Yumiko Miura Yine de Bilmek İstiyor

Okul avlusu dondurucu soğuktu, dersler de bitmişti. O e-posta geldiğinden beri birkaç gün geçmiş, mevsim kışın en çetin zamanlarına doğru ilerliyordu.

Güneş varken hava genellikle güneşli ve ılıman olurdu ama gün batımından sonra sıcaklık birdenbire düşerdi.

Rüzgar da başlamıştı esmeye.

Okulumuz okyanus kenarında, rüzgarı kesecek büyük binalar da yoktu. Bu yüzden kışın okyanus esintisi her yeri kasıp kavururdu. Üstelik Chiba, Japonya'nın en düz iliydi. Gerçekten de uçsuz bucaksız bir alandı. Evet, burası çok açık, çok rahat. Gençlerin gelişebileceği, sıcacık bir yerdi aynı zamanda. Lanet olsun, bu resmen sömürücü bir şirketin işe alım ilanı gibi. Şimdi Chiba'nın neden Tokyo'da çalışan plaza köleleriyle dolu bir banliyö şehri olduğu daha bir anlam kazandı!

Ama Chiba ilinde on yedi yıl yaşayınca, vücudun bu soğuk rüzgara alışması şaşırtıcı olmazdı. Bu sayede, toplumun soğuk darbeleriyle savrulmaya da alışkındım.

Özellikle güçlü bir rüzgar esti, ben de montumun yakasını daha da sıkıca çektim ve uzaktaki futbol kulübüne doğru baktım.

Otoparkın kenarında, özel kullanım binasının gölgesinde durmuş, futbol kulübünün antrenmanı bitirmesini bekliyordum.

Geçen gün kulüp odasında konuştuğumuz gibi, Hayama'nın eğitim rotasını soracaktım. Son birkaç gündür doğru anı kollamıştım ama bir türlü onunla yalnız kalamamıştım, bu yüzden daha iyi bir seçenek olmadığı için antrenmandan dönerken ona pusu kurmaya karar vermiştim.

Ama sıcak kulüp odasından çıktıktan sonra, soğuk iliklerime kadar işlemişti.

Futbol kulübünü pencereden takip etmiş, toparlanmaya başladıklarında dışarı çıkmıştım ama biraz erken davranmıştım. Çocuklar esneme hareketleri yapıyorlardı.

Onları beklerken, soğuğu atmak için hafifçe yerimde adımlıyordum ki, kolumdan çekildiğimi hissettim.

Arkamı döndüğümde, elinde bir kutu kahveyle tüylü bir kedi peluşu gibi bir şey duruyordu. "Al."

Daha yukarı baktığımda, Yukinoshita'nın kedi patili eldiveniyle bana bir MAX Coffee uzattığını gördüm. Demek o eldivenleri kullanıyordu, ha...?

"Ah, teşekkürler." Minnetle kabul ettim; otomatların vaat ettiği gibi hoş bir sıcaklıktaydı. Kimyasal bir el ısıtıcısı kullanmak yerine, kutuyu ellerimde yuvarladım.

Arkasında Yuigahama ellerini birbirine sürtüyor, Yukinoshita da kedi patili eldivenlerini yanaklarına bastırıyordu. İkisi de işlerin nasıl gideceğini görmek için beni takip etmişlerdi ama Hayama henüz gelmemişti.

Seyreltilmiş mürekkep dökülmüş gibi kararan gökyüzüne baktım ve ağzımı açtım. "...Siz eve gidebilirsiniz."

"Ama her şeyi sana yaptırmak..." Yuigahama "mgg" diye mırıldanarak sustu, sonra Yukinoshita'ya baktı, ondan onay bekliyordu. Yukinoshita da başını salladı.

Ama başımı salladım. "Hayır, bence bu işi yalnız halletmem daha kolay olur. Siz de orada olunca onun için konuşmak zor olmaz mı? Gerçi ben de bilmiyorum ya." Böyle bir zamanda, özellikle de burada, Yukinoshita'nın Hayama'ya yaklaşması kötü bir fikirdi. Dedikoducu insanların ortalıkta yalanlar ve yarım yamalak gerçekler yaydığını kolayca hayal edebiliyordum. Ama Yukinoshita'ya bunu söylemeye dilim varmadı, bu yüzden epey belirsiz konuştum.

Yukinoshita bir süre eli çenesinde düşündü, sonra tekrar yukarı baktı. "Anladım... Haklısın."

"Hmm, yine de benim sormam en iyisi olurdu," dedi Yuigahama.

"Her şeyi sana bıraktığım için üzgünüm ama..."

"Hayır, sorun değil. Yapacak bir işin olunca böyle olur," diye yanıtladım endişeyle bana bakan kızlara.

Sonra Yukinoshita da gülümsedi. "Bu hiç sana benzemiyor."

Gerçekten de. Başımı sallarken, kendimi küçümseyen hafif bir gülümseme dudaklarımdan döküldü.

Yuigahama bu konuda bir karara varmış gibiydi, "hup" diye sırtındaki çantasını yukarı çekti. "O zaman yarın görüşürüz."

"Evet, görüşürüz." Ana kapıya doğru yürüyen ikiliye umursamazca el salladım, sonra bakışlarımı tekrar futbol kulübüne çevirdim. Sonunda sahadan ayrılıyor, kulüp odasına doğru ilerliyorlardı.

Ah, kahretsin. Ha, evet, kulüp odasında üstlerini değiştiriyorlar, değil mi? Belki duş falan alıyorlardır. Hiç spor kulübünde bulunmadığım için bu işleri pek bilmem...

Ne yapalım, oraya gitmem gerekecek sanırım. MAX Coffee'mi ağzıma götürüp bir yudum aldım ve yeni okul binasının kulüp odasına en yakın tarafındaki duvara yaslandım.

Güneş tamamen ufuk çizgisinin altına indiğinde, hava daha da soğuk geliyordu. Ama ben yine de izlemeye devam ettim, sabırsızca geri dönmelerini bekliyordum.

Ama çok soğuk... Bu bir iş olsa bile, neden Hayama'yı beklemek zorundayım ki? Ona doğrudan sormaktan kaçınıp, işi sadece koruyucu ruhuyla röportaj yaparak halledemez miyim?

Ruhum çoktan çökmüştü. Vücudum buz kesmiş, bacaklarım odun gibi olmuştu... Kimse gelmiyordu ve o kadar yalnızdım ki, bu bana Reality Marble'ın aktifleştiğini düşündürdü...

Ama yine de beklediğim oldu. Futbol kulübünün elemanları yavaş yavaş dışarı süzülmeye başladı.

Ama aralarında Hayama'yı bulamadım. Neden burada değil...?

Duvardan ayrılıp boynumu uzatarak etrafa bakındığımda, çocuklardan biri bana seslendi. O kahverengi saçları ve neşeli haliyle, uzaktan Tobe olduğunu anlamıştım.

"Ha? Hikitani değil mi bu? Ne iş?" Dostça el salladı.

Umursamazca kaldırdığım elimle karşılık verdim. "Hayama nerede?"

"Hayato mu? ...Ah, şu an biraz meşgul," dedi Tobe ama gözleri etrafta geziniyordu. Bakışlarını takip ettim ama Hayama'yı bulamadım.

"Burada değil mi?"

"Ah, gitmedi. Yani, aslında burada, anladın mı?"

Tobe belirsiz konuşuyordu. Hangisi şimdi? Ne dert ama...

"Burada değilse, ne yapalım... Ben gidiyorum."

Bu kadar uzun süre bekledikten sonra böyle bir sonuçla karşılaşmak beni biraz huysuzlandırmıştı ama buradan kazanılacak bir şey yoksa, şimdi eve gitmek en iyisiydi. Kumarın temel kuralı, zararın neresinden dönülse kârdır. Bu, hayat oyununda da geçerliydi. Cidden, dostum, bütün hayatım zararı kesmekle geçti, anladın mı?

