Kaplıca Hayalleri

◇Houghtow Şehri◇

Houghtow’un bir köşesinde, üç katlı bir taş yapı yükseliyordu: Tüccarlar Loncası’nın genel merkezi. Rys, ana kapının yanında bekliyordu.

Flio binadan çıktı. “Rys, geldim!”

Rys sevinçle kocasına doğru yürüdü. “Seni görmek ne güzel, aşkım!” Flio gülümsedi ve yanına koştu. “İşlerini bitirdin mi?” diye sordu Rys.

“Bitirdim. İşlem beklediğimden çok daha basitti. Geriye sadece incelemeden geçip geçmeyeceğini beklemek kaldı.”

“Geçeceğinden eminim. Sonuçta senin eserin.”

“Bu kadar emin olmana sevindim,” dedi Flio, o sırada sol koluna hafifçe sarılmaya başlayan karısına gülümseyerek. “Her neyse, şimdi yapmamız gereken tek şey beklemek.” Aklına birden bir şey gelmiş gibi, pantolon cebinden bir parça kâğıt çıkardı. “Ha, bir de bu var!” dedi. “Lonca’daki insanlar bunu bana verdi. Görünüşe göre onlara yardım ettiğim için teşekkür ediyorlar...”

“Ne o, aşkım?” Rys, Flio’nun elindeki bilete merakla baktı.

“Görünüşe göre bir piyango bileti,” dedi. “Alışveriş bölgesinde indirimli satış olduğunu söylediler. Bir tür etkinlik varmış gibi duruyor.”

“Bir piyango... Tam olarak nasıl bir piyango bu?”

“Ben de emin değilim. Ben de ilk kez duyuyorum. Ama bilet bizde olduğuna göre, gidip bir bakalım mı?”

“Elbette!”

İkisi, kalabalık alışveriş bölgesinde yan yana yürüdüler. Bugün her zamankinden daha kalabalık görünüyordu. “İndirim olduğunda hep böyle mi oluyor?” diye düşündü Rys, etrafına merakla bakarak. “Bir festivale benziyor.”

“Evet, değil mi?” dedi Flio. “Muhtemelen buradaki dükkanlar için bir festival gibi bir şey. Benim dünyamda da böyle etkinlikler olurdu, tüccarlar her türlü şeyi ucuza satardı. Birçok insan iyi pazarlıklar yapmak için gelirdi.”

“Öyle mi? Anladım. Siz de böyle etkinliklerde mallarınızı satar mıydınız, efendim?”

“Hayır,” dedi Flio. “Ben envanterden sorumluydu. Satışlarla hep ilgilenmiştim ama elimi sürmeden bu dünyaya geldim.”

Flio ve Rys, alışveriş bölgesinin ortasındaki meydana doğru ilerlerken şundan bundan sohbet ettiler. “Ha,” dedi Flio. “Burası, Rys. Piyango buralarda olmalı.” Flio meydana göz gezdirdi ve her yerden daha büyük bir kalabalığın toplandığı bir alan gördü. Kalabalık, üzerinde “Piyango Alanı” yazan bir pankartla süslenmiş bir çadırın önünde toplanmıştı.

“Evet, kesin burası,” dedi Flio. “Sıraya girmeliyiz.”

“Pekala,” dedi Rys. İkisi sıranın arkasına geçti. “Bu piyango inanılmaz popüler görünüyor...”

“İnanılmaz şeyler var,” dedi Flio. “Bak!” Çadırın arkasına asılmış, piyango ödüllerini listeleyen büyük bir kâğıdı işaret etti.

Rys kâğıda bakarken gözlerini kıstı. “Efendi kocam...” dedi, “Birinci ödülün ne olduğunu biliyorum ama ikinci ödül ‘kaplıca tatili’ mi? Kaplıca tam olarak nedir?”

“Hm? Rys, kaplıcaları bilmiyor musun?”

“H-Hayır... Karanlık’ta—yani, eskiden çalıştığım yerde hiç bahsedildiğini duymadım. Ya siz, efendi kocam?”

“Evet, benim dünyamda da vardı. Kaplıcalar her türlü şeye iyi gelir!” Flio ödül listesine tekrar baktı. “İkinci sıra ödülü Kinosaki Kaplıcaları’na bir gezi. Yedi farklı kaplıca varmış gibi duruyor, hepsi farklı faydalar sağlıyor. Dayanıklılık... Güzel cilt... Sağlık... Ah, bu da çocuk sahibi olmayı umanlar içinmiş...”

“Efendi kocam!” Rys, gözlerinde garip bir parıltıyla Flio’ya baktı. Ona daha da yaklaştı. “Az önce ne dediniz?!”

