***

BAŞLIK: Kaderin İpi ve Şimşeklerin Sırrı

“Bu biraz can sıkıcıydı…”

Eve dönerken Sylphie'nin yüzü biraz asıktı.

Benim başarılı denememden sonra o da büyüyü denemişti. Roxy ona Kümülonimbus ile başlamasını söylemişti. İlkinde başarısız olmuş, ama ikincisinde başarmıştı.

Ne yazık ki Şimşek büyüsünü yapmayı başaramamıştı. İlk denemesi başarısız olmuş ve tüm manasını tüketmişti. Manayı sıkıştırmak, büyünün açık ara en zor kısmıydı; muhtemelen ben benzer bir şeyi daha önce deneyimlediğim için başarılı olmuştum.

Yine de Sylphie çabuk öğrenen biriydi. Birkaç deneme daha yaparsa üstesinden geleceğini hissediyordum.

“Üzülme Sylphie,” dedi Roxy gülümseyerek. “Ben bile hâlâ beş denemeden birinde hata yapıyorum.”

Bir bakıma, Sylphie'nin bu sefer başarısız olmasına biraz sevinmiştim. İkimiz de ilk denememizde başarsaydık, Roxy'nin gururu incinebilirdi.

Yine de bu ilginçti. Bugün gördüklerime göre, Sylphie'nin mana kapasitesi Roxy'ninkinden daha fazlaydı. Anladığım kadarıyla Roxy'ninki de hiç az değildi.

“Ama biri ilk denemesinde başardı. Sen inanılmazsın, Rudy.”

“Evet, bu kesinlikle etkileyiciydi. Dürüst olmak gerekirse olmasını bekliyordum, ama bu kadar kolay başarınca biraz moralim bozuldu.”

“…”

İkisine de söyleyecek bir şey bulamadım.

Elbette, iki yaşımdayken büyü kullanmaya başlamış ve mana kapasitemi genişletmek için çaba sarf etmiştim. Ancak bu kadar çok manaya sahip olduğuma bakılırsa, en başta zaten doğal olmayan derecede büyük bir kaynağa sahip olarak doğmuş olmalıydım. Çaba göstermiştim, ama aynı zamanda sadece şanslıydım. Bu da bir büyücü olarak yeteneklerim hakkında pek bir şey söylemeyi zorlaştırıyordu.

Her neyse, şimdi odaklanmam gerekiyordu. Henüz evde değildik ve eşlerim yorgun düşmüştü.

Güvenle döndüğümüzde ikisine de omuz masajı yapmam gerekecekti. Bu geceki gece faaliyetlerini de atlayacaktık. Hepimiz bitkin düşmüştük.

“Ah, bak Rudy,” diye seslendi Sylphie. “Ne kadar da güzel bir gün batımı, değil mi?”

Batıya doğru baktım; güneş ufuk çizgisinin altına inmeye başlıyordu. Etrafındaki gökyüzü parlak bir kızıl tonundaydı.

Doğa burada da eski dünyamdaki kadar güzeldi. Değişmeyen tek şey buydu.

“Evet, muhteşem.”

Hmm… Oraya “ama senin kadar değil” diye eklemem mi gerekiyordu?

Hafifçe içini çekti ve Sylphie bana doğru yaslandı. Olduğu yerde uyuklamaya hazır gibi görünüyordu.

Hava kararmadan eve varırdık herhalde, ama şehir sınırlarına ulaşana kadar tetikte kalmam gerekiyordu. Şimdi ikisi de büyü yapamazdı, bu yüzden herhangi bir canavar ortaya çıkarsa onlarla benim ilgilenmem gerekecekti.

“…Biliyor musun, bazen tüm bunların bir rüya olup olmadığını merak ediyorum,” diye mırıldandı Roxy gün batımına bakarken.

Sylphie merakla başını yana eğdi. “Rüya mı?”

“Aynen öyle. Belki de hâlâ o labirentte kapana kısıldım ve bu, ölmeden hemen önce gördüğüm mutlu bir yanılsamadır.”

Gözlerim etrafımızdaki tehditleri tararken, sohbeti yarım kulak dinliyordum.

Sylphie ve Roxy yavaşça konuşuyor, seslerindeki yorgunluk belirginleşiyordu.

“Şimdi altı ay öncesine göre çok daha mutluyum. Bir kere evlendim ve Üniversite'de profesör olarak işe alındım. Sanırım sana bir davetsiz misafir gibi görünüyorum, Sylphie… ama burada, ikinizle birlikte bu ata bindiğim için mutluyum.”

Roxy 'davetsiz misafir' kelimesini söylediğinde Sylphie'nin hafifçe irkildiğini hissettim. Şimdi ise başını olumsuz anlamda salladı.

“Sen bir davetsiz misafir değilsin, Roxy. Ve tüm bunlar hakkında bu kadar nazik ve düşünceli olmana sevindim. Eğer bunu bir tür rekabete dönüştürürsen kazanacağımı sanmıyorum…”

Sylphie'nin sesi o kadar belirsizdi ki, bu noktada bir sarılmayla araya girme ihtiyacı hissettim. Bir elini dizginlerden çekip kolumu okşadı; bu, “Biliyorum” deme şekliydi.

