Beklenen An ve Gerçek Meseleler

Pek de öyle değildi aslında.

Işınlanma büyüsüyle yüzen kaleye döndük. Tam nihayet rahatlayıp eve gidebileceğimizi hissetmişken, Perugius bizi son bir kez taht odasına çağırdı.

Roxy, iblis olduğu için içeri alınmadı ve erkenden eve gitti. Sylphie'yi de eve göndermeyi düşündüm ama anlaşılan onun başka planları vardı, bu yüzden yanımdan ayrılmadı. Eris de kollarını kavuşturmuş arkamda duruyordu. Ne olursa olsun orada olacaktı.

On iki ruhun ve Perugius'un karşısında duruyorduk.

“Sanırım yeterince konudan saptık. Şimdi asıl meseleye gelelim,” dedi Perugius, yüzen kalenin tahtında buyurgan bir şekilde otururken.

Asıl mesele mi? Bir asıl meselemiz mi vardı?

Ah, anladım. Perugius'un benim çocuğumdan başka işleri de olmalıydı. Sanırım başka bir şey istiyordu.

“Rudeus Greyrat.”

Daha önce gösterdiğinden tamamen farklı, sert bir bakışla bana yukarıdan baktı. Ne oluyordu? Ne yapmıştım ki?

“Atofe ile bir ittifak kurduğunu duydum.”

Ah, o mesele… Evet, Perugius'un Atofe ile arası pek iyi değildi. Belki ona sormadan önce haber vermeliydim.

“Laplace ile yaklaşan savaşa rağmen, benimle istişare etmeden neden onun gibi bir kadınla konuştun ki?”

“Şey, yani, ııı—”

“Ama bunu görmezden geleceğim. Az önce gösterdiğin kararlılık karşısında bu küstahlığı sineye çekebilirim. Olan oldu, geçmişte kaldı. Zaten Laplace ile kendi başıma savaşmayı hep düşünüyordum.”

Yani, sorun yok mu?

“Bir mesele daha var.”

Perugius çenesiyle bir işaret verdi ve tek bir kız öne çıktı. Beyaz maskeli, on altı yaşlarında bir kızdı. Zaman geçtikçe yaşlanmayan bir kızdı. Şimdi hem Sylphie'den hem de benden daha genç görünüyordu.

Nanahoshi Shizuka. On iki hizmetkâr arasındaki kız öne çıktı ve maskesini çıkardı. Ardından, çelişkili bir ifadeyle, “Eve dönmek için büyü çemberini tamamladım,” dedi.

“Anlıyorum. Nihayet, öyle mi?”

Yanıt, arkamdan hiç yoktan belirmiş gibi duran Orsted'den geldi. Nanahoshi, göğsünün önünde yumruğunu sıkarak Orsted'e baktı.

“Evet. Orsted. Bunca zamandan sonra… Gerçi mükemmel olmayabilir.”

“Aferin.”

Orsted içtenlikle konuştu. Sadece birkaç kısa kelimeydi ama bu kısalık, sözlerinin kalpten geldiğini açıkça vurguluyordu.

“Evet… Evet!”

Nanahoshi'nin sesi titredi. Akmak üzere olan gözyaşlarını durdurmak için yüzünü buruşturdu; onları tutmak için hafifçe yukarı baktı. Neredeyse beni de ağlatacaktı.

Eve ışınlanma çemberi. Nanahoshi'nin bunca zamandır hayalini kurduğu şey.

Eve dönmek, uğruna çabaladığı tek şeydi. Müthiş bir vatan hasreti çekiyordu. Bir fikirden teoriye, başarısızlığa ve sonra yine başka bir fikre geçmişti. Nihayet teoriyi oturtunca, mühendislik becerilerini deney üstüne deneyle geliştirerek teknolojiyi gerçeğe dönüştürmek zorundaydı.

Perugius'un yanında çıraklığa başlayalı neredeyse beş yıl olmuştu. Gerçekten de uzun bir zaman. Ve şimdi, nihayet onu tamamlamıştı…

“Rudeus, işin başından aşkınken seni rahatsız ettiğim için üzgünüm,” dedi Nanahoshi.

“Ah, hayır. Aksine, bunca zaman seni beklettiğim için ben özür dilemeliyim…”

Demek beni buraya çağıran Nanahoshi'ydi? Ve hayatının eserini yeni bitirmiş olmasına rağmen, tek bir şikayet etmeden bunca zaman beklemiş miydi?

“Sorun değil. Ayrıca, şey, tebrikler. Bebek için.”

“Çok teşekkür ederim.”

“Aslında biraz şaşırdım. Sanırım düşünecek çok şeyin vardı…”

“Düşünmek,” öyle mi…? Pek düşünen biri olduğumdan emin değildim. Aklımdan geçenlerin çoğu düşünce sayılmazdı.

“Son deney için çok fazla manaya ihtiyacım olacak. Yapacak çok işin olduğunu biliyorum ama lütfen yardım eder misin?”

