***

BAŞLIK: Küller Arasında Veda

İşini hemen hallettik. Neredeyse hiç zorlanmadık. Kalan azıcık manamı bile kullanmama gerek kalmadı, o kadar kolaydı. Vadiyi geçip alevlerle kararmış ormana girdiğimiz bir an, devasa bir ağacın kömürleşmiş kalıntılarının gölgesinde Geese'i yerde yatarken bulduk. Tüm bedeni korkunç yanıklarla simsiyah kesilmişti. Flashover büyüsü yaptığımda, ormanla birlikte o da yanmıştı. Onu ilk gördüğümde öldüğünü sanmıştım. O kadar hareketsizdi ki, simsiyah bir kaya parçası gibi duruyordu. Neyse ki Ruijerd onu ilk bulan olmuştu ve üçüncü gözünü kullanarak daha derine inmişti. Geese ölmemişti.

“Geese,” diye seslendim.

“Selam, patron.”

Ölmemişti ama yakında öleceği belliydi ve onu iyileştirmeye niyetli değildim. Tam tersini yapmak için buradaydım… yine de hemen işini bitirmek de istemiyordum.

“Heh heh. Su büyüsü, toprak büyüsü, Büyülü Zırh… Hepsine karşı koymanın yollarını düşündüm, ama beni alt eden bu oldu. Ateş büyüsüne de yatkınlığın olduğunu bilmiyordum, patron. Hiç kullandığını görmemiştim.”

Geese'in üzerinde her türlü eşya vardı. Mavi bir yelek, belinde kahverengi bir bant ve zırh gibi görünen bir şey giyiyordu. Şimdi, neredeyse küle dönmüşken anlamak zordu ama muhtemelen her türlü büyüye karşı alınmış önlemlerdi. Heirulil'in Üçüncü Şehri'nde Electric'ten sağ çıkmasını sağlayan şeyin Savaş Tanrısı Zırhı'nın gücü olmadığını tahmin ettim.

“Ve şimdi buradasın, patron, bu da sanırım son planımın suya düştüğü anlamına geliyor…” Geese'in kavrulmuş yanakları büküldü. Son planı mı? Sanırım bu, Badigadi'yi tek başına göndermenin bir “plan” sayılıp sayılmadığına bağlıydı.

“Eğer kılıç tanrısı, kuzey tanrısı, ogre tanrısı, Abisal Kral… onlardan bir tane daha olsaydı, işler farklı olabilirdi… Hiçbiri beni dinlemedi, biliyor musun?”

“Pekala, hiçbiri en iyi dinleyiciler değildi,” diye karşılık verdim. Geese yarı sayıklıyordu.

“Hah, sen de mi söylüyorsun? Eris, Atofe. Şurada gördüğüm Ghislaine mi? Kendin de dinlemeyi bilmeyen insanlarla çevrilisin.”

“Evet, şey… Sanırım şanslıydım.”

“Hayır, öyle değil. İşleri doğru yaptığın için. Onlara ne olup bittiğini anlattın, güvenlerini kazandın ve sonra hepsini dürüst müttefiklere dönüştürmek için çok çalıştın. İşte bu yüzden, iş ciddiye binince seni dinlediler ve emirlerine uydular.”

Haklı olabilirdi. Atofe ve Ogre Tanrısı, o an mecbur kaldığım için güçlerimi birleştirdiğim kişilerdi ve beni neredeyse hiç dinlemiyorlardı. Sandor ve Dohga istisnaydı ama Ariel bu kalıba uyuyordu. Eğer herkesle güven inşa edemeseydim, beni dinlemeyi reddeden daha çok kişi olurdu.

“Meğer savaşmak için bahane uydurmak, insanları bir araya toplayıp kışkırtmak, sonra arkalarından sinsice dürtüklemek işe yaramıyormuş…”

Ne Kılıç Tanrısı ne de Kuzey Tanrısı Geese'in talimatlarına uymuştu. Nihayetinde, kendi çıkarlarını ön planda tutmuşlardı. İşte bu yüzden hayattaydım.

“Neyin ne olduğunu bildiğimi sanmıştım ama yanılmışım. Yine de bir şekilde başaracağımı düşünüyordum. Sonra anlaşıldı ki benden bile daha habersiz biri varmış.” Geese güldü. “İnsan Tanrı, biliyor musun? Biraz önce gerçek bir öfke nöbeti geçiriyordu. ‘Neden?! Neden?! Hepsi senin suçun! Aptal maymun!’” Geese umursamaz, alaycı bir gülümseme takındı. “Yani, ne bekliyordu ki? Kendisi için en çok çalışan insanları kandıran ve onlara tepeden bakan bir piçe kim dürüstçe yardım eder ki?”

“O zaman… sen de işin kolayına mı kaçtın, Geese?”

“Öyle mi düşünüyorsun, ha? Senin için o kadar kolay mıydı? Tüm gücümle çalıştım, bilmeni isterim.” Geese öksürdü ve ağzından is gibi siyah bir şey süzüldü. “Bak, Badigadi ve ben, ikimiz de alışılmadık derecede yumuşak kalpliyiz. Müttefiklerine şimdi bile işe yaramaz oldukları için bağıran bir adama başka kim yardım ederdi ki? Yumuşak kalpliler ederdi.”

Şimdi gördüğümüz o siyah is, Geese'in ruhunun bir yansıması gibiydi. Zayıfladığını hissedebiliyordum.

“Mesele şu ki, patron, tüm bunlardan sonra bile İnsan Tanrı beni kurtardı. Evet, bana da kötü şeyler yaptı ama her şeyi topladığında, beni kurtardı.”