Tobe'ye veda edip otoparka yöneldim.

"...Ah!"

Arkamdan Tobe'nin sesini duyduğumu hissettim ama duymazdan gelip ilerlemeye devam ettim.

Ve sonra, okul binasının gölgesinde Hayama'yı fark ettim. Hey, o buradaydı! Bu, ana kapıya giden yol değildi; ben arka kapıya çıkan yolu tutmuştum.

Ona nasıl sesleneceğimi düşünerek birkaç adım ilerledim ama sonra olduğum yerde durdum.

Durdum çünkü Hayama olmayan başka birini, sokak lambalarının turuncu ışığının zar zor ulaştığı bir yerde dururken fark etmiştim.

Otomatik olarak geri sıçrayıp okulun duvarının arkasına saklandım. Sırtımı duvara dayadığımda, soğuk tenime işledi.

Etraf karanlıktı, bu yüzden Hayama'nın yanındaki kişinin kim olduğunu anlayamadım. Ama yine de, figürün duruşundan bir kız olduğunu belliydi. "Seni bu kadar aniden çağırdığım için üzgünüm" gibi konuşmalarından parçalar rüzgarla bana ulaştı ve ses tonundan bizim sınıftan bir kız olduğunu anladım.

Lacivert bir kaban ve kırmızı bir atkı giymişti. Atkıyı göğsüne sıkıca bastırarak, Hayama'ya yukarıdan bakan gözlerle baktı. Gergin olmalıydı, çünkü uzaktan bile ince omuzlarının titrediğini görebiliyordum.

Ahhh, demek buydu olan biten.

Tobe'nin bu kadar kaçamak konuşmasının sebebi buydu.

Kız hafifçe nefes aldı, sonra kendini toparlayarak montunun yakasını sıktı. "Şey... Bir arkadaşımdan duydum. Hayama. Şu an biriyle çıktığın doğru mu?"

"Hayır, çıkmıyorum."

"O zaman, sen—?"

"Üzgünüm. Şu an bunlardan herhangi birini düşünecek durumda değilim."

Sesleri alçak olsa da, konuşmalarından zar zor birkaç kelime yakalayabildim.

Ama ondan sonra onları hiç duyamadım.

Eminim ikisi de hiçbir şey söyleyememişti.

Ama anlamak için daha fazla dinlememe gerek yoktu.

Eşsiz, gergin bir endişe hissi ve her zamanki neşesinden uzak bir umutsuzluk. Atmosfer, az önce tenimde hissettiğim gibi, karanlıktaki soğuk kış havasına yakışıyordu.

Noel zamanı Destiny Land'deki o sahneye çarpıcı derecede benziyordu: Iroha Isshiki ve Hayato Hayama.

Sonunda birkaç kelime alışverişinde bulundular ve muhtemelen vedalaştılar. Kız zayıfça el salladı, sonra arkasını dönüp yürümeye başladı.

Hayama kızın gidişini izlerken, omuzları hafifçe düştü ve uzun, çok uzun bir iç çekti, yüzünü kaldırdı. Sonra beni fark etmiş gibiydi.

Gülümsedi. Ne utanmış ne de çekingendi, kesinlikle mutlu da görünmüyordu; sadece kabullenmişti. "Beni tuhaf bir anda yakaladın doğrusu."

"Ah, şey, yani... Üzgünüm." Önce o bana seslenince, hevesim kırıldı. Bu yüzden söyleyecek doğru düzgün bir şey bulamadım. Gerçi o hiçbir şey söylemeseydi de, onunla nasıl konuşacağımı bilemezdim. Reddedilen kişiyle konuşuyor olsaydım, birkaç teselli sözü bulabilirdim ama reddeden kişiye ne diyeceğimi bilemedim.

Ama Hayama tereddüt ettiğimi görmüş olmalı, hafifçe gülümsedi. "Merak etme. Bugün kulüp arkadaşlarımı zaten yeterince rahatsız ettim." Konuşma tarzından, bunun son birkaç gündür birden fazla kez yaşandığı anlaşılıyordu.

"Zor zamanlar, değil mi?" Açıkçası, söyleyebileceğim tek şey buydu. Hayato Hayama'nın romantik karmaşalarıyla pek ilgilenmiyordum ve onun kadar çok şeye sahip birini kıskanamazsın bile. Belki şaka yapıp ona takılmak nazikçe olurdu ama ne yazık ki o kadar yakın değildik.

Hayama'nın yüzü bir an için buruştu; sanki bir acıya direniyormuş gibi boğazı düğümlendi.

Ama sonra hemen hafifçe başını salladı ve her zamanki gülümsemesini takındı, çenesiyle otoparka gitmemizi işaret etti ve ben de onun arkasından yürümeye başladım.

"Yukinoshita'nın benden daha kötü durumda olduğunu düşünüyorum," dedi.

"Ne? Yukinoshita mı? Neden?" Bu isim o kadar beklenmedikti ki, sormadan önce düşünmeye bile fırsat bulamadım.

Hayama arkasını dönmeden sözleri bana doğru savurdu. "Bilirsin o tipleri; başkalarının mahremiyetini ihlal etmekten keyif alan insanlar. Belki sadece merak ediyorlardır ama başkalarına sorun çıkarıyorlar," dedi, sesi her zamankinden çok daha keskindi. Şu an aldığım izlenimi, o her zaman nazikçe gülümseyen adamla bir türlü bağdaştıramıyordum.

Ama Hayama'nın o dedikodulardan bahsettiğini anlamıştım.

Az önce Hayama'ya itiraf etmeye gelen kızın arkadaşları, o dedikoduları şaka malzemesi yapıp onu kesinlikle gaza getirmişlerdi. Muhtemelen son birkaç gündür de benzer şeyler yaşanıyordu.

Yürümeye devam ederken Hayama bana dönüp baktı. Sokak lambalarının ışığında yüzünde pişman bir ifade vardı, kaşları hafifçe çatılmıştı. "Bu durum Yukinoshita'ya da sorun çıkarıyor olabilir. Üzgünüm ama benim için ondan özür dileyebilir misin?"

"Kendin yap."

"İsterim ama şimdi gidip onunla konuşsam... dedikodular daha da büyüyecektir. Böyle durumlarda, üzerine gitmemek gerekir."

Hayama kişisel deneyimlerinden bahsediyor gibiydi; kendi geçmiş tecrübelerinden edindiği gerçekleri ezberden okuyordu sanki.

Ve eminim o gerçekleri öğrenen tek kişi o değildi. O kız da muhtemelen öğrenmişti.

Bu düşünce aklıma dank ettiğinde, tam orada duraklayacak gibi oldum. Ama bir şekilde bacaklarımı hareket ettirip bir adım ileri attım.

"Buna alışıksın... Bu sık sık olur mu?" diye sordum.

Ama Hayama sadece bir an omuz silker gibi yaptı, sonra hemen bambaşka bir konuya geçti. "......Neyse, benimle konuşmak istediğin bir şey yok muydu?"

Bu bile, onun bu konudan kaçınmak istediğini anlamam için yeterliydi.

Demek ki bu, aşamayacağım sınırdı.

Belirtilen sınırı aşmayarak, onunla başka bir konu hakkında konuşmaya başladım. "Ah, önemli bir şey değil ama sormak istediğim bir şey vardı... senin, ımm, bölüm seçiminle ilgili," dedim.

"Ah, o mu," diye mırıldandı Hayama usulca, sonra alaycı bir şekilde gülümsedi. "Bana sormanı biri mi istedi?"

"Şey, yani... referans olması için." Elbette Miura'nın bize bunu sordurduğunu söyleyemezdim.

