Roxy'nin Duygu Yüklü Bakış Açısı

Küçük bir ses duydum, gözlerim aniden açıldı. Çevremdeki her yer karanlık ve dardı. Evet, doğruydu; burası dardı. Sayısız kez ışınlandıktan sonra, kendimi bir beşik kadar bile olmayan bir alanda bulmuştum. Tek bir insanın, belki de iki kişinin uzanabileceği kadar yer vardı. Tavan da alçaktı, başımdan zar zor yüksekti.

Bu küçük, sıkışık alanda kaldığım sürece hiçbir canavar ışınlanarak içeri giremezdi. Alanın kenarına oturmuş, sırtımı duvara dayamış, önümdeki şeye bakıyordum.

Soluk bir ışık yayan bir büyü çemberi. Bir ışınlanma çemberi. Üzerine tek bir adım atsam, beni bir yerlere gönderecekti. Büyük ihtimalle bir canavar inine. Düzinelerce canavarın cirit attığı bir yere. Ölümüme.

Sadece bir ay önce tökezlemiştim. Suçun bende olmadığını söyleyebilirdim; üzerime gelen bir saldırıdan kaçınırken, bir adım geri atmış ve bir taşa takılıp düşmüştüm. Denge mi kaybetmiş, ayağım bir büyü çemberine basmıştı. Savaşa girmeden önce tuzakların yerlerini gözden geçirmeme rağmen, yine de bu kadar kolayca birine basmıştım.

Işınlandığım yer canavarlarla doluydu. Yirmi—hayır, otuz taneydiler. Bir büyücüydüm ve kendimden söz etmek gerekirse, oldukça iyiydim. Büyü sözleri olmadan büyü yapamazdım ama onları kısaltabilir, böylece diğer büyücülerin çoğundan daha hızlı büyü yapabilirdim. Kalabalık düşmanlarla yüzleşmek bana yabancı değildi. Çevrelenmiş olsam bile panik yapmadım. Sadece düşmanımı yok etmeyi düşündüm ve kısa sürede de öyle yaptım.

Ama ne kadarını yenersem yeneyim, gelmeye devam ediyorlardı. Gözümün alabildiğince canavar üstüne canavar.

Bu labirentin canavarları, ışınlanma çemberlerinin nereye çıktığını tam olarak biliyordu. Burası onların inleriydi, ne de olsa. Tuzaklar, canavarların şüphelenmeyen maceracılarla ziyafet çekebilmesi için kurulmuştu. Ölmeye hazırdım.

Hepsini yendim ama yine de manam sonsuz değildi. Eninde sonunda tükenecekti. O noktada her şeyin biteceğini biliyordum. Manam yüzde yirmiye düşmesine rağmen, düşman dalgası hiç durmadı. Cesetler yığılıyordu ama daha fazla canavar içeri doğru bastırıyordu.

Tamamen köşeye sıkışmıştım. Yardım gelmiyordu. Belki de beni terk etmişlerdi. Onların yerinde olsam, benim gibi bir sakarı kurtarmaya ben de tenezzül etmezdim. Ne kadar manan olduğu önemli değildi; eğer bir tuzağa basacak kadar budala isen, sadece bir yüktün.

Hayır, beni terk edecek türden insanlar olmadıklarına emindim. Belki de tuzağı etkinleştirdiğimde onlar da yakalanmış ve hepimiz rastgele farklı yerlere ışınlanmıştık. Ya da benim yokluğumda savaş gücünden yoksun kalmışlar ve geçici olarak geri çekilmek zorunda kalmışlardı.

Ne olursa olsun, yardım gelmiyordu.

Gözyaşlarımın yükseldiğini hissetsem bile, umutsuzca savaşmaya devam ettim. Manamın azalmaya başladığını hissetsem bile.

İşte o zaman bir ışık fark ettim: Geniş bir odada altı büyü çemberi vardı. Çemberlerden sadece birinden canavarlar belirmiyordu. Belki de diğer ucunda canavar yoktu.

Seçmek zorundaydım, ya da ölecektim. Manamın kalanını kullanarak sürüyü yok ettim, sonra da beni şu an oturduğum yere getiren çembere atladım.

Bir şekilde hayatta kalmayı başarmıştım. Şansım yaver gitmişti.

Büyüyle ihtiyacım olduğu kadar su yapabiliyordum ve sırt çantamda yiyecek vardı. Burada manamı toparlayıp sonra bir kaçış yolu bulabilirdim. Bu düşünceyle, günümün geri kalanını orada geçirdim.

