu susturdu.”
Aaa, o rutin, değil mi? Onu da hayal edebiliyorum…
Sahne zihnimde canlanırken, Isshiki ekledi, “Sonra Hayama, ‘Neden Yuigahama’ya sormuyorsun?’ dedi ve sonuç olarak, buradayım.”
“Hmm, anladım… Neyse, bir şeye mi ihtiyacın vardı?”
“Evet, senden bir iyilik istemek istiyordum,” diye tekrarladı Isshiki, duruşunu düzeltti ve zarifçe dizlerini kendine çekti. Başını yana eğdi ve sonra aniden bana yukarıdan bakıyordu. İnce parmakları kolumu hafifçe çekiştirdi, soluk saçları esen rüzgarda dalgalanıyordu ve kahverengi gözleri nemliydi. “Şey… peki… bana yardım eder misin?”
“Olmaz. Bu baloyu yapmak istemiyorum.”
Kurnaz Irohasu saldırıların artık bende işe yaramaz… Yine de yüzümü çevirmek zorunda kaldım. Gözlerinin içine baksam, anlık bir dürtüyle kabul edebilirdim, bu yüzden gerçekten başka seçeneğim yoktu!
Ayrıca, bir kere dahil olmayı reddettiğim için bu kadar kolay fikir değiştirmek hoş olmazdı. Şimdi pes edersem, onun şirinliğine yenik düşmüş gibi olurdum…
Bu, niyetini buna adamış birine karşı çok saf dışı, çok vefasızca olurdu. Kimliğini buna bağlamış, kendi isteğiyle net bir karar vermiş birine karşı. Çok samimiyetsiz olurdu. Yanıtımda en azından bir haysiyet olmalıydı. Baloya yardım etmeyi asla kabul etmemiştim. Eğer bu onun kişisel kararıysa ve kulüp için bir karar değilse, o zaman cevabım gerçekten değişmezdi.
Ama bazen sözler, kimin duyduğuna bağlı olarak anlamlarını tamamen değiştirir. Isshiki’nin olumsuz cevabımdan sonra neden memnuniyetle gülümsediğini bilmiyordum. Göz kapaklarını rüyadaymış gibi indirdi, nazikçe elini göğsüne koydu ve çenesi tekrar kalktığında, masal söyleyen küçük bir kuş gibi mırıldandı, “Öyle dedi ama ona güvendiğim için çok sevinmiş gibi görünüyordu.”
“…Öyle miyim?” Olabilecek en sinirli ifadeyi takındım. Niyetim sözlerle geçmeyecekse, gözlerimle konuşacaktım. Gözlerimle konuşmaktan başka seçeneğim yoktu.
Ama Isshiki’nin tepkisi de göze göz (ya da öyle bir şeydi), çünkü o da aniden ciddileşti. O geniş, pırıl pırıl masumiyet havuzları aniden kısıldı ve içlerindeki ışık bana bir bıçağı anımsattı. “…Buna dürüstçe cevap vermeli miyim?” dedi. Bu beni biraz ürküttü.
“Ha? Oha, beni böyle korkutma. Hadi ama, dur.” Konuyu değiştirme zamanı! “Yukinoshita işleri iyi idare ediyor, değil mi? Bir sorun mu var? Ahhh, eğer sorun aslında birbirinizi pek sevmiyorsanız, o zaman bana söyleme, tamam mı? Öyle şeyler duymak canımı yakıyor.”
“Şey, aslında Yukino’yu oldukça seviyorum. Bilgin olsun,” diye sızlandı Isshiki. Konuştukça ifadesi biraz hüzünlü bir hal aldı. “…Peki, o beni seviyor mu, sevmiyor mu, o ayrı bir soru. Arkadaş olup olmadığımızı sorarsan, biraz… şey işte.”
Aaa, sanırım Yukinon seni seviyor, Irohasu… Hem de oldukça… Ama ne derler, söylenmeyen sözlerin de bir çiçek gibi zarafeti vardır. Zaten kendisi de bunu hissedecekti emindim.
