Yol Üstü Dostluk

“Vay be, buralarda karşılaşacağımızı kim düşünürdü ki?”

Geese bizi yolda görür görmez, hiç tereddüt etmeden, sanki araba kendisine aitmiş gibi içeri atladı.

“Tesadüf acayip bir şeydir, size söyleyeyim! Durun, siz buraya ne için geldiniz peki?!”

Geese bizi gördüğüne oldukça sevinmiş görünüyordu. Genişçe sırıtışı kulaklarına kadar uzanıyordu. O sevinçten bir parça bana da bulaşmaya başlamıştı.

“Yarı iş, yarı aile ziyareti.”

“Ah, evet, anladım. Ama dinle, başımdan geçenlere inanamayacaksın! Baştan sona tam bir gözyaşartıcıydı—”

Kimse sormamıştı ama Geese, Sharia’dan ayrıldıktan sonra başına gelenleri anlatmaya başladı. Geese, Talhand, Vierra ve Shierra, planlandığı gibi Asura Krallığı’na varmışlardı. Orada, emilim taşlarını yüklü bir paraya çevirmişlerdi. Vierra ve Shierra bu parayı maceracılığı bırakmak için kullanmışlardı. Muhtemelen memleketlerine dönmüşlerdi; Geese sonrasında izlerini kaybetmişti ama ellerindeki parayı düşününce bir iş kurmuş olabileceklerini tahmin ediyordu.

Geese’e gelince… Kaderin pek de şaşırtıcı olmayan bir cilvesiyle, kumara bağımlı olmuştu. Ben bu konuda pek bilgili değildim ama Asura Krallığı’nda Geese’in kısa sürede müdavimi olduğu bir kumar bölgesi varmış. Geese’in her zaman biraz kumara düşkünlüğü vardı ama şimdi sahip olduğu servet, tüm sınırları ortadan kaldırmıştı. Birkaç ay içinde Geese, adındaki her kuruşu çarçur etmeyi başarmıştı.

“Size söyleyeyim, o zamanlar durumlar kızışmıştı. Sırtımdaki gömleği bile aldılar! Geriye bir tek hayatım kalmıştı ortaya koyacak.”

Geese kendi haline bırakılsaydı, çimento ayakkabılar giydirilip denize atılıp balıklara yem olurdu. Onu kurtaran Talhand olmuştu.

Talhand, sıradaki macerasına atılma zamanının geldiğine karar vermiş ve yola çıkmadan önce Geese’e bir uğramaya karar vermişti. Geese’in içine düştüğü duruma biraz şaşırmıştı ama yine de eski parti üyesini kurtarmak için yeni dövdürdüğü zırhlı eldivenleri satmaya karar vermişti. Bunlar da emilim taşlarıyla yapılmış eldivenlerdi; araştırma masraflarıyla birlikte, Talhand’ın tüm hayat birikimini temsil ediyorlardı. Şimdi ikisi de beş parasız kalmışlardı. Asura Krallığı’ndaki yüksek yaşam maliyeti aniden çok pahalı gelince, güneye doğru yola çıkmışlardı.

O durumda olsaydım, parayla arası bu kadar kötü olan biri için asla riske girmezdim, hele ki sonrasında onunla birlikte yolculuk etmeyi hiç düşünmezdim. Ama Talhand ve Geese’in dostluğu çok eskiye dayanıyordu, belki de aralarındaki ilişki böyleydi. Belki de geçmişte Talhand’ı kurtaran kişi Geese olmuştu.

Dostluk dedikleri bu olsa gerek.

Shirone Krallığı, karışmak istemedikleri bir iç karışıklık yaşıyordu ve Kral Ejder Diyarı’nın da buna katkıda bulunduğu söylentileri dolaştığı için, bu yerleri atlayıp doğrudan Millis’e gitmeye karar vermişlerdi. Eski bir uğrak yerine geri dönmek.

Bir süre sonra Talhand kendi başına yola çıkmış, Geese’i yapayalnız bırakmıştı. Geese, onun muhtemelen kendi memleketine döndüğünü düşünüyordu.

“Ne düşünüyordu ki o adam, onca yer varken memleketine dönmekle?” diye homurdandı Geese.

