Dördüncü Çocuk

İblis krallarının hepsiyle tanışma faslını tamamlamıştık. Hepsi benimle ittifak kurmaya söz vermişti. Ne olur ne olmaz diye onlara sözleşmeler de imzalatmıştım. Atofe'nin adı epey işe yaramıştı.

Şimdi her şey yolundaydı. İşler o kadar iyi gidiyordu ki, bu kadar az aksaklık olması biraz fazla iyi hissettiriyordu. Geese'in süregelen sessizliği içime bir kurt düşürmeye başlamıştı, İnsan Tanrı'dan herhangi bir müdahale gelmemesi de cabası. Ailemi kontrol etmek için düzenli olarak eve dönüyordum ama orada da bir karışıklık olduğuna dair hiçbir işaret yoktu.

Dünyanın dört bir yanından paralı asker birliğinin topladığı tüm bilgileri gözden geçirdim ama hiçbir şey şüphelerimi uyandırmadı. Bu, Geese ne planlıyor olursa olsun, benim yaptıklarımın onunla çelişmediği anlamına geliyordu. Belki de mektup bir blöftü ve asıl planı farklıydı… Ama bunun uzun vadede ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Şimdilik, belirlediğim yolda devam etmekten başka çarem kalmamıştı.

Geese'in nerede olduğu da benzer şekilde bir sır perdesiyle örtülüydü. Ortalıkta görünmemek için iyi iş çıkarıyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse, Kishirika'ya sormadıkça onu bulamayacağımız hissine kapılmıştım. Ama İblis Kıtası'nın her yerine onun için aranıyor ilanları asmıştım. Onu bulmamız sadece bir zaman meselesiydi.

Bu arada, bir sonraki hedefimle temasa geçmeye karar verdim. Kılıç Tanrısı Gall Falion'u görmek için Kılıç Kutsal Alanı'na gidiyordum.

Orsted, onun nadir kılıçlar toplamayı hobi edinmiş, iyi huylu biri olduğunu söylemişti. Eris ise söz dinleyen bir adam olmadığını belirtmişti.

Daha önce Kılıç Kralı Nina Farion ile tanışmıştım… ama Gall'ın Atofe'ye benzer bir kalıptan çıktığını düşünüyordum. İşler nasıl giderse gitsin, Büyülü Zırh ile müzakerelerde yine kaba kuvvet kullanmak zorunda kalabilirdim. Eğer durum bu hale gelirse yanımda savaşabilecek insanlar olmasını istiyordum. Ancak gideceğim yer, yetenekleri Eris ve Ghislaine ile kıyaslanabilecek insanlarla doluydu; patronlarının alt edildiğini görseler, Atofe'nin kişisel muhafızları gibi kenarda durmazlardı. Bir kılıç ustaları ordusunu aynı anda püskürtmem gerekecekti (üstelik hepsi Aziz seviyesinde olacaktı…). Bu düşünce motivasyonuma pek iyi gelmiyordu. Bunu düşündükçe midem ağrımaya başlamıştı.

En azından Eris'i yanıma alırdım… ama başka kim? Belki Ariel'i ikna edip Ghislaine'i de yanıma alabilirdim.

“Canım! Çabuk bitirmezsen yıkanamam!”

“Evet, üzgünüm. Yemek yiyorum. Mmm mmm.”

Ancak şimdi, evde “eşimle” akşam yemeği yiyordum.

“Biberleri bırakma sakın!”

“Ne, biberler de mi? Sevmediğimi biliyorsun oysa…”

“Yiyeceksin onları! Kocaman oldun, cesur olup sevmediğin şeyleri yemelisin!”

Çilekeş “eşim” hâlâ beş yaşındaydı. Evimizin çatısı yoktu ve tabaklarımız kayalardan yapılmıştı. Üzerlerinde çamur köfteleri ve çamur sosu duruyordu. Keşke işte daha çok kazansam da daha iyisini alabilsek! Kendimi daha çok zorlardım.

“Guu.”

“Ah, Norn! Yine mi acıktın? Annen seni daha yeni doyurdu! Sanırım biraz daha yiyebilirsin.”

