Hizmetçi Kız Kardeşimin Doğuşu

Shirone Krallığı'nda küçük bir kasabadaki handaydık. Yolun çatallandığı, bir kolunun Millis Kutsal Ülkesi'ne, diğerinin ise Asura Krallığı'na gittiği yerdi burası. Lilia ve diğerleriyle yollarımızı ayıracağımız yer de tam burasıydı.

Lilia ile bir masada karşılıklı oturuyorduk.

“Aynen öyle! Ru—yani, Kulübe Ustası gerçekten inanılmaz! Ciddileşirse, ormanı sular altında bırakıp sonra da buz gibi dondurabilir!”

“Büyüden bahsediyorsun, değil mi? Bu şaşırtıcı!”

“Elbette! Bundan daha da şaşırtıcı hikayelerim var. Dinlemek ister misin?”

“Evet, lütfen anlat!”

Eris ve Aisha’nın sesleri dışarıdaki pencereden içeri doluşuyordu. Eris, Kulübe Ustası’nın başarılarından övünüyordu. Acı acı gülümsedim ve dikkatimi Lilia’ya çevirdim. İkimiz geçmişte ara sıra konuşmuştuk, ama şimdi ona nasıl yaklaşacaktım?

Ben düşünürken, Lilia fırsatı değerlendirip ilk o sohbete başladı.

“Bir kez daha teşekkür etmeme izin verin, Lord Rudeus. Hayatımı bir değil, iki kez kurtardığınız için size ne kadar minnettar olduğumu kelimelerle ifade edemem.”

“Rica ederim, önemli değil,” dedim. “Bu sefer ben bir şey yapmadım.”

“Hayır. Sizinle ilgili bir fısıltı duyduğunuzu ve Shirone Krallığı’na kadar zahmet edip geldiğinizi duydum,” dedi Lilia, başını alçakça eğerek.

Tek yaptığım, İnsan-Tanrı’nın talimatlarını takip etmekti. Sonra da boş yere bir tuzağa düşüp kurtulmak için yardıma ihtiyacım oldu. Tüm bunlardan sonra hâlâ minnettarlık talep etme cüretini gösterseydim, aynı cüreti önceki hayatımda daha fazlasını başarmak için de kullanabilirdim.

“Lütfen o minnettarlığı Ruijerd ve Eris’e yöneltin. Uygun şekilde davranan ve her şeyi barışçıl bir sonuca ulaştıran onlardı.”

“Onlarla biraz konuştum,” dedi. “Ama bana bunun sizin stratejinizin bir parçası olduğunu söylediler—”

“O benim stratejim değildi.”

Lilia sessizleşti, sonra “Eğer böyle hissediyorsanız,” dedi. Memnuniyetsiz görünüyordu, ama ondan beyazı siyah demesini istemiyordum.

Bundan sonra bir süre sessizliğe büründük.

“Aisha…” diye sormaya başladı Lilia, pencereden dışarı bakarak, “…bazen kırıcı şeyler söyler mi?”

“Elbette hayır. O istisnai bir çocuk. Altı yaşında bu kadar öngörüyle hareket edebilecek normal bir çocuk yoktur.”

“Ama sizin kadar harika değil. Son birkaç yıldır ona elimden geldiğince çok şey öğretmeye çalıştım, ama kızım hâlâ sizin ne kadar şaşırtıcı olduğunuzu anlayamayacak kadar aptal, Lord Rudeus.”

“Ona aptal demek biraz abartılı oluyor.” Kaldı ki, benim önceki hayatımdan gelen anılar şeklinde bir avantajım vardı. Aisha’nın da benim gibi olabileceği ihtimalini düşünmüştüm, ama ona televizyon ve cep telefonu gibi şeylerin varlığını sorduğumda, bana sadece boş boş baktı. Kız sadece sıradan bir dahiydi. Paul’ün genleri, anlaşılan, gerçekten de oldukça inanılmazdı.

“Aisha hakkında ne düşünüyorsunuz?” diye sordu Lilia, sanki soru aklına yeni gelmiş gibi.

“Ha? Söyledim ya, o istisnai.”

