Bir CEO İle Yemek

Hayat tıpkı bir bilgisayar oyunu gibidir. Zorlu zindan görevleri ve patron dövüşleri genellikle ödülle sonuçlanır. Eninde sonunda güzel bir şeyler olur. Hayat her zaman bir oyun kadar yolunda gitmese de, verilen emeğin karşılığı bir şekilde alınır. Bu yüzden Tsukinomori-san beni akşam yemeğine davet ettiğinde, 5. Kat İttifakı’nın geleceğine dair müjdeli haberler alacağımı umuyordum.

Ulusal Tiyatro Şenliği’nin ilk turundaki performansımızı sergileyip bitirmiştik. Vakit akşamı bulmuştu. Tiyatro kulübü ve İttifak üyeleri kutlama partisi yapmak için sabırsızlanıyordu ama CEO benimle iletişime geçtiği an izin isteyip yanlarından ayrıldım. Iroha eğlenceyi bozduğumu söyleyip bana bayağı yüklendi ama elimden ne gelirdi ki? Beni dünyadaki en iyi partiye de davet etseniz, Honeyplace Works’ün CEO’su "Seninle konuşmak istiyorum" dediği an akan sular durur.

Babasının işi her zaman ailesinin önüne koymak zorunda kaldığı anlarda ne hissettiğini tam anlamıyla kavrayarak restorana doğru koştum. Kaliteli etleriyle meşhur, oldukça şık bir restoranda buluşmak üzere sözleşmiştik.

Restorana vardığımda, "Honeyplace Works’ten Tsukinomori adına bir rezervasyon olacaktı" dedim.

"Ah, evet. O masa için gelen misafirimiz içeri geçti bile. Lütfen beni takip edin." Karşılama görevlisi, Japon bahçesi konseptiyle tasarlanmış mekanın içinden beni geçirdi. Etrafta bambu süslemeler, asılı fenerler ve tıkır tıkır su akıtan şu geleneksel bambu havuzları vardı.

"Bu taraftan efendim."

"Teşekkürler."

Görevli ince ahşap kapıyı kaydırarak açtı ve hususi bir odaya adım attım.

"Selam Akiteru-kun! Son dakika haber verdiğim için kusura bakma!"

İşte karşımdaydı. Tüm umutlarımı ve hayallerimi avucunun içinde tutan o yakışıklı, orta yaşlı adam... O ellerden biri şimdi bana dostça sallanıyordu. Şık bir bıyığı vardı. İlk bakışta üzerindeki kıyafet sade görünse de, işten anlayan biri o takım elbisenin ne kadar servet değerinde olduğunu hemen kavrayabilirdi. Karşımdaki kişi Tsukinomori Makoto-san’dan başkası değildi: Masahiro’nun babası, benim amcam ve devasa bir eğlence şirketi olan Honeyplace Works’ün yönetim kurulu başkanı... Karşısındaki sandalyeye otururken olabildiğince mütevazı bir duruş takındım.

"Rica ederim, ne demek. Biz liselilerin bolca boş vakti oluyor. Benimle ne hakkında konuşmak istemiştiniz?"

"Özel bir şey yok evlat, sadece Mashiro ile işlerin nasıl gittiğini merak ettim."

"Şe-Şey... Hangi 'işlerin' nasıl g-g-gittiğini?"

Lanet olsun!

Beni tamamen hazırlıksız yakalamıştı. Verdiğim karşılık, tekerlekleri patlamış geri vitese takmış bir hafriyat kamyonunun zarafetinden farksızdı. Yani, siz olsanız ne yapardınız ki? Mashiro meselesini de tiyatro kulübü işini de daha bugün çözdüğümü sanıyordum, bu yüzden tam da savunmamın en zayıf olduğu anda bu karmaşık konuyu pat diye önüme atıvermişti.

"Sahte ilişkinizden bahsediyorum elbette! Bana şimdi gerçekten çıkmaya başladığınızı söylemeyeceksin, değil mi?"

"T-Tabii ki hayır! Aşkla meşkle vakit kaybedecek birine mi benziyorum?"

"Belki hayır ama herkesin arzuları vardır. Mashiro üzerine atlasaydı karşı koyamazdın, değil mi?"

"B-Bal gibi de koyardım!"

"Ne?! Sen benim kızımın cazibesi olmadığını mı ima ediyorsun?!"

"İyi de ne dememi bekliyorsunuz ki?!"

Madem bu kadar üstüme gelip köpürecekti, ben de her şeyi dökülürdüm daha iyi.

