Shirone Krallığı'nda Son

Olan biten her şeyi nihayet öğrenmem birkaç günümü aldı. İşe, Lilia'nın en başta nasıl alıkonulduğuyla başlayalım.

O zamanlar, yabancı bir gücün casusu olduğundan şüpheleniliyordu. Sorgulandığında Paul ve Roxy'nin adlarını anması, onu hapisten uzak tutmayı başarmıştı ama şüpheleri tamamen dağıtmamıştı. Bunun yerine, saraya hapsedildi. Yer Değiştirme Olayı hakkındaki bilgiler nihayet Shirone Krallığı'na ulaştığında ve serbest bırakılabileceği düşünülürken, Pax araya girerek bilgi akışını manipüle etmeye başladı. Bu da Lilia ve Aisha'nın kale içinde kalmaya zorlanması anlamına geliyordu.

Roxy kaçınca, Pax köle pazarında bağlantılar kurdu. Onlar aracılığıyla kendi özel ordusunu kiraladı, ardından babasının askerlerinin ailelerinden bazılarını rehin alarak itaatlerini sağlamaya çalıştı. Bu askerler varoşları gizlice aradılar ve rehinelerin tutulduğu yeri buldular ancak sıkı korundukları için onları kurtarmak zor oldu. Sinir bozucu bir şekilde beklemek zorunda kaldılar ve günler akıp gitti.

İşte o sırada Aisha kaçmayı başardı ve prens, peşine düşülmesi emrini verdi. Askerler isteksizce emre uydu ve izini bulmayı başardılar. Tam o anda ben ortaya çıktım ve onu muhteşem bir gösteriyle alıp götürdüm. Askerler, Aisha'ya nasıl yardım etmeye çalıştığımı ve ilahi okumadan nasıl büyü yapabildiğimi görünce, Roxy'nin öğrencisi olduğumu anladılar. İşte o zaman planlarını kurmaya başladılar.

Önce, köle pazarında bir kavga çıkararak ortalığı kaosa sürüklediler. Ardından, Aisha'nın gizemli bir adam tarafından kaçırıldığı gerçeğini kullanarak Pax'ın özel ordusunu harekete geçirdiler. Bundan sonra, bana durumlarını açıklayıp rehineleri kurtarmak için yardımımı istemeyi planlamışlardı. Ben de güvenliği zayıflamış olan rehinelerin tutulduğu yere saldırmalarına yardım edecektim ve karşılığında onlar da Lilia'yı benim için kurtarmanın bir yolunu bulacaklardı.

Ama tüm bunlar olmadan önce, Roxy'nin hâlâ ülkede olduğunu yanlışlıkla düşünerek saraya mektubumu gönderdim ve ardından Pax tarafından tuzağa düşürülüp alıkonuldum. Eğer mektubumu göndermeden bir gün daha bekleseydim, askerlerin hikayesini dinleyebilir ve Pax'ı tuzağa düşüren kişi ben olabilirdim. Belki de İnsan Tanrı, önce Aisha'yı kurtarmamı, sonra mektubu yazmamı istemişti, tersini değil.

Benim yakalanmam askerler için bir aksilik olmalıydı ama beni bulmak için hana gittiklerinde Ruijerd'i buldular. O da onların anlattıklarını dinledi, iyice sinirlendi ve yakında tüm rehineleri kurtarmıştı. Rehineler ailelerine sağ salim döndükten sonra, Ruijerd kaleye saldırmaya niyetlendi. Askerler, bunu kendilerinin yapacağını söylemeye çalıştılar ama o dinlemedi.

Ginger ise tüm bunlardan haberdar edilmemişti. Askerler, Pax'ın emri altındaki birini işe karıştırmanın tehlikeli olacağından endişelendikleri için onu dışında tuttular. Zavallı kız. Ancak, rehineler serbest bırakıldığında, Ginger'ın ailesi aralarında görüldü, bu yüzden askerler onları da koruma altına aldılar.

