Işıldayan Kraterde Bir Han

Loncadan çıktığımızda hava kararmaya başlamıştı. Gökyüzü hâlâ aydınlıktı ama Rikarisu sokaklarına tuhaf bir kasvet çökmüştü. Bir an düşündüm de, bu durum şehrin konumunun bir yan etkisiydi; kraterin yüksek duvarları, güneş batmadan çok önce şehri gölgeye boğmuştu. Çok geçmeden zifiri karanlık çökecekti.

"Sanırım hemen şimdi bir han bulmalıyız."

Eris şaşkın bir ifadeyle bana baktı. "Şehrin dışında kamp yapsak olmaz mı ki?"

"Hadi canım. Madem bir kasabada kalıyoruz, gerçek bir yatakta güzel bir uyku çeksek ne olur ki, değil mi?"

"Öyle mi dersin?"

Ruijerd'in bu konuda ne düşündüğü belli değildi. Arazide kamp yaparken, yarı uykulu bile olsa yaklaşan düşmanları algılayabildiği için gece nöbetini genelde tek başına üstlenirdi. Birkaç kez gecenin ortasında bir şeylerin patlama sesiyle uyanmış, Ruijerd'in talihsiz bir canavarı doğradığını fark etmiştim. Bu durum, rahatlatıcı bir dinlenmeye pek de elverişli değildi.

Her neyse, bir han kesinlikle gerekliydi. Her şeyden önce, açlıktan ölüyordum. Şehirde bir şeyler alabilirdik ama diğer günden kalan bir yığın kuru etimiz vardı. Onu bitirip şimdilik masrafları kısmak daha akıllıca olurdu ama öyle açtım ki, en azından oturup huzur içinde karnımı doyurabileceğim bir yer istiyordum.

"Hey, Rudeus! Şuna bak!"

Eris'in sesi heyecan doluydu. Ne gördüğünü merak ederek başımı kaldırdığımda, kraterin iç duvarlarının hafifçe parlamaya başladığını fark ettim; ışık saniye saniye daha da parlaklaşıyordu.

"Bu inanılmaz! Daha önce hiç böyle bir şey görmedim!"

Güneş tamamen battığında, kraterin duvarları şehrin taş ve kerpiç binalarını parlak bir şekilde aydınlatıyordu. Sanki ışıl ışıl bir lunaparka düşmüş gibiydik.

"Vay canına. Gerçekten de harika bir şey, değil mi?"

Elbette, önceki hayatımı hiçbir zaman tamamen karanlık olmayan bir yerde geçirmiştim, bu yüzden Eris kadar hayran kalmamıştım. Yine de bu kesinlikle büyülü bir gösteriydi. Duvarlar neden böyle parlıyordu ki?

"Ah. Onlar aydınlatıcılar."

"Hmm? Bu konuda bir şeyler biliyor musun, Raiden?"

"Raiden mı? Kim o? Hmm. Birkaç nesil önce o isimde bir Kılıç Tanrısı mı vardı…?"

Doğal olarak, bu gönderme Ruijerd için tamamen anlamsızdı. Muhtemelen bu dünyada tek bir kişi bile anlamazdı. Biraz moral bozucu.

"Üzgünüm. O isimde birini tanırdım ve her türlü tuhaf şeyi bilirdi, o yüzden… Sadece bir dil sürçmesiydi."

"Anladım."

Ruijerd uzanıp başımı nazikçe okşadı, vefat etmiş bir ebeveynini anan bir çocuğu teselli eden bir adam gibi.

Şey, kayıtlara geçsin diye, Raiden babamın adı falan değil. Benim yaşlı adamın adı Pat ya da Pablo gibi bir şeydi. Oldukça iyi bir babaydı, ama insan olarak tam bir berbattı.

"Neyse, bu aydınlatıcı şeyler ne?"

"Onlar bir tür sihirli taş."

"Nasıl çalışıyorlar?"

"Gündüzleri ışığı emerler, hava kararınca da böyle yayarlar. Gerçi gün ışığı saatlerinin yarısından daha az süre parlarlar."

Yani temelde güneş enerjili lambalar mıydı? Asura'da bunlara benzer bir şey görmemiştim. Ne kadar kullanışlı göründükleri düşünülürse, daha yaygın kullanımda olmamaları şaşırtıcıydı.

"Peki neden insanlar bunları her yerde kullanmıyor?"

"Başlıca nedeni, taşların kendilerinin oldukça nadir olması."