Kızımız on beş, neredeyse on altı yaşındaydı. Bu yıl Büyü Üniversitesi'nden mezun olacaktı. Bu da onu sürekli meşgul eden türlü etkinlikler düzenlemek demekti ama sanırım bazen hâlâ annesinin sütünü özlüyordu.

“Yaşasın, teşekkürler Anneciğim,” dedi Norn.

“Hayır, sen bebeksin, o yüzden sadece bebek gibi konuşacaksın!”

“Ah… Şey, gu gu.”

Kızımız henüz konuşmaya başlamamıştı. Sanırım hâlâ emzirildiği düşünülürse bu normaldi.

“Hav hav!”

“Aisha, sen de mi acıktın? Pekâlâ, seni doyuracağım. İşte yemeğin. Bu bir sır, tamam mı?”

Evcil köpeğimiz de on beş yaşındaydı. Ev işlerini ve paralı asker birliğindeki işini bir arada yürüten kariyer odaklı bir kadındı. Ama en nihayetinde o bile midesinin bir kölesiydi. Tıpkı bir köpek gibi.

“Hırrr!”

“Bitirince git Norn'la oyna!”

“Hav hav, hov!”

“Gaagoo…”

“Vay, gıdıklıyor!”

Kızışmış gibi aşırı heyecanlanan köpek, kollarını eşime ve kızıma doladı, yüzlerini yalamaya başladı. Ne mutlu bir aile. Ben de katılmak istedim.

“Ooooh, Baba'yı da alın aranıza!”

“Hayır! Baba öyle şeyler yapmaz!” dedi eşim kararlı bir şekilde. Bu, aile içi ayrımcılığın bir örneği gibi hissettiriyordu. Belki de yüzeyde mutlu bir aile gibi görünsek de evliliğimiz aslında aşksızdı. Aşkımız bitmiş, evlilik monotonluğunun batağına saplanmıştık.

Daha da önemlisi, neden ben evcil hayvan olamıyordum? Ben de herkesi kucaklayıp yalamak istiyordum…

“Benden nefret ediyorsunuz…” Burnumu çektim.

“Hayır, etmiyorum! Baba harika bir insan! Neredeyse hiç eve gelmese de, bebeği hiç kucaklayamasa da onları çok seviyor! Onun suçu değil!”

Harika olmak iyi hoş da, ben şimdi burada, hepinizin yanında olmayı tercih ederdim. Suçum olsun ya da olmasın, ben de çocuklarımı kucaklamak istiyorum. Tüm o sevgi sıcaklık doğurur, o sıcaklıkta da mutluluk vardır.

“Şey, Rudy…?” Arkamdan bir ses geldi. “Biraz konuşabilir miyiz?” Döndüğümde kayınvalidemin komşu evin penceresinden dışarı baktığını gördüm… Ah, boş ver. Oyun yeter.

“Elbette,” dedim. Ayağa kalkmak için hareketlendim ama kolumdan bir çekiş hissettim. Lucie, yüzünde bir endişeyle bana baktı.

“Baba, zaten işe mi dönüyorsun?”

Bunların hepsi yaklaşık bir saat önce başlamıştı. Kılıç Kutsal Alanı'na yanıma kimi alacağımı, ya da sadece CEO Orsted'in ortaya çıkmasını sağlayıp sağlayamayacağımı, ayrıca nasıl müzakere edeceğimi ve bir kavgaya hazır olup olmamam gerektiğini düşünüyordum… İşte tam o sırada Lucie, Norn'u peşinde sürükleyerek çıkageldi.

Norn'un arkasına gizlinerek çekingen bir şekilde sordu: “Baba… şey, oynayabilir miyiz?”

Hemen kabul ettim. Gall Falion mu? Kılıç Kutsal Alanı mı? Kim umursardı böyle ufak tefek şeyleri?

“Hayır, Lucie, sadece Anne'yle konuşmaya gideceğim.”

“…Kalmanı istiyorum.”

“Bitirir bitirmez yakında döneceğim, tatlım. O zamana kadar ablalarınla oyna, tamam mı?”

“…Tamam,” dedi Lucie, küçük ağzı büzülmüş bir şekilde yere bakarken. Kendimi ondan ayırmak için tüm gücümü toplamam gerekti.