Cevap veremeyince Hayama yine kısa bir iç çekti. "...Yine mi iş için?" Cevabı soğuktu ve bir şekilde küçümseyici bir ton taşıyordu. Önümde yürüdüğü için yüz ifadesini göremiyordum. Gözümün önündeki tek şey sımsıkı yumruk yaptığı elleriydi. "Hiç değişmiyorsun," diye tükürdü, ve rüzgar yüzüme çarparken bile sözlerini net bir şekilde duyabiliyordum. Her esintide otoparkın sac çatısı inledi, paslı, terk edilmiş bir bisiklet tıkırdadı ve gıcırdadı.

Hoş olmayan seslerdi bunlar. Sesim keskinleşerek cevap verdim, "Sana daha önce söyledim. Kulübümüzün yaptığı tam da bu. Hizmet eylemleri."

"Anlıyorum. O zaman bir ricada bulunabilir miyim?" diye sordu Hayama, sonra durdu ve bana döndü. "Bana bu kadar sorun çıkarmayı bırakır mısın?"

Yüzünde en ufak bir gülümseme bile yoktu. Sıkılı yumrukları gevşedi, ses tonunda ne bir güç ne de bir vurgu vardı. Ama sesi rüzgarda kaybolmadı; okulun arkasındaki geceye sessizce yayıldı.

Ne bir cevap ne de bir devam geldi, ardından hafif bir sessizlik çöktü.

Ama sadece bir an.

Hayama hemen gülümsedi ve bunu şakaya vurmaya çalıştı. "...Yani, biri sana böyle bir şey söylese, sen ne yapardın?" diye sordu, takılarak.

"Ne mi yapardım? Yani, zamanı gelince düşünürüm."

"...Anlıyorum."

Ondan sonra birbirimize hiçbir şey söylemedik, otoparkın önüne geldik. Orada Hayama durdu ve arka çıkışı işaret etti. "Ben trenle gidiyorum."

"Ah, tamam," dedim, bunun bir veda olmasını umarak, ama Hayama hâlâ orada duruyordu.

Gökyüzüne baka kalmıştı.

Bir şey görüp görmediğini merak ederek ben de yukarı bakmaya başladım.

Ama sadece ışıkları kapalı okul binası vardı, ve sokak lambalarının parıltısı pencere camlarından yansıyordu. Ay ya da yıldızlar yoktu, sadece yapay ışıkların yansıyan görüntüsü.

Hayama aniden, sanki bir şey hatırlamış gibi ağzını açtı. "Az önceki soruna gelince, cevap vermeyeceğim ama tahmin etmekte serbestsin. Bunu sana kimin sordurduğunu bilmiyorum... ama kendileri dikkatlice düşünmeliler, yoksa kesinlikle pişman olurlar," dedi, sonra sokak lambalarının ötesindeki karanlığa doğru yürümeye başladı.

Önündeki yolun arka girişe çıktığını biliyordum, ve bir an, nereye gittiğini artık bilemedim.

Sözleri bana değildi.

Ama gizemli bir şekilde, gerçek muhatabına da söylenmiş gibi değildi.

***

Okuldaki günlerimi, arkadaşımız Hayato Hayama'ya ve onun durumuna en ufak bir dikkat ayırarak geçirirken, bir şey fark ettim.

Basitçe söylemek gerekirse, Iroha Isshiki'nin endişeleri yerindeydi.

Geçen gün kulüp odasında söylediği gibi, o dedikodu Hayama'nın etrafındaki ortamı gerçekten de bir nebze değiştirmişti.

Koridorlarda ve sınıflarda, Hayama ve Yukinoshita hakkındaki dedikodular fısıltılarla yayılıyordu.

Okulun en tanınmış iki kişisi olan Hayama ve Yukinoshita söz konusu olduğunda bu şaşırtıcı değildi. Bu ilgi hem kızlar hem de erkekler için geçerliydi.

Teneffüslerde sınıfta dalıp gittiğimde, diğerlerinin Hayama'ya gizlice baktığını fark edebiliyordum. Şimdi bile, çaprazımda oturan kızların sohbet ettiğini duyabiliyordum.

"Acaba ne kadarı doğru?"

"Değil mi? Çok merak ediyorum. Belki de gerçekten çıkıyorlardır. Sen ne dersin?"

"Ama E Sınıfı'ndan bir kız sorduğunda, olmadığını söylemiş."

"Yani, ona doğruyu söyleyip de zaten kötü durumdayken bir de üstüne çökmez ki. Çok iyi kalpli biri!"

"Bu iyi kalplilik değil ki! Ama komik, orası ayrı."

Kimden bahsettiklerini açıkça söylemediler, ama Hayama ve Yukinoshita hakkındaki dedikoduyu tartıştıklarından neredeyse emindim.

Bu, ateş olmayan yerden duman çıkmaz sözünün ötesindeydi. Hatta ne bir tutuşturucu ne de bir kamp alanı vardı. Ama ne yazık ki kıvılcımlar vardı. Bu yüzden herkesin ilgisini çekmiş ve bu kadar eğleniyorlardı.

Eh, on yedi yaşındaki kızlar konuşmayı seven geveze tiplerdir, ve hayatlarındaki okul ünlüleriyle ilgili bir şey varsa, konu genellikle açılır.

Adlarını pek bilmediğim bu kızlar fısıldamaya devam ettiler.

"Biraz şaşırtıcı, değil mi? Yukinoshita yakışıklıların peşinden koşacak tipte görünmeyebilir, ama iş ciddiye binince..."

"Ahhh, anladım. Yani, daha önce hiç takılmamışlardı bile. Tamamen dış görünüşle ilgili gibi mi yani?"

"Hey, ama o zaman Hayama da yüzeysel biri demek!"

"Öyle değil mi zaten?"

Birlikte konuşup kıkırdayan sesler kısıktı. Aşağı yukarı, Hayama ve arkadaşlarının duymaması için dikkatli olmaya çalışıyorlardı.

Gerçekten sinir bozucuydu.

Dürüst olmak gerekirse, beni çileden çıkarıyordu.

Bu gürültü, uykuya dalarken vızıldayan bir sivrisinek sesi ya da gece geç saatlerde uyuyamadığında saniye ibresinin çıkardığı ses gibi tatsızdı. Sadece dinlemek bile onlara dilimi şaklatmama neden oldu.

Bu durumla hiçbir alakam yoktu, ve ben bile rahatsız oluyordum. Dedikodunun hedefindekiler içinse durumun daha kötü olması gerekiyordu.

Pek tanımadığım o kızlar, hafif kıskançlık içeren, rastgele spekülasyonları, tahminleri ve dilekleri istedikleri gibi ortaya atıyorlardı. Anın akışına kapılıp sohbeti kendileri için en eğlenceli yöne çeviriyorlardı.

Eminim böyle insanların çoğunun kötü bir niyeti yoktur. Sadece eğlendikleri için yaparlar. Eğer ciddiye alıp çürütmeye kalksan, "Şaka yapıyoruz, bu kadar ciddiye alma," derlerdi.

Gözümün önünde bunların yaşandığını izlerken—hayır, daha ziyade ikisini de tanımış olduğum için—ilk kez anladım.

Yukino Yukinoshita ve Hayato Hayama her zaman bu tür bir ortamda yaşamışlardı. Hem dış görünüşleri hem de yetenekleri açısından istisnai oldukları için ilgi ve beklentilerin odağıydılar. Ve bu yüzden, orantılı bir hayal kırıklığı ve kıskançlıkla da karşılaşmışlardı.