Bu tür konuları ciddiyetle düşünürken, Isshiki’nin yüzü birden kalktı. Bana parmağını sallayarak beni bilgilendirdi. “Ayrıca, gerçekten büyük ilerleme kaydediyoruz. Bunda gerçekten çok iyi olduğunu biliyordum ama birlikte çalıştığımızda, sanki… neden öğrenci konseyi başkanı olmadığını anlamıyorum. Keşke başkan yardımcısını kovup onu sonsuza dek yanımızda tutabilsem.”
“Yani kovulan sen değilsin…? Bence başkan yardımcısı da elinden gelenin en iyisini yapıyor. Gerçi ben de ne biliyorsam.” Memurla flört etmeyi bıraksa, ekibin en çalışkan üyelerinden biri olurdu… Benim bildiğim kadarıyla. Yani flört etmeyi bırak ve lanet olası işini yap. Hadi ama. Saçmalamayı bırak ve çalış.
Isshiki’nin yanıtları bana aynı anda hem kıskançlık, hem gıpta, hem de hayranlık hissi veriyordu, bu da Yukinoshita’nın yeteneklerini ve zekasını tam anlamıyla sergilediği anlamına geliyordu. Yetkinliği ve deneyim seviyesiyle bunu hayal etmesi yeterince kolaydı. Bundan sonra ne olabileceğini de kolayca gözümde canlandırabiliyordum.
“Hepiniz iyi anlaşıyor ve işler yolunda gidiyorsa, o zaman sorun yok… Ama her zaman bir şeyler olur. İşler iyi gitse bile,” diye mırıldandım.
“Efendim?” Isshiki başını yana eğdi ve dudaklarını büktü, sanki, "Bu da ne saçmalıyor böyle?" der gibiydi. Gözleri etkilenmemişti.
Bu, sinir bozucu bir soru sorma şekliydi… Ama mantıklıydı. Kültür Festivali sırasındaki tüm o karmaşada öğrenci konseyi başkanı o değildi.
Bu yüzden o pürüzsüzlüğün bazen bir bedeli olduğunu bilmiyordu.
Aslında, bu baloyu düzenleyenlerden hiçbiri bundan haberdar değildi; Yuigahama bu sefer onların yanında değildi. Yukinoshita'ya kendini fazla zorlamaması için söz verdirmişti ama işler kritik bir noktaya gelirse, Yukinoshita yine de kendini zorlamanın bir yolunu bulabilirdi. Kendine "Bunu halledebilirim" ya da "Sadece şu işi bitirene kadar" diye yalan söyleyebilirdi. Bunu fark edip onu durdurabilecek biri olmalıydı. Yoksa her şey dağılırdı.
Bunu Isshiki'ye söylemeliyim.
"Buna tavsiye demem ama Yukinoshita'ya fazla güvenmemeye çalış. Çoğu şeyi yapabildiği için ona bel bağlamak kolaydır. Ama kendini hasta edene kadar çalışırsa, her şey durma noktasına gelir. İnanılmaz hızlı yıpranır, bu yüzden bazen hiç düşünmeden kendini çok zorlar... Neyse. Aklında bulunsun," dedim, fazla müdahaleci görünmemeye çalışarak. Bu projeye yardım etmeyecektim. Çok fazla burnumu sokmamalıydım ama bunun sınırı aşmadığını düşündüm. Isshiki zekiydi; anlardı.
Kısa bir sessizliğin ardından Isshiki, "Hmm," diye onayladı ve ekledi: "…Anladım." Sonra bana sorgulayıcı bir bakış attı. "Bir süredir düşünüyorum da, sen..."
Ha? Ne? Ne...? Geriliyorum... Isshiki'nin şüpheci bakışları altında irkildim.
Ama dudaklarını büken Isshiki, aniden gülümsedi. "...fazla korumacısın." Hafif alaycı ve mesafeli bir soğukluk barındıran küçük bir gülümsemeydi bu. Sonra iki üç kez gözlerini kırpıştırdı, bunun bir şaka olduğunu anlatmak istercesine gözlerini yeniden büyüttü.