“Yani, ben sadece şanslıydım, gerçekten,” diye devam etti bir an sonra. “Rudy'yi küçükken tanıdım, sonra da yardıma gerçekten muhtaç olduğu bir zamanda ona tekrar rastladım. Yoksa asla dikkatini çekemezdim.”

“Bence biraz fazla mütevazısın…” dedi Roxy, sesi hafifçe endişeliydi.

“Şey, eğer çocukken Rudy ile tanışmasaydım, muhtemelen bugün burada bile olmazdım.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bana küçükken büyü yapmayı o öğretmişti, biliyor musun? Hayatta kalmamı sağlayan tek şey buydu.”

Sylphie, Yer Değiştirme Olayı'ndan sonraki hayat hikâyesini anlatmaya başladı.

Asura'daki kraliyet sarayının üzerinde, gökyüzünde belirleyecek kadar şanssızdı. Hızla bir büyü yaparak, ancak zar zor güvenli bir şekilde inmeyi başarmıştı. Ama o an, saçları orijinal rengini kaybetmişti – muhtemelen dehşet içinde çok fazla mana harcamanın bir yan etkisiydi.

Prenses Ariel onu kişisel olarak sevmişti, ancak kraliyet sarayında yer edinmesini sağlayan şey, nadir bulunan sessizce büyü yapma yeteneğiydi. Ariel siyasi rakipleri tarafından alt edildiğinde de, aynı yetenek Sylphie'nin kaçarlarken düzinelerce suikastçıyı püskürtmesini sağlamıştı.

Anlattığı tabloya göre, tüm bunlar boyunca onu hayatta tutan tek şey benim büyüm olmuştu.

“Prenses Ariel’in koruyucu büyücüsü olarak çalışırken, aklıma sürekli şu düşünce geliyordu: Eğer büyü kullanmayı bilmeseydim, muhtemelen şimdi bir köle olurdum.”

O konuşurken, gençken Roxy ya da Sylphie ile tanışmasaydım kendi hayatımın ne kadar farklı olacağını merak ettim.

Roxy olmasaydı, o evden yıllarca ayrılma cesaretini bulamazdım. Bundan emindim. Eğer hiç dışarı adım atmasaydım – Sylphie ile hiç tanışmasaydım – Yer Değiştirme Olayı'ndan sağ çıkabilir miydim? İblis Kıtasını geçebilir miydim?

Şey, eğer Sylphie ile hiç tanışmasaydım, Roa şehrine gönderilmezdim. Bu da Eris ya da Ghislaine ile tanışmayacağım anlamına gelirdi. Belki de ailem sonunda beni okula gönderirdi. Büyüde bir noktada duvara çarpardım, bu yüzden yine de Ranoa Büyü Üniversitesi'ne göndermelerini isteyebilirdim.

Farklı koşullarda, Paul bana on iki yaşına kadar beklememi söylemek yerine onaylayabilirdi. Ama elbette, Ranoa'da beni bekleyen Sylphie'yi bulamazdım. Buraya kadar da beni takip etmezdi.

Belki de Linia ve Pursena ile aynı sınıfa düşer ve onlardan birine âşık olurdum. Mezun olduğumuzda, Büyük Orman'a döner ve canavar halkının arasında yaşardım.

Şey, hayır… Yer Değiştirme Olayı eninde sonunda gerçekleşecekti, bu yüzden muhtemelen Asura'ya geri dönerdim.

Her ne olursa olsun, hayatım tamamen farklı olurdu.

Yine de… Sylphie ile bir yerlerde karşılaşacağımı hissetmeden edemiyordum. Ve elbette ona âşık olurdum.

Evet, bu kesinlikle nedensellik yasaları tarafından önceden belirlenmişti!

Ya da istersen sadece “kader” de. Ne fark eder ki.

“Hayatım Rudy ile tanıştığım gün tamamen değişti,” diye bitirdi Sylphie hikâyesini. “Yani… ben de çok çaba gösterdim, ama sanırım her şeyden çok şanslıydım. Bu yüzden senin gibi, Rudy’nin hayatını daha iyiye değiştiren birini gördüğümde ve ikinizin de birbirinizi sevdiğini bildiğimde… sanırım benim yüzümden onu kaybetmesini istemiyorum, değil mi? Buraya ilk gelen ben olsam da itiraz etmeye hakkım yok herhalde… Üzgünüm, bunu nasıl ifade edeceğimi bilmiyorum.”

“Sorun değil,” dedi Roxy sessizce. “Ne demek istediğini anlıyorum. Ve benim hakkımda bu kadar iyi düşünmene… çok sevindim.”

Roxy önde oturduğu için yüzünü göremiyordum. Ama omuzlarının hafifçe titrediğini fark ettim.

Kollarımı uzattım ve hem onu hem de Sylphie'yi kendime çekip sarıldım.