Ertesi gün, odadaki tek büyü çemberine bastım. Beni fırlattığı yer, bilmediğim bir geçitti. Görünüşe göre, rastgele ışınlanmalardan biriydi.

Yakınlarda kimseyi duyumlayamadım. Bölgeyi kendi başıma haritaladım ve bu labirentten kaçma niyetiyle ilerledim. Yardım beklemeyi düşünmüştüm ama Paul ve diğerlerinin de yok edilmiş olma ihtimali vardı. Rastgele ışınlanma tuzakları işte bu kadar ölümcüldü.

Tüneller arasında dolaşarak başka ışınlanma çemberleri keşfettim. Kendim için yakındaki yere bir sembol bırakıp atladım. Bir kez daha, bilmediğim bir geçide fırlatıldım. Bu süreci sayısız kez tekrarladım; Işınlanma Labirenti, bunu yapmadan hiçbir yere varmanın imkansız olacağı şekilde tasarlanmıştı. İlerlerken, kayaların altında gizli olabilecek çemberlere dikkat ederek hiçbir tuzağa basmamaya özen gösterdim.

İlerleme kaydedip kaydetmediğimi ya da sadece geldiğim yoldan geri mi döndüğümü bilmiyordum. Bu labirentte yönünü bulmak imkansızdı; burada yön duyuna güvenmek faydasızdı. Endişeliydim ama yine de devam etmek zorundaydım. Yiyecek stoğum sonsuza dek dayanmazdı, zihnim de. Bu yüzden canavarları yendim, etlerini yedim ve devam ettim.

Ve yine de, sayısız kez ışınlandıktan sonra, bir kez daha bir canavar inine gönderildim. Şiddetle savaştım ve yine canavarın belirmediği başka bir çember buldum.

İşte bu şekilde bu sıkışık küçük alana geri döndüm. Bu noktaya kadar döngüyü kaç kez tekrarlamıştım? Beş kez mi, on kez mi? Önümdeki çember, üzerine bastığımda beni her zaman farklı bir yere gönderirdi ama sonunda hep buraya geri dönerdim. Kalbim ve zihnim sınırlarına dayanmıştı. Vücudum, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bitkindi. İç saatime göre, yaklaşık bir ay geçmişti.

Bir ay ve hiçbir ilerleme yok. Sadece dönüp duruyordum.

Dövüşmek de kolay değildi. Sayısız kez darbe almış, kan kaybından bayılma noktasına geldiğimi hissetmiştim. Bir noktada, canavarlar çemberi bloklamaya başlamışlardı, böylece artık kaçamazdım. Görünüşlerine rağmen, bu canavarlar oldukça zekiydi. Aşmak için her şeyimi vermem gerekecekti.

Eklemlerim ağrıyordu. Yiyeceğim bitmişti. Canavarlar sertti ve tadı berbattı. Etleri o kadar zehirliydi ki, yemek için detoksifikasyon büyüsü kullanmak zorundaydınız ve kondisyonumu aşındırdığını hissediyordum. Bol miktarda kalan tek şey manaydı.

Tamamen köşeye sıkışmış hissediyordum. Sonra ne olacağına dair hiçbir fikrim yoktu. Bir dahaki sefere daha fazla düşman olursa ya da saldırılarını daha iyi koordine ederlerse, son manamı kullandığımda beni parça parça edip yutacaklardı. Onları aşacak kadar şanslı olsam bile, yine kendimi burada bulacaktım.

Sırf bu düşünceler bile beni çembere tekrar basmaktan alıkoyuyordu. Canavarlar muhtemelen varlığımı fark etmişlerdi. Burada, bu sıkışık alanda olduğumu biliyorlardı. Önümdeki çemberi kullanırsam, yine inlerine geri döneceğimi de biliyorlardı. Buna beklediklerine emindim. Bitkinliğimde ölümcül bir hata yapmamı endişeyle bekliyorlardı.

Hissediyordum. Bir dahaki sefere olmayacaktı.

İlk kez, ölümün farkına vardım.

Cesedim asla bulunamayacaktı. Canavarlar benden geriye hiçbir şey bırakmayacaktı. Ölecektim ve varlığımın hiçbir kanıtı kalmayacaktı.

Korkunçtu. Korkuyordum. Farkına varmadan, dişlerimi sıkıyordum. Çığlık atma dürtüsüyle, asamı sıkıca kavradım.