“Onu kastetmiyorum. Görünüşünü kastediyorum.”

“Bence sevimli,” dedim.

Lilia ısrar etti. “O benim kızım. Büyüdükçe göğüsleri gelişir mi dersiniz?”

Uhh… Bu da ne? Kız kardeşimin göğüsleriyle ilgilenmiyordum. Ayrıca, burada ne konuşuyorduk biz?

“Lord Rudeus, eğer Asura’ya seyahat etmeyi düşünüyorsanız, lütfen Aisha’yı da yanınıza alın. Usta’nın yanına dönmem gerekiyor, ama Aisha sizinle gidebilir, değil mi?”

“Bunu neden sorduğunuzu söyleyebilir misiniz?” diye sohbeti ona geri çevirdim.

“Ona her gün, bir gün size hizmet edeceğini söyledim.”

“Öyle görünüyor.”

“Ona bildiğim her şeyi öğrettim. Hâlâ genç, ama birkaç yıl sonra tüm erkek çocuklarının seveceği bir vücudu olur.”

Tüm erkek çocuklarının seveceği bir vücut, öyle mi?

“Bir saniye durun. O benim kız kardeşim, farkında mısınız?”

“Sizin bir çapkın olduğunuzu biliyorum.”

Biliyordu, öyle mi? Ha, peki o zaman. Yine de, eski halimin aksine, kan bağı olanlara karşı hiçbir arzu hissetmiyordum anlaşılan. Bu yüzden Lilia, Aisha’yı bana sanki benim tüketimim için hazırlanmış gurme bir yemek gibi sunduğunda rahatsız oldum. En azından gerçek hislerim bunlardı. “Hâlâ sadece altı yaşında, değil mi? Ebeveynleriyle olması gereken bir yaşta.”

“Eğer gerçekten böyle hissediyorsanız,” dedi.

Lilia hayal kırıklığına uğramış görünüyordu, ama ben yanlış bir şey söylemedim. Aisha hâlâ küçüktü. Ebeveynleriyle olması en iyisiydi, değil mi? Japon doğmuş biri olarak benim hissim, küçükken bir çocuğun her iki ebeveyniyle birlikte olması gerektiğiydi. İkisi birden olmasa da en az biri, ama kesinlikle hiçbiri değil.

“Anlıyorum. Aisha’nın hâlâ olgunlaşmamış olduğu doğru. Bu kadar deneyimsizken onu sizinle gönderemem.”

“Şey, lütfen ona çok tuhaf bir şey öğretmeyin, tamam mı? Mesela… benim bir sapık olduğum gibi.”

“Ona sadece ne kadar harika olduğunuzu söyledim,” diye yanıtladı.

“Ve bu yüzden de isyan ediyor gibi…”

“Gerçekten de. Ama sadece bir an için,” dedi Lilia, sessiz bir gülüşle yüzünü kaldırarak. İfadesi parlak ve neşeliydi.

Aisha’yı yanıma alamıyordum, ama Lilia’dan zaten bazı değerli şeyler almıştım. Bunlardan biri boynumda deri bir kordonla asılıydı. Diğeri ise güvenli bir şekilde bir kutuya saklanmıştı. Bir daha asla ondan ayrılmayacaktım.

“Kolye için teşekkür ederim.” (Ve külot için.)

“Sorun değil. Onların sizin için ne kadar değerli olduğunu biliyorum.” Elbette sözlerinde gizli bir anlam vardı, çünkü aslında külotları kastediyordu. Bana yaptığı her şey için ona çok şey borçluydum.

“Yani, şey… Sanırım bunları yanımda taşımak gerçekten de insanların beni bir sapık sanmasına neden oluyor?”

“Bir sapık mı? Aisha mı söyledi size bunu?” Lilia aniden sandalyesinden fırladı. Onu tekrar oturtmak için büyük bir çaba sarf ettim, o da küçük bir iç çekti. “Kalede nispeten serbestçe dolaşabiliyordu, bu yüzden birileri aklına tuhaf şeyler sokmuş olmalı.”

Tuhaf şeyler, evet. Gerçekten de çok tuhaf.