Ergenliğin gözetim toplumunda, okul bir hapishaneydi. Popüler çocuklar her zaman halkın gözleri önüne serilirken, geri kalanlar, yani çoğunluk, iyi niyet ve merakla istenmeyen gözlemlerine başlarlar. Ve sonra, ara sıra, cezalar bile dağıtırlar. Sanki Stanford hapishane deneyi gece gündüz uygulanıyordu. Bu erkek ve kız çocuklarından hiçbiri bunu yapmaları istenmemişti ama bir görevleri olduğu hissiyle saldırganlaştılar.

Arkamda, o isimsiz gardiyanların aptalca gevezelikleri hâlâ devam ediyordu.

***

Ama seslerine sert bir tıkırtı karışmıştı. Ve sonra kızlar aniden sustu.

Sesin kaynağına doğru baktım.

Miura, kolları kavuşturulmuş, tırnaklarını sinirle sırasına vuruyordu. Yüzü Yuigahama ve Ebina'ya dönük olsa da, bu açıdan onun öfkeli profilini de görebiliyorduk.

Önden bile Miura'nın dikkat çekici, bakımlı görünüşü etkileyiciydi, ama yandan, gözlerindeki o kötü bakışla birleşince, ortama hükmediyordu. Ve, şey, korkunçtu. Her zamankinden üç kat daha korkunçtu. Ters ters bakılan ben olmasam da, gözlerimi kaçırmaktan kendimi alamadım.

Miura'nın önünde oturan Hayama ise ona alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Hayama'nın da Miura'nın da kızların sohbetini duyduğundan şüpheliydim.

Ama hiçbir şey atmosfer kadar etkileyici konuşamazdı.

Sözleri duymasanız da, ne hakkında konuştuklarını işitmeseniz de, havanın size karşı mı yoksa sizi bir şeyden dışarıda mı bıraktığını teninizde hissedebilirdiniz. Tıpkı şu an Miura'nın tek bir bakışla kızlara düşmanlığını ilettiği gibi.

Kızlar için sınıfta kalmak rahatsız edici bir hal almıştı, ve ikisi ayağa kalkıp neşeyle yanımdan geçerek dışarı çıktı. Ah, demek tuvalette bir toplantı, öyle mi?

"Bu aşırı ürkütücüydü. Acaba bizi duydu mu?"

"Bilmiyorum... Ama Miura ne düşünüyor acaba?"

"Kim bilir."

Yanımdan geçerlerken konuşmayı duymamış gibi yaparak yüzümü masama gömmüştüm. Yoksa Miura'nın grubuna baka kalmaktan kendimi alamazdım.

Suyun yüzeyinde yayılan dalgalar eninde sonunda kaybolur, ama kelebek etkisi asla.

Pencereleri hırpalayan rüzgarın sesini dikkatle dinleyerek teneffüsün bitmesini sabırla bekledim.

Okul günü bitse bile rüzgar dinmedi.

---

Kanto Ovası üzerinden esen hava soğuk ve kuruydu. Japon Denizi tarafından gelen nemli hava, başta Ou sıradağları olmak üzere, dağlar tarafından engelleniyor, bulutları orada toplayıp rüzgarı yalnızca bize doğru estiriyordu. Rüzgar, kulüp odasının dışına ve koridor tarafındaki pencerelere çarpıyordu. Ama kulüp odasının içi sıcaklık ve nemle doluydu; bunun baş sorumlusu da önümdeki dumanı tüten çaydı.

Fincanı dudaklarıma götürdüm ve rahatlayınca konuşmaya başladım. "Şey, Bay Hayama o bilge tavrıyla beni tamamen reddetti..." Ona ben soracağım diye biraz abartılı bir ısrarım olduğu için, hafifçe özür dilemekten kendimi alamadım.

Raporumu duyunca Yuigahama burukça gülümsedi. "Evet, öyle olacağını hissetmiştim. Hayato biraz huysuz görünüyordu... Senin hatan değil. Endişe etmene gerek yok."

Beni rahatlatmaya çalışıyordu...

---

Yukinoshita da hafifçe gülümseyerek içini çekti. "Zaten bir şey beklemiyorduk, o yüzden kötü hissetmene gerek yok."

Bunun tam olarak bir teselli girişimi sayılıp sayılmayacağından emin değildim, ama ses tonunda bir nezaket sezebiliyordum.

Ama üçüncü ses, güçlü bir tiksinti barındırıyordu. "Yani, senden bahsediyoruz."

Benden mi bahsediyorsun? Bana asla adımla seslenmiyorsun ki; çok emin olamıyorum...

"Peki sen neden buradasın yine?" Elinde kağıt bir bardak tutan Isshiki'ye baktım. O da bardağı masasına koydu, yakasını düzeltti ve eteğini sıvazladı. Bunları yaparken, kaküllerini de biraz kurcaladı ve oturduğu yerde dikleşti.

"Bugün buraya aslında danışacak bir şeyim olduğu için geldim," diyerek süper ciddi bir tavır takındı. Ama yeni düzelttiği yakasından hafifçe görünen köprücük kemiği, uçuşan etek ucu ve kirpiklerinin arasından bana bakarken gözlerini mükemmel bir şekilde çerçeveleyen kakülleriyle pek de ciddi görünmüyordu.

Bir anlığına dikkatim dağılacak gibi olmuştu, ama kendimi tuttum ve gözlerimi Isshiki'den ayırdım. Buna kanmayacağım...

"Eğer Öğrenci Konseyi'ne yardım etmekse, artık yapmıyoruz," dedim.

"...Öyle mi?" diye mırıldandı Isshiki, sesi hayal kırıklığı doluydu. Ardından hafif bir dil şıklatma sesi duyduğumu hissettim, ama bu benim hayal gücüm, değil mi? İrohasu?

Aniden, Yukinoshita araya girmek için boğazını temizledi. "Yoksa yardım istemek için gelmiş olamazsın, değil mi?" Parlakça gülümserken bile sesinde bir güç vardı. Tonu yumuşaktı, ama omurgamdan aşağı bir titreme göndermişti.

Isshiki hemen duruşunu düzeltti. "E-elbette! Şaka yapıyorum! İşimi yapıyorum!"

Isshiki'nin bu tavrını görünce Yukinoshita bıkkın bir iç çekti ve sordu: "Peki ne istiyorsun o zaman?"

Yuigahama araya girmeye karar verdi. "Bence İroha-chan muhtemelen Hayato'nun ders akışını öğrenmek istedi ve sormaya geldi, değil mi?"

"Bileceğini biliyordum, Yui! Aynen öyle! Ama hepsi bu değil."

Yukinoshita bir bakışıyla devam etmesini işaret etti. Bunun üzerine Isshiki elini çenesine götürdü ve düşünerek başladı: "Şey, bilirsiniz, sanki ona asılmaya gelen kızların sayısı artmış gibi."

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu Yuigahama. Isshiki ise kayıtsızca yanıtladı.

"Açıkçası, itiraf edip duruyorlar falan. O kadar ileri gitmeseler bile, sadece onunla konuşup dikkatini çekmeye çalışıyorlar."

Onun bu sözleri, bir gün önce eve giderken gördüklerimi hatırlattı. Elbette, bunu Yukinoshita ve Yuigahama'ya anlatmamıştım, bu yüzden Isshiki'nin söyledikleri arasında başka bir şey onlara takılmış gibiydi.

"Onunla konuşmak derken neyi kastediyorsun?" diye sordu Yukinoshita.

"Ve bu onun dikkatini mi çekiyor?" diye ekledi Yuigahama.

Diğer iki kızın sorgulayıcı bakışları altında Isshiki sesini denemek için boğazını temizledi ve dikleşti. Ardından tüm sandalyesini bana doğru çevirdi.

Kısa ama hararetli bir iç çekti ve bana ciddi bir bakış dikti. "Şey... şu an... biriyle çıkıyor musun?" Sesi titrek ve kararsızdı, sözleri tereddütlüydü, yanakları pembeleşmişti. Bilekleri, çok uzun manşetlerinin içinde şaşırtıcı derecede beyaz ve inceydi. Eli, göğsündeki kurdeleyi gergin bir şekilde sıkıyordu; gömleğinin kırışması samimi bir havayı yansıtıyordu.