Bunun üzerine Nanahoshi bana eğildi. Gözlerinde bir ateş vardı; bunun son adım olduğunu, hedefin ulaşılabilir olduğunu biliyordu.

“Elbette.”

“Bu bir iki ay sürebilir. Sakıncası var mı?”

“Şey… olmamalı.”

Bir ay, öyle mi? Reddetmek için nedenlerim vardı ama hakkım yoktu. Geese'i yenene kadar bekleyip bekleyemeyeceğini sormak istedim ama bunu yüksek sesle söyleyecek kadar vicdansız değildim. Nanahoshi yeterince beklemişti.

“Çok teşekkür ederim,” dedi Nanahoshi, bir kez daha eğilerek.

Tam o sırada, Sylphie'ye doğru baktı. Yüzü hala huzursuzlukla gölgelenmiş anneye. Nanahoshi hızla yanına gitti ve kulağına bir şeyler fısıldadı. Sylphie'nin vücudundan bir ürperti geçti, ardından şaşkın bir ifadeyle Nanahoshi'ye döndü. Nanahoshi başını salladı. Sylphie bana baktı ve sonra o da başını sallayarak onayladı.

“Pekala o zaman, ışınlanma çemberine geçelim.”

Ne konuştukları hakkında hiçbir fikrim yoktu ama Nanahoshi yola devam ettiğimizi ilan etti.

***

**Sylphiette**

KENDİ KAFAMDA HAPSOLDUM sanırım.

Kendi başıma endişelendim, her şeyi kendi başıma çözmem gerektiğine kendimi inandırdım ve bir tür felce sürükleyecek kadar bunalttım… Ama biraz düşünseydim, artık yalnız olmadığımı fark ederdim. Güvenebileceğim bir ailem vardı. Rudy o zamanlar yarı şaka yapmış olabilir ama “kardeş gibi birbirimize göz kulak olmak” gibi bir şey söylemişti.

Hiç kardeşim olmamıştı ama Sieg'in vardı. Lucie güvenilir bir abla olmak için elinden geleni yapıyordu. Ona güvendiğimi söylemek zordu, hala bir çocuktu ama büyüdüğünde güvenebileceğim biri olacağını hissediyordum. Kanımı taşıyor olması bu konuda biraz şüpheye düşürse de…

Arus ve Lara da bir gün büyüyecekti. Sieg yalnız kalmayacaktı.

Ailemin dışında da desteğim vardı. Nanahoshi, herhangi bir endişem olursa onunla konuşabileceğimi söyledi. Ondan böyle bir şey duymayı beklemediğim için biraz şaşırmıştım. Kraliçe Ariel'e, Luke'a, Zanoba'ya veya Cliff'e sorsam, onlar da muhtemelen beni dinlerlerdi.

Saç rengimin değişmesinin korkakça bir kaçış olduğunu hep düşünmüştüm ve içimin bir yerinde Kraliçe Ariel veya Luke gibi insanların saçım yeşil kalsaydı benimle arkadaş olmayacaklarını sanmıştım ama şimdi, bunların hiçbirinin doğru olmadığını, kesinlikle yine de benimle arkadaş olacaklarını biliyordum. Tıpkı Rudy'nin yıllar önce yaptığı gibi.

Elbette, ilk başta biraz daha sarsılmış olabilirlerdi. Belki saçım yüzünden, iblis soyum yüzünden, bir Superd olmam gerektiği yüzünden yaygara koparabilirlerdi. Tüm bunlara rağmen, kesinlikle şu anki ilişkilerimize ulaşacağımızı hissediyordum.

Elbette, Sieg de aynı türden arkadaşlar edinebilirdi. Tıpkı Rudy'nin çocukluğumda bana nasıl arkadaş edinileceğini öğrettiği gibi. Bu yüzden kendimi bu endişelere boğmayı bırakmalıydım. Sieg'e bu şeyleri kendim öğretecektim.

Bu düşünce aklımdan geçerken, önümde yürüyen Rudy'nin sırtına baktım.

“…”

Nedense, kolunun ucunu tutmaya karar verdim.

Rudy arkasını döndü. Her zamanki gibi bir ifadeye sahipti; nazik, ama biraz da mahcup ve endişeli. Sanırım onda bu hisleri ben uyandırıyordum.

“Rudy.”

Adını seslendiğimde, etrafına bakındı, gözleriyle diğerlerine önden gitmelerini işaret etti. Herkes gitti ve yalnız kaldığımızda, Rudy kollarını omuzlarıma doladı ve beni tuttu. Sieg'i ezmemek için yumuşakça, nazikçe, Rudy'nin ince ama kaslı vücudu benimkini sardı. Zırhı onu biraz sert hissettiriyordu ama bu beni rahatlattı.

“Rudy… Üzgünüm sanırım. Seni endişelendirdim gibi görünüyor. Yeşil saçlarını gördüm ve hatırladım, geçmişimi. Düşündüm, tüm bunların nereye varacağını. Belki de bu çocuğun bu dünyada bir yeri olmayacağını düşündüm…”

“Senin hatan değil. Herkes bazen endişelenir. Ve hey, isim düşünmeyi unuttuğum için suç benim.”