Daha önce sayısız kez ölüm görmüştüm. Bir maceracı olarak, insanların gözlerimin önünde öldüğünü izlemiştim. Canavarların kaslı savaşçıları tereyağını keser gibi ikiye ayırdığını görmüştüm. Bilge büyücülerin çürük domates gibi ezildiğini görmüştüm. Yetenekli hırsızlar ve hızlı kılıç ustaları önümde düşmüştü.

Onların ölümlerine tanık olduğumda, bir gün sıranın bana geleceğini içten içe biliyordum. Ve yine de, aynı anda bunu atlatabileceğime inanıyordum. Ama şimdi, ölümün çok gerçek olasılığıyla yüzleşince, dehşete düşmüştüm.

Henüz hiçbir şey başaramamıştım. Hala yapmak istediğim o kadar çok şey vardı ki. Bir hayalim vardı. Evet, bir hayal. Bir öğretmen olmak istiyordum. İnsanlara bir şeyler öğretmeyi seviyordum. Buna yeteneğim yoktu ama keyif alıyordum. Bu yüzden, bu iş bittiğinde ve Zenith'i güvenle kurtardığımızda, Sihir Üniversitesi'nde öğretmenlik sınavına girip profesör olmayı planlıyordum.

Ayrılmadan önce aramızın bozulduğu ustam, Sihir Üniversitesi'ndeydi. Yine atışabilirdik ama şimdi daha iyi anlaşacağımızı hissediyordum. Dikkatlerin odağı olmayı severdi; ben yokken müdür yardımcılığına terfi etmiş olsa şaşırmazdım.

Normal bir mutluluğun tadına bakmak istiyordum. Profesör olursam, evlenebilirdim bile. Bir adama aşık olabilir, onunla evlenebilir ve tutkulu geceler paylaşabilirdim. Bir iblis olarak, bodur, küçük bir çocuk bedenine sahiptim ama yine de bir şansım olmalıydı.

"Hah."

Dudaklarımdan alaycı bir kıkırdama döküldü. Bu koşullar altında bile kendime böyle fanteziler kurmaya izin verdiğime inanamıyordum.

Ölecektim. Hayallerimin hiçbiri gerçekleşmeyecekti. Ölümüm sefil bir ölüm olacaktı. Şimdi beni kurtaracak kimse yoktu. Benim durumumda olan birinin daha önce kurtarıldığını hiç duymamıştım.

"Ölmek istemiyorum," diye düşündüm.

Çembere bastım, çünkü gerçekten yaşamak istiyordum.

İçgüdülerim doğruydu. Bilmediğim bir geçide ışınlandım, orada daha önce keşfedilmemiş çemberleri işaretlemek için semboller bıraktım. Sayısız başka çemberden geçtim, sonra, sanki önceden belirlenmiş gibi, yine kendimi bir canavar ininde buldum.

Bir bakışta imkansız olduğunu anladım. Canavarlar, ölü kardeşlerinin cesetlerini yığarak kaçış rotamı bloklamışlardı ve çemberin diğer ucundaki alan, canavarların—ya da cesetlerinin—ışınlanması için çok sıkışıktı. Kaçmak için kullanacaksam, yolu açmaktan başka seçeneğim yoktu.

"Bu sürüyü karşımda bulmuşken mi?" diye sordum kendime.

Kusursuz bir formasyonla dizilmişlerdi, kaçışımı bloklayan ceset dağının etrafına yayılmış, onu koruyorlardı. Tam önümdeki Demir Sürüngen savunmaya adanmış gibi hareket ederken, arkasındaki tarantulalar hareketlerimi engellemek için ağlarını tükürmeye başlamışlardı. Daha da geride, büyük, çamurla kaplı insansı bir şekil—bir Çamur Kafatası—üzerime taşlar fırlatıyordu.

Neredeyse bir ordu gibiler, diye düşündüm kendi kendime, büyümü örmeye başlarken. "Yerin görkemli zırhıyla sarmala beni. Toprak Kalesi!"

Çevremdeki topraktan bir kalkan oluşturdum. Kubbemsi bir şekil alarak beni sardı, başıma kadar tüm vücudumu kapladı. Büyünün vücudumu tamamen sarmasına izin vermeden kestim. Yakama kadar yükselmesi, Demir Sürüngen'in saldırısını durdurmaya yeterli olacaktı.

"Düşen damlaları saç, dünyayı suyla ört. Su Çağlayanı!"

