Cennet Çekici ve Yeni Bir Unvan

Uliminas'ı ve ejderha ordusunu görünce Flio'nun gözleri parladı. "Vay canına," dedi. "Demek ejderha böyle bir şey... Daha önce hiç görmemiştim!"

"Geldiğin dünyada ejderha yok muydu, sevgilim?" diye sordu Rys.

"Var," dedi Flio, önündeki ejderhalara karşı belirgin bir korku göstermeden konuşuyordu; bu da Uliminas'ı fazlasıyla rahatsız etti. "Ama nadirler. Efsanelerde duyduğun türden şeyler... Ah, bir tane vardı, bir prensin ejderhayla anlaşma yapıp ejderha binicisi olduğu."

Şu Flio! Uliminas hüsranla dilini şaklattı. Ejderha ordusunun karşısında nasıl bu kadar sakin olabilir ki?! Evin içinde, Flio'nun arkasında, Uliminas Balirossa'nın partisinin kapı aralığından gizlice baktığını görebiliyordu.

"Ejderhalar!" dedi Balirossa. "Ejderhalar! Bir sürü!"

"B-Bu kötü," dedi Blossom. "Bacaklarım titremeyi bırakmıyor..."

"Ha," dedi Byleri. "Ha ha haaaaaa?!"

Belano hiçbir şey demedi. Yine yere yığılmış, bilincini kaybetmişti.

Bir insanın bu kadar ejderha görünce böyle tepki vereceği beklenirdi. Ama Flio kusursuzca sakin görünüyordu! Gerginleşen Uliminas boğazını temizledi. "Flio, bak. Teslim ol ve Kara Miyav'a bağlılık yemini et, seni yaşatırız. Reddedersen, bu ejderhalar seni diri diri yakar." Bu kadar ejderhayla çevrili olsa bile Flio'nun teslim olmak zorunda kalacağını düşündü.

Ama Flio, Uliminas'ın sözlerine sadece genişçe gülümsedi. "Öyle mi? Yani onlarla savaşsam sorun olmaz mı? Kazandığımda pullarını alabilirim, değil mi? Ah, ejderha pulu zırhı yapmayı hep denemek istemiştim..."

Flio'nun bu yüksek morali Uliminas'ı eskisinden daha da tedirgin etti. Bu adam... Ejderhalardan bile mi güçlü yoksa... Ama artık geri dönüş yoktu. Gözlerinin içine baktı. "O zaman söyleyecek başka sözümüz yok. Ölmeye hazır ol!" Kolunu indirdi, ejderhalara saldırmaları için işaret verdi.

***

İ-İmkansız...

Uliminas'ın yüzü çaresizlik içinde kasılmıştı; sırtındaki yanmış tüylere aldırmadan, hayatta kalan ejderhalarla birlikte Kara Olan'ın Kalesi'ne doğru kaçıyordu. Hem o hem de ejderhası Flio'nun şimşeğinden doğrudan isabet alarak ağır yaralanmış, zar zor canlarını kurtarabilmişlerdi. Ordusundan geriye kalan sadece iki ejderhaydı, ikisi de ağır yaralıydı.

Savaş bir saniyede bitmişti. Ejderhalar her yandan üzerine inerken, Flio sağ elini havaya kaldırdı ve yıkıcı güçte bir şimşek çağırdı: Kutsal büyü Cennet Çekici. Normalde, bu büyüyü yapmak —tüm kutsal büyülerin en yıkıcısı— on yüksek seviyeli büyücünün birkaç saatlik ilahisine mal olurdu.

Flio ise bunu sanki hiçbir şeymiş gibi yapmıştı. "Şunu deneyelim!" demişti.

O tek şimşekle, on bir ejderhadan yedisi gökten düştü, anında yanarak can verdi. Geri kalanlar Flio'nun ezici büyü gücü karşısında kaçtı. "Miyav?! B-Bekle!" diye emretti Uliminas. "Durun! Geri gelin!" Ama ejderhalar dehşet içindeydi. Tek bir tanesi bile emirlerine uymadı.

Blossom evden çıktı, Flio'nun gücüyle püskürtülen ejderhaların görüntüsü karşısında gözleri hayranlıkla açılmıştı. "İnanılmaz, efendim!" dedi. "Belki ben de kafa karışıklığından faydalanıp birkaç av yapmalıyım. Bu mızrağı atıp şanslı olursam, 'Ejderha Avcısı' unvanını kazanabilirim!" Elindeki mızrağı şaka yollu hafifçe ileri doğru fırlattı.

Ancak Flio, Blossom'a bir göz atıp, "Denemek ister misin o zaman?" dedi. Mızrağına döndü, havada süzülürken büyüleri fısıldadı, onu tılsım büyüleriyle donattı. Hız, Kutsama, Ağır Darbe ve daha niceleri. Mızrak inanılmaz bir hızla uçarken parlakça parlamaya başladı, sürünün en gerisinde kalan kaçan ejderhanın boynuna doğru dümdüz ilerledi. Blossom, şaka olsun diye fırlattığı mızrağın ejderhanın kafasını kestiğini hayretle izledi.