Yanımdaki bir şeye bakmaya başladım, sonunda tuttuğum nefesi bırakabildim. "Ş-şey, sanmıyorum ki öyle olayım..." diye cılız bir sesle konuştum.
Isshiki işaret parmağını çenesine götürdü ve başını yana eğdi. "Peki, buna ne diyorsun o zaman? Abi tipi misin?"
"Evet, belki öyledir."
"Demek küçük kızlardan hoşlanıyorsun?" diye sordu Isshiki, iyice öne doğru eğilerek.
"Hayır..." diye yanıtladım, aynı oranda geri çekilerek.
Alaycı bir şekilde geri çekildi ve takıldı: "Bilemem şimdi onu."
"Ne düşündüğünü bilmiyorum ama küçük bir kız kardeşin olunca böyle oluyorsun işte. Bu bir alışkanlık. Yani, kız kardeşime davrandığım gibi davranıyorum," diye açıkladım, havalı görünmek için ellerimi ceplerime sokarak. Geri çekilmeden ya da öne eğilmeden, dik ve uzun durdum. Abi olmak bir alışkanlıktır, tamam mı...?
Isshiki, "Ha-ha," diye bıkkın bir ses çıkardı; yarısı iç çekiş, yarısı kahkahaydı. Korkutucu derecede hızlı bir tavır değişikliğiydi bu. Benden başkası fark etmezdi. "Bence bunu yapmayı bırakmalısın," dedi soğukça.
"T-tamam..."
Beni ustaca susturduktan sadece bir kalp atışı sonra, dizlerini kendine çekmiş, dirseklerini dizlerine dayamış, çenesini ellerine yaslamış oturuyordu. Sıkılmış bir ifadeyle okul bahçesine dik dik bakıyordu. "Hiçbir kız, senin küçük kız kardeşin gibi muamele görmekten hoşlanmaz." Biraz yalnız tınlayan bu sözler, soğuk rüzgara karışıp kaybolurken, gerçek ve kişisel hissettirdi.
Belki de daha önce benzer bir şey yaşamıştı. Ondan hoşlanan daha büyük erkekler olmalıydı; ona bu şekilde davranılması garip olmazdı. Gerçi ultra kurnaz, şeytani bir yaramazı nasıl küçük bir kız kardeşle aynı kategoriye koyabildiklerini anlayamıyordum. Benim küçük kız kardeşim, Hikigaya Komachi, dünyanın küçük kız kardeşidir. Hikigaya Komachi'den önce Hikigaya Komachi olmadı, Hikigaya Komachi'den sonra da Hikigaya Komachi olmayacak. Hikigaya Komachi'yi aşan hiçbir küçük kız kardeş tanımıyorum ve benim küçük kız kardeşim sadece Hikigaya Komachi. Yani, üç önceki hayatımdan beri tek ihtiyacın bir kız kardeş olduğunu vaaz ediyorum.
Hayır, dur bir dakika. Eğer dünyanın küçük kız kardeşi olsaydı, Hikigaya Komachi'ye başka erkekler de "küçük kız kardeşim gibi" der miydi...?
Onu bilemem... İçimde bulanık hisler dolaştı, ben de direkt söyleyiverdim. "Şey, evet. Kendine 'abiniz' diyen bir adam, bariz bir şekilde ürkütücü olur. Ve aşırı utanç verici. Hatta suçlu gibi."
"Ha? ...Pekala. Şey, ürkütücü olduğu doğru..." Isshiki'nin gözleri bana doğru fırladı. Biraz tuhafına gitmiş gibiydi: "Bu sapık da ne saçmalıyor?!" der gibi. Ama sonra boğazını temizledi ve kendini topladı. "Demek istediğim o değil. Şey gibi... bir kız gibi muamele görmüyorsun, değil mi? Bir kız sana 'abi gibisin' dese, bu seni biraz rahatsız etmez miydi?"
"Şey, ben zaten abiyim, o yüzden pek sayılmaz..."