Nemli gözleri nazikçe titriyordu.

Beni hazırlıksız yakalamıştı ve kalp atışlarımın hızlandığını hissediyordum. Onu susturmak için yutkundum. "Hayır, değilim..." diye hırıltılı bir sesle söyledim.

Kulüp odası ölüm sessizliğine büründü.

Elbette ben bir şey söylemiyordum; Yukinoshita ve Yuigahama da öyle.

Sessizlik içinde Isshiki iğrenç bir şekilde genişçe sırıttı. "Gördünüz mü, işte böyle bir şey. Aynen böyle!"

---

"M-mesele bunu nasıl söylediğin! Değil mi, Hikki?"

.........Şey, o gösteriyi yapmanın hiç etkisi yoktu değil. Evet. Aslında oldukça etkisi oldu. Fena değil, İroha Isshiki.

"Hikki?"

Adımı duyunca Yuigahama ve Yukinoshita'ya baktım; bana donuk ifadelerle bakıyorlardı.

"...Neden bir şey söylemiyorsun?" Yukinoshita hoş bir şekilde gülümsedi.

Dur artık—o gülüşün korkutucu. "Ş-şey, yani. Hayama'nın durumunu şimdi anladım. Evet, gerçekten, gerçekten anladım." Yani dedikoduların doğru mu yanlış mı olduğunu öğrenmek ve mümkünse bir itirafa geçmek istiyorlardı. O kadar ileri gitmesen bile, yakınlaşmak için bir fırsat olarak kullanabilirsin? Böyle bir şey miydi?

Belki de romantik bir ilişki kurmanın imkansız olduğunu düşündüğün bir karakterin, şimdi ek pakette rotasının açılması gibiydi... Ya da hayran yamasıyla eklenmiş hii-hii, kıkır kıkır bir senaryo mu?

Ne olursa olsun, bu fenomeni dedikoduların etkisine bağlamak adil olur diye düşünüyorum.

"Peki ne danışmak istiyordun o zaman?" diye sordum.

Isshiki gururla göğsünü kabarttı. "Rakiplerimden ayrışmanın bir yolunu öğrenmek istiyorum!"

"Hım..." Hala pes etmemek için biraz cesareti vardı, bu yüzden ona yarı etkilenmiş, yarı bıkkın ve yarı kayıtsız, belirsiz bir cevap verdim. Bu da toplamda bir buçuk eder, değil mi?

Bundan benim dinlediğimi varsaymış olmalıydı. Dinlemiyordum, ama o yine de uzun uzun devam etti. "Duruma bakış açınıza göre, burada bir fırsatımız var. Normalde insanlar itiraf eder ve sonra orada pes eder, değil mi? Ve ona itiraf eden insanlardan biraz sıkılmış durumda, değil mi? Ama ben bir bakıma güvenli bir insanım, yani pusu kurabilirim—ah durun, yani onu en iyi şekilde rahatlatabilirim!"

Kendini düzeltme şekli oldukça zorlamaydı... Ve tam rahatlatma tam olarak ne demek? Isshiki pek de dolgun ve cömert değil... Onun çekiciliği narin aurasında, gençliğinde... Şey, konumuz bu değildi! Hayama ile Isshiki arasında ne olacağı umurumda değildi, bu yüzden açıklamasının bir noktasında dikkatim dağıldı.

---

Gerçekten dinleyip dinlemediklerini merak ederek Yuigahama ve Yukinoshita'ya baktığımda, oldukça ciddi bir şekilde dinlediklerini gördüm.

"Güvenli bir insan..."

"Pusu..."

İkisi de Isshiki'yi bir çift şahin gibi izleyerek mırıldandı. O kadar ciddiydiler ki, bir anlığına sıcaklık taş gibi düştü. ...Bu pek hoş bir his değil!

Ama Isshiki onların bakışlarını fark etmedi. Pencereden dışarıya dik dik bakıyordu. Muhtemelen avluda antrenman yapan futbol kulübünü izliyordu.

"Bu yüzden onunla süper-rahat bir şekilde takılmanın onu neşelendirmek için iyi bir fikir olabileceğini düşündüm..." Isshiki'nin profili endişeli ama nazikti, batan güneşin ışığıyla aydınlanıyordu.

Tavrı neşeli olsa da, bence kendi yöntemleriyle Hayama için düşünceli olmaya çalışıyordu.

Hey, aslında bunu düşünüyormuş. Bence bu yönünü gösterse, çoğu erkeği hazırlıksız yakalardı gerçi... "Bu o kadar da kötü bir fikir gibi görünmüyor." Bu sözler ağzımdan dökülürken hafifçe gülümsedim.

---

Isshiki ışıl ışıl gülümsedi. "Değil mi! Peki o zaman, neresi iyi bir yer olur, ha?"

"Şey, bu tür şeylerde genellikle sen iyisindir." Kesinlikle yanlış kişilere soruyorsun. Yuigahama'nın arkadaşlarından bazı bilgiler edindiğine eminim, o ayrı; ama kimse benim ya da Yukinoshita'nın öyle takılmaya gideceğini beklemezdi.

Bunu ona söylediğimde Isshiki dudak bükerek yanaklarını şişirdi. "Daha önce aklıma gelen her şeyi zaten denedim! Bu yüzden zıt bir yaklaşım istedim."

"Anladım..." İnanılmaz bir eyleme geçme yeteneği var. Bu, sonuçta Tokio'nun bir üyesi olduğu anlamına mı geliyor?

Ben etkilenmekle meşgulken Yuigahama işaret parmağını çenesine götürdü ve başını yana eğdi. "Yani rahatça takılabileceğin ve büyütmeyeceğin bir yer mi istiyorsun... Ve bizim de sana bir tane bulmana yardım etmemiz mi gerekiyor?"

"Temelde evet, öyle bir şey," diye yanıtladı Isshiki, Yuigahama'ya başını sallayarak.

Yukinoshita hafifçe içini çekti. "Pekala, neden olmasın," dedi gülümseyerek, her zamankinden daha abla gibi görünüyordu.

Isshiki, Yukinoshita böyleyken onunla daha samimi olabileceğini hissetmiş olmalıydı, çünkü güldü. "A-ha! Çok teşekkürler! ...Peki sen ne düşünüyorsun?" Bana döndü.

"Bana sormanın pek bir faydası yok..." Gerçekten hiçbir şey düşünemiyordum. Şey, Destiny Land iyi bir fikir olmaz mıydı? Ama elbette, oradan yeni reddedilmiş biri için bu biraz şüpheliydi...

Hayama'nın ne tür şeylerden hoşlandığını gerçekten bilmiyordum, ama ne yaparlarsa yapsınlar ya da nereye giderlerse gitsinler, yeterince eğleniyormuş gibi görünürdü. Gerçekten eğlenip eğlenmediği ise ayrı bir soruydu.

Ben bunları düşünürken Yuigahama sandalyesiyle birlikte öne doğru kaydı. "N-ne iyi olur sence, Hikki? Şey, mesela referans olarak..."

"Ben Hayama'dan tamamen farklıyım, bu yüzden referans olarak işe yaramam," dedim.

Yukinoshita kıkırdadı. "Evet, tamamen zıt kutuplardasınız."

"Değil mi?"

"Evet, gerçekten de," diye onayladı Yukinoshita. Tonu biraz alaycıydı, ama sinirlenmedim.

Gerçekten de zıt kutuplardaydık. Kendimi ortalama kalibrede, eli yüzü düzgün bir adam olarak görsem de, Hayama’nın yanına bile yaklaşamazdım... Kendi kalibrenle övünmenin o küçük düşürücü hali, Hayama’dan tamamen zıt kutuplarda olduğumun kanıtı değil miydi zaten?