Keşke yapabilsem, bütün gün sizinle evcilik oynardım. Ama gerçek eşim beni şimdi çağırıyor, o yüzden gitmem gerek.

Ellerimi yıkadım, sonra oturma odasına geri döndüm ve Sylphie'nin yanındaki kanepeye oturdum.

“Pekâlâ, ne oldu?”

“Şey, sadece… Şu bir an meşgulsün, değil mi Rudy? Bu yüzden sana baskı yapmak istemiyorum ama önceden sormam gerekiyor…” Sylphie yanağını kaşıyarak utanarak yere baktı.

Bu alaycı tavır da neyin nesiydi?

“Yani, her an Kılıç Kutsal Alanı'na doğru yola çıkmak üzeresin, değil mi şimdi?”

“Evet, her şey hazır olur olmaz, yani iki üç gün içinde…”

Geriye sadece ekibimi seçmek kalmıştı. Eris ve bir kişi daha. Kılıç Tanrısı Stili ekibinin dilini konuşan birini istiyordum. Hey, işte bu bir fikirdi! Ariel'in yanında Isolde de çalışıyordu. Isolde de Kılıç Tanrısı Kutsal Alanı'nda eğitim almıştı, bu yüzden o da bir olasılıktı.

“Ne kadar kalacaksın?” diye sordu Sylphie.

“Emin değilim ama muhtemelen on gün ile bir ay arasında. Sanırım o bölgedeyken başka az sayıda insanı da ziyaret edeceğiz.” Kılıç Kutsal Alanı çevresinde ünlü kılıç ustaları ve eğitimdeki demirciler olduğu söyleniyordu, bu yüzden bazı bağlantılar kurmayı düşünüyordum.

“Doğru… Pekâlâ, sanırım zamanında geri dönemeyeceksin.”

“Neyin zamanında?”

“Bebek,” dedi. Gözlerim karnına kaydı. Büyük ve şişkin duruyordu. Göğüsleri de biraz büyümüştü. Sylphie o kadar ince yapılıydı ki bu değişiklikler üzerinde tuhaf duruyordu.

“Ah… Zaten o zaman geldi, değil mi?”

Bakın, unutmamıştım. Tabii ki. Sylphie her zaman aklımdaydı. Sadece doğum tarihini bilmiyordum… Ama tamam. Yakında geliyordu. Zaman gerçekten de uçup gidiyor.

Çekingen bir şekilde sordu Sylphie: “Karnıma dokunmak ister misin?”

Uzanıp elimi karnına koydum. Sadece dışarıdan dokunuyor olsam da içindeki yaşamın nabzını hissettim. Tuhaftı, sanki iki kalbi varmış gibi.

Gerçekten de öyleydi. Şimdi, Sylphie içinde iki yaşam barındırıyordu. Ve yakında, bunlardan biri ayrılıp kendi başına var olacaktı.

“Lucie ve diğerlerinin yeni küçük erkek veya kız kardeşi yakında burada olacak,” dedi Sylphie, elini benimkinin üzerine koyarak. “Bu sefer doğumda burada olmayacaksın, değil mi Rudy?”

“Evet, olacağım. Evde olacağım.”

“Ama Rudy…”

“Burada olacağım,” dedim kararlı bir şekilde. Bebeğimizin yakında doğacağını öğrendikten sonra, öylece “Pekâlâ, iyi şanslar!” deyip gidemezdim. Eğer bunu yapsaydım, bunca zamandır yaptığım işin ne anlamı kalırdı ki?

“Teşekkür ederim, Rudy. Seni seviyorum.”

“Ben de seni seviyorum.”

Sylphie gözlerini kapadı, ben de elimi omzuna doğru kaydırıp onu kendime çektim. İşte böyle anlarda gerçekten mutlu hissederdim.

“Aklıma gelmişken bir şey daha var,” dedi Sylphie. “Bebek doğmadan önce bir isim düşünebilir misin diye merak ettim. Millis'e gitmeden önce düşüneceğini söylemiştin ama henüz bana söylemedin.”

Yere kaydım ve bağdaş kurarak oturdum.