"Aaa, belki erkekler için farklıdır. Oh, o zaman..." Aklına bir şey gelmiş gibiydi ve hafifçe öksürdü. Aniden, sığ bir nefes almak için gözlerini kapattı. Tıpkı bir performanstan önce karakterine bürünen bir aktris gibiydi. Isshiki Iroha'nın gözlerini yavaşça açıp bana boş bir ifadeyle bakmasını bekledim. Hazır... ışıklar, kamera, motor!
Isshiki yüzüne nazik ama zorlama bir gülümseme yerleştirdi, sonra hemen bakışlarını hafifçe benden kaçırdı. "Ah, ah-ha-ha... Sen biraz babacan gibisin. Şey gibi... hani... Hep minnettarım sana?"
Bu rapor Hachiman'ı şoke etti.
Evet, bu, ııı, bu beni çok vurdu. Yokoyama'nın Üç Krallık mangasının Kong Ming'i gibi kendimi karakterize edip içimden bir anlatım gibi okumak zorunda kaldım, yoksa çökerdim. En üzücü yanı, her kelimesinin, her vücut dili ipucunun, kaba olmaktan ya da beni incitmekten kaçınmaya çalıştığını haykırmasıydı. Dur bir dakika, bunu bir gence söylüyorsan, bu kesinlikle bir hakaret, değil mi? Otuz yaşında olsam ve benden birkaç yaş küçük biri bunu söylese bile, yine de incitirdi!
Rolü kusursuzdu. "Ee?" diye sordu sessizce.
Sertçe başımı salladım. "...Bu gerçekten ağır vururdu. Tamamen farklı bir kategorideymişsin gibi hissettirir. Yaşlı insanlar gibi mi kokuyorum diye düşündürür. Ölmek isterdim... Evet. Ölürdüm."
"Koku kısmını bilemem ama evet, his bu işte. Farklı kategori olayı." Isshiki kollarını kavuşturdu ve başını salladı. Sonra, "Bir tavsiye daha," dercesine işaret parmağını kaldırdı ve devam etti: "Bir erkek sana 'küçük kız kardeşim gibisin' dediğinde, daha sonra sana yürüyüp 'artık seni bir kız kardeş gibi düşünemiyorum' diyecektir. Bütün bunlar bir paket halinde gelir."
"Oha, eyvah... Bu da neyin nesi...? Küçük kız kardeşin ne olduğunu sanıyorlar...? Küçük kız kardeş kutsal, dokunulmaz bir sığınaktır... Küçük kız kardeş kavramını gerçekten yeniden gözden geçirmeli ve ne yaptıklarını düşünmeliler..."
"Beklediğim tepki tam olarak bu değildi ama şikayet edemem..." diye homurdandı Isshiki, gözlerinde donuk bir ifadeyle. "Ama her neyse!" Ellerini beline koyup ders vermeye hazır bir pozisyon alarak beni ciddi ciddi azarlamaya başladı. "Gelecekte, kızlara 'kız kardeşim gibisin' dememeyi unutma."
Ama sonra olduğu yerde donakaldı ve elini ağzına götürüp geriye doğru sıçradı. "Dur! Daha sonra beni baştan çıkarmak için 'artık seni bir kız kardeş gibi düşünemiyorum' demeyi mi planlıyordun? Çünkü öyleyse kalbim üzerinde hiçbir etkisi olmazdı, o yüzden lütfen geri gel ve daha sonra tekrar dene, üzgünüm."
"Tamam, tamam, anladım, anladım! Söylemem, olur mu?"
Bütün bunları tek nefeste söyledikten sonra Isshiki'nin nefesi kesilmişti. Derin bir nefes alıp verdi; onun nefes verişiyle benim iç çekişim aynı anda oldu.
"Bu ne tavır şimdi? Cidden, tek kelime bile dinlemedin beni!" Isshiki huysuzca dudak büktü, yanaklarını şişirerek.
Ş-şey, yani, çok hızlı konuşuyordun ve zaten hep 'üzgünüm' ile bitecekti... Elbette gerçekten dinlemeyecektim.
