İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Ejderha Eti, Nanahoshi Usulü

Ejderha Kral Diyarı'ndaki Eastport şehrine varmıştık; tüm dünyanın en büyük liman şehriydi burası.

Buradaki insanlar Millis Kutsal Ülkesi'ndekilerle aynı dili konuşuyordu ama dükkanların isimleri ve görünümleri ufak tefek farklılıklar gösteriyordu. Yine de gördüğüm dördüncü liman şehri olduğundan, burası bana pek de yeni bir yer gibi gelmiyordu. Tekneden iner inmez, kendimize bir han bulma gibi rutin bir işe koyulduk.

Ancak caddede yürürken Eris durakladı ve mırıldandı: “Mis gibi kokuyor.”

Hmm. Antrenman sonrası boynunun kokusu gibi mi? Şahsen ben o kokuya bayılırım. Ama havayı bir kez koklayınca Eris'in ne demek istediğini anladım. Gerçekten de çevrede baştan çıkarıcı bir aroma yayılıyordu.

Gökyüzünde parlayan güneşe göz ucuyla baktım. Şimdi düşününce, karnım şu an biraz boş hissediyordu. “Sanırım öğle yemeği zamanı geldi.”

“Evet…” diye onayladı Eris, hafifçe başını sallayarak.

İkimizin de gözleri, bu ilginç kokunun kaynağı gibi görünen restorana sabitlenmişti. Dış görünüşü pek de iç açıcı değildi. Tuğla duvarlar berbat durumdaydı, yer yer belirgin delikler vardı ve yukarıdaki ahşap tabela o kadar kirli ve yıpranmıştı ki okumak imkânsızdı. Ön kapı bile menteşelerinden düşmek üzereydi. Lüks bir yemek mekânından çok, terk edilmiş bir eve benziyordu.

Ancak içeriden süzülen koku bambaşka bir hikâyeydi. Bir erkeğin ağzını hemen sulandıracak türden zengin bir koku değildi belki ama içinde biraz nostaljik bir şeyler vardı. Midemin guruldadığını hissettim.

“Oraya girmek mi istiyorsun?”

Ruijerd’in sorusu beni hafifçe irkiltti. Farkında bile olmadan restorana doğru yaklaşıyordum. “…Evet. Bir sorun mu var?”

“Her zaman daha görsel restoranlarda yememiz gerektiğini söylemez miydin?”

Evet, öyle bir şey söylediğimi hatırlıyordum. Ama o İblis Kıtası'ndaydı; derme çatma görünen bir yerin gerçekten berbat yemekleri olacağına neredeyse kesin gözüyle bakabilirdin. Bazen her şeyin beklenenden çok daha iyi olduğu istisnalar da çıkardı ama… öyle ya da böyle, normalde böyle görünen bir yere adımımı atmazdım.

Yine de nedense bu yere çok çekilmiştim. “Biraz değişiklik fena olmaz, değil mi?”

“Pekâlâ, sen öyle diyorsan…”

Ruijerd ve Eris de peşimden gelerek ön kapıyı iterek açtım. Kapı, bu acımasız ve alışılmadık muameleye yüksek sesle itiraz etti.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, restoranın içi de kirli taraftaydı. Gerçi… belki “kirli” tam olarak doğru kelime değildi. En azından yemek yenilebilecek kadar temiz görünüyordu. Her şeyden çok, sadece derme çatmaydı. Sandalyelerin yarısının bacakları eksik gibiydi, masaların çoğu çatlaktı ve zeminde her yerde sığ delikler vardı.

Bekleneceği üzere, içeride başka müşteri yoktu. “Bütün yer bizim,” diye mırıldandı Eris neşeyle. Sanırım öğle yemeği saatinde bir restoranın tamamen boş olmasında şüpheli bir şey bulmamıştı. Bu durum beni elbette endişelendirmeye yetmişti. Ama nedense beklenti duyum yine de daha güçlüydü.

“Hoş geldiniz, millet…” Üçümüz yerlerimize oturduğumuzda, iskelet gibi zayıf bir adam menüyle bize yaklaştı. Burayı işleten o muydu acaba? Şunu söylemeliyim ki yüzü gerçekten asıktı. Yani, bir bakışta dükkanın işlerinin iyi gitmediği belliydi ama müşterilerine en azından sahte bir gülümseme takınmak zarar vermezdi…

“Rudeus, bunu tekrar düşünmemiz gerekmez mi?”

Vay canına. Ruijerd'in beni böyle sorgulaması her gün olan bir şey değildi. Yine de insanları dış görünüşlerine göre yargılayamayız, değil mi?

“Dur bakalım. Yemek lezzetli olabilir, değil mi?”

Sözlerime garip bir şekilde gülümseyerek, iskelet adam menüsünü bize açtı. Üzerinde sadece iki madde listelenmişti: