İlk Av

Kapı nöbetçileriyle azıcık selamlaştıktan sonra üçümüz kasabadan ayrıldık.

Rikarisu civarında canavar avlamak için en iyi seçenekler Pax Koyotları, Asit Kurtları, Büyük Kaplumbağalar ve Büyük Kaya Kaplumbağaları gibi görünüyordu. Pax Koyotları genellikle postları için, Asit Kurtları dişleri ve kuyrukları için avlanırdı; Büyük Kaplumbağalar yürüyen et yığınlarıydı ve Büyük Kaya Kaplumbağalarının içinden sihirli taşlar bulunabilirdi. Bu sefer Büyük Kaplumbağaları avlamamaya karar vermiştik, zira etleri akıl almaz derecede ağırdı.

Büyük Kaya Kaplumbağaları ise öncelikli hedeflerdi. Onlardan elde edilen sihirli taşlar küçük ama değerliydi, bu da oldukça verimli avlar yapılmasına olanak sağlıyordu. Tek sorun, bu canavarların artık oldukça nadir bulunması ve yerleşim yerlerine çok yakın bölgelerde rastlanmamasıydı.

Lonca'ya döndüğümde bir Pax Koyotu postu toplama görevi almıştım. Her şeyi göz önünde bulundurunca, tek bir savaştan iyi kâr getiren makul büyüklükte sürüler halinde geldikleri için en iyi seçenek gibi duruyorlardı. Elbette, bu durum sadece işleri biraz daha verimli hale getiriyordu, zira onları bulup derilerini yüzmemiz gerekiyordu… Bu yüzden, eğer dışarıda Asit Kurtlarına rastlarsak, onları da avlamayı düşünüyordum. Onlardan malzeme toplamak için herhangi bir görev almamıştık, ancak toplama görevlerinde, görevi kabul etmeden önce bile asıl toplama işini yapabilirdiniz. Yeterli ham maddeye sahip olduğunuzda, görevi alıp doğrudan Lonca'nın satın alma tezgahına getirebilirdiniz.

Her neyse… şimdi asıl odağımız Pax Koyotlarıydı. Genellikle sürü başına en fazla on tane bulurdunuz. Onları bulup derilerini yüzmek için gereken zamanı göz önünde bulundurunca, başlangıçta tek bir günde o kadar çok öldüremeyeceğimizi varsaymıştım.

İlk sürüyü avlayıp derilerini yüzdükten sonra Ruijerd, cesetlerini bir yığın halinde toplamaya başladı. İlk başta ne yaptığını anlamamıştım.

“Rüzgar büyüsü kullanarak kokuyu etrafa yayabilir misin, Rudeus?”

Ah. Şimdi her şey anlam kazandı. Kanlarının kokusunu kullanarak başka canavarları bu noktaya çekecektik. Ben de taze et yığınımızın reklamını yaparak havayı çeşitli yönlere dalgalandırdım.

“Dev kaya kaplumbağaları bu şekilde cezbedilemez, ama en azından civardaki her Pax Koyotu'nu çekmeliyiz.”

Ruijerd'in dediği gibi gerçekleşti. Günün sonunda yüzden fazla Pax Koyotu öldürmüştük; o kadar çok ki, bu bölgeden onları tamamen yok etmiş olabileceğimizi merak ettim.

Çok telaşlı bir işti. Ruijerd ve Eris, canavarları saatlerce dalga dalga katlettiler. Ben de arkalarında çömelmiş, lanet olası şeylerin derilerini yüzmek için hummalı bir şekilde çalışıyordum.

Yorucu, tekrarlayan bir işti. Otuzuncu posttan sonra kollarım ağırlaştı, omuzlarım ağrımaya başladı ve kan kokusu tamamen mide bulandırıcı hale gelmişti. CP'leri sıfıra düştüğünde anında altına dönüşen canavarların hayalleriyle kendimi eğlendirerek bir süre daha dayanabildim, ancak yaklaşık yetmiş posttan sonra bırakmak zorunda kaldım.

Bu noktada Eris ile yer değiştirdim.

Pax Koyotlarını büyülerle öldürmek, derilerini yüzmekten çok daha az acı vericiydi. Bir süre onları tek tek avladım, büyülerimin gücünü yavaşça ayarlayarak onları parçalara ayırmaktan veya postlarına çok fazla zarar vermekten kaçındım. Bu kesinlikle bana göre bir işti. En azından bilinçli düşünmeyi gerektiriyordu.

Ama tam keyif almaya başlamışken, Eris havlu attı; o da ancak otuz post yüzebilmişti. Belli ki, bedensel işlere benden bile daha az yatkındı.

Şimdi Ruijerd'in derileri yüzme işini devralacağını varsaydım, ancak bu noktada o kadar çok postumuz vardı ki yığın idare edilemez hale geliyordu. Bu şeyleri şehre geri taşımaya karar verdik; bu, çoklu sefer gerektirecek bir işti.

“Bekle,” diye araya girdi Ruijerd. “Ondan önce, cesetleri yakmalıyız.”

“Yakmak mı istiyorsun? Kızartmak falan değil mi?”

“Pax Koyotu eti gerçekten berbat. Sadece ateşe verip gömeceğiz.”

Bir ceset yığınını öylece bırakırsanız, diğer canavarlar için besin kaynağı olur, bu da onların çoğalmalarını teşvik ederdi. Sadece ateşe vermek, canavarları onları yemekten caydırmak için yeterli değildi; ve eğer sadece gömersek, görünüşe göre “Zombi Koyotları” olarak geri dönerlerdi. Dolayısıyla, o şeyleri yakıp ardından gömmek gerekiyordu.

Anında aklıma hoş bir plan geldi:

1. Pax Koyotlarını öldür. Postları al.

2. Cesetleri olduğu gibi göm, tonlarca Zombi Koyotu üret.

3. Lonca'da bir Zombi Koyotu avlama görevinin yayınlanmasını bekle.

4. Kâr et!

Ne yazık ki, Ruijerd bu öneriyi reddetti. Canavarların kasten çoğalmasına izin vermek bu bölgelerde büyük bir tabuydu anlaşılan.

Keşke bu küçük yerel kuralları bir yere yazsalar be… “Ama buraya gelirken öldürdüğümüz canavarlar için böyle şeyler yapmadık, değil mi?”

“Sadece az sayıda öldürdüysen gerekli değil.”

Korkunç derecede belirsiz bir kural gibiydi. Yine de, bu kadar devasa, çürüyen bir ceset yığını halk sağlığı açısından da sorunlu olabilirdi. Gerçek bir itiraz nedeni bulamadığım için, cesetleri kül edene kadar yaktım.

Topladığımız postları şehre geri taşımayı bitirdiğimizde, güneş batıyordu. İlk avımız sonunda bitmişti. Çok verimli geçmişti. Doğruca hana dönüp uyumaya hazırdım.

Ama yarın yine dışarıda onlarca şeyin derisini yüzmeye mi gidecektim gerçekten? Sanki bir günlük izin hak ettiğimizi hissetmiştim…

“Bugün gerçekten büyük kâr ettik, değil mi? Yarın daha da iyisini yapalım!”

Ama Eris’in hevesi karşısında karşı çıkmaya gönlüm el vermedi.