Isshiki, benim yorgunluğuma son derece memnuniyetsiz bir şekilde burnunu çekti ve arkasını döndü. "Pekala, neyse. Sadece etkinliğe yardım et lütfen," dedi. Bir iyilik isteyen biri için biraz sertti.
"Ş-şey... ha? Dur, dediğim gibi..." Ama o kadar somurtkan sesinden sonra reddedecek kelimeleri bulamadım ve sözlerim havada kaldı.
O kısa sessizlikte, Isshiki Iroha dudaklarını kulağıma yaklaştırdı ve fısıldadı: "Çünkü ben senin küçük kız kardeşin değilim."
O tatlı, çekici cümle, önceki tavrına hiç benzemiyordu ama sözlerinin arkasındaki güçlü kararlılık hissediliyordu.
Sonra aniden, ben tepki veremeden daha hızlı, ellerini eteğinin üzerinden hızla geçirdi ve genişçe sırıtarak ayağa kalktı. Eteğinin arkasından sürüklenişi, ince parmaklarının zarif hareketleri ve eteğinden dökülen kum tanelerinin ışıltısı benden uzaklaşırken, adımlarının keskin ritmi bana bir valsı anımsattı.
"Okuldan sonra öğrenci konseyi odasında bekliyor olacağım, tamam mı?!" dedi, birkaç adım uzaklaştığında, elini sallayarak veda etti ve sonra yeniden yola koyuldu, tüm yol boyunca mırıldanarak.
Artık ona karşılık vermek için çok uzaktaydı, peşinden koşmak için çok uzaktı. Benden bir iki seviye ötedeydi; onu nasıl küçük bir kız kardeş olarak düşünebilirdim ki?
Bu konudaki görüşlerimizi yeniden gözden geçirmemiz gerekiyor. İşte dünyanın sınıf altı öğrencisi: Isshiki Iroha...
Okuldan sonra, öğrenci konseyi odasına doğru koridorda bacaklarımı sürüyerek ilerliyordum.
Isshiki'nin isteğini o zaman reddedemediğim için, şimdi gitmekten başka çarem yoktu. Gerçekten başka bir seçeneğim yoktu ama şimdi onlarla nasıl yüzleşebileceğimi düşündükçe bacaklarım ağırlaşıyordu. Ama öğrenci konseyi odası o kadar uzak değildi ve çabucak vardım.
Kapıyı çaldım ve kapı anında açıldı, arkasından Isshiki'nin yüzü belirdi. "Aa, sen misin. Geç kaaldın!"
"Ah, evet, üzgünüm." Ayak sürüdüğüm için özür diledim.
Öğrenci konseyi odasına kabul edildiğimde, içeride Yukinoshita ve Yuigahama'yı buldum. Başka öğrenci konseyi üyelerini göremedim ama belki başka yerlerde çalışıyorlardı.
Yukinoshita önce Yuigahama'dan yardım isterdi, bu yüzden Yuigahama'nın varlığı beni pek şaşırtmadı. Isshiki'den geleceğimi duymuş olmalıydı; bana küçük bir el salladı ve "Selam" dedi.
Yukinoshita'ya gelince, beni görmeyi beklemiyordu. "Hikigaya..." diye mırıldanırken sesinde şüphe ve kafa karışıklığı duydum.
"Selam. Şey, yani... Isshiki gelmemi istedi. Ben de buradayım. Yardım etmek için." Yukinoshita'nın tepkisinden anladığım kadarıyla, Isshiki haber vermemişti. Heyyy! Irohasuuu! Raporlama, iletişim ve tartışma önemlidir! Davetsiz gelmek herkes için acı vericidir, tamam mı...?
Yukinoshita'nın şaşkınlığına rağmen, gelişim pek de istenmeyen bir durum değildi. Hatta, garip, neredeyse özür diler gibi gülümsedi. "Anlıyorum. Üzgünüm. Bugün biraz eleman eksiğimiz var, bu yüzden açıkçası yardımınıza ihtiyacımız var. Teşekkür ederim."
"Ah, boş zamanım var sadece, hiç sorun değil."