Sayısız sıvı küre etrafımda oluştu, havada süzülen mermilere dönüştüler. Bu, onları yalnızca geçici olarak durdurmaya yarayan, son derece zayıf bir büyüydü. Bunu bildiğimden, hemen bir sonraki büyü sözlerine başladım.

"Göklerden süzülen Mavi Tanrıça, asanı kuşan ve bu dünyayı ayazla ört! Buz Saçağı Alanı!"

Daha önce yaratıkların yüzlerine yağan su damlacıkları şimdi donarken çıtırdıyordu. Bu, Su Çağlayanı ve Buz Saçağı Alanı büyülerinin birleşimi olan Ayaz Nova'ydı ve düşmanın tüm ön hattını olduğu yerde dondurdu. Oradan, büyü yağdırmaya devam ettim.

"Ayaz Kralı, kutup topraklarının yüce hükümdarı, tüm beyazlara bürünmüş, dondurucu soğuğu tüm ısıyı çalan egemen. Düşmanını dondur, ey ölümü yöneten buzul kralı! Tipi!"

Kısaltılmış büyü sözlerimi tamamladım. Genellikle bu büyüyü etrafıma donmuş mızraklar salmak için kullanırdım, ancak şimdi radyal olarak yayılarak, donmuş hedeflerimin üzerinden uçup arkalarında bekleyen canavarları şişlediler. Ön hattı aslında yenmeyecektim; onlar, benimle diğerleri arasında bir duvar görevi görecek donmuş heykellerdi, ben de arkadakileri gelişmiş büyülerimle dövüyordum.

Shirone yakınlarındaki o labirenti geçerken kullandığım taktikler bunlardı. Zaferi garanti ediyorlardı. Ancak, arkadakiler ölür ölmez, odadaki büyü çemberlerinden daha fazla canavar akın etmeye başladı, düşmüş yoldaşlarının yanından geçerek ilerliyorlardı. Bir anda, mekan yine canavarlarla dolup taşmıştı.

Kalbim de dolup taşıyordu. Umutsuzlukla. "Sanırım gerçekten de umutsuz bir durumdayım."

O cesetleri kaldırmazsam, buradan çıkamayacaktım. Ama tek başıma başa çıkmak için çok fazlaydılar.

"Grrr!"

Çamur Kafatası uzaktan üzerime kayalar fırlatıyordu. Toprak Kalem'in bir kısmını zaten parçalamıştı ve hantal Demir Sürüngen üzerime doğru geliyordu.

Sırtımdan aşağı bir ürperti yayıldı. Soğuk ter bastığını hissediyordum.

"Yanmış kılıcını kuşan ve düşmanını delip geç! Alev Dilimi!" Ateşli bir kılıç havada süzüldü, solucanın kabuğunu kavurdu. Yaratık, ölüm onu almadan önce acıyla kıvrandı.

Demir Sürüngenler ateşe karşı savunmasızdı. Bir mağarada ateş büyüsü kullanmak kendi ölüm fermanını imzalamak anlamına gelebilirdi, ama yine de başka seçeneğim yoktu.

"Yerin görkemli zırhıyla sarmala beni. Toprak Kalesi!"

Bir kez daha, bir toprak duvar oluşturdum. Manam azalıyordu ve paniklemeye başladım. Ne yapmalıydım? Buradan nasıl çıkacaktım?

"Düşün," dedim kendi kendime.

Büyü yapmaya ve düşmanlarımı yok etmeye devam ederken bile beynimi zorladım. Ama aklıma hiçbir şey gelmedi. Sıkışıp kalmış mıydım? Bu son muydu? Gerçekten burada mı ölecektim? Bu düşüncelere dalmışken, vücudum otomatik pilota geçmiş, benim yerime düşmanlarımı yeniyordu.

"Ah!" Ayaklarım tökezledi. Zihnim bulanıktı. Manamın kuruduğunu hissediyordum. Bayılmadan önce içimde sadece birkaç büyü kalmıştı. "Hayır..."

Asamı daha sıkı kavradım.

Ölmek istemiyorum. Ölmek istemiyorum.

Tüm hayatım gözlerimin önünden bir film şeridi gibi geçti.

İlk anım, sessiz köyümüzde kimseyle zihinsel olarak konuşamayan tek kişi olduğumu fark ettiklerinde anne babamın yüzlerindeki hayal kırıklığıydı. Bana acıdıkları için konuşmayı öğretmişlerdi.