"Ha? Ama burada bir yığın var gibi görünüyor… Bütün bir şehri böyle aydınlatmak için devasa sayıda taşa ihtiyaç duyulmalı, değil mi?"

"Büyük İblis İmparatoriçesi, gücünün zirvesindeyken onları buraya getirtmiş anlaşılan. Şurayı görüyor musun?" Ruijerd, şehrin merkezindeki yıkık kaleyi işaret etti, taşların ışığında hafifçe parlıyordu. "Hepsi şatosu geceleri güzelce parlasın diyeymiş."

"Vay canına. Bu biraz… aşırı görünüyor." İblis İmparatoriçesi'nin bir görüntüsü istemeden aklıma geldi. Dominatriks kıyafeti içinde Eris'ti bu, çığlık atarak, "Daha fazla ışık! Daha fazla ışığa ihtiyacım var ki dünya güzelliğimi bilsin!" diyordu.

"Kimse onları çalmaya falan çalışmıyor mu?"

"Yasak olduğunu duydum ama ayrıntıları bilmiyorum."

Haklı. Sonuçta Ruijerd'in de Rikarisu'ya ilk gelişiydi. Taşlar kraterin duvarlarında oldukça yüksekte konumlandırılmıştı, bu yüzden uçamıyorsan onlara ulaşmak zor olabilirdi.

"O zamanlar bu proje, bencilce bir israf olarak geniş çapta kınanmıştı ama sanırım sonunda faydalı olduğu kanıtlandı."

"Hmm. Belki de İmparatoriçe bunu aslında vatandaşlarının iyiliği için yapmıştır."

"Bundan şiddetle şüphe ederim. Kadın, çöküşü ve kendine düşkünlüğüyle kötü şöhretliydi."

Ooo. Bu sözler kulağa hoş geliyor. Eğer bu hanımefendi hâlâ bir yerlerde yaşıyorsa, onunla tanışmayı çok isterim. Kesinlikle seksi bir süper dişi iblis tipinden bahsediyoruz burada.

"Hey, bazen gerçek kurgudan daha tuhaftır, değil mi?"

"Bu bir tür insan atasözü mü?"

"Evet. Ama bir düşün. Süperdler'in de harika bir itibarı yok ama aslında iyi kalpli insanlar, değil mi?"

Ruijerd başımı şefkatle okşadı. Bu yaşımda böyle sevilmek hakkında ne hissettiğimden emin değildim ama… Hadi bunu bir düşünelim, olur mu? Evet, zihinsel olarak kırklı yaşlarımın ortasındaydım. Ama bu adam 560'lı yaşlarındaydı. Eğer bunu kafana sığdırmak zorsa, bir rakamı at gitsin. Şimdi elimizde elli altı yaşındaki birinin dört yaşındaki bir çocuğu okşaması gibi bir durum var. Bu güzel ve iç ısıtıcı, değil mi?

"Hey, Rudeus! Neden gidip şuraya bir göz atmıyoruz ki?!" dedi Eris, gece gökyüzüne karşı uğursuzca yükselen yıkık, zifiri siyah kaleyi işaret ederek.

"Bu gece olmaz, Eris," dedim. "Bir han bulalım."

"Hadi ama! Sadece biraz etrafa bakınırız!"

Eh, şimdi de suratını asmıştı. Onu şımartacak kadar çekiciydi ama Ruijerd'in daha önce söylediklerine göre bu ışık sonsuza dek sürmeyecekti. Kaleye tam vardığımızda kendimizi zifiri karanlığa gömülmüş bulmak isteyeceğimiz en son şeydi.

"Son zamanlarda biraz yorgun hissediyorum, Eris. Bir hana gitmeyi tercih ederim."

"Ha? İyi misin?"

Yalan söylemiyordum. Muhtemelen seyahat etmeye alışkın olmamamla ilgiliydi ama son birkaç gündür biraz uyuşuk hissediyordum. Savaşta hâlâ gayet iyi hareket edebiliyordum, bu yüzden henüz büyük bir sorun olmamıştı. Yine de normalden daha çabuk yoruluyor gibiydim. Belki de stres beni etkiliyordu. "İyiyim, Eris. Çok ciddi bir şey değil."

"Gerçekten mi? Pekala o zaman… Sanırım sabırlı olmam gerekecek."

İşte bu, Bayan Eris Boreas Greyrat'tan duymayı hiç beklemediğim bir cümleydi. Kız, son birkaç yılda gerçekten çok yol kat etmişti, değil mi?