Gerçi bu aceleci ve yoğun iş, o boş zamanı silip süpürecek gibi duruyor… diye düşündüm içimden.
Yukinoshita, elini çenesine götürüp "hmm" diye mırıldandıktan sonra, ne aceleci ne de ağırbaşlı bir tavırla söze girdi: "Bugün Komachi için ailenle bir kutlama yapacağını tahmin ediyorum? İşleri olabildiğince çabuk bitirmemize yardım etmeyi planlıyorum, ancak bilmem gereken başka bir durum varsa, ona göre ayarlamalar yapabilirim."
Ağzım hafifçe aralık kaldı. Buna gerçekten bu kadar sakin mi yaklaşıyor… Buranın biraz daha gergin olacağını sanmıştım… Kafa karışıklığı sesime yansırken, "T-tamam… Babam zaten geç geliyor, o yüzden çok endişelenmenize gerek yok… Yine de ne kadar erken biterse o kadar iyi," diye yanıtladım.
"Gerçekten de öyle. Pekala, o zaman başlayalım." Neşeli bir gülümsemeyle, Yukinoshita bana Yuigahama'nın yanındaki sandalyeyi işaret etti. Oturduğumda, bir yığın kağıdı önüme doğru itti. "Başlamadan önce, etkinlik taslağını seninle gözden geçireyim." Ardından kağıtları yelpaze gibi açıp detayları yüksek sesle okumaya koyuldu.
Arka planda bir melodi de duyuyordum. Göz ucuyla baktığımda, sevgili Isshiki'mizin çay doldururken mırıldandığını, bir paket çikolata bulup bir tanesini ağzına attığını gördüm.
…Eh, zaten ne olup bittiğini biliyor, o yüzden dinlemesine gerek yok. Hem sonunda işi hallediyor da…
"Teklif belgeleriyle birlikte bir kontrol listesi de var, ona bir göz atabilirsen," dedi Yukinoshita.
Belgelere kısaca göz gezdirdim. Gördüğüm kadarıyla, balo formatının o yabancı TV şovlarında izlediğimizden biraz daha mütevazı olacağını varsayıyorlardı.
Spor salonunun ön yarısını sahneyle birlikte dans pisti olarak düzenleyecek, çiçek düzenlemeleri, balon sanatları ve benzeri süslemelerle donatacaklardı. Arka kısımda ise insanların yemek yiyip sohbet edebileceği masalar ve sandalyeler yer alacaktı.
Program akışına gelince: Etkinlik, şık bir kadeh kaldırma töreniyle başlayacak, ardından öğrenci konseyi başkanı ve tüm kulüp başkanlarının konuşmaları gelecekti. Herkesi coşturduktan sonra, kulüp müziği çalacak ve dans zamanı başlayacaktı. Bir noktada canlı bir rock grubu sahneye fırlayacak, arada bir "halka açık itiraf" etkinliği düzenlenecek, sonunda balo kralı ve balo kraliçesi seçilecek, ardından da yavaş dans zamanı gelecekti. En sonunda ise herkes çılgın bir parti için bir araya gelecekti! Arkadaşlarla sohbet etmek için belirli bir zaman dilimi yoktu, bu yüzden herkes sohbet alanını kendi takdirine göre kullanmak zorundaydı…
Anlıyorum, anlıyorum—yani, hiçbir şey anlamıyorum. Kısmen balolar hakkında hiçbir fikrim olmadığı için. Ama kulüplerle, dansla ya da o kültürle de hiçbir alakam yok. Bu hiç mantıklı değil. Halka açık itiraf da neyin nesi? Yeni bir idam şekli mi?
Bilmediğim şeyleri sonra sorar ya da araştırırdım; şimdilik sadece anladığım kısımlara şöyle bir göz gezdirecektim.
"Bu iş çok paraya mal olacak." İlk düşüncem buydu.
Yukinoshita bana doğru bir kağıt parçası itti. "Bir deneme bilançosu hazırladım. Tahminler zaten dosyalandı, endişeleniyorsan onlara göz atabilirsin."