Hiçbir şey söylemeyince Geese devam etti. “Bunu anlayamazsın, değil mi, patron? Kendi başına her şeyi yapabilir, dünyanın her yerine gidebilirsin. Hiçbir şey yapamadığın zaman nasıl bir his olduğunu anlayamazsın.”

Anlamıştım. Ya da en azından anladığımı sanıyordum. Herkesin yapabildiğini yapamamanın nasıl bir şey olduğunu biliyordum. Geese… bendim. Uzun zaman önceki ben, sadece tek bir farkla. O zamanlar, denememiştim bile. Bir duvara çarptığımda sadece kaçmıştım. Geese ise gerçekten yeteneğe sahip değildi. Canavarların ve şiddetin hüküm sürdüğü bu dünyada en önemli güç, savaşma gücüydü ve onda yoktu. Diğer her şeyi yapmayı öğrenmişti ama hayatta kalamazdı.

“Hayır, Geese, yanılıyorsun…” Yanıldığını söyleyebilirdim ama fazlasını değil. Anladığımı söyleyemezdim. Ona bir cevap vermek istemiyordum. Tek yapabildiğim inkar etmekti.

“Heh. Hey, Rudeus. Eğer bana yanıldığımı söyleyeceksen, bununla gurur duy. Kazandın, biliyor musun? Beni yendin. Dünya, kazananların haklı, kaybedenlerin haksız olduğunu söyler. Öyleyse dimdik dur ve bana de ki, ‘Yanılıyorsun, Geese. Öyle değil.’ Sonra, madem ölüyorum, bir de ders ver bana. ‘Böyle yapmalıydın, benimle kalmalı ve İnsan Tanrı'ya asla gitmemeliydin.’ Gibi şeyler.” Bununla birlikte gücü çekilmiş gibiydi ve yüzünde ifadesiz bir boşlukla konuştu: “Ben, Badigadi ve Abisal Kral, hepimiz gittik. İnsan Tanrı'nın ona yardım etmek için yolundan sapacak kimsesi kalmadı. Kaybetti. Bu dünyada Rudeus Greyrat'la uğraşabilecek kimse kalmadı. Hatta kendisi de demişti ki, eğer bu başarısız olursa, sana hiçbir şey yapamayacağını. Bu yüzden sanırım sessizleşecektir, en azından sen onu ortadan kaldırana kadar. Buna güvenebilirsin: Yine de sahne arkasında sinsice dolaşacak.”

“Şaka yapıyorsun, değil mi?” diye düşünmeden araya girdim. Geese gülümsemedi.

“Eğer öyle düşünmek istiyorsan, seni durduracak değilim. Sadece sessizleşeceğini tahmin ediyorum, fazlası değil. İstersen o ‘İnsan Tanrı'ya Lanet Olsun!’ bayrağını sallamaya devam et. Onun için kötü olur ama senin için değil, değil mi?”

Ben de gülmüyordum.

“Hey, şimdi, suratın neden asık? Paul'un oğlusun, değil mi? Paul burada olsaydı biraz daha neşeli görünürdü. Belki de tam ölmeden önce değil gerçi. Ben bakmazken gerçekten yaşlanmış… Ama neyse, bununla zaten gurur duy! Kısa sürse bile biraz sevin. Sen sevinmeyince ben nasıl hissediyorum sanıyorsun? Beni tam bir aptal gibi gösteriyor, tüm dünyayı dolaşıp Kılıç Tanrısı'nı, Kuzey Tanrısı'nı ve Ogre Tanrısı'nı yanıma çektikten, sonra onları ‘Hadi onu devirelim!’ diye gaza getirdikten sonra her şeyin paramparça olmasına. Hepsi onları kontrol edemediğim için. Sonunda risk alıp Badi'yi gönderdim. Sonumun ne olduğuna bak. En azından beni güçlü bir rakip olarak hatırla, tamam mı? Böyle hatırlanmak istiyorum.” Ne olduğunu anlamadan Geese ağlıyordu. Gözyaşları is bulaşmış yüzünden aşağı akıyordu. Bunu görünce, hiçbir şeyi içinde tutmadığından emin oldum.

“Tamam. Güçlüydün, Geese. Doğru, şimdi burada duruyorum ama tek bir şey ters gitseydi, yerlerimizin değişeceğinden eminim. Bu, hayatımın en zorlu, en acımasız savaşıydı.”

“Heh… Heh heh. Sağ ol, Rudeus.”

Gerçekten güçlüydü. Onu yenmem bir yılımı almıştı. Tam bir yıl boyunca hazırlanmıştım… çok daha uzun bir sürede biriktirdiğim ve savaşa getirdiğim her şeyden bahsetmiyorum bile. Tüm bunlardan sonra kimse ona zayıf diyemezdi.

Geese. Bir anda Ghislaine öne çıktı. Geese'e baktı. Kakülleri yüzünü gizlediği için ifadesini okuyamıyordum.

“Hey, Ghislaine. Uzun zaman oldu.”

“Öyle oldu.”

“Ben gidiyorum.”

“Evet. Paul'a benden selam söyle.”

“Anladım… Belki, sıra sana geldiğinde, bir şeyler içebiliriz. Paul'u tekrar sarhoş olup sonra göğsüne yüzünü gömüp Zenith'i surat asarken görmek istiyorum…”

“Zenith henüz bir süre hiçbir yere gitmeyecek. Muhtemelen önce benim zamanım gelecek.”

“Heh, evet, biliyorum… Neyse… hepimiz… tekrar… buluşana ka…”

Geese hareketsiz kaldı. İşte öylece, konuşmasını bitirmemiş olsa da, içindeki bir şey bir anda yok oldu.

Ghislaine'in kulakları seğirdi, sonra kuyruğu sarktı. “Öldü,” dedi.

Öldü. Geese ölmüştü.