Büyüye gelince... Köyümüzden geçen gezgin bir büyücünün bende derin bir iz bırakmasından sonra büyü öğrenmeye başladım. Temel seviye su büyüsüyle donanmış olarak köyümden ayrıldım ve ilk partimi oluşturacak üç çocukla tanıştım. Maceracı olduk ve birkaç yıl birlikte seyahat ettik, ta ki içimizden biri ölüp parti dağılana kadar.

Merkez Kıta'ya doğru yola çıktım, orada sayısız insanla tanıştım ve Büyü Üniversitesi'ni keşfedip kaydoldum. Herhangi bir konuda ilk kez resmi dersler alıyordum ve bunun kalıcı bir etkisi oldu. İyi notlar aldım, yetenekliydim ve çok şey başardım, bu da etrafımdakilerin kıskançlığını kazandırdı. Yurtta, arkadaşımla yatakta uzanır, her türlü şey hakkında konuşurduk.

Orada birkaç yıl geçirdikten sonra ustamla tanıştım. Bana Aziz seviye su büyüsünü öğreten oydu. O kadar kolay öğrendim ki, bu beni şımarttı. Ustam bana homurdandı, bu da beni sinirlendirdi, bu yüzden mezun oldum ve ona tek kelime etmeden ayrıldım.

Bundan sonra, kendim gibi olağanüstü birinin orada iş bulabileceğinden emin olarak Asura Krallığı'nın başkentine doğru yola çıktım. Yanılmıştım. İş bulamayınca kırsala taşındım, ama orada da iş bulamadım. Ne yapacağımı bilemez haldeyken, özel ders öğretmeni arayan bir iş ilanına rastladım.

Paul ve ailesiyle – Rudy de dahil olmak üzere – böyle tanıştım. Paul'ün sayısız cinsel ilişkisini izlemek beni tahrik ediyordu; Rudy'nin yeteneği beni şok etti. Kıskanıyordum, ama aynı zamanda ona karşı artan bir saygı da duyuyordum, çünkü benim aksime, o şımarmamıştı. Ayrılmadan önce ona Aziz seviye su büyüsü öğrettim.

Sonra Shirone Krallığı yakınlarındaki bir labirente dalmaya başladım. İşim bittiğinde Shirone Krallığı beni Prens Pax'a büyü öğretmem için işe aldı; bu görev bana Rudeus'un ne kadar harika olduğunu ve bir öğretmen olarak ne kadar az yeteneğim olduğunu bir kez daha hatırlattı. Sonra Rudy'nin mektubu geldi ve onun için İblis Tanrı dilinde bir ders kitabı hazırlamak için yorulmadan çalıştım. İşim sonunda dayanılmaz derecede iğrenç bir hal aldığında, Shirone Krallığı'ndan ayrıldım.

İşte o zaman Yer Değiştirme Olayı'nı öğrendim. Elinalise ve Talhand ile tanıştım; davranışları o kadar sınırsızdı ki bu benim için bir şok oldu. Birlikte İblis Kıta'ya doğru yola çıktık, orada anne babamla yeniden bir araya geldim ve beni gerçekten sevdiklerini doğruladım. Sonra Kishirika ile karşılaştım. Ve sonra, ondan sonra...

Tüm bu anılar bir an içinde zihnimden geçti. Bir Demir Sürüngen üzerime doğru geliyordu. Ateş büyüm sayesinde oda ısınmış, Ayaz Nova'nın etkileri geçmeye başlamıştı.

Bunu yapamam. Ölmek istemiyorum. İstemiyorum! Hayır! diye çığlık attım içimden.

"Hayır, hayııır!!" Asamı boş yere salladım. Üzerime ağlar uçuştu, asamı sardılar. Birkaç saniye içinde, elimden çekilip alındı. "Ölmek istemiyorum, lütfen, biri, herhangi biri, yardım edin bana...!"

Gerisin geri çekildim, ama arkamda sadece bir duvar vardı. Demir Sürüngen geliyordu. Hayır, bir tane değil – çok sayıda.

Yapacak hiçbir şeyim kalmamıştı. Canlı canlı yenecektim, değil mi? Hayır, o olmasın da ne olursa olsun.

"Biri, lütfen..."

Ah. Demir Sürüngen zaten...

Üzerime gelen sürüngen karşısında gözlerimi sıkıca kapattım.

Sanırım artık annemi ve babamı göremeyeceğim.

Aklımdan geçen son düşünce buydu.