Cidden, bu ne biçim bir ufaklık…? Ama kızlar o küçük aksesuarları ve ıvır zıvırları sever, değil mi? O zaman küçük ve önemsiz insanlara da ilgi duymazlar mıydı?! Pozitiflik!!

Ben kendi düşüncelerime dalmışken, Yukinoshita sessizce boğazını temizledi. Sonra hızla eklemek için başını çevirdi: “...Ama zıt kutuplarda olmanız sayesinde referansın işe yarayacağını düşünüyorum. Zıttının fikrinin tersini alırsan, temelde doğru cevap olmaz mı? Zıtlığın zıttı uzlaşmadır, değil mi?”

“Tersinin tersi her zaman doğru değildir...” Bu mantıkta bir yanlışlık var. Zıtlığın zıttı onay mı? Sen Bakabon’un babası değilsin...

Tam da böyle tartışmaya yelteniyordum ki, Yukinoshita ve Yuigahama ikisi de bana baka kalmış, bir cevap bekliyorlardı.

Şey, ııı, öyle baka kalınca bir şeyler hatırlamaya başlıyorum. Rahatsız edici, o yüzden lütfen yapmayın. “...Şey, düşüneceğim,” diyebildim, sonra bakışlarımı pencereden dışarı kaçırdım.

Ve sonra, nereden geldiği belli olmayan, hafifçe bezgin, memnuniyetsiz bir homurtu ya da iç çekiş sesi duydum.

“Hadi bakalım. İyice düşün,” dedi Isshiki tatlı bir gülümsemeyle.

Ama hâlâ biraz sıkışmış durumdayım, bilirsin... Kendimi zor idare ediyorum; Isshiki için ayıracak fazladan düşüncem yoktu – aslında ona sormak bile isterdim... Neyse, boş ver. Sonra bir şeyler düşünürüm.

Her neyse, Isshiki’nin Hayama’ya karşı tavrındaki değişiklik muhtemelen dedikodunun etkisiydi. Etrafındaki şeyler kesinlikle değişmeye başlamıştı.

Peki ya diğer ilgili tarafı çevreleyen girdap içindeki insanlar ne durumdaydı?

“...Aklıma gelmişken. Peki ya sen, Yukinoshita? O dedikodudan sonra senin için bir şeyler değişti mi?” diye sordum ona.

“Ben mi? Zaten sınıfıma pek kimse gelmez ki...”

Doğruydu, Uluslararası Müfredat sınıfı, J Sınıfı, koridorun en ucundaydı ve sınıfın yüzde doksanı kızlardan oluşuyordu. Diğerlerinden oldukça farklıydı ve başka sınıflardan öğrenciler onları görmek için özel olarak oraya gitmezlerdi. Bu anlamda, onun durumu Hayama’nınkinden bir nebze daha tercih edilebilir olabilirdi.

Ama yine de, tamamen etkilenmemiş görünmüyordu.

Yukinoshita kısa bir iç çekti. “Şey, gölgede türlü laflar edenler var gibi görünüyor, ama bir süredir zaten böyle şeyler vardı, o yüzden tam olarak bir yargıya varamıyorum...”

“Anladım,” diye onayladı Isshiki. “Öne çıktığında, insanlar arkandan türlü laflar ederler, değil mi...?”

Hayır, senin durumun, Isshiki, biraz farklı sanırım...

Yukinoshita, Isshiki’ye gülümsedi, ona hafifçe başını sallayarak, sonra sessizce ekledi: “...Ama eskisi kadar kötü değil.”

“Eskisi kadar” kelimeleri aklıma takıldı.

Bilemeyeceğim bir geçmişi vardı. Konuşmayacağı. Ve bu onunla bağlantılıydı.

Ama bunu sorabilir miydim? En azından, başkaları varken sormamam gerektiğini biliyordum. Kendisinin açmadığı bu konuları sormaya hakkım var mıydı?

Hâlâ tereddüt içinde, ağzımı açmaya yeltendim.

Sonra aniden, kapı iki üç kez tıklandı. Herkes otomatikman oraya baktı ve ben sorma anımı kaçırdım.

Ve sonra, hiçbir yanıt beklemeden, kapı pervasızca açıldı.

“...Bir dakikanız var mı?” diye sordu yeni gelen, sesi öfke doluydu. Odaya öfkeyle baktı, gevşekçe kıvrılmış sarı saçları hoşnutsuzlukla sallanıyordu. Evet, kapıda duran Miura Yumiko’ydu.

“Yumiko, ne oldu?” diye sordu Yuigahama.

“...Bir şey konuşmak istiyordum.”

“Ahhh. Peki, gel içeri, gel içeri,” dedi Yuigahama ona. Miura başını salladı, kulüp odasına girdi. Sonra Isshiki’ye şüpheyle baktı.

“Ah. Öğrenci Konseyi işim var, o yüzden...” dedi Isshiki, istenmediğini hissederek ve kulüp odasından aceleyle çıktı. “Görüşürüz!” dedi küçük bir sesle, sonra kapıyı kaydırarak kapattı.

Yuigahama, Isshiki’nin gittiğini görünce, Miura’ya bir sandalye uzattı. Biz de doğal olarak Miura’ya dönük sıralandık – önce ben, sonra Yuigahama, sonra Yukinoshita.

“O e-postadan mı bahsediyorsun?” diye sordu Yuigahama.

“O değil... Yani, bir kısmı o,” dedi Miura belirsizce, başını çevirerek. Ama sonra derin bir iç çekti ve ardından Yukinoshita’ya döndü. “...Yani, Hayato ile aranızda bir şey mi var?”

Sözleri ve bakışları keskinleşti.

O dedikodudan bahsettiğine şüphe yoktu. Hayama ve Yukinoshita hakkındaki sorumsuz, fısıltı halindeki dedikodular okulun her yerindeydi.

Kulübün yeniden açıldığı ve Isshiki’nin içeri daldığı ilk gün fark etmeliydim – diğer kızların doğrudan Yukinoshita’ya gelip gerçekleri teyit etme ihtimali olduğunu.

Miura, Hayama’ya en yakın kişi olmalıydı, bu yüzden bu konuda hiçbir şey düşünmemesi imkansızdı.

Bakışları alev alevdi, ama Yukinoshita bunu sakinliğini koruyarak karşıladı.

“Gerçekten de hiçbir şey yok. Sadece uzun zamandır tanışıyoruz,” diye yanıtladı umursamazca.

Ama Miura’nın keskin bakışları gevşemedi. “Gerçekten mi?”

Yukinoshita bezgin bir iç çekti. “Yalan söyleyerek ne elde edeceğim ki? ...İnsanların böyle yapması çok sinir bozucu.”

“Ne? Neden böyle konuşmak zorundasın? Tanrım, beni çileden çıkarıyorsun. Hep böyle olmandan nefret ediyorum.”

“Yumiko!” Yuigahama’nın tonu şaşırtıcı derecede suçlayıcıydı. Miura’nın omuzları irkildi, şaşırdı ve tereddütle, yavaşça başını çevirdi.

Yuigahama dudak büküyordu, neredeyse öfkeliydi. Sınıfta bir ara söylediği şeyi tekrarladı. “Ben bunu daha önce açıklamıştım. Dürüstçe sadece birbirlerine denk gelmişlerdi – hepsi bu kadardı – ve sonrasında hiçbir şey olmamıştı.”

“...Hepsi bu kadar olsaydı, Hayato bu kadar endişelenmezdi. Böyle bir şey daha önce hiç olmamıştı,” dedi Miura ve sesi bir şekilde somurtkan geliyordu, her zamanki kendinden emin tavrından tamamen uzaktı. Yüzü aşağı dönüktü, dudaklarını hafifçe ısırıyordu.