"Peki, işin aslı şu: Mashiro bana aşık oldu, sonra bir sürü şey yaşandı ve ben onu reddetmek için lüks bir restoranda yemeğe çıkardım. Ama o vazgeçmeyeceğini söyledi ve şimdi her fırsatta beni kendine aşık etmeye çalışıyor, ben de—"

Pekala, amcamın elleri boğazımdayken bu hikayeyi tamamlamam pek mümkün görünmüyordu.

Tamam, sakin ol. Buraya bu adama yaranmaya geldiğini unutma...

"Yani, şimdilik her şey yolunda gidiyor. Mashiro kendine bir arkadaş bile buldu, her günün tadını çıkarıyor gibi görünüyor."

"Ben de öyle tahmin etmiştim. Arada sırada beni arıyor veya mesaj atıyor, ne kadar mutlu olduğunu biliyorum. Doğrusunu söylemek gerekirse uzun zamandır sesini hiç böyle neşeli duymamıştım. Okulunu değiştirdiği için şimdi gerçekten çok memnunum ve... sana minnettarım, Akiteru-kun."

"Yok canım! Gerçekten kayda değer bir şey yapmadım."

"Hadi ama, mütevazı olmana gerek yok! Çalışma ahlakına ve İttifak'taki arkadaşlarınla ortaya koyduğunuz işlere saygı duyuyorum. Her geçen gün size destek olmam için bana daha fazla sebep veriyorsunuz, bu da benim işimi oldukça kolaylaştırıyor. Şenlikte yaptıklarınızı bile gördüm!"

"Bundan haberiniz var mıydı?"

Ona tiyatro kulübünden hiç bahsetmemiştim. Oyun geliştirme işiyle bir ilgisi olmadığı için anlatmayı gerekli görmemiştim.

"Mashiro söyledi. Sonunda sahneye kendinin çıktığını anlattı. Harika olduğuna eminim!"

"Sadece asıl oyuncumuz takılıp kaldığı ve yetişemediği için sahneye çıkmak zorunda kaldım. Abartılacak bir şey değildi."

"Başkalarının yerini doldurmak önemsiz bir şey değildir. Yine de bunu söylediğimde bana inanmayacağını biliyorum. Biliyor musun, iltifatları kabul edebilmek de bir beceridir!"

"O zaman bu, henüz öğrenmediğim bir beceri."

"Mashiro bana birkaç fotoğraf da attı. Bayağı karizmatik çıkmışsın! Görmek ister misin?"

Tsukinomori-san genişçe sırıtıp telefonunu bana doğru uzatmaya çalışırken hızla araya girdim. "Hayır, teşekkürler! Böyle şeylere hiç katlanamam."

Mashiro’nun fotoğraf çektiğinden haberim bile yoktu. Deklanşör sesini kapatmış olmalıydı. Yine de, bir gösteri sırasında fotoğraf çekmenin nezaketsizlik olduğunu bilmiyor muydu bu kız? Bilmiyorsa bile ona bunu hatırlatmam gerekecekti.

"Yani... beni buraya sadece sahneye çıktığım için benimle dalga geçmeye mi çağırdınız?" Kaşlarımı çattım. Umarım çok huysuz görünmemişimdir.

Tsukinomori-san’ın yüzündeki sırıtış daha da büyüdü. "Elbette hayır! Aslında seni biriyle tanıştırmak istiyorum!"

"Ha?"

"Evet. Bak, sen harika bir yönetmensin—ya da menajer mi demeliyim? Önünde parlak bir geleceğin olduğunu biliyorum."

"Şey... abartıyorsunuz."

"Tabii ki bu, seni liseden çıkar çıkmaz devasa bütçeli bir projenin başına geçireceğim anlamına gelmiyor. Bu senin seçimlerine ve ne kadar çaba sarf edeceğine bağlı. Ancak bu süreyi doğru insanlarla bağlarını derinleştirmek, onları neyin harekete geçirdiğini anlamak için kullanırsan, çok geçmeden bizimle omuz omuza duracağına eminim."

"Dört gözle bekleyeceğim. Peki, beni kiminle tanıştırmak istiyorsunuz?"

"Tenchido’nun CEO’suyla elbette. Onları duymuşsundur, değil mi?"

"Tenchido mu?!" Sesim detone olmuştu.