Ginger, bunun kendisi için harekete geçmek için iyi bir fırsat olduğunu düşünerek, Ruijerd figürinimi bu ülkedeki en büyük güce sahip adam olan Zanoba'ya verdi. Beni değerli bir bilgi kaynağı olarak görüp benimle ittifak kurabileceğini hesaplamıştı ama aynı zamanda Zanoba'ya bağlılık yemini etmiş olması da onu motive ediyordu. Ginger gibi biri, kendisini bir figürin karşılığında takas eden birine neden sadık kalsın ki? Orada mutlaka bir hikaye olmalıydı.

Neyse, ertesi gün Zanoba, Pax'ın iki imparatorluk muhafızını öldürdükten sonra Pax'ı rehin aldı. Böylece askerler, planlarının son adımını asla gerçekleştiremediler. Bunun yerine, olay şaşırtıcı bir şekilde sona erdi.

Tüm bunlar ortaya çıktıktan sonra, kral emirlerini verdi. İlk olarak, Pax ülkeden sürgün edilecekti. Bu, köle pazarındaki bağlantılarını kaybetmesi anlamına geldiği için talihsizdi ama sadece askerlerinin ailelerini değil, imparatorluk muhafızlarından birinin ailesini de esir alması korkunç bir emsal teşkil etmişti. Üstelik, benim gibi bir büyücüyü nazikçe kraliyet ailesine katılması için ikna etmek yerine, beni esir alıp Roxy'yi tuzağa düşürmek, ona saldırmak ve öldürmek için yem olarak kullanmaya çalışmıştı.

Dış görünüşü korumak adına, Pax'ın yurt dışına eğitime gönderildiğini iddia ettiler. Gerçekte ise, Ejderha Kral Diyarı'na, ölümü önemsiz olacak bir rehin olarak gönderdiler.

Zanoba'ya gelince, o da ülkeden sürgün edildi. Yine, resmi olarak yurt dışına eğitime gönderildiğini iddia ettiler. Sürgün edilmesi, durumun kısmen onun suçu olduğunu iddia eden birinci ve ikinci prensler tarafından önerildi. Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen böyle bir nükleer savaş başlığını yakınlarında bulundurmaktan dehşete düşmüşlerdi, ne zaman patlayacağını veya patlamanın kendilerini de etkileyip etkilemeyeceğini bilmeden. Kral, Zanoba'nın gitmesine isteksiz görünüyordu ama kuklaların onu artık güvenilir bir şekilde zapt edemediği ve Zanoba'nın şimdiye kadar neden olduğu tüm sorunlardan bıkmış olduğu anlaşılıyordu.

Lilia serbest bırakıldı, ancak bazıları hâlâ başka bir ülkenin casusu olduğunu iddia ediyordu. Pax'ın gözüne girmek için sahne arkasında onun için bilgi topladığı anlaşılmıştı. Esaret altındayken bile böyle bir şey yapabilmesi, Lilia'mızın ne kadar harika olduğunu gösteriyordu.

Bu iddiaları susturmak için, Paul'a kadar eşlik edilecekti. Asura Krallığı'na değil, Paul'a. Mantıklıydı, çünkü Asura Krallığı'na gönderilse bile, orada kimse kimliğini doğrulayamazdı. Paul'un şu anda Millis Kutsal Ülkesi ile daha güçlü bağları vardı ve eve dönerek gereksiz şüphe uyandırmaktansa orada kalmak muhtemelen daha iyiydi.

Yolda konuşmasını engellemek için onu öldürebileceklerinden endişeleniyordum ama Ginger, koruma için onunla gitmeye gönüllü oldu. Zanoba, ustasının ailesini korumasını emretmişti ona. Ruijerd'in kurtardığı askerlerden bazıları da onlara eşlik etmeyi teklif etti, bu da içimi rahatlattı.

Bana gelince, kral bizzat beni bölgede kalmaya davet etti, saray büyücüsü olarak bana bir yer hazırlamayı teklif ederek. Ses tonundan ve konuşurken iç çekiş şeklinden, imkansızı istediğini anladım. Ve elbette, reddettim. Reddedince, kral tekrar içini çekti ve gidebileceğimi söyledi.

Hepsi bu kadardı. Özür yoktu. Sonuçta suçlular kraliyet ailesindendi. Özür dileyecek türden değillerdi. Canavar halkı bu konuda daha onurluydu.