Miura, bu okulda Hayama Hayato’ya en yakın konumda olan kişiydi muhtemelen. Ne kadar süredir arkadaş olduklarını bilmiyorum, ama ikinci sınıf başladığından beri yakın olduklarını düşünüyorum.

Bu yüzden Hayama’daki herhangi bir anormallik ona daha belirgin gelirdi. Benim gibi birinden çok daha doğru bir kavrayışa sahip olacağı kesindi.

Ama Miura’nın bile bilemeyeceği şeyler vardı.

Burada bu bilgiye sahip olan tek kişi Yukinoshita Yukino’ydu.

Saçlarını omuzlarından geriye atarak, Yukinoshita soğukça dedi ki: “Aslında benim için endişelenmiyor. Başka bir şey için endişeli olduğunu düşünüyorum.”

“Bu... Bu sadece senin düşündüğün olabilir. Hayato’nun ne hissettiğini bilemezsin.” Miura’nın omuzları düştü ve parmak ucuyla saçlarıyla oynarken sessizce Yukinoshita’ya sordu: “...Bir şeyler... oldu, değil mi? Şimdi olan bu şey gibi değil... ama, hani, uzun zaman önce.”

Sözleri duraksamalarla kesilmişti.

Bu, düşündüğüm ama dışlamayı seçtiğim bir şeydi. Olamaz.

Yukinoshita Yukino yalan söylemez. Ancak gerçeği söylemekten kaçınır. Ayrıca susarak ve dolaylı ifadeler kullanarak olayları geçiştirir. Bunu biliyorum.

Peki ya Hayama Hayato? Kalbinde ne hissettiği, duyguları ya da herhangi bir şey hakkında hiçbir fikrim yok. Gerçekten bilmek de istemiyorum.

İkisi arasında bir şeyler olduğundan emin olsam bile, kendi kendime söylüyordum zaten, bunu düşünmekten kaçınıyordum.

Ve şimdi, Miura buna değinmeye çalışıyordu.

Ama Yukinoshita bir iç çekerek onu savuşturdu. “...Eğer bir şey olmuş olsaydı ve sana ayrıntıları verseydim, bu bir şeyi değiştirir miydi? Sen ya da başkaları buna güvenir miydi?”

Yukinoshita, Miura’yı çapraz sorguya çekiyor gibiydi, onu cevapsız bırakarak. Yine de cevap vermeye çalıştı, hırkasının eteklerini sıkıyor, dudakları titriyordu, ama sesi bir türlü çıkmadı.

Yukinoshita sığ bir iç çekti. “Nihayetinde anlamsız olurdu.”

Açıklamalar, bahaneler, savunmalar ve diyaloglar kendi başlarına bir anlam yaratmazlar.

Buna en küçük ortak payda dememizin bir nedeni var; oluşturduğun insan grubu ne kadar büyürse, aptallık seviyeleri de o kadar artar. Bunun ortasına atıldığında, ne kadar istisnai olursan ol – hayır, ne kadar istisnai olursan – sayılarının şiddeti seni siler. Canavar senin bireysel iradeni, benzersizliğini, kişiliğini ve kesinlikle duygularını umursamaz.

Bu, Yukinoshita Yukino’nun deneyimlediği anlama başarısızlığıydı.

Yaşadığımız toplumda insanlar işleri görmek istedikleri gibi görürler, sadece duymak istediklerini dinlerler, ama aslında söylemek istediklerini söylemezler.

Ama Miura farklıydı.

“Tanrım, neden bu kadar...?!” Sesi öfkeyle doluydu, ayağa kalktı.

“Hey, Yumiko?!”

Yuigahama’nın şaşkın çağrısı, onu durdurma girişimi, zamanında yetişmedi. Ben de ayağa fırladım, ama sanki Miura’nın gördüğü tek şey Yukinoshita’ydı ve doğrudan ona doğru yürüdü.

“Bu da ne? Sana ne oluyor?!” Ve sonra kolunu savurdu, Yukinoshita’yı yakalamaya çalıştı.

Ama eli hedefine asla ulaşamadı.

Yukinoshita yumuşakça ayağa kalktı, Miura’nın yakasına uzanan elini durdurdu. Sonra Miura’ya soğuk bir bakış attı.

“...!”

“Ne yazık ki buna alışkınım... Yine de bunu bu şekilde fiziksel boyuta taşıyan ilk sensin.”

Hararetli iç çekiş ve soğuk yorum, birbirlerine öfkeyle bakarken kesişti. Miura’nın nefesi, içindeki bir şeyle mücadele ediyormuş gibi giderek sığlaştı, Yukinoshita ise derin, çok derin bir iç çekti.

“Hâlâ söylemek istediğin bir şey var mı? Yoksa daha fazlası mı?”

Giderek ivme kaybeden Miura’nın aksine, Yukinoshita’nın duyguları daha agresif bir şekilde kabarıyordu. Kilitli bakışları ve tutuşları arasında bir sıcaklık geçiyordu sanki.

Yukinoshita’nın yüzünde meydan okuyan, acımasız bir gülümseme vardı. Durumla taban tabana zıt bir düşünce zihnimi meşgul etti: Lanet olsun, o bakış Haruno’yu ne kadar da andırıyor.

Fakat uzun süre bakmak isteyeceğim bir gülümseme değildi.

“Bırak onu. Bir sakinleş, otur.” Miura’nın kolunu hâlâ sıkıca kavramış olan Yukinoshita’nın eline hafifçe vurdum. Bir an tereddüt ettim, ona dokunup dokunamayacağımdan emin değildim, ama Yukinoshita bu kadar kavgacı olduğunda, sözlerden daha etkili olabilirdi.

Bir an için Yukinoshita bana öfkeyle baktı, ama itaatkâr bir şekilde Miura’nın kolunu bıraktı. Miura kolunu serbest bıraktı ve bir adım geri çekildi.

Aralarında açılan boşluğa girdim, Miura’ya dokunmaktan kaçınmak için onu el hareketlerimle geri ittim. Gerisini Yuigahama halletti.

Miura hâlâ Yukinoshita’ya kinle bakıyordu, bu yüzden Yuigahama Miura’nın omzuna hafifçe vurdu ve onu daha önce oturduğu yere oturttu. “Hadi biraz sakinleşelim… Tamam mı?”

Hâlâ ikisini izlerken, sandalyemi, gerekirse Miura ile Yukinoshita’nın arasına anında girebileceğim bir konuma çektim.

“İyi misin?” diye sordum Yukinoshita’ya.

“Evet. Söylemiştim, değil mi? Alıştım ben buna.” Yukinoshita, Miura’nın kolunu tuttuğu elini sıkıca yumruk yaptı ve bana hafifçe çarpık bir gülümseme sundu. Az önceki agresif duygu şimdi kaybolmuştu.

“Yukinon…” dedi Yuigahama.

“Şimdi endişelenecek bir şey yok… Yakınlarım beni anlarsa, bu bana yeter.” Yukinoshita hafifçe gülümsedi ve bu gülümsemede hiçbir caka yoktu. Yumruk yaptığı elini nazikçe okşadı, sonra tekrar oturdu. İşlerin nihayet yatışmasına rahatlayarak iç çektim ve Yuigahama da yerine döndü.

Miura tüm bu süre boyunca sessizdi, diğer iki kıza gözlerini kısarak bakıyordu. İzlediği sahne karşısında ne yapacağını bilemez gibiydi.

Sonra hafifçe dudak büktü, sessizce fısıldadı, “…Evet, tabii… Bu yüzden.”

“Ha?” diye sordu Yuigahama.

