Beklenmedik Hamle

Ertesi gün, düşman ordusunun yaklaştığı haberi bize ulaştı.

Askerler, yüzlerinde gergin bir ifadeyle mevzilerine koşuşurken, ben de surlardaki yerime acele ettim.

Roxy ile benim basit bir görevimiz vardı: Savaş büyücüleri manga komutanının emri altında, yukarıdan düşmana büyüler yapmak. Ordu menzile girene kadar, temelde parmaklarımızı sallayacaktık.

Cübbemin altında Büyülü Zırh İkinci Versiyon vardı. Birinci Versiyon ise, ihtiyacım olursa diye kalenin arka tarafındaki bir duvara yaslanmıştı. Yukarıdan atlayarak ona yeterince hızlı ulaşabilirdim.

Şu ana kadar, İnsan Tanrı bize karşı tek bir hamle yapmamış gibiydi. İlk saldırısı bu savaştan hemen sonra mı gelecekti? Belki de savaş sırasında, işler kaosa sürüklendiği bir anda mı? O orduda bir mürit olabilir, hatta bu kalenin bir yerlerinde gizleniyor bile olabilir. Ve Pax ya da Randolph her an arkamızdan vurabilirdi.

Büyüyen bir endişe duygusunu kontrol altına almaya çalışırken, gözümün ucuyla bir hareketlilik fark ettim.

“Hım?”

Zırhlı askerlerden oluşan bir gruptu. Karon Kalesi'nin arkasındaki nehri geçiyor, düşmanın aksi yönünde, ormanlığa doğru ilerliyorlardı.

Belki yüz kadar kişiydiler. Herhalde firar etmiyorlardı, değil mi…?

“Şey, Yüzbaşı? Orada neler olduğunu biliyor musunuz?”

“Evet, efendim!” diye yanıtladı büyücü manga komutanı Billy. Bakışlarımı takip edip askerleri görünce başını salladı. “O, Prens Zanoba’nın geçen gün topladığı birlik. Ormanlık alandan sızmaya çalışan tüm birimleri mağlup edecek ve ana düşman kuvvetlerine sürpriz bir saldırı başlatma fırsatı arayacaklar. Prens, komuta zincirlerini baştan koparmayı umuyor.”

“Ne?!” “Affedersiniz, ne?!” “Bütün bunlardan tek kelime bile duymadım!”

“Şey, evet, efendim… Prens, eğer siz ona eşlik ederseniz kalenin çok zayıf savunulacağından endişe duyduğunu belirtti.”

“Pekala, ama bu planı bana söyleyebilirdi!” diye ısrar ettim.

“Sizin onunla gelmekte ısrar edeceğinize, bunun da Bayan Roxy’nin sizinle gelmekte ısrar etmesine yol açacağına inanıyordu,” diye açıkladı.

Bakın, Zanoba’nın kendine göre düşünceli davranmaya çalıştığını anlıyordum. Ve mantığına karşı çıkmak zordu. Eğer bana küçücük bir kuvvetle dışarı çıkma gibi bu çılgın planından bahsetseydi, muhtemelen bunun İnsan Tanrı’nın bir tuzağı olması gerektiğine karar verirdim. Ve ben gelmekte ısrar etseydim, Roxy de muhtemelen öyle yapardı. Savaş alanında her yerden büyüyü etkili bir şekilde kullanabilirdik, ama bir ormanda bata çıka ilerlerken doğru zamanda doğru büyüleri yapmak bizim için zor olurdu.

Mantığını anlıyordum, tamam mı? Gerçekten anlıyordum.

Ama o aptal orada kendini öldürürse bütün bunların ne anlamı kalırdı ki? Buraya neden geldiğimi hatırlıyor muydu acaba? Zanoba’yı korumak istediğim için başkasının savaşında dövüşmek üzere ta buraya kadar gelmiştim. En azından bana önceden bir şeyler söyleyebilirdi, değil mi?

Tanrım, ya yanlışlıkla ona bir büyü isabet ettirirsek? Ya düşman, komutanımızın yüz askerle ormanda dolaştığını öğrenirse?

Belki de hala aşağı atlayıp—

“İşte!”

Ama hayır. Bir şekilde harekete geçemeden, surlarda aniden bir mırıltı yayıldı ve kalenin alarm zili uyarı çalarak yankılanmaya başladı. Herkesin gözleri aynı noktaya sabitlenmişti: Kuzeyde, ufku gizleyen bir toz bulutu.

Düşman gelmişti.