Tenchido, merkezi Kyoto’da bulunan dünya çapında ünlü bir oyun şirketiydi. Her yaştan oyuncuya hitap eden geniş oyun kataloglarıyla pazarın devasa bir bölümünü ellerinde tutuyorlardı. Telif haklarına sahip oldukları markalar tüm dünyada seviliyordu; hem donanım hem de yazılım pazarında tam bir devlerdi. Japonya’nın batısında Tenchido, doğusunda ise Honeyplace Works... Birçok oyuncu için Japon eğlence sektörünün iki dev yarısı bunlardan ibaretti.

"Duydum tabii. Akıllı telefonlar yaygınlaştığında Tenchido hamle yapmakta gecikmişti ve Honeyplace Works bir süre açık ara öne geçmişti. Ama sonra yeni CEO radikal değişiklikler yaptı ve oyuna tekrar dahil olmalarını sağladı."

Şirketin CEO’su gizemiyle ünlüydü. Tek bir röportaj bile vermemesiyle, topluluk karşısına hiç çıkmamasıyla meşhurdu. Kimse tarafından tanınmamasıyla nam salmıştı. Bazıları böyle bir CEO’nun aslında var olmadığını, yurt dışındaki bir danışman grubu tarafından uydurulmuş hayali bir karakter olduğunu söylerdi. Başkaları ise Tenchido’nun, akıllı telefonların yaygınlaşmasına öncülük eden ve hayatını kaybeden Silikon Vadisi efsanelerinden birinin ruhunu çağırdığını iddia ederdi.

Piyasada dolaşan görece mantıklı teoriler bunlardı üstelik.

"Ve onunla burada mı buluşacağız?"

"Evet. Ah, itten bahset, çomcontext'i hazırla."

Kayar kapının diğer tarafından gelen ayak seslerini duyunca nefesim kesildi. Oturduğum yerde anında dikleştim. Karşımdaki CEO, Tsukinomori-san ile aynı kulvarda bir devdi; ne kadar gergin olduğumu kelimelerle anlatamazdım. Tsukinomori-san’ın yanında pot kırmak sorun değildi, ne de olsa amcamdı. Ama bu CEO bambaşka bir boyuttaydı. Bırakın adamın ayağına kapanmayı, gerekirse çizmelerini bile yalamaya hazırdım!

"Beklettiğim için çok özür dilerim! Ah, ne kadar da utanç verici! İlahi! Böylesine genç ve tatlı bir yönetmenle bu kadar özel bir buluşma ayarladıktan sonra hem de..."

"Ha?" Tenchido’nun başındaki isim içeri girdiğinde şaşkınlıktan donakaldım.

Büyük gözlerini merakla kırpıştırarak yüzüme baktı. O da beni gördüğüne en az benim kadar şaşırmış gibiydi.

"Bu Amachi Otoha-san, Tenchido’nun yöneticisi. Amachi-san, bu da yeğenim Ooboshi Akiteru-kun... İkiniz de hortlak görmüş gibi bakıyorsunuz."

"Aman Tanrım! İnanamıyorum, gerçekten inanılır gibi değil!"

"Hm? Amachi-san? Acaba siz... Neyse, o konuya hiç girmeyelim. Yeğenimin henüz kendisi farkında olmasa da en az benim kadar çekici olduğunu biliyorum ama siz evli bir kadınsınız, o ise bir lise öğrencisi. Konuyu burada kapatalım, olur mu?"

Ortamı daha da cıvıklaştırmak için harika bir zamanlamaydı doğrusu.

Sanki kendi biliyordu da! Ben sadece... Onun burada ne işi vardı ki?!

"Yapmayın ama Tsukinomori-san! Taciz sayılacak söylemlerin büyük bir suç olduğunu biliyorsunuz!" Amachi-san parmağını kaldırıp Tsukinomori-san’a yaramaz bir çocukmuş gibi salladı.

"Tanrıça" kelimesi ona biçilmiş kaftandı. Altın sarısı saçları kusursuz bir şekilde örülmüş, tek bir örgü halinde göğsünün üzerine düşmüştü. Üzerinde yünlü bir ceket ve uzun bir etek vardı. Milyarlarca yenlik dev bir şirketin dahi CEO’sundan ziyade, hafta sonu gezmesine çıkmış bir ev hanımını andırıyordu.

"Şu işe bak, ne büyük sürpriz ama! Yeni biriyle tanışmayı öyle çok dörde gözle bekliyordum ki... Meğer karşımdaki kişi yan komşummuş!"

"Sizi burada görmeyi ben de beklemiyordum, Kohinata-san."

Tenchido’nun CEO’su, Amachi Otoha... Başka bir deyle, oturduğum apartman dairesinin etrafında sık sık karşılaştığım kadın: Ozu ve Iroha’nın annesi.