“Evet… Ama ayrıca, son zamanlarda sadece Roxy ve Eris ile seyahat ediyordun, değil mi? Çocukları tek başıma korumak zorunda kalacağım fikrine kapıldım…”

“Hiç de öyle değil!”

İnkârının şiddeti beni biraz ürküttü ama beklemeliydim. Rudy bunu söylerdi, değil mi?

“Evet. Biliyorum. Biliyordum ama unuttum. Üzgünüm.”

“Şey, hayır. Özür dilemene gerek yok.”

“Bir zayıflık anı yaşadım.”

Sieg'in başını okşadım. Bir süredir uyuyordu. Ne zaman dalmıştı uykuya?

Bu yolculuk bana şunu düşündürdü—Sieg, düşündüğüm kadar kırılgan değildi. Gücü veya sağlığı açısından değil. Daha çok, ruhu çok güçlüydü.

“Şimdi sorun yok. Sanırım yolculukta sana bakmak beni rahatlattı. Bizi gerçekten koruyacağını hatırlattı.”

Rudy kıkırdadı. Yüzü şüpheci görünüyordu, sanki kendisinin herhangi bir yönünün rahatlatıcı olabileceğine inanmıyormuş gibi. Ama Rudy olayları olduğu gibi kabul ederdi. Sieg'in yeşil saçları olduğunda, soğukkanlılığını kaybetmedi veya benzeri bir şey yapmadı. Hatta Lord Perugius'a cesurca bakmıştı. Eminim başka bir çocuk da aynı türden bir tehlikeyle karşılaşsaydı aynısını yapardı.

“Şey… Sylphiette.”

Bazen Rudy bana tam adımla seslenirdi. Bunu genellikle iki nedenden biriyle yapardı: ya yaramaz bir şey isteyecekti ya da özür dileyecekti.

“Ne oldu, Rudeus?”

“Biliyor musun, bebeğe isim vermeyi unuttuğum için bana kızabilirsin. Tamam mı?”

“Ha? Ama pek kızgın değildim ki… Söylemem gerekirse, daha çok hayal kırıklığına uğramış ve huzursuz olmuştum…”

Cevap verirken telaşlanmaya başladım. Yani, Rudy'nin isim düşünmeyi unuttuğunu duyduğumda, aklıma gelen tek şey çocuğumun Rudy veya dünyadaki başka hiç kimse tarafından sevilmeyebileceğiydi. Bunu Rudy'ye açıkladığımda, sapsarı kesildi. Bu büyük bir şoktu… Ah, ama evet, doğru. Bu mantıklıydı. Kızgın olmadan hayal kırıklığına uğramak, onun için daha da zor olmalıydı.

“Ah… Anlıyorum. Tamam, bir dahaki sefere kızacağım. Beni veya çocuklarımızı bir daha asla unutma, haylaz!”

“Emredersiniz, hanımefendi.”

Rudeus başını salladı. Biraz mahcup görünüyordu.

Rudy bazen böyle anlarda çok sevimli olurdu. Hala erkek sandığı zamanlarda kıyafetlerimi çıkardığında da böyleydi… Ooooh, bunu hatırlamak beni çok utandırdı! Biliyorum, o zamanlar çocuktuk ve o zamandan beri birbirimizi defalarca çıplak görmüştük ama yine de…

“Hadi gidelim. Nanahoshi'ye yardım etmen gerekiyor, değil mi?”

“Evet… Bu arada, sana ne söylemişti?”

Önemli bir şey değildi. Sadece konuşmak istersem dinleyeceğini söylemişti. İnsanlar birbirine hep böyle şeyler söyler zaten.

“Bu bir sır.”

Onu kalbimde saklayacaktım. Nanahoshi'nin Rudy'nin kulağına değil de benimkine fısıldamayı seçmiş olması beni sevindirmişti.

Gülümsedim. Ben gülümseyince Rudy de karşılık verdi.

“Hey, Rudy,” dedim, sevincimi gizleyemeyerek. “Bu yolculukta biraz kendimde değildim, herkesi de endişelendirdim. Çocuklar büyüyüp, senin de işlerin yoluna girince… Gerçi şimdiye kıyasla o zamana daha çok var. Ama o gün geldiğinde, hep birlikte başka bir yolculuğa çıkalım, ne dersin?”

“Evet,” diye yanıtladı Rudy, başını kararlılıkla sallayarak.

Bir süre daha birbirimizin gözlerine bakarak öylece durduk. İçimden geldiği gibi gözlerimi kapattığımda, Rudy de bu fırsatı değerlendirip bana nazik bir öpücük kondurdu. Gözlerimi yeniden açtığımda, hem öyle utanmış hem de öyle mutlu olmuştum ki, dudaklarım istemsizce bir gülümsemeye kıvrıldı.

“Hadi gidelim artık.”

“Peki.”

Başımı salladım ve diğerlerine yetişmek için sevinçle sıçrayarak koştum. Tam Rudy'nin yanı başında.