“Rudy…”

Eski dünyamda, Roxy'yi seçmek Sylphie'yi kaybetmek anlamına gelirdi. Ve Sylphie'nin beni affetme kararı olmasaydı, burada da böyle olabilirdi.

Buradaki tek şanslı kişi bendim.

Koca olarak pek de ideal olmayan geçmişim göz önüne alındığında, onları sonsuza dek seveceğime dair bir söz vermek muhtemelen boş bir vaat gibi gelirdi.

Bunun yerine eylemlerimle konuşmam gerekecekti.

O akşam eve vardığımızda, günün Kral seviyesi büyü dersinden öğrendiklerimi gözden geçirmek için biraz zaman ayırdım.

Şimşek zorlu bir büyüydü, ama temel konsepti basitti: Gökyüzüne devasa bir mana miktarı yayar, sonra onu tek bir yerde yoğunlaştırır ve hedefine indirirsin.

Fiziksel olarak konuşursak, fırtına bulutlarını yaratır, sonra da bir şimşek çakarsın. Bu kadar basit.

Geriye dönüp bakıldığında, Kümülonimbus ve Şimşek aslında tek bir büyünün iki parçasıydı.

Yıkıcı gücü, şimdiye kadar gördüğüm tüm büyülerden daha fazlaydı. Yine de bu gayet doğaldı. Kümülonimbus'tan daha fazla ham mana gerektiren başka bir büyü bilmiyordum ve Şimşek tüm o enerjiyi tek bir noktada yoğunlaştırıyordu.

Şimdiye kadar, tam yüklü Taş Topum cephaneliğimdeki en ölümcül büyüydü, ama bu onu aşmış olabilirdi. Parmaklarımın ucundaki bu kadar jigawatt ile istersem kendimi geleceğe fırlatabilirdim.

Ama cidden.

Bu büyünün adı Şimşek olsa da, gücünün ardındaki asıl sır mana sıkıştırma adımında yatıyordu. Diğer disiplinlerdeki Kral seviyesi büyülerin de aynı temel tekniğin uygulamaları olup olmadığını merak ediyordum.

Her neyse, büyüyü bir kez yapmayı başardığıma göre, gelecekte onu sessizce kullanabilecektim.

Bir dahaki sefere kullandığımda, hem bulut formasyonu hem de sıkıştırma aşamalarını hızlandırıp şimşeği eskisinden çok daha çabuk indirebileceğimden oldukça emindim. Ancak onunla pratik yapmayı planlasam da, bu büyüyü pratik olarak kullanmak için pek çok fırsat bulacağımdan emin değildim. Ne de olsa, tek bir hedefe karşıysam, Taş Topum genellikle fazlasıyla yeterliydi.

Şimşek, genel olarak biraz abartılı bir büyüydü. Gücünü azaltmanın bir yolunu bulabilirsem daha faydalı olurdu.

Bu düşünceyle, çok daha küçük ölçekte biraz denemeler yapmaya başladım. Birkaç başarısız deneyin ardından, güçlü bir elektrik akımı üretmenin bir yolunu keşfettim.

Yöntem şuydu: Ufacık bir Kümülonimbus büyüsünü sessizce büyü yapıp sıkıştırmak ve ardından hedefime doğru bir Şimşek büyüsü fırlatmak. Bunun sonucunda, oldukça isabetli yönlendirilebilen, küçük, çıtırtılı bir şimşek ortaya çıktı. Voltajı da epey düşük göründüğünden, verdiği hasar aşırı değildi.

Bunun tam olarak nasıl işlediğinden emin değildim ama işe yarayabilir gibi duruyordu. Aşırı yakın dövüş için pek uygun değildi muhtemelen. Hedefle birlikte kendini de çarpabilirdin. İyi yanı, kalıcı bir hasar vermeyecek olmasıydı. En kötü ihtimalle, bir süre etkisiz kalırdın. Ancak kendi büyü yapana zarar verme riski taşımayan başka pek çok saldırı büyüsü de mevcuttu.

Yine de bunu geliştirmeye çalışmaya değerdi. Birini öldürmek yerine sersemletmek için tasarlanmış bir büyü kullanabilirdim. Şimşek, hedefine ulaşmak için havada dallanıp budaklandığından, ondan kaçmak imkansızdı. Hatta bu şok, bir savaş aurasıyla korunan birini etkisiz hale getirmede bile işe yarayabilirdi. Şu an bunu test edecek kimsem yoktu ama Badigadi geri dönerse, ondan kobayım olmasını isteyebilirdim.

En azından, daha güçlü bir rakibe karşı kolumdan çıkaracağım hoş bir sürpriz olabilirdi.

Bu arada, bu büyü Şimşek'in ufacık bir formu olsa da, ikisi arasında ayrım yapabilmek için ona Elektrik demeye karar verdim.

Ne kadar da verimli bir gün geçirmiştim!

Üniversite Efsaneleri 6: Patronun elektrikli bir kişiliği var.