"Ah, hayır, sorun değil. Sayıları kontrol etmesi gereken sensin. Aslında, fonları nereden bulduğunuzu daha çok merak ediyorum. Daha önce o ücretsiz bültenle tüm bütçeyi tüketmemiş miydik?"
"Asıl etkinlik Mart'ta, bu yüzden ödemelerin bir sonraki ay yapılmasını ayarladık. Böylece bunu gelecek yılın bütçesinin bir parçası olarak gösterebiliriz. Peşin ödenmesi gereken kalemler içinse, faturayı daha sonra halletmek üzere başka yerden borç alacağız," dedi Yukinoshita kayıtsızca omuz silkerek.
Ben hala biraz şüpheciydim. Öğrenci konseyinin defterlerini kapatma son tarihi Şubat sonuydu, bu yüzden Mart ayındaki bir etkinliğin ilgili maliyetlerini bir sonraki döneme aktarmak anlaşılabilirdi. Ama daha da önemlisi, gelecek yılın bütçesini zaten belirlemediler miydi…? Şüpheyle düşünürken, nedense eski güzel dans kraliçesi Iroha Isshiki-chan çay servisi yapmaya başladı. Hala mırıldanıyordu. Anlaşılan yapacak başka işi yok…
"Yani belki gelecek yıl bazı şeylerden kısmak zorunda kalırız ama ne yaparsın?" dedi Isshiki.
"Bu sorun olur mu…?" diye sordu Yuigahama, gergin bir gülümsemeyle kağıt çay bardağını alırken.
Isshiki, servis tepsisini göğsüne bastırıp başını merakla eğdi. "Evet, ama kimse fark etmez bence, değil mi? Öğrenci konseyinin ne yaptığını kimsenin bildiğini sanmıyorum bile."
"D-doğru… Ahh, evet, ben de hiç fark etmezdim. Sonuçta gerçekten bilmiyorum ki…" Yuigahama konuyu düşünmek için elinden geleni yapsa da, sonunda kağıt bardağını masaya 'tık' diye bırakıp zayıfça başını eğdi.
Ahhh, Isshiki onu ikna etti yani, öyle mi…?
Isshiki aniden gaza bastı, yumruğunu havaya kaldırarak. "İşte bu yüzden yapmalıyız! Yüksek bütçeli bir şey yapmak için mükemmel anı seçiyoruz! Gerçekten bir şeyler yapıyormuşuz izlenimi verecek—her şey yanımıza kar kalır!"
Söylediği hiçbir şey yanlış değildi, işte bu da onu bu kadar korkunç yapıyordu… Böyle bir zamanda ona sert ama dürüst bir tavsiye verebilecek kim vardı ki? Yukinoshita'ya bakarak düşündüm.
Ne yazık ki meşguldü. Kolunun altında "Muhasebe Belgeleri" yazan kalın bir dosya klasörüyle, parmağıyla sayfaları çeviriyor, bilgisayar ekranıyla karşılaştırıyordu. "Bu aşamada, tüm giderleri hesaplanan toplama dahil ettim, ancak ilerledikçe birçok unsur düşecek, bu yüzden gelecek yılın bütçesini büyük ölçüde etkileyeceğinden şüpheliyim. Aslında, her yıl bir fazla olmuştur, bu da onu karşılamaya yetecektir diye düşünüyorum." Dosyayı 'küt' diye kapatıp, yüzünde hafif bir gururla gülümsedi.
Bu iyi değil. Bu gidişatı hiç beğenmedim… Bu kurnaz düzenbaz / yetenekli ama boş kafalı ortaklığın tarif edilemez bir kimya doğuracağını hissetmiştim. İşler iyi gidiyordu, ama bundan pek emin değildim…
Bu teklifin endişe verici kısımlarını azaltmak için, deneme bilançosunu akran denetiminden geçirmeye karar verdim. Faturalandırılan tüm kalemleri kontrol ederken, aniden aklıma bir soru takıldı. "Kostümler için bir tahmin eklemenize gerek yok mu? Herkes giyinecek, değil mi?"