“Eğer iç çamaşırı birine sapık demek için yeterliyse, o zaman Asura Kraliyet Sarayı’nda çalışmaya gitseydi ne olurdu?”

“Asura Kraliyet Sarayı mı?” diye sordum. “Düşününce, eskiden iç sarayda çalıştığınızı söylemiştiniz, değil mi?”

“Evet. Orada gördüklerimle kıyaslandığında, siz ve Usta sapık olarak tanımlanmaya bile başlanamazdınız.”

“Oh… gerçekten mi…” Anlaşılan, Asura Kraliyet Sarayı gerçek beylerin toplandığı yerdi. Zaten tüylüleri seven belirli bir soylu aile olduğunu düşününce mantıklıydı. Hayır—sadece Greyrats’ların böyle eğilimleri yoktu. Shirone kraliyet ailesi de oldukça berbattı.

“Onlardan biri kadınların vajinal—”

“Hayır, detaylı bir resme ihtiyacım yok, teşekkürler.” Bundan daha fazlasına ihtiyacım yoktu.

“Neyse, kraliyet ve soylu aileler arasında tercihleri sapıklığa doğru kayan birçok kişi var. Buna kıyasla, saygı duyduğunuz birinin iç çamaşırına ilgi duymak oldukça normal.” Lilia konuşurken uzaklara daldı. Muhtemelen hoş olmayan bir anıyı yeniden yaşıyordu.

“Lütfen Babama selamlarımı iletin,” dedim.

“Anlaşıldı.”

“Yolculuk masraflarını karşılamanız için size biraz para vereceğim, ama yeterli olmayacak gibi görünürse, bir Maceracılar Loncası’na uğrayıp Babamın astlarından birini bulun,” diye tavsiye ettim.

“Anlaşıldı.”

“Size eşlik eden bu askerlere güvenileceğinden eminim. Ama her ihtimale karşı, aşırı dikkatli olun. Onlar hâlâ yabancılar.”

“Orada sorun yok. Hepsiyle tanışığım.”

“Öyle mi? O zaman, şey…”

“Lord Rudeus.” Ben söyleyecek başka bir şey bulmak için düşüncelerimi karıştırırken, Lilia ayağa kalktı, yanıma geldi ve beni göğsüne bastırdı. Dolgun göğüsleri yüzümü boğdu ve nefesim aniden düzensizleşti.

“Şey, Bayan Lilia, yüzümün üzerindeler.”

“Küçükkenki halinizden hiç değişmemişsiniz,” dedi küçük bir gülüşle.

---

Ertesi gün, yola çıkmadan önce, Eris, Ruijerd ve ben arabamızın son kontrolünü yaptık, her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için. Lilia ve diğerleri bizden önce yola çıkacaklardı ve zaten başka bir arabaya geçmişlerdi.

“Kulübe Ustası, Kulübe Ustası!” Aisha arabadan fırlayarak çıktı, yere doğru bana doğru koşuşturuyordu.

“Ne oldu?”

“Bir saniye.” Gömleğimin etek ucunu kavradı ve beni de peşinden sürükledi. Ruijerd’e anlaması için bir bakış attım, sonra peşinden gittim.

Beni getirdiği yer, yol kenarındaki küçük bir çalılıktı. Çömeldi ve benim de aynısını yapmamı işaret etti. Dediğini yaptım ve sanki gizli bir konuşma yapacakmışız gibi yaklaştım.

“Kulübe Ustası, aslında size özel olarak bir ricam var.”

“Bir rica mı? Yapabileceğim bir şeyse, elbette.” Sevimli kız kardeşimin benden bir isteği varsa, onu yerine getirmek için elimden geleni yapardım. Norn zaten benden nefret ediyordu ve Aisha’nın da benden nefret etmesini istemiyordum. Şimdilik onun gözündeydim gibi görünüyordu, ama bu benim Kulübe Ustası olduğumu sanmasından kaynaklanıyordu.

“Lütfen beni de yanınıza alın.”

Bunu sorduğunu duyduğumda gözlerim fal taşı gibi açıldı. Bu Lilia’nın işi miydi…?

