Kıskanç Bakışlar ve Kadeh Sesleri

Altı kişi, düzinelerce postla Rosenburg Maceracılar Loncası'na döndüğümüzde, yerel halktan pek de dostça olmayan bakışlarla karşılandık. Birçok maceracı, yıllarca, hatta tüm kariyerleri boyunca tek bir şehirde çalışırdı. Dışarıdan gelenlerin hiç yoktan ortaya çıkıp anında büyük, kazançlı bir işin altından kalkması, her zaman en azından belli bir düşmanlık uyandırırdı. Daha çetin kasabalarda, insanlar gerçekten gelip sizi taciz eder, kazancınızdan pay isterlerdi.

Timothy'ye baktım, bu durumu nasıl idare edeceğini merak ediyordum. Şaşırtıcı bir şekilde, odayı parlak bir gülümsemeyle süzdüğünü gördüm; sanki diğer maceracılar somurtkan, kinci yabancılar değil de eski dostlarıymış gibiydi. "Bu Gece, partimin Rosenburg'a gelişini kutluyoruz!" diye bağırdı kalabalığa. "Haydi bara gidelim, millet. Hesap benden!"

Bir an için diğer maceracılar tepki veremeyecek kadar şaşırmışlardı, ama iyi bir teklif duyduklarında anlarlardı. Oda alkışlarla inledi.

"Hey, kasabaya yeni gelenler ilk defa bu kadar cana yakın çıktı!"

"Hahaha! Sizi sevdim beyler!"

"Oh be! Bedava içki!"

Doğrusunu söylemek gerekirse, şaşkına dönmüştüm. Timothy yedi günlük bir işin kazancını bu kadar rahat mı harcıyordu?

Suzanne yüzümdeki ifadeyi görünce gülümsedi, liderine gururla bakıyordu. "Timothy hep böyle yapar. Şimdi ara sıra herkese birkaç içki ısmarlarsan, kimse senden nefret etmez, değil mi? Daha az dost canlısı tipleri sırtından atmak için ödenecek küçük bir bedel bu."

Vay canına. Böyle söyleyince mantıklı geldi doğrusu. Ne kadar çok paran ve başarın olursa, insanlar o kadar çok kıskanırdı. Hayatın gerçeğiydi bu. Maceracılar görevlerden kazandıkları parayla geçinmek zorundaydı, bu yüzden bunu sık sık yapamazdın... ama büyük ödeme günlerinde biraz cömertlik gösterirsen, sana yönelik düşmanlığı azaltırdı.

"Pekala millet! İsimlerimizi unutmayın, tamam mı? Biz Karşı Saldırı'yız, o da Rudeus Greyrat! Sizinle çalışmayı dört gözle bekliyoruz!"

"Karşı Saldırı! Karşı Saldırı!"

"Rudeus! Rudeus!"

Etrafımızdaki coşkulu tezahüratlara bakılırsa, Timothy bize kesinlikle geçici bir popülerlik kazandırmıştı. Eğer stratejisi bu kadar etkiliyse, onun örneğini takip etmeye çalışmalıydım. Sara gibi insanlarla anlamsız kavgalardan kaçınabilsem ne güzel olurdu.

Bu düşünceyle, en yakın bara doğru akın eden kalabalığın beni sürüklemesine izin verdim.