"Doğru. Kıyafetler katılımcılara kalmış. Bizim tarafımızdan, sadece bir kiralama şirketiyle arabuluculuk yapacağız." Yukinoshita parmağıyla bir kiralık kostüm kataloğunu işaret etti—tabii ki bana değil, Yuigahama'ya.
Gerçekten de, çok iyi anlıyor. Bu tür şeylerle ilgilenmiyorum ben…
Bu sırada, Bayan Gahama gözleri parlayarak kataloğu karıştırıyordu.
Kızlar genellikle bu tür elbiselere hayranlık duyar, fırsat bulsalar parti için şık giyinmek isterlerdi sanırım. Peki ya erkekler? Bazı internet tartışmalarına göre, birçok manga sanatçısının bulunduğu yayıncı partilerinde, çoğunlukla kadınlar şık giyinirken, erkekler genellikle günlük kıyafetlerle gelirmiş. Hatta eşofmanla bile geldikleri olurmuş.
"…Herkes böyle şeyler giyecek mi?" diye sordum, pek de istemediğim imasıyla…
Isshiki ne demek istediğimi anladı. "Eh, eminim bazıları giyinmek istemeyecektir. Şık giyinmeyi tavsiye ederiz ama bunu bir kıyafet kuralı olarak zorunlu kılmayız."
"Ama sonunda herkes muhtemelen yapacak. Ya heyecan onları bu fikre sürükleyecek ya da uyum sağlama baskısına boyun eğecekler… Bunu açıkça yazılı hale getirmeye gerek yok. Bu sadece eleştiriye davetiye çıkarır," diye ekledi Yukinoshita cansız bir nefesle. Isshiki genişçe sırıttı.
Gülüşü fiziksel olarak güzeldi, kendisi de öyle. Neden her şeyden önce dehşet hissediyorum ki…?
İkisinin de gülümsemelerinden sessizce uzaklaşarak, bakışlarımı elimdeki deneme bilançosuna indirdim. Açıkçası, rakamların ve toplamların geçerliliği hakkında, nereden geldiklerine dair daha fazla bilgi olmadan herhangi bir yargıda bulunamazdım, ancak şimdiye kadar düzenlenen her şey temelde karşılanmıştı. Etkinlik planlama sürecinde ortaya çıkabilecek ek harcamalar ise, "Yedek Fonu" ve "Çeşitli Giderler" başlıkları altında her ihtimale karşı güvence altına alınacaktı.
"…Pekala, bir sorun görmüyorum," dedim. "Personel maliyetleri için bir tahsisatın eksik olduğunu saymazsak tabii."
"Evet, kontrol ettiğin için teşekkür ederim. Pekala, onayını imzalamak yerine, o kalemin etrafına büyük bir daire çizer misin?"
Isshiki bana bu kadar parlak ve neşeli bir şekilde gülümseyecekse, benim de gülümsemekten başka çarem yoktu.
Yukinoshita da kıkırdıyordu ama sonunda sakinleşti ve elimdeki bilançoya uzanıp oradaki bazı rakamları işaret etti. "Bu kesinleşmiş değil. İkram ve ilgili maliyetler için, geçmişteki takdir partilerinde çalıştığımız yerden daha uygun fiyatlı bir yere geçiyoruz ve bunun için çeşitli satıcılardan teklif bekliyoruz. Dekoratif çiçekler içinse, bu maliyeti kulüplerin mezunlara vereceği buketlerle birleştirip toplu sipariş vereceğiz. Şu anda indirim pazarlığı yapma sürecindeyiz."
"T-tamam… Anlıyorum…" Bu gidişle, başkan yardımcısından hemen sonra muhasebeci kurban edilecek gibi… Yukinoshita'nın iş becerilerinin eskiye göre bile geliştiğini hissediyordum—ona artık Yukino Yukinoshita RX bile denebilirdi. Gerçekten de, "Sanırım her şeyi kendi başına halletmesine izin verebiliriz, değil mi?" diye düşünmeye başlamıştım. Isshiki bile, "…Bunu RX'e bırakalım," der gibi başını sallıyordu.
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.