Her şey bittikten sonra kraliyet sarayından ayrılmaya çalıştığımda, Zanoba gözyaşları içinde bana sarıldı.

"Usta! Gerçekten mi gidiyorsunuz? Öğrencini gerçekten geride mi bırakacaksın?!"

"Üzgünüm, ama yolculuğuma acele etmem gerekiyor."

"O zaman gitmeden önce bana en azından bir figürin yapar mısın?!"

"Onların yapımı çok zaman alır, bu yüzden korkarım yapamam."

"Hayır!" Zanoba'ya bir figürin yapmayacağım gerçeği onu o kadar üzdü ki, bana sarılıp ızdırapla feryat etti.

Şimdiye kadar, onun bir Kutsanmış Çocuk olduğunu duymuştum. İnsanların kafalarını kopararak katleden prens olduğunu biliyordum ve aniden benim de kafamı koparmaya karar verip vermeyeceğini merak ederek tedirgindim. Yanlış anlamayın, minnettardım. Ama bu, onun korkunç olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

"Eğer tekrar karşılaşırsak, sana figürinlerimden birini sıfırdan yapmayı öğretirim," dedim.

"Ne?!" diye haykırdı. "Hayır, ama ben—yani, emin misiniz? Bu, mesleğinizin en büyük sırrı olan bir beceri değil mi?"

"Hiçbir şey öğretmezsem ne tür bir öğrenci olurdun ki?"

"Vaaaaaaah, Usta!" diye feryat etti ve beni havaya fırlattı.

Tavana çarptım.

"A-aman tanrım!" diye çığlık attı Zanoba. "Ginger! İyileştirme büyüsü!!"

"Evet, efendim!" Ginger bir iyileştirme büyüsü yaptı ve yaralarım kapandı. Beni neredeyse öldürmüş olan Zanoba, şimdi solgun ve şaşkındı. Tekrar sağlıklı bir şekilde ayağa kalktığımı görünce rahatladı. Onu o an aforoz etmeyi ciddi ciddi düşündüm, sonra çabucak vazgeçtim. Kafamı koparmasını istemiyordum.

"Pekala, Usta. Kendine iyi bak! Nereye gönderileceğimi bilmiyorum ama sonunda tekrar karşılaşacağımızı hissediyorum!"

"Öksürük... evet, sen de."

Zanoba, başını sallayarak hıçkırmaya devam etti, beni giderken izledi. Ginger da gözyaşları yanaklarından süzülerek ikimizi izliyordu.

Ve Shirone Krallığı'ndaki olaylar böylece sona erdi. Lilia ve Aisha kurtarılıp Paul'a gönderilmişti. Pax ülkeden sürgün edildi. Zanoba şeklinde bir öğrenci edinmiştim. İnsan Tanrı'nın tavsiyelerine tam olarak uymadığım için bazı kısımlar olması gerektiği kadar sorunsuz gitmedi. Yine de her şey mümkün olan en iyi şekilde sonuçlandı.

Hâlâ tanrının avucunun içine dans ediyormuşum gibi hissediyordum. Korkunç bir oyunun sahnelenişini izliyormuşum gibi geliyordu.

Henüz, her şey doğru yönde ilerliyor gibiydi. Lilia ve Aisha'nın ikisi de iyiydi. Zanoba hakkında ne düşüneceğimi bilemiyordum ama en azından bana karşı kötü duygular beslemiyordu. Pax'ın hâlâ benden nefret ettiğinden emindim ama manipüle edecek piyonları olmadan ülkeden kovulmuştu.

Çirkin detayları bir kenara bırakırsak, her şey bana faydalı olacak şekilde sonuçlanmıştı. Düşününce, İnsan Tanrı'nın beni yönlendirdiği yolların hiçbiri dezavantajlı sonuçlara yol açmamıştı. Belki de ona daha fazla güvenmek en iyisiydi? Hayır—dolandırıcılar, bir kez başarılı olduklarını kanıtladıktan sonra insanları kandırmaya başlarlar. Güvenilir olduğundan emin olana kadar dikkatli olmam gerekiyordu.

Bununla birlikte, söz sözdü. Bir dahaki sefere ona karşı düşmanca bir tavır takınmayacaktım.