“Annen mi söyledi sana bunu söylemeni?” Belki de onun isteğini reddettiğim için, kızının gözyaşlarını kullanarak beni ikna etmeye çalışırdı diye düşünmüştüm. Lilia sandığımdan daha kurnazdı.

“Hayır, annem buna asla razı olmazdı.”

“Hım?”

“Annem bana her gün, gelecekte üvey ağabeyime hizmet edeceğimi anlatır.”

“Evet, öyle söylemişti,” diye onayladım.

“Ama!” Aisha yumruğunu yere vurdu. “Benim bununla işim olmaz!”

Gerçekten de benim yanımda olmak istemiyordu. Muhtemelen iç çamaşırından bu kadar tahrik olduğum için. Üzgünüm, diye içimden özür diledim.

“Geçen gün konuşmuştuk, değil mi? Ağabeyim bir sapık. Ne demek istediğinizi anlıyorum, Kulübe Ustası, ama öyle birine hizmet etme düşüncesine katlanamıyorum.”

“Öyle mi…?”

"Lütfen, yalvarırım, beni kurtarın! Tıpkı geçen günkü gibi cesurca, bir sapığın şerrinden!"

"O işe girmem." Bu şaka değildi. İkimiz birlikte seyahat edersek, gerçek adımı eninde sonunda öğrenecekti. Yalan söylediğimi öğrendiğinde... Dur bir dakika. Zaten aileydik, yani er ya da geç öğrenecekti, değil mi?

"Neden olmasın?! O bir sapık!"

"O sadece senin hayal gücün, gerçekler değil," dedim.

Tamam! Şunu hemen açıklığa kavuşturalım. Bu görevi Lilia'ya emanet edersem, muhtemelen sonsuza dek bir sapık olarak anılacaktım. Kraliyet sarayındakilerin benden çok daha kötü olduğunu ne kadar söylese de, bu, Ayşe'nin benim hakkımdaki izlenimini değiştirmeyecekti. "Onunla hiç tanışmadın, değil mi?"

"Ama o külotları başka bir şeyle karıştırmak mümkün değil!"

"Belki onların bir nedeni vardır," diye öne sürdüm.

"Peki bir külotu saklamak için ne gibi bir nedeni olabilir ki?!"

Neden mi? Buna hazır bir cevabım yoktu aslında... Ama mesela tek tanrılı dinlerde insanlar kutsal bir kişinin giydiği kıyafetlere tapınırdı, değil mi? Hele ki bunlar Roxy'nin tek elli kadın grubunda sahne alırken giydiği külotlar olunca durum daha da geçerliydi. Bu, sadece en yüksek seviye oyuncuların sahip olduğu nadir bir eşyaydı! Eğer bu tür şeyleri önemseyen bir oyuncu olsaydın, onunla ne yapardın? Tabii ki hayatının sonuna kadar saklardın! Benim kişisel inancımın mottosu şuydu: "Şehvet ve dersler, ikisi de önemli!" İkisini birleştirince cinsel çalışmalar, yani altın standart ortaya çıkıyordu!

Neyse, bu bir yana...

"Roxy, ağabeyinin eski öğretmeniydi, değil mi?"

"Evet," diye yanıtladı.

"Yani ağabeyin üzerinde büyük bir etkisi oldu, değil mi?"

"Sanırım öyle..."

Ortada bir "sanırım" yoktu. Ben onun ağabeyiydim, ne dediğimi biliyordum. Roxy, yaklaşık yirmi yıldır yapamadığım bir şeyi yapmama yardım eden kişiydi. Hayatımı bu şekilde yaşamamın nedeni Roxy'ydi.

"O zaman belki de onu, kendisi için inanılmaz önemli birinin giydiği bir eşya olarak saklamak istiyordur."

"Hımm..." Bu açıklama onu tatmin etmemiş gibiydi. Öyleyse, neden ona idolü olan Kulübe Ustası'nın giydiği bir eşya vermeyeyim ki?

Cebimden bir şey çıkardım. "Bu alın koruyucuyu gerçekten uzun zamandır kullanıyorum."

"Neden birdenbire bunu gündeme getirdin?"