"Ciddi misin?" diye nefesi kesildi. "Gerçekten mi?" Arkasında, Balirossa'nın partisinin geri kalanı, ejderhanın yere düşüşünü izlerken aynı derecede hayranlıkla etrafına toplandı. "Oh!" diye bağırdı Blossom. "Unvanı aldım mı?!" Durumunu kontrol etti ve sevinçle haykırdı.

Ejderha Avcısı, bir ejderhayı veya ilgili bir canavarı öldürenlerin durumuna otomatik olarak eklenen bir unvandı. Bu unvanı taşıyanlar sadece soylu sınıfı tarafından işe alınmak için özellikle aranmakla kalmaz, aynı zamanda kendileri için soylu makamlar talep etme özel hakkına da sahipti. Flio da elbette bu unvanı almıştı.

Blossom'ın sevinç çığlıklarını duyunca Balirossa Flio'ya doğru koştu. "Bay Flio!" diye bağırdı. "B-Beni de! Bana da yap! Lütfen! Yalvarırım!" Kılıcını kaçan ejderhaların yönüne fırlattı ama onlar zaten gözden kaybolmuştu. Flio birkaç büyü denedi ama sonunda onlara isabet ettirememişti.

"Üzgünüm, Balirossa," dedi. "Görülmeyecek kadar uzaktaysalar yapabileceğimi sanmıyorum."

"A-Anlıyorum..." Balirossa yere yığıldı, bir ağlayıp bir gülüyordu. "Anlıyorum..."

Keşke o unvana sahip olsaydım... Keşke ailemin adını geri getirebilseydim.

***

Kara Olan Gholl, ormanda tek başına yürüyordu. Büyüyle şeklini bir insana dönüştürmüş, bir maceracının kıyafetlerini giymişti; Delaveza Ormanı'ndan Klyrode Kalesi'ne giden yolda güneye doğru ilerliyordu.

Kimsenin ejderha lejyonumu tek bir büyülü darbeyle bu kadar mahvedebileceğini düşünmek...

Flio'nun ejderhalara karşı savaşını kehanet kristali aracılığıyla izlemiş, Flio'nun ezici gücüne kendi gözleriyle tanık olmuştu. Şaşkın ve dehşete düştüğünü söylemek az kalırdı.

Sıradan bir maceracının —bir maceracı, bir Kahraman değil— böyle bir büyü kullanabileceğini düşünmek...

Gördüklerinden sonra Gholl, Flio'yu kritik bir tehdit olarak değerlendirmişti. Ejderha ordusunu yok edebilen bu adamı daha fazla araştırmak umuduyla kendi başına Flio'nun bölgesine doğru yola çıkmıştı.

***

Efendi Gholl kaleden çıkmak üzereyken, ordusunun liderleri, başlarında Uliminas olmak üzere, karşısına dikildi. Onunla birlikte hayatta kalan üç Cehennemlik de vardı: bir doppeladler, dev bir lamia ve yaşlı, gri bir lich binek. Ordusunun alt komutanları bile oradaydı.

Gholl kalabalığa şöyle bir baktı. "Fengaryl aranızdaki en güçlüydü ve bu adam onu kolayca yendi. Siz ona denk değilsiniz." Herkes sustu. Kara Olan'ın sözlerinin doğruluğunu inkar edemezlerdi. Gholl komutanlarına döndü ve sağ elini kaldırdı. "Endişelenmeyin. Bu sefer peşinde olduğum tek şey bilgi." Bununla birlikte oradan ayrıldı.

Yolu güneye doğru takip etti, ormandan tamamen çıktı ve Flio'nun evi olabilecek gibi görünen bir bina gördü. Adımları durdu. "Hım?" Önünde, gösterdiği muazzam dikkat olmasa neredeyse imkansız olan bir bariyer ve bir tuzak vardı. Hım... Tuzakları da ustaca. Bir adım daha atsa yakalanacaktı. Gholl'un alnında gergin ter damlaları belirdi. Şeklini değiştirmiş ve şeytani doğasını büyüyle gizlemişti, ancak bu tuzak şüphesiz büyüsünü görüp onu bir iblis ve düşman olarak yargılayacaktı. Kollarını kavuşturdu. Şimdi ne olacak...? Bu bariyeri geçmem lazım...

"Peki siz kim oluyorsunuz?" Düşüncelere dalmış dururken, bariyerin içinden bir kadın ona doğru yürüdü. Bir kılıç taşıyordu. "Acaba, evin ustasının veya hanımefendisinin bir tanıdığı mısınız?" Gülümsüyordu ama eli kılıcının kabzasından hiç ayrılmıyor, her an saldırmaya hazırdı.

"Şey..." diye başladı, "aslında, evin hanımefendisinin eski bir tanıdığıyım, anlarsınız ya. Buralarda yaşadığını duydum, o yüzden bir uğrayayım dedim..."

Sözleri üzerine kadın kılıcını çekti ve aniden ucunu Gholl'un boğazının dibine dayadı. "Bu da seni Kara Ordu'dan biri yapar, değil mi? Bilmelisin ki o, benim efendimin karısı olmak için sizinle tüm bağlarını kopardı. Onunla ne işin var? Kötü cevap verirsen, benimle, Balirossa ile yüzleşirsin!" Gülümsemesi tamamen kaybolmuştu. Ona hançer gibi bakıyordu.