Ben mi? Ben bir nebze anlayabiliyordum. Memleket hasretiydi. Hani Nanahoshi’nin kronik olarak muzdarip olduğu hastalık. Uzun bir yolculuk, insanı ailesini yeniden görmek istemeye itebilirdi.

“Sen geri dönmeyecek misin, Geese?”

“Ben mi? Şaka yapıyor olmalısın. O sıkıcı, ücra köyde ne yapacağım ki? Boyanın kurumasını mı izleyeceğim?”

Dürüst olmak gerekirse, bu her zaman öyle demek değildi. Şahsen ben evcimen biriyim. Sadece evde Sylphie’nin göğüslerini (sağlık yenileme eşyası, dokunmayla aktifleşir), Roxy’nin göğüslerini (şans istatistiğini geçici olarak yükseltir, dokunmayla aktifleşir) veya Eris’in göğüslerini (zaman atlama gücü, dokunmayla aktifleşir) bulabilirdim.

“Yani, yalnız değilim. O adamın da memleketiyle ilgili kötü anıları vardı.”

“O zaman belki de geri dönüp hesaplaşmak istedi.”

Geçmişte ne yaşanmış olursa olsun, zaman insanı değiştirir. Gençliğinde asla affedemeyeceğin şeyler, yirmili yaşlarında kalbinde kabul edebileceğin şeyler olabilir. Ellili yaşlarında ise artık umursamayabilirsin bile. Talhand, eski meseleleri kalbinde bir yere koyup farklı bir insan olarak evini görmeye gitmiştir.

“Neyse, Talhand’dan yeterince bahsettik, ben burada maceracılık işine geri döndüm.”

Görünüşe göre Geese, Talhand gittikten sonra maceracılığa yeniden başlamıştı. Önemli bir ekleme: Henüz bir iş bulamamıştı. Malum, bir iblis olduğu ve kayda değer sıfır savaş yeteneği olduğu için.

“Peki, patron, seni bu civara getiren neydi?”

“Annemin durumunu biliyorsun, ailesi onu görmek için çağırdı. Bir arkadaşımla buraya seyahat ediyordum, uğramak istedim.”

“Ah… Zenith’in ailesi yani…”

Geese, Zenith’e acıma dolu bir ifadeyle baktı. Zenith’in ifadesi her zamanki gibi boştu ama nedense normalden daha keyifli görünüyordu. Muhtemelen Geese’in burada olmasından dolayıydı.

“Zenith’in ailesinin nasıl bir yer işlettiği hakkında biraz duydum… Ve sana söyleyeyim, bana pek eğlenceli gelmiyor.”

“Şey… Tam olarak ne duydun?”

“Ayrıntıları bilmiyorum ama duyduğuma göre hepsi birer kaskatı.” Geese omuz silkti.

Evet, gelmeden önce az çok biliyordum, sağ ol. Yine de gitmem gerekiyordu.

“Oha, neredeyse bölge sınırındayız. Üzgünüm ama bir saniye durabilir misin? Benim gibi iblisler, başımıza iş açmak istemiyorsak Kutsal Bölge’ye gitmez.”

Geese’in isteğine uyarak arabayı durdurdum. Geese aşağı sokağa atladı.

“Neyse, buralarda biraz takılacağım, o yüzden dert etme, beni son görüşün değil bu. Devam et patron!”

Sırtı dönük bir şekilde, sokakta yürürken el salladı… ta ki bize dönene kadar.

“Patron! Bir şey sorabilir miyim?!”

“Ne oldu?”

“Paul’ün o zindanda ne dediğini hatırlıyor musun?”

Zindan, öyle mi? Birçok şey aklıma geldi ama sadece biri kalbimde yankılandı. Kastettiği o olmalıydı.

“Evet.”

Bunu duyduğuna sevinmiş gibi, Geese başını salladı ve arkasını döndü.

Birdenbire ortaya çıkan tanıdık, aynı hızla kaybolmuştu. Yeniden karşılaşmamızın gerçekten bir tesadüf olup olmadığını merak ettim. Fark etmezdi. Eski bir arkadaşı görmek ve biraz gerginliğimi atmak beni mutlu etmişti.

Aklımda bu düşüncelerle, Kutsal Bölge’ye doğru ilerledim.