“Hm? Yani... yedi kaplıca mı?”

“Hayır, ondan sonraki! Faydaları!”

“Fay...daları mı?” Flio, Rys’in kalabalığın gözü önünde ona sarılması hakkında etraftaki insanların ne düşüneceği konusunda anlık bir panik yaşadı, ama Rys sadece daha da yaklaştı.

“Evet! Faydaları!”

“Ş-Şey, Dayanıklılık, Güzel cilt...”

“Hayır, onlar değil! Sonuncusu!”

“Sonuncusu mu? O... Ah! Çocuk isteyenler için olanı mı demek istiyorsun?”

“Evet!” Rys’in yüzü heyecanla parlıyordu. “Bu, bebek yapmamıza yardımcı olabilir demek değil mi?!” Bir şekilde, Flio’ya daha da yaklaştı. Gözleri pırıl pırıl parlıyordu.

Flio ise giderek daha da utanıyordu. “Ah, ben... Şey, evet, pekala öyle olabilir.”

“Olabilir!” Rys çadıra döndü. “Ona odaklanalım, kocam! Ne olursa olsun ikinci ödülü almalıyız!” Rys, ödül listesine sabit bir şekilde bakarken yumruklarını sıktı. Yanakları kızarmıştı. Hızlı hızlı nefes alıyordu. Heyecanı kesinlikle gözden kaçmıyordu. O kadar heyecanlanmıştı ki, bir ara bir kurt kuyruğu çıkmıştı. Şimdi ise kuyruğu bir o yana bir bu yana şiddetle sallanıyordu.

Flio fark etti ve kuyruğunu hemen sihirle sakladı. Ama bu, Rys’in eteğinin görünmez kuyruğu altında sallanırken kendi kendine hareket ediyormuş gibi görünmesine neden oldu. İç çamaşırları tamamen görünürdeydi.

Flio, kızararak Rys’in arkasına geçti, görüş hattını kapatarak kimsenin fark etmeyeceğini umuyordu.

Sonunda, sırayı aşıp çadıra ulaştılar. Parlak kırmızı festival kıyafetleri giymiş kadın sordu: “Bir bilet mi? Pekala, lütfen kutudan bir çekiliş çubuğu çekin.”

Flio’nun piyango biletini emanet ettiği Rys, kadının ellerindeki büyük kutuya baktı. “Yani... elimi bu deliğe sokup bir çubuk mu çekeceğim?”

“Evet, aynen öyle. Ah! Ve ne çektiğinizi görmek için büyü kullanmak yok. Delikte bir büyü sensörü var – herhangi bir büyü algılarsa ses çıkarır. Sensör devreye girerse ödül alamazsınız!”

“An... anladım...” Rys elini salladı, gergin bir şekilde yutkundu. Flio izlerken anlamlı bir şekilde sırıttı. Rys’in aceleyle kullandığı sensör büyüsünü kapattığı Flio’nun dikkatinden kaçmamıştı. Rys derin bir nefes aldı ve yavaşça deliğe uzandı. Kutunun içinde elini hararetle ararken alnında kırışıklıklar oluşacak kadar sıkıca gözlerini kapattı.

“Buldum!” Rys’in gözleri fal taşı gibi açıldı ve elini dışarı çekti. Avuç içi büyüklüğünde, mavi renkli ahşap bir çubuk tutuyordu. “Bu hangi ödül?!” diye sordu, çubuğu festival kıyafetli kadının önüne uzatarak.

Kadın bir an neşeyle gülümsedi. Sonra, masadan bir el zili aldı ve derin bir nefes çekti. “Tebrikler!” diye bağırdı, zili alarm gibi çalarak. “İkinci ödülümüzün, iki kişilik kaplıca tatilinin bir kazananı var!”

“Ooo?! Biri ikinci ödülü kazandı!”

“Helal olsun, hanım kız!”

“Tebrikler!” Çadırın her yerinden alkışlar ve tebrikler yükseldi.

Kalabalık alkışlarken, Rys kutlamak için kollarını havaya kaldırdı. “Efendi kocam! Yaptım! Yaptım! Yaptım!” Onu sıkıca kucakladı, tüm yüzüyle gülümsüyordu. Flio onu kollarına aldı, tüm süre boyunca gülümsüyordu. Rys sevinçle dolup taşıyordu. Artık sadece kuyruğu değil, kurt kulakları da görünür hale gelmişti. Flio, onu kollarına alıp gülümserken, kuyruğunu sakladığı gibi kulaklarını da hızla sakladı.

Alkışlar ve tezahüratlar dinmeden önce biraz zaman geçti.