"Çünkü onu sana veriyorum." Alın koruyucuyu ona uzattım. Rikarisu'dayken çok uzun zaman önce aldığım bir şeydi. O zamandan beri yıkamış olsam da, o kadar uzun süre kullandığım için hâlâ terimin izlerini taşıyordu.

Ayşe, elinde tuttuğu şeye biraz şaşkınlıkla baktı. "Ah! Şimdi biraz anladım."

"Şimdi duygusal olarak daha mı mantıklı geldi, sadece kelimelerle açıkladığım zamankinden?"

"Evet, şimdi anladım! Demek ağabeyim bir sapık değilmiş!"

Böylece, uzun zamandır kullandığım alın koruyucuyu ona devrettim. Bunu söylemişken, bu çocuk fazla safmış.

"Bay Kulübe Ustası, siz gerçekten iyi bir insansınız!"

"O kadar da değilim." Ona parıldayan Rudeus gülümsememi attım.

Ayşe, gözlerinde yıldızlarla bana baktı, ardından aniden bir şey fark edip kendi kendine mırıldandı: "Ah evet... Şimdi, ağabeyim hâlâ kayıp. Eğer öldüyse, onun yerine size hizmet etmeme izin verir misiniz?"

"Hayır, ondan emin değilim."

"İzin vermeyecek misiniz?" diye sordu. "Annemi görünce anlayacağınızdan eminim, ama bence ben büyüyünce oldukça harika biri olacağım. Tüm erkek çocuklarının tapacağı bir vücutla!"

"'Tüm erkek çocuklarının tapacağı bir vücut'... Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun sen?"

"Gördüğünde bebek yapmak istemeni sağlayan bir vücut demek, değil mi?"

"Bir çocuk bebek yapmaktan bahsetmemeli," diye azarladım. Bu gidişle, daha kadınlığına adım atmadan bir sapık tarafından kapılıp gidecekti. Dürüst olmak gerekirse, kim öğretiyordu ona bunları?

"Fikrinizi değiştirecek hiçbir şey söyleyemez miyim? Beni o kadar mı sevmiyorsunuz?" Gözleri yaşlarla parladı.

"Pekala, tamam. Eğer ağabeyin asla bulunamazsa, o zaman olur."

"Gerçekten mi?"

Onu kandırdığım için kötü hissettim. O büyüdüğünde, benim yolculuğum bitmiş olacak ve muhtemelen hepimiz mutlu bir aile olarak tekrar birlikte yaşayacaktık.

"O zaman bana sapık dediğim için kızgın değilsiniz, değil mi?"

"Hayır, tabii ki hayır—ha?"

Dur, ne dedi o az önce?

"Teşekkürler, ağabey!" Bunun üzerine Ayşe hızla ayağa fırladı ve arabaya doğru koştu. O arabaya atlarken ben şaşkınlıkla öylece oturdum. Araba hareket etmeye başladığında, Ayşe arkasına dönüp bana el salladı ve Lilia eğildi. "Görüşürüz, ağabey! Tekrar buluşalım! Söz!"

Ve gittiler.

Eris'in yüzünde hiç de eğlenmemiş bir ifade vardı derken, "Bu da ne? Seni tamamen anladı."

"N-nasıl...?"

Ruijerd atın dizginlerini çekti ve araba sarsılarak hareket etti. Geriye dönüp bakınca, gerçeği anlaması için birçok fırsat olmuştu. İlk tanıştığımızda ona adıyla seslenmiştim ve ondan sonra Eris ve Ruijerd'le konuşurken, eminim onlar da adımı ağızlarından kaçırmışlardı.

Peki neden bilmiyormuş gibi davrandı? Düşün, düşün, dedim kendi kendime ve cevap çabucak geldi. Muhtemelen ağabeyinin güvenilir biri olup olmadığını kendi kendine anlamaya çalışıyordu. Eğer Kulübe Ustası rolünü sürdürüp onu yanımda sürüklemeye çalışsaydım, bana sırtını döneceğinden hiç şüphem yoktu.

"Haha." Bunu fark edince güldüm. Gerçekten de zeki, akıllı bir kızdı. Büyüdüğünde onu tekrar görmeyi dört gözle bekliyordum.

---