Miura gözlerini hızla kaçırdı. “Yani, ben… Ben de ona öyle olmak istiyorum. Yakın biri,” diye ekledi, utanarak mırıldanırken saçlarını karıştırdı. Sonra bizden uzaklaşıp ilgisiz bir tavırla pencereden dışarı baktı.

Oh, anladım.

Bize açık bir şey anlatmaya çalışmadığından emin olsam da, onu anladım. Anlamadan edemedim. Gerçi, “anlamak” doğru kelime olmayabilir – içimde bir şeyler bunu hissedebiliyor ve empati kurabiliyordu.

O yanlış anlaşılma durumunu yaşayan tek kişi Yukinoshita değildi.

Onun geçmişini paylaştığı için, o da bunu yaşamıştı.

O çarpık yanlış anlaşılma durumunu sadece birinin yaşamış olması imkansızdı – diğeri de yanlış anlaşılmıştı, değil mi?

“Miura. Aslında bilmek istediğin, o çok eski zamanlarda olanlar değil, değil mi…?” Sanırım sesime bir miktar şaşkınlık karışmıştı.

Bunu söylediğimde, Miura bana keskin bir öfkeyle baktı. Ama her zamanki gücü yerine, nemli bir parıltı vardı.

Sanırım Miura’nın aslında bilmek istediği, geçmişte olanlar değildi, hatta onun gelecekteki rotası da değildi.

Ne düşünüyordu? Kalbinde ne vardı?

Sadece onun duygularını bilmek istiyordu.

Onu tanımak istiyordu.

“B-ben sadece… Yani. Şey gibi, sadece biraz daha birlikte olsak güzel olur diye düşündüm… Hım, hepimiz, şu anki halimizle…” Miura aceleyle söyledi, ama sözlerinin ardındaki güç soldu ve omuzları yavaşça düştü. “Hayato son zamanlarda… uzaklaştı… Sanki öylece uzaklaşıp gidecekmiş gibi hissediyorum,” diye ekledi en kısık sesiyle, gözleri zeminin bir köşesine kaydı.

---

“Son zamanlar” tam olarak ne zaman başladı, bilmiyorum. Ama Hayato Hayama’yı çevreleyen ortam yavaş yavaş değişiyordu.

Isshiki’nin itirafı, Orimoto ve başka bir okuldan arkadaşlarının onunla takıldığını görmek. Ve onunla Yukinoshita hakkındaki dedikodular.

Daha önce kimse Hayato Hayama’nın flört ettiğinden bahsetmemişti. Hayır – daha doğrusu, bu konuda herhangi bir dedikodudan kendini uzak tutmuştu. Ve şimdi, o denge çökmüştü.

Ve tam da aralarındaki bu uçurum büyümeye başladığında, sınıf ayrımları konusu gündeme gelmişti. Mevcut birlik hissinin kaybolacağı herkes için tamamen açıktı.

Miura, o artan mesafe hissini derinden hissetmişti.

“Biliyorum bu garip, ama… başka ne yapacağımı gerçekten bilmiyorum.” Sözler ağzından dökülüverdi.

Yuigahama ayağa kalktı ve Miura’nın yanına gitti, yanına çömelerek nazikçe elini tuttu. “Garip değil. Hiç de garip değil. Biriyle olmak istemek tamamen doğal bir şey,” diye nazikçe yanıtladı.

Miura ağır bir iç çekti, başını öne eğdi. Boğulmuş bir hıçkırık gibi, minik bir nefes kesilmesi sesi zar zor duydum.

Eminim ki işlerin şu anki gibi kalamayacağını biliyordu ve geleceğe dair ne kadar güçlü hissederse hissetsin, istediğini elde edemeyeceğini anlamıştı. Bunu yüksek sesle söylerse bozacağını biliyordu, ama yine de kaybetmek istemiyordu.

Bu yüzden en azından yakın olmak ve onunla kalmak istiyordu. Hayato Hayama’nın etrafındaki ortamı istediği gibi tutmak için.

O tek, kısa, ölçülü e-posta, sunabileceği tek mütevazı direnişti. O tek satır, samimi duygular ve bir dilek içeriyordu.

Bu da anlamadığım bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Derin bir iç çektim ve dedim ki, “Ama Miura. Eğer Hayama sana söylemiyorsa, bu seni o kadar iyi tanımanı istemediği anlamına gelmez mi? Belki de seni sevmiyordur.”

“Hey, Hikki!” diye çıkıştı Yuigahama suçlayıcı bir tonla.

“Hikigaya…” Yukinoshita sadece şaşkın görünüyordu. İkisi de bana bakıyordu.

Bana söylemelerine gerek yoktu – bunun sorması kaba bir şey olduğunu kendim de gayet iyi anlıyordum. Ama yine de sormak istedim. Miura’nın duygusal olarak ne kadar hazır olduğunu bilmek istediğimden değildi. Aslında bunu pek umursamıyordum.

Ama sana yakınlaşmanı istemeyen birine doğru o adımı atmanın doğru olup olmadığından hâlâ emin değilim. O konulara dokunma zahmetine girmeden de ilişkinin yapısını koruyabilirsin.

Tam da bu yüzden soruyordum.

“Yine de bilmek istiyor musun?”

Senden nefret etseler de, senden kaçınsalar da, seni utanmaz bulsalar da, hatta onları incitsen bile, o çizgiyi aşmak doğru mu? Sormak istediğim buydu.

Miura’nın cevabı anlık geldi. Bana gözleri yaşlı bir öfkeyle bakarak, yumruklarını sıktı.

“Bilmek istiyorum… Yine de bilmek istiyorum… Çünkü elimde kalan tek şey bu.”

Gözleri ıslaktı ve sesi titriyordu, ama kararlı bir cevap verdi.

O dilek muhtemelen tüm bu zaman boyunca içindeydi – onu bilme, onu anlama arzusu. Ve şimdi, çaresiz, titrek bir nefes yutarken içinden dökülüyordu.

Eğer yine de gerçeği bilmek için çabalayacaksa, gerçekleşmeyeceğini bilse bile…

…o zaman tanıdığım belli birinden farkı yok.

---

“Pekala. Bir şeyler halledeceğim.”

Bu sefer, tereddüt etmeden cevap verme sırası bendeydi.

Yuigahama ve Yukinoshita, bunu söylediğimi duyduklarında ikisi de biraz şaşırmış görünüyordu.

“Bir şeyler halledecek misin…?” dedi Yuigahama.

“Ondan söke söke alırım, gerekirse zorla. Ya da olmazsa, araştırırım,” dedim.

“Ondan zorla alsan bile, doğru olup olmadığını bilmenin bir yolu yok ki,” dedi Yukinoshita.

“Evet. Yani… ondan sonra… sanırım tahmin ederiz.”

Ama sadece bu muhtemelen yeterli olmazdı.

Hayama’nın ders akışı seçimini kimseye söylememe konusundaki haklı argümanını neden bu kadar inatla savunduğunun nedenini doğru bir şekilde kavramam gerekiyordu. Buna çeşitli açılardan yaklaşmam gerekecekti, ama – neyse, o sonraki bir soruydu.

Şimdi, önemli olan tek şey Miura’nın ne istediğiydi.

“İki yöntem de garanti vermez… Ama eğer bu sana uyuyorsa, bir şekilde hallederim,” diye tekrarladım.

Yuigahama Miura’nın yüzünü inceledi. “Bu sana uyuyor mu, Yumiko?” diye nazikçe sordu.

“…Evet,” diye yanıtladı Miura, tıpkı küçük bir çocuk gibi, burnunu çekti ve gözlerini koluyla sildi. Gözlerinin etrafı panda gibi olmuştu.

Ama göz makyajı dağılmış halde onu görünce, daha önce hiç düşünmediğim bir şeyi düşündüm. Yumiko Miura sevimli bir kız.

---